超凡贵族

    以腓特烈家族为代表的圣骑士世俗领主镇守撒桑帝国的东境，行使皇族保护子民的义务，拥有皇族的权力和名分，撒桑帝国的领主当然要向腓特烈家族靠拢。不过，腓特烈的白银血脉还不足以支撑起个帝国的骑士阶层。巴塞留斯家族占据帝国西部的后方腹地，可他们拥有黄金血脉，又吸引撒桑领主向铁山女王与剑圣德拉文的后代暗暗臣服。

    腓特烈联合光辉骑士团守土御敌，握有皇族的大义名分；巴塞留斯扩散血脉，维系撒桑帝国的骑士贵族阶层。双方的关系错综复杂，表面相互对抗，实际又共生共存。

    撒桑皇族同光辉骑士团一体两面，他们与巴塞留斯的关系正是世俗领主同圣骑士家族的缩影。包括维克多在内的大领主需要光辉骑士团的力量，对抗兽人势力，但又忌惮他们干涉世俗王国的内政外交。巴塞留斯同光辉骑士团在军事上合作，在政治上内耗。铁山皇族拖住光辉骑士团，所有王国都松了口气，并给予政治声援。白塔阵营由此而生，塔莫尔和克莱门特两大牧师派系也是依靠世俗领主的支持，在教廷站稳了脚跟。

    谁斗不能忽视，近几百年来，铁山帝国的骑士阶层依托撒桑帝国，已经恢复了元气。两大皇室的矛盾不往外部转移，就在内部爆发。乌塞因巴塞留斯谦和低调，他的附庸可都不答应。再者说，他如果真的低调，为什么明知西尔维娅是神灵骑士，还要挑战她

    这场战争成为两大皇族化解矛盾的契机，而乌塞因谦和低调的作风又为双方握手言和，提供了台阶。佛利德斯投桃报李，用诸王国和教会援助的军备，武装巴塞留斯家族的军队是再明显不过的政治信号了——西顿半人马3万平方公里的领地有一半属于你们巴塞留斯，我们要共同推行北拓战略。

    巴塞留斯的崛起已不可阻挡，铁山帝国的复兴指日可待，人类国度的政治格局因此而改写。

    有鉴于此，光辉骑士团和教廷枢机院不希望看到铁山帝国与南方的岗比斯王国互通声息，关系亲近。

    教会的力量向北拓战略倾斜已成定局，他们和北拓领主居然还利益南拓领主的力量打开局面，维克多心里像吃了个苍蝇一样的难受。要知道，为了这场战争，人马丘陵好不容易攒下来的兵器铠甲足足少了三分之一。

    不过，站在岗比斯王国的立场上，他不得不全力以赴。联军大获全胜，攻占西顿半人马的领地，等于佃户制的胜利。如果人类联军退守东境防线，则是佃户制的失败。

    道理很简单，北拓领主瓜分3万平方公里的红土地，不推行佃户制，他们怎么建设如此广袤的新领地

    东境防线固若金汤，兽王的大军冲过来也会撞的头破血流。撒桑帝国不会沦陷，可是，东开拓领的死难者就要重新摆到桌面上谈一谈了。

    岗比斯王国的体量太小，连撒桑帝国的三分之一都不到，没有佃户制，所谓渡河南拓，建立南方大帝国的理想只是一场美梦。

    维克多手扶着被太阳烤热的灰岩墙垛，心里在思考，全新的政治格局会给人类国度带来那些变化。这时，要塞的下方，罗兰的身影映入他的眼眸，长公主穿着与奥萝克希娅同款同色的女式铠甲，从铠甲的细节上看，它本就是奥萝克希娅身上的那一件。

    奥萝克希娅和罗兰的身材差不多，但是，能把别人的秘银铠甲从别人的身上扒下来，堂而皇之地穿在自己的身上招摇过市，恐怕只有罗兰能干得出来。

    还别说，罗兰一身华丽的铠甲，英气勃勃，如同一位女武神。齐格弗里德与她同行，就像一个跟班。尽管撒桑帝国的皇长子已经换下了礼仪铠甲，穿上骑士战装……

    嗯，还是像罗兰的跟班。

    如同教会高层忌惮铁山帝国与岗比斯王国相互联合带来的世俗影响力，岗比斯和铁山皇室同样无法容忍光辉骑士团对世俗政治的操控。

    六大圣骑士家族曾经谋害兰特帝国的皇帝；他们身为神职者，却暗中与东部联盟的巫师组织不清不楚；他们在没有确定兽人之王的情况下，点燃红烟烽火，利用诸王国的骑士和封臣士兵，为他们打击北部荒野的兽人。

    无论光辉骑士团有多少正当的理由，他们不择手段，玩弄规则的行事风格令人侧目。这样的对手，谁都会感到头疼畏惧。

    南北帝国必须联起手来才能压制光辉骑士团咄咄逼人的气焰。可惜，岗比斯还不是南方大帝国，现在也没到摊牌的时候。

    佛利德斯想制造矛盾，分化白塔阵营两大政治集团。巴塞留斯要跟紧撒桑帝国北拓战略的步调，岗比斯也得蜷缩身体，以免沦为教会打击的靶子。不过，乌塞因和奥萝克希娅都抵挡不住蓝芋药剂的诱惑。

    蓝芋药剂有上百种不同层次的味道，这些味道相互融合又演化无数新滋味。维克多喝过一口，难受了整整17天，稍不留神，那些奇奇怪怪的味道冷不丁就了冒出来。他认为蓝芋药剂表现的效果是味觉，其实直接作用于人的心灵，对于黄金骑士有很强的吸引力，让他们重新感受现实世界的味觉法则，唤醒并强化灵魂中的人性部分。

    西尔维娅和索菲娅定期服用蓝芋药剂，能够活到自身的极限寿命，还可以解封更多的力量。这就意味着，蓝芋药剂能够帮助奥萝克希娅和乌塞因冲击传奇领域，而不必担心灵魂被元素海同化。

    奥萝克希娅和乌塞因任何一人晋升传奇骑士，便极大增强巴塞留斯家族的政治影响力，从而加速撒桑帝国的分裂。北方帝国变为以腓特烈为首的撒桑帝国和以巴塞留斯为皇族的铁山帝国，并牵扯光辉骑士团的精力。之后，巴塞留斯肯定要渗透撒桑帝国的贵族阶层，同光辉骑士团争夺对撒桑的控制权，撒桑帝国沦为双方的角力场和缓冲区。

    圣骑士家族与铁山皇族勾心斗角，岗比斯便能抬头吃瓜，埋头发展。

    秘银铠甲对高阶骑士有特殊意义，罗兰用蓝芋药剂换取奥萝克希娅的铠甲。撒桑皇长子还傻乎乎地跟在她的身后献殷勤，夸赞这套铠甲有多适合罗兰。

    蓝芋药剂是属于黄金骑士的秘密，传奇牧师和撒桑皇长子再也想不到，两位长公主刚见面就在他们的眼鼻子底下达成了隐秘盟约，奥萝克希娅的铠甲是盟约的见证物。

    两个人脚步声传入维克多的耳朵，亲卫队的炼金民兵带着一位佣兵打扮的精壮男子走了过来，压低声音说道“大人，遵照您的吩咐，我把水银的人带来见您。”

    精壮男子上前一步，恭声说道“大人，日安。灵猴民兵亨特回应大人的召唤。”

    维克多转过身，微笑问道“亨特，我们有7年没见面了……水银在撒桑帝国的首领在那发展了多少人手”

    亨特是维克多制造的第三批灵猴民兵中的一员，今年10岁。他跟随老密探巴罗尔创建水银，后来又被巴罗尔分配给他的养女米娅，保护她在撒桑帝国发展水银组织。

    老密探的收养的子女全部回归兰德尔领，接受身体重塑，练习心灵血脉秘法，米娅也在其中。她在撒桑帝国的工作暂时交给兰德尔家族的小密探接管，当然，那些孩子如今已经成年，能够独当一面。

    水银发展至今，规模扩大了百倍不止，渗透诸王国的底层，人员结构复杂，流动性也很强。维克多一年前看到的撒桑水银呈交的报告，他们控制了29个黑帮，有17支小佣兵团。至于，撒桑帝国的水银组织现在的情况，维克多也不清楚。但是，水银最强的武力是他制造的炼金民兵，炼金人类充当水银的武力骨干，水银就别想脱离维克多的掌控。

    撒桑皇室发布战争令，邓肯要塞的平民全部撤离，而大大小小的自由民佣兵团和游侠则涌向东境防线的要塞。邓肯要塞的牧师在酒馆向佣兵和游侠张贴任务，维克多派灵猴民兵去酒馆转了一圈，果然找到了炼金人类亨特。

    “大人，水银首领去了帝国西部的露水镇……水银目前在撒桑帝国发展了多少人手我不知道。”亨特摇了摇头，主动问道“您要我联系首领，让他来见您吗”

    维克多摇头道“不用联系他，我很快就要离开邓肯要塞……你去见他，传达我的命令，水银的密探全部转移到帝国西部的大小城镇，混进当地的难民营地，留心记录异常情况。”

    亨特想了想，问道“大人，异常情况是指那些”

    佛利德斯牧首临走前撂下一句，岗比斯要派人去巴塞留斯的地盘迁徙人口。乌塞因听了之后，居然运转斗气控制情绪起伏。

    他的反应过激了。

    这场战争有个奇怪的现象，投入和收益不成比例。谁出的机动骑兵越多，谁的伤亡越惨重，却未必能得到的相对称利益。多铎王国出45步兵，连吃奶的力气都使出来了。他们只是保住了幽魂森林开拓点，如果撒桑帝国成功占据西顿汗国的土地，多铎人说不定能拿下沃顿大草原的控制权；苏斯王国和博瑞王国最惨，他们几乎什么都捞不到，了不起就是多分点兽人“特产”。

    撒桑东部领主的骑兵规模最大，足足12万，但谁也不知道会有多少骑兵战死沙场，这些骑兵可都是东部领主辛苦攒下的家底。巴塞留斯和他的四位侯爵只有2万不到的骑兵，全部打光了，也不会伤筋动骨。他们却能分到一块大蛋糕。

    巴塞留斯获得最大的利益，岗比斯又出骑兵又出物资，向撒桑帝国要几十万青壮流民和一些粮食，他至于要变色吗

    撒桑帝国的流民人口接近13万，乌塞因情绪波动的原因恐怕并非舍不得几十万流民。而是因为维克多的手下要进入撒桑西部组织流民迁徙。

    如果他不是演戏给牧首看，那他心里一定有鬼！

    巴塞留斯到底在干什么，维克多无从猜测，他相信这与流民有关。

    既然牵涉到流民的问题，维克多必须派水银去查一查。

    “异常情况……是指非同寻常的情况，我要是知道异常情况具体指什么，那我要水银还干什么”

    他神情淡淡地说道“把我的这句话，原封不动地带给水银的首领。”




第625章 守秘人的计划
    阴影议会，梦境殿堂。

    完整的黄釉岩地面光可鉴人，布满了神秘对称的花纹，顺着近百米高的青铜巨柱，一直延伸到殿堂的穹顶。十二座巨大的持剑天使雕像分布在殿堂的四周，它们通体漆黑，仿佛披上了一层阴影，唯有眼睛流淌着白金色光辉。任何人走在雕像之下，都能感受到天使的注视，祂们似乎随时都会苏醒，净化一切亵渎者。

    空旷、悠远、神秘、宏大，烘托庄严肃穆的神圣，这绝非人力可以建造的殿堂，它由阴影牧师的梦境构筑，藏着无数的秘密、知识和超凡的力量。

    阴影主教查理每次进入梦境殿堂都怀抱着不同的心情，震惊、喜悦、虔诚、自豪、失落、坚强、期望、最后变成平静的归属。

    梦境殿堂的神秘花纹印刻在查理的灵魂深处，他跟随老师学习精神冥想法，其中的一部分就是记忆相同花纹的一部分，分毫都不差，便会与老师形成精神共鸣，练习二级冥想法则记忆花纹的另一部分，直到把冥想法推到6级，他在睡梦中进入了梦境殿堂。

    如今，查理认识到，阴影牧师的精神冥想法其实也是梦境殿堂的法术，在记忆花纹的过程中，巫师的精神力量在构建一套魔力回路，梦境殿堂中的一切存在都是抽象花纹的具现。阴影牧师只要把精神冥想法练到六级，就能在睡梦中进入殿堂，与其他6级法师会面。

    可惜，查理的老师没能把精神冥想法练到6级，也不知道梦境殿堂的秘密。

    查理在空旷的大厅中禹禹独行，穿过天使雕像拱卫的走廊，身后浮现出一张古朴的王座，当他坐下时，地面升起石柱，将王座连同阴影主教托到百米高的穹顶。

    在梦境殿堂，阴影牧师不是无所不能的存在，这里的一切都有相应的规则，改变规则意味着不能与其他6级阴影牧师建立精神共鸣，那他将完全脱离梦境殿堂。

    查理的对面是一根相同的石柱，王座上坐着一位眉清目秀的小男孩，他身披宛如黑夜编制的长袍，介于虚幻与现实之间。

    “阴影主教大人，守秘人向您致意。”黑袍男孩隔着无法逾越的空间，向查理颔首致意。

    查理有多重身份，对应不同组织和不同的角色。

    他是宗教裁判所的阴影主教，负责教导特里戈瓦尔家族从艾尔教国送来的小巫师，把他们培养成阴影牧师；他是特里戈瓦尔家族组建的阴影议会议长，拥有巡天者的称号，附身大猫头鹰傀儡，飞遍人类国度的每个角落，搜索野生的小巫师，将他们引入阴影议会，接受特里戈瓦尔的监控。

    直到查理进入梦境殿堂，见到守秘人，才了解到裁判所控制的阴影议会之外还有阴影议会——属于阴影牧师自己的阴影议会。

    他从此又多了一个角色，阴影议会的副议长，代号“信使”。而阴影议会的议长就是梦境殿堂的守秘人。

    在所有称呼中，查理最喜欢阴影主教的称谓。作为艾尔教国的子民，神职者的后代，他对光辉之主的虔诚信仰深入骨髓，而这份坚不可摧的信念正是阴影牧师对抗魔鬼呓语的铠甲，他们才能在聆听耳语中汲取知识和力量，且不迷失自身。

    查理信任守秘人议长，自从踏入梦境殿堂，守秘人不仅告诉他阴影议会的真相，还遵照守秘人的传统，向他传授了大量的法术奥秘和法术模型，这些宝贵的法术知识是历代阴影牧师的遗产，经过殿堂守秘人的整理汇总，几乎快形成一个完善法术体系。不过，阴影牧师们将这些法术称为阴影神术。

    身为6级阴影牧师，查理一听就知道，殿堂守秘人叙述的阴影神术体系没有陷阱和隐瞒。他相信守秘人抱着与阴影牧师相同的信念——行走在阳光下，侍奉至高无上的光辉之主。

    阴影神术是历代阴影牧师的智慧结晶，恰恰体现了阴影牧师的理想。

    查理猜测，守秘人可能是开创梦境殿堂冥想法的那位阴影牧师的继承人，可他无法想象，守秘人一脉是如何瞒过裁判所的耳目，挑选小巫师继承人，又是如何让每一代守秘人都达到6级阴影牧师的层次但他不会向守秘人追问疑惑，因为只要守秘人一脉传承不绝，阴影牧师终有一天会实现共同的理想，在此之前，阴影牧师必须掩藏守秘人的存在。

    “阴影牧师查理向您致意，尊敬的殿堂守秘人。”查理向男孩外形的守秘人抚胸施礼。

    温润的叹息声在空旷的殿堂内流动，守秘人淡然笑道“这么多年，梦境殿堂只升起两张王座，不知道将来，我们能否看到新同伴。”

    因为练习傀儡术和真视术的关系，查理四肢萎缩，身体瘫痪，常年住在裁判所的的高塔内，专心研究神学和阴影神术，早已习惯了与世隔绝的孤独生活。尽管梦境殿堂这几十年都没有出现新的阴影牧师，他也没觉得寂寞冷清。和守秘人在梦境殿堂交流经验，讨论阴影神术，令他有一种超越时空，同历代高阶阴影牧师对话的感觉。

    这就是传承。即便查理时日无多，只要守秘人在梦境殿堂，总会有后来者继承他的研究成果，并推陈出新，就像他自己做的一样。

    “阴影牧师比伯已经把精神冥想法推到了第五级，他有机会进入梦境殿堂，或许我等不到他，或许你能见到他。”

    查理的嘴角勾勒出欣慰的笑容，不等守秘人回应，眼神热切地说道“我把第六代阴影主教提出的枯萎术模型和弱视术模型进行了改良，你帮我看看。”

    守秘人面前的虚空浮现出两个繁琐复杂的紫色花纹，他仔细观看许久，记忆了魔力回路，喃喃说道“真的成功了……阴影武士的神术体系总算摸到了中阶。”

    枯萎术施法者用武器，或徒手打击敌人，对目标造成灵魂和身体的双重伤害，出现思维迟钝、精神疲惫和局部生命流逝的效果，每次接触，伤害效果持续5秒，可以叠加，但枯萎术叠加到一定程度，目标的灵魂和身体受到无可逆转的伤害，呈现衰老枯萎的特征。

    弱视术敌视施法者的目标有一定几率忽视施法者的动作和存在，使施法者在敌人的视线中忽隐忽现。

    这两种法术依赖魔力回路，是为近战巫师准备的。梦境殿堂的阴影牧师想效仿教会的圣武士，把天赋弱小的巫师培养成近战的阴影武士。影战士的培养方法其实就是阴影武士的入门基础，然后再练习配套的法术，成为强大的超凡近战者。阴影牧师能够兼容阴影武士的近战法术，不过，他的精力首先要能记忆更多的法术模型并由充沛的魔力施展法术。大多数巫师都做不到这种程度，阴影牧师更倾向于走专精路线。