金刚骷髅

    这段航程并不算太远，只用了一周多的功夫。

    赵乾坤站在船头望去，远远看到一艘货船正在和两艘海盗船发生接舷战，本来打得热火朝天，可是当舰队靠近，那些海盗船立刻放弃了即将到手的猎物，慌慌张张的逃走了。凭借着过人的眼力，老赵甚至看到一个海盗没来得及撤退，被留在货船上，让水手们正义的给围殴了一顿，绑了个结结实实……

    “赛兰冰海治安混乱是出了名的！”一位四十岁左右，军官模样的男子来到赵乾坤身边：“寒龙领境内还算太平的地方。若是到了其他领地，这些海盗更加猖獗。不，你甚至不知道那究竟是海盗，还是那些野蛮领主的私掠船队！”

    这位军官名叫加尔顿，是诺森帝国的一位海军将军，这次诺斯曼大帝委派他作为指挥官，指挥这七艘海龙级战舰开进赛兰冰海，协助贞德击败叛军！

    通过这几天的相处，赵乾坤知道，这是一位经验非常丰富的贵族军官，他对于北海和赛兰冰海都非常的了解，对海况的把握也异常精准，而且人也很健谈，尤其喜欢分享一些海上的见闻，特别是和赵乾坤，很能聊得来。这两天，赵乾坤也没少麻烦他，经常拜托加尔顿将军带着自己在船里到处走，熟悉环境。

    “那帮领主还会在自己的领地里劫掠？”赵乾坤闻言有些惊讶：“那岂不是自己抢自己？”

    “理论上说的确是这样……”加尔顿将军摇头笑道：“领地内的土地，海域，渔场都归属领主所有，理论上来说，渔民，农夫，商人，都只是借用领主的土地上来生产和赚钱。如果领主想要更多财富，只要提高赋税就可以了……”

    “但问题是，领地内的劳动力，所能创造的价值是有极限的。一味的压榨，不但不会让收入提高，甚至可能造成人口流失，生产积极性下降，吓走大型商会进驻等等。这不仅导致领地的繁荣程度降低，还容易留下残暴和愚蠢的骂名……哪怕是那帮野蛮人，也知道这个简单的道理。”

    “如果是正常的贵族，肯定会将心思用在如何拉拢人才，建设领地，让治下的百姓安居乐业上，这样一来，交易额和生产量上去了，哪怕赋税比例减少，也能够获得更大的财富……”

    “但这些赛兰群岛的野蛮人，根本不能按照常人的标准去要求他们。为了提高收入，这帮家伙最终想出的办法，居然是假扮海盗，劫掠自己领海内的船只！”

    “这样一来，损失并不是因为领主大人的残暴和愚蠢，只是海盗太过猖獗了而已……试问，哪片海域又能没有海盗呢？”

    “最初，只是一位领主这么干，但是其他领主看到了这里面的甜头后，也纷纷效仿。到最后，赛兰十三领，除了寒龙领的屠龙者家族和银月湾的卡俄斯伯爵，基本都有自己的劫掠队。这帮家伙挂着骷髅旗在海上横行，甚至挤兑得真正的海盗都没了饭吃，着实荒唐！”

    赵乾坤听得一愣一愣的：“那这治安这么差，就不怕领民逃走，商会撤资？”

    加尔顿将军摊了摊手：“往哪里撤？赛兰冰海基本都这样，哪怕是寒龙领这种地方，也因为其他领地私掠船队太多，竞争太激烈，而受到了真正海盗的青睐。而且这事屠龙者大公和皇室还都没法管，你说赋税太重，民不聊生，好歹算是一条罪名。可是这私掠船队，打的是海盗的旗号，除非抓个现行，否则没证据，都没法问罪。”

    “至于那些商队嘛，商人计算成本的时候，会把税收加进去，但没办法把海盗的劫掠也算进去……毕竟这完全看运气，有的船走了两三年也没见过海盗，有的刚出港就被截住了。人都是有侥幸心理的，何况赛兰人比较直爽，和他们做生意赚头不少，所以这些商人也不愿意放弃这块市场。”

    听到这话，赵乾坤噗嗤笑出声来：“噗哈哈哈，性格直爽？你就直接说他们傻不就得了！”

    加尔顿也笑道：“我可是一名贵族，怎么在背后说人家的坏话呢？”

    “我看你刚刚说得那么多，也不是什么好话！”赵乾坤撇了撇嘴：“不过听你这么一说，我也能理解为什么那个公二十七代，居然能做领袖，集结起这么大规模的叛乱了……合着整个赛兰群岛，就这么一家脑袋好使的！”

    加尔顿摇了摇头：“要说银月湾的卡俄斯伯爵，也是个明事理的正经贵族。我曾经和他打过交道，是个品格和见识都非常优秀的绅士……依我看，阿历克斯最多集结起十一位领主，卡俄斯伯爵不会趟这趟浑水的！”

    说话间，贞德来到了甲板上，对加尔顿和赵乾坤道：“我们已经进入赛兰冰海境内了，接下来要怎么做？”

    赵乾坤笑着看了看贞德：“您是女皇，先给个意见呗！”

    贞德看了看加尔顿，沉吟了一下：“以我们目前的兵力和补给，我建议先攻占寒龙领的首府……屠龙者家族的主力舰队已经调走，那里的防御应该很薄弱，我们长驱直入，围攻主岛，再加上船上的高手，应该能拿下领主府。只要放出消息，阿历克斯不得不回援！”

    “明智的做法！”加尔顿点头称赞：“您的智慧如同美貌一样，值得赞美！”

    得到了海军将军的认可，贞德心中也有了些底，转头看向赵乾坤，眼神中透着询问。

    “围魏救赵嘛！”赵乾坤点了点头：“确实，如果我们只有这七艘船的话，这是最正确的选择了！”

    “如果我们只有七艘船？”贞德和加尔顿忽略了老赵嘴里蹦出的，不存在于这个世界的成语，敏锐的捕捉到了关键信息。

    加尔顿倒还罢了，贞德，似乎猜到了他想做什么！

    “难道……”

    赵乾坤笑着点了点头，打了个指响，一团藤蔓枝干自他指尖涌出，片刻之后，形成了一颗七八米高的大树立在甲板上，大树的根系和厚实的甲板融为一体，树冠开枝散叶，枝繁叶茂。成型之后，以肉眼可见的速度开花结果，片刻之后，一颗颗椭圆形的黄色果实挂在枝头，密密麻麻，怕足有数百上千个……

    赵乾坤勾了勾手指，一根枝条自动垂了下来，上面挂了七八颗果实。

    老赵抬手摘了两颗，分别递给了贞德和加尔顿：“来，尝尝看！”

    贞德到还好，早就见识过了赵乾坤的世界树魔法，信任的接过了果实。加尔顿可是头一次看，吓得蹬蹬蹬倒退了好几步……

    之前听说这位赵先生神通广大，他本来还以为是个厉害的战士或者魔法师……可是这随便勾勾手指就长出一棵树来的本事，他可是听都没听过。

    不过眼看贞德接受了，他也半信半疑的接过了果实。这玩意造型有点像芒果，不过果皮没有那么那么光滑，有些奇怪的纹理。房子鼻子前嗅了嗅，一股香甜的气味传来。

    “用扒皮吗？”加尔顿考虑了一下，没敢下嘴……

    “扒不扒都行！”赵乾坤自己也摘了一颗，吭哧咬了一口，满足的咀嚼着，腮帮子一鼓一鼓，任由淡黄色的果汁从嘴角留下，看着十分香甜。

    加尔顿咽了口唾沫，转头看了看贞德，发现这位美丽的骑士女皇也咬了一小口。

    女皇都试了，加尔顿也张开了嘴。

    当果肉在口腔中炸开的那个瞬间，加尔顿立刻瞪大了双眼。

    “这……这是……”他疯狂的咀嚼着，咽下去，然后迫不及待的咬了第二口！

    这口感，这味道，他从未吃过如此美味的水果！

    一旁的贞德也放下了淑女的矜持，之前她吃过赵乾坤的红果，那个虽然也很甜，但是只有葡萄大小，味道也只是普通水果的水平，这次的黄果子，可真是足以入国宴的生鲜美味！

    两人几口就吃掉了果肉，留下了一颗硕大的果核。

    拿着啃得干干净净的果核，加尔顿皱了皱眉：“这东西好吃是好吃，就是核有点太大了，不过瘾啊……”

    赵乾坤这会也吃完了，呵呵笑道：“你以为真是给你吃的？”

    “不然呢？”加尔顿一脸不解。

    赵乾坤打量了一下这位海军将官：“你，好像说过有四阶战职吧？”

    加尔单点了点头：“今年刚过的四阶资格评定，你问这个干嘛？”

    “那臂力应该够用！”赵乾坤抬手搭在加尔顿的肩膀上，拉着他来到船舷边，指着斜前方的茫茫大海：“把这个果核，用尽全力，能丢多远丢多远！”

    “这是干嘛？”

    “你丢了就知道了！”赵乾坤拍了拍他的后背：“记住，能丢多远丢多远，否则恐怕有危险哦！”

    加尔顿摇了摇头，轮了轮胳膊，运足了力气，还带上了助跑，猛地将那鸡蛋大小的果核丢了出去！

    不愧是四阶战士，加尔顿丢出的果核呼呼刮风，嗖的就化作了天空中的黑点，足足飞出了七八百米才显出疲态，开始下落，最后掉在一千多米外的海上，随着海浪漂浮……

    当然，这么远的距离，一个小小的果核，船上的人视力再好也看不见了。加尔顿转头看向赵乾坤，不知道这家伙葫芦里卖的什么药。

    “啊，那是！”贞德突然指着海平面大叫出声，加尔顿顺着她的手指望去，发现远处的海面上，突然涌出了大量的树枝藤蔓，疯狂的相互集结纠缠，越聚越多，逐渐成型……

    随着这些枝干藤蔓的变化，加尔顿的眼睛也越瞪越大，嘴巴张开，如果没有挂钩连着，下巴怕是要掉到脚面上了。

    因为他看到，就在他刚刚丢出果核的地方，竟然从海里凭空长出了一艘海龙级的巨舰！

    那造型，那尺寸，和他们的旗舰一模一样！

    “这……这怎么可能？”加尔顿简直不堪相信自己的眼睛。贞德见状，也丢出了自己手里的果核，作为冠军级的战士，她丢的距离要数倍于加尔顿。很快，她的果核一接触海水，也开始发芽增生，顷刻之间，又是一艘海龙级的巨舰！

    “原来如此……难怪你总要求我领你熟悉舰内各处的环境！”加尔顿恍然大悟，不可思议的看向赵乾坤：“原来，你从一开始，就打算复制这艘海龙级的战舰！”

    赵乾坤咧嘴一笑，将手里啃得干干净净的果核抛起又接住：“那当然，要不然，你以为就这七艘战舰，能敌得过赛兰冰海的联军舰队？”说完，他随手一丢，那枚果核飞入天穹不见踪影，过了好一会，才在海天相接的地方，出现了一艘隐约的黑影，那是巨舰的桅杆顶……

    加尔顿额头渗汗，要知道，那可是海龙级的战舰，是帝国最高规格的战争兵器！制造一艘，耗资要超过数十万金币。帝国也是经过多年积累，才制造了不到五十艘，这还是因为这几个月大陆动荡，诺斯曼大帝命令全国的船坞和军工厂，不惜一切代价，加班加点赶制出来一匹新舰。预备着一旦出什么问题，率先用强大的海军威慑对方！

    可是现在，就在他眼前，居然有人丢了个果核，就造出一艘海龙战舰？这叫他如何能相信？最要命的是，其中一枚果核，还是自己刚刚吐的……

    这简直是颠覆世界观的画面！

    然而现在，这画面切切实实的，就摆在眼前了！

    加尔顿看着这一切的制造者，那个这几天和自己胡吹海侃的男人，不由得陷入一个思考。

    这个男人，如果想的话，随时可以终结战争！那岂不是说，这场战争，从一开始就是个笑话？他还陪对方玩这种战争游戏，只是因为无聊？因为有趣？

    想到这里，加尔顿将军开始同情那位阿历克斯公二十七代了……




第七十六章 阿历克斯的童年
    加尔顿正思索间，赵乾坤抬手敲了敲树干，只见那树冠上结的果子，噼里啪啦全掉了下来，眨眼间堆成了小山。赵乾坤捡起几个递给加尔顿：“拿去，请大家吃果子！”

    “大……大家？”加尔顿楞了一下：“你是指船员和士兵们？”

    “不然呢？”赵乾坤摸了摸下巴：“也是，好几千人呢，这点不太够哈，我再种几棵！”

    “不用！够了！”加尔顿急忙阻止，结果赵乾坤递过来的果子，感觉有些沉重得可怕……

    这一颗，可就是一艘海龙级战舰啊……

    …………

    加雷岛，阿历克斯收到了来自寒龙领的消息。

    “什么？”看到了信鸥带来的信，阿历克斯惊讶得从座位上站了起来，立刻吩咐下去：“快，通知各位领主来大厅开会！”

    很快，十一位领主都到齐了，疑惑的望向阿历克斯，不知道这位盟主有什么事这么着急。这位新晋的公爵大人，展开一封信件：“我留在寒龙领的手下刚刚来信，有一支庞大的舰队，挂着诺森的旗号，从北海开来，刚刚经过寒龙领！”

    “诺森帝国的舰队？”众位领主听闻大惊，纷纷躁动不安起来。

    在西卡罗州的北方海域中，赛兰人的舰队一向是所向披靡的！与狮心毗邻的银岭帝国，国土上窄下宽，北方海岸线很短，东部的伊利昂雄踞东海，不太参与北海的事物。比来比去，只有占据了卡拉森半岛的诺森帝国，在海军实力上可以和赛兰群岛相抗衡！

    不，因为赛兰群岛十几块领地各自为政，诺森帝国的军队更加团结，所以如果爆发海战，没有狮心帝国本土的支援，赛兰冰海大概率不是诺森帝国的对手！

    尤其是近些年，蒸汽机技术的不断改进，让诺森和伊利昂都造出了不少混合动力的巨舰，更进一步的破坏了海上力量的平衡！

    因此，当听说诺森帝国出兵的时候，诸位赛兰领主的心都咯噔一下！

    “可是……这没道理啊……”一位络腮胡子的领主质疑道：“寒龙领属于狮心帝国的领土，诺森的舰队应该是禁止入内的！”

    “蠢货！现在已经不是了！”另一位光头领主骂道：“现在这里归属我们赛兰反抗军，诺斯曼那个家伙，肯定是打着帮助平叛的旗号来的！”

    “那也不对！”另一位须发皆白的领主，摆弄着自己编成了麻花辫的胡子问道：“就算他们真是来对付我们的，战争结束之后，北海怎么也该封冻了，他们要怎么回诺森，难道打算顺势攻占狮心本土不成？”

    “难道不能停靠在狮心的港口吗？”

    “你傻啊，不请自来的‘援军’，你会欢迎嘛？”

    “也或许他们打算直接拿下我们赛兰群岛！”之前的光头领主一拍桌子：“这帮诺森蛮子，早就眼红我们赛兰群岛的物资了！”

    “那他们可有点不自量力了！”麻花辫胡子撇了撇嘴：“我们的联合舰队也不比他们差，在家门口还能让他们给欺负咯？老子能打得他们找不着回北海的路！”

    众人你一句我一句，谁也想不通诺森出兵的动机，最后，还是阿历克斯拍了拍桌子，停止了争吵：“你们忘了，还有一种可能！”

    “诺森帝国，是狮心主动请来的援军！”

    “你说什么？”众位领主表示不信。

    “你们忘了么？”阿历克斯眉头紧锁：“之前得到的消息，卡伦特家族还有贞德没有被恶魔污染，现在已经被推举为女皇。”

    “那又怎么样！”众位领主将桌子敲得叮当乱响：“我们可不会承认一个娘们当我们的王！塞兰的男人，绝不能听女人的使唤！”

    “听不听调遣暂且放在一边！”阿历克斯皱眉道：“你们别忘了，贞德除了女皇，还有一层身份，是圣堂的圣骑士！如果她向圣堂求援，圣堂委派诺森来援助呢？而且我听说贞德和诺森的圣骑士卡梅伦私交不错，说不定这次率领舰队的，就是这位花剑骑士！”