超凡贵族

    他与巴罗尔汇合后，用眼神示意对方先不要追问，然后趁登石城混乱的间隙，带着队伍有惊无险地离开了内城，借助夜色的掩护赶往第一个临时落脚点。

    黎明前，陶德终于押着俘虏潜入一片茂密的山林。威利满身露水，脸色苍白，气喘吁吁地坐倒在地上，抱怨道:“能不能先把我解开我都要被牛筋勒死了。”

    巴里特也有些吃不消了，朝陶德使了个眼色，便自顾自地找了块石头坐下。精英卫士将簌簌发抖的女人和少年仆役丢在地上，取出干粮和粗糖大口吃了起来。

    秃头威利咽了口口水，低声嚷嚷道:“给我们点吃的，要不然我们空着肚子，可跟不上你们。”

    精英卫士在陶德的示意下，喂了俘虏一些食物和水。等他们吃完，陶德问道:“你怎么知道我不是德韦米克家族的秘密骑士”

    威利舔了舔嘴唇，嗤笑道:“鬼面骑士才加入治安所多长时间如果你是德韦米克家的秘密骑士，何必要混进治安所你们挑唆流民大械斗，还不是为了把我悄悄地弄出来”

    “你到底是谁”陶德锋利如刀的目光直刺秃头威利的眼眸。

    威利吐了口唾沫，傲然不屑地说道:“看你脸上的疤就知道你不是超凡骑士。我的身份，你没资格问。你的身份，我不需要知道。你不敢解开我身上的牛筋，我也不想为难你们这些小角色……别废话了，赶紧带路！老爷我急着见能做主的人。”

    陶德脸色铁青。巴里特上前一步，满脸阿谀地对威利笑道:“这位老爷，寒露越重，牛筋收的越紧……如果您能说出我们的身份，我们就做主先松开您的牛筋，否则我们只能捆着您去见我们的主人。”

    威利的眼神闪烁了一下，漫不经心地说道:“你们的主人是谁都无所谓，我这里有他想要的东西……你们确定想知道”

    巴罗尔嘿嘿笑道:“不想知道。我们走吧。”

    精英卫士挟持5名俘虏向山林深处走去，巴罗尔凑到陶德身边，低语道:“他有恃无恐，只怕藏着翻盘的手段。我们小心一点。”

    陶德默默点头，与巴罗尔落在队伍的最后面。直到天空泛白，队伍终于抵达临时落脚点。

    营地内，两名年轻貌美的女人见到陶德，欣喜地迎来上来。秃头威利的女仆突然喊道:“露西珍妮”

    两个女人停下脚步，惊讶地看着那名女仆，“玛丽怎么是你”

    威利脸色大变，狂吼道:“动手！”他的瞳孔完全变成了白色，无形的波动扫过整个营地。陶德只觉得一阵强烈的睡意袭来，巴罗尔等人则直接摔到在地上。秃头威利的两名保镖崩断牛筋，面带杀气地站了起来。陶德想要拔出长剑，却使不出半点力气，甚至连思想都凝固了。恍惚中，他隐约看到水银的秘法战士一拥而上，直接刺死了两名刚刚脱困的保镖，再把长剑压在秃头威利的脖子上。

    仿佛隔了好久，陶德才重新掌握身体和感知。他发现营地内的普通人统统倒地昏迷，只有自己和秘法战士，以及秃头威利还保持清醒。

    陶德走上前，踢了下血泊中的两名保镖，确认他们已经死透了，才抬头问道:“罗恩，我发呆多长时间”

    “就一会。”罗恩言简意骇地答道。

    陶德敬畏地看了眼失魂落魄的秃头中年人。他取出水囊，浇醒了巴罗尔。等老密探回过神来，陶德压低声音说道:“威利是个邪恶的巫师”

    巴罗尔愣了半天，哆哆嗦嗦地在胸口画了个祷告手势，用从未有过的虔诚态度祈祷道:“至高主在上，愿您的光辉护佑信徒免受邪恶者的伤害。”

    陶德沉默了下，问道:“要叫醒其他人吗”

    “不着急……让他们先这样吧。”巴罗尔冷静了下来，摆了摆手，走到秃头中年人的面前，犹豫着问道:“那么，这位巫师……昏迷的人会不会死”

    秃头威利没了先前的嚣张气焰，畏畏缩缩地看了看周围的秘法战士，挤出笑脸说道:“这位大人，他们没事……他们只是睡着了。”

    陶德见威利服软，骑士的勇气战胜了对巫师的恐惧之心，握住剑柄，问道:“刚刚那是什么巫术”

    “就是昏睡。”秃头中年人老老实实地说道。

    老密探接口问道:“我们现在能好好聊一聊了”

    “当然……不过……你们两个未必有机会。”威利突然露出诡异的笑容，转头对罗恩等人说道:“我知道嗜血军团的秘密。我对你们的主人很重要。我现在要你们杀了这两个人！”

    陶德霍然变色，瞬间抽出长剑，摆出防御的架势。周围的炼金民兵却不为所动，伏牛民兵首领卡恩想了想，模仿战熊佣兵的口吻，对威利说道:“你是不是脑子被牛屁股夹了满脑子都是牛粪”

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第448章 传承之秘
    伊士倾城，佛里德里希的王宫。

    多铎国王双臂平放在月光木小圆桌上，目不转睛地看着手中羊皮信笺。

    所谓的羊皮信笺泛指所有种类的兽皮纸信笺。这份羊皮信笺采用小牛皮鞣制而成，质地紧密细腻，两面光滑能够让鹅毛笔的书写呈现出饱满的色泽。尽管它做工考究，品质出众，但对于多铎国王而言，这样的小牛皮信笺要多少有多少，不值得关注。

    信笺上书写的一行字迹秀丽婉约且端庄大气，给人一种浑若天成，完美无暇的即视感。即便不识字的贱民都可以凭字迹想象一位绝世无双的佳人提笔书写的美妙画面，而佛里德里希却透过字迹看到地元素的坚凝厚重、火元素的灼热辉煌、风元素灵动飘逸和水元素的流转不息。

    整个人类国度，只有西尔维娅才能通过书写把世界本源的特性展现的淋漓尽致。

    如果说，西尔维娅用意志书写的字迹饱含了神灵骑士对元素海的理解，让高阶骑士爱不释手。那她书写的内容就令奥塞贝格.佛里德里希陛下心惊肉跳。

    信笺上只写了一个人的名字——奥斯丁.布里亚特。

    “事情已经很清楚了，西尔维娅借助索菲娅的势力，杀害霍拉.路德维希……这是来自蔷薇女王的报复和警告。”

    路德维希公爵伸出食指敲了敲桌子，深邃幽冷的目光扫过杜恩克鲁，最后落在多铎国王的脸上，慢条斯理地说道:“问题在于，明明是国王陛下试图谋害兰德尔子爵，为什么要让金黎雀家族承受蔷薇女王的报复”

    一个月前，霍拉伯爵在德韦米克领遇袭身亡。德韦米克侯爵向铁壁骑士团借了30头独角兽，派遣三名高阶骑士追缉凶手。他们在事发地，遇到了西尔维娅的守护骑士——翠丝莉.约克。

    即便德韦米克家族的高阶骑士有十足把握留下约克家的怒涛骑士，他们也不敢动手。翠丝莉没有做任何解释，丢下一份西尔维娅亲笔书写的信笺，便带领蔷薇骑士扬长而去。

    德韦米克家族的首脑看过信笺的内容，立刻找杜恩克鲁公爵诉苦，话里话外的意思是:蔷薇女王怀疑多铎王国曾经试图利用奥斯丁.布里亚特谋害兰德尔子爵，导致冈比斯王国损失了一名大骑士。现在，蔷薇女王采取报复措施，派人袭杀多铎的一名大骑士。这件事情本来与德韦米克家族无关，登石城莫名其妙地成了替罪羊。德韦米克必须向金黎雀家族做出解释，以平息路德维希公爵的怒火。

    杜恩克鲁坚决不承认这种说法，但也只能任由德韦米克侯爵将信笺传给路德维希。

    不出所料，路德维希公爵接到西尔维娅书写的信笺，果然找上门，气势汹汹地向国王兴师问罪。

    多铎国王长长地吐了口气，挥退客厅内的侍从，摇头说道:“她没有证据……”

    “她也没说是你干的！”

    霍拉遇害，路德维希公爵当然愤怒。但从内心来讲，他不愿意为了一个死掉的大骑士对上西尔维娅和半黄金化的索菲娅。可是，黄金骑士的威严不容冒犯，路德维希家族的声誉不能不顾。

    然而，索菲娅决定在15年内放弃温布尔顿商会的领导权，赢得了教会和诸王国的支持。金黎雀家族发现，他们几乎没有手段能报复索菲娅。就在路德维希公爵一筹莫展的时候，德韦米克家族传来了西尔维娅的亲笔信笺。

    这封没头没脑，只有一个名字的信笺让路德维希公爵恍然大悟:原来西尔维娅的巴掌不是抽在金黎雀家族的脸上，而是报复多铎王国害死了冈比斯的大骑士。

    家族之间私怨变成王国之间的仇恨，路德维希公爵有了转移内部压力的台阶。

    霍拉不能白死。但究根到底是多铎王室先下的黑手，这笔账只能记在佛里德里希的头上。

    国王陛下想要推脱责任，路德维希公爵怎么能答应

    他打断国王的辩解，收起信笺，冷冷地说道:“奥斯丁与兰德尔子爵发生冲突的时候，西尔维娅的蔷薇骑士团恰好在埃里克森公爵领，与铁壁骑士团对峙。否则，奥斯丁.布里亚特不敢深入兰德尔领，西尔维娅也不会让兰德尔子爵射杀一名王国大骑士。这种巧合足以说明问题，西尔维娅根本不需要什么证据。”顿了顿，公爵又哂道:“如果有证据，陛下这时候已经被特里戈瓦尔关押在裁判所的监狱里……而且我们同样没有证据证明是冈比斯贵族袭杀了霍拉。”

    佛里德里希郁闷之极。当初，撒桑人撒播流言，声称要迎娶冈比斯的长公主为帝国皇后。多铎王国夹在南北两大势力中间，随时都有倾覆的危险。王国三位守护者对此束手无策，佛里德里希这才提出拉拢西尔维娅，分裂冈比斯的计划。兰德尔子爵作为鸢堡的侍从领主和西尔维娅的伴侣，具有联系双方的纽带作用。狡狐想要完成多铎国王的任务，必须先把兰德尔子爵除掉。

    路德维希公爵对刺杀兰德尔子爵的计划知情，但没有参与。可谁能料到，兰德尔子爵并非普通的月精灵血脉贵族，而是白银阶的风行射手。兰德尔子爵成了西尔维娅的逆鳞，路德维希公爵就更不会承认他与狡狐的刺杀行动有任何牵连。

    路德维希不承认就算了，佛里德里希也不会承认，反正西尔维娅该报复还报复。可是，路德维希公爵用大家都不承认的事情指责国王又算怎么回事

    佛里德里希沉默不语，旁边的杜恩克鲁公爵打圆场道:“奥斯丁.布里亚特之死与我们无关。霍拉伯爵遭遇盗匪袭击与温布尔顿女侯爵无关。对于霍拉伯爵的不幸，王国必有交待。”

    “说来听听。”路德维希公爵十指相扣，作出聆听的姿态。

    佛里德里希沉吟片刻，说道:“德韦米克领盗匪横行，导致霍拉遇袭身亡，当追究德韦米克侯爵的过失。元老院责令德韦米克家族赔偿路德维希60万金索尔，同时不得参与北方领地的赎买。德韦米克家族的赎买权归于路德维希。”

    “教会不是要求德韦米克降爵吗”路德维希公爵淡淡地问道。

    “这个……德韦米克毕竟是多铎王国的大领主，西尔维娅对付他，恐怕另有图谋。”佛里德里希赔笑道:“瓦尔特叔叔，您是玫芙的父亲。路德维希家族作为多铎的后族，总要为王国的利益考虑。”

    “奥塞贝格，你力保德韦米克，我不管。”路德维希公爵似笑非笑地瞄着国王，说道:“既然你知道我是玫芙的父亲，既然金黎雀是多铎王国的后族，那请国王陛下向我说明嗜血军团的事情。”

    “嗜血军团”

    杜恩克鲁公爵眼神一凝，沉声问道:“奥塞贝格，嗜血军团是什么我需要一个解释。”

    “杜恩，我先给你解释一下。”路德维希公爵接口说道:“王后陛下派人转告我这个当父亲的，她说奥塞贝格正在秘密筹建一支超凡军团。军团中每一个士兵都掌握嗜血天赋，他们能够提升5成力量和速度，在半刻钟内达到初阶骑士的水准。”

    “这不是沸血药剂的效果吗”杜恩克鲁皱眉问道

    “不！它远远超越了沸血药剂的效能，几乎等同于豺狼人的嗜血天赋。”路德维希冷冷地说道。

    佛里德里希苦笑摇头:“玫芙真是太鲁莽了……”

    “鲁莽”路德维希公爵愤怒地说道:“在外人的眼中，佛里德里希与路德维希实为一体，西尔维娅报复路德维希等于报复佛里德里希，霍拉因此而丧命。你却瞒着王后，瞒着血脉相连的后族，秘密筹建嗜血军团。你现在居然还指责王后鲁莽奥塞贝格，你是否要背弃佛里德里希与路德维希长达680年的联姻盟约”

    “我还瞒着杜恩克鲁叔叔！”

    佛里德里希淡定地说道:“嗜血军团的筹备与巫师有关，知道的人越少越好。我瞒着你们，也是为保护王后和王国守护者。等我这边准备就绪，嗜血军团又怎么可能瞒得住王后瓦尔特叔叔，你多心了。”

    路德维希公爵收敛怒意，顺着国王的语气说道:“先王是我的堂兄，即便嗜血军团与巫师有关，金黎雀也不怕承担多铎后族的责任。”

    杜恩克鲁冷哼了一声，



第449章 裁判所与巫师
    贵族之间的谈判交流，充斥着恫吓与谎言。彼此都想利用信息的不对称掌握话语权，达到不战而屈人之兵的目的。

    这个时候，示弱意味着让步。

    佛里德里希国王不甘在路德维希公爵面前示弱，沉默片刻后说道:“关于万神殿和裁判所的秘密都是路德维希家族历代传承学者的猜测。”

    “基于历史事实的猜测。”路德维希公爵自信优雅地笑道:“别忘记，路德维希家族的黎雀纹章。”

    贵族纹章体现家族的起源与传统，宫廷侍卫出身的家族一般以盾牌、盔甲作为家族纹章，军队将领以各种兵器为纹章，开拓领主以某种猛兽为纹章，而内侍出身的家族往往选择与职责相关的事物作为家族纹章，比如马车纹章表明这个家族的先祖曾经是某个大贵族的马车总管，磨坊代表伙夫总管、猎犬代表狩猎总管等等。

    路德维希家族兴于铁山帝国的鼎盛时期，作为铁山帝国的宫廷贵族，他们以黎雀为家族纹章。黎雀鸣唱标志着新一天的开始。路德维希家族的开创者专门负责铁山皇室成员的起居内务，通俗的说就是铺床折被，叫醒主人的内侍。

    帝国领主鄙视内侍出身的宫廷贵族。可实际上，宫廷内侍对主君的影响力和对帝国领主的隐形权力都不容小觑。

    原因很简单，国王或者领主看重的是，他们的权力如何在分封的过程中最大程度的不受限制。因此，领主最讨厌自由民，总是提拔不自由的领民为封臣，并给予他们一定的权力和显赫的社会地位。例如一个马夫、一个铁匠，或者身边的侍从。

    另一方面，落后的通讯条件使得国王需要值得信赖的人担任传令官，向领主传达国王的意志，调动庞大的军队。而传令官往往都是侍从出身的宫廷贵族。

    千万不要认为宫廷贵族都是一些只会逢迎拍马，贪财好色的酒囊饭袋。国王身边不留蠢蛋，蠢蛋在国王身边活不长久。能够脱颖而出的宫廷侍从兼具忠诚的美德，深厚的学识和出众的才干。

    黎雀家族历经2000多年开枝散叶，先后侍奉过铁山皇族、兰特皇族、与佛里德里希共创多铎王国，还有一支族人追随冈比斯的奥古斯特。他们与主君朝夕相处，在宫廷中享有言论自由，充当旁听者和谏言者。他们了解的宫廷秘闻超出常人的想象。

    路德维希公爵说佛里德里希相比黎雀家族，底蕴尚浅，绝非自夸的妄言。

    杜恩克鲁点点头，接口说道:“神选者时代，巫师想通过血祭的方式帮助亲眷门徒掌握超凡力量。结果，古代巫师没能做到的事情，光辉教会做到了。两者区别就在于，血祭和信仰。考虑到信仰与圣力的特殊关联，我们不难看出，特里戈瓦尔的确有理由策划万神殿，筹建宗教裁判所。”

    历史悠久的大家族通过记录和统计，发现光辉之主的信徒越少，教会的神职者就越少。但神职者的比例不变。这就意味着圣骑士家族与牧师和圣武士按照初代教皇设定的神职者比例，瓜分信仰之力。