超凡贵族

落后者没有教官的鼓励，沦为训练营的反面教材，自身的命运之力被优秀学员抽取，实际上就是心灵战士的垫脚石。
兰德尔领近50万民众都听过莉莉娅夫人的名声，可少有人知道她经历过多少明争暗斗才踩着爱丽娜姐妹的肩膀，走到今天的位置。
双胞胎姐妹是蔷薇庄园的女见习骑士，佣兵出身的莉莉娅却点燃了心灵之火。
莉莉娅望着自己的双手微微出神，她的手纤长秀美，洁白无瑕，肌肤细腻柔嫩宛如凝脂，却可以捏住蜜蜂的翅膀，扼断棕熊的骨头，就好像是女骑士的手。可如果她不是金眼伯爵的贴身侍女，兰德尔家族的莉莉娅夫人，即便侥幸点燃了心灵之火，这双手也会像佣兵的手，皮肤粗黑，布满了老茧和伤疤。
女骑士一旦晋升超凡，再不需要烘托踩踏的方法，她们本身就是美丽优雅的典范；而普通贵族若失了权势，再想获得进步会变得非常困难。
点燃的心灵之火不会熄灭，拥有的力量不会丢失，但莉莉娅无论如何也不愿意回到从前，她害怕失去美貌、失去聪慧，最后失去丈夫的宠爱和信赖。
侍从领着一位身材中等，头发灰白的男人走进房间，莉莉娅收敛发散的心绪，轻轻挥了挥手，侍从们纷纷施礼告退，只有精英卫士凯恩和四名初阶心灵战士留在房间内。
莉莉娅看着对面的客人，红唇轻启，微笑说道：“巴罗尔，我们快有四年没有见面了。你看起来年轻了许多。”
水银密探的开创者低着头，声音沙哑地说道：“莉莉娅夫人，我接到的是妮可夫人的召见……您应该清楚，水银只对伯爵大人负责，伯爵大人不在的时候，我们听从妮可夫人的命令。”
巴罗尔没有回应莉莉娅的寒暄叙旧，这令她心生不悦，眼神也冷了下来，但对方终究是丈夫一手提拔的密探头目，他恪守家族密探的规矩，莉莉娅也不好出言呵斥，沉吟片刻后，淡淡说道：“我遇到了些麻烦，借用妮可夫人的名义召见你，是希望你看在我们共同开拓兰德尔领的情分上，帮我出出主意。”
老密探沉默了两秒，略显谨慎地说道：“夫人请讲，但我不能保证可以帮您解决麻烦。”
“好！”
莉莉娅展颜一笑，轻柔悦耳的声音透着贵夫人的雍容，“殿下远征无尽森林，事发突然，他临走的时候也没有交代我如何处理走私商队和山民据点的事情。翠丝莉大人明言，人马丘陵将会有一场战争，家族急需人手，扩充军力。兰德尔家族控制的山民据点和秘密训练营有十多万人，至少能抽调4万名猎手，编入兰德尔家族的雇佣军团。这些山民据点一直都是走私商队和水银共同打理，我特别想问问你的意见。”
“夫人，我没有意见。”老密探平静地说道。
“殿下临走时，对水银有没有交代山民据点的事情？”
“主人没有特意交代过。”
莉莉娅的笑容益发灿烂，颔首道：“那好…….我准备从各山民据点调回人手，我们养了他们十多年，耗费数十万金索尔，他们对家族一直没什么贡献，是时候让他们出力了。”
巴罗尔鞠躬说道：“可以……只要妮可夫人下令，水银会全力配合家族的行动。”
莉莉娅的眼眸微微收缩，摇头失笑道：“殿下和夫人身边不缺惟命是从的人，如果什么事情都让妮可夫人亲力亲为，那我们的价值又在哪里？”
巴罗尔面无表情地说道：“水银只对主人负责，水银的价值就是对主人惟命是从。”
莉莉娅终于怒了，俏脸一沉，冷冷说道：“我直说了吧，抽调山民据点的兵力符合家族的利益，但殿下临走时没有交代，我们自作主张，殿下回归要惩罚我们，妮可夫人可以为我们说情。妮可夫人擅自做主，你认为我们有资格替她求情吗？”
巴罗尔摇了摇头，坚持说道：“我需要妮可夫人的手令。”
莉莉娅大怒，抓起一封卷轴，掷在巴罗尔的脸上，冷笑道：“老东西，你想把自己摘干净……好，这是我的手令，殿下的雷霆之怒，我一人承担！”
巴罗尔没有弯腰捡起脚边的卷轴，只是低着头，一言不发地杵在那里。
莉莉娅从来没有对一个人如此反感过，她的目光森冷，犹如锋利的匕首，盯着老密探看了好一会，终于点点头，讥讽道：“明白了……你不相信妮可夫人和我会替你向殿下陈情，怕我让你一个人背黑锅，我的手令份量还不够……你既然要表现自己的忠诚，我成全你。”
“来人，抓住他，把他关到地牢里。”
伏牛民兵凯恩挥了挥手，两名三级源血民兵立刻上前抓住巴罗尔的肩膀，把他推出了房间。老密探表现的很配合，但他直到被押出房间也没有看莉莉娅一眼。
莉莉娅靠着高背椅，不高兴地撇了撇嘴，心想：真是个老狐狸，等维克多回来，一定要让这只老狐狸彻底滚蛋。
山民据点原本控制在战熊佣兵走私商队的手里，但这个组织扩张的太快，战熊佣兵的人手就跟不上了，而且那些主持走私商队的战熊佣兵年纪渐长，地位渐高，把精力逐渐放在培养下一代人的身上，他们还要替纳尔森管理雇佣军团。于是，水银按照维克多的吩咐接手了一部分走私商队。
岗比斯、多铎、纳维尔三王国的山民据点还归莉莉娅管理，但撒桑帝国和苏斯王国的山民据点是水银一手建立的，要想把这些人撤回兰德尔领，非得调动水银不可。
莉莉娅承认翠丝莉的分析句句在理，山民据点现在臃肿庞大，维克多不在的时候，他们一旦暴露在各地领主的视野中，必是被清洗的结局。这样的话，兰德尔家族的前期投入全都打了水漂，把家族培养的山民猎手撤回兰德尔领才是最合理的做法。
问题是没有维克多的命令，擅自做主放弃山民据点组织就是最大的不合理。
如果西尔维娅夫人让妮可直接下令，她何必要逼迫莉莉娅出面？这里面其实是维护家族高层团结一致的通常做法。
如果莉莉娅不敢替主母任事，西尔维娅又何必要用她？
非但不会用她，还会把她打落尘埃。
维克多曾经和莉莉娅说过，心灵之火也分层次，她目前还是最初级的心灵之火，当心灵之火照见内外，才有可能挑战心灵之触的境界。莉莉娅从高位上跌落，再想爬上去几乎没有可能，更谈不上提升自己的境界。
小小的贴身侍女别无选择。不过，莉莉娅留了个心眼，她可以按部就班地抽调山民据点的兵源，先从那些非关键节点入手，把整个过程控制在两、三年之内，那时候维克多应该回来了，山民据点组织还没有全部被断掉，事情仍有挽回的余地。这样一来，兰德尔殿下不至于雷霆震怒。
莉莉娅想和巴罗尔筹划商议，哪知道对方为了推卸责任，宁愿被关进地牢，让莉莉娅独自承担所有的后果。
老密探奸滑狡诈，丝毫不讲情面，莉莉娅也没有必要和他细说了。她决定接管水银庄园，先撤回桑帝国和苏斯王国的山民据点。
水银的高层可不止巴罗尔一个人。而且老狐狸会在地牢里配合家族撤回山民猎手和走私商队的行动，他很清楚没有兰德尔殿下的关照，山民据点有如风中火烛，随时都会熄灭。
就在莉莉娅推敲后续计划的时候，凯恩推开房门，走进室内，低声汇报道：“夫人，那老家伙刚刚自尽了。”
“什么？！”莉莉娅花容失色，猛地从椅子上站了起来。





超凡贵族 第760章 触发东进预案
“这么说，巴罗尔确实死了？”
妮可放下雕饰着月亮花纹的银质咖啡杯，抬起美丽的脸庞，苍翠晶亮的双眸映出莉莉娅的惶惑愧疚的模样。她穿着一件素白简约的束腰长裙，栗色秀发披散肩头，匀称修长的双腿交叠在裙摆下，仪态慵懒地斜靠着阳台藤椅。
在莉莉娅的眼中，妮可的五官容貌明明还是从前那般精致娇美，但眉宇间的那股咄咄逼人的英气已然内敛，整个人透着一股柔顺自然的韵味，春日阳光洒在她的身上，白皙水润的肌肤反射氤氲朦胧的淡淡光晕，若有若无，仿佛传说故事里的湖中仙子。
维克多、卡里古拉和纳尔森离开人马丘陵，兰德尔家族又有了一位超凡骑士。
只有超凡骑士才有资格维护兰德尔家族的利益，莉莉娅的心里一下子就安定了许多，轻轻吐了口气，低着头说道：“他藏了把小刀在靴子的夹缝里，上面涂抹了剧毒药物，趁守卫不注意的时候，用小刀在自己心脏和脖子上各刺了一刀，几个呼吸的工夫就死了，地牢的护卫根本来不及施救……这都是我的错，我以为巴罗尔并非真正的囚犯，地牢守卫就没有给他换衣搜身。”
妮可笑着摇了摇头，抬手示意莉莉娅坐下说话，问道：“维克多不让我们过问水银的事务，我对巴罗尔这个人几乎没有印象，你对他又了解多少？”
莉莉娅思索片刻，回答道：“兰德尔领开拓之初，我和巴罗尔共事过几年，他在追随者当中算是有见识的人，比较了解贵族的行事方法。那时候，兰德尔殿下经常向巴罗尔问策，拿他当幕僚看待。后来，家族组建水银密探，巴罗尔就很少在兰德尔领露面了。”
妮可挑了一下眉梢，问道：“这么说，你和巴罗尔并不熟悉？”
“是的，我和他不熟悉。”莉莉娅点点头，坦然说道：“但巴罗尔给我的印象就是狡诈阴险，他曾经用假死脱身的招数骗过黑堡镇的治安官，但被殿下挖了出来，便投效兰德尔家族。我不相信巴罗尔是个刚烈鲁莽的人，我怀疑自己见到的那个‘巴罗尔’是他的替身死士。”
“巴罗尔精通易容术，平湖镇没有几个人熟悉他的体貌特征。不过，他有几个养子养女在兰德尔领，治安官芒克、水银密探米娅、费奇、蜘蛛，还有学者保罗和芙尼娅。保罗得到殿下的青睐，已经脱离了水银，所以我让其余的人去辨识尸体。”
妮可的脸上流露出赞赏之色，饶有兴趣地问道：“哦？他们怎么说？”
莉莉娅抿了抿嘴唇，摇头说道：“他们几个都无法确认巴罗尔的身份……我已经把他们分别软禁起来了。”
妮可叹了口气，摇头失笑道：“莉莉娅妹妹，你中计了。”
“蔷薇庄园的密探会用几年的时间模仿一个人的体貌特征，陈旧的伤疤、显眼的黑痔都可以人为制造……想必，巴罗尔也有这样的本事。你让那几个人辨识他们的养父恐怕是为难他们了。他们都说无法确认那具尸体是不是巴罗尔，无外乎两种情况，第一、他们确实无法辨识巴罗尔的替身；第二、他们知情不报。”
莉莉娅连连点头，正是因为有这样的疑虑，她才分别软禁巴罗尔的几个养子养女。
妮可却话锋一转，笑着说道：“你不会真的以为密探对待养子养女如同封臣家庭的养父母吧？像巴罗尔这样的老密探不能生育，自然不会有常人的家庭观念，他们冷漠无情，只对主人惟命是从。他们的养子养女不过是可利用的工具而已。巴罗尔收养芒克、米娅、费奇、蜘蛛、红狼的时候，他已经失去了原主人，如同丧家之犬。他投效维克多，加入兰德尔家族，之前的手下不会得到他的信任。”
妮可的意思是，芒克他们无法辨识巴罗尔的替身，对这件事情也全然不知。
大家族培养的密探死士都是挑选四岁以下的幼儿，自小开始训练，用秘药秘法封禁他们的生育能力，提升身体素质和智力水平，也使得他们无缘情爱，不会同外人产生情感纠葛，从而减少失控的风险。
培养密探死士所耗费的资源一般人根本负担不起，巴罗尔的原主人死在尼奥韦斯特的手上，他丧主流浪，惶惶不可终日，既没有资源，也动力去培养真正的密探死士。他在黑堡镇收养的流浪儿充其量是他厮混黑帮所需的帮手。
猴子、费奇、米娅、红狼、蜘蛛这五个人因为有正常人的生理和情感需要就不可能得到巴罗尔的认同。事实上，巴罗尔也确实在利用养子养女的家人，胁迫他们为自己做事。
反过来说，巴罗尔又不是领主贵族，区区一个黑堡镇的恶棍头子凭什么让人对他死心塌地？
妮可的推断是完全成立的。
巴罗尔玩假死脱身的把戏，留下的线索越少越好，最好是不留线索。
如此一来，替身死士在地牢自尽，他又该如何得到消息？
平湖镇治安官和巴罗尔的关系并非秘密，莉莉娅夫人将治安官猴子和几个水银密探头目软禁，巴罗尔自然就知道事情有变。
老密探早有准备，他现在化妆潜逃，也不知道往哪个犄角旮旯里一钻，正常手段几乎不可能把他挖出来。
莉莉娅俏脸发白，双手也绞在一起，她身为兰德尔领的大总管，智慧眼界超越往昔，却被默默无闻的巴罗尔摆了一道，这让她又沮丧又愤怒，咬牙切齿地说道：“巴罗尔假死脱身，是叛逆。”
普通贵族总是会受到情绪和欲望的影响，莉莉娅现在恼羞成怒，忘记了正事，妮可一点也不觉得奇怪。
妮可共鸣32个元素位，晋升高阶白银骑士，生命层次有了质的飞跃，看问题的角度不同凡俗，现在能够理解西尔维娅夫人绕过她，指定莉莉娅处理山民事务的用意。
领主夫妇的家庭关系和家族关系相互纠缠，很难分得清楚。普通家庭，夫妻吵架斗气是常有的事情，但领主夫妇不能像普通夫妻那样让矛盾浮于表面，这会让家族从内部产生裂痕，引来外部的觊觎者，造成不同程度的损失。
或者说，领主夫妇的吵架需要缓冲、铺垫、委婉，各自的心腹往往就成了彼此泄愤的对象。
超凡者领主夫妇吵架那就更不得了，维克多这次不声不响地离家出走，西尔维娅很生气，转头就拿他的宝贝山民据点开刀。神灵骑士和怒风剑圣吵架，竟然牵扯十多万人的命运，而且肯定会有人因此而送命。
妮可原本应当是西尔维娅和维克多之间的缓冲，但西尔维娅认为她有机会晋升黄金骑士，这才拿莉莉娅当出气筒。
怒风剑圣受命运之力的眷顾，他如果和妮可心生嫌隙，对妮可冲击黄金领域不是说有影响，是有非常大的负面影响。
莉莉娅不是高阶骑士贵女，反而没有这方面的顾虑。维克多回归家族得悉事情的经过，或许会惩罚莉莉娅，但以他顾念旧情的温和性格，又有纳尔森和妮可出面求情，过一阵子就没事了。
西尔维娅夫人用心良苦，妮可心存感激，对莉莉娅多少也有些歉疚，决定指点她一下，便温和地说道：“莉莉娅妹妹，如你亲眼所见，巴罗尔确实已经死了。”
迎着莉莉娅困惑的目光，她笑容浅浅地说道：“殿下智慧超凡，我们能想到的事情，他都能想到。家族控制的山民据点遍布诸王国，沃顿草原以南的三个王国还好，但撒桑帝国和苏斯王国的山民据点真是鞭长莫及，就算从兰德尔领传讯过去，也要好几个月呢……如果有大领主察觉山民据点与兰德尔家族的关系，我们坚决不承认，他们拿我们也没办法。可是，那些山民猎手就落进他们的口袋里了，殿下投入资源，辛辛苦苦培养的果实被别人摘去了，那怎么能行？”
“撒桑帝国和苏斯王国的山民据点离我们太远，就算我们想把所有的山民据点都撤回来，非但很困难，还特别容易自露马脚。”
“巴罗尔假死脱身其实是殿下将一部分水银密探和山民据点从家族序列中割裂出去，让他们潜得更深…….”
妮可猜得没错，维克多真正觊觎的是东部联盟的海岸线，目前撒桑帝国和纳维尔王国在巨石山脉以北占据了半人马王国的旧土，北方领主和教会组织大批流民去开拓领安家落户，并开出优厚的条件，鼓励佣兵团和游侠前往开拓领对付的层出不穷的兽人团伙。
现在，人类国度正处于人员流动最频繁的时期，为山民据点的武装力量迁往东部联盟提供了绝佳的外部条件。
巴罗尔遵照维克多的安排，将撒桑帝国境内的山民据点打散重组，伪装成一个个的中小型佣兵团，从北方开拓领沿着巨石山脉一路向东，再取道纳维尔王国的死亡之门转南，设法通过纳维尔群山进入苏斯王国境内，最终抵达东部联盟建立稳固势力。
至于苏斯王国的山民据点潜入东部联盟那就更方便了，他们属于东进计划的先行者，负责接应后续人员。
早在几年前，维克多就制定好了东进计划的预案，由于当时正处于兽人战争期间，北方开拓领会不会出现人员流动的大环境，维克多自己也拿不准。预案始终是个预案，除了巴罗尔这个实施者，维克多没有向其他人提起过，涉及1万多人的东进计划。
这次，西尔维娅那山民据点开刀，莉莉娅找巴罗尔谈话便触发了东进计划的预案。
巴罗尔假死脱身的确是为了割裂山民据点与兰德尔家族的关系，山民猎手私底下的迁徙行动即便被人看在眼里，也不至于被北方领主一网打尽，更不会牵扯出兰德尔家族。否则，领主和教会能够联想到维克多对东部联盟的野心。
出海口战略是人马丘陵的机密，妮可绝不会向莉莉娅吐露实情，她只说道：“巴罗尔有开辟山民据点的经验，他和部分水银密探潜伏在外面，维克多将来还能用得上他们。”
“至于巴罗尔是不是叛逆…….”
妮可顿了顿，冷笑道：“哼，他仰仗殿下的培养的精英卫士，我倒想知道，他要怎么背叛家族才能保住自己的性命？放眼整个人类国度，还有谁比我们的殿下更值得巴罗尔效忠的？”
“亲爱的，你不是输给巴罗尔，你是输给了维克多。”
听了这话，莉莉娅郁闷的心情顿时开朗，荣幸和骄傲的情感填满了她的内心，眼眉弯弯地说道：“原来是这么回事啊。”
妮可微笑点头，吩咐道：“你放手去做，把你控制的山民猎手都撤回兰德尔领，他们是维克多培养的战士，也是我们的雇佣军士兵。”
莉莉娅盈盈起身，捏着裙裾屈膝施礼道：“如您所愿，尊贵的兰德尔夫人。”
“哦，对了，把幽魂森林开拓点的熊团召回来吧，他们也属于兰德尔家族……教会全力帮助撒桑人招募流民佣兵团，熊团现在的名气很大，他们留在外面，我始终不能放心。”妮可叫住莉莉娅，蹙起柳眉，轻轻摇了摇头。
莉莉娅自信满满地笑道：“妮可姐姐请放心，巴里特大叔执掌熊团这么多年，一定能把熊团完整地带回来。”
莉莉娅和妮可恐怕做梦都想不到，罗兰.奥古斯特长公主和纳赫蒂加尔家的大小姐也在熊团里面……




超凡贵族 第761章 五日战争
多铎王国的幽魂森林开拓点西侧二十公里外的熊团驻地，老团长巴里特坐在议事大厅的主位上，正为银月庄园十天前传来的密令而心烦意乱。
密令是莉莉娅亲笔书写，盖上了家族总管的印戳，要求他在两个月内把熊团带到家族位于人马丘陵北端的渡鸦镇休整，再由兰德尔第四军团对熊团佣兵进行整编，从此归入第四雇佣军团序列。熊团佣兵的家属全部给予兰德尔领佃户籍，每个家庭分配50亩轮耕田，并免除他们两年的佃租。
莉莉娅夫人开出的条件可谓优厚，是给巴里特收买人心的资本，但她的密令中没有谈及巴里特回归家族之后的职务。
巴里特是看着纳尔森兄妹长大的战熊老兵。那个时期，战熊佣兵团的生活虽然艰辛，莉莉娅也是大家伙的掌上明珠。如果莉莉娅现在要用权位财富收买巴里特大叔，才会让老佣兵感到难过。
巴里特心烦的原因绝非是贪念熊团大团长的位置。普通人15岁成年，能活到65岁算长寿，他今年满55岁，已步入了人生暮年，虽然他勤练秘法，家族又定期提供宝贵的延寿药剂，但他的精力总不能和壮年时期相比，年轻时的那一点点雄心壮志早就在颠沛流离的佣兵生涯中消磨殆尽。即便回归兰德尔领，他也不想在家族中担任职司，只愿悉心教导尚未成年的儿女，为后代铺平道路。
老团长巴里特感到为难的原因是他现在失去了对熊团的掌控，或者换一种说法会更准确一些：他还没有掌握真正的熊团，过去没有，现在没有，将来更不可能。
熊团源自兰德尔殿下的一次异想天开，他设计的步兵方阵被妮可夫人臭的一钱不值，兵棋推演的结果更是一败凃地。当时，尚嫌稚嫩的兰德尔殿下很不甘心，为了积累大军团的实战经验，他决定组建一支超大型的佣兵团。然后，一群没见识的土包子战熊佣兵举双手双脚表示赞成，这主要是因为兰德尔殿下的精英卫士武力强大，给了他们莫名其妙的信心。再后来，巴里特成了熊团的团长，揣着一大笔钱和30多个兰德尔精英卫士，兴冲冲地从人马丘陵跑多铎王国的南境，收容流浪佣兵、恶棍无赖、小型流民团伙，拉起几百人的队伍，组建了熊团。
巴里特现在回想起来，熊团初期其实是个彻头彻尾的大型流民团伙，接不到任何佣兵任务，像修路、盖房子之类的雇工活计倒是抢了不少，那也是靠打架斗殴，主要还是低价竞争抢到手的。所以，巴里特这个团长还得自掏腰包养活几百张嘴。
直到兰德尔殿下命令巴里特配合纳尔森，在多铎王国的登石城伏击路德维希伯爵，熊团才从流民团伙转变成佣兵武装。
凭借兰德尔殿下派给他的精英卫士和山民猎手，熊团不仅完成了伏击任务，自身的实力也突飞猛进，挂在索菲娅主母的名下，令多铎领主为之侧目。
熊团在佣兵界崭露头角却是在幽魂森林开拓点接受多铎领主的雇佣，对抗草原豺狼人和森林豺狼人族群开始的。
那时，多铎领主的主力军团北上抗击半人马大军，无力兼顾幽魂森林开拓点的防务，开拓点的流民雇工纷纷逃亡。为了稳定局势，多铎领主开出非常优渥的条件，大肆招募佣兵团和游侠接手幽魂森林开拓点的守备任务。