超凡贵族

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第117章 人心浮动
    老约翰端起橡木杯猛灌一口，劣质的马奶酒又辛又涩，呛地他连连咳嗽。

    胡乱地擦了擦嘴，老约翰干笑道:“十万蚁人攻城！没想到我们还能遇到这样的大场面。”

    “没话找话。”巴里特淡淡地看了老约翰一眼。

    老约翰尴尬一笑，“我这不是想活跃一下气氛嘛。”

    没人搭理老约翰，只是闷闷地喝着酒。战争的气氛会让大多数人承受巨大的压力，但不包括这些身经百战的老兵。相比普通的农夫，佣兵们绝不相信蚁人可以攻下黑堡镇，三十米高的城墙坚固厚重，十几万的民众中有七万多人接受过民兵训练，镇子里物资充沛，还有农田和水源。只要不出去和那些蚁人打野战，黑堡镇没有失守的可能。

    真正让老兵们彷徨的是，纳尔森队长不在，莉莉娅夫人不在，维克多大人也不在。而维克多的领民已经分成了三拨人，战熊佣兵和少量的护卫一伙，迪恩带领的砖窑村村民是一伙，其余的人围在莫林村长的身边。

    “人心散了！队伍不好带啊！”独眼龙格鲁感慨道。

    老约翰斜睨了格鲁一眼，“怎么着格鲁，你准备站出来，当头”

    “我那有个这个本事！只是看不惯那些吃里扒外的家伙！要不是我们拼死断后，他们还能安稳地坐在这里”格鲁恨恨地说道。

    众人也是郁郁，他们没想到逃到黑堡镇没几天，这些人就开始打起自己的小算盘，尤其是迪恩带领的砖窑村村民，格外受到了黑格的礼遇。是个瞎子都能看出来的，约克家族打算收纳这帮人。

    “这并不奇怪，大人的根基还是太浅。尤其大人和莉莉娅都不在这里，纳尔森那小子也不知道跑那去了。不过，这也是件好事，等虫灾过去了，那些人不值得信赖都是清清楚楚的。”巴里特淡淡地说道。

    和那些村民不同，战熊佣兵对维克多更忠诚，不仅仅因为莉莉娅是维克多的贴身侍女，维克多坚持断后已经赢得了他们的尊敬和信任。对于士兵而言，值得托付后背的伙伴才是最重要的，何况维克多身为领主却没有拿他们当炮灰，更是让战熊佣兵们感动。

    格鲁呐呐地说道:“不知道，头到底怎么样了会不会。。。。。。”

    “胡说八道！纳尔森那个混蛋还不知道躲在那个犄角旮旯里逍遥快活，这也不是第一次了！再说，连你这个废物都跑出来了，纳尔森能有什么意外！”

    琳达怒目圆睁，眼神里却有掩饰不住的担忧。维克多已经通过黑羽向莉莉娅传讯，他还在领地里转悠。莉莉娅也被妮可接到了蔷薇庄园。现在，只有纳尔森下落不明。虽说，以前执行任务的时候，为了引开敌人，纳尔森不止一次而脱离队伍，可又有那一次大家不担心呢

    巴里特沉吟了一下，说道:“我们能跑出来多亏了有尘隼指路，纳尔森身边也带了两只尘隼，凭他的实力肯定不会出事。”

    在蚁灾中，战熊佣兵奇迹般的撤了下来，只有两个成员死在了烽火台。这一次能够成功逃脱，丰富的战斗经验是一方面，但主要还是在于两只尘隼为他们指明了方向。先撤退民兵和普通护卫就没有这样的运气了，他们几乎折损了一半的人手。反而是那些没有自保能力妇孺，大多逃过一劫。

    琳达勉强笑了笑，现在除了等待，她也没有什么其他的办法了。约克家族已经封锁了黑堡镇，没有他们的允许，没人可以离开这里。

    一个瘦弱的小女孩从格鲁的身边挤了进来，眼睛死死盯着盘子里的黑豆。

    格鲁叫道:“小丫头，挤什么这不是你能来的地方。去去，一边玩去。”

    “独眼龙，你喊什么！”琳达母性大发，拉过小女孩柔声说道:“是不是饿了这些豆子想吃就拿去吧。”

    小女孩点点头，抓了一把黑豆塞到兜里，顺便还用小脸在琳达的脸颊上蹭了蹭，才蹦蹦跳跳地走了。

    看到琳达的脸色有些复杂，老约翰叹道:“现在，这样的孤儿可不少，还是让教会把她领走吧。”

    琳达深深地看了老约翰一眼，又瞥了瞥巴里特，隐蔽地做了一个手势，周围的佣兵顿时了然，个个若无其事的喝酒聊天。

    过了一会，老约翰拍着巴里特的肩膀嚷嚷道:“老鬼，我要去尿尿，扶我一把。”

    “自己去！”

    “混蛋，我可是一条腿。”

    “我看你是喝多了，算了，就带你一程吧。”

    两个老佣兵歪歪斜斜地向没人的地方走去。转到一个墙角，他们看到一头发花白的老农夫。

    “我好像见过你，你是四组的村民。”巴里特眯眼说道。

    巴罗尔点点头，“我叫丹佛，巴里特大人。我还有个名字，叫巴罗尔。”

    “巴罗尔！你，你不是已经死了吗”老约翰惊疑不定打量着巴罗尔，他可是见到过巴罗尔的尸体，而且这个人也不是巴罗尔的样貌。

    “我没死！你见到的是我的替身，现在我为维克多大人效力。”巴罗尔咧嘴一笑，他想找的是巴里特，把老约翰也叫来是为了证明自己的身份，因为老约翰了解曾经的他。

    巴里特看了老约翰一眼，老约翰低声把巴罗尔的事情解释了一



第118章 分工合作
    蔷薇庄园的会客室。西尔维娅正接见家族内政官安东尼和密探阿齐尔。

    “这种巨型砖窑和我们所知的砖窑完全不同！它们最大的特点就是大！运转这样的巨型砖窑绝不是几个人，或者几十个人，可以完成的！”

    安东尼.约克是约克家族的嫡系子嗣，由于没有觉醒骑士天赋，他被家族送到银白高塔学习各种知识。十年的白塔生活，花费不菲，而聪明好学的安东尼也不负所望，成为了一名白塔学者，精通农牧，冶炼，酿造，建筑。回归家族后，安东尼被任命为家族的内政官，并获得了勋爵爵位。

    刚刚看到砖窑村的设计图纸，安东尼大吃一惊，他从没有想过砖窑可以建的比别墅还大，再加上几十米的高大烟囱，巨型砖窑简直就像一个小型城堡！

    “是的，安东尼大人。砖窑村村民共有三百多人，他们只负责制造砖头。维克多男爵甚至准备将砖窑村的人口扩招到五百人！”阿齐尔毕恭毕敬地说道。

    “三百人！这么多人用一个砖窑这不可能！这么多人挤在一起只会一片混乱，他们什么事情也干不好！除非他们像军队一样受过严格训练。”安东尼摇头表示不信。

    “安东尼，事实不容否认。维克多男爵的砖窑村确实做到了，而我认为这是个全新的事物。”西尔维娅淡淡地说道:“阿齐尔，向内政官阁下解释一下，砖窑村是如何做到的。”

    “是的，夫人。”阿齐尔鞠躬说道:“砖窑村的村民被分成了许多小组，每一组只做一件事情。砍柴，取土，筛土，取水，制胚，晾晒，烧窑，阴干，运输，每一个环节都有专门的人负责。所以，绝对没有出现混乱的情况。”

    安东尼愣了半天，才喃喃道:“一个人只做一件事！原来如此，一个人只做一件事，非但不会出现混乱情况，而且会越来越有效率，因为只做一件事，村民会越来越熟练！制砖并不是一件简单的事情，也不是所有人都会的！把复杂的工序分成简单的步骤，正适合愚昧不堪的领民，根本不必特意教会他们如何制砖。这真是个天才的设想！”

    “究竟是那位大师为维克多男爵设计了这种方法是不是埃德文大师”安东尼有些激动地向阿齐尔追问道。

    工匠都是宝贵的人才，培养一个合格的工匠需要花费十几年的时间。制作砖头的人虽然称不上工匠，但也只有少数人精通其中的诀窍。从一千多的普通民众中挑选出三百个制砖匠，这几乎是不可能的事情！分工合作却完美地解决了这个问题。安东尼大开眼界的同时，又深深钦佩，他确信这种开创性的设计绝对是学者大师的成果。

    “是维克多男爵本人，男爵把这称为分工合作。”阿齐尔回答道。

    安东尼皱了皱眉，他还真没想到这竟然是维克多发明的方法，据他所知，维克多男爵只有18岁，并没有白塔求学的经历，有传闻说，维克多男爵只是一个不通事务的宫廷贵族。

    难道，维克多是个天才想到这里，安东尼有些沮丧。虽然没能觉醒骑士天赋，但他一向自诩聪明过人，对于维克多男爵这样不学无术的宫廷贵族，安东尼还是很有优越感的，可现在他有种说不出的失落感。

    “维克多男爵确实很聪明，但他只有18岁。我是说，分工合作真的是他一个人想出来的吗”安东尼不甘心地追问道。

    “对于这个问题我也很感兴趣。阿齐尔，你确信没有人暗中帮助维克多吗”西尔维娅也饶有兴趣地问道。

    西尔维娅可以相信巨型砖窑是温布尔顿老侯爵集中人才设计出来的成果。但她绝不相信，巨型砖窑还没有建，老侯爵就已经想好了如何运转它。如果老侯爵真有这样的才智也不会被自己的亲戚逼到死角，搞得连个子嗣都没有，最后只得让索菲娅继承他的事业。

    如果说，分工合作真是维克多设计的，西尔维娅也不会奇怪，维克多已经给了她太多的惊喜。但也不能排除背后有人暗中支持维克多，西尔维娅必须要查清楚。

    阿齐尔明白西尔维娅的担忧，但他潜伏在维克多身边这么长时间，从没有发现有人暗中联络维克多男爵，反倒是维克多的才华让阿齐尔叹为观止，因为阿齐尔深知分工合作方式的来源。

    “夫人，我很确信没有人暗中帮助维克多男爵。其实，砖窑村的运转方式也不是维克多男爵自己想出来的。”

    阿齐尔说道:“维克多男爵把村民组长召集在一起开会。他提出一个设想，然后命令所有人替他完善细节。如果没有达到男爵想要的效果，村民组长就要把问题带回自己村民小组讨论，下一次召开会议的时候，大家继续讨论。砖窑村的选址，人员调配，还有分工合作的运转方式，就是在这样的会议中决定下来的。”

    偷偷地观察了一下西尔维娅的表情，阿齐尔垂下眼帘，继续说道:“维克多男爵要求所有参加会议的人都要畅所欲言，充分表达自己的看法。由于大家是坐在圆桌边上开会的，男爵把这样的会议称为圆桌会议。”

    “这，这太荒唐了！怎么能让那些低贱的自由民来参与领地的事务！哦，抱歉，尊贵的伯爵夫人，请原谅我的失礼，我只是觉得，维克多男爵这样做有失贵族的体面。”

    安东尼抑制住内心的愤满，向西尔维娅鞠躬致歉。

    西尔维娅轻笑道:“维克多男爵就职的时候，身边既没有骑士，也没有学者。除了几百个自由民，维克多也找不到人才可以辅佐他。推行圆桌会议对于男爵来说，确实是个好点子。”

    说着，西尔维娅看了安东尼一眼。安东尼激动的原因她很清楚，维克多的圆桌会议正符合埃德文大师的理念，而安东尼恰好持相反观点。学者之间的争论，西尔维娅不感兴趣，但巨型砖窑关系到家族的



第119章 索菲娅的敌人
    索菲娅的书房，精致而奢华。雪白如玉的墙壁是用一种名为月光木的木材精心打造而成。这种木料的色泽如同白釉岩一样温润，触手之间永远是一片冰凉，这使得这间书房一年四季都清爽怡人。

    月光木称不上名贵，因为金钱无法衡量它的价值。这种罕见的木料是特瑞尔山脉的特产，而索菲娅的商会是少数几个可以和野蛮人贸易的组织。实际上，整个冈比斯王国，也只有索菲娅能用月光木建造书房。

    月光木墙壁上镶嵌着一排白水晶，这种无色的水晶是教会举行仪式的重要材料，每一颗价值500金索尔。在书房中陈列白水晶是贵族的一贯做法，白水晶具放大光线的作用，只要点上一根蜡烛，整个书房都会亮如白昼。

    不过，书房中真正引人瞩目的是，悬挂在墙壁上的剑齿虎头颅标本！

    剑齿虎绝对是这个世界上最危险的猫科动物。月刃豹和它相比就像小猫一样无害。

    成年剑齿虎的体重超过2200磅，肩高近两米，身长超过4米，15厘米的刃齿可以轻易地刺穿骑士的铠甲。据说，就连成年食人魔也在剑齿虎的菜单上，它是猛兽之王，是货真价实的白银阶怪物！

    “真是令人惊叹的怪物！更令人惊叹的是，它居然是索菲娅侯爵你亲手猎杀的。”一名衣着华丽的男子注视着墙上栩栩如生的标本，感慨道。

    “威廉姆斯大公，您光临侯爵府，不会是为了和我讨论如何猎杀剑齿虎吧”

    索菲娅一身雪白的鱼尾长裙迤逦拖地，勾勒出曼妙的身体曲线，双手抱胸，一副戒备的姿态，然而饱满的胸部被挤压的更加挺拔，一抹雪白的沟壑动人心魄，有种说不出的魅惑。

    威廉姆斯大公转过头来看向索菲娅，他的面容英俊，身体强壮，肌肉线条明显而又不夸张，眼神明锐而清澈，给人一种既真诚又富有智慧的感觉。

    “索菲娅，您的美貌真是令人心动，如果我年轻十岁的话，一定会拜倒在您的裙下的。”威廉姆斯一脸认真地说道。

    索菲娅却冷淡地说道:“殿下，恭维的话我已经听过很多了。您有什么吩咐就请直说吧，我可不想让大公夫人误会。”

    “索菲娅侯爵，我认为您是不想让凯瑟琳王后误会。”威廉姆斯笑眯眯地说道。

    索菲娅的目光越发冰冷，寒声说道:“殿下，既然知道我和凯瑟琳陛下的关系，就请回吧。”

    威廉姆斯摇头失笑，“索菲娅，凯瑟琳帮不了你，她也不会帮你。你们的关系已经破裂了。现在，只有我才能帮你渡过难关。”

    “你的小甜心已经陷落在人马丘陵，生死不明，有很大的可能已经死在了蚁潮中。而你有大麻烦了！”

    索菲娅紫色的眼眸一缩，这正是她最担心的事情。三天前，从人马丘陵传来的噩耗，让她的心情沉到了谷底。这几年来，索菲娅左右逢源，先在凯瑟琳的帮助下，夺取了侯爵的遗产，并借助王后的势力，完成了对商会的清洗。接着，她又暗中和西尔维娅合作，摆脱了王后的控制，重新掌握了商会。

    然而，索菲娅有一个无法逾越的障碍。那就是光辉法典中关于领主继承权的法则。

    第一代教皇编撰了光辉法典，明确了领主继承权神圣不可侵犯，当领主死后，必须又他的血裔继承其领主身份。

    其实，这一条法则是初代教皇给领主挖的一个坑。最初的教会，实力有限，难以保护整个人类世界，所以教皇决定联合骑士阶层共同面对异族的进攻，并给予骑士领主的身份。

    教会的实力大涨以后，他们开始惩罚或处死违反光辉法典的领主，但教会尊重领主的血裔继承权。这样一来，实际上就削弱了领主阶层的反抗意志。反正，领主被教会处死后，他的后代或者兄弟姐妹依然可以安稳的当领主，无形中就降低了领主阶层对教会的仇视，避免了激烈的对抗。当然，这也说明了最初的教会并不在意世俗权利，他们只想保护更多民众，收获更多的信仰，只要人类不灭，信仰就不灭，而教会就是不可撼动的。

    几千来，不断的家族战争和联姻，让骑士阶层形成了一个又一个的军事集团，当人类王国出现后，骑士阶层为了削弱教会对王国的影响力，设立了贵族院和元老院，贵族院负责调解领主之间的纷争，当调解无法达成时，由元老院做出裁决。

    这两个机构出现以后，贵族开始学会利用一些手段钻领主法则的空子，凯瑟琳就是通过让索菲娅和维克多结为夫妻，把她推上了侯爵宝座。

    严格意义上说，维克多才是侯爵的继承人，但元老院裁决先由索菲娅继承爵位，并规定他们之间的后代为侯爵继承人。对于




第120章 秘密要塞