超凡贵族

    对抗荒野兽人过于危险，索洛托好不容易才成为高阶神职者，不到万不得已他不会轻易把性命断送在兽人怪物的手中。但是裁决武士的寿命较短，普遍活不过65岁，索洛托今年已经47岁了，摆在他面前的只有两条路，要么晋升，要么老死。

    有些巫师的能力非常可怕，但巫师往往孤身一人，他们没有后援，没有掩护，没有传承，充其量只是具有超凡力量的农夫，论危险程度远远比不上有组织的兽人部族，而净化巫师所获得的神恩非常丰厚，又远远超过消灭兽人怪物。

    因此，神职者一旦发现巫师的踪迹，简直就像得到了光辉之主的眷顾一样兴高采烈。普通神职者一般会把净化巫师的荣耀让给主教，当然这其中不包括圣骑士，他们习惯吃独食。

    索洛托决定把幽暗森林的变故直接上报给拉扎鲁斯大主教，无论这些凶暴狼是在守护某种奇物，还是藏着某位巫师，他都没有办法在茫茫林海中找到目标，也没能力独自解决问题。而拉扎鲁斯大主教可以调动上千圣武士和牧师搜索这片区域。如果真的找到了有价值的目标，大主教论功行赏，绝不少不了索洛托的好处，要是能得到大主教亲手灌注的高阶神术水晶，他就心满意足了。

    事实上，索洛托已经做了标记，他在树杈上跳跃的时候，暗中使力将树枝内部震裂，那些树枝将很快就会枯萎，成为最明显的路标。但索洛托不能确定充沛的虚空水元素能不能修复这些树枝，所以他更想活捉一只凶暴狼。

    可是，凶暴狼不见了！

    索洛托运转圣力，把听力强化到极限，也没能感知到凶暴狼的动静，但他听到了两个人脚步声。

    没过多久，两个身影出现在索洛托的视野中，走在前面的那个人身材高大粗壮，他手中的精铁战锤上沾满了红色的血浆，跟在后面的那个人手持两把明晃晃的短剑，隔着老远就就听他喊道:“索洛托大师，你还好吗”

    “维克多！”索洛托从树上滑了下来，惊讶地问道:“你没有回刺棘庄园”

    “我原本准备回刺棘庄园。不过......既然凶暴狼群盯着您，我或许可以借着这个机会找一找幸存的护卫。”维克多双剑入鞘，指着雷诺说道:“幸好我及时找到了雷诺，要不然他恐怕也要死在幽暗森林里面了。”

    看着一脸庆幸的维克多，索洛托心里惊疑不定。

    贵族重视两样东西，一是利益，二是名声。维克多命令手下的士兵断后，保护索林姆家族的见习骑士，这是符合贵族谋取利益的做法。但是，牺牲士兵的性命有损领主的名声，所以维克多主张搜救断后的士兵是为了挽救他的名声。然而在广袤的森林中寻找20名士兵的难度。不亚于大海捞针，索洛托认为，维克多只是做做样子罢了，他没想到维克多居然真的救回了一名士兵。

    维克多孤身犯险，深入丛林搜救士兵，这不符合贵族的一贯做法，索洛托难免心生疑惑，可他看清士兵体貌之后，心中不由一动，问道:“这位勇士是不是那位凶暴战士”

    “没错。”

    维克多欣喜地点点头，说道:“我麾下有两位凶暴战士，一个是纳尔森，另一个就是雷诺。多亏了大师吸引凶暴狼的注意，如果再拖一天的话，恐怕雷诺就算没被凶暴狼咬死，也要迷失在幽暗森林。”

    雷诺一本正经地向索洛托鞠躬致意，“谢谢大师。”

    兰德尔家族目前还没有骑士，维克多冒险搭救麾下的凶暴战士合乎情理。索洛托摆了摆手，“不用谢我。我没帮上什么忙。”又问道:“雷诺，你的同伴呢我们走了之后，你们遇到什么情况”

    “我们突破地精的包围，向西跑了一段路，结果遇到一整群凶暴狼。兄弟们各自逃命，队伍就这样散开了。后来我




第245章 欲擒故纵
    蓝鹅堡矗立在西摩尔湖畔，20米宽的护城河与湖泊相连，远远看去，这座巍峨雄壮的要塞就像湖中的小岛。

    夕阳西下，青黑色的城墙倒映在湖水中，十几只蓝色的天鹅掠过金波荡漾的湖面，搅碎了湖中的倒影。待这些优雅的水禽飞远，湖面上重新凝聚出蓝天白云下的城堡画卷。在斜阳的映照下，真实与虚影，雄壮与柔美交织成一道美丽的风景。

    维克多无意欣赏眼前的绮丽风光，他站在高高哨塔上向西眺望，那里正是兰德尔领的方向。

    从去年水之季的三月开始，到今年火之季的一月，维克多历时7个月，行程上千公里，途经黑堡、王国西部、冈比斯王都、中南部威灵顿家族、幽暗森林边缘和南部索林姆家族，终于抵达旅途的最后一站——契布曼领的蓝鹅堡。

    这次远行，维克多收获满满，基本上完成了布里亚特经济和人口走廊的战略布局，拿到了幽暗森林中的符文水晶，另外他还成功踏入大贵族的圈子，意识到x-3的缺陷和潜力，得到了剑圣的战技卷轴、收获高产作物刺芸豆、以及源源不断的廉价木炭，而新觉醒的血脉天赋更是意外之喜。

    蓝鹅堡向西50多公里就是兰德尔领，维克多知道回归家族之后他将忙的四脚朝天，可他还是恨不得插上翅膀立刻飞回去，看看领地的情况，再迅速消化这些收获。

    “蓝鹅堡建于189年前，占地4平方公里。为了修筑这座要塞，我们契布曼家族耗尽所有的积蓄仍然难以完工，最后还是在索林姆家族的鼎力支持下，要塞才建造完毕。”契布曼伯爵站在维克多的身旁，向他介绍蓝鹅堡的历史。

    这位契布曼家族领袖今年已经74岁，看起来却是30岁的模样，如果不出意外，他将保持年青的体魄再活50年。

    正是因为这种超凡的生命形态，高阶骑士从不把普通人当成同类，哪怕是具有骑士血脉的普通贵族也没有和他们并肩前行的资格。但维克多无论是实力还是血脉都足以赢得契布曼伯爵的尊重。

    尽管契布曼家族是最早与维克多发生纠葛的家族之一，但维克多和契布曼伯爵还是第一次见面。

    当初，因为秘银矿和紫蔗酒的缘故，维克多对契布曼家族和约克家族都怀有敌意，现在他们却有了很深的利益联系。这种讽刺的转变不以个人意志为转移，而是基于现实的改变。

    维克多弱小的时候看谁都是敌人，但那些敌人从没把他当成对手，等维克多具有实力以后，他和曾经的敌人又有了平等对话的基础。这时候还要抱着当初的恩怨，把潜在的盟友变成要打倒的死敌那一定是发了疯的二哈。

    领主之间只有不可调和的矛盾才会导致不死不休的斗争，维克多深刻地明白这个道理，而契布曼家族同样面临蚁人的威胁，他们是维克多天然的盟友和强援，契布曼领完全可以成为兰德尔领的战略纵深，仅凭这一点，维克多也要对契布曼伯爵表达善意。

    “伯爵大人，看来索林姆家族很支持你们。”维克多轻笑着说道。

    “我想说的是索林姆家族靠不住。”契布曼摇了摇头，说道:“索林姆家族占据南方最肥沃的土地、牧场和最好的矿脉，但他们始终受到森林人马的威胁。我们契布曼家族就是他们抵御森林人马的屏障。”

    “契布曼领18000平方公里大小，只有两条水系，一条是东边的野柳河，河东岸是索林姆侯爵领，西岸才是我们契布曼家族的领地，我们在河西岸开垦了70万亩的耕地。另一条水系就是眼前的西摩尔湖，我们在附近开垦出210万亩的耕地，可这些农田始终暴露在森林人马的铁蹄下。”

    “我们的农庄和牧场紧挨着人马丘陵，所以蓝鹅要塞保护不了我们的腹地，索林姆家族才是真正的受益者。等我们用光了所有的积蓄，他们才接手蓝鹅堡的建设。”

    “长久以来，我们契布曼家族作为索林姆家族屏藩，从没有得到过实质性的支援，反而受尽他们的盘剥，领地的物产通过索林姆侯爵领转运出售，总要被抽取3成。幸好森林人马始有入侵过人类领地，我们契布曼家族才渡过了最艰难的时光。”

    维克多恍然大悟，在森林人马迁徙之前，契布曼领只有两个邻居，一个是东边的索林姆家族，另一个是北边的布里亚特领，但他们与布里亚特领之间隔着一条山脉，大宗物资只能通过索林姆家族转运，这个过程中又被收取了高额税费。

    难怪契布曼家族以吝啬著称，原来是穷怕了。

    契布曼伯爵继续说道:“我们契布曼家族，布里亚特家族还有东边两个男爵家族都是索林姆家族的屏藩，虽说我们同属南部领主血系，可对索林姆家族都没有认同感。”

    维克多前不久才离开索林姆家族的领地，索林姆侯爵很热情地招待了他，并送了许多价值不菲的礼物，包括各种品质出色的宝石和艺术品。总体来说，索林姆家族给维克多的印象还不错，但也没有特殊的惊喜。

    索林姆侯爵领有非常丰富矿藏，主要是铜铁矿，还有两座精金矿，他们的畜牧业很发达，用小羊皮做成的卷轴是索林姆家族两大支柱产业之一，当然无论是矿藏还是牛羊他们都不可能低价出售。

    维克多应酬了一番之后，便离开了索林姆侯爵领。他刚到蓝鹅堡，契布曼伯爵就开始说索林姆侯爵的坏话，他向维克多明确指出索林姆家族不是理想的合作对象。

    契布曼伯爵的目的当然不是为了吐槽，实际上，自从布里亚特领落入了维克多掌控之后，契布曼家族明显感受到了压力。仅从贸易的角度来看，契布曼家族已经不再是维克多不可或缺的贸易对象，而他们仍然需要秘银和药剂。

    秘银对骑士很重要，对维克多却是个隐患，而契布曼家族在维克多计划中将扮演重要角色，只是他们还没有意识到这一点。维克多正要利用秘银把契布曼伯爵引入瓮中，他故意问道:“索林姆家族为什么会这样不明智”

    “还不是因为野心。”契布曼伯爵嘲讽道:“索林姆家族有最好的牧场和储量惊人矿藏，但他们向外出售牛羊，却很少出售矿物，他们的北边有一条山脉，东边是幽暗森林，这些原本就是天然的屏障，接着又让我们这些家族成为他们的屏藩。在王族的眼中，索林姆家族是要建设独立王国。”

    “王室低价出售给索林姆家族大量的洗练药剂和精力药水，那一代索林姆侯爵还沾沾自喜，结果他们造



第246章 约定
    蓝鹅堡实际上是个小镇，城墙后面有3平方公里大小的面积，契布曼伯爵为维克多安排的别墅就在一片牧场的边缘。

    这座两层木质小楼堪称精致，里面的陈设却比较简单，厚重的橡木家具排列在一尘不染的地板上，墙壁上看不到任何装饰，非常符合契布曼家族的风格，实用且抠门。

    别墅主卧的地面上铺着精美的羊绒地毯，四把银制烛台摆放在四个角落，20根粗如儿臂的绿莎蜡烛将这间卧室照的宛如白昼，爱丽娜身穿粉色蛛丝睡裙，光着一双雪白的小脚，站在维克多的身后，轻轻按摩他的额角。爱丽丝也是同样的装束，她正用紫铜碳炉烹煮咖啡，从维克多的角度正好可以看见爱丽丝修长的脖颈、隆起的翘臀和裙摆下玉光致致的优美小腿。

    除了这间卧室本身，房间内的羊绒地毯、银制烛台、黄金茶具和咖啡都是维克多自己的。契布曼家族提供的住宿条件甚至还比不上高档旅馆，幸好维克多的车队带着许多生活用具，他将这间不大的卧房重新布置了一番。

    在维克多看来，这些所谓的奢侈品没人使用就毫无价值。契布曼家族节俭的风格可以渡过难关，但并不能带来真正的繁荣。

    习惯形成性格，维克多知道自己很难扭转契布曼家族的观念，如果他们墨守成规，故步自封，不愿意接受新事物，维克多也只能放弃松林镇这条线，另起炉灶了。不过，布里亚特领将成为八方汇聚的商业之地，那里人多眼杂，并不是建立自由民黑市的理想场所。刺棘庄园相对偏僻，随着木炭产业的兴起，倒是可以吸引自由民前往谋生，但那个地方离兰德尔领太远，而且舒尔茨家族的实力有些单薄，恐怕很难维护黑市的生存。

    维克多浮想联翩的时候，爱丽丝端着咖啡，娇声道:“维克多，你尝尝我调的咖啡。”

    咖啡沁香扑鼻，香醇柔滑，维克多赞道:“非常不错。”说着，他又握住额角上的纤手，“爱丽娜按摩技法也很出色。”

    得到爱人的夸奖，姐妹俩都露出了甜甜的笑容，两张一模一样的如花笑靥令整个卧房都变得春意融融。维克多放下咖啡杯，正色道:“我还是希望你们把聪明才智用在别的地方。”

    “你们应该了解，家族缺乏读书识字，精通交际的人才。”维克多对姐妹俩说道:“我更需要你们帮我打理领地，而不是仅仅做个贴心的伴侣。”

    爱丽娜温婉文静，妹妹爱丽丝相对要活泼一些，她问道:“亲爱的，你想要我们做什么”

    “我准备让爱丽娜管理银月庄园。爱丽丝你要负责家族与野柳城的贸易。”维克多说道。

    姐妹俩对视一眼，爱丽娜颌首表示接受，爱丽丝却鼓起勇气说道:“我怕我做不好，我不懂贸易。”

    “不懂就去学，谁天生就会做生意”维克多摆了摆手，说道:“莉莉娅当初也什么不都会，现在已经能独当一面了。你觉得自己不如她吗”

    爱丽丝抿了抿嘴唇，说道:“你要教我，我还需要人手。”爱丽娜也轻轻地说道:“亲爱的，我也需要人手。”

    维克多笑了，他不想鼓动姐妹俩对抗莉莉娅，但权利必须制衡。不受限制的权利会让纳尔森一家滑入深渊，这是维克多不愿看到的结果。

    “爱丽娜、爱丽丝，你们要在领民的孩子当中挑选人手，按照约克家族培养侍从的方法去教育他们，让他们成为合格的家族侍从......”

    正说着，楼下传来高跟鞋敲击地板的“嗒嗒”声，没过多久，卧房的木门被契布曼家的大小姐直接推开。

    吉莉安身穿白色细亚麻衬衣，紧身马裤勾勒出惊心动魄的长腿，一双长筒高跟皮靴令她傲人的身姿愈发挺拔，齐耳短发透出干练的气质，凤眼总是带着高傲的自信，丰润的红唇让这位冷艳逼人的女骑士显得妩媚动人。

    维克多一阵恍惚，短发、衬衣、长筒高跟靴，站在门口的似乎是一位都市丽人，一种久违亲切感油然而生。

    吉莉安用冰冷的眼神扫视了一下房间，昂起下巴，高傲地说道:“你们两个，出去！”

    爱丽娜姐妹看了看正在发呆的维克多，相视一笑，携手离开了卧房，还顺便关上了房门。

    关门的声音让维克多回过神来，他看到吉莉安径直走到烛台面前，“点这么多蜡烛！真是浪费！”

    “大小姐，这些蜡烛都是我的。”维克多懒洋洋地提醒道。

    正准备熄灭蜡烛的吉莉安立刻改口道:“这么暗的房间，你为什么不多点两根蜡烛”

    “......”维克多沉默片刻，问道:“你是来找我谈铜矿贸易”

    吉莉安恋恋不舍地从银制烛台上收回纤手，转身说道:“不！我是来还你的人情。”

    “人情”维克多莫名奇妙地问道:“你欠我人情吗”

    吉莉安双手抱胸，向前踱了两步，说道:“你救过我。”

    “举手之劳，你不必在意。”维克多不由自主地站了起来，吉莉安已经走到了他面前，这种居高临下的俯视让他很不自在。

    “我很在意。”吉莉安几乎要贴到维克多的身上，她咬着嘴唇说道:“你救了菲妮可丝，她成了你的情人，你救了朱蒂，她也成了你的情人，你救了我，我难道是那种会背弃恩德的人吗”

    “吉莉安，你和她们不同，我给不了你想要的。”维克多忍不住向后退了一步，那对傲人的坚挺已经顶在了他胸膛，隔着衬衣他都能感受到渐渐升高的温度和两颗砰砰乱跳的心脏。

    维克多承认眼前的尤物对他有很大的吸引力，但吉莉安是契布曼伯爵的继承人，她终究要继承家族，结婚生子。维克多觉得和吉莉安搅在一起将造成一个尴尬的局面，既然如此，那还不如只保持单纯的合作关系。

    “砰”

    吉莉安将维克多推倒在床上，维克多大怒，接着一个丰盈香软的身体直接扑了过来，扑灭了维克多怒火，也点燃了他的**。