诸天星图

    自从身上的丧服缟素除去的第一天开始，周辰便率领霸刀和陈云还有许言这三个亲信，以及陈云和许言两人麾下的那两个锦衣卫百户所，离开广阳府朝着京城开拔而去。

    依照正德皇帝所下达的密旨来说，周辰在除服的第一天便需要动身前往京城去述职，因此他自然不敢有分毫半点的怠慢了。

    足足行了十天左右的时间，周辰等人终于是能够隐隐看到京城的轮廓了。

    先前丧报从京城里面传到各个地方的时候，由于是通过了八百里加急的方式，所以那些禁军方才能够在短短几天的时间里面就抵达了广阳府城，

    不过周辰等人却是并没有那么拼命的去赶路，因此他们在路上所花费的时间却要长上很多。

    京城，这个大明朝的政治核心所在，哪怕是三年多的时间未见，但是这京城之内的繁华却是不曾有分毫半点的改变，甚至是比几年前的都要更加地兴盛。

    只不过是因为眼下乃是举国治丧期间，所以这京城之内街道上面要比以往更为寂静了一些。

    这倒并不是说来往的行人稀疏了很多，只是单纯地没有多少声音罢了。

    因为周辰身边所跟随的尽数都是锦衣卫精锐的缘故，所以他们进入京城里面的时候无疑要顺畅了不少。

    其他的百姓商队们还需要排队通过城门口，而周辰他们在展示了锦衣卫的令牌以后，城门口处所驻守的军士们当即便周辰他们一行人清理出了一条通道来。

    直到周辰等一行人等全部通过城门以后，那些守军方才在允许其他的百姓们入城。

    望着周辰等人渐渐远去的背影，那些守军们的面容之上尽数都是畏惧无比的神色。

    相较于大明朝的各个地方而言，还是这京城当中的锦衣卫名声最为响亮。

    毕竟这里就是天子脚下，天子亲军的地位无疑是被彰显地更加淋漓尽致。

    还有一点就是，这锦衣卫的诏狱可就设立在京城当中，诏狱的名声之恐怖，不说是能够止小儿夜啼吧，那也绝对是差不了多少了。

    因此这京城本地的人士，自然也是最为畏惧这锦衣卫了。

    一路上没有任何的耽搁和迟疑，周辰当即便率领着霸刀和陈云以及许言等一众锦衣卫，径直朝着紫禁城皇宫行了过去。

    承天门外，周辰向着值守的进军通报了身份信息以后，没过多长时间，一位满面笑容的中年宦官从侧门内走了出来，直接朝着周辰迎了上来。

    他一边朝着周辰拱手行了一礼，一边笑呵呵地出声说道：“周大人，数月不见，咱家可很是想念您呢！”

    那中年宦官倒也并非是什么陌生的人，他正是在这几年当中与周辰打过不少交道的大太监曹正淳。

    眼见得曹正淳的一瞬间，周辰的嘴角同样是泛起了一抹弧度来，他快步迎上前去，拱了拱手回礼说道：“几个月前在右玉县的时候，曹公公不是说要好好招待本官一番吗？

    这不是？本官来京城曹公公之赴约来了！”

    “哈哈哈！周大人真会开玩笑，圣上都让咱家来迎接周大人您来了，咱家还能不知周大人您是被圣上叫回到京城来的？！”

    曹正淳拈花一笑，他摇了摇头说道：“圣上正在养心殿等着周大人您呢，请大人随咱家来吧！”

    口中的话音落下以后，曹正淳稍稍转身，单手向着宫门之内一引，示意周辰先行。

    只不过周辰脚下的步伐却是并没有移动分毫半点，他同样是伸手一引出声说道：“还是曹公公先行！”

    对此，曹正淳到是也并没有在谦让什么，他更为和善地朝着周辰笑了笑，而后开口出声说道：“还请周大人这边走。”

    说话间，曹正淳便引领着周辰穿过了侧门，朝着深宫大内里面走了进去。

    而霸刀和陈云以及许言还有其他的锦衣卫们，自然是留守在了这承天门外等候着。

    凭借他们的身份地位而言，他们尚且还没有资格进入这皇宫里面呢。

    穿过了重重宫门守卫，周辰终于是跟着曹正淳来到了养心殿门外。

    这里乃是弘治皇帝生前最为喜欢的办公起居之地，新帝正德皇帝为了效仿他的父皇，所以也就同样是选择了在这养心殿里面办公。

    养心殿门之外，曹正淳深深躬身朝着殿内一拜，朗声禀报道：“奴婢曹正淳求见圣上，周辰周大人到了！”

    “宣！”

    没过多长的时间，殿内传来了一道悠扬尖锐的嗓音，宣周辰和曹正淳两人金殿面圣。

    紧接着，周辰便跟在曹正淳的身后轻车熟路地走到了养心殿之内。

    之所以如此说道，那是因为养心殿里面的装潢摆设并没有任何一丁点的变化，仍旧如同弘治皇帝生前那样一般无二。

    由此可见的，这正德皇帝朱厚照也是一个至孝之人。

    要知道正德皇帝眼下可还是一个生性跳脱的少年呢，他又怎么可能会喜欢养心殿当中这般朴素简陋的装潢摆设？

    如果不是为了缅怀先帝弘治皇帝，正德皇帝何以保留这养心殿的装潢摆设而不变呢！

    行至养心殿之内，周辰低着头拱手行礼说道：“下官周辰见过陛下，陛下圣躬金安！”

    “朕安！”

    耳中闻得周辰的声音，端坐在宽大书案后面的正德皇帝抬起了头来，他笑着出声说道：“周兄来了啊！”

    正德皇帝的话音甫一落下，周辰刚满就抬起头来出声劝阻道：“下官不敢，当初的年少轻狂之举，还望陛下海涵！”

    对于正德皇帝如同当初那般称呼自己为周兄一事，周辰可是在是不敢当。

    自古以来，皇帝可都是称孤道寡的存在，你与当今皇帝称兄道弟，难道是活得不耐烦了不成？




第一百二十五章 试探与选择
    脸上的笑容缓缓收敛了几分，正德皇帝神色肃穆地对着周辰说道：“周兄与朕有救命之恩，你我之间又何必如此地客气啊！”

    “陛下，君臣有别，礼不可废！”

    周辰再次躬身，连连道着不敢：“还请陛下直呼臣的姓名，这周兄之称，臣实在是不敢当。”

    深深地看了周辰一眼，正德皇帝突然间展颜一笑，他声音欢畅地说道：“几年不见，你这到是还同朕客气上了。”

    随即，只见正德皇帝转头看向另一边的曹正淳，笑骂着说道：“愣着干什么呢？！还不赶紧给周大人看座？！”

    对于正德皇帝的吩咐，曹正淳自然是不敢有分毫半点的怠慢，他赶忙就将一张椅子搬到的周辰的身边，而后恭恭敬敬地到正德皇帝身边侍候着去了。

    周辰谢过恩以后，小心翼翼地坐到了椅子上面，他心里面的情绪到是平静了不少。

    别管正德皇帝眼下召周辰回京是什么意思，不过凭借正德皇帝现如今的态度来说，应该不是什么有害于周辰的事情。

    毕竟不是什么人在面见皇帝的时候，都能够被皇帝赐座的，这显然是代表了正德皇帝对于周辰的一分重视。

    眼见得周辰落座以后，正德皇帝看着他长出一口气，叹息着出声说道：“说实话，直到今时今日，朕都觉得父皇当年的决定是埋没了你的才能。

    想你堂堂一甲探花郎，将来十有**是能够进入内阁的，结果父皇就这么将你弄到边疆去了，还给你套上了一个锦衣卫的身份，这不是在耽误你未来的前程吗？！”

    正德皇帝这看似是在为周辰打抱不平的话语，却是瞬间便让周辰的心里面为之一紧。

    倘若是放在几年以前，正德皇帝还是那个生性跳脱的少年之际，周辰说不准会相信这当真是他在替自己鸣不平。

    然而眼下足足几年的时间过去了，他甚至都已经成为堂堂大明帝国的掌舵人，周辰可不相信他的心思仍旧如同几年前那般地纯真简单。

    别的不说，弘治皇帝在这几年的时间里面，不可能不去培养他这个唯一继承人的心性和手段。

    因此周辰的心里面猜测，正德皇帝眼下这番看似是在为他自己鸣不平的话音，很有可能就是在试探他的态度。

    随即，周辰暗自在心里面小心地斟酌了一番以后，他方才出声回话道：“陛下言重了！

    能够为陛下，为大明朝分忧，这乃是臣的本分，臣又何来埋没之说呢！”

    说到这里，周辰微微一顿，而后面带感激之色继续开口说道：“而且先皇待臣不薄。

    短短几年的时间里面，先皇便将臣从一介白身提拔到现如今的四品知府，同时还兼任这锦衣卫指挥佥事。

    臣深感皇恩浩荡，定然会为先皇，为陛下鞠躬尽瘁死而后已！”

    不管周辰面容之上的感激神色是真是假，反而正德皇帝听了他这一番的话音以后到是十分地满意。

    轻轻地点了点头，正德皇帝笑着出声说道：“父皇当初便和朕说过你的忠心，值得受到提拔和重用。”

    说到这里，正德皇帝的话锋却是不由得为之一转，只见他面色威严地继续说道：“不过父皇是父皇，朕虽然理解他老人家的做法，但是朕却是同样也有自己的选择。

    现在朕便给你一个改变的机会，你可以重新在文官和武官这两者之间在选择一次。

    选择前者，朕会让你返回广阳府去继续担任你的四品知府，未来是成为一方封疆大吏，又或者是步入内阁，这全部都看你自己的才能了。

    选择后者，朕则是会将你文官的散阶，勋级，官职全部都免除掉，你安安心心地提朕执掌锦衣卫这个天子亲军，就如同父皇生前所准备的那般。

    不过选择了这一条路的话，你可是就要做好与朝中百官对立的结果了。”

    耳中闻得正德皇帝之言，周辰不由得沉默了下去。

    正德皇帝看似是给了周辰两条道路进行选择，然而这实际上却仅仅只有一条路能够走得通罢了。

    如果是选择专心走文官这一条路的话，周辰敢保证他必然会在正德皇帝的心里面大大失分。

    毕竟让周辰走锦衣卫这条路，可是弘治皇帝生前早就已经谋划好了的，为的便是给正德皇帝继位以后留下一柄能够威慑朝堂百官的利刃。

    别看正德皇帝嘴上说着不赞同弘治皇帝对于周辰的安排，但是以正德皇帝向来孝顺的心性来说，周辰如果选择了违背弘治皇帝生前意愿的话，他对于周辰的信任和希望自然会因此而大大为之衰减。

    还有一点便是，几年前因为晋商范田两家的事情，周辰已然是得罪了晋商在文官集团当中的保护伞。

    现如今周辰之所以能够安然无恙的逍遥自在，除去受到弘治和正德两任皇帝的青睐其中以外，他手里面锦衣卫的权势同样起到了极其重大的作用。

    倘若周辰当真是放弃锦衣卫的权势，全心全意地去走文官这一条路的话。

    本就在朝中没有任何靠山的他，再加上失去了正德皇帝的信赖，他恐怕迟早会被那些晋商身后的保护伞给吞的一干二净。

    相对而言，专心执掌锦衣卫这条路就截然不同了。

    即便是锦衣卫注定了会站在朝中文武百官的对立面，会让周辰在大明朝堂之上陷入近乎是孤立无援的境地当中。

    但是这对于周辰来说却是根本不是什么问题，毕竟他的目标始终都是掌控权势，从而去汇聚气运。

    至于在朝野当中的人脉关系之类的，这对于周辰来说根本就是一些可有可无的事情。

    而执掌锦衣卫这条路正好就符合周辰一直以来的目标。

    锦衣卫作为天子亲军，它的一切权势都来自于当朝皇帝。

    只要能够获得皇帝的信赖，忠心地以皇帝的信念为准则，那么锦衣卫的地位就绝对不会受到任何一丁点的动摇。

    将这两条路的利弊进行了一番衡量以后，周辰的选择自然就不言而喻了。



第一百二十六章 执掌锦衣卫
    更何况对于周辰人来说，他最为钟意的也是那权势滔天的锦衣卫。

    如果是让周辰去走文官的道路，每日里尽心尽力地去处理各种繁琐公务，然后在于朝堂之上的政敌们勾心斗角，这一点他可是接受不了。

    “陛下的恩情，臣定当铭记在心！”

    随即，只见周辰从座位上站起了身来，他拱手朝着正德皇帝行了一礼，声音郑重地说出了他自己的选择：“臣原意一如先皇当年所做出的安排那般，放弃文官继续留在锦衣卫当中，成为陛下震慑四方的一柄利刃！”

    “好，既然这是你自己的选择，那么朕自然也就不会勉强你。”

    静静地注视了周辰几许的时间过后，正德皇帝缓缓地点了点头，沉声开口说道：“朕马上便会下旨剥夺了你身上的文官散阶，勋级，以及官职。”

    说到这里，正德皇帝不由得稍稍一顿，随后只见他的嘴角泛起了一抹笑容，他继续开口出声说道：“不过这些毕竟是父皇生前恩赐给你的，朕也不能够无缘无故地就全部给你剥夺掉。”

    “曹正淳，拟旨！”

    转眼看向侍候在身边的曹正淳，正德皇帝出声宣布道：“惟山西广阳府知府，锦衣卫指挥佥事周辰，尽忠职守，功绩斐然。

    今擢升为锦衣卫指挥使，初授昭勇将军，赐上轻车都尉，钦此！”

    耳中听得正德皇帝的诉说，曹正淳赶忙研墨提笔一字不差地书写在了圣旨上面。

    紧接着，只见曹正淳小心翼翼地将墨迹吹干，而后神色肃穆恭敬地将圣旨送到了周辰的身前。

    周辰接过圣旨以后，同样是神色肃穆地领旨谢恩道：“臣，遵旨！”

    正德皇帝的赏赐也不可谓是不厚重了，他虽然剥夺了周辰在文官方面的所有官职爵位，但是他却在武官这一方面给予了周辰补偿。

    从原来的四品知府被晋升到三品锦衣卫指挥使也就罢了，更是还授予了周辰相应的武官散阶和勋级。

    即便在武散阶这方面，周辰仅仅只是获得了初授，然而这也是正三品的武散阶了。

    当然最为重要的一点还是，周辰手里面所掌控的实权，这可是所有虚衔虚名都比不了的存在。

    手握锦衣卫这个大明朝最为顶尖的暴力机构之一，周辰可以说已经站到大明朝廷那一小撮人里面了。