光怪陆离侦探社

    和中年人问清他曾经在海螺镇的家的位置，陆离回到马车上，驶上主路，向海滩接近。

    ……

    往日喧嚣热闹的罗德斯特港死气沉沉，大小船只挤满了海港和海岸线，像是一排冰冷的尸体随浪潮沉浮。

    上空盘旋的海鸥消失不见，只有漆黑的乌鸦在远处阴郁乌云的衬托中游荡。

    海面上的可怖乌云比离开男爵府时更接近比尔法斯特上空，伴随频繁的雷芒压来，低到似乎可以触碰到月牙湾最尖端礁石区的灯塔。

    海滩上，年龄不大的孩童少年在提着裙摆的母亲的追赶下往回跑。

    安雷斯兄弟地下管道维修站。

    马车停在道路边，陆离弥补走下，目光环视周围。

    行人匆忙地走过潮湿的青石板路。

    从海面上吹来的海风吹散陆离的黑发。

    陆离回头和女性马夫说她可以回去了，他不知道要在调查员基地停留多久，不过马夫执意要留在这里等待，直到送陆离回侦探社。

    抬头望了眼海面上的阴云，陆离点点头走进维修站。

    【……公共管理教授马里恩·加里认为，今天袭来的庞大暴风雨云团会登陆贝尔法斯特，它的缓慢速度让它会笼罩贝尔法斯特三到五天，这种时长下它对艾伦半岛的下水道排水是极大的挑战，不过贝尔法斯特市民不用担心，除非有数百米高的巨浪朝贝尔法斯特袭来……】

    柜台上的收音机在播放新闻，店铺里只有零星的客人。

    伪装的店员对陆离露出微笑，目视他走进商店最里面，经过《调查员和黑鸦》壁画，进入地下部分。

    伪装成下水道口的窗户下摆放满接漏水的水桶，大厅比半个月前里并没有太大区别，不过休息区的“酒保”换了张生面孔。

    “我还以为你要冒着暴风雨过来。”

    靠近壁炉的圆桌前，一道提前到来的身影对陆离笑道：“仆人说你刚刚去了我家，我猜到你要来找我。”

    “我以为你要下周值班。”陆离在特斯拉对面坐下。

    “原本是这样，不过出了些事。哦牛奶我已经替你要过了。”特斯拉制住陆离喊联盟人员，继续说：“特里斯坦出事了，所以我提前一个礼拜。”

    特里斯坦，贝尔法斯特去负责人。那个为人友善很爱说话，让人难以和调查员联系一起的傻大个。

    “怪异？”陆离蹙眉。

    “是一些未转化的邪神眷属，他们之前是艾伦半岛某个村落的村民，突然在几天前全部来了贝尔法斯特，特里斯坦调查他们时被抓住献祭给了邪神。”

    “葬礼什么时候，我会去的。”陆离接过联盟人员递来的牛奶：“谢谢。”

    特斯拉露出笑容，一点也不沉重：“他说不用了，自己去参加自己的赞礼挺奇怪的。”

    杯子放到桌上，陆离没说话，注视着特斯拉等待他说下文。

    “好吧，我不该奢望你会急切地问我到底怎么了。”

    特斯拉无奈地说道。

    “那只邪神是混乱无序的邪神，接受献祭时它认为特里斯坦比它所有的眷属都更独特，所以问特里斯坦愿不愿意成为上位眷属，得到地位和它赐予的力量。最后的结果就是，特里斯坦成为这只邪神的代言人，然后把抓住他的那些下位眷属都解决了。”




二百八十一.通灵天赋
    滴答滴答滴答——

    水滴声在大厅回荡。

    “这对他算好事还是坏事。”

    “都有。”特斯拉压住帽檐，侧身捡起壁炉旁的加工木柴，随手丢进火堆，坐直身体，用手帕擦着手指说：“好处是他活了下来，坏处是他已经不是人类了。”

    壁炉里响起噼啪燃烧声。

    陆离说：“因为抵触？”

    “有人说过和你说话很累人吗，你的话总是简短的要让人思考一下。”特斯拉低笑着说。“无关于其他人的抵触，大部分驱魔人对这些被逼迫转化成怪异驱魔人报以理解，而起特里斯坦还是贝尔法斯特负责人之一。真正的问题是，特里斯坦成为邪神眷属，他的思维将会被日夜不休的邪神气息改变，就像理智值降低。直到彻底成为完全遵从邪神的仆从眷属。”

    “这同样是个不可逆的过程，只是没理智值那么令人绝望和束手无策。它关乎你的心智。”

    换句话说，内心越坚定之人，被转化的速度越慢。

    陆离思索，想到了什么：“你刚才说“这些”，这种人还有很多吗？”

    “是有一些，像特里斯坦一样被迫的，或是主动的……”特斯拉没有卖关子，直接告诉陆离：“理智值是我们对抗怪异的最大麻烦，所以当然会有驱魔人想到通过成为怪异而摆脱理智值束缚，并且这么去做。”

    “不过他们的结局通常不会太好，就像我刚刚说的，虽然不再拥有理智值但里世界气息会侵袭你的心智，让你变成真正的怪异。所以只有那些快要扭曲疯癫的驱魔人才会走这条险路。”

    变成真正的怪异，既失去所有人性。

    就像恶灵。

    “所以。”陆离看着特斯拉。

    “是的。”特斯拉点头，知道陆离要说什么。“有些怪异曾经是人。”

    陆离早就有类似的猜想，所以没有什么反应。反而是柜台后无意听到的联盟人员失手摔掉了杯子。

    特斯拉回头看了一眼，收回目光笑道：“你这次找我来要问什么问题？我知道的，你就像我的外甥，总是有数不清的问题。”

    “地狱是真实存在的吗？”

    特斯拉的神情带着异样：“你是驱魔人，却不知道地狱？”

    “你知道的，我从来不是真正的驱魔人。”

    特斯拉没纠结这个问题，继续说：“是的，地狱真实存在。”

    特斯拉的确认让原本明朗的《萨拉的死亡之书》重新变得扑朔迷离。如果地狱的确存在，那是否存在着，《萨拉的死亡之书》里的故事是真实的可能性？

    接下来，特斯拉说了些地狱相关的信息，与管家露露的信息相同，但更具体。比如地狱辽阔似乎没有边界，那里的时间更长，外界的一秒在里面或许有十分钟。

    尽管驱魔人们发现地狱已经过去数百年，但他们对地狱的了解几乎等于零。

    “因为活人难以长时间逗留在地狱，而亡者也难以重回人间。”

    “怎么去地狱？”陆离提出一个大部分人都会好奇的问题。

    “你得有通灵天赋，就像你的灵感天赋那样。”特斯拉回答说：“然后拿着你需要寻找的亡者的生前信物，开始通灵——也就是进入濒临死亡的状态。”

    “那一刻你的灵魂会被一种力量接引到地狱，但你的**还没有彻底死去，你还活着——这就是为什么会有人在濒临死亡之后自称看到了地狱。”

    或许认为陆离未来某一天会去尝试，特斯拉说得很详细：“所以慢性死亡是进入地狱的最稳妥办法，大部分通灵者会选择窒息前往地狱。这个过程是非常危险的，不止在于可能真的窒息而死，还有源于地狱的危险。”

    传闻中的魔鬼与恶魔，被证实存在的各种低级魔，以及在地狱里备受煎熬渴望回到人间的亡者们——一个闯入其中的生者灵魂对他们的诱惑庞大的难以言喻。

    “所以你可以到处听说到驱魔人的传闻，但很少听说通灵者。”

    陆离对前往地狱没有任何兴趣，不过不妨碍他询问：“怎么知道自己是否有通灵天赋？”

    “你已经有了。”特斯拉意味深长地露出笑容：“毕竟你已经能看到它们了不是吗。”

    低理智值。

    陆离的上一个“灵感”就是来源于它，这次它又为陆离带来了新的天赋。

    “哦对了，茜西最近在找你。”似乎是觉得陆离忘了茜西是谁，特斯拉补充说：“茜西·托马斯，托马斯的女儿。”

    “我知道她是谁。”陆离看着特斯拉，等他继续说下去。

    不过特斯拉好像并没理解，不说话看着陆离。

    “她为什么要找我？”陆离只能开口问道。

    特斯拉继续说：“不知道，可能想问你些什么，又或者是……单纯的欣赏你。”

    很难想像特斯拉会露出看热闹一般的神情。

    “……她知道我的侦探社了吗。”

    陆离不认为茜西·托马斯找自己会因为欣赏，但约瑟夫男爵的追求又让他难以确定——

    “还没有。大多数调查员都很神秘，你比他们还要神秘。”

    “替我继续隐藏，直到她透露找我的目的。”陆离喝起牛奶，像是要一饮而尽。

    “我会的。”特斯拉端起酒杯在半空晃了晃。“你要走了？”

    嘭。

    空杯子放回圆桌上，陆离想了想，问道：“调查员总部对灾难到来的预计时间是什么时候。”

    话音落下，大厅里随之陷入死寂。

    特斯拉安静地注视陆离。

    陆离抱以回视。

    柜台后的联盟人员已经捡起没有摔碎的杯子，继续擦拭。

    轰隆隆——

    延绵的沉闷雷声从地面上传来，在调查员大厅回荡。

    “暴风雨要来了，趁一切到来之前，回去吧。”

    沉默半晌，特斯拉叹息一声。

    话里似乎带着某种含义，又似乎只是想多了。

    陆离没说什么，起身离开座位，走进管道通道。

    即将进入电梯离开，从身后传来特斯拉的声音。

    “报纸不再隐瞒，避难所开放，深海石价格暴涨的时候。”



二百八十二.暴风雨来临
    砰砰砰砰砰——

    装订木板的敲击声从走廊墙壁后有节奏的响起。

    簌簌——

    长屋似乎在恐惧什么，微微颤动着，木桶里的积水荡起涟漪。

    走廊上挂着散发昏暗光芒的油灯，说话交谈声从房间里传到走廊。

    呜呜呜——

    凄厉的呜咽声刮过空无一人的街道上的棱角。

    长屋里的三四个孩子和少年围在门后，踩在沙袋上，个子矮小的还要踮着脚尖，从木门上的缝隙窥探外面。

    压抑的天空，昏暗的街道，像是黑夜将至。

    淅沥落下，但有小虫子那么大的雨滴。被大风裹挟，叮叮当当滚过的空罐。归家太晚，迎着狂风艰难行走的路人。

    恐怖压抑的阴云弥漫在贝尔法斯特上空，隐藏着紫色的雷芒。

    敲木板的声音消失了。

    突然一道白光撕裂黑暗，照亮整座城市。消逝的同时，像是在耳边炸开的雷声在城市上空传来。

    几名小孩子吓得发出尖叫，吵闹着跑向各自的家。

    “小心！”

    抱着几块木板，腰间挂着锤子的住户迎面走来，连忙靠边举起木板，躲开跑过的孩子们。无奈地摇摇头，他来到门口，放下几片木板，拿起其中一块装订在有缝隙的门板上。

    有节奏敲击声重新响起。

    ……

    脱下又脏又湿的毛呢大衣，正在解衬衣扣子的陆离走出卧室，关上半掩的房门。

    走廊上响起的跑动声变得微弱。

    书桌上的油灯散发稳定地光芒，安娜站在窗前，望着窗外即将到来的狂风骤雨，玻璃上倒映出她半透明的苍白脸颊。

    陆离走到书桌边，拿开雕塑捏着的烧完的火柴棍，蹭掉它指尖上燎到的污痕，把雕塑抱回到门后，回到卧室继续换衣服。

    “暴风雨会持续多久？”

    安娜的视线跟随一名踉跄的行人移动，直到他消失在死角。

    卧室里传来陆离的声音：“三到五天，收音机里这么说。”

    安娜抿了抿嘴唇，冷漠的猩红眼眸略过一抹犹豫。

    她担心安妮的状况，是否能度过这场暴风雨。但她不能让陆离冒险，在暴风雨里跑出城市。

    卧室里的窸窣声消失了，一道身影走出卧室。

    安娜的目光落在窗户上的倒影，然后凝结。

    “要去做什么？”

    她看到陆离换上一套崭新的衣物。

    陆离系起黑色领带，抬头和安娜说：“去避难点。”

    ……

    砰砰……砰！

    装订好一块木板，木匠低头拿下一块，他忽然注意到自己的影子向前延伸，回头看去：“……陆离先生，您要出去吗？马上暴风雨要来了。”

    陆离穿着雨披，手提油灯：“我会注意的。”

    “好的……我帮您打开门。”

    木匠连忙搬开门后的沙袋，握住门闩，回头看向陆离。

    “谢谢。”陆离戴上兜帽。