祖鼎之魂

    “你再拿点钱去，将祖宅翻修一下，然后将隔壁的房子也买下来，我要一个独立的院子。”天立再拿出三根金条，放在桌上。并没有接过，她递过来的两份契约。

    早些天，天立看过祖宅，破旧的不像话了，根本没法居住。

    “好的。”那小娘子将手上的契约放在桌上，然后拿走那金条，轻轻地退出房间。

    “老板，你这客栈卖吗”不久后，天立下楼朝柜台后面的老板开口。

    天立入住已经是第三天了，三天里只有自己一个客户，还有楼下的饭馆，也寥寥无几。

    “客官，你认真的”老板似信非信地问到。

    “开个价。”

    “二十黄金，全部给你。”老板咬着牙，伸出两个手指。

    “给你。”天立当即扔过两根金条。

    “好，我给你去拿地契。”老板接过金条，立刻跑到后屋去了。

    天立在桌边的凳子上坐下，静静地等着。三个伙计，全都傻眼地看着天立。

    也就是一盏茶功夫，那个掌柜老板回来了，气喘吁吁地捧着一个红漆木盒子。

    “客官，这是客栈的地契，是我祖传的客栈。”老板抚摸着红漆木盒，有点舍不得放下。因为他知道自己放下后，以后就没有机会抚摸它了。

    “老板，给你。”掌柜将盒子放下，然后转身朝内屋走去，应该是收拾东西去了。

    “掌柜，你有可去地方”

    掌柜还没迈出门槛，天立一手放在盒子上，并没有打开，朝着掌柜开口。

    “我在城西门口，还有祖宅。”

    “你们都是本地人”

    “是啊！”

    “是啊！”

    “对的。”

    “掌柜的，别急着走，我有些话要问你们。”天立招呼三个伙计坐下，然后召回掌柜。

    “老板，有什么话尽管问。我和大彪，小六知无不言言无不尽。”一位伙计首先表态。

    “好！为什么小镇人气不足啊”

    “客官，你是外乡人，有所不知。我们不是小镇，而是城市。横河城，成也横河，败也横河。当年，就是因为横河发展起来，成为一个城市。想不到，横河竟然堵塞了，河床破败，水运根本进不来。我们这里是属于，呈垄教领地。现在，没有油水了，呈垄教也放弃了。”掌柜简简单单地将这里的情况说清楚了。

    “明白了！我需要人帮忙照顾客栈，你们就留下吧！店里的收益，我只要一半，其他的你们分吧！”

    “好！”掌柜两眼露出一道金光。

    “另外，客栈需要翻修。这里有三根金条，你去打理一下。”天立再次拿出三根金条。

    “好，好好！”掌柜非常激动。

    “对了，帮我问一下，这条街中，还有谁想卖店铺的，让他们过来找我，来者不拒！”

    “好的，我去问问。”掌柜非常清楚，这沿街店铺是什么收益，十个会有九个同意的。

    能让这普通人感恩戴德的金条，在问道者眼里就是普通东西，根本不值钱。

    三月后，天立已经将沿街的店铺全都收购麾下了。此刻，大金主的名头，不由自主地散开。

    人怕出名猪怕壮，一些游走黑暗中的人物，也开始打天立的注意了。

    “客官，吃点什么”伙计跟平常一样，上前问候。

    “吃，吃你妈个头。老子今天是来收保护费的，一间店铺十两纹银，少一个子，老子分分种教你做人。”大上午的，一群光着膀子，在一位脸上有一道刀疤的带领下，进入客栈，耀武扬威地开口到。




第一百九十七章 钓鱼
    “这位大哥，东家不在，我做不了主。可否，让我去请东家过来，跟大哥谈谈。”掌柜的也是知道他们的存在，但是眼下没有更好的办法了，只能出此下策。

    “好，给你一个时辰。一个时辰见不到银子，别怪老子不讲道义，拆了你们的店。”刀疤脸坐在长凳上，一只脚翘在上面吼到。

    天立居住的地方，就是那小娘子的祖宅，掌柜是知道的。现在，他一路小跑，找东家去。

    “东家——！”

    掌柜还未到，先大声呼喊。

    天立刚刚出门，手里拿着一个鸟笼，真准备出门喝茶。

    “东家，不好了。这里的扁担帮上门收保护费了！”

    “收保护费，人在哪里”

    “在客栈！”

    “带我去看看。”

    ……

    天立老远就看到，客栈中那些人。

    “各位好汉，来这里有何贵干！”天立右手提着鸟笼，轻描淡写地进入店里，笑眯眯地问候。

    “你就是东家！”

    “是啊！”

    “听说，你是这条街，十六个店铺的东家。”

    “是啊！”

    “好，老子是来收保护费的，一间店铺纹银十两，你说呢得缴多少”那个刀疤脸盯着天立问到。

    “一百六十两，没错吧！”

    “好，就依你一口价，一百六十两。拿钱走人！”那个刀疤脸哗的一声，从凳子上起来。

    “好说。这里是一百六十两纹银，你点好了。”天立拿出几个银元宝，轻轻地递过去。

    “算你识相，走——！”

    刀疤脸接过银子，带人走了。

    “东家——！”掌柜心痛地叫唤着。

    “没事，能用钱解决的事情，就不算事情。你们忙你你们的去吧！”天立根本不在乎银子。

    “不是，东家。只怕，今天你给了，过几天他们还再来。”掌柜做了多年生意，这样的情况他怎么不知道呢！

    “没事，船到桥头自然直！”天立右手提着鸟笼，嘴上吹着口哨，轻轻松松地走出店门。

    掌柜看着这个东家，实在无法理解。

    其实，也不能怪天立。自从恒州出来后，没多少时间，就进入华阴家族。那是豪门，自己也就是少爷。没人伺候的日子，真的不太适应了。现在，天立整天逗鸟喝茶，日子过得似神仙一般。

    不出掌柜所料，仅仅过了三天时间，另一帮人又来了。并且狮子大开口，五百两纹银。

    掌柜听了直摇头，谁知道东家连讨价都没有，直接掏出几个银元宝，给了。

    这下，在整个横河城算是炸开了锅。谁都知道，这里有个超级大金主，胆子又小，随便过去一吓唬，就能得到不菲的银子。三天两头有人来收保护费，天立从来不还价，他们说多少就是多少。

    从开始的一百六十两，到半年后，开价一万两。

    仅仅半年时间，整个横河城的地痞、流氓、混混，全都发财了。他们的发财，竟然带动了横河城的青楼、赌场、酒馆生意兴隆。生意兴隆不要急，竟然带动外乡人过来了。整个横河城一扫往日那副，没落的景象。街道上，人来人往，小贩沿街叫卖。

    天立看着此情景，笑眯眯地说到：“是时候收网了！”

    初一，是那些地痞、流氓、混混来客栈收保护费的日子。时间一长，当地的地痞、流氓、混混特别为天立的安全着想，万一谁不长眼弄死了这样的金主，他们还不哭去。所以，就商量好，每个月初一，来到店里收取保护费。一个月，只能收取一次。谁敢违背，群而攻之。

    那些地痞、流氓、混混，全都是吃软不吃硬的家伙。开始的时候，谁带上一两个人，都敢上来收保护费。奇怪的是，这位金主，也给。结果，其他的地痞、流氓、混混不服了。老子混的比你好，人比你多，刀比你快，还跟我一样，不服。接过，在一段混乱的时间后，敢来保护费的只有八家了。这八家自己约定好规矩，一个月来一次。同时阻止，那些不长眼的人，前来骚扰自己的金主。

    “各位，都来了！”天立从楼上下来。

    “老板发财啊！”

    ……

    每次都是客套话，然后拿钱走人。

    “各位在横河城都是有头有脸的人物。我天立来这里快一年了，我初步计算了一下。散出去的银子，恐怕接近两百万了。两百万纹银恐怕都能买下整个横河城了。既然，你们拿了我的银子，从现在开始，你们就我的人了。当然，有不服的，可以出来，保证打不死你们。”天立突然说这些，让那些地痞、流氓、混混全都傻眼了。

    “东家，你是不是酒喝多了，说些酒话。快拿银子吧！老子还有事呢！”

    “对，小娘子还在被窝里等着我呢！”

    “啪——！”

    天立突然一巴掌，那个开口之人直接倒飞出去。

    “哗——！”

    天立的突然动手，让那些人瞬间拿出自己的兵器。

    “我忘记了告诉你们，我是一个问道者，想跟我动手的，想清楚了再来。”

    一朵火苗，凭空出现在天立的手中之中。

    “啊——！”

    “叮——！”

    ……

    也不知道谁开始，手中的兵器掉落，随后叮叮当当得。

    “前辈饶命啊——！”

    “前辈饶命啊——！”

    “前辈饶命啊——！”

    ……

    当火苗出现后，那些人全都跪在地上大喊饶命。

    “好了，你们拿了我两百万两银子，只要将银子还上，我就不追究你们什么的了。如果，还不起银子的话，那么就——！”

    “前辈，银子我们都花出去了，跟本还不起啊！”

    这些人，全都跪在地上，各个哭天喊地地求饶。

    “好，给你们一个机会。十五月圆之夜，横河码头集合。记住，只要花过我一分银子的人，都必须到，否则你们的一家全都陪葬！”

    那些跪在地上，相互对视，久久不语。

    “现在，给我滚。记住，别想逃，因为你们逃不了的。”

    “是是是——！”

    那些人，走得一个麻溜。

    “东家——！”

    现在轮到掌柜脚软了，想不到这么好说话的东家，竟然是一个问道者，一个传闻杀人如麻的问道者。

    “好了，你们继续做好自己的事情，其他的就不要管。”

    “太爷——！不好了——！”

    那些收保护费的前脚从客栈出来，后脚就进入一个大院，横河城最大的院落。

    “慌慌张张成何体统，保护费收了吗”院中一位老太爷坐着喝茶，不紧不慢地问到。

    “还什么保护费，那个天立，竟然是一位问道者，一巴掌就将老三扇飞了。他还说，让我们收到的保护费近百万两吐出来。”

    “什么那个老好人，竟然是问道者，怎么回事”老天爷也不淡定了。

    “谁也不知道了啊！今天是初一，我们约定收保护费的时间，他一来就露了一手，并且将老三扇飞。老三可不弱于我，也是八脉存在。”

    “他还有什么事情没有”

    “说，拿了他银子的人，在本月十五月圆之夜，在横河码头集合，至于什么事情不清楚。”

    “这个外来人不简单，竟然忍了一年多，散出去近两百万两纹银，恐怕胃口不小啊！好了，你们暂时不要轻举妄动。问道者一个手指头，都是不是我们凡人能够对付的，我会汇报上峰，让他老人家做决定。”那个老天爷也有九脉实力，不敢乱动了。

    “好，外面的兄弟，就等后太爷的消息了！”

    “下去吧！”

    老头子，看着那人下去后，自己也起身往屋后走去。

    “小方，什么事情啊”一个只有二三十岁出头的年轻人，竟然叫那老头子小方。

    “上峰，一年前横河城来了个外乡人，非常好说话，散出去两百万两纹银。”

    “你不是跟我说过了，下面的人员都安排好了，我们只拿六成。”

    “上峰，事情不是这么简单。今天是初一，也是拿钱的时间。那些人回来禀报，那个大好人，竟然是问道者。”

    “什么是问道者，什么修为”

    “上峰，我们都是普通人，根本无法理解问道者的存在，修为就不知道了。”

    “我知道了，一个问道者面对那些流氓收保护费，竟然能够忍气吞声，恐怕什么原因。我猜想，他在躲避仇家，并且身上有很重的伤。一年的时间，能够让他喘上一口气了。既然是道友，那么该过去问候问候了！”

    “一切由上峰定夺！”

    水面风平浪静，下层暗潮涌动，天立独自站在窗口，看着他们在水面下活动。自己这么一招，恐怕能够将藏身水底之人，给掘出来。

    “你们东家在吗”一位中年人，手里拿着一只葫芦，进入客栈朝掌柜问到。

    “东家，在楼上！”