超凡贵族

    两支这样的斥候小队，总造价12万金索尔，维克多命令他们执行必死的侦查任务，也是出于无奈。为了第一时间查探到蚁潮的动向，除了砸钱，别无他法。

    安排好炼金塔和前进基地的事情，维克多回到银月庄园，妮可和三位贴身侍女已经准备好了晚餐，夏洛特兰德尔（朱蒂）收到消息也从水银庄园赶了过来。

    晚餐简单而精致，包括夏洛特在内，兰德尔家族的每一位夫人都为丈夫准备了一道自己拿手的菜肴。餐桌上没有外人，维克多即将响应教会烽火的号召，远赴撒桑帝国，同凶残的半人马作战，不知道什么时候才能回来，妮可她们格外珍惜和维克多相聚的短暂时光，就像普通的贵族和封臣家庭，妻子们为出征的丈夫壮行，不容侍从侍女插手。

    大家说说笑笑，刻意淡化离别的惆怅和不舍，简简单单地一顿晚餐，足足用了两个小时。共同收拾完餐具，维克多暂时支开莉莉娅和爱丽娜姐妹，带着夏洛特和妮可走进银月庄园顶层的领主书房。

    维克多和妮可分别坐在领主及领主夫人的座位上，打量了穿着一身传统贵夫人长裙，容颜娇美，身材婀娜的誓言女骑士，笑着问道“夏洛特，这次出征，你要和我一块面对半人马和怪物，你害怕吗”

    夏洛特碧绿的眼眸顿时一亮，咬着花瓣似的红唇，柔声说道“我害怕……但只要和大人在一起，我就不怕了……只有喜欢。”

    妮可不禁翻了个白眼，呵斥道“兽人战争不是狩猎游乐，你这个样子，我真怀疑能不能活着回来，别忘记你作为誓言骑士的身份。”

    夏洛特性子柔顺，面对醋意大发的妮可也只是笑了笑，提起裙裾，屈膝施礼道“谢谢伯爵夫人的提醒，我发誓用生命守护金眼伯爵，绝不会拖累他。”

    一句伯爵夫人的称呼让妮可芳心一软，摇头说道“一个初阶女骑士能顶什么用”

    她起身，从壁橱的暗格里取出一个鳄皮药剂箱，放在桌子上面。

    “这里的黄金恢复药剂能让你共鸣24个元素位，晋升资深女骑士，拿去服用吧。”

    “什么！”

    夏洛特惊呼出声，走上前，打开药箱，看见里面一共有12支水晶药剂瓶，每一支药剂都呈现最纯正的金色，如同液体黄金。

    “这……能让我晋升资深骑士”她拿出一支药剂，小嘴半张，美如碧湖的眼睛不敢置信地在维克多和妮可的脸上梭巡。

    “是的。”维克多微微颔首，叮嘱道“黄金药剂是兰德尔家族的秘密，绝不能让外人知晓。即便你是我的誓言骑士，我的亲密伴侣，也不能向任何人透露黄金药剂的存在。亲爱的，请务必在隔壁的休息室服用，我的手下雷诺会监督你，确保黄金药剂没有丁点遗漏。我估计你共鸣24个元素位需要3天的时间，如果药剂有剩余的，雷诺会拿走；如果不够，妮可会继续给你黄金药剂。”

    “遵命，我尊贵的主人。”夏洛特一脸幸福地抱着药剂箱，并向妮可诚恳致谢“谢谢你，尊贵的金眼伯爵夫人。”

    妮可叹了口气，上前执起夏洛特的纤手，柔声说道“保护自己，也替我照顾好维克多，还有……一定要活着回家。”

    “……我会的。我保证……”夏洛特眼圈一红，双手捧着药剂箱，离开的书房。

    等她带上房门，妮可顺势坐在维克多的腿上，搂着爱人的脖子，忧愁地说道“亲爱的，其实我也想陪你去。”

    维克多安慰道“宝贝，别担心我。我不会做自己做不到的事情。”

    “那你保证不为任何人勉强自己，包括纳尔森、夏洛特、卡里古拉，还有你的那些小骑士侍从……对了，还有罗兰公主。”

    妮可把罗兰也列如需要防备的名单着实让维克多哭笑不得，他并指说道“我发誓，一定完好无损地回来，绝不为任何人牺牲。”

    “没有羁绊，就没有任何怪物能打败金眼伯爵。”妮可半阖眼帘，柔声却坚定地说道“我会守护好我们的家园。”

    维克多沉吟片刻，严肃地说道“如果蚁潮出现，千万别冒险，西尔维娅夫人一天之内就能从布利诺尔城赶回来，主持大局。从现在开始，我禁止你进入大沼泽，关键的时候，米勒神父能派上大用场……这也是个大的秘密，你知道就行，别告诉任何人。”

    “米勒神父我也觉得他不一般……”妮可蹙起柳眉，点了点头，旋即绽放明媚的笑容，说道“我都听你的，亲爱的。”

    “纳尔森他们怎么样了”维克多问道。

    “红烽火点燃之后，纳尔森勋爵便带领18名精锐骑兵在金水城等候你的命令、红狼、玛茜、罗杰斯和他在一起。”

    维克颔首道“派出红眼鸦，传令纳尔森，让他带领180名迅鸟轻骑和我的骑士侍从，一人双马，即刻出发，前往明斯克要塞的集结地。3名家族精锐骑兵交给特尔兰登约克伯爵统领。我在兰德尔领停留十天，会赶上去和他们会汇合的。”

    “十天你真的在银月庄园待十天”妮可惊喜地追问道。

    “当然，我有两套秘法要分别传授给爱丽娜姐妹和莉莉娅，还有米勒神父。”

    维克多点点头，沉吟说道“另外，鸢堡下个月会派过来几名药剂师，他们对我很重要，但也不能防备他们……等有些事情都安排妥当了，我再出发也不迟，反正我和卡里古拉带八位初阶心灵战士徒步前往明斯克要塞，也只要五天的时间。”




第607章 奥克塔薇尔
    鸢堡，长公主的后花园。

    正值春暖花开的地之季，园内绿草如茵，繁花似锦，高大乔木与低矮灌木错落有致的布局让光影变化同自然环境完美相融，有向阳怒放的蔷薇；也有喜欢阴暗潮湿的娇嫩幽兰。面积不大的花园因此而变得层次分明，丰富多彩。树梢上，百灵鸟婉转的歌喉为美丽的后花园注入了大自然的生命活力。

    铠甲碰撞的铿锵声由远及近，高唱的鸟雀受到惊吓，纷纷展翅飞走，后花园自然和谐的氛围跟着惊鸟不翼而飞。

    “奥克塔薇尔，今年19岁，具有贵族的血脉的私生女，父亲是一位不知名的吟游诗人，母亲是火狮佣兵团女佣兵桃乐丝。奥克塔薇尔，简称薇尔，在她还没出生的时候，她的亲生父亲就撇下她的母亲，逃离火狮佣兵团，只为没有出世的孩子留下一个贵族的名字。她的母亲桃乐丝在薇尔4岁的时候，不幸被绿尾毒蝎蜇伤，毒发不治。自从以后，薇尔和她的外祖父，也就是火狮佣兵团的团长凯尔特一起在佣兵团生活。她练了一手好剑术，特别擅长使用飞刀。两年前，火狮佣兵团在清剿地精的战斗中，凯尔特被熊地精杀死，他生前有意把外孙女薇尔培养成接班人，他的意外死亡导致火狮佣兵团内讧，薇尔和她的4名追随者被其他佣兵赶出了火狮，成了流浪佣兵。”

    枯瘦苍老的托佛文巫师坐在木制轮椅上，由一名侍从推着，跟在一位全身被秘银甲胄包裹的女骑士身后。

    她大约20多岁的年纪，有着暗红色的头发，灰绿眼眸，身材高挑修长，额头饱满，鼻梁高挺，容貌五官称得上俏丽，只是浅棕色的皮肤有些暗沉，整个人都失色不少，就像一位饱受风吹日晒的女佣兵。

    “红狮佣兵团其实无面者的一个外围伪装，薇尔和她的父母都是虚构的，不过，奥克塔薇尔的贵族血脉文书是真的。无面者在十几年前，通过一些小教堂，检测并登记了一批具有贵族血脉的流浪者，薇尔是其中的一个身份。”托佛文一边向红发女骑士介绍，一边示意身后的一名秘法战士取出血脉文书。

    身穿秘银铠甲的红发女骑士没有从秘法战士的手中接过羊皮卷轴，她单手叉腰，手指在花园内的四株枝繁叶茂的银荆树之间点来点去，嗓音略带着带点沙哑，说道：“我记得，是这株……这株……还是这株哎呀，不管了，都给我挖开！”

    几名强壮有力的护卫立刻拿着斧头和铲子，把代表美好愿望的银荆树伐倒，刨出树根，在树根的位置向下挖掘。

    泥土翻飞，名师设计的长公主花园顿时被破坏的不成样子。

    托佛文全不在意，掸落习惯上的泥土，让身后的侍从拖着轮椅向后退了几步，继续向红发女骑士介绍道：“薇尔的四名追随者两男两女，是两对夫妻的身份。一个叫西奥多，34岁，绰号‘皮袋’，点燃心灵之火的凶暴战士，惯用盾戟……”

    “点燃心灵之火的凶暴战士他比维克多手下的纳尔森勋爵怎么样”红发女骑士眼睛一亮，好奇地追问道。

    “呃……纳尔森兰德尔勋爵受过第一圣武士的指点，教宗亲自为他主持身体重塑，曾经手刃过白银骑士霍拉路德维希，西奥多和他比还是有些差距的，但西奥多绝不输给中阶的青铜骑士，有非常丰富的佣兵生活经验。他对殿下忠心耿耿……”

    “好了，好了，他们都是你为我准备的死士。”女骑士挥手打断托佛文话语，说道：“说说他的妻子和儿女。”

    “露丝，30岁，西奥多的妻子，初阶骑士级别的秘法女剑士，使用双剑，精通医疗和药剂学，尤其擅长配置毒药。”

    “托德，27岁，初阶骑士级别的秘法追踪者，精通射术、驯兽术、陷阱术和追踪术，野外生存大师，无面者最好的斥候猎手。”

    “潘妮，19岁，初阶骑士级别的秘法刺客，擅长使用短剑、匕首和长鞭，精通化妆、侦查、潜行和暗杀术。殿下在城镇的时候，一定能用得上她。”

    托佛文缓了口气，又让侍从把血脉文书和两份羊皮卷轴呈给红发女骑士，说道：“公主殿下，这里面一份是无面者的暗子名单；另一份是换颜药剂的配方，露丝可以配置换颜药剂。请公主切记，换颜药剂每五个月服用一次，您一旦使用斗气，药剂就无效了。而您的绝世美貌将成为您体验佣兵生活的巨大障碍。当然，殿下即便不使用斗气也能轻易打败初阶的白银骑士。”

    “嗯，你这个老家伙还是有些用的。”

    女骑士大大咧咧地接过三份羊皮卷轴，灰绿的眼眸转为碧翠色，宛如深不见底的幽潭，秀发褪去暗红露出最纯粹的白金色，稍显粗糙的皮肤恢复往日的白皙光洁，仅仅是俏丽的容貌顿时变得明丽绝伦，高贵完美的气质让女佣兵变成了倾国倾城的罗兰长公主。

    她翻看了一下换颜药剂的配方，挑起秀眉，质问道：“这配方的材料为什么这么罕见珍稀你认为，我一个被驱逐的落魄女佣兵头子，能买得起这些药材”

    “您非但买不起，还买不到。”

    老巫师的脸上露出不以为然的笑容，摇了摇头，解释道：“您毕竟是黄金骑士，遮掩黄金骑士容颜的药剂材料当然不会普通。配置换颜药剂的原料由鸢堡供应。”

    “你敢绑着我”

    罗兰眯起了眼睛，像剑齿兽盯着猎物一样的盯着老巫师，周围的空气瞬间变得冰冷潮湿，杀气严霜，叫人如坠寒渊。

    无面者的秘法死士和内务府骑士矗立不动，身上的皮甲却蒙上了一层白霜。内务府副总管，无面者次席，白银阶的大地骑士福尔特伯爵挡在罗兰和托佛文之间，朝长公主坚定地摇了摇头。

    “罗兰殿下，不可以。”

    托佛文却毫不在意地说道：“这次教会点燃红烽火，人类国度的佣兵和游侠都会涌向撒桑帝国。如果北部荒野没有兽人之王的大军，即便公主殿下打败了西顿半人马，撒桑帝国的开拓领和腹地还有数不清的兽人盗匪需要清剿，接下来的十几年，正是传奇游侠奥克塔薇尔大展身手的好机会。”

    “您需要帮手，尊贵的罗兰奥古斯特殿下。”

    花园中的异象突兀消失，罗兰吹了声口哨，声音清脆地纠正道：“是佣兵之王，传奇女游侠奥克塔薇尔需要帮手。”

    托佛文推开身前的福尔特，对着罗兰笑呵呵地说道：“那份名单记录了无面者的暗子，他们将向传奇女游侠奥克塔薇尔提供一切协助，包括传递信息，运送换颜药剂的材料。”

    “收起来。”

    罗兰把三份羊皮卷轴抛给自己的贴身侍女，指着她，对托佛文说道：“给艾米丽也安排一个身份。”

    “如您所愿，长公主殿下。”老巫师颔首应允。

    这时，一名侍卫从土坑里抱出一个长条盒，走到罗兰的身边，半跪着将长条盒呈上。

    “殿下，找到了。”

    盒子用昂贵的精金打造，以纯净的元素水晶做宝石装饰，精美的浮雕纹路表现出极其精湛的铸造工艺。罗兰取出一把造型奇特的钥匙，塞入精金长盒的锁孔，轻轻一扭，咔的一声，盒内的锁扣弹开。她取下铁盒的盖子，从里面拿出一柄带鞘长剑。

    这柄长剑鳄鱼皮鞘，红铜吞口，比起装它的精金剑盒只能用粗制滥造的来形容，唯一的亮点恐怕就是被摩挲光滑的剑柄，显得有些历史的沧桑感。

    罗兰抽出长剑，转动手腕抖出一个幽蓝的剑花，剑刃嗡鸣如野蜂振翅，当剑光归于平静，剑刃蓝光流转，呈现一圈一圈的螺纹。

    百锻包钢法的铸剑工艺十分出色，但也只是一把精铁长剑。

    罗兰举起长剑，在剑刃上吹了一口气，欣喜地说道：“就是它，艾琳先王后的佩剑。”

    “这是我的曾曾外祖父的配剑，我母亲艾琳17岁的时候，想要去当一个游侠，偷了这把剑，离家出走。然后，她就遇到了莱恩，两个人结伴同行，当了三个月的游侠，她就被莱恩拐骗到鸢堡，成了岗比斯的王后。”

    “三年后，艾琳怀孕了，十个月身孕的时候，她恳求莱恩将这把剑，连同她的当游侠的梦想一并埋葬在花园里。莱恩掩埋了艾琳的佩剑，还种上了一颗银荆树作为标记。”

    说着，说着，罗兰感动了自己，扬起精铁长剑，坚定地说道：“艾琳和莱恩长眠不醒，可他们的爱情还在，他们的女儿还在。如今，我，先王莱恩和先王后艾琳的女儿，罗兰奥古斯特长公主要用母亲的佩剑，实现我们三个人共同的梦想，当一个被史实传唱的游侠。”

    托佛文沉默了足足十秒，嘴巴漏发，含糊不清地叹道：“没想到，你还能记得。”

    “我不记得，我母亲死的时候，我才3岁，什么都不懂，她没和我说过这件事情，莱恩也没说过。”罗兰摇了摇头，眸光晶莹，低声说道。

    福尔特和托佛文面面相觑，试着问道：“那……是谁告诉殿下的”

    “没人告诉我，莱恩和艾琳没告诉任何人，这是他们之间的小秘密。”罗兰嘴角微微翘起，目光深邃地看着福尔特，问道：“这个花园是怎么来的”

    内务府副总管想了想，回答道：“当年，你还没出生的时候。某天夜里，莱恩一个人悄悄地种下了四株银荆树，祈愿先王后艾琳健康长寿……后来，我们根据这四棵许愿树，设计了这座小花园。”

    罗兰点点头，一手提着长剑，一手撩起被风吹乱的发丝，轻声说道：“我冲击黄金领域，畅游元素海的时候，觉醒了所有的记忆，包括还没出世的那段记忆。我在母亲的肚子里听到了她对莱恩说的话……埋了这把剑，别让我们孩子惦记一个血脉低微的妈妈……莱恩照做了，他陨落后的那个，我梦到了他，他告诉我，后花园的银荆树下，埋着我的希望……”

    福尔特伯爵满脸震惊，托佛文则眼神狂热地喃喃道：“维克多的心灵血脉理论是正确的，个体的生命有限，但群体的意识无限，每个人的心灵深处都藏着造物主的意志，元素海既是世界的本源，也是泛意识的海洋……所以，他设计的骑士向血脉秘法，重视心灵的锤炼……我明白了，我明白了，骑士的血脉和心灵有关，和灵魂有关……难怪，那些孕育高阶骑士后代女见习骑士再没有晋升的可能，她们灵魂哺育后代，受到无法愈合创伤……”

    罗兰握着剑柄，竖起细长的柳眉，冷然说道：“老家伙，我该恨你，还是该感激你”

    福尔特猛然醒悟，罗兰小的时候最喜欢托佛文，她晋升黄金骑士恢复了所有记忆，难怪不再和托佛文亲近。不过，罗兰虽然拿着先王后艾琳的配剑，却没有对老巫师表露杀机。福尔特上前半步，恳求地说道：“殿下……”