赵四娘家

赵老爷子心里也清楚，赵永忠是被赵乔氏母女伤到了。可是当着这么多乡亲的面，赵永忠不肯搭理他，这让他下不来台呀！心里不禁有些埋怨赵永忠不懂世道。
却不知赵永忠此时思绪万千，一幕幕往事，陡然间涌上心头：
“在我很小的时候，爹终日挑了一副货郎架走街串巷，四处奔波，有时一连几天都回不了家。娘独自一人留在家中，料理家务，侍奉爷奶，抚养我们三兄弟。虽说那时家徒四壁，娘终日要为生计发愁，可她脸上总是挂着慈爱的笑容。
后来爹把生意越做越大，在静海县城开了一间不小的杂货铺，把我们全家都接去了县城。再也不用为柴米油盐发愁的娘，脸上的笑容越来越多。
可惜好景不长，四弟出生后不久，幽州开始连年旱灾，杂货铺的生意日渐清淡。记得那一年，幽州来了个贪官，天都高了三尺，商户多被官府层层盘剥，支撑不下去的我们只得把铺子卖掉，回到了赵家村。
他很清楚地记得那天大哥这么说：‘爹，不如我去外面闯一闯，谋个出路。’爹当然不同意，他说：‘外头世道艰难，不如留在家里种地吧！’大哥决意去行商，说道：‘幽州连年大旱，如今置下田地，来年也不知会不会有收成。如今娘刚刚添了五弟和妹妹，家里开销大，呆在家里会坐吃山空啊！’
于是大哥执意带着咱家最后的积蓄外出闯荡，可他再也没有回来。不久后，爷奶不知是病的，还是饿的，相继辞世。又过了几日，就连出生不久的五弟也没保住。”
赵永忠想起老赵家最艰难的时候，心里一阵抽痛。
“现在想来，娘就是从那时开始渐渐变了的吧？温柔慈爱的娘亲变得泼辣刻薄，变得对他漠不关心。转而异常疼爱双胞胎中剩下的五妹，溺爱长得像极了秀气的五弟的小妹，他知道娘这样做是想要弥补失去五弟的遗憾。所以他竭尽所能地去照顾两个幼妹，希望能够让娘的心里好受一些。
不管娘对他和他媳妇，还有他的儿女多么苛刻，他从未埋怨过娘，因为他自以为明白娘心里的苦楚，这样做是对娘最大的慰藉。”
赵永忠想到这儿，脸上泛起了一丝苦笑。
“他用了近二十年的时间，想要捂热娘那颗受伤的心。直到今天，才发现娘根本就不需要他，原来在娘的眼里他随时都能被舍弃。”
坚持了近二十年的信仰轰然倒塌，他该怎么办？
耳边隐隐响起姜氏和孩子们关切的呼唤声，赵永忠一时百感交集。
看到赵永忠仿佛魔魇了一般，没法子回答赵老爷子的问话，赵四娘在心里叹息了一声，向赵老爷子解释道：“爹为了给我筹钱，昨儿一整天都在外奔波，晚上又守着我一宿没睡，精神难免有些不济。他不是有心不答您的问话的。”
赵四娘虽然很希望分家，可要是分家会深深伤害到赵永忠，这个家她宁愿不分。
既然决定不分家了，那么想来接下来很长的一段时间里，她们三房还是会留在老赵家。赵四娘不想把关系弄得太僵，于是她悄悄握了握紧正半扶半抱着她的赵三郎的手，朝他微不可见地摇了摇头。
赵三郎微微一怔，低头想了想，随即违心道：“爷，咱们都是一家人，知道家里为了大郎哥确实有难处。娘和小姑也是一心为了家里，咱们都能体谅的！”
有些话赵四娘作为女孩子说出来没有什么分量，赵永忠又有口不能言，那么只能由他这个三房长子出来表态了。
赵老爷子虽然没有得到儿子的回应，但见赵三郎代表三房表示不再计较，心里松了口气，终于能够打个圆场揭过这一张了。他转身对里正赔笑道：“为了咱家这点事儿，耽搁了大家伙儿这么多功夫，实在是对不住啊！”
里正体谅地笑道：“不妨事，不妨事。过日子嘛，谁家没个‘碟大碗小，磕着碰着’的时候？说开了就好，家和万事兴啊！”里正心里虽然看不起老赵家的作风，替赵永忠感到不值，觉得他不如分家过算了。可他作为里正却不好劝人分家，既然赵永忠一家选择息事宁人，他也只能做个和事佬。
赵乔氏母女整出的这场闹剧，足足持续了大半个时辰，天色差不多全黑了。众人见老赵家算是和解了，真关心的不好再说什么，看热闹的见没热闹好看，也就打算各自散了。
“正义叔，您老且慢！”赵永忠忽然开口叫住了里正，转过身朝赵老爷子跪下，说道：“爹，把咱三房分出去吧！”
赵老爷子一怔，他怀疑自己是不是在做梦，最孝顺听话的三儿子居然会提出分家？可当他看到赵永忠的眼睛由刚刚的一片死寂变得极为清明，一脸正色，他知道赵永忠不是在开玩笑，是说真的。
“老三啊，我知道今天确实是伤了你的心了，可哪能为了这点小事儿就分家呢？”赵老爷子劝道。
“小事”？赵三娘撇了撇嘴，心里冷笑了一声。她们一家人用眼神交流了一下，默契地跟在赵永忠后面一起跪下。
赵永忠看了看和自己一道跪下来支持他的妻儿，心道，就算是为了他们，也得把家给分了。过去自己被“亲情”蒙蔽了双眼，都是为了爹娘而活着的，竟从未为妻儿考虑过半分，直到今天才被娘亲和小妹的所作所为给敲醒了。
二娘啊，爹爹对不起你！爹爹醒得太晚了！想起自己的长女，赵永忠忍不住红了眼眶。
“爹，俗话说得好：‘树大分枝，儿大分家。’任谁家的儿女，都不可能一辈子指望着爹娘过日子不是？”赵永忠一顿，心里苦笑道，没想到四娘劝我的话这么快就派上用场了。“我们这一房人多，给家里带来的负担重，还是早点把咱们分出去，也能减轻您肩上的担子，让您享享清福不是？”
里正听说，心里好笑：你赵老三是个老实头儿嘛，说起大道理来居然也一套一套的。里正怜悯他的处境，又喜欢他的忠厚，帮腔道：“正平兄弟，天下没有不散的筵席，孩子大了，分家也不过是迟早的事！孩子要分，不如就分了算了，硬拖着反而伤了情分呀！”
赵老爷子一脸难色，说道：“大家伙儿都知道，这些年咱们家一直先紧着大郎念书，全家人都节衣缩食……”说道这儿，赵老爷子忽然想起赵成蓝的那根金簪，有些不自在，咳了两声，继续说道：“大郎这孩子争气，先生也说他是块读书的料子，指不定哪天就能出人头地了！现在把三房分出去，太亏着他们了呀！”
“爹，大郎是咱家长孙，我这个做叔的供他是应该的，不求有什么回报。”赵永忠正色道。
众人叹道，这赵永忠确实是个厚道人，自己心甘情愿留在家里种地，连带他的两个儿子也跟在他后头种地。他二哥赵永年一家却在镇上享福，听说他二哥家的两个儿子都送去读书了。
众人今儿看了这出大戏，知道老赵家偏心偏的没边儿了，都有些为赵永忠鸣不平，觉得忠厚老实的赵永忠还是分家的好，省的被算计死，于是劝说赵老爷子让他同意分家。
这时赵永孝从镇上回来，听说他三哥要求分家，不禁一愣，但随即表示赞同他三哥。
赵老爷子见大伙儿都劝自己同意分家，而且他还是比较懂自己的儿子的，人如其名忠厚老实，可这样的老实人他认死理，一旦决定了一件事，九头牛都拉不回来，看来这家是不得不分了。
赵老爷子叹了一口气，无奈地说道：“罢了，分就分吧！”
分家是件大事，必须把全家人都召集起来。于是赵老爷子托人带口信给二房的人，让他们回来一道商议如何分家。
赵老爷子和里正、隔壁赵永芳的爹赵正刚，还有程氏的公爹赵正良说定，一旦他们家确定下来这个家怎么分，就请他们来做个见证。





赵四娘家 第九章 残羹冷炙
赵永忠一家人除了赵四娘外，昨儿晚上都一宿没合眼，现在个个都觉得疲惫不堪。直到赵老爷子领着赵乔氏母女进了上房，他们才能拖着沉重的步伐回到了自家住的小院。
老赵家现在住的院子，是当年赵老爷子在静海县城里开杂货铺时置办下的。当年赵老爷子发迹了，想把爹娘接到县城荣养，可老两口年纪大了，不愿背井离乡。赵老爷子见老两口坚持留在村里，心中过意不去，就花大价钱造了这个院子。即便是过去了二十多年，这院子也还是赵家村数一数二的齐整院子，只有里正家的能够相媲美。
上房共有三间屋子，中间一间是堂屋，平时一大家子就在这儿吃饭，赵老爷子和赵乔氏住在上房东屋，二房虽然常年住在镇上，还是把西屋留给了他们。上房的两侧还各有一间耳房，西边的是灶间，东边的现在用作放杂物。
东厢房是赵永忠一家和赵永孝一起住着，西厢房则是赵成蓝姐妹俩的闺房。东厢房和西厢房的格局一样，共有两间房。南边的那间是赵永忠一家的，北面的那间赵永孝一个人住着。
按理说儿女应该和父母住在一道，三房一家六口至今还挤在一间屋子里，一家人共用一张炕，晚上睡觉时赵永忠夫妻俩和孩子们就用一张帘子把炕隔开，那赵成蓝也应该和赵老爷子夫妻俩一道住进上房。可三年前赵成蓝和当时待嫁的赵成碧忽然不乐意和老夫妻俩一起住，也不愿意共用一间耳房，两人非要占一个院子，一人一间，于是就搬进了西厢房。即便是在那不久后赵成碧出嫁了，赵乔氏还是把赵成碧的屋子继续留着，说是要让大闺女时不时带着姑爷回来住。
至于上房剩的那间耳房，赵乔氏即便是放杂物，都不肯让宋氏母女住进去，硬是把母女俩赶到灶间后面搭着的小屋里住着。
赵四娘走进自家大门一看，门边摆了一张桌子，两条长凳。右手边砌着一张炕，炕上摊着三条青布被子，被面已经洗的发白，伸手一摸，只觉冷硬得有些硌手。炕边放着一只掉了漆的木箱，那木箱的盖子倒抹得干干净净，上面放了一双姜氏纳了一半的鞋底。
这就是三房一家六口的全部家当！赵四娘满心幽怨，心想：老天爷你也太坑爹了！我不就是在公交上打了个盹儿吗？至于把我整到这穷得叮当响的地方来吗？
如今已经是春天了，可幽州的夜里还是很冷，姜氏见赵四娘摸了摸被子，以为她想睡觉，就把炕烧起来，让她躺下来。
“娘，我不累。大家都饿了吧，咱先去吃饭吧！”赵四娘这副身子已经好几天没好好吃饭了，今天更是只喝了两碗药，吃了两口烙饼。这会儿实在是饿狠了，撑不下去了她才提议的。
话说刚刚姜氏和赵三娘要去灶间帮忙，赵老爷子拦住她们，让她们别忙活了，先回去休息，说是一会儿来叫赵永忠一家吃饭。可是等到他们一家子把屋子收拾好，炕烧暖了，也没见人来喊他们吃饭。
他们一大家子从昨晚到现在，就靠着隔壁刘氏给的几张烙饼撑到现在，个个都饿得前胸贴后背。只是赵老爷子没让人来叫，他们一家贸贸然去了，肯定会吃一顿排头。
“娘……”赵四娘有气无力地喊了一声，一脸委屈。其实姐也不想这么没出息的，可“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌”，人都饿了好几顿了，现在浑身无力，两眼发花，才死皮赖脸地讨饭吃呀！
姜氏一阵心酸，为难地看了赵永忠一眼，惊讶地看到赵永忠朝她点了点头，抱起赵四娘，招呼孩子们一起去了上房。丈夫似乎变得和以前有些不一样了，若是从前一定会发话让孩子再忍忍，可现在……管他呢，反正一向孝顺的丈夫破天荒地提出分家，还有啥是不可能的？想到分家，心里充满了盼头，姜氏理了理衣服，也跟着出了门。
可当他们到了上房，才发现赵老爷子他们已经吃好了，桌上只剩下一些汤汤水水，赵乔氏正指挥着宋氏收拾桌子。
赵乔氏见他们来了，原本阴沉的脸色越发不好看了，却难得没有朝他们发作。
“娘，我领着孩子们来吃饭了。”姜氏见赵乔氏没发火，大着胆子朝婆婆笑道。
赵乔氏“哼”了一声，扭头问宋氏道：“让你去喊三房吃饭，你不是说喊了他们，他们说不吃吗？这会儿他们怎么又来了？”
宋氏一愣，随即垂下头认错道：“娘，是我不好。”
“好你个懒婆娘，吩咐你做的事儿不好好做，一天到晚给我偷奸耍滑！”赵乔氏骂完宋氏，转身对姜氏道：“这可怎么办好呢？你大嫂偷懒没去叫你们，现在饭都吃完了。”
赵乔氏怕是给赵老爷子教训过了，不敢明目张胆地找三房麻烦，现在学聪明了，改成暗地里使绊子了。
赵四娘蹭蹭蹭跑到堂屋门口，对着东屋尖声喊道：“奶说没饭给我们吃，咱去村里随便找几户人家，讨两口吃的吧！”赵老爷子要是识时务的话现在就给我滚出来，你敢装死不出来，我就真敢豁出脸面，挨家挨户地去要饭！别的事情能忍，饿饭对于赵四娘这个吃货来说是最大的挑衅，让她觉得忍无可忍。
赵四娘话音刚落，赵老爷子就从屋子里跑了出来，指着赵乔氏骂道：“你这个蠢婆娘，怎么就不能够消停一会儿呢？整天给我挑事儿！孩子们累了一天了，还不给他们弄点热饭吃，你这个娘怎么当的！”
赵乔氏一怔，她和赵老爷子当了三十几年夫妻，这还是赵老爷子第一次当着孩子们的面劈头盖脸地骂她，就算是先前把她和小闺女叫过去教训了一顿，那也是关着门的。她心里顿时委屈了不行，不过见赵老爷子动了真怒，也不敢撒泼，磨磨蹭蹭地要去灶间做饭。
“娘，您好生歇着，哪能劳累您给咱们做饭呢？”姜氏忙上前阻止，打算领着赵三娘去做饭。家里的米粮都是归赵乔氏管的，只要赵乔氏不松口，就算灶间在那儿，他们也不敢去进去擅自做饭吃。现在赵老爷子亲自发话了，他们就能正大光明地去做饭了，这就够了，实在不敢奢望让赵乔氏亲自动手啊！
“老三媳妇，你别动！你让她去！”赵老爷子叫住姜氏，对赵乔氏喝道：“去把成蓝叫出来，你俩一道去做饭！别指望着自己不动手，事事都支使儿媳妇去干！这两日的家务活儿都由你俩做！”
赵乔氏心里一千个一万个不乐意，可到底不敢违背盛怒中的丈夫的意思，迈着小脚，去西厢房寻赵成蓝做饭了。
姜氏一阵不安，心想，哪能儿媳妇歇着，却让婆婆去干活儿呢？想要跟着去，却不敢违逆公爹的意思，一脸为难。
赵老爷子见了，招呼三房的人坐下，说道：“别管她们，让她们去干！见天在家作耗，就是闲出来的！”
赵四娘见赵老爷子这般示好，心里却不领情，心想：她们会这么嚣张，还不是你惯出来的？要不是今天在门口闹了一场，你能这么“公正无私”？真正的赵四娘已经被你们害死了，现在做什么都晚了！
赵老爷子见三房的人坐下后，都一言不发，赵三娘姐妹俩嘴角隐隐约约沁出一丝冷笑，心里一阵难受，这个家离心了呀！
“正好你们三房的人都在……”赵老爷子打破沉默道。
“爷您记错了，咱三房的人不都在，咱家大姐就不在呢！”赵四娘冷冷打断道。别怪她，人家有起床气，她是肚子一饿就来气。看到这个满口假仁假义，让她饿肚子的罪魁祸首，就忍不住要刺上几句。
赵老爷子听见提到赵二娘，心里一阵不自在，软语道：“你大姐如今在圣人的地方，这日子应该不会太差。”
“既然是圣人的地方，那爷怎么不舍得把大姑送去呢？好啊，大姑不去，那就该送小姑去啊，哪有让侄女去顶缸的道理？说什么小姑年纪小，不放心她去，你们怎么就没有想到我姐比小姑还要小上一岁呢？”赵三娘悲愤不已，站起身来大声道。这些话她早就想问出口了，可是爹一直拦着不让她问，难得今儿爹硬气了一回，她一定要问问这帮狼心狗肺的，看他们会找些什么借口！
“我呸！凭啥让我去那见不得人的地方！”只听此时应该呆在灶间做饭的赵成蓝在窗口高声嚷道。
原来赵乔氏估摸着赵老爷子现在就会和三房商量怎么分家，生怕她不在场的时候，三房从赵老爷子这儿哄走什么好处，就派赵成蓝来偷听。
“喔，你也知道那是见不得人的地方，凭啥让我姐去！”赵三娘厉声问道。
赵老爷子皱了皱眉，高声喝道：“成蓝，让你去做饭，谁让你躲在那儿偷听了？还不给我滚回去！”
赵成蓝听见他爹发火了，吓得赶紧回了灶间。
赵老爷子咳嗽了两声，说道：“二娘这事儿……唉，确实是对不住你们三房。不过，这事儿出都出了，如今再计较也于事无补不是？”
赵三郎见赵三娘还要冲上去继续理论，忙把她拉回来坐下。找爷理论赢了又如何，老赵家是不会还他们公道的。




赵四娘家 第十章 围床夜话
只听赵老爷子继续说道：“咱们还是趁现在有空，先商量商量这个家怎么分吧！”
“爹，不是说要等二哥回来一道商议吗？”赵永忠问道。
“话虽这么说，但这些年家里确实太亏欠你们一房了，得好好补偿你们。你们说说看以后单过都需要些啥？家里能做到的尽量替你们安排！”赵老爷子和颜悦色道。
赵永忠大为感动，忙道：“爹，怎么分您做主就行了，我都听您的。”
“先不忙商议事儿，让孩子们把饭吃了！”只见这时赵乔氏领着赵成蓝把饭菜从灶间端了过来。姜氏见了，忙起身帮忙摆饭。
赵老爷子见状，只得说道：“既然饭菜来了，你们先吃着。”
只见桌上摆了一大盆窝窝头，一盘炒豆芽，一盘炖土豆和一碟腌酱瓜，另有一大海碗咸菜汤。
赵四娘小心翼翼地提起筷子夹起一根豆芽，小口小口地品了品味道。这倒不是赵四娘假装斯文，实在是今儿把赵乔氏得罪狠了，生怕她使坏会在菜里放把盐，是以不敢多吃。
不过出乎她意料的是，豆芽菜咸淡适中，虽没什么油水，吃起来竟颇为爽口。再尝了尝土豆，尽管没完全煮熟，但口味还是不错的。她猜测这是因为赵乔氏得了赵成蓝的通风报信，生怕三房借赵二娘的事情，在分家上头占便宜，急着赶过来，就把锅里还在炖着的土豆给盛了上来。
尽管赵四娘十分鄙夷赵乔氏的为人，但不得不承认她的手艺还不错。
其他人没尝出来，但姜氏是知道的，这顿饭根本不是赵乔氏做的，而是赵元娘的手艺。
赵永忠一家刚吃完饭，赵乔氏就一反常态，善解人意地说服赵老爷子，让他们回屋休息了，堂屋里只有姜氏留下来收拾桌子。
姜氏把碗碟收拾好到灶间一看，锅灶已经收拾好，灶间里早已整理得井井有条。心里叹道：元娘这孩子真是个好孩子，只可惜命太苦了。
这时隔壁屋子里的赵元娘听见声响，忙跑出来到灶间帮忙。
只见赵元娘穿着的褂子上打满了补丁，已经看不清原来的颜色，下面穿着一条青布裙子，上面倒没有几个补丁，但姜氏认出来这是用宋氏的裙子改的。衣服虽然破旧倒也合体，可这样更显出赵元娘的瘦弱不堪。
姜氏不禁想起三年前的赵元娘虽也瘦弱，却没有像现在这样憔悴不堪。记忆里的那个赵元娘是个极美的小姑娘，可如今她脸颊凹陷，双目无神，因为常年待在灶间干活儿脸色泛黄，实在看不出是一个十八岁正当大好年华的姑娘。
“好孩子，这儿不用你帮忙。忙了一天也累了吧？你赶紧回去歇着吧！”姜氏见赵元娘要帮她洗碗，忙拦着道。
“三婶，我不累！”赵元娘还是执意帮姜氏洗碗。
二人很快把碗洗好。出了灶间，只见旁边的小屋里透出灯光，隐隐约约响着织布机的声音。
“这么晚了，大嫂还在纺线呢？”姜氏不禁问道。
“奶说大郎哥要考秀才，家里钱不够用，让娘多织点布贴补家用。”赵元娘答道。她心想，自己下厨还行，可织出来的布不如娘织的好，不然自个儿就能代她织了。
姜氏推开房门，只见微弱的灯光下，宋氏手脚麻利地织着布。
宋氏听见声响，抬起头来见是姜氏进来，忙停下手中的活计，招呼她坐下。
“大嫂，我是来向你道谢的。要是没有你那一两银子，四娘就救不回来了！”姜氏一面感激一面后怕。
宋氏温婉地笑道：“侄女病了，我这个做大伯母的理当出份力，不必说什么谢不谢的。”
姜氏愧疚道：“虽说公爹答应四娘看病的钱由公中出，可也不知这钱能不能马上拿得出来，欠你的钱也不知啥时能还上。”
“三弟妹不必为这事挂心，这钱还是我娘以前留给我的，一直用不上放到现在……”说道这儿，宋氏不知想起了什么，脸上浮现出一丝黯然。
妯娌俩又说了一会儿话，姜氏知道宋氏还要熬夜织布，不好意思多留，就告辞了。
一路上，姜氏回想起来，其实婆婆对待大嫂母女俩，也不是一开始就这么差的。
大嫂虽然出生农家，但她娘家弟弟争气，考中进士后在外做官，有这一层在，婆婆虽然对大嫂不满，但还不敢做得太过分。直到三年前，大嫂的弟弟被罢了官，宋家获罪流放，大嫂没有了娘家可以依靠，婆婆这才敢肆意欺负大嫂母女俩。
原本大嫂母女俩是住在西厢房的，得知宋家获罪的第二日，婆婆就让大姑和小姑住进了西厢房，把母女俩赶了出来。最开始婆婆打算让母女俩就睡在柴房里的，还是我看不过眼，让孩子他爹去求了公爹。公爹也怕被别人指责，可又拗不过婆婆，就让孩子他爹在灶间后搭了间屋子安置母女俩。
自那以后婆婆开始拼命使唤大嫂母女俩，天天给她们干不完的活儿，元娘那孩子就像长在灶间里一样。
转念一想，这也许是件好事，元娘天天呆在灶间，被烟熏得看不清原来的面目，婆婆就能少打她的主意。听说上回婆婆竟然想把元娘卖给一个打死好几个老婆的鳏夫，人家听说元娘的八字不好，这事儿才没成。