大炼金师统治异界

大炼金师统治异界 第一百六十七章 亚菲大公的无奈〔下〕
亚菲大公神色淡然地看了眼瑟卡斯：“对于接下来应该怎么做，想必殿下已经胸有成竹了。摩森家族既然是‘无畏狮盾’的成员家族，自然一切听从殿下的吩咐，相信殿下不会让我们吃亏的。”
“呵呵，什么胸有成竹啊，这不是还在讨论着么。现在看来，华斯顿侯爵是支持立刻决战，德恩子爵则是觉得应当再等一等，亚菲大人，您的看法呢？”
瑟卡斯却是继续追问，显然不从亚菲大公这里得到明确的表态便不肯罢休。
这下子，厅中所有的人就把目光投向了亚菲大公。
亚菲大公似笑非笑地看了瑟卡斯王子和厅中众大佬一眼，淡然说道：“我觉得德恩子爵说的有道理。”一句说完便闭口不言。
所有人的目光，一下又投到了瑟卡斯身上。
精灵王子脸上还是那从没变过的微笑：“我们现在确实有优势，但问题是，就像华斯顿侯爵所说，这样的优势我们之前就有，但并不足以让我们取得压倒性的胜利，没办法把对面的‘北岸花’彻底击溃。再过一周，不……也许只需要五六天的时间，北相家族和尹季文家族的援军就要到了，届时我们又可以多出四位超阶强者的助力。而只要再等半个月，钢拳家族也将到来，告诉大家一个好消息，这次带领钢拳家族援军的，是‘麓山战神’泰德大人。”
瑟卡斯口中的泰德大人，就是麓山高地人部落的第一家族钢拳家族中的顶梁柱——有‘麓山战神’之称的圣域强者——泰德?钢拳。
有圣域强者的加入，毫无疑问对于“无畏狮盾”一方的战力会有一个飞跃性的提升。但是厅内包括亚菲大公在内的诸位大佬，听到这一消息，却没有一人露出惊讶或是高兴的表情。不仅因为这一消息他们之前就知道，还因为他们同时知道另一个消息——来自“北岸花”那边的消息。
“殿下，您说的没错，再等半个月，我们就会多一位圣域和至少四位超阶强者，但问题是……我们都知道，对面‘北岸花’的圣域强者‘大地掌控者’克拉兹摩尔同样也快到了。等到那时候……即便我们有泰德大人，恐怕也未必能占到多少优势了……”面对着瑟卡斯，即便是一向脾气火爆的华斯顿侯爵也不得不保有一定的尊重，但他还是十分坚定地表达了自己的意向，同时十分不满地瞥了坐在主位上的亚菲大公一眼——在他看来亚菲大公应该是这厅中所有人中最应该支持尽快与“北岸花”决战的人，甚至决战的意愿应该比他都要强得多，但刚刚亚菲大公的表态可一点都不坚决。
对于华斯顿的话，瑟卡斯并未表现出任何的恼怒或不满，微笑着摊开双手，扫视着条桌上的众位大佬：“看来，我们的意见并不统一啊。”
“不过这样的事情在‘无畏狮盾’中从来都不少见，毕竟我们是家族联合体，体现的是大家的利益，和大家的意志。既然无法统一意愿，那还是用老办法吧。”瑟卡斯悠悠说道：“我们投票来决定。”
当遇到无法统一意见的事情时，进行全体投票决定，这种情况在“无畏狮盾”中并不罕见。到场的每个家族都有一票，也就是一共八票——即便是风灵家族、钢拳家族这种在联合体中地位较高的家族，也同样只能拥有一票。
最后记名投票的结果是，支持立刻与“北岸花”决战的有两票，自然是来自华斯顿侯爵和亚菲大公。而支持等到泰德?钢拳到来后再和“北岸花”一决生死的，却有五票。另外还有一票弃权——瑟卡斯并没有投出代表风灵家族的一票。但即便如此，结果也已经很清楚了。
对这个结果，亚菲大公表情依旧淡然，似乎一切都在意料之内。华斯顿侯爵则不甘心地想要再争取一下：“我们在这一厢情愿地投票，好像‘北岸花’就一定会傻待在那等我们打一样。虽然他们现在超阶强者比我们少，但谁能保证他们就不会先全面进攻？”
瑟卡斯看向华斯顿侯爵：“如果‘北岸花’打过来的话，那我们自然不可能束手待毙，这难道有什么疑问么？”
于是这一次的军议就这么告一段落，接下来的半个月时间，“无畏狮盾”散布各处的人马将统一向乌云城收缩，让出外围区域，等待“麓山战神”和其他几个家族援军的到来。
……
大厅中的人已经全部散去，只留下亚菲大公和他侍立身后的儿子和灵魂守卫仍旧留着没有离开。
确认其他人都已离开后，亚菲大公的四子福特?摩森让人守住了门口，才又返身回来，低声问道：“大人，刚刚为什么……”
亚菲大公的脸上不再是刚刚的淡然表情，而是变得无比的阴沉，就像屋外现在天空中密布的乌云一样，仿佛随时要骤雨倾盆。他没有让福特把话说完，打断道：“你觉得今天这个结果有可能改变么？”
福特是亚菲大公的四子，也是大公最为看好的继承人，如果单看外表的话，也不过三十岁左右的样子，但如今本体年龄已是77岁，已经是顶阶强者十余年，近几年一直在向破除等阶壁垒的方向努力。若论天赋能力，他在摩森家族中可以算是一流的，但却未必是最顶尖的，亚菲大公之所以会选择他作为继承人，更多的还是看重他的头脑和心性，这些年来在处理家族大小事务时，基本都将他带在身边。
面对亚菲大公的问题，福特皱眉思考了一会，说道：“有华斯顿侯爵的支持，如果大人您再把态度表达得更坚持一些，说不定瑟卡斯殿下也会动摇？毕竟最后投票时，他投的可是弃权票。”
“你认为那个精灵有可能会投赞成票？福特，你实在是太让我失望了。”亚菲大公有些不满地看了眼站在身旁的儿子一眼，随即叹息了一声，指了下旁边刚刚瑟卡斯的位置说道：“坐下吧。”
福特依言坐下，嗫嚅着道：“大人……您的意思是，其他家族……包括瑟卡斯殿下，都不可能同意提前对‘北岸花’进行全面进攻？”
“在安卡罗夫那个蠢货死前或许有可能，但是现在，绝对不可能……”
“这可是‘全面战争’，难道他们不知道，这时候有一点保留，面对‘北岸花’这样的对手，就是致命的么？”福特皱眉说道：“他们不应该看不明白啊！”
“他们是看得太明白了！”亚菲大公轻叹道。
“我问你，对于‘无畏狮盾’的其他家族而言，赢得这场和‘北岸花’的全面战争，意味着什么？”亚菲大公对着还在沉默思考的儿子问道。
这个问题很好回答：“‘无畏狮盾’会成为泰米尔最强的超级家族联合体，所有的成员家族都会获得比现在更多的利益。”
“如果‘无畏狮盾’输了呢？”亚菲大公又问。
福特皱眉，想了一会，才犹豫不定地说道：“所有家族的实力会大损，收益会大减，甚至‘无畏狮盾’这个组织……会就此消失。”
“那对我们摩森家族而言呢？”亚菲大公继续问道：“如果输了这场全面战争，下场是什么？”
福特陷入了更长时间的思考，过了许久才声音干涩地说道：“乌云城有八成的可能毁于一旦，摩森家族……运气好的话可能会有几个家族子弟逃出去……”
“没错，对于‘无畏狮盾’的其他家族而言，这场全面战争如果失败，会受到极大的利益损失，甚至是重创。但对于摩森家族来说，这……却是生死之战。”
亚菲大公的声音森寒无比：“对风灵家，对钢拳家，对哈祢尔家，甚至对韦逻斯家，对所有‘无畏狮盾’的其他家族而言，击败现在对面的那些‘北岸花’并不能让他们获得胜利，占据休斯家族的领地对他们没有任何意义，只有等双方的强者都会集之后的决战，才有分出胜负的意义。如果不是安卡罗夫那个蠢货之前战死，你以为华斯顿会如此强烈地提议全面进攻？他不过是想在战场上有所斩获，以弥补损失一名超阶强者的过失，逃避家族的追究罢了。至于能不能将现在这些‘北岸花’击溃，占领休斯家族的领地，他根本不在乎！”
之前双方进行过大大小小数十场战斗，有的战斗双方加起来甚至能有两位数的超阶强者参与，而有的战斗则只有顶阶甚至只有高阶强者参与，虽然战斗看起来颇为激烈，双方也颇有些损伤，但直到韦逻斯家族的超阶强者安卡罗夫意外战死于一位顶阶、两位高阶之手以前，这些战斗都没有产生任何决定性的作用。
“但我们却不能不在乎。”福特觉得自己听懂了，“如果能占据休斯家族的领地，那意味着接下来的大决战，有很大的可能不会殃及乌云城。”
“但现在已经不可能了，我们已经失去了最好的机会。”亚菲大公的声音充满了无奈，在这位超阶强者、顶级豪门摩森家族族长、帝国公爵的一生中，还是第一次遇到这么让他感到无力的情况。
福特有些急：“说不定‘北岸花’的人会觉得已经杀伤我们一名超阶，先大举进攻，到时我们趁势……”
“你还是没有明白。”亚菲大公有些疲惫地摆了摆手，“三大超级家族联合体，互相看不顺眼很久了，为什么之前就没有哪一方想过彻底除掉一方？为什么这次‘北岸花’敢发起这场‘全面战争’？这无关恩怨，只关乎利益，你觉得凭什么‘北岸花’那些家族会认为主动发起这场战争，能够让他们获得想要的利益？就实力对比而言，他们为什么敢肯定能赢得这场战争？”
福特瞪大了眼睛，一脸的震惊：“大人……您……您的意思是……”他想到了一个可能：“难道‘北岸花’和‘北方圣剑’勾结在了一起？！”




大炼金师统治异界 第一百六十八章 眼盲心不盲〔上〕
三大超级家族联合体，每一个都有着超越一个大帝国的实力和影响力。一直以来，三大超级家族联合体都维持着一个十分微妙的平衡，或许短时间内某一个联合体在某一领域会有着超越其他两个的优势，但这种优势绝对不会是压倒性的。然而一旦其中的两个超级家族联合达成了协议，一起对付另一个的话，那这种优势就是不言而喻的了。
不过对于福特的猜测，亚菲大公却并没有完全肯定：“不会这么简单，‘北岸花’不可能让自己出大力而让‘北方圣剑’捡便宜。而且如果他们真的联合在一起，以风灵家族的情报能力，瑟卡斯那只精灵崽子绝不可能一点风声都没听到，还带着‘无畏狮盾’的精锐前来送死。但可以肯定的一点是……”
“‘北岸花’这次通过休斯家族发起的战争，肯定和‘北方圣剑’脱不了干系。而他们之所以敢肯定这场战争能赢，我们摩森家族肯定是他们考虑的一个重要因素。”
“咱们摩森家族？”福特感觉自己的思维还是跟不上父亲。
“摩森家族已经不能再全力投入这场战斗了，一旦乌云城变成了最后的决战之地，不管最后‘无畏狮盾’是胜是负，对摩森家族而言，都是失败，甚至是毁灭。”
福特一脸懵懂，表示自己没有听明白。
而亚菲大公并没有像以前一样斥骂他一顿然后让他自己理解，反是极为反常地耐心解释道：“双方加起来的超阶强者已经超过两位数，而接下来的半个月，两边都至少还会有两位数的超阶加入战场，甚至还会有圣域强者驾临。你觉得，这么下去，这些超阶强者们，还会继续恪守不使用超限技、禁咒的规矩么？”
一般来说，评判一个超级豪门的实力战，从强者这个层面而言，就是以这个家族所拥有的超阶强者数量来评判。而之所以顶阶强者一旦跨过这最后一层等阶壁垒变为超阶，就会被认为是“真正的”强者，原因就是超阶之后所能使用的超限技或禁咒。
超阶武士的超限技和超阶大魔导的禁咒，是公认的破坏力最强大的战技，即便是超阶强者以后到达了圣域的境界，他在大范围的破坏技能上，也无法再比超限技或禁咒有更大的提高。但也正是因为其恐怖的大范围破坏力，所以有个约定俗成的规矩——超限技和禁咒不得在泰米尔星界施放，否则的话任何中立势力都有理由对其进行讨伐，甚至会得到来自圣光神殿的惩罚。
不过这样不成文的规矩，究竟能有多大的约束力想也知道。之前战死的安卡罗夫一直到最后一秒都没有使用禁咒，倒并不是他真的如此遵守这种约定，而是根本没有机会使用。
如果超阶强者们面临死亡的威胁时，毫无疑问，使用超限技或禁咒是根本不可避免的。而当战场上有数十名超阶强者进行战斗，甚至有圣域强者参与其中后，那么超限技和禁咒的施放，更是几乎必然的了。
一旦一个超阶强者开始使用超限技或禁咒，那必将会有更多超阶强者开始使用，到时候乌云城一带甚至大部的德波山行省区域，都将面临不止一次的超限技、禁咒的洗礼。到时候不要说是无辜的平民了，就是建筑、城堡、甚至脚底下耕种的土地，都会受到十分严重的破坏，甚至乌云城有可能将不复存在。
一瞬间，福特明白了父亲亚菲大公为何如此的沉重和忧心，也明白了为什么以往总是让他自己多看多想，很少详细为他解释的父亲，在今天会显得话那么的多，几乎每一个问题，都帮他回答、分析、解释到了极至。
看着额头开始冒出冷汗，眼神慌乱的儿子，亚菲大公心中暗叹了口气，说道：“现在开始，将你的那几位负责几大异星界开拓的叔伯和兄弟都叫回来，随时做好撤离德波山的准备。现在乌云城里人多眼杂，小心一些，就以调集战力准备应对半个月后对‘北岸花’的决战为理由，今天我说的话，也不要和其他人透露，去吧。”
福特应了声是，想站起来，却发现脚竟然有些软，差点又跌回椅座，好在一旁侍立的亚菲大公的灵魂守卫及时伸手将他扶住。
不过福特毕竟还是位顶阶强者、是亚菲大公倚重为接班人的儿子，走到大厅门口后，已经自己调整好了不少，站定回头，深深地看了亚菲大公一眼，然后微微点了点头，既像是对大公作出承诺，也像是给自己打气。
看着福特的背影消失后，亚菲大公却是又深深地叹了口气，脸上浮起一丝疲态。虽然那张脸仍是英俊年轻，但看起来却给人一种强烈的沧桑阴郁的感觉。
他知道福特还没有准备好，但现在家族所面临的危局又让他不得不将儿子推上来，帮助他一起扛住家族的担子。这个时候，他不禁想起了潘尼和伽罗，这两位曾经的左膀右臂如果还在的话，想必情况不会恶化成今天这副局面，而即便最后还是要面临这副局面，有他们两人在，也肯定能替他分担许多。
想到了潘尼和伽罗，亚菲大公又想起了被他派去帝都调查这一事件的迈亚和琼斯，之前收到那边发回的消息，说迈亚在调查的过程中被休斯家族的人杀了，琼斯已经准备回来接受问询，按时间来算，早就应该到了，但到现在却还不见人影。
不过对这件事情，亚菲大公也只是想了一下而已，甚至都没有唤来管事者询问——这个时候，关注那些事情已经没有意义了，眼下需要考虑的……是如何让摩森家族度过这个难关。
……
“小姐，前面就是科雷帝国的帝都‘永恒之都’了。”
一行三十多人的队伍中，一位身材娇小、皮肤偏黑的女魔法师站在陆行兽车顶上，举目眺望着远处城墙高耸的“永恒之都”。
车厢内传来一个女孩的声音：“怎么样，‘永恒之都’大吗？比温迪夫城如何？”
“比温迪夫城大多了，至少从这个角度来看是……”少女魔法师的声音听起来有些兴奋，不过如果注意看，可以发现，她舞动的左袖子空空荡荡的，似乎少了一条胳膊。
“好了，下来吧，别站在车顶了。”车厢内的声音说道。
于是少女魔法师哦了一声，灵巧地翻下了车顶，直接钻入了车厢。
车厢中，一个看起来只有十三四岁的可爱少女正托着下巴想着什么，眼睛直直地盯着面前的车厢，一眨不眨。
“小姐，照这个速度，我们明天白天应该就可以到达‘永恒之都’了。”独臂少女魔法师低声对车厢内的女孩说道。
车厢内的两人，正是毕昂索家族的天盲少女莉迪娅和她的灵魂守卫独臂魔法师坦多妮。
自告奋勇替代了赫拉接下了提奥安排的那个婚约后，或许是被赫拉给说服，科尼大公对此并没有异议，甚至还按照莉迪娅和赫拉的请求，暂时没有将这事回信给提奥。没多久提奥又来信让赫拉前往“永恒之都”，于是莉迪娅一行便带着科尼大公的信件启程了。
如今“永恒之都”已经近在咫尺，想到马上就能见到提奥哥哥和那位准未婚夫，即便已经是做了许久心理准备的莉迪娅也难免的有些紧张。
坦多妮看着小姐的脸色，试探地说道：“小姐，现在后悔，还来得及……”
在莉迪娅接下这个婚约后，她们也曾通过各种渠道去打听这个卡梅隆的来历背景。
不过和赫拉专门跑去问来自派纳索家族的拉瑟少爷不一样，莉迪娅她们却是向科雷帝国的商人们打听。虽然分属两个国家，但其实“温迪夫城”和“永恒之都”之间的距离，并不会比兰锡行省和永恒之都之间来得更远。加上沙朗帝国和科雷帝国一向交好，互相之间的商贸往来极其频繁，温迪夫城里还是有不少科雷帝国的商人，其中不乏来自帝都甚至兰锡行省的。而且根据赫拉的描述，这位卡梅隆在生活炼金领域也有不俗的成绩，那么商人们虽然很多不是贵族，但知道他的可能性应该不小。
事实也确实如此，或许随便抽出100个科雷帝国的豪门贵族子弟，问他们卡梅隆是谁，除非是出身兰锡城、明波郡，或者刚好参加过戴蒙男爵为卡梅隆发布“魔抗布”而举办的那次酒宴，否则怕是知道他的不会超过五个。但若是问那些走南闯北甚至进行跨过贸易的商人们的话，对这位来自霍格拉斯的年轻炼金师，却是要熟得多——毕竟“丝袜”这一炼金产品，一度是科雷帝国最受欢迎的出口商品，不仅是科雷帝国，其他帝国甚至是其他种族的贵妇小姐们，也都对这一商品趋之若鹜——对于它的发明者卡梅隆?霍格拉斯，自然是多少有些了解，更何况卡梅隆能赚钱的生活炼金品远远不止“丝袜”一项。还有许多出自卡梅隆之手，根本不能称之位“炼金产品”的商品，一样极受商人们欢迎。不过相比起贵族圈子里的人，商人们对卡梅隆的了解更多的是通过各种传闻和他的事迹，很少有直接和他接触的机会。




大炼金师统治异界 第一百六十九章 眼盲心不盲〔中〕
在科雷帝国商人们的眼中，卡梅隆?霍格拉斯这位年轻的炼金师给他们的印象，就是众所周知的几点——创意无限，钟爱生活炼金的发明，还有……好色。
至于说到长相，卡梅隆的长相因为太有特点，所以倒是也为人所知——那是个魔法师中很少见的胖子。
很显然，除了“年轻新晋战争炼金师”这名头外，其他不论是个人实力、外形、人品口碑，从客观来说，卡梅隆都不算是个很理想的联姻对象。甚至于卡梅隆出身的科雷帝国南方豪门霍格拉斯家族，相对于沙朗帝国排名前三的毕昂索家族来说，同样也不是一个量级的。
难怪赫拉会不愿意。在从科雷帝国商人们那得到关于卡梅隆的不完全的信息后，莉迪娅如是想。
当然，在她看来，就算把卡梅隆换成那位派纳索家族的拉瑟少爷，恐怕赫拉仍然不会愿意——虽然赫拉对莉迪娅声称自己喜欢上了这位派纳索家族的未来继承人，但以她对赫拉的了解，这位姐姐会喜欢的、愿意嫁的男人，恐怕只存在于她的想像中。
不过现在后悔？这却是莉迪娅从来没有想也绝不会去想的问题。
“我相信提奥哥哥的眼光。”莉迪娅说道。
坦多妮知道莉迪娅说的也不尽实，如果她真的那么相信提奥的眼光，又何必派自己去和那些商人打听那个卡梅隆的消息，只不过现在恐怕也只能选择相信提奥了。
更何况，就现在而言，莉迪娅需要考虑的还不是如何去面对卡梅隆，而是先要考虑如何面对提奥。
……
当提奥见到莉迪娅的时候，十分的意外，而当他得知莉迪娅出现在“永恒之都”是取代赫拉来履行婚约的时候，就是震惊了。
莉迪娅和赫拉都十分清楚提奥对他们的父亲科尼大公有多么强的影响力，如果先写信告诉提奥这个提议，毫无疑问，提奥会十分强硬地拒绝，然后科尼大公一定不会和他选定的未来继承人较劲，而会直接驳回两个女儿的提议。所以一直到莉迪娅抵达“永恒之都”，站在这里之前，提奥都不知道这个事情。
“胡闹！”
提奥的反应自然不难预料，对于这个同父异母却从出生就天盲的妹妹，他并没有什么成见，甚至在温迪夫城时，对她也是多有关心、保护。但这个时候，正是他全心想要把卡梅隆这个在他心中分量极重的未来大炼金师通过联姻手段笼络住的时候，他本来安排的家族中地位最高本身也最出色的女子，却变成了莉迪娅时，可想而知他心里有多么恼火了。
莉迪娅虽然看不见，但也可以想像出提奥现在难看的表情，她示意身旁的坦多妮递上从温迪夫城一路带来的一卷信件——毕昂索家族族长科尼大公的亲笔信。
这封信其实在莉迪娅要取代赫拉完成婚约的时候，科尼大公就准备发出了，只不过为莉迪娅和赫拉所阻止，于是由她千里迢迢从温迪夫城带到了“永恒之都”。
现在把它交到提奥的手里，莉迪娅自然不是指望这封信能够让提奥一下子就接受这个结果，只不过是通过这封信，让他更清楚地明白眼前的情况。
果然，从科尼大公的信上确认莉迪娅的到来确实是替换赫拉来完成婚约的后，提奥的表情变得更加恼火了。