美人持刀

下楼她寻了辆空驴车，付了二百个大钱就租了下来，让驴车接送她去北门县办事。
赶车的是个六十来岁的老人家，他见庄柔是一个人，便边赶驴车边叨唠起来，“那北门县很乱，大多是些商人和脚夫，粗人太多，姑娘连个人也没带，实在是太危险了。”
庄柔笑了笑问道：“老人家贵姓，是哪里人呀，能在此处赶车，难道就是这豆湖县的？”
“小人姓林，我们这种穷人哪里住得起这种地方，其实我也是住在北门县，有些商人在那闲着无聊，会坐车过来湖边看看，也有些寻思着能不能遇到些达官贵人讨好点关系。”老者说道。
“姓林啊，北门县有很多姓林的吧。”庄柔想到好多地方都有大姓族，有些整个村子都姓林，说不定他和林来财还是一处的呢。
林老爹笑道：“是啊，北门县有十几个村子都姓林，是当地的大姓啊。”
庄柔便扬眉笑道：“林老爹，我要去北门县的大池村，你知道路吗？”
“大池村？就在我住的村子必经之路上，姑娘是去串亲戚吗？”林老爹很热情的说道，庄柔买的衣服只是寻常人家所穿，并不是什么绫罗绸缎，所以被误以为是去走亲戚的女孩，他便没有那么多拘束。
“我表兄家境不错，做了点小生意，他娘想给他寻门好亲事。听说大池村有个林家的女儿养得极好，所以想去看一下，但是太忙了没空，又怕去了惊扰到对方显得太无礼。”庄柔张嘴就瞎编起来，说得头头是道好像真的一样。
“所以我打算先去打听打听，要是不错的话就回去告诉大姨，我也算是立功一件了。”
林老爹愣了愣，好奇的问道：“可是林来财家？”
庄柔一下便坐了起来，眼睛闪亮得说：“林老爹听说过林来财家的女儿？是不是真像传说中的那样，个个都是知书达理，温柔敦厚啊？”
“听说他家到是请了不少先生来教导女儿，个个都很优秀，不过好多县上条件不错的人去提亲，也不肯出嫁。”林老爹自然是听说过这家，在当地可算是很有名，女儿优秀选女婿又挑得厉害。
听他这么一说，庄柔皱起眉头犯了愁，“怎么会这样，那我表兄不是一点机会都没有了。”
“虽然他家的女儿很优秀，却全是收养的，在我们那边也是个大善人。但家中只有几十亩地，做生意真要娶的话，还是应该娶个商女好些吧。”见她愁眉苦脸起来，林老爹便说道。
庄柔惊讶的看着他，“全部是收养的，他们自己没有小孩吗？”
林老爹甩了一下鞭子说：“不知道，我只是听说这些，他们村子的人才清楚吧。”
“哦，反正都已经来了，那就去看看吧。也许搞不好就同意嫁女儿，分个给我表哥呢。”庄柔抿着嘴说道。
“行啊，反正收了姑娘的钱，也得送你个来回。”林老爹已经收了钱，不在意她想不想去，但如果走的话，等送她回来还能再接点晚归的商人回北门县。
收养的……
庄柔坐在驴车中，嘴角带着笑容，这可真是有意思了。突然想到林来财一家还在衙门里面，她便探头说道：“林老爹，到了北门县找家好点的点心铺子，我要买些糖果点心。”
“没问题，北门县有家红祥庄，那的点心可好吃了，我家那两孙子最喜欢里面的红枣糕。还有千层酥和麻糖条，那可是送礼的好东西，从老人到小孩都爱吃，咬上这么一口，得掉你一身的酥渣……”林老爹讲起了吃的，就口沫横飞的说个没完，那些点心被他说的美味无比。
听得庄柔都哑然了，便决定等会给他也包一份，送给他那两孙子吃吧。
驴车跑得不快，虽然不如马但还是顺利的到了北门县，这里果然人比豆湖县多多了。满大街都是客栈酒楼和仓储，此地除了靠大路之外，还有条不小的河，码头上停满了拉货的船只。
满大街除了商人小贩便是各种脚夫和杂役帮工，非常的杂乱，但还好没看到有人打架生事。
庄柔没在这里停留，只是被林老爹拉到了红祥庄，拿出钱让他去买了两份点心。等拿到车上后，便分了一份给他，这可把林老爹喜得再三感谢，这么大包点心可是得花近百文呢，他可舍不得一次买这么多。
谢过之后，林老爹便拉着庄柔往大池村去，此时已经是下午申时，待不了多久便要用晚饭了，再不快点回去时天便要黑了。
还好大池村并不太远，驴车顺着土路行驶了一会，前方出现一个大池坝，周围有许多的农田，再往远处的那片房屋便是目的地了。
驴车在村口停下，此时大家都忙着去收拾一下，等着做晚饭了，村子的树边没多少人在闲聊。让林老爹等在这里，庄柔便提着点心包走进了村子。
林来财的家一眼便能看到，村中最大的那宅子便是，但她没有往那去，而是顺着路在村中走着。
突然看到路边有群流鼻涕的小孩，她便坐到了离他们不远的石头上，打开点心外面的纸包，拿出块千层酥就咬起来。
那轻脆酥爽的声音传来，顿时就吸引了那些小孩的目光，好几个胆大的马上就凑了过来，吃着脏兮兮的手指盯着她手中的点心。
庄柔笑了笑，捧心便说道：“给你们吃，我是来找林来财家的，没想到他们不在家，这点心便送不出去了。”
本来有几个大些的小孩还拉着别人，防止她是拐子，现在一听是来找林来财家的，那不就是好人了。相互对看了一眼，这七八个小孩便冲了过来，一人抓了把糖果就站到边上大吃起来。
这糖果太好吃，吃得他们开心极了，而庄柔也不急，只是看着他们笑眯眯的说：“别急，这里还有呢，大家慢点吃。”
“姐姐你真好了。”一个小胖子吃得满脸的渣子，含糊得说道。
庄柔便笑道：“还好遇到了你们，要是遇到那位大婶，这些点心怕是要被她抢了去。”
这话说出来，大家便对着那小胖子哄笑道：“大桩，这是在说你娘呢，最爱占小便宜了！”
大桩满不在乎的说：“我娘说了，有便宜不占王八蛋。”
“哼，你娘再嚼舌，我们就不跟你玩了！”有小孩不服气的说道。
“有糖吃就行，谁要和你们玩！”大桩突然一把抢过庄柔手中的点心纸包，撒腿便往村里跑去。
庄柔站了起来，对其它小孩说道，“呀，点心被他全抢走了，我可得去追回来，这样做可不好。”说完她便快步向大桩跑掉的方向追去。
那些小孩一脸担心和失望的说：“这糖果可要不回来了，大桩的娘怕还要凶这位姐姐呢。”
“对啊，我才拿了四块点心，早知道就多抓一点了。”
“我可是有八块呢，哈哈哈哈。”
“你好狡猾啊，快分点给我！”几个小孩站在路边，为了那几块糖果打闹起来。





美人持刀 58.第58章 嚼舌
庄柔远远跟着大桩，看着他抱着糖屁颠屁颠的在前面跑，还不断回头看她追来了没有。
只见他拐进了旁边的小路，庄柔便紧走几步也拐了进来，远远的看到大桩的身影闪进了一个破烂的院中。
这周围的房子虽然不华丽，好的最多就是青砖，大部份都是泥砖所搭，但小门小院的还算是过得去。只有大桩闪进去的那院落，连像样的粗布窗纸都没有，用了些看不出来的旧布挂着。
相比别人的瓦顶，这家的房顶都是稻草铺的，院子里面种了些瓜菜，养了二三只母鸡，院中的泥地上被鸡刨出不少的坑，还到处都是鸡屎。
能在村子里面穷成这样，不是懒便是家中有病人，庄柔寻思着就走了过去，站在了破竹条插出来的栅栏前。
“有人吗？”她往那破屋子中喊道，透过关上却还是露着大条缝隙的门，只能看到里面漆黑一片，大白天的连光都透不进去。
没人搭话，她便又喊道：“大桩，我看到你了。”
就在这时，房门一下便打开来，从里面走出个干瘦表情却犀利的女人，那眼角挑着凶巴巴的站在了院中。只见她叉着腰，下巴一抬便想开始骂人。
哗啦。
庄柔脸上带着笑容，什么也没说，却只是从手中滑落了一把铜钱。它们在阳光下闪着耀眼的光芒，全掉在了院子的泥地上。
妇人的话全被堵在了嗓子中，一个箭步冲过去，利索的就把地上的铜钱捡了起来，动作太快还抠了一手的泥巴。她把铜钱放在破衣角里包在怀中，凶神恶煞的瞪大了眼睛，“这是我的，掉到我院中就是我的！”
她的声音不好听，有些异常的尖锐，但用来吵架在气势上便能直接占了几分利。
庄柔没说话，只是往怀里一掏，又扔了把铜钱在院中，笑眯眯的看着她。
妇人有心想去把铜钱拾回来，但又觉得此事太诡异，一时之间便站在原地没动。
到是大桩吃着糖，从屋子里面探出头来，看到地上有他碰都不能碰的铜钱，如同恶狼扑食一般就冲过来，连泥带鸡屎的把铜钱抓了起来，急忙向他娘请功，“娘，我捡到钱了！”
“快过来！”大桩娘一把抓住他，把大桩护到了身后，不怀好意的盯着庄柔。
与此同时，庄柔还给她一个灿烂的笑容，这次从钱袋中掏出来的不再是铜钱，而是二三两的碎银子。她依旧什么也没说，只是同样扔进了院中。
大桩娘心头的恐惧占胜了贪婪，她死死的抓着大桩，就怕一松手就让这女人把她的宝贝儿子带走了。
“你……你想干什么？孩子他爹马上就会回来，到时候会打断你的腿！”她结结巴巴的吓唬道，突然跑来个女人，站在自家院子外面往里面扔钱，如此古怪的事看着就可怕。
庄柔笑了笑说：“没什么，我只是想打听点事，觉得找你应该最好，所以我就来了。”
大桩娘自然知道她说的是什么意思，不就是因为她爱嚼舌，喜欢背后讲别人事非。但现在遇上这么古怪的事，她都不敢讲了，强撑着嚷道：“你快点走，我什么也不知道！”
“这里有二十两的小钞，加上地上的碎银和铜钱，只要你告诉我想知道的事，全部都归你了。如果不愿意，那也无所谓，我想这村子里面应该还有人想赚这份钱。”庄柔手指上夹着四张小钞，那都是五两面值的银票，直接便可以在店铺中交易。
“小钞？那是银票对不对，二十两！”大桩娘愣住了，那可是整整二十两银子，她嫁到这家里面来，见过最多的便是上次卖地换来的四两碎银子。
这可是二十两，加上那些碎银子，足足能有二十三四两了。花二十两买下四亩薄田还能剩下三四两，足够把家破的地方修缮一下，有了那四亩薄田明年就不会挨饿了！
她飞快的在脑中盘算起来，田有了就不会饿肚子，日子就会一点点好过起来。
庄柔晃了晃小钞说道：“走吧，你家太脏了，没事就打理一下为好。找个没人打扰的河边地头，告诉我你知道的事，这二十两小钞就是你的。”
机不可失，大桩娘从大桩手上抢过铜钱，又捡起地上的碎银子，进了屋没敢放在连锁都没的家中，而是悄悄的贴身藏起来。抓了把桌上的糖，出屋塞给大桩让他玩去，就带着庄柔出去了。
不知道她要问什么事，也不敢去太偏僻的地方，大桩娘想了想就把庄柔领村子后面的山坡上，寻了个斜坡坐了下来。
此处灌木丛多，坐在里面山坡下的村民看不见她俩，但她们能看到下方。说话也不怕人听见，就算有啥意外，只要大喊也会被村民听见。
没想到她竟然如此细心，但日子能过成那样子，看来也有些原因。但庄柔对这个并不感兴趣，她坐下后看着大桩娘那身补丁裙说道：“我想知道林来财家的事，越详细越好，如果能让我满意的话，我也许还会加银子。”
“林来财家？”大桩娘没想到竟然是问这个，还以为是什么奇怪的大事，半天也想不出来，却只是这种她平时背后骂过无数次的来财家。
这真是太好办了，她把手袖一拉就兴奋的讲起来，各种造谣非议张口就来。
庄柔伸手让她停住，“我要听的是真实的，用不着你夸大，你只要照实说就行了，我又不是来寻仇的，用不着添油加醋。”
“那姑娘花这么多银子，就打听点这种事，也太浪费了吧。”大桩娘心直口快的说道，她就没见过这么阔气的人。
“想娶他家的姑娘，所以特意来打听，花点钱问清楚，总比娶个不知根知底的人回去要好。”庄柔笑了笑解释道。
大桩娘一听，顿时就满脸嫌弃的说：“姑娘，这来财家的姑娘都是收养来的，全部都不是亲生，上几个月才抱回来个三四岁的姑娘。这娶回去有啥意思，那些嫁出去的姑娘，连回娘家都没有，都是些白眼狼。”
“他们家难道就没有亲生骨肉，这么喜欢收养小孩子？”庄柔很随意得问道。
“有啊，不过那是几十年前的事了，当时两人都成亲才十七八岁。那时遇到了大旱，啥吃的都没有，很艰难的生了个儿子，这没活多久就死了。”提到这个，大桩娘身为女人语气软了不少。
“听说那时候伤了身子，后来就不能生养了，所以日子好过后，才收养了这么多女孩。”
庄柔拔了根草，咬在嘴里让她继续说下去。大桩娘便把所知道的都一五一十的说了出来，这林来财就是村子里的人，祖祖辈辈都在此生活。
而大桩娘也同样是本村的人，自然是熟得不能再熟，只差要去偷祖谱来给她看着，一个个的指着祖上的人说了。
这讲起来可就久了，大桩娘说得口沫横飞，一直讲到傍晚都没停下，别人家的烟囱里都飘起了炊烟，她还在这里说个不停。
有些事就是重复在说，外夹来了不少中伤和诅咒，看来对林来财家那娇养女儿和四十多亩良田，她的意见很大呢。
“还有什么忘了说的吗？”庄柔打断了兴致勃勃的大桩娘，表情认真的问道。
大桩娘这才发现天色已晚，早就应该回去做饭了，便仔细想了想说：“没有了，知道的全说了。”
庄柔把小钞递给了她，“行了，小钞给你，但不要和别人说起我和你见过面。不然的话……”
“我一定不说，我保证！”大桩娘不知道为何，总觉得这个看起来年龄不大的女孩，会让她觉得害怕。有时候明明在笑，却只是眼睛看过来，就让她觉得后背发凉。
她接过小钞，看了半天也不能确认是不是真的，以前可没见过这种好东西。分辨不出来也不能给别人知道，想想最少还有几两碎银，就是问个话又没废力气，大桩娘便开心的收起小钞。
而庄柔也让她先走，别让其它人看到两人坐在这里，大桩娘便满脸喜色，如同当年出嫁那般万般开心的回去了。
“听妇人闲聊还真是累啊。”庄柔站起身来，便也往村口走去，到了那一看，林老爹还在等着她呢。
她上车往里一靠，就让驴车回豆湖县去，这时候衙门已经可以放工了，她要回去骑马回家，总不能整天晚上也干活不回去。
小郡王那边就不去了，他可是在重伤养病，这种马车撞人的小事便不用麻烦他了。
庄柔想要回家，就得赶在城门关前入城，所以两人都没在北门县吃饭，只是在街边买了几个饼子，坐在车上边吃边往豆湖县赶。
天色渐渐暗了下来，再晚些便要掌灯连夜赶路了，驴车正卖力的走在官道上，突然后方就传来马匹的急驰声。林老爹探头看了一眼，顿时吓得跳下车，把驴车拉到了路边。
“怎么了？”庄柔不解的探头出来，就见一队人骑着马从后面直奔而来。等人近了她才发现，那是一群宦官，和往日看见的那些都不同，这些腰间都挂着刀。
片刻之间马匹已经来到驴车边，速度半丝未减，从她身边便奔驰而去，在官道上扬起了一阵灰尘。
庄柔用手捂着口鼻，看着他们远走了，便讲道：“林老爹，他们已经走远了，我们也快点回去吧。”
“好。”林老爹重新坐回车上，拿起鞭子便又赶着毛驴车往前走。




美人持刀 59.第59章 夜深路黑
庄柔回到豆湖县在县衙不远处下车，自己走回到县衙门口，现在这破地方连个杂役都没有，她把马都寄养在了对面的酒楼，不然连口水和草料都吃不上。
她走到对面把马牵了出来，钱已经付过了，正好趁着城门还没关赶快回去。
衙门大堂里还透出光亮来，虽然不够亮，但肯定是还有人在。也不知道是谁在里面，她不想进去，骑上马便想离开。
这时，从衙门里面急冲冲的跑出个人，一下便挡在了马前，拉着缰绳就说道：“姐儿，你跑哪里去了，我们找了你半天。”
庄柔看着拉马的吴仁药，犯愁的说：“什么事呀，我要回家去了。”
“朱典史有事找你，我在门口守了半天你都没回来，刚去出个恭，就差点错过你了！”吴仁药松了口气，差点就没等到人了。
听了他的话，庄柔看着他拉着缰绳的手问道：“你洗过手了？”
吴仁药沉默了一下，便赶快说道：“快，大人还在等着你，我帮你把马栓好，赶快进去吧。”
这家伙八成没洗手，庄柔盯着他瞧了好几眼，在他再三催促下才下了马，随口问道：“吴兄，那撞死人的都散了？”
“没有，寻了客栈去休息了，这尸还在我们后面停着呢。”吴仁药嘀咕道，平时嫌没案子，现在有案子了觉得好烦，都不能早点回家去。
庄柔不解得说：“怎么又停在我们这里，一个下午都没判吗？各罚几千两银子打发走不就行了，这可是我特意从街上拉回来的，不会连这种事都做不到吧。”
吴仁药停下来震惊的看着她，半晌才讲道：“各罚几千两？朱典史在里面折腾了半天，现在谁都没掏出银子来呢。”
“真没用，那叫我来干嘛，守尸啊？”庄柔扁扁嘴往里走去，他们到底是不是鱼肉乡民的坏人啊，怎么半点本事都没有。
两人往大堂走，吴仁药搓了搓手说：“姐儿，我先给你透个口风。其实朱典史找你也没什么事，就是想把收定安税的事又重新交给你。”
庄柔一下便停住了，看着他说：“你们真收不到啊？”
“是啊，那些人相当的坏，占着有后台根本不理我们。就算没有了陈家武馆，他们一样不怕，有些还拿臭鸡蛋砸我们。”吴仁药愁眉苦脸的说。
“抓呀，干嘛不把人捉回来，不给银子就不放人？”庄柔直截了当的问道，根本不考虑一下能不能这样做。
看她真是直爽得可怕，吴仁药便小声的说：“姐儿，我们虽然只是应捕，但在百姓眼中也是官啊，这样干是不行的。”
叹了口气，庄柔便往里走去，真是怕了这些家伙了，能不能好好的干活。
进入大堂，她一眼就看到林玉宝的尸体还停在大堂的侧边，盖着白布，这会还没烂得臭起来。
朱典史打着哈欠已经想回去了，看到庄柔走进大堂，便马上坐直了身子，屁股下的破椅子发出吱呀的声音，好似要碎了一般。
然后他威严的说道：“庄柔你回来了，本官已经等你多时了，有件事要安排你去做。”
“收定安税银是不是？行啊，你明天给我两人，我一大清早就去收。大人还有事吗？没事我就先走了。”庄柔都不用他点明，就直接开口说道，没有闲工夫听他扯，还要回家呢。
朱典史的话全被堵在了嘴中，虽然确实是这件事，但是她这样说出来让人感觉非常不爽快。
他哼了声说：“行，这可是你自己说的，两日之内收不到税金，便唯你是问！”
庄柔笑了笑拱手道：“大人放心，明日我必有办法把税收回来，属下先告退了。”
她话都没说几句，便退了出去，冲马德正他们扬扬眉头笑了笑，便走出衙门骑上马赶往京城。
今天她回来的比较早，虽然天已经黑了但城门还没到时辰关，出示腰牌入了城就往家走。此时华灯初上，街的行人还很多，一副格外热闹的景象。
庄柔回到家中，刘米听到声音就赶快跑出来牵马，把马拉到马厩中关好，趁她在井边洗手和脸时便讲道：“小姐，今天有个请柬送过来，说十五想请你去参加踏春赏花茶会。”
“谁啊？”庄柔接过刘婶递过来的毛巾，边擦边问道，她向来不和那些娇嫩的女孩多来往，早已经没人请她去茶会了，今天怎么就收到了一封。
刘米跑到正厅中，把摆在桌上用茶壶压着的请柬拿了过来，递给到了她的面前。
庄柔把毛巾交给刘婶，接过信一看，淡粉色的纸张，这可是有钱人家才舍得用的东西。她打开看了看上面的字，便挑了一下眉头，这是丁莲儿送来的请柬。
没想到会是她给自己送请柬，上面有提到她的救命之恩，为了报答就想请她去游湖赏花。地点自然是在豆湖县，那才有京城周边最漂亮的湖景，除了请她一定要来之外，其它的便没有再多写了。
“小姐，去不去都要回个信吧，我去磨墨。”刘米接过她递过来的请柬问道。
庄柔摆摆手说：“不用，我自己会去和她说的。刘婶饭好了没，我肚子饿了，也不知道哥哥跑哪里去了，竟然不在家。”
刘婶满脸笑意的说：“现在游玩的人太多，所以少爷出去应酬也多，出门前吩咐过小姐如果回来，就不用等他先吃便好。”
“这样啊，那我就先吃吧。”不知道和谁鬼混去了，庄柔抿抿嘴不满的说。
庄家下人不多，只有庄学文在家时才分开吃饭，平时他要是没回来，庄柔都是和刘米他们一起吃，这样才够热闹。