超凡贵族

    “就着200多号人，还想挖溪流水库下一场大雨，就得停工！我看还算了吧。让大家伙练练射箭，怎么样抓野猪也行啊。”

    “怎么不能挖了人少就挖小一点！我准备挖个20亩大小的水库。几场雨下来，我们以后也不用跑去山里挑水了。”布茨瞪眼说道。

    “20亩那是蓄水池吧”老哈姆毫不客气地拆穿了布茨。

    布茨老脸一红，梗着脖子嚷嚷道:“蓄水池就蓄水池，最起码能种点菜。”

    “种菜干什么放羊就行了。”老哈姆不以为然地撇撇嘴。

    正当草原人民兵队长和农夫村长相互争论放羊还是种菜的时候，一个炼金民兵跑过来说道:“哈姆队长，有一队人马朝我们这么来了！”

    “具体什么情况”老哈姆严肃地问道。

    “从尘隼传递的信息上看，有27个人，从东北方向过来，距离村子40公里，极有可能是骑士小队，而且是冲我们来的。”炼金民兵答道。

    老哈姆与布茨相顾骇然，村民们也骚动起来。维克多曾和他们说过，北境领地最大的威胁不是怪物和野兽而是敌对家族的骑士。今天，维克多的担心终究还是发生了。

    “你确定是骑士”老哈姆把炼金民兵拉到一旁低声问着，他不相信尘隼有识别骑士的能力。

    尘隼当然不能分辨骑士与普通人的区别，但这队人马无视炼金战獒的恐吓，直接穿过战獒的地盘，那就必是骑士小队无疑。他们不去追猎形似凶暴狼的炼金战獒，也不原路返回，反而继续前进，其目的已经不言而喻。

    炼金民兵不会向老哈姆解释具体的原因，只是点了点头。

    老哈姆也不追问，转身就走。这些强大的士兵有许多秘密手段，但他们值得信任，这就足够了。

    “按规矩办。我带人出去拦截。你组织村民，准备撤退。如果我们没能挡住，你们立刻进山。我给你留下10个精锐民兵和7名护卫，他们知道大人修建的山寨在那。”老哈姆对布茨说道。

    针对当前的情况，维克多设计了一套预案。老哈姆率领炼金民兵，将敌对家族的骑士小队歼灭在野外，而布茨带领村民做好撤入山区避难的准备。村寨的栅栏挡不住骑士的冲击，在野外拦截骑士小队反而能给村民提供逃命的时间，只是这些出战的精锐士兵和老哈姆恐怕就凶多吉少了。

    想到这里，布茨有些不忍，他对老哈姆说道:“索伦子爵的领地在东边，这些人是东北方向过来的，他们不见得就是索伦家族的骑士啊！”

    “别把自己的性命交到陌生人的手上。村子里没有牧师，不管他们是那个家族的骑士，就算把我们屠光，也不会有人知道。”老哈姆哑着嗓子说道:“只要他们肯回头，那就没事，要是他们不听劝，我也不能让兰德尔家族蒙羞！”

    “说的对！你们。。。。。。小心。”布茨轻轻地说道。

    警钟被敲响，未知的敌人距这里不到40公里，如果按骑士小队的




第191章 狩猎会
    午后，明媚的阳光透过城堡上层两扇窗户，斜斜地映在一尘不染的黑檀木地板上，把这400平米大小的客厅渡上了一层金色。

    十六只雪白的水蜥蜴油蜡烛静静地燃烧，那一簇簇跳跃的火苗上，各有一只紫金圆盘，圆盘里的琥珀承受不住这样的温度，正悄悄融化。随着琥珀的融化，一股股清雅的幽香充斥着整个客厅。

    客厅的正中间，放着两张黄金框架，水蜥蒙皮的沙发椅。两名男子各自坐在椅上，轻轻地交谈。而他们的身后矗立着四名全身铠甲的骑士。

    “杜恩克鲁殿下，王室竟然没有邀请我参加今年的狩猎盛会。国王陛下是不是对我有什么偏见啊”

    身穿华丽公爵服的中年男子向对面的客人轻声问着，他是这座城堡的主人，埃里克森公爵。

    “埃里克森，你今年的年金又没有缴纳吧”杜恩克鲁轻声提醒道。

    “先王曾允诺，我们埃里克森家族无需缴纳年金。我也只是遵循先王的意志而已。陛下怎么能怪罪我呢”埃里克森一脸委屈的模样，让杜恩克鲁有些不满。

    杜恩克鲁是多铎王国的巅峰骑士，铁壁骑士团的团长，埃里克森公爵的祖父是他的挚友，因此他也是埃里克森公爵的靠山。只是这些年来，埃里克森越来越不像话，仗着先辈的遗泽，和杜恩克鲁的庇护，干了许多巧取豪夺的事情，而且屡教不改。如果不是因为多铎国王的要求，杜恩克鲁根本不想再见到埃里克森。

    见杜恩克鲁沉默不语，埃里克森的脸色有些不好看，他意味深长地道:“殿下，背弃承诺可不是主君的美德，您身为王国铁壁应当向陛下建言。”

    埃里克森公爵在那里指桑骂槐，令杜恩克鲁心生恚怒，他却不动声色地说:“埃里克森，这十几年来，你都没有缴纳年金，陛下可都没有说什么。但是你让人殴打陛下的税务官，还扒光他的衣服，这可不是贵族的风范。”

    “这不是我干的！”埃里克森大声辩解道:“是税务官遭遇了盗匪，我已经命人缉捕那些流寇了。”

    “是吗”

    “当然！”埃里克森叹了口气，说道:“殿下，我也不是不愿意缴纳年金。只是我最近听到了一个传闻。陛下打算用我的领地去收买约克家族。。。。。。”

    “绝无此事！”杜恩克鲁断然否认，说道:“我这次过来正是受陛下委托，向你说明，那是夜枭制造的谣言。陛下希望你不要轻信流言。”

    “那就好。”埃里克森长松一口气，笑道:“我也认为这是个可笑的流言，为此我以殿下您的名义，向约克家族发了一封联名信，斥责他们侵占我的领地。只有这样才能显示我们多铎贵族团结一致，不会被谣言撼动，才能令冈比斯的阴谋败露。您不会怪我逾越吧”

    此言一出，房间的气氛顿时变得凝重。

    杜恩克鲁身为尊贵的黄金骑士，王国巨头，埃里克森居然敢不经同意，就以他的名义向约克家族写斥责信。这种轻慢的行为，让杜恩克鲁身后的家族骑士向公爵怒目而视。

    埃里克森对此视而不见，他紧盯着杜恩克鲁的反应。埃里克森知道，自己一向不讨杜恩克鲁的喜欢，自从掌权以来，杜恩克鲁就对他越来越疏远。只是，这件事情涉及到自己的根基，如果不采取措施，真的要把领地拱手让人吗既然你们说这是谣言，那就对外证明这一点！

    杜恩克鲁沉吟片刻，笑道:“没关系，这是应该的。”

    埃里克森此时才真正的松了一口气，同时他也清楚，这件事情已经把祖父的恩情用完了。今后，再也不能打着杜恩克鲁的名号为所欲为，虽然有些可惜，可是想到自己能让黄金骑士低头，埃里克森又得意了起来。

    原本还想保住你的性命和爵位，现在还是用你人头去完成陛下的计划吧。

    杜恩克鲁对埃里克森的心态洞若明烛，也无意同一个将死之人计较，说道:“如果，你有约克家族侵犯领地的证据，铁壁骑士团可以在埃里克森公爵领驻留一段时间，作为对你的支持。”

    没有收到王室狩猎盛会的邀请，埃里克森并不在乎，可那个流言却让他惶惶不可终日。无论流言是真是假，埃里克森都不想坐以待毙，他认为唯有让王国与约克家族公开对峙，才能解除这次危机。

    埃里克森决定抓住铁壁骑士团巡视王国领土的机会，利用杜恩克鲁的名义，给约克家族发斥责信，同时故意制造摩擦与争端，让王国骑虎难下，不得不站在自己这一边。这样一来，流言无论真假都不攻自破。虽然，这会得罪杜恩克鲁，但埃里克森也管不了那么许多了。

    现在，杜恩克鲁明显要用行动来撇清这个流言，这让埃里克森喜出望外，他说道:“我当然有证据！蔷薇夫人的情人，兰德尔子爵在我的领地建立定居点，我已经派遣手下的骑士去搜集证据了。这个时候，他们差不多该回来了！”

    “看来，我还没有来，你就开始做准备了。”杜恩克鲁似笑非笑看着埃里克森，淡淡地说道:“这样也好。”

    埃里克森那里知道，他注定就是个牺牲品。即便他没有动作，王国也会制造他与约克家族的争端，再用他的性命去平息此事，最终完成狡狐的计划。

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    猎犬狂吠着冲进树林，一大群惊慌失措的黄羊从林子里跑了出来，十几名身穿猎装的年轻女子，赤手空拳地追逐四散奔逃的黄羊。追上猎物后，她们仅有手掌就将猎物的脖子折断，不一会，这群黄羊已经所剩无几。

    “没有熊，没有狼，连野猪也没有。真是无聊的狩猎盛会，还没有射地鼠有意思。”西尔维娅站在高坡上，对身边的维克多抱怨道。

    维克多讪讪地放下手中的猎弓，他刚刚射死了一只藏在地洞里的肥地鼠。

    “听说，你仅用2个月的时间，就修筑了容纳10000多人的村舍”

    西尔维娅侧头看向维克多，艳若桃李的面容在阳光的映照下显得分外动人，维克多心中一跳，说道:“总不能让人冻死在妮可的领地吧这可有损约克家族的名声。”

    “冻死不至于吧。你还不是为了留下那个平民神父”西尔维娅轻笑道。

    维克多正色问道:“教会同意让米勒神父主持我的领地吗”

    “当然，为了你的事情，我可是下了不少工夫。你准备怎么报答我”西尔维娅伸出雪白无暇的纤手在维克多的脸上捏了一把，媚眼如丝地问道。

    维克多打了个寒颤，苦笑道:“你又想要什么”

    西尔维娅咯咯笑着:“不逗你了。你告诉我，你是怎么做到，用那么短时



第192章 不自量力
    风，吹的旗帜猎猎作响。

    山谷中，一位位骑手向四面八方散去，一队队骑兵又从四面八方赶来。

    狩猎营地里，猎手们换下身上的猎装，披上铠甲，腰挎长剑，转眼间，优雅的贵族变成了强大的骑士。侍从们套上精铁锁甲，拿起长矛硬弩，俨然都是精锐士兵。

    战靴踏过草地，锁甲的铁环碰撞出铿锵的声响。这声响与如雷的蹄声，战马的嘶鸣交织出战争的乐章。

    长枪如林，旌旗招展，狩猎行营已化作军营。

    西尔维娅一声令下，约克家族的骑士汇聚麾下的扈从，源源不断地从各地赶来。半天的工夫，约克家族的集结了几百名精锐骑兵，几十名骑士和所有的高阶骑士，他们仅用1个小时的时间，通过并制定了针对埃里克森公爵的作战计划。也许不能叫作战计划，为了争取出征的权利，大骑士们一直在营帐里讨价还价，直到西尔维娅亲自选定出战人选，战前会议才落下帷幕。

    约克家族高效的战争动员能力并没有让维克多感到震惊，狩猎盛会原本就有军事演习的性质。维克多吃惊的是，西尔维娅如此草率地决定发动家族战争，对手还是多铎王国的一名封邑公爵，而约克家族的高层竟然没有任何异议，不但积极响应，还不制定任何计划。

    这简直是太儿戏了！

    早在十几天前，维克多就接到了老哈姆的第一封信，他已经得知炼金民兵全歼的埃里克森公爵的一支骑士小队。至于埃里克森公爵为什么进犯渡鸦村，维克多也没有多想，无非就是领土争端罢了。

    领主为各自的势力范围发生争执，都是打了再谈。对此，维克多既没有生气，也不打算请约克家族帮忙调解。现在，没有任何一个领主可以抵挡维克多的报复。

    为了避开埃里克森公爵的后续行动，老哈姆已经带领村民进入山区。而维克多将调集10只炼金战獒，咬死埃里克森公爵的牛羊，威胁他的领民，让他们无法种地，再持续袭击他们的补给车队，直到埃里克森公爵放弃最近的小镇或村落为止。

    骑士小队莫名其妙地失踪，任何领主都会警惕不安，渡鸦村被推平也在意料之中。接到报告后，维克多的愤怒更多是为了分散西尔维娅的注意力，好先从“逼婚”中脱身。但维克多没想到西尔维娅的反应如此之大，竟然要发动家族战争。

    维克多可不会认为西尔维娅是为了给自己出气，他还在琢磨约克家族发动战争的目的。

    营帐的门帘被掀开，约克家族的高阶骑士鱼贯而出，他们友善地向维克多寒暄问候，又匆匆离去。

    “已经决定了，我亲自率领3名大骑士，7名骑士和21名见习骑士，再带上300骑兵，一人三马，今天就出发。”

    西尔维娅走到维克多的身边，她已换上了蔷薇战甲。战甲用秘银和精金打造料，防御力与元素亲和力兼备，贴合身体的设计既凸显出优美的身形，又不失灵活，铠甲表面篆有蔷薇与火焰的花纹，显得精致而华丽。此时，强大、神秘、柔美、英武、尊贵、雍容在西尔维娅身上得到完美的诠释，她所展现出来的魅力与气势令维克多微微失神。

    这就是巅峰骑士吗

    西尔维娅并没有在意维克多的情绪，她说道:“埃里克森摧毁了你的村子，我就让他赔你一座城堡，怎么样”

    维克多忍不住说:“为这么点事情，就发动战争”

    “战争不！”西尔维娅狡黠地笑着:“我们仍然在举行狩猎盛会，只是埃里克森公爵成了我们的猎物。”

    维克多倒吸一口冷气:“拿一位多铎王国的公爵当猎物难道你不怕引起多铎王国的反弹何况公爵的军队和城堡并不是玩具，怎么也该做些准备吧”

    西尔维娅点头道:“攻打多铎王国的任何一位领主都要慎重，唯有埃里克森公爵是例外。”在维克多不解的目光中，她解释道:“埃里克森名义上是公爵，但他的实力比伯爵也强不了多少。最重要的是，我打了他，也不会有太大的麻烦。”

    见维克多一副好奇宝宝的样子，西尔维娅抿嘴笑道:“这里有个秘闻，由于涉及到黄金骑士和多铎王室的体面，所以大多数贵族都不知情。”

    “四十多年前，多铎的老国王在抵抗撒桑入侵的时候，不小心陷入了重围。当时多铎的黄金骑士正与撒桑的黄金骑士对峙观望，他们收到国王遇险的消息，忍耐不住，试图去解围，结果反而暴露了老国王的身份。撒桑帝国的黄金骑士拦住了他们，并派遣高阶骑士去围剿老国王，情势变得万分危急。为了挽救国王，多铎的铁壁骑士团采用断尾战术摆脱了对手的纠缠，成功与老国王汇合，但撒桑的高阶骑士也围了上来。当时的铁壁骑士团团长就是埃里克森公爵的祖父，他让副团长杜恩克鲁带队保护国王突围，他自己和两个儿子则留下来断后。”

    “老国王成功突围，而埃里克森家的骑士却全部战死。多铎国王感念埃里克森家的忠诚与牺牲，将他们的家族继承人封为公爵，并划了一块领地作为世袭封地。由于那块封地远不足公爵领的面积，国王还允诺永不收取他们的年金。”

    “埃里克森家的继承人，也就是现在的埃里克森公爵，当时还是幼儿，家族里的骑士也都战死了。于是，铁壁骑士团团长杜恩克鲁宣布充当他的监护人，直到其成年，而骑士团则庇护其家族50年。”

    “埃里克森家势单力孤，他们的官员和护卫都是由国王和杜恩克鲁指派，领地事务也不可避免的受国王控制，年金也是照常缴纳。老国王死后，杜恩克鲁晋升为黄金骑士，那些官员也就向杜恩克鲁靠拢。埃里克森公爵就是在这种环境下成长起来。”

    “埃里克森成年后，倒是有几分才智和手段，他不甘于充当傀儡，暗中培植亲信，很快就赶走了那些不听话的手下，重新掌握领地大权。”

    “如果他就此罢手，杜恩克鲁也不会介意，可惜埃里克森家族的底蕴太浅，国王一下子把他们抬的又太高，而杜恩克鲁更不是一个合格的监护人，没有给予他足够的教育，也没有时间和他培养感情。”

    “埃里克森沉浸在自己的小聪明里，滋生了不必要的野心，完全没有意识到王权和黄金骑士到底意味着什么。”西尔维娅冷笑道。