超凡贵族

    “知道了，你们下去吧。”维克多淡淡地吩咐道。

    等两人退下后，妮可不解地问道:“维克多，你干嘛要过问这些事情交给他们不




第179章 棘手的情况
    三羽长箭在空中拉出一道优美的弧线，稳稳地落入高高的箭塔中。沉重而锋利的精铁箭簇贯入厚实的皮甲，将山民弓手直接穿在木质踏板上。剧烈的疼痛和恐惧让弓手大声惨叫，另一名弓手爬了过来，想要撅断箭杆把同伴解救下来，可他连试了几次也没有成功，反而让同伴叫的更大声，这才发现箭杆竟是用铁杉木制作的。猎手拔出小刀准备削断箭杆，几支呼啸的长箭却将两人钉在了一起。目睹两名同伴的惨状，箭塔中最后一名弓手再也抑制不住心中的恐惧，他大吼大叫着从箭塔的楼梯滚了下去。

    铁锤看到一个人影从箭塔中滚了下来，咧嘴笑道:“可以上了吧”

    基德仔细观察着对面的动静。这是一座建在半山腰的村寨，村寨居高临下，易守难攻，十米高的铁橡木栅栏后面竖着四座箭塔，每座箭塔上面都有三到四民猎手用强弓向佣兵团射击。山民猎手的箭矢只能射出一百多米距离，两百米外的佣兵非常安全，而灵猴民兵手中的紫杉木长弓则覆盖每一座箭塔。

    长弓射出的三羽锥形箭，射程远，杀伤力大，可以在三百米内射穿皮甲，但长箭飞行的时间长，难以射中单个移动的目标。事实上，能够用长弓射中两百米左右的靶子就可以称得上是神射手。基德和铁锤今天才知道，维克多配给他们的这些精锐士兵是神射手中的神射手，他们射出每一支箭都准确的落入两百米外的箭塔中，箭塔内狭窄的空间限制了山民弓手的躲避范围，精铁箭簇刺穿五公分厚的铁橡木挡板，将躲在后面的人逼了出来，又被接踵而至的箭矢一一射杀。现在，四座箭塔已经没有威胁了。

    “等费米他们把后门堵上，我们就可以上了。”基德顿了顿，转头问道:“我们路过七个村寨，这还是第一个和我们对抗的，他们为什么不愿意和我们交易”

    这一路上，战锤佣兵团称得上是顺风顺水，除了和豺狼人打了一场，就没有大的战斗。那些探头探脑的山民斥候，无一例外的都被灵猴民兵抓了过来。当商人们拿出盐巴、亚麻布、箭族后，山民斥候立刻带着佣兵团去村寨交易。尽管大多数村寨不愿意佣兵进村，但看到蛮牛轻松撞断一根铁杉后，个个都屈服了。结果自然是皆大欢喜，商人们用低廉的货物换到琥珀、蜂蜜、蜂蜡、草药、兽皮、兽角，山民则发现这些商人比外面的村长更公道，他们不但得到了食盐、军备和粗糖，还学会如何处理地薯，以及制作止血药剂。双方的关系好的如同蜜里调油，许多不甘寂寞的年轻山民纷纷要求加入佣兵团，想到外面的世界闯荡一番。基德甚至认为后面的山民都是如此，直到遇上眼前的这座山寨。

    “在山林里面，野熊和野熊相遇，要么一追一逃，要么各自避开，要么分个胜负。山民也是一样。前面的那些山民就是看我们人强马壮，啃不下来，才老老实实的和我们交易。现在又是地之季，猎物得养养肥才能抓，没有山货和外面的村子换东西，正是山民最难熬的时候。我们的东西又好，交易又公道，他们能不高兴吗”

    铁锤继续说道:“这个寨子不一样，它是我们遇到的最大的寨子。你看，我们走了五天，周边一个小寨子都没有，那是被他们给吞了。现在，整片山林都是他们的地盘，人多，东西多，根本不需要和我们交易。”

    “他们自以为实力雄厚，我们应该像野熊那样相互避开。嘿，可我们不是野熊，不愿意交易的村子，没有留下来必要。看着吧，后面就是一场血战！”

    基德看到灵猴民兵做了个手势，于是笑道:“费米他们把后门堵上了。咱们上吧！”

    铁锤点点头，朝后面挥了挥手，五个灵猴越众而出，向山寨奔去。他们的速度极快，转眼间到了壕沟面前，纵身一跃，跳过5米宽的壕沟，三两下就攀上了高高的铁橡木栅栏。

    营寨中的山民首领猛然看见敌人出现在栅栏上，连忙朝乱糟糟的手下大吼。

    “射！”

    山民们没料到敌人轻易就登上了栅栏，听到首领的呼喝，他们还在茫然地寻找目标，而灵猴民兵的箭矢已经率先了射了下来，四名手持十字弓的山民被利箭贯脑，直接毙命。山民们这才反应过来，飞蝗般的箭矢射向栅栏上的敌人，战斗进入了白热化。

    两层铁橡木栅栏紧紧的挨在一起，橡木顶端又被削尖，常人在上面站都站不住，却难不住灵猴民兵。灵猴民兵高达15点的感知突破了凡人的极限，再加上精修灵猴秘形，让他们在栅栏顶部能够辗转腾跃，浑洒自如。灵猴民兵躲避羽箭的同时，还不断地将利箭送入对手的要害，但栅栏顶部毕竟逼仄，山民猎手又人多势众，没过一会功夫，每个灵猴民兵的身上都插上了好几只羽箭，然而灵猴民兵却如无其事的继续射箭，如此诡异的一幕令山民猎手头皮发麻。

    山民制作的强弓足以射杀野牛，但灵猴民兵身上那看似陈旧的皮甲都是特制的。炼金辅兵用三层牛皮缝制硬皮甲，牛皮之间还夹着特殊的细藤软甲。这些细藤软甲以坚韧的细山藤为原料，编织成细密紧致的藤甲，再放入调好的草药汁中浸泡，使其更加坚韧且富有弹性。这种甲胄被维克多命名为藤皮甲，具有较强的抗穿刺能力，普通十字弩在50米外只能浸透藤皮甲3公分，抵挡山民的硬弓更是不在话下。

    强壮如牛的山民首领很快就发现了问题，自己这边的羽箭射在敌人身上一点效果也没有，而那些比山猫还要灵敏的敌人每一箭都能射倒一个山民，尽管山民的皮甲外面还套着一层锁甲，可敌人的箭就像长了眼睛一样，总是咬在没有护甲保护的部位。最可怕的是，就算被射中四肢，山民也会倒在地上难以动弹。短短一瞬间，自己这边已经倒下十几个人，而对手正快速接近吊桥的藤索，山民首领急忙大吼:“快！用十字弓！用梭镖！”

    话音刚落，山民首领就发现敌人都朝他的方向抬手射箭，山民首领大骇，随手抓住身旁的山民挡在自己的身前，“噗”“噗”“噗”几声，他看到两支利箭从替死鬼的脑后冒了出来，殷红的血液顺着锋利的箭簇向下滴落。顾不得庆幸，死里逃生的山民首领举着同伴的尸体连连后退，几个拿盾牌的山民迅速把他围了起来。

    藤皮甲虽然能够抵御硬弓，却挡不住50米内的十字弩，也挡不住沉重的梭镖，如果是体魄17点的伏牛民兵根本不会在乎这些攻击，但灵猴民兵的体魄只有12点，所以那



第180章 阴影进逼
    清晨，太阳还没有升起，远方的天空刚刚泛白，罗杰斯就被喧闹的黎雀唤醒。篝火已经熄灭，惨白的余烬上冒着淡淡的青烟，有的人还蜷在羊皮毯子上安睡，有的已经不见了踪影。罗杰斯伸了一个懒腰，活动活动筋骨，小心翼翼地穿过地上的人堆，径直向溪边走去，途中他还朝放哨的同伴讨好地笑了笑，那名同伴则淡淡地点头。

    掬起一捧清凉的溪水，痛痛快快地洗了把脸，又美美地喝了几口，待溪水平复，映入罗杰斯眼帘的是一张稚嫩的脸，那是他自己。

    除了自己，其他的一切对于罗杰斯来说都是陌生的。六天前，罗杰斯加入了这伙佣兵，第一次离开熟悉的山林，走的是陌生的路，身边是陌生的同伴，周围是陌生的树林，这让少年山民有些兴奋。

    这些同伴自称是战锤佣兵团的佣兵，那位大叔是这个佣兵团的团长，现在罗杰斯也成了战锤佣兵。尽管罗杰斯并不知道佣兵是干什么的，但还是紧紧地跟着队伍，他从小就明白，猎人离开了集体就成了猎物。罗杰斯发现，这一路上佣兵们几乎不走山路。白天的时候，大家沿着山林的外围前进，到了夜晚，则进入山区扎营。佣兵团里除了团长那样的成年人，还有六个和他差不多大的年轻佣兵，只是这些少男少女对罗杰斯并不友善，幸好佣兵团里还有七个家伙愿意和罗杰斯说话，他们自称是商人。

    商人给罗杰斯留下了奇怪的印象。商人是那天最后进入山寨的，他们看到地上的血迹和尸体，就像受了惊的山猿，一个个吱哇乱叫，瑟瑟发抖，高声颂念什么光辉之主如何如何。不过，他们很快又兴高采烈地拿出盐巴，箭簇等货物和寨子里的人交换琥珀、草药和兽皮。罗杰斯很困惑，山寨都被攻破了，寨子里的东西和女人都属于他们，为什么还要交换

    罗杰斯有种特殊的本领，他能感觉到危险和别人的情绪。罗杰斯注意到，商人们没事就喜欢数琥珀，而且越数越开心。于是，他趁商人们最愉悦的时候，提了这个问题。那个叫韦奇的胖商人很大方地告诉他，商人要的是名声，追求的是利润，抢劫坏了名声不说，还只能抢一次，而生意可以一直做下去。罗杰斯很烦恼，他完全听不懂，但他愿意学。直觉告诉罗杰斯，只有弄明白了，才能融入佣兵团。

    铁锤也很烦恼，因为他迷路了。

    六天前，他们攻破了那个山寨，也弄明白事情的原委。山寨附近的领主是墨菲男爵，他是索林姆家的附庸领主。恰好索林姆侯爵的次子特别热衷于狩猎，但领主不能无节制的狩猎。为了讨好索林姆家，墨菲男爵试图控制那片山林，作为索林姆次子打猎的场所。山林中有四个村寨，五百多号山民，无论是驱赶还是屠杀，都不能解决问题，没了山民，怪物或者其他山民总会过来占地盘，而派遣士兵长期驻扎也很不现实。因此，墨菲男爵扶持了一个傀儡，那就是山民首领穆尔。男爵明确告诉穆尔，这片山林将成为索林姆侯爵次子的猎场，他不再允许山民狩猎，也不允许山民迁徙，山民依靠采集为生，用琥珀和草药交换生活物资，同时男爵还打算在山林中投放猛兽。

    穆尔原本是山民中的无赖，被赶出村寨以后，居然搭上了领主的关系，男爵的要求他忙不迭地全答应了下来。然后，穆尔带着领主的军队干掉了流放自己的山民首领，成了山寨的头，接着他又开始吞并其他三座山寨，当山民们听说以后不能打猎了，反抗的尤为激烈，近两百人或死或逃。

    剩下的事情就顺理成章了，穆尔和他的亲信被山民们活活打死，战锤佣兵团执行了佣兵手册第三条，用物资交换了一些山货，让山民自谋出路，又一把火烧掉山寨。那些幸存者无论是自建山寨，还是投靠其他山民，都会把战锤佣兵团的强悍和规矩传出去，交易就是朋友，不交易就是敌人！

    那些山民亲手打死了穆尔后，各自逃散，不太可能带着领主的骑士追踪佣兵团。但为了避免不必要的战斗，战锤佣兵团还是迅速离开那片区域，结果却发现路不对。

    铁锤站在高处，放眼望去是一片浩瀚辽阔的森林，再看看手中地图，明明应该是山林，他破口骂道:“都说巴罗尔是个聪明人，花重金买的地图竟是个假货！这他妈到底是那”

    “前面的路就不对了。按地图上的标注，那个山寨附近的领主根本不是什么墨菲男爵。现在，我们又不能回头，谁知道那个男爵有没有追捕我们”

    费米接过地图仔细看了看，基德眺望着下面浓密的森林，说道:“这么大的森林，应是冈比斯的幽暗森林。现在的问题是，我们在幽暗森林的那个角”

    幽暗森林是冈比斯王国最大的森林，有22000平方公里大小，幽深难测，怪物众多，鲜有人类踏足。据说曾有骑士率领一百多人的军队进入幽暗森林勘探资源，却没有一个人跑出来。自此以后，幽暗森林成了普通人的禁区。佣兵团只知道下面可能是幽暗森林，却不知道这里是森林的那个角落，没了地图，后面的路该怎么走，成了一个难题。

    三个人合计了半天，也没有任何头绪，铁锤不耐烦地说道:“算了，先去吃早饭。再找那些菜鸟问问。”

    营地里的人都已经起身，他们将羊皮毯卷起扎好，随时都可以上路，自由民商贩指挥新手佣兵把皮货、草药一一摊开，接受阳光的照射。见到三个首领走过来，几个机灵的山民少年，迅速把篝火的余灰扫开，从地下挖出许多煨好的地薯，那是昨夜生火的时候，埋在火堆下面的。这时候取出来的地薯还是热乎乎的，喷香扑鼻，令人胃口大开。

    草草吃完早饭，铁锤把罗杰斯叫了过来。

    “小大个子，你知道周围是那个贵族老爷的领地吗”

    罗杰斯身材高大强壮，仿佛成年男人，但他只是个15岁的山民少年，对外面的世界一窍不通，就连墨菲男爵也最近才听说。罗杰斯不停地摇头，铁锤叹了口气，基德则去找胖韦奇问情况。

    “韦奇老板，你知不知道，墨菲男爵的邻居是那位领主老爷”

    “我那里能知道这还是我第二次出远门。”胖韦奇忙着晾晒红筋草，头也没抬一下，而在旁边晒羚牛皮的道奇也说:“就是现在，我们路过几个领主我都不知道。”

    “都是些没见识的家伙！”费米愤愤地哼了一句。

    将最后一株红筋草放好，韦奇满意地拍拍手，抬头看到三个愁眉苦脸的佣兵团长，心里“咯噔”了一下。

    “铁锤团长，不会是迷路了吧！”

    听到这话，几个商贩立刻围了上来，铁锤只得将情况告诉他们。

    “现在，我们不能回头，也不能直接进入其他领主的地盘，要找个偏僻的地方绕回去。”

    韦奇顿时急了，连忙叫道:“回去为什么要回去不是说好了去纳维尔王国吗我们还有好多东西没换，怎么能回去铁锤团长，你听我说，我们总共换到64颗琥珀，每颗琥珀价值10个金索尔以上，还有3颗黄纹琥珀，至少能卖300个金索尔。这些宝贝是用150磅盐加上5000个箭头换回来的，成本还不到利润的一个零头。听说纳维尔琥珀的品质更好，都走这么远了，怎么也要去看看吧”

    “没说要回去，但是没有地图，又不认识路，怎么去纳维尔”铁锤闷闷地说道。

    “那就找个镇子问人，最好能买张地图。”道奇刚说完，另一个自由民商贩却跳起来反对，“带了这么多值钱的东西，这里又没路子，还不被人抢领主老爷不会干这种下三滥的事情，其他的人可不好说！”

    韦奇站出来说道:“肯定要跑一趟镇子，盐已经不多了，亚麻布也没了。有些山货也要赶紧出手，山民的皮货处理地不好，尤其那些羚牛皮，娇贵的很，再不出货就要烂手上了，兽角特别占地方，也要卖掉，还有那些蜂蜜，要是摔了就全完了！”

    “对！对！对！必须找个镇子出货，这些羚牛皮是给骑士大人做铠甲内衬用的，特别讲究品相，有瑕疵的皮子和完美的皮子，价格能差十倍！再不找皮匠处理一下，这些就都不值钱了！”专营皮货生意的自由民商贩连声附和。

    “那要是被人抢了怎么办还不是血本无归！”

    商贩们沉默不语，在人生地不熟的地方做生意，被地头蛇盘剥是必然的，但要是被人盯上了，那才叫人财两失。

    “我们不会进镇子！佣兵团进村镇有规矩，要按人头交钱，所有的东西都要被检查一遍，还只能在指定的地方落脚。否则，按盗匪论。我们可都是没有背景的自由民，谁也不能保证什么。”铁锤斩钉截铁地说道。

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第181章 冲突
    卡桑镇的郊外是无边无际的幽暗森林，莽莽森林的边缘离小镇不到三公里。

    蜿蜒的小河流经小镇，在镇子的下游汇成一个湖泊，它给小镇带来了宝贵的饮用水，也浇灌了大片的田野。

    湖泊的南面，坐落着十几座伐木场，旁边的空地上堆满了粗大的原木。伐木工人将幽暗森林边缘的树木砍伐下来，再由伐木场加工成便于运输的木材方料。

    木料生意才是卡桑镇的主要收入来源，每年这个季节总会有许多商队到卡桑镇贩运木材，他们在运走木材的同时，也带来了许多货物。

    随着商队的到来，卡桑镇渐渐繁荣起来。由营地变成村庄，最终成为下辖六个村子的小镇，如果加上前来找工作的自由民和往来不息的商队，卡桑镇的人口超过八千。

    如此多的人口，教会当然不会视而不见，一座光辉教堂就矗立在镇中心。教堂精致而庄严，是镇上最美的风景，也是卡桑镇的荣耀。往日，镇民总喜欢在闲暇之余到教堂广场聆听悠扬的钟声，相互问候寒暄，一副其乐融融的景象。今天，教堂广场上却看不到一个镇民，几十个全副武装的士兵站在广场外围，气氛显得格外紧张。

    这些士兵高大强壮，眼神锐利，装备着短矛圆盾和精良的锁子甲，肩甲上还篆有舒尔茨家族的纹章。卡桑镇的居民躲在角落里，纷纷猜测这些精锐士兵究竟是那位骑士大人的亲卫。但无论是那位大人驾临，肯定是为了那伙打伤治安官的盗匪而来。

    教堂的主持神父从治疗室内出来，克鲁瑟.舒尔茨连忙迎上去，行了一个骑士礼。

    “汉森神父，葛瑞治安官现在怎么样了”

    “赞美吾主，白水晶送来的很及时，葛瑞大人已经没什么大碍了，再休养几天就能恢复。”汉森神父无精打采地说道，连续使用三次治疗神术让他有些疲惫。

    克鲁瑟松了口气。当听说卡桑镇的治安官被一伙盗匪打成重伤，神父急需纯净的白水晶才能保住他的实力，领主舒尔茨男爵命令克鲁瑟连夜驰援。克鲁瑟一路急赶，终于没有让葛瑞变成残废。