黑龙法典

“矮……矮人。”斥候沙哑着声音说：“袭击……边陲营地，朝东……我不是逃兵。”
他睁着眼睛，没力气的僵硬身体倒在地上，褐色的头发中沾满鲜血。
“你不是逃兵，你把消息送到了，干得漂亮，勇士。”欧利有些笨拙的拍着他的肩膀：“现在，好好休息吧。”
“他后背被砍了一斧。”为斥候包扎伤口的老兵说：“真狠，流了那么多血，很难想象这个维吉亚人是怎么跑到这来的。”
“那些矮人又来了。”欧利说，“愿艾尔萨拉的荣光庇佑我们。”
一分钟后，费科远征军营地放出了两只渡鸦，同时为防不测，他们中速度最快体力最好的布莱克迈开健壮的长腿，以最快的速度往东朝北方城堡跑去，一面向诸神祈祷能及时赶上。
其他人也在收拾行装，准备奔赴前往通知各处的营地。
……
从深夜直到拂晓，矮人们一直向东行进，他们远远的避开了维吉亚的前线指挥所，除了主动袭击必经之路上的三个哨所营地外，目前还没遭遇什么抵抗，在穿过蔓生绿洲时，他们发现了一个营地的遗址。
营火已经熄灭，但火炭依旧温热，甚至没染多少灰，矮人无法判断之前是谁驻扎在这里，因为在科霍尔的无人地带，时常有乱军和强盗出没，一些远徙的邪恶种族也会安营驻扎，直到他们在营地内找到一些折断的弩箭，才判断出这是某支军队的哨所。
麦克尼在想，他们的行动是否仍不为人所知？
随着时间推移，裂谷出现在他们左方，蜿蜒的道路带着他们进入平缓起伏的山丘，看来他们运气不错，越过这片山丘，前方就是他们的军事目标——北方城堡。
麦克尼看了一眼天色，长夜已近、黎明将至，于是他下令停止前行：“休息一会，我们在这里稍停片刻，氏族的兄弟们，稳定下来，向你们的神祇祈祷，好让我们内心做好战斗的准备，让我们的灵魂迎接可能的死亡。”
经过一整夜的长途跋涉，即使矮人的身体再强健也会疲惫，他们需要整顿一二，然后向这次奔袭的终点发起攻击。
……
远征军骑士长邓肯·艾利将军和往常一样在黎明前醒来，他迅速爬起床，往脸上泼水的同时漱口，然后穿好衣服开始修剪自己的络腮胡子和唇须，这是他难得对自己外表在意的地方，邓肯从镜子里看到自己双眼下面已经沉积了不少淤青。
过去几周以来，远征军战事不利，被迫放弃迷恩的土地退回科霍尔战区，而联邦军正在重新整合那些残兵败将，一些小规模的战争已经在迷恩与科霍尔的交界处爆发，有消息称对手正在大放厥词，发出一些“入侵者的下场就要来临”、“所有人都会死在这”之类的话。
“看来矮人的胜利让他们重拾了信心。”邓肯想，就着浓茶吃了根腊肠作为早饭，然后朝惯常的巡视路线走去。
尽管天色尚早，信官还是敏锐的发现了他，朝他握拳行礼问好，于是邓肯点点头，两人一起登上瞭望塔，黎明已经来临，丛林与丘壑被晨光染成粉红和深红的色泽，天空中云彩也被描上道道金边。
“今天会是个好天气。”信号官开口。
“但愿如此。”邓肯说，“昨夜有什么异常吗？”
“我没看到任何信号和渡鸦。”信官说：“昨晚很安静，大家都睡得很沉，就是半夜的时候有巡逻兵被逮到在夜里喝酒，被送到审判处去了。”
“夜很长，喝点酒提神，我也经常这么干，审判处应该会罚他去扫马厩吧。”邓肯笑，随后眼睛忽然眯起来：“那是渡鸦吗？”
信官顺着他的目光望去，脸色变得凝重起来：“没错。”
虽然渡鸦是相当听话的信使，但现在恐怕没人会喜欢它们，因为在战争时期，这些黑色小家伙身上携裹的常常都不是好消息，它们一出现，就代表有什么麻烦已经发生了。
信官吹响哨音，伸出手将渡鸦招来，取下羊皮卷，没拆，递给邓肯·艾利。
“坏消息。”邓肯边看边说，“斥候报告称麦克尼·雷刃带领矮人袭击了维吉亚的边陲营地，他们朝东来了，我有理由怀疑北方城堡是他们下一个目标。”
说完他将羊皮卷递给信官，在对方仔细检阅的时候又说：“塔尚慕急于收复失地，想要利用雷刃氏族的力量进一步挫伤对手，换我应该也会如此，毕竟我们占据着优势，如果有足够的时间，远征军迟早能找到对付那个矮人的办法。”
“我们应该怎么办？”信官抬起头。
“发信通知远征军的各位统领。”邓肯一边说，一边快步离开瞭望塔，向塔下等候的卫兵下令：“北方城堡进入战争状态，让士兵们做好战斗准备，把斥候全部放出去。另外，派一队精锐战士守护广场，务必维护传送阵的畅通，我们要在这给那些小个子来个狠的。”
为了确保胜利，需要有条不紊的进行许多准备工作，黎明之下的北方城堡很快苏醒过来，士兵们忙着检查城防，确保每一台火炮、弩机的状态都完好无损，施法者们在一座座法师塔间来回奔走，它们散发的光芒形成了一道元素帷幕。





黑龙法典 第五百三十二章 暗刃（三）
他们在路口围成一道弧形，这里视野开阔，麦克尼能看到北方城堡上灰色与白色的大理石，上面挂着艾尔萨拉联军的旗帜。
城堡很安静，在拂晓渐升的阳光下笼罩着一层金色的光辉，像是童话故事中的公主寓所，看得出来，它还未苏醒，驻扎在北方城堡内的艾尔萨拉联军并无防备。
麦克尼举起手，下令全军做好向城堡冲锋的准备。
“砰！”
贫瘠之地的宁静忽然被枪声所打破，城堡的瞭望塔上火光迸溅，紧接着是鼓点般的开火声，密密麻麻的弹丸从上朝下倾泻，将一队正在迂回潜行的矮人打得鲜血淋漓、即刻毙命。
“该死，他们知道了！”雷刃氏族的矮人立即反应过来，用自己的火枪、弓箭和投掷斧朝塔楼上的士兵还击。
麦克尼只觉怒火喷涌，他本该料到这种局面、对突如其来的打击有所防备，但因为虚假的安全感和侥幸心理，让他的族人倒在了前进的路上，因自己的愚蠢而付出生命代价。
“突击小组，跟我向前！”麦克尼高喊，嘹亮的声音充满愤怒的力量，“施法者，保护同伴，干扰他们的射击！”
矮人法师依令行事，在泽地同盟分崩离析后，麦克尼意识到他们不再能依赖炽星氏族的施法力量，于是更加重视氏族内对法师的培养，主动将有天赋的矮人学徒送往贸易联邦深造，时至今日，即使当初全员披甲的雷刃氏族也有了一支小规模的施法部队。
但这种等级的施法部队实在难以对城堡上的艾尔萨拉军造成多大打击，他们最大用处是给突击的战士们提供保护，在艾尔萨拉的打击下，艰难向前的战士要么被击倒在地，要么被突然升起的狂风卷飞，还有些人身上的衣物着火，痛苦的喊叫起来。
一片混乱中，麦克尼已经跃到队伍最前方，投身于激烈的战斗中，他举起城堡下一块数米高的坚石，狠狠掷出，巨大的石块打在城墙表面的元素流体上，在四分五裂的同时让城堡屏障短暂失效。
雷鸣领主大步向前，面对巍峨的城墙脚步不停，他高吼着，像一头巨龙般蛮横地撞向外墙，传奇战士的血肉之躯比城墙还要坚固，北方城堡的外墙居然被他撞出一个缺口，碎石滚落出去很远。
“果然。”
麦克尼脸上露出一个笑容，他知道在当初科霍尔与维吉亚作战时，这座北方城堡的外墙倒塌了，而愚蠢的艾尔萨拉人居然没有尽全力将它修缮完备，只是进行简单的堆砌填补，让它变成看上去唬人的样子货。
现在，这些艾尔萨拉人将会为此悔恨万分，并付出血的代价。
矮人全面冲锋，不断扩大外墙缺口，洪水般涌过墙内用巨石和木板搭起的廊桥，一名人类卫兵端着长矛冲向麦克尼，他是个老兵，健壮而灵巧，也熟悉手里的武器，但敌不过拥簇在麦克尼身边的战士，雷刃矮人发出战吼，一拥而上用战斧和链锤猛击对手的身躯，其中一记重击在铠甲上发出可怕的咯吱声，就连在战鼓、厮杀与枪炮声中也清晰可闻。
卫兵颓然倒地，矮人们欣赏这个勇士，但还是踩着他的尸体继续往前冲。
这座城堡曾属于贸易联邦，塔尚慕已经告诉麦克尼这座城堡的所有弱点、暗道和陷阱，他知道如何指挥自己的族人在城堡内作战，第一波攻击进行得很顺利，他们气势如虹，毫无怜悯的将敌人砍倒在地，在花费数十人的代价推倒四座箭塔之后，雷刃氏族取得了外墙的控制权。
麦克尼登上外墙的高处以便纵观全局，他们需要攻入城堡的深处，一旦成功，无论敌方指挥官依靠任何战略或阴谋都无法再扭转局势，这一任务大概需要一个小时来完成，但麦克尼不想等这么久——敌人显然提前发现了他们，但攻击和抵抗却都不如想象中那么激烈，当矮人冲入外墙后，发现只有少量人类士兵留在这里，可以说，敌人几乎是将城堡的外围区域拱手相让。
麦克尼有点不安，害怕又出纰漏，他决定尽快给予敌人最后一击，不给对手施展阴谋诡计的机会，以干脆利落的胜利来结束这场战役。
于是雷刃矮人几乎没有休整的时间，他们被命令集中起来，在施法者给予简单的群体治愈和“钢铁意志”后，便马不停蹄的向城堡深处进发。
与此同时，雷刃矮人的后方，他们来时的路径上巨石全部颤抖起来，色泽从普通岩石的棕褐与灰黑变得更偏向于鲜红，然后是斑驳的橙色，这些石头正在融化，然后像是被赋予生命那样颤抖起来，它们脉动着，失去原来的形状融为一滩灼热的液体。
其中一滩液体里探出一根卷须，接着是第二根、第三根……这些卷须彼此融合变短，重新聚合化作手掌和脚趾，一颗头颅从顶部冒了出来，咧开不规则布满细小利齿的嘴，用细小暗红的眼睛左顾右盼。
待到一切完成之后，这些元素造物便迈开结实有力的腿，开始向矮人走去。
麦克尼挥舞着战锤应付三名拿着长矛的士兵，他知道真正的战斗开始了，内墙的抵抗比外墙强硬百倍，他的周围充斥着各种各样的声音：火枪的骤响、大炮的轰鸣、箭矢的尖啸、法术的怒吼……以及响彻战场的、矮人与人类战斗、杀戮和死亡时的呐喊。
一名精锐战士朝他冲了过来，但在矮人之王面前毫无作为，长矛刺向的只有空气，麦克尼一锤将这个人类砸倒在地，然后反手一击将与这个士兵配合的偷袭者拦腰砍成两截，鲜血和脏器淋了他一身。
“鲜血与雷鸣！”
麦克尼吼道，就在这时，周围似乎起了某种变化，一种之前全然不曾听到的声音加了进来——沉重的低吼，矮人之王立刻循声回头，立刻看到出现在矮人后方的元素造物。
“熔岩巨兽！”他的同伴哈克因·雷刃吼道，“该死，它们从哪冒出来的？我们之前没有发现！”
熔岩巨兽张大着嘴，在矮人眼中它们就像是一座座移动的堡垒，这些元素造物们大步向前，挥动手臂粉碎着一切胆敢上来阻拦的矮人，许多人被轻易碾碎了骨头、一脚踩死，另一些人则被飞舞的碎石给击晕击毙。
“稳住，氏族的同胞们！”麦克尼从墙垛上一跃而下，“别回头，继续向前推进。”
雷鸣领主进入圣灵状态，大地突然之间颤抖起来，许多人失足摔倒在地，头顶阴云密布电弧穿梭，接着是一阵震耳欲聋的雷声：“没什么能阻止我们！”
艾尔萨拉花了大功夫在巨石上做手脚、隐藏法力波动，想要以熔岩巨兽对矮人完成包围堵截，他们的战略已经成功了，熔岩巨兽始一出现，就对雷刃矮人构成了巨大伤亡。
但没人能想到，麦克尼拥有碾压所有熔岩巨兽的能力，当矮人之王携裹着雷霆返回、进入战场，便顷刻开始了一场屠杀，熔岩巨兽的身体像是玩偶一样脆弱不堪，这些强大的元素造物还未来得及发挥威力，就被更强大的击成残渣碎片。
元素造物一个接一个倒下，而随之低落的，是艾尔萨拉远征军的士气。麦克尼·雷刃，这个矮人犹如天神下凡，一人就是一支军队，没有人能够抗衡他，在任何地方都比面对这浑身缭绕着电弧的非人怪物要好。
更令人感到雪上加霜的是，就在这时天际间燃起了火焰，那头曾经为贸易联邦作战的壮年红龙又回来了，看样子也将加入战场！




黑龙法典 第五百三十三章 暗刃（四）
麦克尼眯起眼，仰头朝上方望去，他感受到了龙威，这个大陆上能真正对他构成威胁的东西不多，恰恰巨龙就是其中之一，何况那是一头红龙、一头正值壮年的大型红龙，强大无比令人生畏。
红龙俯冲下来，在距离矮人不足两百米的地方降落，甩动着长有锯齿般尖刺的尾巴，扭动蜿蜒长颈上的带角头颅，注视着矮人的一举一动。
“纳烈·安德里亚？”麦克尼认出这头龙来，他听过对方的名字，在雷刃氏族加入战争以前，塔尚慕曾邀红龙为联军作战，不过效果难以令人满意，红龙神经粗大又傲慢无礼，不愿给予战争正确的对待和必要的尊重，它既没有战略计划，也不服从联军的作战指令，没能对艾尔萨拉远征军造成多少麻烦。
所以，当红龙安德里亚决定离开后，联邦方面甚至连试探性的挽留都不曾尝试。
没想到，它现在又自己回来了。
“我从未想过红龙能拥有契约精神，但你的行为赢得了我的尊敬。”麦克尼说，他举起战锤向红龙示意，“既然如此，让我们并肩作战，一起拿下这份胜利的荣耀。”
“麦克尼·雷刃！”红龙咧开嘴，露出一个残忍的笑容，嘴里涌出来的话令人大跌眼镜，“你死到临头了！”
“如果你那颗可怜的脑仁里还有一丝理智尚存的话，现在就命令你的族人全部放下武器，向伟大的燃烧之翼投降。”他发出龙类独有的那种低沉重音：“否则，你们就会像被车轮碾过的爬虫一样，在纳烈·安德里亚的脚下化成灰烬！”
“你这蠢龙，是得失心疯了么？”
麦克尼以疑惑和愤怒的语调说出这句话，如果他耳朵没出问题，红龙刚刚是不是明确表示了要与雷刃氏族开战？他不明白，是什么原因能让这头龙在这么短的时间内倒戈相向，好吧，即使它有不得不与氏族为敌的理由，麦克尼也想不通，这家伙是怎么能做到毫无计划准备与安排、像头低智野兽一样跳出来送死的。
或许这就是红龙吧。
但别说一头壮年红龙，即使是一头老年红龙甚至古龙，也不一定会令麦克尼感到畏惧，他是传奇之上的战士，雷鸣领主、铁堡之王、矮人之神摩拉丁的神眷者，这一连串的头衔中并没有“屠龙者”这个称号，但或许很快就会有了。
“哈。”红龙发出轻蔑的笑声，“你会后悔错过投降的机会，因为你根本不知道自己将面对什么。”说着，巨龙布满利齿的嘴里涌出橘橙色的火焰，战斗在短暂的插曲后再次打响。
红龙发出相当于一个大范围震慑法术的龙吼，朝着麦克尼冲上去，然后毫无疑问被暴打了，虽然占据种族优势，但他只是一头三百多岁的壮年龙而已，纳烈的鳞片能挡住常规武器的攻击，却无法抵抗雷鸣领主的重斧和战锤，引起为傲的扑击、噬咬和甩尾在神眷战士面前就像树懒一样迟钝不堪，战斗才刚刚进行一分钟，自诩燃烧之翼的红龙就已出现多处伤口。
它用予攻击的前肢被重斧砍得鲜血淋漓，有一只爪子被敲肿了，牙齿断了两根，就连不易受伤的头颅处两支犄角之间也被撕开一道口子——那是红龙张嘴朝下噬咬时，不慎被麦克尼抓到间隙，跳到脑袋上劈了一斧。
“够了！”
横扫再次落空，被麦克尼拉开距离后，红龙愤怒的咆哮起来：“只会躲来跑去的短命种，你以为这样有用？我早已不是之前的自己了，短命种，感受真正的力量吧！”
它的前爪重重拍在地表，这句话仿佛蕴藏魔力的咒语，随着红龙话音落下，北方城堡陡然涌起狂躁的飓风，它的周围燃起虚幻的蓝色火焰，整个空间都仿佛扭曲起来，汹涌的力量从红龙身体里喷薄而出，它瞬间跃升了不止一个等级。
“愚蠢的红龙，你不明白自己在做什么吗？这不是你的力量，你会因你的鲁莽害死自己。”麦克尼冷声说。
“我已经让这力量为我所用！”红龙愤怒地回应，过了一会，它又笑了起来：“你在害怕，矮人，我嗅到了你的恐惧。”
“雷刃矮人不畏惧任何东西。”麦克尼屈膝，握紧斧与锤，准备再次出击。
“是吗？”红龙咆哮：“我会让你认清事实！”
他们以凡人肉眼难以企及的速度冲向彼此，红龙变得不再迟钝，它能跟上雷鸣领主的速度，甚至更快更强，激荡的灵能以无可违逆的姿态推动着它的身体行动，令它几乎心想事成，这一刻的红龙能以意志影响现实，凭空捏造本不可能被它掌握的法术，号令元素为它所用。
无所不能的滋味令红龙满意极了，它浑身被力量所充斥，近乎沉醉地投入狂暴的战斗中，对麦克尼狂轰滥炸，却没注意到自己的生命潜能正在被飞速削减。
恺撒并非全知全能的神，没办法在短时间内无损将纳烈·安德里亚实力提升数阶，他留下的灵能种子，本质上相当于一个转换器，能将红龙悠久的生命力转化成它本不曾拥有的灵能，红龙在激活种子后感受到无与伦比的力量，实际上是它本身旺盛充沛的生命力，只是不知是有意还是无意，恺撒没有告诉纳烈原理、提醒它谨慎使用。
这导致纳烈在战斗中疯狂消耗自己的生命力，肆无忌惮的挥霍灵能，寿命悠久的红龙一时半会察觉不到什么异常，但麦克尼可就遭了秧，拥有丰厚底蕴的纳烈此时论灵能水平恐怕比起恺撒来还犹有过之，能将雷鸣领主压制到抬不起头。
纳烈蹲伏着，全身鳞片翕张，鳞片下的肌肉如水流般绷紧成形，此时时刻，他们所战斗的地方已经沦为一片烈焰地狱，红龙是火系亚种，即使使用灵能它也更偏好模拟火属性发动进攻。
地表在燃烧，所有东西都是热的，空气中弥漫着一种煅烧金属的味道，在难以忍耐的高温下，灰烬在城堡里起起落落，好像又几百万个亡灵环伺周围。
“轰隆！”
麦克尼重击在内墙的矮堡上，这些真正被艾尔萨拉投入精力的防御工事可以承受魔导炮的轰击，比普通堡垒多用了炼金产品进行加固，但是瞬间四分五裂，麦克尼直达地表，密密麻麻的裂纹出现在他身下，蔓延出去数十米远。
“咚！”
还未等他起身，灵能化成的重拳就狠狠锤向他的胸口，雷鸣领主身上那件阿塔斯亲王亲手锻造的铠甲碎裂了，闪烁的铭文符号全部熄灭，化成普通的金属。
红龙猛击地面，浩荡的灵能贯穿地表，被炙烤得坚实地面旋转着翻开，碎石四绽，像是有什么恐怖生物在地底穿梭，巨大的力量顺着岩石传导至麦克尼身上，将矮人的身体挤压变形，扭曲的熔岩层层堆叠，把麦克尼牢牢包裹起来。
红龙喘了一口粗气，暴涌灵能对它的身体构成了巨大的负担，纳烈感觉自己快脱力了，但还是嘴硬地嚷嚷：“就只有这样而已吗？矮人，你真是令人大失所望！”
它驻足等待了片刻，在确定对手被击晕、毫无反应之后，才迈步向前，用两只前爪将巨大的岩球抓起来，用尾巴驱赶前来骚扰的雷刃矮人，拍打翅膀吃力的升上天空。
它得到的指令是对付麦克尼，北方城堡的战局可不关它的事。




黑龙法典 第五百三十四章 暗刃（完）
麦克尼警惕的一跃而起，左右四顾，但面前并没有敌人，他身处一座阴暗的地牢中，周围是坚硬的花岗石墙壁，地面潮湿不堪，水滴从头顶的石板里渗出来，空气中弥漫着一股淡淡的腐烂气味。
如果记忆没有偏差的话，他之前应该在北方城堡的战斗中，那头红龙发了疯、动用本不属于它的力量，麦克尼记得，在灵能的狂轰滥炸中，自己逐渐不支……
这么说，他是被抓住了？北方城堡的战局如何？自己昏过去之后，雷刃矮人是否遭遇了红龙的屠杀？
麦克尼心头忽然一阵惶恐，凌乱的思绪在大脑里左右穿梭，直到看到墙角属于自己的战锤和双刃斧，他才稍稍平定了些。
不管怎么样，得赶紧离开这。
麦克尼走到角落拿起自己的武器，他不知道关押他的人是谁，也不知道对方为什么会像对待普通囚犯那样漫不经心的对待他，甚至还在囚牢里留下了自己所使用的武器，但这些都不重要，麦克尼此刻心急如焚，他要立刻返回北方城堡，这样的地牢锁不住他。
正当这时，地牢里传来了沉闷的脚步声，一名兽人出现在麦克尼面前，他浑身肌肉虬结、身高近乎两米，漆黑沉重的肩甲在行走时哐当作响，在矮人面前犹如一座小山，麦克尼仰起脖子才能看到他的脸。
“你醒了。”兽人瓮声瓮气的说：“因为你的无能，雷刃矮人在北方城堡的战事中落败，不得不撤出科霍尔。”
兽人的话令麦克尼暂时按捺住发动袭击越狱逃跑的欲望，他冷静下来，问：“我现在在哪？时间过去了多久？”
兽人没回话，伸手拉开囚牢的铁栅，他们居然没上锁：“走吧，陛下要见你。”
听到“陛下”这个词，麦克尼心中陡然生出不妙的预感，他隐隐有了几分猜测，而接下来所见的一切则证实了他的猜想，地牢之外，到处都是行走的兽人，他头顶上林立着高耸的脚手架和塔吊，漆黑厚重、造型凶狠的大铁楼高高矗立，那些坚硬的金属棱角令人感到浑身不适。