明末之大国崛起

“好，就先提拔叶永刚为山海关总兵，总领山海关诸路兵马对抗建奴。”崇祯一下子将叶永刚提拔了上来，也算是临危受命了，不过这份旨意传递到了山海关，可把叶永刚吓坏了。
这次明军大败，多人都被贬斥，他身无寸功却升了一级，这让叶永刚相当惶恐。尤其是之前的老上级祖大寿、马科和何可纲转眼间都成了自己的部下，叶永刚就更加难以自持了，他只好找到马科问询：“大人，这山海关如今只有败兵四万，如何抵挡满蒙十几万大军？”
叶永刚早就习惯了，对马科依然是毕恭毕敬，他这一番话却让马科脸上一红，当即回答道：“如今你是总兵，我只是副将，可不能大人大人的了，应该是我叫你大人才对。”
“不，不，马总兵对我一直非常照顾，我是感激不尽的。”叶永刚打仗不行，但却是个老好人，在军中各方关系都很不错，尤其对后勤很是擅长，所以每次作战，马科都习惯于让他管理后勤，这才躲过了这次大劫。本来他只是资历够久，才提升为副将的，如今一下子又升为了总兵，他总是相当不适应。
马科也知道这个人没有野心，对阵疆场并非其长项，但能聚拢人也是有些手段的，或许让他当了这个总兵，还能够将不相统属的各方兵马都收拢起来，以应对如今的危局。
“真不知道你当年的那个大功是如何得到的，为何会如此怕事。”马科对于这个老好人也是有些无奈，但基于双方良好的私人关系，他也应该帮忙。
马科所说的大功，就是当年叶永刚担任大沽炮台千户的时候，击毙满清大贝勒代善的事情。对于这件事情叶永刚从不夸口，所以军中许多人并不知道，马科也是最近才了解到的。
叶永刚闻言一愣，随即笑道：“让马总兵见笑了，那次我没有多少功劳，都是唐军所为。”叶永刚随即将当时的情况说了一遍。
“原来如此，想不到当年的唐军已经厉害如斯，我看这次要想守住山海关，应该再与他们通通气。”马科说道。
“对啊，我也算是与他们有些交情，虽然当年的大沽寨寨主刘体纯调走了，现在这个吴子峰我也很熟悉。”叶永刚当即大喜说道。
马科笑着摇摇头，这个家伙太过没有心机，竟然不知道朝中的忌讳。当今皇上虽然明里不说，但对唐军很是提防，如此大张旗鼓的说与唐军有联系，简直是在找死，真不知道他是怎么活下来的。
或许只有这样毫不顾忌的人，才让各方势力都放心吧，马科对此也是感叹不已，他提醒道：“去找唐军帮忙必须秘密，可不能被他人知道。何况如今满清即将兵临城下，请唐军帮忙也是远水不解近渴，我们必须团结起所有势力才能挡住满清的进攻。如今关宁军只剩下了四万人，如果内部不团结根本无法挡住满蒙大军，我看你还是先去祖大寿那里走动走动，对你当这个总兵有好处。”
“多谢马总兵教诲，我这就去。”叶永刚依然不改口，当即转身去了，只留下马科连连苦笑。
“叶总兵此来有何事？”祖大寿于叶永刚并无多少交集，说话也是毫不客气，说让他最近憋了一肚子的火。手下精锐损失大半，自己降级成了副将，就连亲外甥吴三桂也被锦衣卫缇骑入京生死只在两可之间。遭受了如此多的打击，任谁也不会有好脾气的。
对于祖大寿这位关宁军中的老资格叶永刚是相当尊敬的，哪怕他现在已经比对方高了一级，也不会倨傲，他竟然还是陪着笑脸说道：“我这次过来，是希望能够与祖大人谈一谈。”
“哦？和我谈？”祖大寿有些发愣，他如今只是个副将，对方却提升成了总兵，按理说自己已经成了人家的下属，而对方却客客气气的来与他谈话。祖大寿本来看不起这些没有多少战功的人，可是现在人家笑脸相迎，他也不好发脾气了。
祖大寿只能苦笑着点头道：“不知是什么事情。”
叶永刚说道：“如今关宁军损失大半，关外土地也尽数被满清占据，形势已经非常危急了。关宁军只剩下四万，抵挡满清尚且不足，实在无力再支撑内耗了。我这次过来，希望祖大人能够多多帮忙，诸位联手守住这山海关。”
听了叶永刚这一番话，祖大寿愣了半天才说道：“这个自然可以，只是如今大军新败士气低迷。以四万新败之兵，去对付满蒙十多万雄壮之师，我们又能守几天？”
“所以我打算向大沽寨求援，希望寨主吴子峰给咱们一些资源才好。”叶永刚红着脸说道。
“大沽寨？那不是八贤王的地方？你为何不去向皇上求援？”旁边一直没说话的何可纲问道。





明末之大国崛起 第九百七十四章 进攻山海关
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叶永刚摇头道：“向皇上求援又是朝堂之上的一场大乱，至于增援几时能到就不一定了，我们何必去想那么渺茫的事情。”叶永刚不是傻子，朝廷的动员机制如何，他是心知肚明的。被他如此提起，祖大寿想起自己被兵围锦州城，洪承畴的援兵磨蹭了半年多才到，还被满清直接剿灭，他的心中就老大都不痛快。
“对，说什么也不能找皇上，那等于是求死。只是八贤王也不是什么好东西，求他也没用。”这个时候祖大寿想起了当年，朱聿键曾经向他保证，为袁崇焕挣得平安，结果不久便听到了袁督师被斩于菜市的消息，这么多年来他始终耿耿于怀。
“无论如何，八贤王麾下那些人支援速度还是很快的，咱们现在也不能挑挑拣拣，没有支援咱们只能在这里苦撑，如果有了支援岂不是更好。”叶永刚知道祖大寿的那点心思，他也不好说出自己与八贤王麾下诸将相熟的事情，只能敷衍了事含糊其辞。
知道如今是身在屋檐下，他们都自身难保了，根本没有挑剔的余地，祖大寿也只好点了点头。旁边的何可纲也暗中警示自己，如今关宁军已经到了生死关头，可不能意气用事。
叶永刚这个既无战绩又无战力的总兵，竟然阴错阳差之下成了各方都能接受的人物，有他的从中串联，原本被洪承畴拆分为几派的关宁军居然慢慢整合了起来，成为了一支不可小觑的力量。
在向大沽寨求援之后，叶永刚就与马科、祖大寿、何可纲等人开始积极备战。山海关本就是京城屏障，不但修得城墙高厚，城内各种防御器械也很充足。虽然洪承畴出兵的时候，将这里的所有大炮全都调走了，但凭借其他器械也能守上半个月，只不过守个半月之后就难以支撑了。
防守山海关可不仅仅是一座关城而已，这里不但有主关，还有东西罗城、南北翼城，另外靠近长城老龙头的宁海城，以及进入燕山山脉的角山长城和三道关等地，这都需要驻守。这么长的一条防线，四万人就有些捉襟见肘了。但幸好这条长城防线多艰险难行之处，需要重点防守的还是处于平原区的山海关至宁海城一线。
作为山海关的总兵，叶永刚自然是坐镇关城内的，何可纲领七千人负责防守北翼城，坚固西边的各个隘口，祖大寿领一万人坐镇南翼城同时策应关城的作战。与祖大寿不同派系的马科虽然已经放下成见合力抗敌，但是为了保持团结，叶永刚将其放在了宁海城，率领五千人专门负责老龙头一线的防守。
这样的兵力均摊下来，防守任务最重的山海关城，就只剩下了不足两万人，也算勉强够用了。明军积极备战的时间不长，五日之后满蒙大军已经兵临城下了。
皇太极因为伤心过度病情加重，已经返回了沈阳城休养，此时领军的是济尔哈朗、阿济格和矢志复仇的岳托三人。他们带领三万满洲八旗，十万蒙八旗和四万汉军，向着山海关扑来。
作为大军主将，济尔哈朗认为兵贵神速，必须在对方惊魂未定的时候发起进攻，才能取得最大的成效。因此阿济格将需要驮带大炮，行军速度太慢的华军扔在后面，自己首先率领十三万满蒙骑兵进攻山海关，所以才会来得如此之快。
满蒙骑兵抵达之后立刻展开了攻城战，他们还是平时的惯用战术，满八旗以骑射压制城头守军，蒙古人负责扛着云梯登城，发起夺城的进攻。作为满清的仆从军，蒙古人去当炮灰也是无可厚非的，更何况济尔哈朗也答应下来，只要他们攻破山海关就能大抢三天，为此蒙古人当然是打起了十二分的精神。
数万蒙古兵对着山海关高厚的关城发起进攻，守军立刻以擂石滚木等守城武器进行抵抗。他们冒着对方密集的箭雨，拼命抵抗着对方的进攻。作为天下第一关，山海关可不是浪得虚名的，这里不但城高墙厚，而且有完备的防御体系，牧营楼、临闾楼、威远堂、靖边楼都是专门建造的箭楼，其上不但有完备的防御体系，还能安置数百名弓箭手，对城下敌军形成压制火力，就连满八旗的骑射功夫也奈何不得，攻城持续了四天，除了留下大量尸体之外，满蒙军什么也没有得到。
“快点，大炮都推上来。”孙有德吆喝着，拼命催促着那些华军士兵，将他们所携带的火炮安置到距离城池两里外的地方。他们这些华军本来是应该作为炮灰，第一批用于攻城爬云梯的，只是在孔有德三人到来之后，他们才摆脱了炮灰的命运。
华夏人比满蒙人更容易理解火器，操作起来也更加得心应手，因此如今的四万华军几乎都成了满清的炮兵。本来孔有德就带来了十门红衣大炮，后来有在辽东凭借他一知半解的知识，耗费了数年时间，铸造了百门大炮。只是这些火炮威力射程与原装货比都不能同日而语，重量却高了许多。
这些已经达到万斤的火炮，根本无法用于野外作战，因此全都配备到了各地城市作为防御之用。如今孔有德所部使用的火炮，除了他多年前投靠带来的那十门之外，其他五十多门，都是从松山城和锦州城等几个城市缴获来的，现在也有了七十四门，而且全都是响当当的原装三千斤红衣大炮。
手中有了这么多实力，孔有德、尚可喜和耿精忠的腰杆也硬了起来，自认为在满蒙军中有了一席之地。之前济尔哈朗嫌弃他们速度太慢，所以命其慢行，自己先率领骑兵攻城，结果发现没有大炮山海关根本就攻不下来。无奈之下，济尔哈朗只好一天三遍的催促孔有德，命他赶快前来。
济尔哈朗的焦急，在孔有德眼中变成了主子对他的重视，这让他大为高兴，连忙催促着士兵们，死命赶着牲口拉大炮前进，所以四天内才赶到了此地。见到华军终于抵达，济尔哈朗也顾不得询问情况，直接命令架起火炮来轰击。




明末之大国崛起 第九百七十五章 耿精忠之死
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七十多门大炮被架了起来，孔有德却不敢发炮，因为蒙古人还在往城上冲。火炮毕竟不是精准的武器，万一伤到了那些蒙古人，主子可是要发火的，毕竟在满清国内蒙古人的命也比华夏人值钱。
济尔哈朗等了半天没动静，自己策马冲了过来：“你们怎么回事？为什么还不发炮？”
“王爷，那些蒙古人还在城头啊。”孔有德委屈的说道。
“别管那些东西，给我发炮轰击，炸塌山海关的城墙。”济尔哈朗并不将蒙古人当一回事，炸就炸了，至少他们与敌军一起死，也算是死得其所了。
被济尔哈朗下了严令，孔有德自然不敢怠慢，他只好硬着头皮命令开火。随着砰砰的炮声响起，一股股烟尘在炮兵阵地上空升腾，紧接着沉重的实心弹就砸上了城墙。
与济尔哈朗想得有些出入，因为山海关城墙过于高厚，炮弹没有砸中城头，而是撞在了城墙上。以大青砖附以三合土砌成的城墙异常坚固，炮弹砸在上面尽管碎石乱飞，却不曾动摇城墙根本，城头的守军除了感觉脚下震动之外，没有其他感觉，但是那些爬城的蒙古兵却倒了大霉。
炮弹砸在城墙上，溅起的碎石砸得蒙古兵嗷嗷乱叫，有许多人都被撞得失手摔下云梯，更有甚者云梯被炮弹砸碎，场面陷入一片混乱。蒙古兵遭到来自后方的打击，已经失去了战意，只好乱哄哄的退了下去。
“是哪个混蛋开得炮？”蒙八旗的固山额真迪巴尔提着刀，气呼呼的冲向了汉军队伍，吓得那些人连连躲避。
“这位大人，有什么事情？”正在此处指挥开炮的耿精忠硬着头皮走了过来。
“是你命令开炮的？”迪巴尔瞪着眼睛嚷道。
“是，不过……”耿精忠刚想解释，就感到一阵恶风不善，不等他做出反应斗大的人头已经满地乱滚了。
“刀下留人。”策马疾驰而来的济尔哈朗话才喊出来，迪巴尔的弯刀已经砍下了耿精忠的人头。
“你怎么可以随便杀死将领？”济尔哈朗看着迪巴尔怒斥道。
“这些卑贱的华夏人，竟然对着蒙古勇士开炮，他们就该死。”迪巴尔面对着和硕郑亲王济尔哈朗确是毫不相让，而他看向那些华军士兵的时候，这些人只是懦弱的往后躲，却没人敢为自己的首领报仇，这让迪巴尔更加蔑视他们了。
济尔哈朗很想说开炮是他的命令，只是不顾蒙古人性命攻击友军的事情，他又怎么好当面说出来，看着暴怒的迪巴尔，他最终只能好言相劝，将对方劝了回去。迪巴尔刚走，闻讯的孔有德和尚可喜疾步赶了过来，看到地上的人头禁不住眼圈发红。
“王爷这是怎么回事？耿精忠对大清忠心耿耿，可不曾有过异心。”孔有德已经知道了事情的来龙去脉，所以才会如此不忿。
济尔哈朗摇了摇头道：“算啦，你们将耿精忠好好安葬吧，他的家人安养起来。立刻调整火炮，务必要打到城头。”济尔哈朗随后也不解释，调转马头就离开了。
看着远去的济尔哈朗，尚可喜说道：“大哥，满人和蒙人都不把咱们当人看，咱们当初真是瞎了眼才会投奔他们。”
“那又如何？”孔有德叹了口气道：“投错了门就无法回头，如果我们现在重归大明，也只会被枭首示众。”此话一出，尚可喜也沉默了，华奸不是那么好当的，人家不拿你当人看，就只能低声下气的，如耿精忠一般，被杀了连个说法都没有。
见到耿精忠死得不明不白，华军将士们都甚觉气馁，手上的工作也慢了很多。如果说之前他们的战意不高，现在就只剩下磨洋工了。将炮口抬高也不是简单的事情，这些炮车的炮架没有提升功能，要想提高炮口高度射击高处，就必须挖个大坑，将面对敌方的一面修成斜坡才行。
除了计算射击角度之外，还需要计算射程的变化，这样复杂的计算不是大字不识的华军士兵所能完成的，他们只好一点点的试验。一连试射了七次，他们才找到了城头的高度，而将七十多门火炮都调整好，天已经黑了。天黑以后视线不清，要想继续射击就困难了，华军只好停了下来。
因为华军试炮，蒙古兵始终没有攻击，这让城内守军有了喘息之机，但随着华军试炮越来越准，守军的心也在往下沉。如果明天火炮加入到攻城战中，守军的伤亡肯定越来越大，这让主将叶永刚很是发愁。
苦思了半夜，叶永刚忽然想起当年与刘体纯防守大沽寨的时候，他曾经感慨幸亏建奴没有火炮，当时刘体纯却满不在乎的说有火炮也没关系，只要使用沙袋堆积城头，就能有效缓冲火炮的射击效果。同时在对方炮击的时候，城头只留少数观察人员，大部分人放在藏兵洞里，对方的炮火再密集也是白搭。
当年刘体纯无意识的一句话，现在却成了叶永刚的救命稻草，他立刻命人搜集麻袋装运沙土，在城头上堆砌起沙袋。士兵们都非常不解，认为这些沙袋根本没用，但是上命难违，他们也只能满心不愿的干活。
等到天亮的时候，城头上已经整整齐齐的码上了沙袋，但士兵们也快累瘫了。见到沙袋搭设完成，叶永刚立刻命令全军进入藏兵洞休息，准备接下来的大战。他没有在城头派人观察，因为附近的几座箭楼都非常坚固，可以安排人守望，这样更加安全。
祖大寿也找到了叶永刚询问道：“总兵大人，你摆设这些沙袋有什么用？何况城头也需要留人才行啊，怎么能将所有人都放在藏兵洞里。”
叶永刚挠挠头道：“祖大人叫我名字就行，何必这么客气。至于这些沙袋嘛，是以前刘体纯将军教给我的。”
“刘体纯是什么人？”祖大寿颇有些吃惊的问道，他不记得大明军中有这样一号人物。




明末之大国崛起 第九百七十六章 火箭漫天
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叶永刚解释道：“刘体纯将军是唐军中人，当年击杀代善的功劳，其实就是他让给我的。这些年我们还多有联系，只是他很少出头，也不知道现在究竟在何地。”
“哦？如果是唐军的战法，或许可行。”祖大寿知道唐军火炮是相当厉害的，如果他说这样做可行，必然是有效果的。
很快清军就开始进攻了，果然首先以华军的火炮先开始了攻击。因为昨天已经调试过了，汉军火炮得以准确的命中城头，七十多门火炮的威力虽然都不算大，但以火力密度却能覆盖整个城头。
密集的炮击炸得明军官兵胆战心惊，同时暗暗庆幸总兵的安排，让他们在藏兵洞中躲过了这一劫，只不过众人都在暗暗盘算，这样的炮击下来，城头要被毁伤成什么样子了。
同样在藏兵洞里的叶永刚却不担心，对刘体纯莫名的信任，让他认为半夜的劳动不会做了无用功，只要等到对方炮击停止，他要用库存的各种防御武器，让那些满蒙骑兵好好尝尝厉害。想到这里，叶永刚回头嘱咐道：“步兵多带梨花枪，弓箭手全部换上火石榴箭，这次要让他们好看。”
“总兵大人放心，这次绝对让建奴损失惨重。”躲过一劫的士兵们有了信心，对这位新任总兵也更加爱戴了。
旁边的祖大寿笑道：“叶总兵，现在至少你已经赢得了他们的拥护，只不过这样密集的炮击，城头是否需要清理就是个问题了。”
“应该没有问题，一会儿咱们就让皇太极大吃一惊，也让他们知道知道，咱们兄弟也不是好惹的。”叶永刚笑道。
“我第一次见到你这样的总兵，与士兵都不摆架子，每天笑嘻嘻的样子如何服众？”祖大寿感叹道。
“呃。”叶永刚一愣，他知道祖大寿能与自己说这样的话，就是把他当做自己人了。他笑着摇摇头：“我本来就是个千户，既无实力也无本事，机缘巧合成了总兵而已，其实我根本不会当官。只不过当初我记得刘体纯将军也是如此，每日里与士兵们不摆架子，我看那些唐军士兵也很拥护他，打起仗来各个奋勇当先。”
“哦？”祖大寿一愣随即点头道：“这个刘体纯将军，我有时间却是想要见见他了。”因为叶永刚多次提起，祖大寿对这个人却是有了兴趣。
“总兵大人，炮声停了。”有人出声提醒道，叶永刚侧耳一听，果然外面没有了炮声，他挥手道：“咱们登城，跟那些建奴杂种好好玩玩。”
“好。”士兵们轰然应诺，他们被叶永刚轻松的口气激发起了战意。
很快战士们纷纷冲上城头，他们吃惊的发现原本码放整齐的沙袋被炸得东倒西歪，许多被炸破，里面的沙土流了一地。
奇怪的是城头地面破损并不严重，许多地方拉开沙袋竟是毫无破损，这让他们赞叹不已。这些人并不知道，如今的火炮属于动能杀伤，全靠冲击力攻击敌人，而这些沙袋之中的沙子具有流动性，在遭到冲击的时候会借助流动卸去力道，让炮弹逐步失去动能。有这些沙袋的缓冲，造成炮击效果相当不理想。
士兵们将破损的沙袋扔到城下，立刻开始准备防守，这个时候他们已经可以暂时不去管火炮的威胁了。因为这个时代对火器使用还处于摸索阶段，并没有太多相应的战术，那些火炮射击的时候，只要不是为了节约火药，一般都是打得炮管过热才停歇。炮管过热一旦填入火药就容易自爆，所以在炮管冷却之前，对方是不会发炮了。
刚才一口气轰了二十分钟，乃是满清攻城以来前所未有的盛况，济尔哈朗、阿济格等人都感到非常满意。此时炮击结束，蒙八旗的事情立刻发起了进攻。近两万蒙军扛着云梯，呼喊着冲向了山海关城，这些士兵显得信心十足，因为刚才的炮击给了他们太大的震撼力，所有人都认为城头上已经没有活着的守军了。
冲锋的蒙军刚刚抵达距离城墙五十多米远的地方，箭楼上一支支带着尾烟的箭矢就射向令他们。蒙军士兵们对此毫不动容，羽箭能命中的只有一个人，在冲锋的时候这种情况只能是看谁倒霉了，其他人并不会为同伴的中箭而多停留一个。只不过蒙军士兵们并不知道，这一次的情况有些不同，因为这些并非寻常的羽箭，而是特制的守城利器火石榴箭。
火石榴箭因其形状而得名，其基本上就是在箭杆上安置了一个石榴状的火药包。当火药包的引线被点燃之后，火石榴箭就会被弓箭手射出，并在命中敌人之后爆炸。当然火药包的外皮不够结实，射出的羽箭无法达到真正爆炸的效果，基本上只能引火燃烧而已，不过这样的燃烧已经足够了。
当众多火石榴箭在蒙军之中爆开，化作漫天的火雨，蒙军士兵们才发觉不对劲。在士兵们的惊呼声中，他们的衣服、帽子、须发甚至是云梯都被点燃了。许多人都在地上打滚，将火焰压灭，那些没有被点燃的则抢救着火的云梯，但是这样一来冲锋的节奏就被打乱了，已经到了城下的蒙军士兵变得止步不前。
“发射。”叶永刚大喝一声，士兵们纷纷点燃了手中的引线。到了危急关头，他们也顾不得保存实力，将所有的武器都用上了。叶永刚命令发射的，正是同为火器的一窝蜂。
这种武器乃是明军独创，就是将绑有药管的火箭安置在一个口阔底窄的长筒内，有一个人抱着让其朝向敌人方向发射。火药气体的后喷，或带着羽箭迅速射出，从而达到箭射和火烧的功效，这可以说是单兵火箭筒的雏形了。