光怪陆离侦探社

    不亲身经历一些事，很难让固守观念作祟的普通人相信幽灵并不可怕。

    “如果它钻出来替代我了怎么办……”

    “那算你运气不好。”

    “什、什么……”

    他震惊抬起头，看着影子投映到身后书架上，脸颊一半被油灯照片，一半处于阴影中的陆离，颤抖着道:“那我、我……开始了……一定要保护……保护好我……”

    森格用和语气一样颤抖的双手，缓缓将梳妆镜翻到正面。

    他的面孔倒映在镜子中，他瞬间死死闭起眼睛，不肯睁开。

    “现在动手吗”安娜小声问道。

    “还不是时候。”陆离回答。

    如果像森格形容的那样，镜中幽灵试图取而代之，它一定会伺机从镜子里出来。

    “它来了！它出现了！”

    偷看一眼的森格重新闭起眼睛，大声叫喊，手掌抖动着，连同镜中景象乱晃。

    陆离没说话，继续保持安静。

    开始有若有似无的阴冷气息从森格身上冒出，弥漫开来。

    与白天略有不同的，是镜子里仿佛回应一般，渗出相同的气息。

    “不要替代我不要替代我不要替代我……”

    森格感知到什么，低声念叨，手抖动的更加剧烈。

    晃动的镜子里倒映出相同的脸庞。时间向后推移，浮现的两道阴冷气息相互重合，不分彼此，镜子内外的景象也在这一刻发生变化。

    森格的平举的手臂仍在抖个不停，这时的镜子倒映应该同样在颤抖，但在气息混合在一起的瞬间，镜子里的画面不再随着手抖而晃动。

    森格的脸庞清晰出现在镜中，嘴角掀起渗人的笑容——现实的森格闭着眼睛，脸吓得惨白。

    幽灵出现。

    镜中幽灵似乎并未发现其他人，陆离和安娜的旁观中，它渐渐靠近镜面，那张带着诡异笑容的面孔向镜面贴来，然后——

    它的脸庞被




七十七.再一次
    “他恢复状态蛮快嘛，这会儿就像没事一样。”

    数着崭新先令的安娜从身后飘到身旁。

    委托费用一共350先令，算上肉汤与赔偿镜子的钱。森格曾自述自己是名作家，因此陆离的要价……会偏高一些。

    现在看来还是要少了。

    陆离没回复安娜，只是默默注视了她一眼。

    十分熟悉陆离性格的安娜意识到自己说错了，表面不动神色，偷偷思考哪里不对。

    苦思冥想着，一道想法忽然在脑海闪过。

    “我们看到的森格是假森格！”

    安娜惊呼，因为实力提升而有些雀跃的情绪荡然无存，背脊发凉。

    “镜子里的幽灵在来侦探社之前就已经占据了森格的身体，而森格的灵魂被它赶进了镜子空间里。那时候真森格已经联系了我们，所以假森格顺着真森格的行为继续下去，找到我们，让我们驱散了镜子中……真森格的灵魂。”

    这种想法一出现就占据了安娜的脑海。她有些惊惧，有些痛苦，又有些不能理解。为什么陆离看出了这些却还是让自己把镜子里的——

    “继续猜。”

    陆离简短的平静话语打断安娜的毛骨悚然。

    “诶——”

    安娜拉出长音，神情渐渐变得古怪:“不是我想的那样”

    “不是。”

    “唔……”指尖戳着自己下巴，安娜歪起头思考:“难道是门不对也不可能是门……它的那些陷阱只有你可以看到……能不能给一点点提示，就一点点。”

    她比划出一点点的手势。

    “和调查员有关。”

    “一点点提示就行啦不用这么多。”安娜嘿嘿笑了一声，大概猜到了森格的来历:“是调查员的某种试练……”

    “大概是了。”

    陆离转身离开窗边，坐在一旁沙发里。

    “你早看出来了”安娜跟着陆离飘到沙发边。

    “猜到了，但不能确定。”

    让陆离产生怀疑的起因是森格突兀的出现。

    奥利弗有多久没回来，陆离就有多久没有委托任务。缺少了奥利弗张贴广告和寻找委托，陆离的名声很难传播到水手街道之外。

    这种时候，森格的出现就显得非常奇怪与巧合。

    马库斯也有一定可能，但如果是他，他会在森格找来之前，带上猥琐的“嘿嘿嘿”笑声打来电话。

    目标已经基本确认，接下来就该思考对方这么做的目的。

    上午理智值测试失败，自己展示手电后老人富有深意的说了一句“有人已经替你选择了”，下午调查员组织出现，并进行考验……

    某种成为调查员的先决条件

    陆离并不排斥成为调查员。对其他人而言，调查员就像那些曾经的探险家。后者在大陆群岛深海间寻宝，前者在大陆群岛深海间寻死。

    但调查员有很重要的一点，就是它不封闭知识。它不会因为理智值降低而屏蔽你获取某一方面的知识。

    反例就是守夜人。除了行动目标，他们不会多余了解其他，以保证理智值一直处于水平线智商。

    前者好奇心是优良性格，后者好奇心可能害死自己。

    如果成为调查员不会被束缚自由，陆离不介意加入他们。

    安娜很想吐槽一句陆离整天想这些不累吗，转眼又想到如果陆离不想这些，就没人这么做了……

    算惹，我还是保护好陆离的，脑袋他来做，我来做拳头。

    实力得到提升的少女自信想道。

    陆离问起她的力量增强了多少，安娜歪头想了一会儿，给出大概数字:一倍于最初。

    虽然安娜变强了，但还不够强。

    接近怨灵而独有的特性没出现在安娜身上。比如蜜雪莉雅的黑色光圈，画廊女鬼背后的触手黑影。

    这或许是件好事，陆离无法确定那仿佛心灵投影一样的特性会不会感染改变安娜的性格。

    “说起来，最近外面的幽灵少了好多……”

    安娜的嘟囔声唤醒思考的陆离。说者无意听者有心，陆离若有所思道:“什么时候开始的”

    安娜趴在窗边看了一会儿，拉上窗帘转身道:“就是我们回来之后吧……”



七十八.贝尔法斯特地区调查员负责人
    拯救陆离于深渊的不是陆离的智慧，是响起的电话。

    洗衣店的老皮克打来电话，告诉陆离可以过去开始新的理智值测试。

    地点依然是洗衣店。

    这一次或许有调查员在场，驱魔人界对幽灵并不友好，陆离还是留下安娜，自己独自前往。

    安娜让陆离顺便买回来或者租几本书，陆离答应下来。

    书籍可以慰藉心灵，如果未来某一天这个世界变得难以生存，当苟且在某处山洞或海岛时，书可以派上大用场。

    陆离没有被害妄想症，但什么事都有心理准备总归是好的。

    水手街道街首有着一间书店，店主是名年长的老人。就像大部分人想的那样，书店生意冷清。读书那是有钱人和贵族家会做的事，他们只要确保自己的子嗣能和自己一样，在一条大船上拥有稳定的工作就好。

    有人问店主生意不好为什么还要坚持开书店，他没有回答“为了理想”“为了艺术”等说法，只是很简单的说:“房子是我的，除了我自己，它还能摆下很多东西，为什么我不让它摆满书有人愿意买我可以多一份收入，没人买我也可以留着自己看。”

    陆离推开木门走入书店，在老人问候声中走向书架，花了一分钟挑选三本通俗小说，这花了他83先令。

    昂贵的书籍价格大概是书店无人问津的原因。

    像前几次来一样，陆离接过包裹起牛皮纸的三本书，问起这里是否有历史、地理的相关书籍。

    然后像前几次来一样，这里已经没有那些书了。议会那边对这些记载知识的书籍异常严格，没人敢私藏售卖这种书籍。就好像里面记录的不是知识，而是召唤恶魔的咒语。

    或许调查员那里可以不受限制。

    陆离想着，拿起牛皮纸离开，向山下的海岸街道行去。

    半小时后，陆离来到仍未装上大门的老皮克洗衣店门前。店里等待的居民比上次还要多，看起来这里就像是一间酒馆——而且这里真的卖酒。

    陆离踏入喧嚣的洗衣店，走到柜台前。柜台后的老皮克正在低头记账，直到感觉周围暗了一些，才发现站在面前的陆离。

    “你怎么来得这么慢。”老皮克抱怨道，收起账本绕过柜台，穿过坐满人的桌位，为陆离带路。

    依旧是上次那处角落。

    “你并没和我约定时间。”

    陆离走在后面，视线从老皮克的肩膀上越过，看向角落。

    一名带着高礼帽，唇上两撇山羊胡的中年男人在向这边点头微笑。

    除了换人，这次测试与上次似乎没什么不同。

    陆离走到角落里的座位坐下，老皮克坐在中年男人身边，为陆离介绍:“调查员组织贝尔法斯特地区负责人。”

    “只是常驻而已。”中年男人给人一种古板、老旧的绅士感觉。并向大多数冠以绅士名头的人表现得那样，温润儒雅，神情平和。

    “我是迈克尔特斯拉，你可以叫我迈克或者特斯拉。老皮克告诉我们你的事情了，还有那只信物。可以让我看看它吗”

    陆离将牛皮纸包住的巴掌厚的三本书放到桌边，拿出手电递给特斯拉。

    特斯拉接过，修长手指娴熟地将手电底部外壳打开，从怀里取出一副单镜片挂在左眼上，安静观察几秒，收起单镜片，把手电恢复原样递给陆离。

    “给你它的人叫什么。”

    “我们交流很少，我只知道它戴着鸟嘴面具。”出于某种谨慎，陆离没透露鸟嘴面具身影的过多信息，包括性别。

    特斯拉摩挲食指上的一枚银色戒指，若有所思自言自语道:“是她么……听说她最近在暗影沼泽考核见习调查员，你是在那里遇到她的”

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七十九.悲观者
    一节手掌长度的漆黑橡树树枝被放到桌面上。

    上一次理智值测试是一片树叶，这回换成了树枝。

    陆离隐隐猜到恶灵的形态:“这是可以具现化理智值的那只恶灵的一部分”

    难以言喻的晦涩气息从树枝上散发出来，它的外观让陆离有些熟悉。

    哈德斯似乎也有一节，但上面的气息近乎枯竭，哈德斯也只将树枝当作普通的同源物使用:啃食。

    “是的，它叫心灵之树。仪式是吸收周围接触者的话语，揭开接触者的心灵面纱。但人类的心灵太过脆弱，无法承受它的气息，往往会因为在它本体周围说话而疯掉。直到第一代除魔人，艾萨克爱因斯坦开始研究解析恶灵，用心灵之树的枝桠树叶测试，最终找到局限化理智值的方法。”

    会被哈德斯要价数千先令的知识被特斯拉轻描淡写讲出。

    “恶灵有本体”陆离提问，特斯拉的话语和陆离知道的有些不同。

    【恶灵不存在本体，它们某种程度来说无处不在，而不是怨灵那样拥有实体……也不是没有实体哎太具体的我没法跟你讲——】

    求知者的话语在脑海浮现。

    “树总要有根，水总归有源头。”特斯拉轻笑回答:“不过大部分恶灵的本体和意识都不在一起。它们的意识随处降临附身，没人知道它们本体是什么，在什么地方，这也是为什么我们很难彻底除掉恶灵。”

    “从你这种专业人士口中听到这种话真是令人悲观。”一旁抱着手臂的老皮克轻哼一声。“我们总要面对现实。”特拉斯流露无奈，继续对陆离道:“所以像心灵之树这种意识既本体的恶灵少之又少。如果所有恶灵都是这种，我们估计已经失业了。”

    “所以恶灵越来越多”

    陆离总是能从话语中捕捉一些关键性信息。

    特斯朗没有立刻回答，像是习惯性动作一般，转动食指的戒指，缓缓开口:“老皮克和我说过测试理智值时你的回答。我想知道，你为什么会产生这种想法悲观，警惕。”

    陆离没有继续回答，特朗斯还在继续说着。

    “我像你这么大的时候正是天不怕地不怕的年纪，积极向上，什么都不怕。那时候哪怕一只邪神出现在我面前我都敢拿棍子挥过去。而你谨慎的就像一个我认识的一个老家伙，他已经因为过高的年龄从调查员里退休了，是组织里少有的撑到退休的男人。”

    特朗斯盯着陆离，等待他的回答。

    旁边的老皮克起身离开座位，咳嗽道:“你们继续，我去趟厕所，年纪大了总是尿多。”

    “五分钟你要是还不回来我会叫小皮克去厕所捞你的。”特朗斯朝他摆摆手。

    等待老皮克离开，陆离视线从周围桌位人群身上挪开。

    “源自我所看到的。”

    他回答道。