超凡贵族

    “确实如此。”薇妮点点头，又疑惑的问道:“那为什么地方领主不这样做呢”

    “因为领主们太穷了。”特尼斯解释道:“整个王国的领主都向王国缴纳年金，王族这才有足够的财富去培养专门的人才，工匠，士兵，画师，侍从，养马人，甚至我们这些王都贵族都是王族培养的。比如我们派西柯家族，学者在宫廷中任职，骑士在禁卫军中任职，我们为王族服务，王族给我们俸禄。

    罗蒙是禁卫军的骑士，每年的俸禄是8000金索尔，而约克家的骑士每年领到的俸禄还不到罗蒙的一半。王族光是每年支付的俸禄就是一笔巨大的开销，领主们养活自己的军队就已经很吃力了，那还有钱去培养专门的人才。”

    特尼斯语气一转，又说道:“不过，约克家已经有了改变自身格局的基础，这一次他们虽然损失惨重，却得到了广袤的领地，还把麾下的高阶骑士都册封成附庸领主。最关键的是，未来二十年约克家族非但不用缴纳年金，还得到王国的财政支持。他们现在就已经有了专职的厨师，还创造出独特的用餐礼仪……嗯，也许再过十几年，一个王国的雏形就要出现了。”

    “特尼斯，我始终不搞明白一件事情，那些蚁人虽然数量骇人，但毕竟是无脑的昆虫，战术单调又僵硬。王国完全有能力封堵大沼泽入口，为什么要把人马丘陵交给约克家族这不是为王国培养对手吗”罗蒙骑士插口道。

    特尼斯看了罗蒙一眼，家族骑士的想法代表了许多王都贵族的观点，大家都对人马丘陵的领地垂涎欲滴，却不知道王都贵族经营领地，建立家族势力就是犯了王室的大忌。他觉得有必要和罗蒙说清楚其中的厉害关系，免得他被有心人利用，拖累自己的升迁之路。

    “王国原本的战略重心是向北拓展，吞并日益衰弱的多铎王国。可惜，局势变化地太快，莱恩陛下战死，兰特皇帝崛起，撒桑帝国也不再进攻多铎，王国的战略从进攻转为防御，相比，刚刚到手的人马丘陵，开发成熟的腹地更加重要。

    约克家族的高端武力非常强悍，但他们的综合实力远不能和王族相比，同蚁人作战依赖的却是综合实力。而非高端武力，既然约克家族愿意坚守人马丘陵，王室有什么理由拒绝呢嘿嘿，就算约克家封住了三处入口，他们拿什么来建造其他的城堡没有足够的城堡，人马丘陵对王国来说，就是不设防的。

    当然，只要蔷薇夫人在一天，王室就不会对约克家族采取强硬措施。如果，约克家族失去了蔷薇夫人，他们还不是要乖乖地臣服于王室。蔷薇夫人虽然强大，可她的问题大家都知道。而奥古斯特家族的黄金骑士层出不穷，说到底，高贵的血脉才是王室的根基。

    我要提醒的是，我们这些王都贵族必须跟紧王室的




第143章 精锐
    “就在这扎营把。”

    特尼斯气喘吁吁地擦了擦下巴上的汗珠，薇妮看着颇为心疼，向周围的士兵下令休整。

    特尼斯子爵的车队才走了两天，就发现道路被雨水冲毁了，马车已经完全无法通行了。他们只得丢弃豪华舒适的厢式马车，骑马前行。身为贵族子弟，骑术是必须掌握的技能，特尼斯的骑术还不错，甚至能耍出各种花哨的动作，可一路风餐露宿，跋涉数百公里，就感到吃不消了，毕竟他是个学者而不是强壮的士兵。但特尼斯是个有抱负的宫廷贵族，这次的出使任务也是他主动请缨的，旅程虽然艰苦却被他咬牙坚持下来了。

    二十天后，他们终于抵达了维克多领，而特尼斯也已经到了极限，薇妮和罗蒙不得不随便找个有水源的地方扎营。

    特尼斯在薇妮的搀扶下，离开了马背，在身旁的岩石上坐了下来。此时的子爵毫无贵族的优雅风范，只有说不出的狼狈。薇妮蹲下身用纤长的手指轻轻的按摩着特尼斯僵硬的双腿。

    女骑士的温柔让特尼斯的心中一阵悸动，他仿佛又回到儿时，薇妮摔伤的时候自己也是这样照顾她的，只是长大了以后，两人走上了不同道路，薇妮成为了骑士，而他成为了白塔学者。这么多年过去了，特尼斯原以为薇妮早就把他忘记了，回到家族后才知道薇妮一直在等他，可他却在导师的安排下有了婚约。

    现在，特尼斯只能辜负薇妮情意，他既没有实力让一个女骑士做自己的情人，也没有胆量去背叛自己的未婚妻，对方可是政务大臣的孙女，连他的爵位都是政务大臣给安排的，虽然宫廷爵位并不值钱。

    “薇妮，去问问约克家的骑兵，要怎样才能找到维克多子爵”特尼斯不动声色的将薇妮支开，他不想给薇妮任何错觉。

    没过一会，薇妮走了回来，愤愤地说道:“约克家的士兵也不知道如何找维克多子爵，只说维克多子爵会找到我们。简直荒唐！”

    特尼斯脸色微沉。维克多领方圆12000平方公里，茂密的紫蔗林无边无垠，山丘林立，又荒无人烟，二十几个人的队伍进入这里就像小石子丢进池塘一样，也就是冒个泡。他们要找到维克多不亚于大海捞针，同样的维克多也不可能找到他们。特尼斯原本还以为约克公爵不过是故作深沉，公爵派遣的士兵肯定知道维克多在那，结果这些士兵居然也不知道。特尼斯等人不得不怀疑，约克公爵是在故意使坏。

    “约克家在搞什么名堂不怕我们转身就走吗”骑士罗蒙走过来说道，他的脸色有些阴沉，显然也很不满。

    特尼斯叹了一口气，如果要能拍拍屁股走人，他们就不会千里迢迢赶到维克多领。其实，王都贵族都不能理解西尔维娅为什么没有兼并维克多领人马丘陵土地面积虽然辽阔，却是未经开发的荒地，没有几年的投入，就不会有富余的产出。然而，紫蔗酒的出现让维克多领成了人马丘陵最富庶的领地，可让人费解的是，约克家族不但没有兼并这片领地，还保留维克多独立领主的身份。最终，大家只能把这理解为西尔维娅对情人的宠爱。

    不过，保留维克多的领主身份就是宣示了王国在人马丘陵的宗主地位，不但有政治意义还有现实意义，王国可以对维克多领采取各种政治手段。比如，年金，征召军队，征收粮食，甚至是家族战争。只要能够钳制维克多领必然可以制约约克家族，王室对此当然乐见其成。

    按照惯例，维克多没有城堡也就没有领地的合法所有权，但王室必须册封维克多，并把他重新纳入王国的领主体系中。所以，特尼斯也必须找到维克多。

    “会不会是约克公爵因为嫉妒，故意针对维克多子爵”薇妮眼睛一亮，低声说道。

    薇妮的八卦让特尼斯和罗蒙哭笑不得，约克公爵与西尔维娅纯粹是名义上的夫妻，约克公爵有好几位贴身侍女，西尔维娅都不闻不问，他怎么可能会吃醋，又怎么敢吃醋。就算他真的嫉妒，那就更不可能破坏维克多的册封仪式，维克多要是失去了领主身份，除了到西尔维娅的身边还能去那

    “好了，不要多想了，我们就在这里等。维克多子爵肯定会来的。”特尼斯说道。

    “要是他找不到我们怎么办”薇妮追问道。

    正在说话间，负责警戒的士兵喊道:“大人，有动静。”

    众人心中一紧，这一路上他们也碰到了一些蚁人，蚁人果然像传闻中那样向他们威吓一番后，继续埋头啃噬庄稼，并没有主动攻击他们。但他们依然不愿意和这些害虫近距离接触，远远地就躲开了，罗蒙骑士沉声道:小心戒备！如果是蚁人，大家不要轻举妄动，我们立刻转移。”

    “是维克多大人的手下！”一名约克家的士兵突然喊道。

    话音刚落，只见十几名士兵向这里走了过来。这些士兵装备着皮甲，手持盾牌和短矛，背上挂着硬弓和箭囊，一个个眼神锐利，身材魁梧彪悍，行动矫健无声，都是些精悍的战士。最引人注目的是一位身穿铠甲的战士，确切的说是他身上的那套铠甲，青黑的色泽让铠甲显得厚重而深沉，独特的造型和纹路表明这是一件量身定做的骑士铠甲，其做工之精良，让罗蒙骑士也为之侧目。

    这名铠甲武士在士兵的



第144章 子爵
    特尼斯子爵在维克多领盘桓了两天，把该处理的事情都处理了，该了解的事情都了解了，于是踏上了归途。

    “特尼斯，维克多子爵非常不错。不仅风度翩翩，还周到得体，以他的年纪，真的很难得。”

    薇妮骑着马与特尼斯的马车并肩而行，这两天，维克多以领主的身份招待了他们，尽管吃的是野味，睡的是窝棚，但他既不矜持傲慢也不谄媚殷勤，平淡从容的气度令特尼斯等人心折，尤其维克多还体贴的命令手下制作了一辆双轮马车，供特尼斯子爵代步。这让薇妮对维克多的印象大好。

    所谓的马车，不过是在两轮板车上面加装了一副座椅，板车虽然颠簸却胜在轻巧，就算遇到路障，几名强壮的士兵也可以轻松地抬过去，很适用于目前的路况。这样的两轮板车原本是农夫用来运送粮食，干柴，甚至是粪便的运输工具，换在以前特尼斯子爵是万万不会乘坐的。

    然而，人马丘陵之行让特尼斯看到了许多，也改变了许多。因为蚁灾的关系，黑堡镇以外，整个人马丘陵都变得渺无人烟，到处都是被破坏的农田，残破的村庄，道路被雨水冲垮也没有人修缮，荒芜的景象让特尼斯大为触动，这绝不是在王都中看看报告就可以体会到的。另外，特尼斯没想到骑马赶路也会如此艰苦，更没有想到铺满树叶的窝棚自己睡的很舒服，还有烤地鼠肉居然很美味。

    “去人马丘陵！回来以后你就发现一切都不同了。”这是临出发前，政务大臣对他说的话。此时，特尼斯才明白政务大臣为什么会要求他争取这次的出使任务，不是为了政治资本，而是为了自身的成长！

    这一次出使拓宽了眼界，发掘了自身坚韧的品质，特尼斯很满意这份收获，但他惊叹而又困惑的是维克多子爵的变化。

    维克多不认识特尼斯，特尼斯却见过维克多。在王都的时候，特尼斯参加过索菲娅侯爵举办的宴会，那时的维克多刚刚被册封为男爵，虽然他努力想表现出贵族领主的风范，特尼斯却可以看出他的苍白与柔弱。这没什么好奇怪的，维克多的出身与血脉，注定了他是大贵族的收藏，就好像精致的水晶花瓶。

    随着王后与索菲娅侯爵的决裂，王都贵族圈中盛传，索菲娅侯爵为了获得约克家族的支持，把她最心爱的宠物送给了西尔维娅夫人。而西尔维娅确实非常宠爱维克多，竟然把紫蔗酒，雪糖，咖啡统统置入维克多的名下。西尔维娅喜爱俊美少年的传言已经成了王都贵族茶余饭后的谈资，甚至许多有心人在动这方面的脑筋，可月精灵血脉十分罕见，其中的少年就更稀少了，除了维克多以外，还有一位就是博瑞王国彼得大公的长子，雷蒙.彼得。彼得公爵实力雄厚，本身又是强大的黄金骑士，所以没人敢打雷蒙的主意。

    总之，关注维克多的人非常少，就连特尼斯也认为维克多还是那个精致的花瓶，也是约克家族的傀儡。现在，特尼斯已经不这么想了。

    两天的相处，维克多给特尼斯留下深刻的印象，他身体强健，思维敏捷，那怕住着窝棚，吃着野菜，也有种自然高贵的气度，这份从容大气让特尼斯明悟到，维克多子爵是那片领地真正的主人，他绝不是花瓶，更不是傀儡！

    “维克多子爵很奇怪，他和传闻中完全不一样！就像是变了一个人。他怎么会有这么大的变化”特尼斯轻轻地说道。

    “很强大。”罗蒙骑士在旁边说了一句。

    薇妮有些惊讶，自从见到纳尔森以后，罗蒙一直沉默寡言，轻易不开口，没想到他会给出这样的评价。薇妮细眉一挑，说道:“你认为那个凶暴战士就是维克多子爵的底气他也就是力气大了点，我都能打败他！”

    罗蒙淡淡地瞥了薇妮一眼，说道:“我说的是维克多子爵。”

    “什么！”特尼斯和薇妮异口同声的低呼。

    “维克多子爵身上有种味道，和那些操控虚空元素的大骑士一模一样。”罗蒙沉默片刻，低声道。

    特尼斯悚然动容，罗蒙和薇妮不同，他在王都禁卫军中任职，有着丰富实战经验，多次参加三王国与撒桑帝国的战争。因此，他对白银骑士非常熟悉。

    特尼斯却不敢相信罗蒙的判断，他压低声音问道:“维克多子爵是白银阶大骑士这怎么可能！他可是觉醒了月精灵血脉！”

    “维克多肯定不是骑士！”罗蒙摇头，又说道:“但我的感觉不会错，他目光扫过来的时候，给我非常大的压迫感，就和白银骑士一样。薇妮，没有感觉到吗”

    “呃。”薇妮只顾着欣赏精灵族的精致容貌了。

    “精灵血脉的风行天赋！”特尼斯眸光闪动，低声笑道:“原来如此，维克多子爵的变化源于自信！我说呢，蔷薇女王怎么会那么肤浅”

    “风行天赋是什么可以和白银骑士媲美吗”薇妮好奇地问道。

    特尼斯解释道:“风行是射手天赋，本质上和白银骑士元素操控差不多，有强有弱。但风行有个致命的缺陷，持续时间远远比不上斗气运转的时间，也就和圣武士的神术差不多，不会超过两刻钟。不过，维克多子爵能给罗蒙压迫感，他天赋觉醒的程度应该比较深了。”

    罗蒙和薇妮同时松了一口气，骑士斗气运转的时间至少超过三十个刻钟，而且斗气恢复速度也很快，有了这种优势，风行就不足为虑了，他们是绝不相信穿上铠甲后自己会抵挡不住弓箭的射击。

    “两位，不要把维克多子爵的事情外传。我觉得他更有投资价值了



第146章 柔弱的大麻烦
    第二天中午，维克多在临时营地里等着吃午饭。

    圆腹圆口的陶罐里翻腾着细白的汤汁，几根猪豚骨伴着各种蘑菇野菜若隐若现，奇香扑鼻令人垂涎欲滴。维克多盛了一碗，品尝后只觉得鲜香无比，就是略微淡了些。

    维克多从黑堡镇回到领地整整三十天，这些天以来一直过着野营的生活。野营虽然有趣，但天天在野外生活也会让人厌烦。其实，只要维克多愿意，炼金民兵可以在半天之内建起一栋简单的木屋，可他们变不出基本的生活物资，比如，盐。

    盐价格不高，但不可或缺。维克多搜集过遗留在领地中的物资，其中就包括盐。但他手下的炼金人类已经达到了700多人，那点盐早就消耗差不多了。

    内陆王国的盐主要来源于盐矿，维克多领恰恰没有盐矿，连山区里也没有找到。除了盐以外，维克多还缺乏布匹，皮革，鱼胶，以及其他的各种物资。这些物资有的可以自足，有的则需要向外购买。

    维克多忧虑的是，蚁灾结束后，王国必然要通过种种手段限制各类物资流入人马丘陵，以谋取王国中枢对西部领主的影响力。这就意味着，维克多再也不能从约克家族手中获取足够的生活物资。因为，约克家族也将陷入物资短缺的局面。

    正是考虑到这种情况，西尔维娅才认为索菲娅的商会将面临王国暗中打压的困境。她将紫蔗酒交给索菲娅代理，也算是给了索菲娅一张护身符，当然索菲娅必然要得罪博瑞联合王国的大商会。

    总之，维克多要早做绸缪，找到新的物资来源。否则，他也将被王国卡住咽喉，没有足够的生活物资，就没有足够的人口。子爵领没有足够的人力，那还能叫子爵领吗光是每年的需要缴纳的年金就能把维克多拖死。

    “大人，鱼人又和蚁群干起来了。那些跑出来的蚁群正朝河岸赶。”纳尔森走过来，捞起一只豚骨，啃的满嘴流油。

    维克多微微一笑，他巧妙利用鱼人和蚁人的特性，通过调动蚁群促使鱼人主动进攻河岸上的蚁人，随着两种怪物之间的斗争加剧，蚁群再也没时间破坏紫蔗林。到目前为止，领地中蚁人数量削减到3000多只。

    “王国使者已经走了，不用再等约克家的援军。一个月内，我们要把蚁群彻底肃清。好让莉莉娅他们早点回归领地，恢复生产，重建家园。”维克多对纳尔森说道。

    经过契而不舍的练习，维克多的风行天赋有个长足的进步，只有把战术安排妥当，射杀白银阶的蚁人首领没有任何困难。

    “那最好不过了，我都有点想他们了。”纳尔森咧嘴笑道。

    “你是想琳达了吧。”

    维克多的调侃，让纳尔森老脸一红，他在野外足足生活了四个多月，那些木讷的新伙伴着实无趣，他们从不主动聊天，问一句才答一句。如果不是沉迷于秘形的修炼，纳尔森早就耐不住寂寞了。

    “那两具蚁人首领的尸体有没有埋好”见纳尔森有些尴尬，维克多主动岔开了话题。