恃宠生娇

恃宠生娇 103.第一百零三章
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若澄看着觉得有几分熟悉, 又想不起来曾在哪里见过。
他身边围着的多是在族学上课的学生，一口一个“先生”地叫着，簇拥他进门。
女孩子们纷纷叹了口气，好像匆匆一瞥, 还没看过瘾。可到底要顾着女儿家的矜持, 不能直接冲过去。
“走吧，只能改日再来了。”其中一个提议道。
其它人纵然不甘心，也只能讪讪地四下散去。
若澄好奇地问沈如锦：“这个先生很厉害吗？”
沈如锦点了点头：“的确厉害。苏大人亲自推荐他在族学教书。你要知道苏家的族学里头随便拿出一个先生来, 都是响当当的大人物, 可见这个人的水平了。这样的人居然考不上今次的科举，也真是奇怪。”
“他是落榜的举子吗？”若澄不禁想起在平国公府前看到的那个落魄书生，也不知道他如今怎么样了，也许早已经回乡。她当时离得远，也没看清楚那人的相貌, 只觉得他应当也是有几分才干的。
“我听奉英说, 苏大人让他先在这里教书，三年后再考, 到时必定一鸣惊人。苏大人不会看错人的。”
若澄听沈如锦言谈之中对苏濂十分推崇, 心里也对那位首辅大人充满了好奇。听说苏濂跟祖父本属同门, 是当时并称的两个大才子。可是祖父醉心于字画, 无心仕途, 后来隐居于江南。苏濂却因家中世代为官, 一路高升，最后做到了首辅的位置。
若澄想过，也许并不是祖父无心仕途。或者，他当年跟那个书生一样，曾满怀志向，踏进了这个遍地朱紫贵的京城，却最终铩羽而归，心灰意冷。
有很多人，自出生就注定了要走一条艰难的路，付出比旁人更多的努力。可就算努力，也未必能达到自己想要的结果。这世上有如苏濂大人一样，荣华富贵唾手可得之人。也有如祖父一样，拼尽一生都走不进庙堂的人。所以这个先生到底还算是幸运的。
书院里响起琅琅的读书声，读的是朱子的《四书章句集注》。若澄托着下巴，差点要睡过去的时候，沈如锦推了推她：“来了！”
一顶并不华贵的轿子停在族学门前的绿荫底下，从轿上下来一个穿着檀色宽袍，头戴方巾，蓄胡子的慈眉老者。他负手正要进族学，沈如锦立刻跑了出去，叫道：“苏大人！”
苏濂身侧的家丁立刻阻拦。苏濂看到沈如锦，抬手道：“不得无礼。”
家丁退到后面，苏濂走上前，沈如锦连忙施礼：“如锦唐突了大人，万分抱歉。实在不得已，才在此处守候大人。烦请借一步说话。”
苏濂对沈如锦这个丫头一直很有好感，加上与她祖父的渊源，便随她走到墙角，微微笑道：“有何事，不妨直说。”
沈如锦看向一旁的若澄，若澄却呆在那儿，犹如石化了一般。她连忙过去把若澄拉到苏濂面前：“这是小女的妹妹，原先一直养在太妃娘娘和晋王身边。晋王出使瓦剌，怜她孤苦无依，把她送还沈家。她仰慕苏家女学，也想入学读书，可是女学今年的名额已经满了。能不能请苏大人格外开恩？我会教导她功课，绝不辱没苏家女学之名。”
苏濂望向若澄，脸上的笑意更深。
若澄的手指微微发抖，刚才见到苏濂，她强忍着才没有惊叫出来！府库的老爷爷，竟然是当朝首辅苏濂！怪不得他会在府库出现，会认识她的父亲，会知道那么多的东西。她嘴唇微张，半晌说不出话来，直到沈如锦使了个眼色，她才低头行礼：“若澄见过苏大人。”
她的声音微颤，心中情绪翻涌，却只能强行压制住。她从来没有想过会这样跟爷爷见面。他的谆谆教诲犹在耳畔，她一辈子都不敢忘。
“好学之人，自当勉励。此事我会安排，你下次就跟你姐姐一起来上学吧。”苏濂和蔼地说道。
沈如锦和若澄都愣住了。沈如锦没想到此事会这么顺利，原本还以为苏濂至少会考考沈若澄，到时便是她表现的机会，没想到对方竟一口就答应了。想当初她也是费了九牛二虎之力，才挤进了苏家女学的。但她转念一想，可能是苏大人觉得有她作保，才破例同意沈若澄入学。
若澄感激地看了苏濂一眼，很快又垂下视线。她不能认他，这样可能会给他招惹麻烦。
“老夫还有事，两位小姑娘早些回去。”苏濂说完，便转身离去了。
“多谢苏大人。”若澄和沈如锦齐声说道。
她们是坐马车来的，马车还有丫鬟就停在族学后门的巷子里。素云等得有些着急了，看到两个人返回，这才松口气。
等两人上了马车，素云和宁儿跟在两侧，离开巷子。
这个时候，族学的后门打开，一个男子从里面走出来，倒掉杯中陈旧的茶叶。他抬眸的时候，不经意间与素云打了个照面。素云一下子愣住，她认得那双眼睛！正是在平国公府前面遇见的书生！
那人对素云点头一礼，素云脸颊发红，连忙垂视地面。
他原来长得这么好看？那日蓬头垢面，犹如宝珠蒙尘，今日得见真容，真乃一位翩翩君子。
“先生，快开讲了。”身后的小厮阿柒提醒道。
叶明修看着马车走远，猜想那个赠钱的姑娘也坐在里面，当找个机会将钱还给她。要不是她这一两银子，恐怕他已经熬不住，早早回乡了。
叶明修退回来，阿柒正要把门关上，忽然有一个丫鬟伸手挡住了门：“叶先生！”
“青芫姐，你怎么又来了？”阿柒无奈地说道。
青芜将一个画轴呈给叶明修：“这是我家姑娘要我转交给先生的，请先生一定要收下。”
叶明修没有收：“苏姑娘是大富大贵之人，多谢她的抬爱，但这卷轴实在不能收。今日苏大人也在学中，叶某还有事，先告退了。”他抬手一礼，迅速转身离去，留下阿柒和青芜两人对看。
青芜一跺脚，要把画轴塞给阿柒，阿柒连忙后退两步：“使不得！我家先生会骂死我的。青芜姑娘，你还是回去让你们姑娘早点死了心吧。先生在家中时议过亲了。”
青芜被他说得脸一阵红一阵白，羞恼地从门中退了出去，转到巷子的折角处，苏奉英在那里等着。她看到青芜把画轴拿回来，就知道叶明修不肯收，脸上尽是失望的神色。
青芜也被阿柒一番话激起脾气：“姑娘，奴婢不懂。横竖就是个教书先生，怎么值得您频频放下身段示好？您马上就要是皇长子妃了，若是被宫中知道……”青芜咬了咬牙，没说下去。
苏奉英接过画轴，苦笑道：“你当我不知这些？但我对他一见倾心，早已顾不得身份。这世上最难控制的便是人的感情，身不由己。我就算为皇子妃，恐怕也忘不了他。”
“姑娘……”青芜还欲再劝两句，也不知从何说起，只道，“老太爷也在族学里，被他看见就不好了。我们快走吧。”
苏奉英点头，将画轴收入袖中，跟青芜一道走了。
等她二人离开以后，清风拂过墙边大树，浓密的树冠上躺着一个少年，双手枕在脑后，嘴里叼着根草，脸上带着几分桀骜不驯的笑意。刘忠战战兢兢地扒着树干，防止自己掉下去，时不时地看少年一眼，心里嘀咕道：殿下这是怎么了？明明听见那苏家姑娘爱慕别人，反倒心情很好的样子？
朱正熙懒洋洋地翻了个身，好像有点知道九叔让他别选苏奉英的用意了。不过这种小女儿家的心事，九叔是怎么知道的？当真有趣。
“殿下，咱们出来很久了，再不回去，宫里又要闹翻天了。”
“急什么？我还要听听那叶明修讲课。你说他参加今次的科举，为何名落孙山？此人才华，足以让苏奉英倾心，让苏濂刮目相看，必定不凡。”朱正熙咬着草，含含糊糊地说道。
刘忠说道：“奴听干爹说，好像是他太恃才傲物，目中无人，得罪了主考，这才名落孙山的。此人的确有才，在绍兴府时便小有名气。十五岁就上书给先皇，论治国之策，得到了先皇的赏识，钦点他参加那年的科举。后来他因照顾生病的母亲，没有如期进京，否则他可能都入翰林了。”
“刘德喜怎么知道得这么清楚？”朱正熙挑眉道。
刘忠嘿嘿一笑：“干爹说皇上对此人也有兴趣，就去了解了一下。当时皇上看过他的试卷，只不过他在试卷中的一些观点有些偏激，皇上无法认同，这才同意主考将他的名字划去。”
“行啊，你干爹不愧是大内溜须拍马第一人。”朱正熙坐起来，只觉得远离了那座紫禁城，连呼吸都顺畅了许多，“今日我们看到的事，不准对任何人提起。”
刘忠一凛：“奴什么都没看见。”
朱正熙又看向堂中正在讲课的修长身影，扬了扬嘴角。叶明修，他们一定会再见的。
朱翊深脸上却没什么表情。目光淡淡地在人群中梭巡了一圈，跟上辈子一样，那丫头没来。
李妈妈初见朱翊深时也吃了一惊，觉得王爷好像哪里不同了，但那种感觉又说不上来。看到周兰茵痴痴地盯着他，魂都不知道去哪儿了，连忙在旁说道：“王爷舟车劳顿，想必饿了吧？夫人早就备好了酒菜，就等着您回来呢。”
周兰茵这才回过神来，马上侧身让开：“瞧妾高兴的，都忘了正事。我们快进去吧。”
一行人浩浩荡荡地进了王府，往朱翊深的住处——留园走去。晋王府原本是开国时一个巨贪的府邸，建造之时极尽奢华。后来巨贪下狱，府邸收归国家，几经易主，最后被先帝赏给了朱翊深做王府。
留园松柏常青，太湖石嶙峋，亭台楼阁错落有致。恰有一处汤泉流经园下，故而园中四季花开不败，草木弥新，“留”即有留春之意。
朱翊深走进留园时，踟蹰片刻，所有人都跟着停了下来，面面相觑。周兰茵正待询问，他又径自往前去了。
主屋里的桌子已经摆好了银质碗筷，朱翊深坐下来，周兰茵侍立在侧，吩咐下人上菜。菜品共有三十几种，时令的蔬菜有海白菜，江南乌笋，黄花金针，此外还有八宝攒汤，卤煮鹌鹑，湖油蒸饼，醋溜鲜鲫鱼等，都是朱翊深以前最爱吃的。
在端和一朝，紫禁城内外，奢靡成风。光端和帝每餐就要准备菜品百多种，簪缨世家宴请宾客，动辄耗费牛羊河海鲜上千。到了永明帝登基，虽屡下训谕禁止，但收效甚微。
及至朱翊深为帝，主动将每日三餐减为两餐，每餐菜品不超过十种，并勒令后妃等以身作则，这才渐渐刹住了奢侈攀比之风。
“往后不要备这么多菜。”朱翊深开口说道。
周兰茵连忙应是，暗中责怪地看了李妈妈一眼，都是她出的主意，说皇陵日子清苦，王爷必定想念京中的珍馐美味，回来应该好好吃一顿。周兰茵忙活了几日，没听到半句夸奖不说，要是让王爷觉得她持家无度，那就不好了。
朱翊深这才提筷，他吃饭时一语不发，每样菜都只吃几口，绝不多碰，看不出喜好。
等他放下筷子，周兰茵又殷勤地上了壶虎丘茶，并一盘江南的密罗柑和一盘蜜饯。
朱翊深不动声色地饮了口茶，没动另外两样东西。这个时候的晋王府，只能用这等茶叶，虽然跟普通人家比已经算好物，但跟他在乾清宫时喝的那些与黄金等价的贡茶比，到底是逊色了一些。他没什么特殊的嗜好，只是对茶有些讲究。




恃宠生娇 104.第一百零四章
若澄从指挥所出来, 扶着李怀恩坐上马车。马车里铺着绒毯，还有素云准备的手炉，比外面暖和许多。李怀恩驾马车离开, 若澄撩开床上的帘子看了一眼。有一辆马车迎面过来, 而驾车的好像是叶明修身边的阿柒。
她放下帘子, 心中疑惑，叶明修到指挥所来干什么？但此时天色已晚，她觉得也有可能是看错了。她拍了拍自己通红的脸颊，刚才他含情脉脉地看着自己, 真是有些不好意思了。
虽然成亲已经有些时日, 但大多数时候, 都是他说她做，两个人的相处模式还像以前一样。经历这次的事情，好像发生了些许变化。尽管那变化还不算很明显，但足以让她欣喜。
阿柒看到身边过去一辆马车, 也没太注意, 回头对马车里的人说：“大人, 指挥所马上就要到了, 可是晋王他会见咱们吗？”
叶明修也没有十足的把握。这两日天气骤冷，京城应该快要下雪了。今年还没下过雪。他是南方人, 对茫茫雪景有几分期待。都说瑞雪兆丰年, 到了新年, 一定会有崭新的局面。人生总是要抱着希望才好。
马车停下来, 阿柒上去对守门的侍卫递了名帖。
守门的侍卫看到是新进的吏科给事中, 虽不知他为何深夜来访，但还是连忙进去禀报。
朱翊深正坐着出神，听侍卫说叶明修来了，一时有些恍惚。
前生好像也是这样一个冬夜的夜晚，在翰林院籍籍无名的叶明修不知为何找到了他，两个人恳谈了一番，达成共识。后来他一步步掌权，叶明修的官也越做越大，还助他登上帝位。
没想到今生，在这样关键的时候，他又出现了。
只是作为苏家的孙女婿，太子的近臣，他要说的话恐怕会与前生截然不同。
朱翊深对叶明修的情绪十分复杂。他不够了解他，却又曾经跟他唇齿相依数年。他搞不清楚叶明修对若澄的感情，究竟是爱多过于利用，还是利用多过于爱。否则已然决定发动宫变，为何明知她进宫会有危险，还送她来？这些事他以前不曾在意，现在却耿耿于怀。夫妻多年，如他跟苏见微一般，未必见得有多深爱对方，但他也不会将自己的妻子送去敌人面前做诱饵。
还是说，前生叶明修早就已经察觉了若澄对他的感情？叶明修是故意那么做的？已经没有答案了。
侍卫见朱翊深不说话，不知该如何做，只能呆在原地等着。
“请他进来吧。”朱翊深将名帖按在桌子上说道。
叶明修跟着侍卫到了主屋，一袭水青色的斗篷，整个人显得温润如玉。他对端坐在桌子后面的朱翊深行了个礼，朱翊深双手撑于桌面，淡淡说道：“我这儿没什么像样的桌椅，叶大人若不介意，就请坐在火盆旁边的凳子上。”
叶明修倒是大大方方地坐下来，对朱翊深说道：“深夜来造访，是修唐突了。承蒙王爷不弃，的确是有要事相告。不知这里说话可否安全？”
“直说便是。此屋周围遍布我的暗卫，闲杂人等无法接近。”朱翊深看着桌上的布防图说道。
“既然如此，修便明言了。顺安王之事，王爷欲如何应对？碎玉轩在京中经营多年，顺安王来去自如，您应当是抓不到他的。”叶明修打量着朱翊深的神色，带着几分小心说道。
朱翊深神色依旧淡淡的：“捉不到，领罚便是。”
叶明修却笑了一下：“王爷，我们明人不说暗话。修先问您一句，可有意那个位置？”
朱翊深眉头一动，终于看向叶明修，他也正从容不迫地看着自己。朱翊深说：“有意如何，无意又如何？”
“若王爷有意，修这就起身告辞，后面的话不用再说。若王爷只是被逼无奈，一时没别的办法可想，修正是为此而来。”叶明修抱拳道。
朱翊深仔细琢磨他的话。叶明修是太子近臣，当然不希望他逼宫夺位。他真要那么做，苏家也是横在面前一个很大的麻烦。可若是他们能各退一步，保住太子，逼皇上退位，那么就是个双赢的局面。而且他还不用跟太子正面交锋。
“说下去。”朱翊深沉声道，声音中蕴含着威势和力量。
叶明修悬着的一颗心终于落地，他生怕朱翊深直接让他出去，或者索性将他扣下，那么兵变之事将无法改变。
他今日其实也是抱着必死的决心来的。
“实不相瞒，祖父早知皇上已非明主，不能再治理国家，想让皇上早些退位，颐养天年。后来得知皇上寿数已不长，便暂时搁置了。如今正是一个好时机，我们打算两日以后便动手。到时只要晋王能稳住平国公和温都督两人，祖父和三个阁老便有办法拿到皇上的退位诏书。如此殿下不用血染京城，便可全身而退，您意下如何？”
一阵强风震得紧闭的窗户作响，屋里的火苗噼啪了一声，之后便陷入了长久的安静。朱翊深所作之事，不仅关乎自己的性命，更关乎晋王府的数百条性命，马虎不得。对于他这样一个曾踩着刀尖登上王位的人来说，最难的就是相信别人。
“口说无凭，我如何信你所言？”
叶明修早就有准备，立刻从怀中掏出了一封书信，起身放在朱翊深的桌上。朱翊深将里面的信拿出来抖开，乃是苏濂的亲笔所书。信上说逼皇上退位，乃是他跟几个阁老为了国家社稷，深思熟虑的结果，与旁人无关。最后还有他的押字和印章，以及李士济与杨勉的联名。
“在皇上退位以前，晋王殿下可以一直拿着这封信。但事成之后，还请将信交还。这样，殿下总可以相信了？”叶明修问道。
朱翊深将信塞回去，合上布防图说道：“我应下便是。”
叶明修深深一礼，告辞离去。等他从卫所出来，天上已经开始飘小雪，那雪如盐粒，落在身上即化。叶明修手足冰凉，有种劫后余生之感。他并不了解晋王，只从祖父的描述中隐约拼凑出对方的为人。如果这个男人再狠一点，他必不能活着出来。
好在晋王的确没什么争位之心，太子这个皇位才算是保住了。
……
朱正熙回到宫里之后，整个人陷入一种巨大的不安之中。一边是父皇，一边是九叔和重臣，他夹在中间，万分难做。
苏见微看他神色不宁，上前道：“殿下，祖父跟您说了什么？”
朱正熙望了望她，摇头道：“你还是不要知道得好。”
苏见微忽然跪在地上，对朱正熙说道：“臣妾知道自己乃是一介女流，无权过问政事，但祖父乃是三朝老臣，殿下是否认真考虑他所言？毕竟皇上已然无法处理朝政，居于帝位，反而不便殿下施展拳脚。”
“竟连你也这么说？”朱正熙皱眉道。
“殿下想一想，皇上口不能言，行动不便，早就应该退位让贤。可他贪恋权势，一面让您暂代国政，一面又逼迫晋王。晋王可是您挑选的京卫指挥使啊，您顾念父子之情，皇上可考虑过置您于何地？今日是晋王，那明日又会是谁呢？君要臣死，臣不得不死。难道殿下要眼睁睁地看着朝堂上忠心耿耿的臣子皆因为皇上的猜忌而死吗？”
朱正熙跌坐在椅子上，怔怔然地说不出话。
苏见微跪挪过去，抓着他的手道：“太子殿下，为君之道，一味宽仁是没有用的。有时候要狠，要决断，才是真的为了社稷百姓。”
朱正熙茫然地看着她，忽然从座上起身：“我再去乾清宫求父皇！”说完便跑出去了。
苏见微也只能从地上站起来，跟着他出去。
天上飘了小雪，连夜间的风都变得刺骨寒冷。朱翊深到了乾清宫，要太监进去禀报，过了会儿，刘德喜亲自出来，为难地说道：“太子殿下还是请回吧。皇上现在谁也不见。”
“可我有重要的事情要禀报父皇。”朱翊深望着宫内的烛火说道，“劳你再通报一声吧。”
刘德喜犹豫了一下，看着太子诚恳的眼神，说道：“那殿下再在这等等，奴再去说说。”
“多谢！”
外面的雪越来越大，开始只是落地即化，后来积了薄薄的一层，落在朱正熙的裘衣上。苏见微打着伞，远远地看着立在乾清宫丹陛上那孤独的影子，忽然也有几分恨里面的皇帝。
朱正熙朝手心呵了好几口气，依然暖不起来。
刘德喜终于出来，还关上了槅扇：“殿下请回吧，皇上已经睡下了。”他说完，里面的灯火也熄灭了。
朱正熙颓然地站在原地，还是不肯走。苏见微再也忍不住，快步走上玉阶，一把拉着他到伞下，拍着他冠上和肩上的雪：“我们回去，皇上不会见您的。您还不明白吗？”
朱正熙闭上眼睛，睫毛莹亮，分不出是什么。
“为什么会变成这样？父皇和九叔，我一个都不想伤害，难道就没有两全的办法吗？我不懂，我真的不懂。”
苏见微觉得他有时候不像个太子，更像个天真无忧的男孩子，怪叫人心疼的。也许皇位的确不适合他，因为他太过善良，缺乏决断。可时势如此，他们只能硬着头皮往前走。
刘德喜望着相扶离去的两个身影，抬头看了眼天地间纷纷扬扬的大雪。
其实每个人站在天地面前，都显得渺小。而对命运，都无能为力。




恃宠生娇 105.第一百零五章
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至于请先生的事情, 也的确不能怪周兰茵。
周兰茵给她请了先生, 但那位先生认为女子无才便是德，并没有用心教她。《论语》她已经读过了, 她曾建议先生换一本讲，但先生觉得她好高骛远, 罚她抄写上百遍。她为了抄写连续几夜没睡好，上课时便没有精神, 最后一天还睡着了。那先生觉得她无药可救，一怒之下就离开了。
她知道王府的难处，她想学的东西恐怕普通的先生也教不了, 就告诉周兰茵不必再费心了。
“多谢王爷。正如兰夫人所说, 住处是我自己选的，因为这里清净。至于先生是被我气跑的……我资质愚钝, 大概没什么先生想教我。”若澄回道。