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这是个万能的理由。在这里，它可以解释所有无法说得通的事情。
这时，食人魔肩膀上的侏儒突然将手中飞舞的匕首脱手甩出，匕首下一瞬间出现在了幼羚羊的双眼之间，将它带离了这个残酷的世界。
“乳猪好吃，小羚羊也不赖。”食人魔高兴的裂开了嘴，发出低沉的笑声。
“确实不懒。”巴里特走上前，将幼羚羊的尸体拾了起来，将上面插着的匕首拔出，还给了侏儒马普拉，又将意外得来的食物交给了半精灵。“看来我们的晚餐有着落了。”
巴里特的空间物品——牛皮袋子，因为袋口尺寸的原因，放不下整只的羚羊，幼羚也不行。如果硬要往里放，只能先将羚羊就地切割。分成小块。而现在，显然不是做这些的时候。
但空间指环却没有这样的弊端，巴里特看着半精灵艾斯特尔伸手接过了幼羚羊的尸体。下一刻，尸体却在半精灵的手里消失不见。
空间指环可以直接通过精神力，将冒险中获得的各种物品很方便的放入、拿出。蛮子很早之前就想要入手一枚，但是和他经常有交易往来的那位法师开出的价格，让巴里特感觉自己袋子里辛苦赚来的那些金币，似乎正在褪色、贬值。金色变成了银色，然后又变成紫红——那是铜币的颜色。
“弯角羚羊在猪湾的冒险者中，一直有着‘好运’的象征。”巴里特说道。这种羚羊比较好狩猎，遇到它，至少说明短期内你的食物不会缺乏。“而自从‘跳脸’西奥多从冬季的迷雾森林或者走回来后，这种‘好运’的象征更加深入人心。因为西奥多说，他就是依靠着一只被不知道什么生物吃剩下的羚羊尸体，才能活着回来的。”
“你的意思是做，西奥多在洞内也发现了一只吃剩的羚羊尸体？”老威尔显然还对巴里特尚未讲完的故事念念不忘。
“是的，法师阁下，那也是一只弯角羚羊，至少西奥多是这么说道。”巴里特回答，“当他醒来后，洞内外怪异的区别让他短暂性的忘掉了身体的疼痛。雾气一丝也没有进入到洞内，没有人知道是为什么。而当西奥多用手指试着去触碰洞外的雾气时，刺骨的寒冷和钻心的疼痛再次从手指上传来。”
“雾气封住了洞口，西奥多别无他法，如果想要活命，他只能沿着通道向深处走去。”巴里特说道。“洞深处无疑是黑暗的，可西奥多没有任何生火工具，他随身的袋子在奔跑中不知道丢在了哪里，也不可能沿着原路去寻找。”如果是空间指环，就没有这样的问题。“所幸还有一簇一簇散发着绿色光芒的荧光菇在洞深处潮湿、腐败的土壤中生长，为他提供了少许光亮。”
“照明问题尚能克服，可是没有了随身的袋子，食物和饮水就是要命的大问题。”巴里特看了一眼地上的小半只羚羊，领着众人继续向前，“西奥多依靠着凝结在岩壁上的水滴存活了三天，也许可能是四天。因为看不到阳光他对时间的概念已经有些模糊。这段时间里，他只吃了少许的树根和一些随处可见的荧光蘑菇。”
“据我所知，这种蘑菇似乎并不能吃。”半精灵语气有些好奇，“似乎所有散发荧光的东西都不能吃，难道迷雾森林里的又不太一样？”
“不管是否真的能吃，没有人会愿意把这种居然能发光的奇怪东西往自己的肚子里塞的。”巴里特说道，“除非他快要饿死了！”他强调着。“自从有了黑麦，被饿死的穷人们越来越少。谚语中说过：‘一粒黑麦种下，便能喂饱一家’。但是洞中没有黑麦，连蔓出的树根都少之又少。饿死和毒死，这是一个常人难以抉择的问题，但西奥多选择了后者。”
“但他依然活了下来？不是么？”半精灵又问。
“是的，是的，他又活了下来。这是显而易见的，否则我们就不会知道这个故事了。”巴里特回答道，“如果你之前说过的那位作家想要再写一部关于冒险者的小说的话，西奥多无疑可以成为其中的主角。据他所说，每次吃完荧光菇，过一盏茶时间后，他的腹部就会开始撕裂般的绞痛。”
“绞痛持续的时间不长，然后意识就开始模糊，产生一些光怪陆离、难以形容的感觉。有时他感觉似乎什么人在他耳边轻声的呢喃，有时又像是什么东西在舔舐他的身体。他吃了三次，晕过去三次。而当他第三次醒来时，他发现了不远处的那小半只弯角羚羊尸体。没人知道这救命的‘食物’是从哪里来的，又是怎么来的。对于一个将要饿死的人来讲，这些都不是关键，以他当时的状况，他也根本思考不到这样的问题。”
“洞很深，有时还会遇到岔路。西奥多依靠着这半只羚羊尸体，又在洞中行进了六天，也许是八天。不管怎样，这不是重点。”巴里特说道，“重点是，西奥多奇迹般的走了出来。当他奇迹般的又找到一处洞出口时，他发现这处出口居然离迷雾堡不远！而且可能是因为地处森林边缘的原因，洞外的雾气也并没有森林中那么浓。再之后，西奥多又在新发现的洞口处停留了一天，积蓄了一些力气，便咬着牙拼命跑向迷雾堡......”
巴里特将故事讲完后，众人都有些沉默，似乎都在思考着什么。森林中也是一片寂静，耳边只传来皮靴与地面接触时发出的轻微摩擦声。
忽而，一群不知名的鸟儿拍打着翅膀从巴里特等人的头顶飞过，雾气中只能看到一片飞舞的影子一闪即末。鸟群投下的阴影笼罩了众人，又顷刻消失，将众人从深思中惊醒。
“我得说，这故事实在有够奇幻的。”半精灵感叹着。“你认为，西奥多讲述的他的这些经历，是真的么？。”
“不是没有人怀疑过。”巴里特的声音有些低沉，“因为跳脸‘西奥多’所说的那处离迷雾堡颇近的洞入口，再也没有被人找到过。哪怕迷雾堡出动了十数只骑士分队进行过数次密集搜索，也没有任何发现。而这，即便是以迷雾森林来讲，也不太能说得通。迷雾堡已经在卡维斯山脉的裂口处屹立了数百年，它对其周边地形的掌握力度还是很强的。”
“但不管怎样，这个名叫西奥多的冒险者的确是活着回来了，不是么。”老威尔总结道，“而且还是在冬季的迷雾森林中活着回来的。”
“是的，他活着回来了，这是毋庸置疑的事情。”巴里特侧头对身后的法师说道。
“对了，你说西奥多的绰号叫什么？”半精灵随口问。
“‘跳脸’。”巴里特回答，“这是他活着回来后的绰号。而在这之前，他被人叫做‘男爵’。但这并不意味着西奥多是一名贵族，正相反，他家世代都是最普通的农夫，生活在以种植大豆闻名的布提亚镇。”他回来后，底细被查了多次。“冒险者们叫他‘男爵’，是因为他每次喝多了酒就会吹嘘，如果有钱了，就一定要去狠狠的干他家乡的那名男爵夫人。据他所说，那名男爵夫人还是一名美艳的寡妇。”
“这确实是个不错的愿望。”半精灵笑了笑，“那‘男爵’为什么变成了‘跳脸’呢？”
“西奥多回来后，用了半年的时间才将身体养好。但冬季森林中的那段经历依然在他身上留下了不少后遗症。”巴里特解释，“其中最为明显的一处就是——他左边的面颊，总是会不由自主的抽动。抽动会连带着他的嘴角，让他看起来总是要笑，却又在笑到一半时停了下来，样子十分怪异。”
......





打开你的任务日志 第三十九章 ‘美食家’莫格洛克
莫格洛克还在回忆着昨天晚上吃的那条蛇。
那是一条长度只有两米，身上长满淡蓝色环状花纹的‘小’蛇，是走在队伍最前面的那个叫“巴里特”的诺德人抓到它的。
当时那只蛇倒挂在了一片从冷杉树垂下的紫蓝色藤萝中，它隐藏的很好，莫格洛克一点都没有发现。但是那个诺德人径直的走了过去，一把将它从藤萝中拽了出来。
那个人用左手紧紧抓住小蛇的蛇头，任由它发出威胁的嘶嘶声。小蛇用身体死命的缠住诺德人粗壮的胳膊，但是等诺德人左手稍一用力，那只蛇便耷拉下去，一动不动了。
这是一个眼神很好的人类，身体也相当强壮，并且他的厨艺十分不错，这点尤为主要。莫格洛克看了一眼最前面的诺德人，悄悄的咽了下唾沫。
当然，这个动作并不意味着食人魔莫格洛克对那个诺德人有“非分之想”。他不吃人肉，虽然莫格洛克吃过，但是他并不喜欢。退一万步讲，哪怕人肉再好吃，他也不会去吃的，因为巴伦法师不允许。
巴伦法师不允许的事情，莫格洛克便坚决不会去做！他很乖的，他要做个好食人魔！因为好食人魔会赢得奖赏，而坏食人魔会受到惩罚。莫格洛克不喜欢惩罚，不，应该说，他对巴伦法师的惩罚无比恐惧。直到现在，他想起来那些惩罚时，仍旧会从灵魂深处产生战栗。
莫格洛克会流口水，是因为昨天晚上的那顿蛇肉小餐。是的，两米左右的蛇肉对食量很大的莫格洛克来讲，只能算是三分饱的小餐。
诺德人烤的蛇肉火候很到位，吃起来比牛肉更有嚼劲，比蛤蜊还要鲜美，仔细咀嚼，还能尝出一点甜味，食人魔对此很是喜欢。
而前两天的那炖蜗牛他也同样喜欢，这座有些奇怪的森林对莫格洛克来讲，就像是一个充满惊喜的食物仓库一般。只要用心发觉，似乎到处都充满了美食。
“我们还要追多久才能追上那只霜虫？”食人魔听到艾斯特尔在问那个诺德人。
“希望会是在晚餐之前。”诺德人回答。他用的是‘希望’，而不是‘应该’或者‘肯定’。这说明他对此也并不确定。
“冬季的霜虫并不会睡眠，它会一直狩猎，一直进食，期间只会进行短暂的休息。”诺德人继续说道，“不过通过痕迹判断，我们离它应该不算太远。”
他们说的这些事情莫格洛克一点都不关心，反正等发现那只虫子后，他会一锤子将它敲晕，就这样。他只要控制好力度，不要把那虫子一下打死就好，毕竟任务中要求的是活的。
其实，如果真的把霜虫打死了，也是一件不错的事情。莫格洛克是个很聪明的食人魔，他有着自己的小心思。如果‘不小心’把霜虫打死，那这只霜虫的尸体肯定也不会浪费掉，诺德人会把那只虫子变成可口的食物。
莫格洛克吃过蟋蟀、蝎子、蚂蚁、胖乎乎的蜂蛹，还有一种味道像虾，带有坚果味道的黄粉虫，但他还从没吃过霜虫呢。这种大个的虫子究竟是什么味道的呢？他实在很想知道。
食人魔侧头看了一眼坐在他肩膀上的侏儒马普拉，发现这个小个子居然也在发呆，这殊为难得。
大食人魔和小侏儒的关系很好，他们在队伍中都很少说话，或者说，他们都不太喜欢发表自己的意见。他们只要做好自己的本职工作就可以，那些杂七杂八的事情自然有威尔法师和艾斯特尔去操心。
以前‘下流小说’队伍中的警戒、探查等工作都是莫格洛克肩膀上的这个小侏儒完成的，小家伙那滴溜圆的大眼睛总是警惕的扫视着周围，像松鼠一样。但现在，诺德人把这些工作都做的很好，那是个很强的冒险者。
就像厄伦德一样，是个很可靠的人。
想道厄伦德，不由得让食人魔感到少许悲伤，以至于连对美食的憧憬都下降了少许。厄伦德也是一个诺德人，与这个叫巴里特的、经常一脸严肃表情的诺德人不同的是，厄伦德总是喜欢哈哈大笑。那笑声总是会让莫格洛克想起小时候下雨天里水泡中的那些青蛙——十分吵闹，但却让人高兴，因为那意味着春天和美食。
想到美食，食人魔的心情又好了许多。他瞪着大大的眼睛，像诺德人一样仔细的观察着周围的环境。不过他的观察，是在判断着哪些东西能吃，而哪些东西需要加工一下才能吃。
青蛙属于能吃的，蜗牛属于加工一下才能吃的。莫格洛克小的时候经常吃青蛙，他喜欢这种会跳的‘小零食’。那时候的他只比眼前的侏儒大半头，生活在一个名为‘岩槌’的食人魔氏族内。在莫格洛克有限的童年记忆中，他依稀记岩槌氏族的族长是个张着两个脑袋的食人魔巫师，也像法师一样会释放法术。但那个巫师族长似乎只会1、2种法术，而且每施放一次，要隔好多天才能再次施放。
族长是个脾气暴躁的食人魔，他肩膀上的两个脑袋相互之间总是在不停的吵架。小时候的莫格洛克有时会想，要想不吵架，很简单啊，砍掉其中一个脑袋不就好了么，这些大个的食人魔实在是太笨了。
食人魔莫格洛克从小就表现出了过人的‘聪慧’，并经常为此洋洋自得！
但是还没等莫格洛克把这个绝妙的主意告诉给他的族长时，整个食人魔氏族就被一群骑着马，把自己套在铁罐子里的人类给消灭了个干净。而那个张着两个脑袋的族长，也被同行的一个人类法师随手一指，便自己将自己的两个脑袋都砍了下去。
这和莫格洛克想到的绝妙主意有些类似，只不过，砍的数量稍微有点多。
……
莫格洛克因为年幼而活了下来，被抓起来当奴隶卖给了马戏团，后来辗转多次，来到了那个漂浮在天上的城市。
后来莫格洛克了解到，岩槌氏族被消灭的原因是它们袭击了远处的一个人类小村庄，抓了一些人类来当过冬的食物。其实莫格洛克当时也分到了一点人类的肉，他尝了尝，却不喜欢那种味道，至少没有青蛙好吃，更别说是蛇肉和蛤蜊了。
“和霜虫的战斗，我们需要注意什么？”半精灵的声音又传到了食人魔的耳朵里。
和我无关，莫格洛克下意识的忽略了那些话语，准备继续思考那些关于吃的更‘重要’事情。但是他突然又强迫自己将注意力放回到了那些话语中。
和战斗有关的事情是他的活儿，这可是和他有关系的。
“其实我也并没有和霜虫真正战斗过。”诺德人说道，“如果那只母蜥蜴还在的话，也许我们能问问‘她’。”诺德人表情严肃的说了个小笑话。威尔法师和半精灵很捧场的将嘴角弯了下。
“虽然没有真正和它战斗过，但是霜虫的战斗方式我还是知道一些的。”那个诺德人语气中透着自信，“霜虫的身体可以产生极强的寒冷，会对任何靠近它的生物造成伤害；它还会和冬狼一样，会喷吐锥状的寒气；头部前端那一对带有利齿的巨颚是它的主要攻击手段，要特别小心，除了我们大个子的食人魔。”诺德人指了指莫格洛克，“我想没有人能抗得住。”
“除此之外，霜虫的头部还有个特别的肉瘤，在战斗时，那个肉瘤会发出一种奇怪的颤音，从心灵震慑霜虫的敌人，使其精神恍惚，原地不动，然后在巨颚的攻击下丧命。”诺德人看向莫格洛克肩膀上的小侏儒，“为避免意外，我们最好能尽快把那会发出颤音的肉瘤破坏掉.....”
“交给我！”莫格洛克听到他肩膀上的小伙伴，用平淡的声音应道。
......




打开你的任务日志 第四十章 ‘沉默者’马普拉
侏儒马普拉坐在食人魔的肩膀上，双眼无神的望着头话，不喜欢交谈，这完全就是是职业使然！你见过哪个刺客喜欢喋喋不休的？嗯~~，这么说也不对。应该说，你见过哪个正常的刺客喜欢夸夸其谈？
刺客都应该是冷冷的，要经常挂着一副不苟言笑、生人勿进的面容，至少马普拉的师傅是这么告诉他的。
“你天生就适合做刺客！”马普拉仍记得他的师傅经常这么对他说，“因为你老妈给了你一张苦瓜脸。你那副总是带着一种深仇大恨和饱经风霜的样子，能让你通过刺客这个职业，很简单就赢得周围人的尊敬和畏惧！”
最开始，马普拉还不太理解他师傅这些话语中隐含的意义。但等他学有所成，开始独自外出闯荡时，才渐渐领悟到了其中的真谛。
漆黑而又陈旧的皮甲，腰间配着做了亚光处理的深暗匕首，脸上总挂着一股的漠然和沧桑，这使得马普拉刚刚初出茅庐、还什么都不懂的时候，就已经没有人敢去招惹。
即便他是一个小个子的侏儒，但当他抬起头，用那充满死寂的眼神望向那些高个儿时，他们都害怕了。在他目光注视范围内的这些大个子都会不由自主的低下头、目光躲闪，仿佛他的目光犹如石化蜥蜴的‘凝视’一般，具有着十分强大的力量。
极少有人敢和他对视，极少！
不仅如此，马普拉想要接的任务，从没有人敢和他抢，而且酬劳往往还会比约定好的上浮两成。哪怕那些在城市里不可一世、有着不俗的背景、经常压榨其他冒险者的城市治安官，也只是低声的劝告他，尽量别惹事......
但这些都不是马普拉刻意做出来的。是的，他天生就是这副苦大仇深、生人勿进的尊荣。他也不想的，但能有什么办法呢？
他老妈给他生了7个兄弟，马普拉是最小的那一个。他的每个哥哥都是一副热情而开朗、好奇而冲动的样子，那是侏儒这个种族的典型性格。
他的那些哥哥们有时会为了抢着照看他而大打出手，而有时却会为了躲避照顾他而拳脚相加。每当他们打成一团时，马普拉的老妈就会满脸欣慰的在一旁看着，有时还会轻声为她的儿子们鼓劲。
也许在她看来，打打闹闹才显得更有活力吧。
但马普拉却和他的那些哥哥们不同。他总是一副沉默寡言的样子，不喜欢这种特别的、通过打打闹闹来增进兄弟感情的方式。
因为他最小，他谁也打不过。吃饭、睡觉、打豆豆，没人在意‘豆豆’是怎么想的，所以‘豆豆’每天的心情想必不会太好……
但除此之外，马普拉认为自己再正常不过了——比较正常的家庭（应该是吧）、颇为正常的职业（应该是吧）、还算正常的性格（应该是吧），这难道还不能说明什么么？
“嘿，那是什么东西？”侏儒听到他的‘坐骑’用瓮瓮的声音问着。
莫格洛克应该还有几个字没有说出来，马普拉在心里想道。全句应该是‘嘿，那是什么东西，能吃么？’
吃，是食人魔脑子中永远的主旋律，马普拉很了解他的这个大块头伙伴。
侏儒顺着食人魔手指的方向望去，发现了一片长着红色果实的灌木丛。那些暗红色的浆果形状有点像醋栗，但马普拉知道醋栗是夏季浆果，这个时节应该还没有结出果实才是。
他以前生活过的那个地下洞穴城市的外面，就生长着一大片一大片的醋栗，他的母亲会在夏季采摘很多，做成糕点、果酱、以及果酒。他的兄弟们喝多了果酒就会彼此打架，顺便揍他......
“猪湾的冒险者管这种浆果叫‘红宝石’。”那个诺德人向导解释着，“在迷雾森林，想要判断野生的浆果是否能吃，其实特别简单。蓝色和黑色的浆果基本都可以食用，它们一般都鲜美多汁、味道可口；而白色或黄色的浆果几乎都是有毒的，各种各样的毒性，大多都会致命。”
“红色的是好果子么？”食人魔更关系眼前的这种。
“至于红色的浆果。”诺德人笑了笑，脸上似乎带着一点不怀好意，“一半的种类可以直接食用，而另一半，则会让人丧命！”
一半、一半？这可真是个有趣的答案，侏儒马普拉看了一眼半精灵，不由得在心里想道。
......




打开你的任务日志 第四十一章 ‘混血儿’艾斯特尔
这片大陆并不缺乏混血儿，他们是一个颇为特殊的群体。
混血儿的种类有很多，人类内部不同人种之间的结合，属于广泛意义上的混血，巴里特就是其中之一。
他的父亲是个纯正的诺德蛮子，一位退了役的皇家诺德卫士，诺德皇帝最强大的近卫；而他的母亲则来自沙漠王国塔卡拉，听说出自一个颇为富裕的商人家庭。
那个女人在巴里特尚未懂事时便已离开，所以我们的蛮子冒险者对他母亲了解的并不算多，只知道她似乎是因为和老巴里特的感情出现了问题，便独自回到了自己的祖国。
为此，老巴里特经常对小巴里特教育道，如果长大了要结婚，可千万别娶玛维拉沙漠中的女人，因为那里的女人实在是太泼辣、太蛮横，就像纯血的梦魇战马一样，十分难以驾驭！哪怕你用最好的饲料喂养它，每天都给他梳理火焰一样的马鬃，但稍有不顺心，它依然会将你从马鞍上掀下去。
骑它（她）是一件很危险的事情。
让我们将话题回到混血儿的身上。其实像半精灵艾斯特尔这样的，才属于真正意义上的混血。他的父亲是人类、而母亲则是来自精灵圣地‘洛丝萝林’的精灵，这种结合创造出的是一个全新的种族——半精灵，这种不同物种之间的结合，才是严格意义上的混血。
除了半精灵以外，这片大陆上还存在着半兽人、半巨人、龙人、半矮人、半地精......
天啊，不能再说了，再说就要吐了。
在这个多元宇宙中，不同物种的智慧生物，他们之间的生殖隔离就仿佛是正午阳光下的肥皂泡一般，看似耀眼无比，并通过瑰丽的色彩彰显着自己的存在，但是只要轻轻一捅，‘肥皂泡’便会破碎、化为乌有。
......
迷雾森林中。
红色的浆果，像是醋栗，但又比醋栗的个头大些。
半精灵艾斯特尔看着那些隐藏在灌木丛中的红色果实，不由得想起了那段在‘洛丝萝林’生活过的岁月。
洛丝萝林——精灵族的圣地
精灵曾是人类之前的大陆主宰，他们曾有着极为辉煌的文明。那时的人类尚未脱离蒙昧，甚至还没有国家的概念，文明程度比之于丛林中的猴子也好不到多少。
而现在，你方唱罢我登场，‘猴子’统治了大陆，精灵这个优雅的种族却只剩下‘洛丝萝林’这最后一个栖息之所。