离凰

“今日也是重要的日子啊。城中几位备选的秀女都在，大家谁不是打扮的美艳？”李氏道。
我含了一抹谦和的笑容道：“谢娘没见过什么世面，自然不晓得。希望没有给夫人和碧莲姐姐丢了面子。”
李氏忙宽慰道：“这怎么说，谁也没规定要穿华服不是。只是大家心里都是这样想的而已。”
之后携了我的手，也不顾周围几位夫人诧异的目光，拉着我便向先前那花架子走去。
李氏一面走一面小声道：“等下她们要在这里作诗会呢。谢娘可得帮帮我。”
我一怔，旋即想到，这些夫人小姐们在一起，可不就是互相暗中较劲么。于是点头微笑：“夫人放心。”
不久蔷薇花架下摆了座椅茶点之类，中间是几张大桌，上有笔墨纸砚。
先是秀女中的吴小姐、李小姐和陈小姐上前，各选了一边，看着满园春色沉吟半晌，才一个个执了笔在纸上慢慢写起来。
李氏与其他几位夫人站在蔷薇花下，我大眼看去，还有含韵和另两个偏房身影。
吴小姐先作好，站在一边等另两位。陈小姐随后，李小姐次之。
“这次秀女中只有这三位小姐通些文墨，其他认得字就很不错了。”碧莲道。
我略有些惊讶，却是为了李老爷的女儿。按说商贾之家的女子能够应选，也是今年才有。若不是入宫，恐怕民间女子还是以“无才”为德的。却没想到李老爷会让女儿学习诗词。
“李小姐竟然也会，真是出乎意料。”我低低道“李老爷的小妾也是前几年才给他添了个儿子，李小姐是正房太太所出，又是长女，李老爷之前想将她培养成能接手家中生意之人，所以学了这些。如今李小姐常帮李老爷料理家中账务之类呢。”碧莲看我发出疑问，便解释道。
我这才明白地点点头：“难怪。只是不知道诗词作得好不好。”
三位小姐都作完后，便坐在花下，一张张俏丽面容衬在蔷薇花中，更显得娇媚。
李小姐作：“万树千朵花，新开一夜风。满园深浅色，照在绿波中。”作为商贾家的女子，能做出这样的诗来，已属难得。
吴小姐作：“东风随春归，发我枝上花。花落时欲暮，见此令人嗟。”
陈小姐作得最妙，“穿花蛱蝶深深见，点水蜻蜓款款飞。传语风光共流转，暂时相赏莫相违。”十分风流婉转，也正是沈羲遥会喜欢的。
我深深看一眼陈小姐，想来这会是后宫一枝新秀了。再看那边的嬷嬷，也一个个微微点头，便知陈小姐入选是十拿九稳之事了。
“谢娘，怎么办？”李氏不知何时走到我身边，悄声道。
“夫人怕什么？”我问道。
“要当众作诗，这可如何是好？”她正说着，那边吴小姐道：“几位夫人也来试试，你们的才情在安阳也是不错的。”说着饮一口手中的茶：“然后我们一评。”
几位夫人跃跃欲试地上前，李氏紧张地看我一眼，我朝她笑笑，下巴点一点那边的蔷薇花：“夫人，蔷薇有刺，若是伤了手可不好了。”
李氏随即明白过来，朝我感激一笑便上前去了。
几位夫人的诗才自然与几位秀女比不得，一个个或拂垂柳，或望丁香，一时都没有下笔。
李氏走到蔷薇花前，好似是要折一朵花来引发遐思，却忘记花上有刺，“哎呀”痛呼一声，有侍女忙上前去看，又是一声惊呼：“哎呀夫人，都见血了。”
我隐下唇边一抹深藏的笑意，静静低头站在一边，不引人注意。
“这可怎么办，不能执笔了。”李氏做出一副惋惜模样：“我还是在一边等待几位夫人们的佳作吧。”她的眼中却是欢喜的。
“无妨的，姐姐，妹妹来替姐姐书写便好。”含韵的脸色有一股子窥破的神采，上前道。
周围几位夫人也带了看好戏的表情望向这边。看来，刘公子两位夫人不和是众所周知的了。
李氏为难地朝我望一眼，正欲拒绝。我无奈上前道：“二夫人身怀六甲，不宜久站，还是我来替大夫人执笔吧。”
说着与李氏走到桌前，其他几位夫人已经开始慢慢写了。我用耳语对李氏：“夫人等下装作在我耳边说话便好。”
李氏点点头，俯身过来。
我略一思索，便在纸上飞快地写道：“低树讵胜叶，轻香增自通。发萼初攒此，余采尚霏红。新花对白日，故蕊逐行风。参差不俱曜，谁肯盼微丛？”
李氏看了纸上的诗句，眼中闪过一层惊喜，望向我的目光更多了一份钦佩。我看着纸上的字，是刻意改变字体所作，想来不会因几位秀女入宫被发觉而有疑。
其他几位夫人也做好了诗词，大家便围上去一一品评。我跟碧莲说自己需去方便，便退出人群，朝花木葺靡处而去了。





离凰 第135章 落花时节惊见君(1)
我找到一处临湖的假山，想着这里不会有人来，也不会被人发现，便在其后坐了许久，看眼前碧波潋潋，风中有幽幽香气传来，阳光正好，令人有微微的倦怠之意。
我眯了眼靠在假山上，几乎被这春日阳光照得睡去。就在这时，两人含笑的对话传来，那声音虽然温和如春光，但是我却生生惊出一身冷汗来。
“方才听那边念那些诗词，没想到安阳的秀女也颇有才情。”声音中带了玩味。
“能让皇……”那声音略停顿，接着道：“公子夸一声好的，那自然是好了。”另一个声音尖细，是宦官独有的音质。
“方才她们高声念出，我留神听了听。只是不曾想，那刘夫人，竟也作得那般好诗，让我想起……”那声音中多了点点的悲伤与思念。
“公子已经派人去打探了，想来迟早会水落石出的。”那尖细声音之人在宽慰：“更何况这次公子出来，不就是为了散散心的么。”
“是啊，我是出来散心的，却时时想起她，是不是很可悲？”一阵笑声传来，只是笑声中却没有快乐。
“公子赎罪，老奴该死。”尖细声音中有一丝的惶恐。
“罢了，罢了，你是为我好，这我还是分得出的。”温和的声音道：“我们在这边休息一下吧。”似乎四下看了看：“便去湖边吧。”
“公子，水边虽然凉爽，但是现在日头也盛了，春日的阳光久晒伤眼，公子看这边假山，又可以遮阳，也可以赏景，不是很好？”
“你有心了。就依你吧。小心那些女子，若是过来了可有一番麻烦。”
“公子放心，徐统领已经在前面守住了。而且我看那些小姐夫人们，也不会到这水边晒太阳的。”
“你倒明了？”声音中带了笑意，“有酒吗？”
“老奴为公子准备了五加皮。”
“五加皮……我记得，第一次喝这酒，是在她那里吧。”
“公子……老奴这就换酒去，还有杏花村……”
“无妨的。我也就是随口说说。看这景色，我又想起第一次见到她那天呢。”
“公子……您又……”另一个人的声音中透了深深的无奈。
“又如何？又想起她？哈哈，若是不想着她，还能有何乐趣呢？”
那边顿了顿，似自语道：“我这一路行来，见到百花，便想若是没有与她一起观赏，都辜负了这春光；看到蓝天，便想这天气该找些宫女放风筝，我们并肩观看不是最好？若是下雨了，便想应该两人并坐在窗下听雨打芭蕉，你记着，回去就让花房在西暖阁窗下植上芭蕉；看到百姓安居，便想她若是看到一定会开心；甚至看到女子穿了浅色的衣衫，或者如前面那些女人一样刻意去装扮，都会想着，她淡妆浓抹总是相宜，这些人如何能有她的风姿？”
有浅浅的笑飘进耳中，我却愣了愣。绷直的身子有一刻的松懈，眼窝酸胀起来，周身的力气几乎都要被抽掉了。可是，却还是挣扎着贴紧了假山，拢好裙摆，屏了呼吸。生怕一个不小心，被假山那一侧的人发现。
我万万没有想到，沈羲遥会到这里来。另一个人，就是张德海了。
“公子，夫人已经去了……”张德海轻声道。
“去了？你也这样认为？我才不信！”沈羲遥的声音微微拔高，带了些许的动气。
“公子息怒，公子息怒。”张德海停了停：“是啊，这样的日子，确实像公子第一次见夫人的感觉呢。”
我回忆着，我与沈羲遥第一次见面，不是在初秋之时么？虽说烟波亭旁是西子湖，可是却与眼前风景迥异。而他第一次见到我，不是大婚之夜，或者在曲径通幽那个夜晚么？他又如何说，想起第一次见到我？
“这酒是她酿的吧。”沈羲遥的声音再次传来：“这味道，我不会记错。”
“老奴想公子出来散心，必得带喜爱之物。饮食用具无一不是。这酒是养心殿小厨房一直珍藏的。老奴只记得公子曾经夸过这酒，却不知是不是夫人酿制。”
沈羲遥没有回答，似乎陷入了回忆之中。张德海自然也不敢出声打搅，一时间，周围安静得似乎连风吹过水面，带起涟漪的声音都听得到。我捂住心口，生怕自己的心跳声传过去。
“公子，老奴一直有个疑问，不知当问不当问。”张德海踟蹰了许久道。
“你既开了口，还说那么多做什么呢？问吧。”沈羲遥的声音里有一种难得的慵懒。
“公子，如果……老奴是说如果，夫人其实并没有死，而是离开了，公子会如何？”张德海问得小心翼翼。
“谁说薇儿死了？”沈羲遥的声音中蕴含了怒气。
“公子恕罪！”“扑通”一声，想来是张德海跪下了。
“薇儿一定是被母后送出宫去了。”沈羲遥的声音里几乎是带了点点的咬牙切齿。
“公子，毕竟那是诛九族的罪……”张德海悄声道。
“所以我才认为，母后将薇儿送出宫了。”沈羲遥的声音里带了十足的肯定。
“公子，恕老奴多嘴，夫人小产之事已落实。老妇人是否会在宫外下手，这……”
“我也怕……但是却不能因此放弃希望。你知道，薇儿毕竟是凌相的女儿，也许……也许母后会因为这个放她一马。”沈羲遥似乎极不情愿这样讲出来，但是，终于还是低声道。
张德海不再做声，或许是为沈羲遥添满了酒，我只听见沈羲遥淡淡道一声“好酒”，便不再有任何话语传出了。
就这样，我一直靠在假山后，几乎用尽一生的气力。我知道他就在那一端，看着同样的天空，同样的湖水，闻着同样的花香，回忆着同一段往昔。可是，我却不能见一见他，不能告诉他，我很好。
不知过了多久，我听见一阵脚步声，接着，有浑厚的男声传来。
“主子，那些夫人们向这边来了，您看，是不是要回避一下？”
“公子，也到了要午膳的时候，不如我们先回驿馆。”张德海的声音带了小心翼翼。
“好。”沈羲遥的声音漫不经心，似乎是随意问的般：“征远，那边的诗会品评，可有结果？”
“奴才听着，似乎是陈秀女得了头筹。”徐征远答道：“好像说什么词句清丽、风流不尽，占尽春归之色。”
“呵呵”的笑声传来：“品评得倒不差，只是，这品评之人还是流俗了。”沈羲遥沉默了片刻才道：“真正好的，是那首写蔷薇的诗才对。”
他说着慢慢吟出：“低树讵胜叶，轻香增自通。发萼初攒此，余采尚霏红。新花对白日，故蕊逐行风。参差不俱曜，谁肯盼微丛？”
“皇上，老奴在这诗词方面实在愚钝。可是听词句，确实是那陈秀女更好啊。”
“陈秀女的诗，我没说不好。”沈羲遥淡淡道：“许是正年轻，又是秀女的身份，自然是清丽的调子，仿佛无忧无愁。但是刘夫人最后一句，却写出了美人孤单之感。情感上更胜一筹。”
我细细想着，“参差不俱曜，谁肯盼微丛”，是了，纵然有万种风情，又有谁来顾盼呢？这自然是春风得意的年轻女子还没有体悟到的啊。也许，待她入宫，便能慢慢触及了。
我正想着，那边张德海的声音再次传来。“没想到安阳城中的女子们才情都如此好。公子诗会后看见那几位秀女了吧，不知哪个能入公子的法眼。”
“啊？”沈羲遥的声音里有惊讶和淡淡的不经心。“秀女啊……我只顾注意那诗词了，至于其他，并没有在意。你这样一问，我还真不知如何回答了。”
沈羲遥的声音洒脱，他并非好女色之人，更看重的是女子的才情。毕竟，宫中的美人那样多，多到如夜空的繁星一般，数也数不尽。先帝的皇后和全贵妃如照亮夜空的明月一般光彩夺目，民间一直在称颂那美人如云的时代。沈羲遥自小浸淫宫中，美貌的女子看得惯了，倦了，自然就不在意容颜了。当然，美貌，是最基本的条件啊。
“公子，小心水边！”张德海的声音传来，我定睛看去，只见一个侧影出现在视线中。假山临水，不过却有一道仅够一只脚独立的土地，我寻的是假山的一处凹陷，就是不想被人发现而扰了清净。此时，即使沈羲遥转了头，不细瞧，是不会发现我的。但犹是如此，我也惊出一身冷汗来，黏黏腻在背心。
我努力贴在山壁上，连大气都不敢喘。可是耳畔却有一个声音萦绕不散。
“看一眼，就一眼，也许从此，就再也看不到了。”
我深深吸一口气，轻轻向前挪一步，扒在山石上，小心而激动地看着那个立在水边的男子。
他一拢青衫，玄纹云袖，映入眼中，一经一纬，都看得清。而他负手而立，目光淡漠而自矜，对着这一池春水，潋潋波光，更显得他眉目间那份儒雅气，如同春风化雨一般。
我看着他站在那里，眉间一道淡淡的伤感，他定定望这远方，仿佛在想着什么，而池中因风而微微起了涟漪的倒影，令我觉得眼前一切是否是幻觉。
心中一惊。倒影！我竟忘了这个。再看眼前，一道纤长的影子映在清澈的水面上，连眉目都能辨出一二来。我的心突突跳个不停，祈求上天，千万千万不要让沈羲遥向这边看。
“主子，那些女子们，已经过了柳桥，马上就要到这边来了。”是徐征远。沈羲遥此次是微服，想来也没有惊动任何地方官。而这仅能女子参加的赏花会，他一个男子，出现更是不妥。
“走吧。”沈羲遥收回带了迷离的目光，淡淡道。
就在他转身的那一刹那，他又转了回来，目光死死盯在水面上。
我心中咯噔一下，暗道：“坏了！”沈羲遥目光停驻的地方，正是水面上我的倒影。
沈羲遥的身子明显一颤，脚下似要迈步，却又迟疑着，他紧紧盯着水面，我一动不敢动，内心巨大的恐慌涌上来，呼吸都困难起来。
“主子，该走了。”徐征远的声音传来，有微微的催促。我听到远远有女子的言笑声传来，想来那些秀女夫人们，已经离得近了。
“嗯。”沈羲遥朝徐征远处看一眼，又向远处看了看。




离凰 第136章 落花时节惊见君(2)
我借着这个机会，再往里缩一点，再往里缩一点，只要再一点，水面上应该就不会有我的倒影了。我小心地一点点向后靠着，直到全身都贴在假山壁上，再不能向里一寸，水面上只剩下头部的影子，我迅速蹲下身子，将头埋进自己的环抱中。这样，水面上就不会再有我的影子了吧。只求，只求沈羲遥不要来。
“公子，”张德海唤一声，许是发现不对劲：“您怎么了？”
“我好像看见了薇儿。”沈羲遥的声音里有迟疑，想来是没有看到我的影子。
“公子……”张德海语气里有同情：“公子，夫人，怎么会在这里呢……”
“可是我明明，明明在水中看到了她的影子！”沈羲遥激动起来：“我不会看错！”说着有脚步声传来。
我的心提到嗓子眼，几乎是认命地闭上眼睛。
“公子，这山都挨在水边了，怎么会有人呢……”张德海叹一口气：“听老奴一句劝，您是思念夫人过甚，恐出现了幻觉。”
“可……”沈羲遥似要说什么，一句断喝声从不远处传来：“那边什么人？”
“主子，是这园中的守卫，我们得赶紧走了。”徐征远道：“若是被发现，一定会暴露身份的。”
“走吧。”沈羲遥的声音响起，有明显的失落。
我听得他们的脚步声渐远，又有女子们娇笑的声音渐近，这才理了理发髻和裙子，悄声走了出去。
我向两边望去，只见那些曼妙的身影和如花的容颜，却不见任何男子的身影，即使，一星半点的残影也无。
“谢娘，你在这里啊！可让我们好找。”李氏上前，“酒宴马上要在碧波轩中进行，我们快去吧。”
碧莲随在她后面，对我不无惋惜道：“谢娘，你是没看见，方才拔筹的陈秀女，可是得了宫制的簪花呢。大家都围上去瞧，真的精致，不愧是宫中的东西啊！”
“想来这次陈秀女，入选有望了。”李氏淡淡道：“现在大家都上赶着去讨好呢。”
“可不是，谢娘你是没有看到，吴小姐和李小姐都被怠慢了一些呢。她们本是最大的热门人选呢。”碧莲在我身边，语气中略有遗憾和无奈：“你说人，怎么就变得那么快呢。”
我浅浅一笑不置可否，没有回答。这世间，不早就是如此了么。
与李氏、碧莲向碧波轩走着，我却频频心惊，总觉得有人在看我。虽然知道沈羲遥一行应该已经离开，但是却始终不放心，生怕出什么变故。
“碧莲姐，刘夫人，我有些头晕，可能是方才在太阳下站的久了。那小宴我就不去了。”我一手扶额，略弱了气息道。
“谢娘，你没事吧。”碧莲很紧张。
“没关系，休息一下应该就好了。只是宴席上人多，我又不想再给姐姐丢脸。”我低下头道。
“那我和你一起回去吧。”碧莲望一眼不远处的碧波轩，眼中虽有向往，但还是定了定心道。
我知她是喜欢那样的生活的，就好比一直抬头仰望的一切突然近在咫尺，一定是想要抓住的。
“不用了碧莲姐，我自己回去便好。这是难得的机会和那些夫人们一起，姐姐还是留下的好。省得……”我望一望之前那三位夫人的身影：“省得又落人话柄。”
碧莲想了想，却还是不放心：“可是你一个人……”
我给她一个宽心的笑容：“姐姐当我是三岁的孩子啦。”
李氏听到我们的话，对我不去宴席也表示惋惜。不过见我坚决，便道：“这样吧，谢娘你坐我家的马车回碧莲家。车篷上有兰草图样的，就是刘家的。”说着递一块玉牌给我：“拿这个给车夫看就好。”
我微笑接过，微微施礼：“那就多谢夫人了。”
“你我之间，何必客气呢。你帮我那么多，我都不知如何谢你。”李氏笑道，然后对碧莲说：“我们快过去吧，落到最后了呢。”
碧莲恋恋不舍地看我一眼，我保持着面上的笑容，直到看到她们走得远一些了，这才向园外走去。
有了李氏的玉牌，刘家的车夫自然没有异议。途中我一直紧紧掩住马车上的布帘，窗外人声鼎沸，熙熙攘攘，晃眼的日光透过帘子经纬的缝隙滤进来，令人身上微微出一身薄汗来。我紧靠在马车壁上，按住砰砰乱跳的心，直到此时我才反应过来，之前有多危险。身子因为后怕而颤抖着。我只听见马蹄得得，颠簸中倒也一路顺利地回到了碧莲家中。
进得院中，张大哥在衙门做事不会这么早下值，此时家中只有那个打扫的婆子在，她见我回来，只点头笑笑，端了茶点到我房中便下去了。
我一口气饮尽杯中的热茶，心中的惊慌才勉强压下一些。我思索着，这几日本是要与碧莲逛一逛安阳城附近的美景，可是，沈羲遥在此不知会停留多久，万一遇到，后果将不堪设想。我一直以来坚持的想法和做出的努力，也会土崩瓦解。
于是收拾了行装，决定次日就返回黄家村。
第二日一早我便向碧莲告辞，她极力挽留，我只说接了徐老板的绣活儿，得回去做，怕赶不及。她再三劝说，但我坚持，便由我去了。
回到黄家村时已是夕阳西下。我大口呼吸着山间清爽的空气，看眼前炊烟袅袅，轩陌人家，好一派优美和谐的田园春色。心也不由轻松起来，之前一路上的担忧都随风散去，我的脚步轻快地带了些许期盼，径直走回了家中，出去了几日，屋里器具上都落了一层薄灰。我一边洒扫，一边却不由自主地想起前一日来。
五加皮酒有清肝补肾、扶风除湿、舒筋活络之效，起初因为父亲有多年风湿，我便在家亲手为他酿制。入得宫去，最开始的时候闲来无事，便在坤宁宫中也酿了些。以党参、陈皮、木香、五加皮、茯苓、川芎、豆蔻仁、红花、当归、玉竹、白术、栀子、红曲、青皮、肉桂、熟地入酒，后来与沈羲遥琴瑟和鸣，便也在用膳时饮了几次，却不想他竟喜欢，我便差人送到了养心殿一些。
张德海在沈羲遥身边，不会不知那是我酿制的，却只说是无意，我心中有些疑惑，他是在提醒沈羲遥我的事有疑，还是，他不过说出了沈羲遥心中的想法呢？
我在灶中煮上一锅小米粥，看着水汽冒上来，缥缈中眼前突然又出现了沈羲遥的身影，那是前一日他在水中的倒影。那影子与我内心深处一个影子那般吻合，而他一些零星片语也让我在这样静谧的氛围中，心中逐渐涌上点点不安，好像有什么重要的东西触手可及，但却隔了一层薄雾，只能隐隐看到它的影子，却够着到、看不清一般。