清妾

    另一些，问题不是特别严重的，尔芙要求她们在限定时间内退换贪墨的赃银，扣一年到半年不等的越前，便也就放她们回去了。

    而那些问题严重、且拒不交代的管事嬷嬷，统统送去了慎刑司。

    当然，在将这些事情都处理好之前，她还是按照计划那样，特地当着大大小小的管事嬷嬷和府里诸位内眷的面，将一套前店后居的四合院赏给了做事尽责、恪守本分的秦嬷嬷，给在场所有管事嬷嬷都竖起了一面榜样。

    到了这一步，这些事情就算是彻底搞定了。

    尔芙很是热情地邀请府里诸位内眷留下陪自个儿用午膳，但是这些人都很快主动告辞了，显然是要回去和自个儿的亲信商量好该如何应对眼前这场不算灾难的灾难，不过尔芙也不在意，她本来就是随便客气两句而已。

    如果要她和这些人一块用餐，她还真会觉得倒胃口呢。

    如此，这些人能够主动告辞离开，对她来说，也是一种乐不得的事儿呢，所以尔芙满脸是笑地将情敌送出主院，一转身就脚步轻快地往距离院门口不远处的厢房走去，毕竟这些账房先生也忙活了一上午了，该给的赏赐、该给的红包，总是不能节省的，而且她这个主人家也该出面好好谢谢这些人啊。

    这一切都忙活完，她领着本来要随账房先生们一块离开的白娇，回到了后面上房。

    上房里，早就已经得到消息的四爷，并没有继续坐在书房里处理政务。

    他很是闲散地等在堂屋里，一瞧见尔芙和白娇，便已经露出了笑容。

    “一切都还顺利吧！”作为有着标准男尊女卑观念的四爷，对着白娇颔首一礼，便将目光落在了尔芙的身上，他稍显担忧的问道，因为他担心尔芙又会对那些管事嬷嬷们心软。

    尔芙也是不出他所料，愣是将他们商量好的处置办法给改得面目全非。

    对此，四爷就算是早有预料，但是也是挺无奈的。

    好在他早就习惯尔芙的心软和善良，也算是有所准备，不过还是忍不住想要唠叨几句，所以四爷也顾不上旁边还有白娇这个外人了，苦笑着唠叨道：“你就是改不掉你这心软的毛病。

    爷倒不是说你心软不对，但是有些人就是不能可怜她们，不然她们就会变本加厉。

    爷本来还以为你能够真如你所说那般将所有犯错的管事嬷嬷都送去慎刑司呢，结果你就送去三五个做做样子，这哪能起到威吓的作用呢！”说完，他就忍不住叹了口气，因为他突然意识到他想要试验的对象都被尔芙安排得明明白白得了。

    尔芙闻言，却有些小尴尬，毕竟她不是学着三从四德长大的传统女性。

    在她的心目中，白娇是她的闺蜜、好友，被自个儿的丈夫当着闺蜜的面教训，如何让早就养成三观的尔芙心里痛快呢，这感觉是真的挺尴尬的好伐，最重要的就是四爷说的都对，她还没有办法反驳，最后愣是被气得她想要撒泼了。

    好在，在最关键的时刻，她控制住了。

    毕竟这不是后世，在这个男女地位不平等的时代，她要是真当着白娇的面和四爷闹起来，那最后甭管她是错是对，想来四爷一定会觉得自个儿的颜面有损，反倒破坏了她和四爷之间的感情，还不如事后等白娇离开以后再和四爷撒娇耍性子。

    正所谓：聪明的女人该明白进退。

    尔芙在压下心中不快的刹那，在心里默默给自个儿点了个赞，自己果然成熟了。

    不过四爷和白娇却不知道她心里的小骄傲，白娇的注意力是都放在打量眼前这个贵为亲王的男人身上了，她有些好奇如此尊贵的男子私下是什么样子的，而四爷则是将注意力放在了刚刚摆上桌的席面上了，因为这还是尔芙进府这么许多年以来，第一次在私下摆出这么丰盛的席面呢。

    虽然家常小菜让人胃口大开，但是精致摆盘的珍馐美味，也让人垂涎三尺。

    作为一个早起就喝过一小碗粥的男人，他这会儿觉得能吃到奶饽饽和小窝头都是幸福的事儿。

    随着饭菜的香味弥漫开，白娇也不再注意四爷了。

    她留在四爷府用过一顿午膳，又陪着尔芙说会家常话，瞧着尔芙打起哈欠，这才提出了告辞，同时也邀请尔芙过些日子去参加炫彩坊每季一次的新品发布会。

    “忙么，要不要聊聊”送走了白娇，尔芙回想起四爷当着白娇的面教训自个儿的事儿，黑着脸来到了已经坐到书案后去处理政务的四爷跟前儿，沉声说道，她表示她今个儿一定要好好和四爷探讨下当面教子背地教妻的老礼，怎么能够这么不顾及自个儿的脸面呢。

    可惜，四爷并没有领悟到尔芙心里的不快，头都不抬地答道：“有些忙，你先自个儿看会儿话本子吧，等爷将这些看完就过去陪你。”说完，他这才趁着苏培盛上前铺纸的空档，抬头瞧瞧站在旁边呈现黑脸状态的尔芙童鞋，但是很快他就又一次埋首政务区了。

    尔芙见他难得告假都要如此辛苦，也不忍心再闹他了。

    她有些闷闷地哼了声，算是给了四爷一个回应，又对着苏培盛点点头，便走到东次间的罗汉床上去坐着发呆了。

    话本子都是她看过、看腻的旧册子了。

    做绣活儿，这大热的天，她实在提不起精神来。

    和诗兰她们闲聊，好像又会吵到在书房里处理政务的四爷……

    闷坐在罗汉床上小半个时辰的尔芙，幽怨地瞧了瞧书房里埋首书案的四爷，暗暗埋怨道：这样工作狂的男人就不适合待在家里面，不但不能陪自个儿消闲解闷，还弄得自个儿处处小心、时时谨慎，生怕吵到这个工作狂的男人。

    而就在此时，苏培盛这个最善于察言观色的人，终于注意到了尔芙的不高兴。

    他趁着上前替四爷研墨的空档，轻声提醒道：“主子爷，您看您都在书房辛苦这么久了，要不要去东次间里喝杯茶、歇歇乏儿，陪福晋主子聊聊天呢。”

    “不必，往日都如此，哪里有那么娇气。”四爷丝毫不领情地反驳道。

    对此，苏培盛表示心里苦，自个儿不单是单身狗，更是一个不能做男人的太监，竟然还要忍着吃狗粮的痛苦，提醒眼前儿这个毫无情趣的主子爷，这滋味不要太痛苦了，不过他还是很有职业操守的，善意提醒道：“主子爷，奴才瞧着福晋主子的脸色不大好看，您看您是不是过去瞧瞧呢！”

    书案后，那个后知后觉、少根筋儿的男人，终于意识到了问题。

    自个儿现在并不是在刑部坐堂，也不是在内阁和那些阁老们议事，更不是在前院和幕僚们探讨政务，自个儿好像是待在自家小妮子的院子里，自个儿却这样埋首书案、专心处理政务，好似是有些说不过去的。

    想到这里，他稍显遗憾地瞧瞧书案上没有处理好的邸报，伸着懒腰离开了书案后。

    而坐在罗汉床上发呆已经近两个时辰的尔芙，却很是乐意瞧见这一幕，她嘴角的笑容在渐渐放大，不等四爷走近，她就已经动作迅捷地光脚跳到了地上，一副欢喜雀跃的模样，眨眼间凑到四爷的跟前儿，笑着询问道：“你忙完了，要不要喝杯酸梅汤凉快凉快，这天气这么热，你现在又不能用冰，也是够辛苦了！”

    “爷还好，就是怕你无趣，所以过来陪你说说话。”四爷闻言，轻声回答道。

    虽然四爷没有说什么甜言蜜语，但是尔芙还是听得一颗心都在扑通扑通得乱跳着，她觉得脸都在发烧、发烫，满脸娇羞的低喃道：“难得你还惦记着我，我还以为你都忘记身边还有我这么个大活人在了呢！”

    说完，她就挥手吩咐诗兰将柜子里放在的温玉棋子和紫檀木棋盘取出来了。

    这套棋盘和棋子是她花大价钱在坊间淘换回来的，本来是想着能和四爷闲暇时候玩玩五子棋啥么的，结果这个心愿一直未能得逞，也是蛮可惜的，今个儿可算有用处了。




第一千五百八十五章
    当然，眼下这些事儿都不是什么太紧迫的事儿。

    尔芙拿着这份备选名单来到书房，四爷正在和幕僚们议事，她也就没有过去打扰，而是留在了厢房等候着，这一等就是足足小半天儿，尔芙等得腰背都坐僵了，四爷这才揉着眉心过来。

    “你过来怎么也不让苏培盛通报一声呢，累坏了吧！”四爷瞧着坐在椅子上微微晃动着的尔芙，勾唇一笑，柔声问道。

    “我不想打扰你的正事。”尔芙闻言，笑着答道。

    最近为了茉雅琦的婚事和放大李氏出佳思院这两件事，尔芙是一点好脸色都没给四爷留，虽然是没吵没闹，但是时不时丢过去一记欲语还休的幽怨和无奈、苦涩，也彻底让这位有着护妻狂魔潜质的四爷童鞋心里毛毛地不是滋味了。

    今个儿四爷一瞧见尔芙的笑脸，不但不觉得欢喜，反而被吓出了一后背的冷汗。

    俗话说：黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。

    俗话还说：无事献殷勤，非奸即盗。

    俗话还还说了：人在家中坐，锅自天上来。

    总之吧，一切的一切都说明了一个道理，那就是没有无缘无故爱的，也没有无缘无故的恨，更不存在无缘无故的笑脸。

    尔芙如此反常的表现，四爷怎么可能不觉得心惊肉跳呢。

    不过他也不是二十啷当岁的毛头小伙子了，他心里是惶惶不安，面上却没有流露出一点不妥当的表情来，真真是将泰山崩于前而色不该的好手段使到了刀刃上，他一双眼睛紧紧地盯着尔芙的一举一动，却装作一副漫不经心的模样，很是随意的接茬说道：“在爷心里边儿，什么事儿都不如你的事儿重要。”

    说到这里，他深情款款地抬起头，唇角微扬地拉住了尔芙放在角几上的玉手。

    对于四爷这种不常表现出来的深情范儿，尔芙颇为受用，但是该说的话，她也不会不说，她很是聪明地和四爷扯了几句有的没的的闲篇，让气氛不至于太过凝重尴尬，这才不紧不慢地提起了茉雅琦的婚事。

    茉雅琦三字一出，四爷嘴角的笑容就是一僵，然后整个人都显得紧张起来了。

    这还真不能怪四爷反应过激，实在是茉雅琦这三个字最近太常出现在他和尔芙的生活之间，加之紧随在茉雅琦名字后面的事情，往往都是些让人犯愁苦闷的坏消息，他都快形成自然反应了。

    尔芙并没有绕圈子，因为她也不打算粉饰太平地把自个儿摘个干干净净，贴上一个大大的好人标签，到底她是嫡母，这本来就是她分内的责任，但是自个儿现在碍于这样那样的困难就要将分内的责任推脱到旁人身上，要是再多做解释，那就有些越描越黑的感觉了。

    所以，她直截了当地说出了她的想法。

    “之前是大李氏被禁足，不方便出面去安排茉雅琦的婚事，现在她也出来了，而且她也着实比我这个嫡额娘更加尽心，还是让她帮忙相看吧！”

    四爷闻言，先是一怔，随即瞪着一双丹凤眼，面露不快地沉声问道：“你怎么会突然有这样的想法呢，该不会是府里有人说了什么不中听的酸话吧！”

    好吧，作为一个有护妻狂魔潜质的男人，他连个犹豫的工夫都没有耽误就直接联想到了府里那些吃饱没事干、整日拈酸吃醋、挑拨离间、挖坑设套、窝里横的女人们，暗暗猜测是不是有人又不知道天高地厚地跑出来给自家小妮子气受了。

    一心想着将苦差事推出去的尔芙，忙摇头解释道：“不是，你别胡思乱想的，府里这些个妾室和我的关系，虽然不能说是特别和睦，但是也没有你想象得那么水火不容，再说这府里现在谁不知道我是冒险南下救出你和十四爷的功臣，便是装样子，她们也会安分些日子，哪儿有那么没脑子的人，选择在这时候跳出来和我对着干。

    其实这事儿都是我自个儿太无能了。

    你也知道，我本来就不是个善于交际应酬、左右逢源的性格，每次出席那些簪花宴的时候，总是很尴尬地被动应酬，碰上个没有熟人作伴的场合，我都不知道我自个儿该做些什么才好，让我和那些命妇去探讨儿女们的婚事，实在是有些太勉强了。

    之前，那是咱们没办法，我是茉雅琦的嫡额娘，不管我怎么不喜欢这种应酬场合，但是为了茉雅琦的婚事，我都不能挑三拣四的，那就是矬子里拔大个儿，楞顶上去充数的，现在不一样了，茉雅琦是大李氏的亲生骨肉，肯定是早早就已经在心里规划茉雅琦的将来了，有她出面安排此事，也能更加周到妥帖些啊。”

    不得不说，这人要是被逼到一定份上，便是再笨嘴拙舌的人，也能说出一连串的大道理来，比如此时的尔芙，她都没想到她能临时发挥地说出这么一番高见来，且句句在理，丝丝入扣。

    就在她为自个儿的超水平发挥暗暗欢喜着的时候，四爷一张脸都阴沉了下来。

    四爷那是什么人，那是个顶顶聪明的人。

    别看他有时显得不是那么注意细节，对府里的一些事，也是漠不关心，那是因为他觉得那些事都是些无伤大雅的小事儿，说白了就是他根本没把那些事儿放在心上，比如后院里的女人们互相告刁状，但是却不代表他看不透后院这些女人们的心思。

    此时，尔芙几句话就要甩锅。

    四爷怎么能看不出尔芙是不耐烦继续操持茉雅琦的婚事了呢……

    他虽然面上没有太大的反应，但是心里已经有些不喜，有些不喜尔芙这种不顾庶出子女的行为。

    当然，这种不喜，也仅仅就是一丝丝。

    因为就如尔芙所说那般，四爷早就知道她是个不喜交际应酬、左右逢源的性格，简直和前头的乌拉那拉氏是背道而驰的两个人。

    乌拉那拉氏是个最耐不住寂寞的人，最喜欢的就是出席各种簪花宴，就算是没有人下帖子给她邀局，自个儿还会忍不住往一些权臣宗亲的府里走动呢，那会儿乌拉那拉氏戕害庶出血脉的恶事没有被揪出来之前，这京里就没有人不夸赞他府里的嫡福晋善交际应酬的，那真真可以说是八面玲珑，名声在外的贤内助。

    而尔芙就是那种能不出门就尽量不出门的个性，即便是有推脱不掉的宴请，她也是默默地待在一个角落里，除非有人主动招呼，不然绝对不肯出头，让这样性格的人去外面交际应酬，也确实是有些为难了。

    不过即便尔芙如此不喜，她还是强忍着不适在府里安排了数次簪花宴，之后更是整日游走在各个宗亲官宦的府邸，只为了能够完成德妃娘娘交托下来的苦差事，不能说她就是个不尽责的嫡母。

    现在尔芙打算撂挑子，也算是在情理之中吧。

    四爷就这样默默安慰好了自个儿，神色如常地接过尔芙手里的候选名单，微微点头道：“既然如此，那就让大李氏去瞧瞧吧，毕竟这府里还有好些事儿都需要你这位嫡福晋安排呢，再说你这不也是替她都挑选好了合适的人家了么，再然后就是合八字、定嫁妆那些琐事了，也该她这个亲生额娘出出力了。”

    “别那么说，其实这都是陈福和诗兰他们一点点准备的，我也没做什么事儿，你不觉得我是在逃避责任就好了，我真是应付不来这种事。”尔芙闻言，浅浅一笑，倒是没有打算顺坡下驴地粉饰太平就离开，而是直接将自个儿的那点小心思都说到了明处。

    其实这也是尔芙的聪明之处，因为看过太多的宅斗小说，她可不认为她这么一个不算聪明的普通人能斗过自带满点宅斗技能的男主。

    “别这么说，你这些日子也辛苦了，从南边回来，你都没有好好歇歇呢，正好趁着这机会，你也能松快松快了，没事就领着孩子们去园子里逛逛，这今年入春以来，你和孩子们还没去过圆明园那边儿呢吧，正好这些日子也热了，你们没事就过去玩玩呗，也避避暑。”尔芙的开诚布公，让四爷心里仅存的一丢丢不快，瞬间烟消云散了，他笑着摸摸自个儿挂满汗珠子的脑门儿，瞧着外面越来越大、越来越热的太阳，柔声建议道。