金刚骷髅

    “然后呢，人家问你，那不是他是谁做的啊？”赵乾坤笑着看向贞德：“你怎么回答他？”

    “这个……当然是……”

    “可别提我！”不等贞德说话，赵乾坤就打断了她：“我最怕麻烦了，你只要不提我，怎么都行！”

    “这……”贞德迟疑了起来：“总之我会作证的！但是……你，这是要去哪里？”

    “我？”赵乾坤呵呵笑道：“我之前和桑德罗家的大少爷谈了笔生意，现在天下太平了，该去拉拉投资，谈谈细节了！”

    “你要去伊利昂？”贞德看了看周围望不到头的巨舰：“带着这支舰队？”

    赵乾坤点了点头：“怎么，怕我给别的国家送去？”

    “我不是担心这个……”贞德摇了摇头：“我是怕，你吓到别人……”

    “放心！”赵乾坤呵呵笑道：“这些东西，我会有办法处理的！”

    说着，赵乾坤笑着打了个指响，一条木枝阶梯从他脚下长出，一只连接到几十米外的一艘巨舰上。

    “那么女皇大人，咱们后会有期！”赵乾坤对贞德伸出了右手。

    贞德见留不住他，只能叹了口气，伸手和他握在一起：“后会有期……还有，如果有什么需要帮忙的，狮心帝国，永远是你最可靠的盟友！”

    “感谢女皇的慷慨！”赵乾坤微微行礼，转身踏上阶梯，在贞德的注视下，登上了自己的舰船，然后带着无边无际的舰队，朝南方开去……

    他打算顺着大陆南部，绕过半圈，抵达伊利昂。

    而贞德，望着这远去的庞大船队，怔怔的出神……

    ………………

    随着大陆局势的逐步稳定，圣堂也抽出力量，介入了芬克斯的夺嫡战争，结束了最后的混乱。

    随后，圣堂，乃至各大帝国，都开始调查这次动乱背后的真相。

    种种迹象表明，这次的一连串事件，参与度最高的，就是前圣骑士贞德，现在加冕为狮心女皇的贞德?卡伦特。

    趁此机会，贞德将早就准备好的，关于海尔罗的预言的报告交了上去，提醒圣堂和各国注意恶魔入侵的时间，还有那即将出现的，更胜恶魔大军的骷髅怪物。

    而当人们问起，关于击败了魔王，死神，疯狂勇者这一系列事件的细节时，贞德总会说，这是一位无名英雄的功劳，但却不肯说出他的名字。

    即便是交给圣堂的报告中，也未提及赵乾坤的名字。

    于是，在圣堂的有意引导下，这一功绩，还是被安插在了贞德的身上。

    无论贞德如何拒绝，都被视为了谦逊的表现。

    就这样，这位美丽，强大，高贵，善良的女皇，成为了整个西卡罗州的英雄！




第一章 意外的访客
    1258年十二月、

    距离赛兰冰海的叛乱平息，已经过去了大半个月。贞德也已经完成了加冕仪式，狮心帝国举国上下，都沉浸在新皇登基，新年临近的喜悦之中。

    但是身为女皇的贞德，却完全没有感觉不到轻松。

    根据海尔罗的预言，还有七个多月，地狱之门就要打开，随后，一年之后的59年十一月，那神秘的骷髅怪物也将出现……

    之前几个月的大陆动荡，其实只是真正灾难的前奏，接下来他们所要面临的，才是真正的危机。

    她已经将海尔罗的事情整理成报告，连同赵乾坤留下的圣剑断钢，一并上交给圣堂。之后，圣堂专门派遣了星骑士，前往诺森帝国，和海尔罗接触，从他那里获得了更详尽的细节，其中，也包括他提过的，那个隐士峡谷的方位。

    过段时间，圣堂应该会派人前往隐士峡谷拜访那位传说中的隐者吧。根据海尔罗的描述，这位隐者大人，应该知道很多关于恶魔和灾难的辛秘，灾难来临之前，圣堂与隐士峡谷的合作，势在必行。

    除此之外，还有永耀岛，东方的大周，瀛洲，东南群岛，原始大陆的南宫家，蛮荒大陆的部落联合，都收到了圣堂代表发出的通知，全人类的领袖们，都开始为了即将到来的灾难开始做准备。

    当然，不只是人类！

    蛮荒大陆的部落联合，也联络了兽人族和矮人族。

    南宫家，则联络了蜥蜴人，高精灵，暗精灵和森林精灵。

    安德烈联络了其他的龙族。

    大周皇室想办法联络了不少千年妖怪，让妖族也开始为此做准备……

    整个世界的智慧种族们，一下子都进入了战备状态！

    而此时的贞德，除了准备战争之外，还要整理因为皇族魔化覆灭而留下的烂摊子，稳定国内的民心……为此，一个举国欢庆的庆典是必要的！

    这个新年，必须好好过！

    既彰显国力，也为民众吃下一颗定心丸！

    “但这些，真的不是我擅长的事情啊……”坐在书房处理政务的贞德揉着眼睛，心烦意乱。

    这还只是做决定，具体的事情，有瑟雷作参谋的内阁进行方案制定，她只需要决定大方向和审批。可即便如此，这些堆积成山的报告和奏章，也让她焦头烂额。

    就在这时，一位进侍走了进来：“陛下，卡俄斯伯爵求见……额，他还带了一位随从，说有重要的事情要面见陛下。”

    贞德一愣，随即想起，卡俄斯伯爵不就是赛兰群岛银月湾的领主吗，之前因为反对反叛，被其他赛兰领主给绑在了旗舰船头示众。叛乱平息后，自己已经表彰过他，让他带着狮心海军回到领地，暂时协调群龙无首的十三领了啊，怎么又回来了？重要的事情，难道赛兰群岛又出事了？

    “请进……”贞德放下了手里的文件，不多时，这位卡俄斯伯爵走进了皇家书房，身后，还跟着一个人，披着带兜帽的斗篷，看不清脸，只能看到身材有些臃肿，走路似乎不太利索，有些跛脚。

    看这身形，贞德顿觉似曾相识，但想不起来在哪里见过。

    “尊敬的陛下……”卡俄斯伯爵脱帽行礼，身后的随从，只是微微点头。

    “卡俄斯伯爵……”贞德点了点头：“我听说，您有重要的事情，和这位先生有关吗？”说着，她看向了卡俄斯身后的随从。

    “陛下英明！”卡俄斯笑着恭维，回头看书房中没有别人，便对着斗篷男点了点头，那男子抬手掀掉了自己的兜帽，露出了一张臃肿却显得有些憔悴的脸庞。

    “是你……”贞德惊讶得瞪大了双眼：“特拉维斯公爵？！”

    没错，这位跛脚的胖子，就是阿历克斯的哥哥，屠龙者大公，特拉维斯?屠龙者！

    可是，根据阿历克斯的证词，这位特拉维斯公爵，应该已经被杀了啊，动手的，正是大海盗黄胡子。

    当然，之前对外宣布的，是特拉维斯大公遭遇袭击遇害，袭击者不明。否则，以阿历克斯弑兄的罪名，就算是唯一的继承人，也不可能服众接任公爵。

    可是现在，这位特拉维斯公爵却活生生的站在眼前，只是脸色苍白了些。

    “您还活着？”贞德言语中颇有些惊喜。

    “呵呵……”特拉维斯公爵笑着点了点头，拉开了斗篷，露出了身上透着殷红的绷带：“托您的福，恕老臣有伤在身，不能施以全礼……”

    “哪里的话！”贞德起身：“公爵快请坐！”

    在卡俄斯的帮助下，特拉维斯吃力的慢慢坐下，表情痛苦，看来伤势还很严重。

    贞德看着那触目惊心的绷带，皱眉道：“阿历克斯，真够狠心啊，对自己的哥哥，居然也下这么重的手……”

    “呵呵……”特拉维斯看上去倒是颇为释然：“贵族的圈子一向如此……陛下自幼在圣堂修习，对此不甚了解……而且，那个小子就算心狠，也没这个胆子。我也是后来才调查出来，袭击我的，还是那穷凶极恶的海盗黄胡子！这家伙用了特殊的附魔的武器，造成的伤口，连生命魔法都无法治疗，只能用常规的方法慢慢疗养，所以，我现在才能出来活动……”

    贞德点了点头：“可惜，我们收押了赛兰诸位领主，却没见到黄胡子的身影。大公您放心，帝国一定会尽快将凶手捉拿归案，对于幕后主谋阿历克斯，也会施以严惩，还你一个公道！”

    “老臣多谢陛下的关心……”特拉维斯微微欠身颔首，似乎又牵动了伤口，面露痛苦。

    “不过，老臣终究没死……”特拉维斯笑了笑：“我天生患有疾病，内脏有些移位，黄胡子的那一刀没有刺中要害，幸得老仆人护佑照顾，总算捡回了一条老命，阿历克斯这弑兄的罪名，应该算不上了……”

    贞德听闻皱了皱眉：“大公，听您的意思，似乎是想……”

    特拉维斯笑着点了点头：“陛下，老臣这次来，是希望陛下网开一面，能放过阿历克斯……为此，我可以自降爵位，削减领地，捐出私产充盈国库！”



第二章 特拉维斯的请求
    “什么？！”特拉维斯的要求，让贞德愣住了，她有点怀疑，自己是不是听错了。

    “你是说，愿意用自己的爵位和领地，抵消阿历克斯的叛国罪？”

    “是的……”特拉维斯吃力点了点头：“陛下应该也听说了吧，阿历克斯是我父亲，先代公爵，在五十多岁的时候，和家族中的赛兰女佣生下的孩子。所以，他算是私生子，在外界看来，一直都是有名无分的贵族，就连他自己，也对自己的出身非常介怀……也正因为如此，这小子的心理有些偏激，难免会为了证明自己，做出一些过激的举动！但他的本性，虽然不算好，但真的没有那么恶劣……”

    贞德点了点头：“但是过激也要有个限度，叛国罪，可不同一般！”

    “这点老臣自然清楚”特拉维斯点了点头：“所以，我猜押上了自己的爵位和领地……”

    “为什么？”贞德完全不能理解，这个险些被自己的弟弟杀死的特拉维斯公爵，为什么要保释谋杀自己的幕后真凶？对方可是不光觊觎他的权利和地位，还要他的命啊！

    “为什么要做到这种地步？”

    特拉维斯叹了口气，吃力地摇了摇头：“俗话说，家丑不可外扬……但现如今，我也顾不了那么多了……”

    贞德皱了皱眉，仔细聆听特拉维斯讲述家族的辛秘。

    “陛下只知道，阿历克斯是个私生子，但却不知道，他是怎么诞生的……”特拉维斯长叹一声，似乎有些难以启齿：“其实，这小子的出生，是我一手策划的！”

    “什么？”贞德大吃一惊。

    “很不可思议吧……”特拉维斯自嘲的笑了笑：“身为哥哥，居然促成了弟弟的诞生……但我也是没有办法啊……”

    “我天生残疾，母亲生下我的时候，难产死去，但是父亲他，一生只爱母亲一个女人，在她过世之后，便再也没有正眼看过任何女人！”特拉维斯摇了摇头：“但问题是，我因为疾病，一生都无法生育……父亲如果只有我一个儿子，那么我们屠龙者家族的血脉，就要从我这里断绝了……”

    “当我认识到这一点后，曾经不止一次和父亲提过，以我们屠龙者家族的显赫，肯定有很多贵族家的小姐不介意年龄，愿意嫁给父亲，到时候，只要再给我添一个弟弟，我们屠龙者家族，就能延续下去了。”

    “但是每当我提出这一点，父亲就会大发脾气……”特拉维斯公爵叹了口气：“后来，我实在没有办法，只能想出了一个有损体面的法子来……”

    “我在父亲的饮食里加了艾曼纽花的根……然后，将他和女佣关在了房间里……”

    “艾曼纽花？”这是一个贞德倍感陌生的名词。

    “那是赛兰群岛特有的一种花卉，尤其我的银月湾，有专门的种植田……”一旁的卡俄斯伯爵解释道：“这种花的根磨成粉末服下，可以激发人最原始的**，特别是对男性！”

    贞德思考了一下，顿时明白过来，脸色有些绯红。

    “后来的事情可想而知……”特拉维斯摇了摇头：“女佣怀了父亲的孩子，十个月后诞下了一个男婴，就是阿历克斯……”

    “因为这件事情，父亲对我大发雷霆，从那以后，经常会无故责骂我。但至少，他是一个对自己做过的事情会负责的男人，他给了那个女佣足够优厚的待遇，让她以贵族太太的规格在庄园中生活，但是自始至终，也没有承认过她是自己的妻子或者情妇……”

    “直到几年后，父亲心脏病发，在弥留之际，指着那个女佣，要她陪葬！”

    贞德眯了眯眼睛：“你的父亲，仍然对她有感情？”

    “不，完全没有！”特拉维斯摇了摇头：“他只是看出来，这个女人，因为给他生了一个孩子后，心中就涌起了权力的野心。我无法生育，将来的爵位，只能交给阿历克斯，如果他受了这个女人的影响，忘记了我屠龙者家族的荣誉，转而偏向赛兰人，恐怕会成为帝国的祸患……”

    “先代大公忠心可鉴……”贞德点了点头。

    特拉维斯公爵点了点头，继续道：“父亲走后，我便负担起了教育阿历克斯的责任，我给他找最好的老师，向他灌输家族的历史，让他以身为屠龙者的后人而感到骄傲，对他寄予厚望。但是，我却偏偏忽略了对他的关心……这个自幼失去了双亲的孩子，最需要的，其实是家人的关爱……这一点，是我的疏忽……是我的疏忽，让他的心中萌生了可怕的想法，让他最终走上了错误的道路！”

    “但是毕竟，他是我们屠龙者家族，唯一的血脉了……”特拉维斯公爵撑着伤痛站起了身来，一旁的卡俄斯伯爵立刻上前扶住他。

    “如果陛下一定要责罚，我这个监管不力的哥哥，愿意代为受罚……但是，我屠龙者家族的血脉绝对不能断绝！”

    “于私，这关系到家族的延续！于公，民风刁蛮的赛兰冰海，也需要一位有分量的贵族，来镇住场面……哪怕是为了帝国的安定统一，屠龙者家族，都不能断绝！”

    看着这位疼得浑身发抖，仍然要向自己请愿的贵族，贞德心中油然生出一股敬意。

    老实说，之前她与特拉维斯公爵有过一面之缘，对这位处事圆滑，形容猥琐，毫无尚武风气的贵族完全没有好感。虽然后来奥德古斯曾经点拨她，说这位特拉维斯公爵不简单，但那也仅限于玩弄权术的技巧。

    可是今天，在她面前的，却是一位关心弟弟，心系家族，胸怀国家的可敬贵族！

    面对这样一位老贵族的请求，性格耿直的贞德几乎当场就要答应下来，甚至可能免除了阿历克斯的罪行。但就在这时，门口传来敲门声，却是瑟雷皇子求见。

    瑟雷的到来，让贞德冷静了一些：“特拉维斯公爵，您先休息一下，这件事情，我会仔细考虑的！”