折腰

“只是这般就有些对不住你了。往后你和女君之间，往来恐怕便没从前方便了。”
大乔靠在丈夫坚实的怀抱里，沉默良久，忽道：“夫君，我也写一封信给我阿妹，请信使一并带着。倘若燕侯和你误会消除，最好不过了。倘若误会依旧不解，便只能求助阿妹了。”
“我不想你与燕侯敌对。我料阿妹应当也是如此。我本也不想给阿妹添烦扰的。但想起你方才的那句话，又觉还是应当及早让她知晓为好，免得事情大了，不可收拾。前次她来看我，我听她口吻，燕侯对她很是宠爱。她若去劝解，燕侯若有误会，应当也肯听进去几分的。”
大乔最后说道。
……
转眼又大半个月过去了。
小乔人还在信都，但一直未收到大乔的回信。
这日魏劭一早出去，小乔无事，又想起了信。便亲自寻贾偲，再问。
之前她也曾问过，贾偲只说应当快了，请女君耐心等候。
今天也是如此的回复。
“贾将军，若有信件，烦请你立刻转我。”
小乔道，压下心里的失望。
贾偲忙点头，有点不敢看女君。
打死他，贾偲也不敢让女君知道，其实之前她托他发的那封信，根本就没出过信宫的大门。
他是魏劭的虎贲亲兵校尉，除了司护卫之责，信件往来，通常也一律先经他的手。
那日他就将女君要发出的信转给了君侯。
并非他自作主张，而是奉命行事。
君侯临时决定再在信都停留些时日的当日，便对他发了话，称女君若有信件发往灵壁，或是外人传给她的，一律先转给他。
还嘱了声，不必让女君知晓。
君侯发话，贾偲岂敢不遵？
他更不敢告诉女君，就在昨日，灵璧来了一个信使，传来一封信。
那封信，是比彘传给君侯的。
比彘给君侯的信里说了什么，贾偲自然不得而知。
他只亲眼所见，当时他把信传到书房里的时候，君侯接过，连眼皮都没抬一下，随手就丢在了一旁的篓里。
篓里装的，都是一些废弃、或者写坏了的简片，帛卷。
定期会收拾去，一并烧掉。
贾偲当时没开口问。
但心知君侯这是没有回信了。
他考虑到前次自己送女君去灵璧，曾亲眼见到女君和比彘夫妇关系亲近，是以出来后，也好好地说话，委婉表达了君侯无回信的意思，送走了信使。
“贾将军，劳烦你费心了。”小乔又道。
贾偲忙摇头：“不敢。应当的。”
女君的性子实是温柔，虽看的出来，她等的焦心了，但对着自己，从不会露出半点不满或者责备之sè。那双好看极了的双眸，也只流露出失望，继而叮嘱他，请他再多加留意，若是有了回信，立刻就转给她。
对着如此的女君，贾偲心里感到愈发愧疚。
以致于此刻和她说话，他都不敢看她眼睛了。
小乔也没留意贾偲神sè异样，朝他微笑颔首，转身走了。回到房里，没片刻，春娘进来了，道：“女君，你猜谁来此地了？”
“谁？”小乔见她面带微微喜sè，有些茫然。
春娘也不卖关子了。
“从前的那位宗郎君！”
小乔微微一怔。
“方才婢听外头传话，说有人寻婢，在侧门外等着。婢疑心，这里谁会来寻婢，便出去看了一眼。未料竟会是他！宗郎君说，他是代女君阿姐，给女君传来一封信的。”
说罢递了过来。
小乔惊喜不已，接过急忙拆封。
春娘知小乔最近一直在等大乔的回信。突然宗忌亲自送信而来，她也十分欢喜。
小乔读信之际，春娘在旁笑道：“信上都说了什么？可说小娃娃了？如今应也有六七个月大了吧……”
小乔起先笑容满面，但还没看完，脸sè已大变，几乎不敢相信自己的眼睛。
她又从头到尾，飞快看了一遍，手都控制不住地微微抖了起来。
春娘也觉察了她异样，见她一张脸骤然就变得雪白，chún也褪了血sè，吓了一跳，慌忙问：“出了何事？信上说什么了？”
“宗郎君走了吗？”小乔问，不等春娘回答，抬脚便往外而去。
她心绪太过紊乱，手脚都在发抖，以致于抬脚迈出门槛的时候，脚尖竟被绊了一下，险些扑倒在地，幸好春娘眼疾手快，从后一把扶住，更加惊慌：“到底出了何事？你走慢些，婢扶你去。”
小乔闭了闭眼，勉强稳住心神，一语不发，飞快来到了信宫侧门。





折腰 第123章
小乔回来，便坐了下去，一直在出神，一动不动。
方才她在侧门旁的角院里见了宗忌，问了些灵璧的战况。春娘也在侧，终于明白了点发生的事。
宗忌说，他出来的时候，杨信正攻崤地，薛庵也闻讯再次而至。但请女君勿过于忧心。崤地易守难攻，比彘用兵屡有奇计，且杨信薛庵也相互有所防备，灵壁暂时应当无虞。
宗忌还说，他昨日到此，目的是为比彘传书君侯。但君侯并无回信。
他虽不知比彘书信内容，但知必是和灵璧战况有关。依旧期盼君侯能有回信，故自作主张，请女君帮忙，再催问一声。
听来的消息让春娘十分担忧。
宗忌虽说灵璧暂时无虞，但是就连春娘也听了出来，灵璧如今的安全，其实已经岌岌可危。
女君方才读信之时，反应如此之大，想必也是因了担忧灵璧的战局。
春娘猜测，比彘写给君侯的书信，内容应是求助。
大乔给女君的信，内容应当也是如此。
此刻回来，见她坐那里神sè僵硬，春娘更是担心，上前开解劝道：“女君勿忧。前次薛泰攻兖州，男君便出手相帮，化解了为难。如今灵壁有危，女君好好和男君说，男君应当也会帮忙化解……“
“春娘，把贾偲给我叫来！”小乔忽然道。
春娘话被打断，看了小乔一眼。
她的脸sè比起方才，似乎已经镇定了不少。
略略迟疑了下，应了一声，忙出去传话。
春娘出去后，小乔闭目，长长地呼吸了一口气。
……
贾偲忽听女君传唤，不敢怠慢，急忙赶了过来。在女君居所的内门外阶之下等着。
他等了许久，心里开始感到忐忑之时，忽听到轻微的窸窸窣窣脚步之声。
抬眼，看到一道熟悉的亭亭身影从甬道的另头现身而来，心微微一跳，不敢再细看了，忙低头。
小乔停于门阶之上。等贾偲向她见过了礼，目光落到他的脸上，一语不发。
贾偲被她看的心砰砰的跳，又心虚，加上天热，额头汗都冒了出来。
半晌，终于听到女君的声音在他头顶传了过来：“贾将军，前次我托你发往灵壁的信，迟迟没有回音。许是路上丢失也未必。因事关重大，我想了下，还是另写了一封。烦请贾将军再帮我递送出去。”
贾偲先是松了一口气。
心里接着又泛出了一丝愧疚。
迟疑着，看到女君已朝自己递过来信筒了，忙上前双手接过。
“多谢贾将军了。”
小乔朝他微微一笑，转身而去。
贾偲目送女君背影渐渐远去，手里紧紧捏着那个仿佛有点烫手的信筒，想起她方才的那一笑，心情忽然变得无比低落，在阶下立了良久，方转身慢慢地离去。
……
傍晚，魏劭归，下马入内，贾偲迎了上去。
贾偲之父，从前是魏经帐下的将军，后战死。贾偲十六岁入虎贲。魏劭两年前起，委他虎贲校尉官职，可见信任。见他迎来，一边入内，随口问：“今日可有事？”
“禀君侯，今日无事……”
魏劭点了点头，阔步往前。
贾偲注视君侯背影，心内天人交战。忽想起十年前初入虎贲所发的忠誓，手心涔涔，终是追了几步，上去道：“只有一件。女君嘱我，再往灵壁发信。”
双手终于呈上信筒。
魏劭停步，视线落到信筒上停了片刻，接过来，入射阳居，径直去了书房。
上次那封被他截下的信，他自然看过了。
他的妻在信里，主要是问绿眼流民首和杨信薛庵的交战情况，再问他夫妇日常和那个小娃娃的近况，这些都被魏劭自动忽略掉了，吸引了他注意力的，是她在信里写的一段关于她自己的日常，提到了他。
她说，“……信都是我与夫君初见、大婚之地，今故地重游，感慨之余，亦颇多欢欣。我与夫君曾夜登檀台之顶，星汉灿烂，映照穹顶，彼时情景，历久难忘……”
就是这寥寥的几句，魏劭背着人，反复地看了好几遍。
他命贾偲拦截妻子信件，本意自是不欲让她知晓自己正背着她对她那个流民首姐夫做的事。
干脆掐了她和那边的通信往来，她就不可能知道详情了，如此可免后患。
却没想到，意外看到了这么一段信上内容。
当时他有一种偷窥到了妻子内心隐秘般的兴奋刺激之感。
这些她都从来不会和他讲的。
他原本打算烧了她的信的。留着日后万一被她看到了麻烦。
但因为信上写的这段话，他就舍不得烧了，藏在了书房里。
今天又拦下了一封她的信。
魏劭此刻的心情，又是好奇，又隐隐带了点期待。
不知道她这回发出去的信里，会说什么？
……
魏劭取小刀撬开信筒，里面抖出一方雪白的帛缣，整整齐齐地被卷了起来，以一根绿sè丝带缚腰。
魏劭解着丝带。一时解不开打的结，性急一把扯断了，迫不及待地展开。
他的视线落到帛缣之上，目光顿时定住了。
帛缣正中，只一列四个大字：耻乎，魏劭？
字蘸浓墨，墨迹深深地透入织物的经纬，一丝丝地晕染开来。
可见当时书这四字的人，落笔力道如何的大。
魏劭视线死死地落在这四字上头，人仿佛定住了，忽然间回过神，似被针狠狠刺了一下，猛地跳了起来。动作太过仓促，膝撞到了身前的案几，案几被他撞的跳了一跳，案面上堆着的一叠简牍“哗啦”一声，尽数滑落掉在了地上。
魏劭的膝盖也被坚硬的案木撞的生疼，顾不得摸，单脚跳着下了座榻，飞快地朝前走去，才迈步到门口，书房闭合着的那两扇门“呀”的一声，被人一把给推开了。
小乔出现在门口，面带怒sè，目光落到魏劭的手上。
魏劭顺她视线低头，才知自己手里还捏着那方白sè帛缣，忙藏在身后。
小乔跨了进来，冷笑：“我的字写的可还入眼，夫君？”
魏劭面皮微微泛红，神sè尴尬，和小乔对望了片刻，忽地咧嘴一笑，将手里那方帛缣丢开，快步走到小乔的身前，抬手要抱她，说道：“全是为夫的错！蛮蛮千万莫生气，气坏了身子不值！往后为夫再也不敢了……”
话还没说完，人已被小乔咬牙，奋力一把给推开了。
若平日，魏劭如何能被她推的开？此刻她却怒火中烧，使了全身力气，加上魏劭不备，竟被她双掌给推的往后接连倒退了四五步，这才停了下来。
魏劭停住脚，一呆，复又若无其事上去，伸臂一把便将她搂入怀里，低头亲她。小乔挣扎间，他强行亲着，脸颊忽一痛，啪的一声，竟被小乔扬手扇了一个耳光。
他也不管，索性推着小乔压在了墙上，继续低头亲她，口里含含糊糊地道：“蛮蛮莫气……为夫知道错了，不该私拦你的信……往后再也不会了……”
小乔被他两边臂膀和压过来的身躯强行给钉牢在墙上亲吻，挣脱不开，心里实在恨极，终于挣脱出来一只胳膊，狠狠又打了他一巴掌。
这次抽的重，在他脸上留了几个红痕指印，自己的手心，也火辣辣的疼了起来。
魏劭脸被她扇到了一边，慢慢地回过脸，自己摸了摸脸颊，黑黢黢的眼珠子里流露出一丝尴尬和气恼的神sè，看着小乔：“也差不多了吧？都让你抽了两巴掌了。不就没把你的信送出去吗？我这就叫人替你送，如何？”
“魏劭，都这时候了，你竟还想骗我？”
小乔第一次当面直呼他的名，漂亮的双眸因为怒气，异乎寻常的亮，里若有火星迸溅。
“你当我不知道，杨信早就听你行事了！分明是你指使杨信去攻我的姐夫！前次我问你的时候，你竟还有脸在我面前装模作样一派胡言！”
魏劭盯着她，面上的懊恼和尴尬之sè渐渐消退，忽然皱了皱眉：“你怎知道这些？谁告诉你的？”声已带了凉意。
书房里沉寂了下来。
小乔的耳畔，只剩下了她自己的因为愤怒而变得急促的呼吸之声。
她的后背依旧紧紧地抵靠在墙上。她闭上眼睛，良久，慢慢地睁开，微微仰脸，对上了魏劭的两道眸光。
“这便是你拦我信件的目的吧？不想让我知道你已经在对付我的家人了。”
她的声音嘶哑。
“我知你心里始终放不下父兄之仇。你要出手对付我的家人，可以，我无权阻拦。但你不应当这样欺我！你一面口口声声地说喜爱我，让我以为你会对我家人的宽宏而心怀感激，抱着幻想，一面背过身，你却做这样的事，意图对他们不利！在你眼里，到底把我当成什么了？”
她双眸中的怒火已熄去，黯淡而无光。
“魏劭，你令我很失望。真的失望。”
小乔凝视着他，最后慢慢地，一字一字地道。
魏劭盯着她，呼吸渐渐变得粗重起来，忽一个转身，撇下了她便朝门口大步走去，到了门口，又停了一停，回头道：“徐淮一带，地理重要，我志在必得！囊中之物岂容旁人觊觎？若不是看在你的面上，我早就叫杨信全力将那流民首赶尽杀绝了，何至于让他坐大到今日足与杨信抗衡的地步？”
说罢咣当一声，甩门而去。




折腰 第124章
二人一旦交恶吵架，魏劭向来就有怒遁之传统。
小乔早见惯不怪了。
他放下最后一句话就跑人了。小乔两腿也软的已经没了半分力气。后背贴着墙，慢慢地滑坐到了地上。
打了他脸的那只手掌心依旧麻麻的，像有无数根针头在密密地刺，带着残余的钝痛之感。
就像她此刻xiōng口心脏这个部位的感觉。
她觉得堵，堵得慌，连气都快要透不出来了。
片刻之前，她确实一时控制不住情绪，打了他耳光子。
但魏劭也同样狠狠地打了她耳光，彻底把她给打醒了。
曾经情到浓处，也不是没有乐观地幻想过，就算魏劭难消他心里对乔家人的恨，因为自己的存在，多多少少，他或许不会真的痛下狠手。
或者，至少不会是现在。
现在他们的关系，是如此的亲密啊！说热恋也不为过。
却没有想到，现在他就能背着她要干掉对他而言并无半点现实威胁的自己的姐夫。
以后，他对自己情淡爱弛了，还会有什么事是做不出来的？
小乔的脑海里，不禁又浮现出苏娥皇被施以劓刑的情景。
尽管她并没亲眼目睹，却能想象。
小乔打了个寒颤，急忙将脑海里想象出来的那可怕一幕给驱除出去。
不要想了，不要再想这些了。她在心里反复地告诉自己。现在她应当想的，是如何再想想办法，看能不能先解灵壁之困。
以后，该做什么做什么，再也不要对魏劭抱任何的幻想了。
她终于定住心神，慢慢地扶着墙，站直了身体，目光在这间书房里慢慢地扫视了一圈，最后朝摆在正中的那张宽大的案几走了过去。
大乔信说，燕侯应是对比彘存了误会，这才会有杨信攻打之局。
比彘已去信给了燕侯，愿能消除误会，化解干戈。
大乔说，她本不想让阿妹知晓此事。但若阿妹看到了她的这封信，则表燕侯未能接受比彘的和解之意。
盼阿妹能从旁协助一二。
此也为最后和解的希望了。
魏乔两家既结姻亲，从前自己又在大乔面前表露和魏劭的恩爱，在大乔看来，便应当如同魏劭已经化去两家仇恨了。所以她才以为是存了什么误会，才会有杨信攻打之局。
也怪不得大乔会如此作想。
便是连小乔自己，刚得知这个消息的时候，一度也难以置信。
……
小乔来到魏劭的那张大案之后，在掉地上的一堆简牍里翻了翻，又找案面上剩余的简牍和帛卷。
都是各地传来的简报、军情，不是她要找的。
她翻遍了书房能存信件的地方，倒给她翻出来了自己最先写给大乔的那封信。
被他压在了一叠战报的中间。
独独不见她想找到东西。
她再环顾了一圈书房，视线落到了摆在大案之侧地面之上的那个字纸篓里。飞快过去，翻了翻，终于从里面拿出来一个原封未动的信筒。
小乔开了信筒，取出里面的内瓤，展开扫了一眼。
终于找到比彘投来的那封书信了。
……
公孙羊在衙署的公房里，草拟文书，走笔如飞，近侍从外一溜烟地跑了进来，称女君来了。
公孙羊一怔，忙放下笔，起身待要出去相迎，抬头见门口一道樱紫身影一晃，女君已入内，忙上去，掩饰诧异，躬身道：“不知女君前来，有失远迎。”
他还有后半句话未说，便是“有何贵干”。
女君突然出信宫来这里，自然不会使无端端想起来探望自己的，必定有事。
小乔微笑道：“先生无须多礼，我来，是有一事。”
公孙羊一边让座，道：“女君有何吩咐，打发人叫我一声，我去便可，怎敢劳女君玉驾到此？”
小乔入座，开口便道：“不相瞒，我来，是为灵壁之局，求教于先生。”
公孙羊一怔。
小乔取出带来的信。
“此为比彘传给君侯的一封书信。”
公孙羊又一怔。忙接过，展开浏览，看完沉吟。
小乔道：“比彘之意，信上说的十分清楚。并无意要与君侯为敌，更无意争夺徐州。如今固守灵壁，只为在这乱世能有一方立足之地。为表诚意，他愿让回崤地。那杨信却听君侯之命，再次兴兵攻伐。并非我姐夫惧他，而是此战实在来的莫名，他也不愿令我夹在中间左右为难。我知先生高瞻远瞩，洞若观火，灵壁一地，值此时刻，究竟值不值得君侯如此大动干戈要去夺取，先生当比我更清楚。我恳求先生能以大局为重，出言再劝君侯，劝他勿再一意孤行，因小失大。非我恫言，比彘之能，有目共睹，倘他真被bī到没有退路，誓周旋到底，徐州日后局面到底如何，无人能料。”
小乔说完，注视着公孙羊。
公孙羊从座榻起身，一手背后，一手捻须，来回慢慢踱步数趟，忽看向小乔：“女君既不愿君侯与比彘为敌，为何不亲自劝君侯？女君之言，当比我更入君侯之耳。”
“我既求到公孙先生面前，便也无不可说之言。当初我何以会嫁君侯，先生当知之甚多。我怀修好之心而来，虽一向勉力而为，但终究有做的不够之处。实不相瞒，今早便因灵壁之事，我触怒君侯，他拂袖而去。杨信听君侯之命攻伐比彘，此既出于我乔魏两家的私怨，却又不尽然仅仅只出于私怨，也关乎君侯的天下大计。如今比彘来信主动求和，盼能消除误解，君侯却置之不理，竟连看都不看一眼。如此行径，离理智二字所去甚远。他放不开两家仇恨，又被我触怒，此事我再多说，料他也是听不进去了。故我转而来求先生，请先生再为君侯阐述利害，分析条缕。无论能否化去干戈，我都是感激不尽。”
小乔从座上起身，行到公孙羊对面，停步，朝他深深一鞠，慌的公孙羊忙双手扶住，还礼道：“女君礼重了！”
沉吟了下，道：“实不相瞒，我与女君所想，不谋而合。君侯此时驱杨信攻比彘，确实不合常理。此事先前我也劝过他一回。奈何君侯不听。如今既有比彘手书，又承蒙女君看得起我，亲自来此，我更当尽力，且再试上一试。若能成，既解女君之忧，也少节外生枝。”
小乔向他再次深深道谢，道：“先生若见了君侯，可直言我曾来过，是我将比彘之信转交给先生的。”
公孙羊喏。
便在此时，外头传来一阵疾步踏地而来的脚步之声，一个高大玄衣身影径直而入，来人看到小乔，一愣，随即便寒了脸，两道剑眉深深蹙了起来，却也不发半点声响，只站在门侧，高傲地转过脸，只拿半张侧脸对她。
不是旁人，正是片刻之前刚吃了小乔两记巴掌的君侯魏劭。
看他右边朝来那半张俊脸，大约是脸皮颇厚的缘故，先前被落下的指痕已经褪去，看不出什么端倪了。
小乔朝公孙羊最后行了一个谢礼，道：“如此拜请先生了。”说罢从魏劭身边经过，出门去了。
公孙羊送她出门。
小乔请他留步。
魏劭扭头，盯着小乔渐渐远去的背影，等公孙羊回来，向自己行礼，方冷冷问：“她来这里做什么？”面上挂了一脸嫌sè。