离凰

我陡然意识到，那鲜红的颜色，已经几个月，都没有出现在自己身上了。
一想到此，仿佛炎炎夏日里被兜头泼上一盆冷水，周遭虽热，但更觉出自己身上彻骨的冷来。我仔细回想了与沈羲遥在黄家村的那几日，几乎日日有纠缠。而这之前，因为忙于准备下江南的各种琐事，一个多月来，我与羲赫在熄灯之后，都各自速速睡去，反而没有什么。
这样一来，若是我腹中真结了珠胎，那么这个孩子只会是沈羲遥的了。
但是，在繁逝这样的地方，我能保住自己性命已是艰难，更何况生产一个孩子？可若是想办法让沈羲遥知道，他也不会相信这个孩子是他的血脉，反而会迁怒于我与羲赫吧。
这几个念头在脑海中匆匆一闪，彷若奔马般的流云在天空中一擦而过。剩下的，却只有巨大的欣喜，令我的泪水不自主地滑落。
有一个孩子，无论是羲赫还是沈羲遥的，它都是我的孩子。在我失去一个之后，这个孩子对于我的生命的意义非凡。我想我会在繁逝中老去，直到死亡，也不会被人想起提起。那么，慢慢人生长路上，若是有一个孩子相伴，看着它从牙牙学语到蹒跚学步，再到绕膝同乐，一定是快乐和满足的。等它大一些，我会想办法联络到兄长们，将它秘密送出去，在凌家给个身份成长。我相信，即使没有皇子皇女的身份，它也一定能够成为人中龙凤，有自己一番作为。同时，有了牵挂，我也不会孤寂了。
我的双手交握在小腹上，现在最主要的，是确定这里真的有一个小小的生命。可是如何确定？我将自己一直以来的症状细细回想，易疲倦、腰腹酸痛、不思饮食、眩晕……还有几个月都没有来的月信。这些无一不证实了孩子的存在。
我想，若是这个月月信再没有来，那么便能确定这个孩子的存在了。
如此想了，生活中所有的难都不再是难，我的脸上几乎掩饰不住笑意，虽然身上诸多不适，却都被忽略掉了。我唯一担忧的，是自己的饮食，若是营养不够，如何能够诞育出健康的孩子呢？
于是到了傍晚赵大哥将饭菜送进来时，我忍住胃里的翻涌，将那些饭菜，一点不剩地全部吃了下去。
如此约莫过去一个月，月信依旧未到，而我也出现了孕期会有的反应，倦怠，不思饮食，晨起会呕吐。只是还好都不是十分严重，冷宫日长，我不需做什么，如此，一天里的大部分时候，我都是坐在那张破烂的床上，尽量让自己休息，以保腹中胎儿安全。又请皓月拿一些衣料针线来，只说自己无事，想缝制一些冬衣穿着。她没有异议，过了几日便托赵大哥带了进来。是宫中最常见的棉布，多用来缝制低等宫人的衣物。
若在往昔，便是连我凌府的下人都不会放在眼里。可是此时我却感怀它是纯棉布，且宫中东西再差，也比民间强上许多。对于这个可能要出生在冷宫中的孩子，已是不错了。
为防万一，我会将布料在井水中泡上三天，再用赵大哥带给我的皂角仔细清洗几遍，在日头下晒干了，这才敢用。
这一日，天上浓云翻滚，暗沉沉压下来，风一阵紧似一阵打着呼啸从门外掠过，夹杂了落叶和尘土，使空气里充满了泥土的味道，举目望去，灰蒙蒙一片。
我靠在床头，正在为一件小孩的上衣收着针脚，“嘎吱”一声门响，我迅速将那衣服掖进枕头下，从旁边取过一件浅灰色做了一半的女式儒衫拿起来，握着剪刀慢慢裁着领口。
“小姐，我带了点心来。”皓月一身杏子红掐花对襟的外裳上密密绣了浅粉色的合欢花，头上一支掐丝点翠金孔雀步摇有一串细碎的紫晶流苏，脸上有盈盈笑容，衬得她一张粉脸如盛开的荷花一般。
我看着她日渐华美的衣衫，想起最初几次她来时，为怕我看到那些锦衣华服伤怀，便都是拣了简单朴素的来穿。可是，自从沈羲遥给了她越来越多的宠爱之后，她便在不自觉中，改变了。
“快坐吧。”我将手中的衣服放在一边，下了床迎她。
皓月的手中提了一只双层剔彩鸳鸯纹的填漆竹编食盒，她将食盒放在一边的小桌子上，顺手拿起我搁在床头的那件衣服，翻看了看笑道：“小姐的手真巧，这样的布料，绣上兰花真是抬举它了。”
我扫一眼淡淡道：“它本该穿在宫人身上，此时却落到繁逝里，将穿在一个废人身上，是极大的委屈了。”
“小姐！”皓月忙放下那衣服来到我身边，微微蹙眉道：“是我不好，小姐本该穿金罗的蹙凤华服，再不济，也不该比在闺阁中的锦衣差，我却只能拿这种宫人都不爱穿的灰色棉布给小姐，是我没用。”她说着掉下泪来。





离凰 第153章 落尽梨花月又西(4)
我知她误会了我的意思，忙从她衣襟里抽出绢帕来给她拭泪，又道：“我不是那个意思，在这里，若没有你的接济，只等每季发放的那一两件衣服，根本无法度日。能有这样的棉布裁衣服，我很满足了。”
“是么？”皓月抬起一张挂了泪珠的脸，不相信般地问道：“小姐不是在怪皓月？”
我摇摇头：“我谢你都来不及，怎么会怪呢？”
我笑一笑，拿起那衣服指给她看：“你看，这布料是灰白色，用什么颜色的丝线绣花都只能落了粗陋，但是唯有黑色丝线，绣出写意的墨兰，才真真相得益彰。”我的手慢慢摩挲过那花纹，丝线给指肚涩涩的感觉，如同我的声音：“皇帝的万寿节要到了。他见惯了锦衣的美人，若是有一个淡雅清丽的女子在一众华服丽人之中，更能衬出清纯气质。”我盯了皓月的眼：“若论起美貌，你不如丽妃。若论端庄，你也不及和妃。而论起柔弱，自然无人能出柳妃之右。所以，你一定要出奇制胜。”
皓月一愣，几乎脱口而出道：“小姐怎知我是为了皇上万寿节而来？”
我按下唇边浮上的一层冰凉，看了看外面已经停止的风，缓缓道：“我不知你是为这个而来，只是想到万寿节要到了，提醒提醒你。”
皓月笑起来：“还是小姐厉害！难怪皇上对你念念不忘。”
我只作未听见，将食盒打开：“带了什么好吃的给我？”
皓月也不再继续那个话题：“小姐最爱的菱粉霜糖糕，松瓤鹅油卷，京式鸡油饼，还有一份冰糖燕窝。”她说着将这些一一拿出来，其实这几样都在第一层，打开盖子时我已经看到了。
我搅着那份冰糖燕窝粥，因食盒中有一层棉，故而能够保温，此时端在手上，还有微烫的触感。
“小姐先把粥喝了，其他的你可以慢慢吃。”皓月说着，将第一层拿去，露出第二层来。一股鱼腥气间着芹菜特有的香气扑面而来，我刚咽下一口燕窝粥，此时胃里翻涌如涨潮时的海浪，几乎压抑不住地要呕吐出来。
我强忍着，但是面色苍白，浑身不住地打着颤，皓月没有回头看我，只是将那道鱼小心地端出来，一边用筷子分成几份，一边道：“这是今年新贡的太湖白鱼，肉质最是鲜嫩，我那边分到几条，我想着在家中时小姐只吃我清蒸出来的，便悄悄在小厨房里做了，小姐快尝尝，看看是不是当年的味道。”她说着，将分好在盘子里的鱼端到我面前，满脸笑意：“小姐快吃，这鱼冷了，腥气就出来了，也就不好吃了。”
我看着那还冒着热气的鱼，皓月已将葱丝和姜片分出去了，却有香芹搁在鱼上。那味道直冲我脑门，我再忍不住，将手中的燕窝放下，夺命般冲出屋去就是一顿好吐。
我无力地扶着院中一棵树，将胃里吃下去的东西悉数吐了干净，这才觉得神智清明了一些，身子也轻快许多。
“小姐，你怎么了？”身后传来皓月担忧的声音。
我缓缓回身，微微笑道：“前几日，吃了些腐坏的东西，恐是伤了肠胃。”
“是吗？”皓月看着我的目光有些古怪，但却没有多问什么，只是走上前，用绢帕为我擦了擦唇角，平和道：“那我找个太医来给小姐看看。”
我连连摆手：“这怎么行，若是被人知道你来繁逝见过我，皇上不会饶了你的！”
“可我也不能看着小姐病了却不理啊。”皓月辩解道。
我从她手上拿过帕子自己擦着，“肠胃不适并不打紧，这几日注意少吃一点，或者只吃点粥便好了。你不要为了我影响自己。”我看着她道：“若你实在不放心，请太医院开点药，悄悄送来给我就好。”
皓月点了点头：“那我先回去了，那些点心能放，小姐好一点了再吃吧。鱼……”她迟疑道：“怕那鱼会引来野猫或者其他，反正是清蒸的，小姐要么吃了，要么得扔掉。”
我“嗯”一声：“这样好的鱼，又是你亲手做的，我自然得吃掉了。”
皓月的脸上浮出满足的笑意，这才走了。
我回到房中，却见本完完全全压在枕下的那件小衣服，此时却露出一点袖子在外。心中骤然一凉，涌上巨大的不安来。
十天后，便是沈羲遥的万寿节。这一日秋高气爽，天澄明如上等的蓝宝石，却有清凉的微风，拂在身上令人心旷神怡。
我站在繁逝一堵残垣后，面前是一池秋水，被风吹起层层涟漪。不远处的天空上，有上百只五彩斑斓的风筝一起飞起来，正中最高最大的一只，是一条金龙栩栩如生，旁边簇拥百兽。之后升起妖娆的百鸟，围绕在一只金凤周围。最后是绚丽的百花，牡丹最盛。
那金凤飞啊飞，长长的凤尾在空中飘荡，那凤尾一定饰了金粉，装点了水钻，在空中闪出耀目的光。最后，金凤与金龙相会，并立在高远的天空上。
百鸟百兽齐聚在那龙凤的周围，百花点缀般地将它们环成一圈，一时间天空上七彩绚烂，平静的湖面上又有清晰的倒影，天地呼应，美得无法用辞藻形容，只能令人睁大了眼，将这叹为观止的人间奇景深深印刻在脑海中。
我遥望着那美丽的百鸟之王，它的神情倨傲，身姿优雅美丽，只是不知，那控制着这只凤凰的风筝线，牵在谁的手上。
风吹起我鬓间的长发，缠住了我的双眼，我用手去理，却发现手背上，有一滴泪。
我闭上眼，按住小腹，那里有细微的疼痛，一如我的心。
一阵大风猛地吹过，便有一阵惊呼隔水传来，接着有鼎沸的呼声。我睁开眼，只见五彩的天空上，那只凤凰越飞越高，越飞越远，五彩的凤尾飘飘荡荡，不久，便消失在了高原的天际中。
我心中恻动，无法自抑泪水的涌出。这是否是老天的安排，让那凤凰风筝断了线，离开了世人眼中它应该在的地方。它飞去哪里了呢？至少，会离开这皇宫吧。若是我能像它一般，挣脱那根困住我的看不见的线，飞出这高墙，该有多好……
我本以为万寿节后皓月一定会来，却不想，大半个月过去了，始终不见她踪影。这段日子里，我做好了几件婴孩的衣物，算算日子，若是无差，这孩子会在初春之时出生，带给我如春般的希望。但春寒料峭，此时我只盼望着皓月来，请她捎些棉花给我。
同时，我也为自己做好了两身宽大的裙袍，以备遮掩日后日渐挺起的肚子。
在万寿节过去一个月，日子逐渐寒冷起来时，皓月终于来了。
她来的这一日，前一晚，雨淅淅沥沥下个不停，虽然院中的空气清新不少，但却有一层层寒意逼上来。我拥着被坐在床上，小腹已经有些微微的凸起，但穿上宽大的衣服，倒也能遮挡住。
白日里雨终于停了，一夜风雨打落树上的黄叶，一夜间便铺了满地。从窗户望去，只觉得如上好的羊绒毯子，满绣了金灿灿的叶，这样的毯子在凌府旧宅的“秋光昭阳”堂里便有一张，上等的羊羔毛上用深浅金色、黄色、褐色、棕色、黑色间杂绿色绣出落叶满地的胜景，当日光从窗棂照进去时，觉不出秋日萧索，却只觉得富贵。
此时，我感受身上一阵紧似一阵的寒意，再看这大自然自成的“毯子”，却再感受不到那温暖。
有铜门被拉开的声音，因鲜有人来，繁逝的门长年累月关着，以往皓月来，都是赵大哥当值，只开角门，便难得听到正门的声音。
我紧了紧身上的衣服，心里没来由地恐惧起来，我听见门边有女子说话的声音，想到今日赵大哥休息，那声音听起来是皓月在与人说着什么，便披了件外褂走了出去。
确实是皓月，她与一个守卫说了几句，又拿出一块东西给他看了看，便进来了。
“小姐，你怎么出来了？”皓月抬头便看到站在门边的我，呼一声：“外面风这么大，你快进去。”
我担忧地看一眼正在关门的侍卫，对她道：“赵大哥近日休假，你来做什么？惊动了旁人，万一被皇上知道，对你可是不好啊。”
皓月掩口笑了笑：“那人是赵大哥手下的，上次他告诉了我这个人可以信赖，若是他不在，便等这个人当值时来。”
我心中却疑惑，我与赵大哥每日都会短短见一面，偶尔说两句话，却从未听他提起这队繁逝的守卫中，有值得信赖的人啊。
但我没有点破，只随皓月进了屋子。
“小姐，”皓月背对着我，环顾了四周淡淡道：“皓月一直有一个疑问。”
“你说。”我端了凳子坐下，看着她。
她的眼神有些闪躲，拿了食盒的手紧了紧才道：“小姐，你后悔吗？”
“后悔什么？”我从茶壶里倒一杯凉水慢慢喝了一口问道。
“后悔自己当初所作，换来今日的下场。”皓月看着我道。
我惊讶她这样直白，与她往昔的性格完全不符，但还是回答了：“若说后悔，自然是有一些。可是，又有何用呢？”
我后悔的，是那一日我不该在沈羲遥离开时还在河边逗留；我后悔的，是我不该答应羲赫去西南战场，而是应速去江南；我后悔的，是我该狠心拒绝羲赫的相伴相随；我后悔的，是该在落胎后就直接自尽；我后悔的，是该在那一夜，要么杀了沈羲遥，要么，杀了自己……
但我却从未后悔过，因与羲赫相伴而受到的幽禁在繁逝的惩罚。
但是皓月，似乎误会了我的意思。她的眼睛转了转，幽幽道：“若是皇上要小姐回到坤宁宫，小姐可愿？”
我心头一惊，这个问题我从未想过。可是，如果要我重回坤宁宫，我是否愿意呢？
小腹里仿若小鱼吐泡泡一般轻轻动了下，我的面上不由露出巨大的欢喜，若是为了这个孩子，上到山下油锅我都愿意，何况是回到坤宁宫。
“这样看，小姐是愿意的。”皓月不等我说话，低着头喃喃道：“也是，只有小姐才是皇上心里唯一的牵挂，眼里唯一看到的佳人。我们算是什么呢。”




离凰 第154章 落尽梨花月又西(5)
我只顾着骤现的令我激动的欢喜，并没去听她的话。
“若是小姐回到后宫，那么，一定又会是独宠吧。”皓月看着我，眼神无害。
我摇摇头：“后宫中那么多美人，而我，已经不再是当初的我了。”我双手交握，仿佛无意地搁在肚子上，看着她温和地笑着：“更何况，皓月，你觉得我还能回去吗？”
皓月没有说话，只是指了指食盒道：“小姐，昨日两湖总督进贡了大闸蟹，各宫都分到许多，我便一早蒸了带来给小姐尝个鲜。”说着，从提篮里取出一盘螃蟹，一碟蘸汁，另有一壶酒。
她的笑容真诚，眼里带着期盼，分明希望我也能如其他妃嫔一般尝到最鲜美的大闸蟹，好令我不觉自己是一个被遗忘的废人。只是她忘记了，我不在那繁华如锦缎长卷的后宫中已久，更从未向往或者喜欢过那样奢靡却无意义的生活。眼前的佳肴只会勾起我对于那段往昔的记忆，而那段往昔，美则美矣，更多的，却如同娇艳玫瑰下的利刺，伤了人。
可是，皓月毕竟是一番好意，她不会去想那么多，也不会想到，我会想那么多。
我自嘲地微微笑笑，看来，自己真的在这里待得太久，人也变得无聊得胡思乱想起来。
“小姐，快尝尝吧。”皓月将金“蟹十八件”一一摆出，那工具上镶嵌的金刚石在斑驳破旧的桌子上显得格格不入。我眉心一跳，皓月满眼都是欣慰的笑意，看不出任何异常。
我看着盘中已经亮橘红色的蒸好的螃蟹，皓月说的没错，这是正宗的阳澄湖清水大闸蟹，青背、白肚、金爪、黄毛，个体强壮厚实，皓月该是简单地将这螃蟹在加了生姜的蒸锅里蒸熟拿来的。也难怪她今日来，这螃蟹必得新鲜时吃才是最美味的。
可是，螃蟹巨寒，有孕之人是半点都不能食用的。此时，我对着皓月诚挚的双眼，一时不知如何是好了。
“小姐，怎么了？”皓月见我迟迟不动手，疑惑地问道：“小姐不喜欢吗？”
我摇摇头，皓月是知道我喜欢螃蟹的。虽不贪多，但每年秋风起，蟹脚痒时，三哥会派人送来最好的阳澄湖大闸蟹。因一般早于皇帝赐蟹，凌府中便会办一场小小的“蟹宴”，悄悄邀请几位至亲好友来尝鲜。而每每此时，我也会口腹大开，吃上几只。此时她拿来螃蟹，恐也是想到我爱吃吧。
我叹一口气，用手指沾了点蘸料细细品了品，用葱花、姜末、醋、糖调和出的，配那螃蟹最是美味。而一边的镂花秋菊镶虎睛石的银质小酒壶里，装的该是菊花蜜酿，这也是我吃蟹时一贯配的东西。
皓月见我看着那些东西，微微一笑，拿起剪刀逐一剪下盘中螃蟹的两只大螯，用锤对准蟹壳四周轻轻敲打，又以铲打开背壳，然后分别将钳、叉、刮、针轮番使用，或剔，或夹，或叉，或敲，分别取出金黄的蟹黄、洁白的蟹膏、鲜嫩的蟹肉，再一一摆在斗彩卷草花卉纹的小碟中，然后双手递到我面前。
我用小勺轻轻点着那些蟹肉，窗外的雨虽停了，但积在叶片上的雨水逐一掉落，仿佛仍有雨一般。空气里充满了浓郁的水汽，寒凉之气蔓延上来，我叹一口气，将那蟹肉放下，看着皓月微笑道：“这螃蟹个头真大，看来如今你十分得宠啊。”
皓月的笑容在脸上微微一凝，如同被初冬严寒冻住的薄薄碎冰，旋即又仿佛被日头晒化了去，只流水般温柔的笑意。
“多亏了小姐的指点。皇上很喜欢那些别致的茶水，我在穿着上又多捡了素雅或者与众不同的样式来穿，每每也能入了皇上的眼，不至于被遗忘。”她片刻间又剥好一只蟹，自己拿了一双银筷吃了一口，略带无奈笑道：“可惜，皇上身边新人众多，我总不会是最得宠的那个。”
“新人？”我微微点了点头：“今年春天该是选进来了很多佳人。”
“可不是，”皓月有些愤愤：“今年皇上开恩，可允许商贾家的女子入宫参选，大家都以为不过是走个过场，却还真选进两个来。”
“哦？什么样的出身？”我来了点兴致，其实是想引导着皓月说话，这样，她便不会注意到我并没有吃。
“都是巨贾之家。”皓月也将盘子放在桌上，兀自坐在凳子上，托了腮道：“新进的黄答应是江浙人士，家中是两湖一带的首富。”
我点点头：“江浙自古就是富庶之地，若家里是两湖一带的首富，那必然是极娇贵的。”
皓月“哼”了一声：“商贾之家，再富又能贵到哪去？我看她大字不识一个，却精于算计，倒还真是不辱家风。”
“皇上很喜欢她？”我见她口气中充满鄙薄之意，有多有不满，便猜测道。
皓月点点头：“皇上觉得她很特别。”
我微微一笑，沈羲遥后宫女子什么样的没有，但大多都是官宦人家的女儿，连宫女，也都是选民间身家清白的女子进来。商贾在大羲不受重视，但因为有钱，便不愿送女儿入宫做伺候别人的差事，再加上才选的嬷嬷们也尽量不选商贾女子，因此，宫中是不会有这样出身的女人的。
因此，商贾之家的黄答应一入宫，自然显出自己与旁人不同之处。若再像皓月说的那样，精于宫妃们都不擅长的计算，自然更加与众不同。
“她入宫一个月后，皇上就连着召幸了三次，又从选侍晋了答应，算是快的。”皓月继续道：“她人精明，一进来便各宫都送去礼品，想要巴结柳妃。可惜柳妃清高从不搭理她，她便攀上了丽妃。”
我想了想，宫里也就只有丽妃的性子，能愿意或者说能接受商贾之家的女子了。
“你说，有两个，那还有一个呢？”我问道。但是心中知道那一个是谁。
“另一个啊。”皓月的语气有明显的放松，甚至有一些幸灾乐祸的意味。她用充满不屑的口气说道：“李娘子入宫时，没有按祖制定为九品的更衣或者选侍，而是被封为八品娘子，虽然品阶也不高，但是仍在后宫中引起轰动。”
她从酒壶里倒出两杯酒，一杯递给我，自己喝了一口道：“其实论起出身，她不如黄答应，毕竟人家黄答应家是两湖首富，李娘子不过是一个安阳城首富的女儿。论起长相，她确实比黄答应漂亮些，可是，比起怡昭容来还差了很多。论起学识，她是读了点书，但是如何能比得上柳妃的才情呢？因此，当皇上直接给她娘子的品级时，阖宫都很震惊。”
“之后呢？”我见皓月神情放松，眼底隐隐有快意的笑意，便知这位安阳城里我们有过一面之缘的李娘子，此时一定不受宠。
皓月朝我神秘一笑，凑近身子，暗含了一抹笑容道：“这是件奇事呢。”
我挑挑眉，想起沈羲遥曾经问过李氏，我的绣品的去向，心里泛起不好的感觉。
“什么奇事？”我不动声色地问道。
“那李娘子侍寝了两次，就到处说皇上夸她肌肤明丽如白玉，说皇上如何喜爱她。”
我轻轻一笑：“蠢女子。”
皓月点点头：“可不是，所以，还没等其他人给她颜色，她自己就掘了坟墓。”