光怪陆离侦探社

    这种变化不会太久，或许是明天，或许是后天。

    安娜有些明白了，又有些不明白，不过她知道陆离既然这么说，那么肯定就是这样没错，转问道：“所以他的确有可能像说的那样帮到我们？”

    “嗯。”

    但拥有时限。

    如果男人的梦境时间依然无止境的增加，他早晚会在漫长的时光中迷失自己，直到意识彻底泯灭。

    那时候他或许还活着，但已经死了。

    男人已经意识到了这点。所以在离开前，他告诉陆离。

    要尽快。

    “哇啊啊啊啊啊啊——”

    门外长廊突然响起孩子的哭喊声，哭声中夹杂着隐约说话声与邻居开门查看的动静。

    陆离停止思考，向房门看去一眼。

    报纸上的新闻让整个贝尔法斯特人心惶惶，天空已经暗沉下来，街道上却还有不少居民，他们凑在屋檐下，嘈杂交谈，同时羡慕地看着那些有余钱又买一批物资的人们。

    只言片语会飘进侦探社，里面夹杂着“价格”“混混”等内容。

    好在此时临近雨季，居民们在噩耗之前大都囤积起一部分物资。

    厨房剩下的食材还足够吃两天，安娜让陆离明天再买来一些，去厨房准备晚饭。

    天色渐渐暗下，街道上的人群也随之散开，回到各自的家中。

    吃完晚饭，拉起窗帘，点亮第二盏油灯，陆离躺入沙发。

    “晚安。”

    卧房里响起安娜的声音，之后就只剩下偶尔响起的书页翻动声。

    夜晚并不静谧，不时有动静从窗外飘来。偶尔是争吵声，偶尔是哭闹声、车轮滚过的声响。

    大部分民众在不安中度过这一夜。

    ……

    清晨，早上5点50。

    天空泛起亮光，人们相继醒来。

    炊烟从被堵死大半的烟筒里冒出，而更多的是从门口，从窗户飘出。

    冷清的空气里混杂着柴火燃烧的呛鼻烟雾。

    很难说陆离醒来是因为生物钟还是钻进侦探社的烟味。

    安娜第一时间发现陆离醒来，和往常一样，拉开窗帘后去厨房烧火准备食物。

    吃完食物，陆离和隐藏起的安娜准备出门，由安娜嘱咐一顿雕塑后离开侦探社。

    去车行租来一辆马车，然后去接琼斯四兄弟，同时拿回蒸馏设备。

    马车驶到琼斯四兄弟的住处门前，陆离看到了等在门前的四兄弟。和昨天相比，今天的琼斯四兄弟更沉闷，每个人脸上都带着心事重重。

    陆离知道他们在忧虑什么，但他什么都做不了。

    他也只能在即将到来的一切里勉强苟延残喘。




二百三十三.暴风雨前的宁静
    琼斯四兄弟住处的隔音很差，可以听到从墙壁另一头传来的沉闷说话声。

    短暂和他们碰面，陆离又去老工匠的住处。

    小屋里依旧杂乱的无处落脚，老工匠坐在角落的小床上，捧着烟斗，烟雾缭绕后眯起的眼睛看着陆离，指了指门边：“看看合不合适。”

    外面的风声鹤唳似乎没影响到这名老工匠。

    陆离偏头，捡起老工匠指向的一座手工品。

    有着明显的粗糙拼合痕迹的金属管道扭曲地延伸，形成像是古代符文一般的构造。

    忽略它简陋怪异的外观，陆离找到“符文”左右两边的两条管道，判断它的使用方法：它会被贴在壁炉上，沸腾的蒸汽会向上钻入右侧管道，而后在金属壁上凝结，沿着管道到达左侧，而后坠下下方接着的水盆中。

    蒸馏设备整体用铁管和一部分木头拼接而成，长时间使用后生锈问题无法避免，但总比用铅管好。

    “按你说的那样加固了，如果有问题拿回来找我，一共40先令。”老工匠咳嗽几声，沙哑着说道。

    陆离暂时放下蒸馏器，取出100先令放在老工匠身边的桌子上。

    刺鼻的烟草味飘来，陆离后退一些，说道：“再做三个。”

    老工匠看了眼桌子上的100先令，略一沉默后说：“谢了。”

    陆离已经转身，拿着蒸馏器离开老工匠的小木屋。

    冰凉的雨丝不再落下，令人惊诧，小雨居然暂时停止下来。

    琼斯四兄弟在马车前等候着，揣着今天的食物。

    几人坐上马车，陆离拉起缰绳，缓缓离开街道。

    ……

    榆树森林。

    马车上安静无声，四兄弟之间显得心事重重，尤其在森林情绪的渲染之下。

    在某一时刻，四兄弟中的一人忽然对陆离问道：“您知道泽恩斯特发生什么事了吗！”

    老大没来得及制止，他连忙拉住兄弟，向陆离道歉，同时又期待陆离能做出回应……

    “我不能告诉你们。”

    陆离的回答让老大露出一些失望。

    “为什么？”另一人忍不住问道。

    陆离看向他，平静说道：“不是不能说，是你们不能听。”

    三兄弟还想说什么，被老大拉住。他好像知道了什么，语气带上一丝试探意味：“是不是……那个……？”

    怪异在大多数民众的认知里，属于不可言其名讳的恐怖存在。虽然事实是只有一部分怪异称呼它会引来麻烦，大多数怪异怎么称呼都没有事。

    不过民众自然无法分清怪异们的区别。

    “是。”

    “真的是怪……”有人发出惊呼，又连忙捂住嘴巴，让自己不念出来。

    老大心乱如麻，但还是继续问道：“那贝尔法斯特会被袭击吗……？”

    “我不知道。”陆离说。

    所以他要修建避难点。

    车厢重新陷入沉寂，只剩下赶路的车轮声与马车外风吹过树林上空带起的不详呜呜声。

    弥漫的负面情绪中，马车来到峭壁前。

    琼斯四兄弟回到山洞，不多时，叮当开凿声重新响起。

    陆离陪着安娜看望了一会儿安妮，然后趁着短暂的视线良好，来到峭壁上观察周围。

    站在峭壁上，可以清晰望到三面视野。

    海面、海湾、港口、整座城市，乃至更远处的海湾另一边的橡树森林，一切显露在眼前。

    铅灰色的死气沉沉的海面上散落着船只，其中包括一些小木船。它们分散在离岸几十到几百米的近海处，打捞着寥寥无几的鱼类。

    港口显得冷清，或许是因为船只都已经出航，只有几条货船邮轮渔船停靠在港口。

    眺望了一阵，身体被海风吹得有些发冷，陆离回到山洞里。

    开凿声响彻不停，不过比起昨天，琼斯四兄弟明显有些心不在焉。

    好在昨天已经开凿了一大半，剩下的足以在一天完成。

    逗留了一阵，陆离走下峭壁。安娜以为他会回到马车上等待，但他径直走过马车，向下方走去。

    “你要去哪？”

    跟在后面的安娜好奇问道。

    陆离打量着周围：“看看周围，以及见一见这片区域的树王。”

    作为外来者，并且接下来将在这里逗留很长一段时间，陆离有必要和这里的主人打一声招呼。

    话音落下，陆离侧耳倾听似乎在等待什么，但除了不曾改变的情绪，这片死寂的枯树森林什么也没有。

    并没有虚无缥缈的意识指引陆离，告诉他树王的位置。

    不过没有很难找，十几分钟后，陆离在离峭壁几百米的位置感受到逐渐浓郁的森林情绪。

    前方林间，一株比周围粗壮许多的榆树显露眼前。

    随着陆离走进，原本在安妮栽入森林后黯淡许多的情绪变得重新清洗。

    它们并没完全放下对陆离的警惕。

    陆离止住脚步，停在这颗树王的十几米外，观察一番周围情形后转身离开。

    他只是来拜访的，现在已经拜访完毕。

    反正接下来他们有很长很长时间用来熟悉。

    原路返回，重新回到峭壁前的马车上。安娜摆弄了一阵蒸馏器，没弄明白它的用途，陆离又没有要解释的意思，只好靠着陆离坐下，翻出继续看。

    陆离拿起今天的三份报纸，相继翻开。

    三份报纸的首版与第二版相同，都被泽恩斯特和耕地园失联事件占据。比起《调查员周报》，上面缺失了很多关键信息。

    或者说它被删减的适合被平民所知道。

    剩下的新闻里，陆离注意到一条奇怪的短讯。

    【列侬群岛公国访问团以于三日前从哈斯科港口出发】

    他们的目的地是艾伦半岛，原本计划抵达泽恩斯特港，但在恐怖无面巨人毁掉那里后，转而改变目的地为罗德斯特港。

    这种情况他们居然没有选择原路范围。

    视线短暂停留后，陆离看向最后的天气预报。

    今天以及明天都是小雨，但到了后天，雨势会变为中雨。

    气象教授预计雨季将在3~5天内到来。

    稍微延后的雨季带给人们一丝喘息时间，让他们还能有一些时间面对即将到来的一切。



二百三十四.完成与异样
    海风吹上峭壁。

    枯树阻挡着山洞周围，免受海风吹拂，随着时间临近下午，洞里的开凿声渐渐停息。

    琼斯四兄弟将最后一堆碎石堆在山洞外，身上冒着热意，看向陆离走进山洞验收。

    山洞深处，这里按照陆离的要求开凿出一片相对平整的空间，洞壁显露岩石层与泥土层的横截面，搭配上山洞外围堆放的家具杂物，这里终于有了一些生活气息。

    角落里的地窖渗着幽暗，地窖空间大小不到两立方米。

    陆离原本的计划是十立方米，但这种要求显然不能在几天里做到——不过地窖两立方米基本足够使用，后期也可以慢慢扩充。

    陆离的视线从洞壁之间扫过，目前的空间足够铺上十厘米厚的深海石，但如果换成一米厚，高度和长度都需要增加。

    不过有两条算不上好，也算不上坏的消息：陆离用不起拿一米厚深海石当作墙壁，以及十厘米厚深海石其实都很勉强。

    检验完毕，琼斯四兄弟纷纷松了口气，带上各自的工具回到马车上。

    离开之前，陆离捡起山洞边缘的空铁皮罐——这是上次瘸腿巴顿丢弃的罐子。

    交给安娜去崖壁下接一罐海水，陆离走向马车，走到马车边等到安娜回来，陆离接过装满海水的铁罐放好，坐上马车。

    “我需要一位石匠，”

    收起安娜看到一半的书籍，陆离操控马车离开峭壁，向树林外赶去。

    琼斯四兄弟对视一眼，老大说道：“我们平时也会做石匠和木匠的活……如果不是很复杂您可以雇佣我们。”

    一位不会讨价还价、指手画脚以及付钱爽快的箍住是所有工人都愿意合作的对象。

    几秒后，陆离的声音从车帘外飘进车厢：“箱子里的石头，我要把它们铺在开凿出的洞壁上。”

    四兄弟对那些平整的方块石头印象深刻，想了想老大点头说：“铺在墙上吗？这并不难。”

    陆离重复了一遍：“是铺在洞壁上。”

    “洞壁……您是指所有的？”老大愣住。

    “嗯。”

    “好的……您可以雇佣两个人，我们会在一天内做好。或者雇佣四个人会更快只要半天，您只要付出40先令就够了。”

    “可以。”

    老大回头，往身后看去一眼，不过只看到三个靠坐的兄弟以及马车尾部车厢，他想了想，对陆离说：“我们不回山洞看一下吗？还有那些石料好像不够。”

    陆离依旧言简意赅：“不用了，明天再说。”

    天有些晚了，再逗留一阵将难以在天黑前离开榆树森林。

    虽然榆树森林对他的态度有所缓和，但谁也不敢说天黑之后是否依旧如此。

    ……

    榆树街道，天色暗淡时分，影影绰绰的阴郁森林中一辆马车缓慢驶出。

    街边一些房屋里亮起油灯的朦胧光亮，马车一路驶回琼斯四兄弟的住处送他们回家，又回到水手街道附近，归还了马车，步行回到水手街道。

    陆离经过市场，大部分卖家店铺已经关门散去，剩下的几间店铺毯子的售卖价格高得令人怀疑先令是不是突然贬值了。