光怪陆离侦探社

    【萨拉冷笑着打断父亲的话语：“所谓的贵族就是牺牲子嗣的幸福？”】

    【“牺牲幸福？”女儿尖锐的态度让子爵恼怒，他不自觉地提高音量，“你知道你现在的生活有多来之不易！镇子上有多少人每天连饭都吃不饱，有多少人眼前毫无希望！你的一件首饰是他们好几个月的薪水，你享受的一切都是祖辈们赚下的！】

    【萨拉歪头看着失去仪态的父亲，忽然问道：“你爱我母亲吗？”】

    【子爵的神情在这一刻停顿，他缓缓说道：“爱情只是年轻人脑袋一热的产物，或许现在你会觉得我在用女儿交换利益，但以后你会明白我这么做的意义。”】

    【“所以你已经老了！”萨拉雪白的脖颈仰起，高傲的像一只天鹅。】

    【女儿的态度让子爵想起了什么，似乎是过往，他的语气渐渐平静下来，但话语带着不容拒绝的强硬：“这两天你不许离开房间，后天我会举办宴会邀请伯爵和他的小儿子，你们会在那时候订婚，你回去休息吧。”】

    【萨拉深深地看了一眼自己的父亲，转头离开家主的房间。穿着白裙的萨拉像是幽灵一样，在长廊上游荡。不知不觉间，她来到女仆艾琳的房间。】

    【隔着单薄的房门，她似乎听到了门后平缓的呼吸声。】

    ……

    阴雨绵绵，今日骤降的气温让街道行人的身上多了一层外衣。

    温暖明亮的男爵宅邸和外界仿佛两个世界，男爵和驱魔人们坐在餐厅长桌前。

    “恐怕也只有在贝尔法斯特才能吃到这么新鲜的鱼子酱。”佩特拉抿着嘴唇，忍不住赞叹说。

    约瑟夫男爵点头轻笑，视线落在右手第一位，柔声说道：“有什么不满意的吗？”

    “没有，谢谢款待。”

    陆离拿起手帕擦拭嘴角，看向座钟。

    6：40分，离“萨拉”醒来还有半小时。

    “喜欢的话可以每天为你准备。”男爵意有所指。

    佩特拉忽然觉得勺子里的鱼子酱变得没了味道。

    “以后再说。”

    这种肆无忌惮补充营养的时间不会持续太久，或许结束后可以让男爵将每天的食物送到侦探社？

    男爵用完早餐，和女仆长离开更换衣物，佩特拉几人讨论了一阵今天可能发生的剧情，而后和管家来到卧房。

    男爵依旧掩盖成暗沉的肤色和雀斑，以防故事让她离开府邸。

    7：10分，晦涩古老之音却并没准时响起。

    佩特拉几人交流一番眼神，剧情或许有新的变化？

    漫长的等待，座钟指针临近八点时，晦涩古老之音终于响起。

    【第六章下定的决心】

    【萨拉沉沉醒来，困意好似潮水向她涌来。恍惚了一阵，萨拉好似才想起自己是谁。“大小姐你今天起晚了呢。”女仆艾琳轻笑着说。但萨拉并未向往常一样，用猫咪一样慵懒嗓音和艾琳聊天。】

    【“怎么了大小姐？做噩梦了？”女仆艾琳不解的问道。】

    “大小姐你今天起晚了呢，怎么了大小姐做噩梦了？”男爵平静念道。

    【“没什么。”萨拉摇了摇头说，似乎变得与以往一样，“亚当告诉你他什么时候来了？”“就在上午。”女仆艾琳打开衣橱，和萨拉说，“大小姐今天想穿什么？”“那件蓝色百褶裙”萨拉回答。】

    男爵打开自己的衣橱，在琳琅满目的华丽衣裙中略一迟疑，很艰难地挑选出一件最不喜欢的天蓝色百褶裙。

    陆离等男仆从暂时离开，片刻后进来，萨拉已经换上了那件裙子，这件与她穿的上件没有任何不同，依旧是折射不出任何色彩的漆黑。

    或许是亚当即将到来，紧张情绪从满萨拉的内心，萨拉比平日沉默了许多，具体表现在晦涩古老之音只有寥寥几句。

    【仆人陆离急匆匆跑来，告诉萨拉，亚当来了。】

    一阵时间过后，这一章节的剧情正式开始。

    这与四名仆人无关，他们的任务是打扫干净的卧房与修剪并不存在的盆栽植物。只有男爵作为贴身女仆，陪同萨拉前往会客室。

    这次离去用了很长时间，临近正午，男爵和“萨拉”回来，后者前去上礼仪课，男爵则在晦涩古老之音不再关注他们时，讲述发生了什么。

    就和戴维所猜想的那样，贵族阶层的子爵当然不允许女儿和一个穷小子在一起，哪怕亚当的父辈是个小商人。

    意料之中的争吵并未出现，子爵像是一位长辈般和亚当说了很多，他平静的告诉亚当，他与萨拉并不适合。萨拉无法适应普通人的生活，二人的好感是建立在一部分幻象的基础之上，但现实很残酷。

    这无疑比叫仆人把亚当赶出去更加致命，不过很快萨拉赶来，和父亲争执。

    子爵叫管家将萨拉带走，并在萨拉离开前和亚当说，萨拉已经与伯爵的小儿子订婚，将在明晚举办晚宴。

    最后的结果是亚当带着他精心准备的礼物，失魂落魄地离开了庄园。

    故事并未就此结束。




二百五十二.将于明日到来的雨季
    礼仪课休息时间，萨拉唤来女仆艾琳，让她将一封信送到亚当手上，要尽快。

    就和所有人猜想的一样，恶灵不允许这封信到达亚当手中。男爵按照剧情，把信交给了子爵，子爵看完信勃然大怒，勒令萨拉回到房间并派仆人看管径直离开房间，明天晚宴之前不许离开房间。

    【萨拉就像被女巫囚禁于高塔的公主，但并没有王子前来拯救她。】

    男爵和陆离等人因为是子爵的人，并未被限制自由。

    【当眼神躲闪的女仆艾琳出现在房间里时，萨拉好似并未怪她，轻声说：“我知道，是父亲发现了那封信对不对？”。女仆艾琳犹豫地点了点头，她不敢让大小姐知道事情真相。】

    因为剧情限制和被转换成漆黑，男爵没能趁着空隙偷看信件，不过内容大致可以猜到：让亚当离开她，以及让亚当救她。

    “萨拉”随后如无风湖面一般的平静让驱魔人们判断为后者，但信件被“子爵”拦截，“亚当”该如何知道“萨拉”的困境？

    恶灵仪式里的五人无疑是矛盾的。他们都渴望促成二人的完美结局。但他们在剧情的安排下却在拆散“萨拉”和“亚当”这一对恋人。

    “只能走一步看一步了。”

    时间到了下午，“子爵府”迎来一位客人，陆离等四名仆人与那位客人有所交集。

    那是萨拉的叔叔，子爵的弟弟。不过子爵似乎并不欢迎它，让护卫将他轰赶出去，离去前萨拉的叔叔说他明天还会来的。

    这件事只是一个插曲，驱魔人们只能猜测到这个人或许会引发新的剧情。

    傍晚，雨暂时停歇下来，庄园里起了微风，吹过枝杈，发出幽灵哭泣般令人不寒而栗的怪声。

    【疲惫的萨拉没有脱去裙子换上随意，躺在柔软的床铺上缓缓睡去。】

    晦涩古老之音渐渐淡去，第六章结束。

    保持安静的男爵陆离等人离开卧房所在走廊，随着远离，他们重新融入现实世界。

    男爵暂时离开更换衣物，管家带领陆离等人换好衣物，来到餐厅。

    接下来的晚餐他们讨论了一阵接下来的剧情，陆离在用餐完毕后离开。

    ……

    “还是侦探社里舒服！”

    安娜一头扎入沙发里，含糊说道。

    陆离打开收音机，拧动发条后收音机里开始传出变调的雪花声。

    又是没赶上联盟电台的一天。

    关闭收音机，陆离看向趴在沙发上的安娜：“今天有什么发现么。”

    “没有……恶灵好像没发现我，又或者不在意我。”安娜回答，撑着脑袋侧躺在沙发上，裙子下半透明的双腿微微蜷起。

    随着日渐熟悉，在陆离面前“保持仪态”变成一件非常让她难受的事。

    “故事快要结束了吧？明天的晚宴应该是最关键的剧情，然后他们私奔或是分开，故事结束。”安娜摩挲着下巴说道。

    这是个好现象，她已经学会思考了。

    “如果恶灵想做出这样一个故事的话。”

    幕后主导一切的恶灵看起来可不像一位爱情故事沉迷者。

    还有那个疑点重重的名字：《萨拉的死亡之书》。

    拿起书桌上的报纸翻开，恐怖无面巨人和耕地园失联退到第二版和第三版，第一版的标题是显眼的加粗加黑。

    【雨季将于星期日笼罩艾伦半岛！】

    【暴风雨已经抵达邻近海域，预计会在明天傍晚正式抵达艾伦半岛，艾伦半岛东部的贝尔法斯特和希姆法斯特将首当其冲！】

    【当地居民注意增添衣物，同时囤积应对雨季的食物与煤油等物资。推荐选择选择阿斯特百货商店，货物齐全价格低廉……】

    星期日，也就是明天。

    或许明天可以提前向约瑟夫男爵讨要报酬，在价格涨得更高之前买好深海石及一部分物资。

    陆离心中想到，放回报纸，洗漱后回到沙发上。

    先前安娜逗留的沙发上没有一丝温度，陆离盖上毛毯，在安娜的问候中阖上双目，沉沉进入睡梦。

    与往常一样，安娜发呆看了一阵陆离的脸庞，带上小说飘到书桌后的木椅里坐下，借着书桌上的油灯光芒沉浸在故事之中。

    侦探社陷入寂静，偶尔会从隔壁传来小声说话与轻轻咳嗽声，但随着入夜，一切声音消失无踪。

    午夜，风吹过的呜咽声逐渐从窗外响起，变得清晰。

    声音回荡在昏暗的侦探社中，书桌后的安娜微微挑眉，望向窗户。

    窗帘被渗进来的冷风吹动一角。

    安娜悄悄瞥向侧卧在沙发上的陆离。那双笔挺的眉毛微微蹙起，但并未醒来。

    “好梦。”

    安娜轻声呢喃。

    ……

    【萨拉睁开了眼睛。】

    【月光倾洒在阳台上。借着朦胧的月光，萨拉缓缓坐起，赤脚踩在柔软的毛毯上，来到窗前。月色一如既往的美丽，低沉的说话声隐约从月亮里传出。】

    【趁着府邸里的所有人都已陷入睡梦中，萨拉坐入木椅，轻轻拉开抽屉，取出一张信纸。】

    【萨拉拿起羽毛笔，借着月光，在惨白的信纸上沙沙写下一段段内容。】

    【亲爱的亚当】

    【这是我偷偷写下的信，我现在被父亲锁在自己的房间，无法离开】

    【到了明天，我的父亲将把我许配给一个我从未见过的人】

    【如果你爱我，就在明天偷偷潜进庄园，带我离开】

    【——渴望自由的萨拉】

    【放回羽毛笔，萨拉轻轻吹干信纸上的墨迹。她小心叠起信纸，来到冰冷的阳台上。“咕咕——”她对着夜空发出叫声。一阵时间后，仿佛是某种回应，夜空里传来隐约的响声。】

    【一道轮廓撞出漆黑的夜色，落在阳台护栏。那是一只信鸽。它无数次为萨拉和亚当运送望来的书信。】

    【“我现在能相信的只有你了……”萨拉将信鸽捧在手心，低声说道，把那张信纸塞入信筒里，轻轻将信鸽送出。】

    【信鸽扑扇起翅膀飞向天空，萨拉注视着承载着自己的希望的信鸽，消逝在幽暗夜空中。】



二百五十三.死去的爱人
    闷雷声从密布的阴云中透出。

    阴沉天空下报纸纸袋被风卷起，过往路人行色匆匆，换上保暖的朴素衣物。

    陆离醒来比前两天早一些，洗漱过后，带上雨伞，乘坐门外等候的男爵府马车，离开水手街道。

    ……

    玛瑙湖面不再平静，枯树的枝杈随风轻晃。

    一只黑色皮靴迈下马车，随后是走下马车的颀长身影。呼呼风声带起他的衣摆，吹乱黑色发梢。陆离微微低头，迈步走进庄园。

    女仆打开大门，陆离走入后又重新闭合，阴冷与风声随着大门闭合被阻隔在外。

    身体重新恢复暖意，陆离跟随带路的女仆来到餐厅。约瑟夫男爵在等待着陆离——她当然不会放过这种独处的机会。

    正好陆离也有事找她。

    “提前支付报酬？当然没问题。露露，去为我们的陆离驱魔人准备。”

    这种微不足道的要求男爵随手就可以满足。

    “谢谢。”

    解决完报酬问题，陆离拿起刀叉开始享用早餐。

    约瑟夫男爵微眯着狭长眼眸，安静地看着陆离用餐，不时轻抿一口葡萄酒。

    十几分钟后吃完早餐，约瑟夫男爵离开更换衣服，陆离则在换好衣服后来到卧房。

    佩特拉三人已经等候在这里，正在讨论可能会在今天结束的故事结局：童话结局，好结局与坏结局。

    童话结局就是亚当和萨拉幸福的生活在一起，这一幕通常会出现在童话故事里——比如公主与王子。

    好结局是萨拉脱离了鸟笼。所谓的好结局是相对的，男主角亚当或许会死，子爵或许会失去延续家族的机会，但萨拉获得了自由。

    坏结局就是所为的悲伤结局，萨拉和亚当有情人不得眷属。