光怪陆离侦探社

    暗影沼泽。

    一个名字透着丝丝不详的地方。

    这张有些年代的古老羊皮地图上，暗影沼泽标注的符号是三道波浪形的线条，线条上方画着一棵枯树。

    陆离挪开手指，暗影沼泽边缘，原本被手指按住的地方显露出一道稍小一些的城镇符号。那里是影子镇，紧挨着暗影沼泽建立的小镇。

    “好像这一条触须离得很远的样子。”安娜低声念叨。

    去买地图的路上陆离已经将理查德线的所有内容告诉安娜，除了有关“门”的信息。安娜先是抱怨陆离为什么一直不肯告诉她，在没有得到回答后又自言自语决定帮助陆离。

    陆离可以没有安娜，但安娜必须要有陆离。

    陆离闻言，视线回到贝尔法斯特上。它和暗影沼泽在地图上隔着一个手掌的距离——离贝尔法斯特有些距离，但不算远。

    按照1厘米等于10里的距离，相距不到200里。

    清晨从贝尔法斯特出发，差不多傍晚前可以到达影子镇。

    严格意义上来说它是艾伦半岛与大陆的分界线，最初发现暗影沼泽的是在不可考据的很久以前，那时的人们以为这只是一处处于海岸边的普通沼泽。直到人们开始向外扩张，殖民，才发现这条大得惊人的沼泽后棉还藏有一处半岛。

    几十里的宽度足以让任何一名想要前往贝尔法斯特的远行旅人为之头疼。

    所以比起横穿暗影沼泽，大多数人更愿意绕过它，通过船只到达罗德斯特港。

    尤其在灾厄降临后，暗影沼泽传出的种种传闻……

    “它是离我们最近的了。”

    陆离回答安娜的话。

    剩下的血色触手宿主可能不在艾伦半岛上。

    ……

    “沼泽你为什么想去那种烂地方。”哈德斯流露出嫌恶的眼神。不知道因为沼泽这一词汇触动了什么，还是单纯讨厌陆离吃白食的行为。

    按照惯例，做什么前陆离都会来找哈德斯问一些问题。

    “那里怎么了”陆离问道。

    安娜留在外面的马车里，没有进来。

    哈德斯摇晃着脑袋，一副不耐烦的样子:“潮湿、蚊子，寄生虫，还有要命的虫子叫声。我敢保证你去过一次后，宁愿在飓风天气坐船来贝尔法斯特也不愿意再穿越那里了。”

    “关于那里的传闻你知道多少”

    “传闻什么传闻哦你说六脚野人和影绰人不用在意，在我刚记事的时候就听说了，无论是不是真的——现在差不多死透了。”

    “可以说说么，六脚野人和影绰人。”

    “我最讨厌你这一点！你的好奇心就像深渊一样永远也填不满，我想我不止一次说了知道的越多死的越快，好奇心不代表好事！为了你能获得更久，我决定不——”

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三十五.出发
    侦探社变得比往日热闹一些。

    不是说平时很冷清，自从安娜和没什么存在感的雕塑到来后，冷清这一词已经不属于这间侦探社了。

    此时此刻，侦探社书桌上堆满了杂物，马车停在窗外的街道上，而安娜还在源源不断地将自己认为该带上的东西放上书桌。

    几本解乏书籍、装在水壶里的纯净水、每户居民都有的备用火把、两盏油灯、数磅煤油，以及供自己藏身的画框。

    陆离没打算阻止她。这种旅行前夕的准备工作是大多数人都喜欢去做的，人们热衷于去思考应该带上什么，以及会不会遗漏什么。直到安娜准备拿走衣柜里的全部衣物。

    “影子镇并不远，我们明天白天出发傍晚就能到。”

    静静注视这一切发生的陆离说道。

    刚刚打开衣柜门的安娜停下动作，试探着问道:“那就带一件……”

    陆离抬眸和安娜对视，数秒后回答:“可以。”

    得到同意，安娜欢呼着钻进衣柜，捧起一套衣物丢到桌上。

    忙碌了半个小时，或者更久。等安娜准备好一切后才从陆离口中得到让人失望的消息，他们明天早上才会出发。

    “已经下午了，如果我们现在出发意味会有一半以上的时间要夜间赶路。”

    虽然待在光亮下是安全的，但无法保证夜晚会不会出现其他问题。200里的距离虽然不远，但也不像从贝尔法斯特到守望镇那样轻松

    远行本身就要冒着一定风险，尤其在夜间远行，陆离目前遇到的麻烦还不至于让他冒着如此大的风险行动。

    安娜只好接受这个事实。还好她不需要睡觉，不然可能要彻夜难眠了。

    全靠毅力支撑，筋疲力尽的安娜朝陆离摆摆手，钻回被她放上书桌的画框里。安娜回去休息后，陆离离开座椅，开始忙碌起来，把安娜找出来的多余东西放回原处，比如那数磅煤油。

    他是去影子镇处理血色触须，而不是贩卖煤油。

    等到陆离准备好一切，天色开始变得昏暗。

    他点亮油灯，出门去面包坊买回晚餐，沉默地吃完晚饭，出门丢掉垃圾，顺便用盆装了些豆子和水，出门喂马。

    豆子是车行提供的，大概认为陆离将会是他们的新客户，而且这次租赁的时间比以往要长，车行提供了这次租赁的马匹全部口粮。

    喂完马匹，陆离回到侦探社，“咔嚓”轻关上门，经过门旁的雕塑，停下步伐。

    他想起了什么。

    无论进展是否顺利，他们一天都不可能回来。

    陆离站在自从被带回侦探社就似乎没再动过一次的雕塑前，安静注视它片刻，开口说道:“我们不在的时候侦探社就交给你了。”

    又等待了几秒，雕塑没有作出回应，陆离转身走开，边挽起衣袖边走向厨房。不多时，从里面传出水流声。

    洗漱完脸颊，陆离回到书桌后。夜晚静谧无声，他坐入座椅，似乎想起什么，安静坐了几分钟，随后趴伏在桌案上，在昏黄油灯下进入睡梦。

    时间静静流淌而过，犬吠声从外面不知何处响起，偶尔油灯里的火烛短暂摇曳，晃动的光影似乎让雕塑活了过来。

    临近午夜时分，一道半透明的轮廓幽幽飘出画框，安娜如同舒展懒腰一般伸展双臂，想说什么，却在注意到趴伏在桌案熟睡的那道身影时连忙捂住嘴巴，以免吵醒对方。

    安娜的动作变得轻缓，尽管她的移动本来就不会发出声音。

    安娜飘到陆离身边，取下挂在椅背上的风衣，轻缓地盖在陆离身上，清澈眸子安静看了一会儿，确定陆离没被吵醒后飘到书桌后，从书桌上整理好的物品里抽出还未看完的故事书，翻到夹有书签的那一页。

    她低垂下头，发丝落下，沉浸于书中故事里。不过偶尔她会抬起头，看向桌对面的陆离一眼，嘴角微微挑起，有些欢喜的继续低头看书。

    房间只剩下偶尔响起的翻书声。

    某个时刻，安娜留意到周围变得暗淡。以为油灯煤油的她抬起头，发觉窗外已经亮起朦胧冷清的微



三十六.在路上
    马蹄铁踏过清晨泛着朝露的青石板路，和着积水溅开。

    街道两旁的一些店铺打开木门，香甜的烤面包味飘散在整条街上。早期准备出工的男人们站在门前，用水桶里的积水擦拭身体。

    这些多少驱散了阴沉寒冷天气里的冷清。

    马车在菲林太太面包坊短暂停留，陆离下车购买五磅面包，在店员准备装起新鲜出炉的面包的空隙，离开面包坊，走向距离不远的报摊。

    报摊车刚刚支起支架，雨布遮挡在报纸上方，还未来得及拿开。

    “今天份的报纸给我吧，这几日或许侦探社没人，报纸可以直接塞进门缝里。”

    托独特的黑发黑眸的福，大部分见过陆离的人都很难不对他印象深刻。管理报车的老人摘下礼帽向陆离问好，边转身掀开雨布拿取陆离需要的报纸边问候道:“您打算出行吗”

    “嗯。”

    从一摞报纸中抽出份崭新的报纸，老人转过身，带着浓郁的油墨味递给陆离:“祝您玩得开心。”

    “谢谢。”

    陆离接过报纸，返面包坊，捧着满满一牛皮袋的面包到马车上。

    “这么多”安娜伸长脖子张望。

    “要吃一天，而且预防影子镇有什么变动。”

    比如那里的食物不合胃口。

    将牛皮袋放在车厢边缘靠住，陆离坐到车厢边缘，一牵缰绳，听话老实的马匹缓缓向前驶动。

    哒哒哒哒

    清脆的马蹄声与车厢微晃中，陆离将油灯放在身旁，掀开泛着油墨味的报纸。

    柯达斯尔森号已于昨天清晨在列侬群岛哈斯科港口启航

    标题下方配着一张低画质的黑白图片，一艘形似泰坦尼克号的蒸汽轮船正在驶离港口，岸上挂着彩旗，家属们聚在护栏前朝邮轮挥手。

    报纸下方配有一行文字:“号称永不沉没的钢铁巨兽”

    似乎叫这种名字与称呼的巨型轮船一般下场不会太好。

    陆离这么想着，简单看完占据一半首页篇幅的新闻，看向第二条。

    约瑟夫男爵案已经进入举证阶段

    本报记者从守望镇警署得知，原告被告双方已经进入举证阶段。约瑟夫男爵的聘用律师为守望镇著名律师索伦

    出现的两个人名或多或少与陆离有些接触。

    第三条新闻依旧与约瑟夫男爵有关。

    约瑟夫男爵的新猎物有目击者见到约瑟夫男爵从一名神秘男性家中离开

    两日前约瑟夫男爵乔装出行，前往水手街区一间侦探社内私会某人。据了解此间侦探社的侦探是位身份神秘的男人，据目击者称，约瑟夫男爵在神秘人家中逗留数分钟才离开

    让陆离没想到的是，自己第一次暴露在大众面前是以这样一种方式。

    不过还好，除了认识陆离的人，其他人并不知道报纸上说的人是谁。

    看向第二版，陆离知道为什么第一版的内容约瑟夫男爵会登上两个新闻了昨日无事发生。

    后面的三版全是些日常琐事。如某富豪在街头遭遇抢劫，如某画家抨击其他画家的作画就是一滩狗屎，如在街头发现某流浪汉的尸体，没有伤痕，脸庞带着笑容，警方分析这名流浪汉死因是陷入黑暗中。

    这种事在贝尔法斯特并不少见，总有些胆子特别大、思维异于常人、和朋友打赌、喝醉的酒鬼、流浪汉、极度吝啬的人陷入黑暗而死亡。有些不同的是大部分陷入黑暗的人最后的结局往往是失踪，而不是留下一具尸体。

    合上报纸放在一旁，陆离望向沿着上坡街道前进的马匹，头问道:“你知道影子镇吗”

    “不知道。”

    谈话结束。

    天色接近完全亮起的时候，马车离开贝尔法斯特区域，开始向地势缓和的北方行去。

    途径一片桦树林，往日应该绿意盎然的森林如今是灰败的死寂，蚊虫与鸟类的叫声不曾响起，也不曾出现。

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三十七.怪异小镇
    大部分人对沼泽的印象无非两种:湿润的、碎片化的、无处落脚的湿地，高高的芦苇随风摇曳，地面被浅草覆盖，飞兽藏在芦苇里，偶尔随波游荡追逐，绿色与清澈是这里的基调，蓝天绿水令人心情愉悦。以及扭曲的、纠缠起的、攀爬着蛇一样蔓藤的枯树，泥泞不堪的浑浊污水冒着诡异的气泡，晦暗与灰败弥漫在每一处，死气沉沉没有生物，让人望而止步，不敢涉足。

    真实情况一般是前者，但在如今的艾伦半岛公国，后者或者要更常见。

    影子镇后面的地平线处，一片晦暗的沼泽森林隐约浮现于眼前。

    “它在里面吗”

    枯燥很久的安娜变得精神了一些，眺望远处的小镇道。

    “或许在。”

    陆离回答，那条血色触须落进影子镇，但也许是落进影子镇后的暗影沼泽。

    道路上的马车开始多了起来，大多是货车。一些车头已经插上了燃烧的火把。

    跟随这些零散的货车，马车驶进影子镇里。

    马车里的陆离和安娜同时打量这间小镇。它比守望镇小很多，但又很大大，大的甚至有些诡异。

    街道宽敞到足以让六辆马车并排行驶，即便在贝尔法斯特，这样的宽敞道路也只有几条而已。街边酒馆的招牌占据了所有店铺的一半以上——但事实是并没有居民会住在那里，影子镇平时也没有太多的游客。

    除非这里的每个人都是酒鬼，人们常常在夜晚不醉不归，但这显然不可能。

    马车继续向前，直到横穿过镇子中间，到达暗影沼泽那一头的边缘，他得到一个不太美妙的消息。

    那条血色触须蔓延进了暗影沼泽内。

    这意味着陆离要找的目标在沼泽里，他必须要进入沼泽。

    “你看到触须在哪了”

    马车停在小镇边缘，安娜问远眺的陆离。

    陆离没有收回目光:“一个好消息一个坏消息。”

    “坏消息是触须在沼泽里”安娜试探猜到。

    陆离点点头。

    “那好消息呢”

    “它应该不会在太远。”