[综]冬日宴

这具尸体是清晨发现的，然后在傍晚时分，当天和那名武士一起来的同伴，也被发现死在了花街一处背阴的巷子里。
在之后的几天，陆陆续续有五名男性的尸体出现在花街附近。
“如果一定要下个结论，那么他们全部都是暴毙。”和石切丸一起出门打探消息的笑面青江继续说下去，“身上都找不到致命的伤口。”
五名武士接连暴毙，已经是一件足够让人恐慌的事情了，更让人心惊胆战的是，五具尸体被找到的时候，都是湿乎乎的。
“在池塘中被发现的暂且不谈，其余四具尸体身上都是湿哒哒的，据见到尸体的人说，那种潮湿不是被泼了水的潮湿，而是阴雨天气永远干不透的衣服的样子。”
这几天天气晴朗，绝对不可能出现这样的情况。
花街上人心惶惶，深雪大夫派侍女给土方报了信，有寻求庇佑的意思。
深雪大夫给了新选组颇多帮助，土方岁三当即给了肯定的回复。
“尸体诡异的状态让他们想到了那天晚上在屯所的遭遇，又听说我们在打听消息，就由斋藤一出面，联系了石切丸。”
没有审神者的允许，付丧神绝不会把外人带进本丸，于是收到斋藤一派人送来的消息，石切丸和笑面青江约斋藤一在一座茶屋碰面。
和斋藤一一起出现的还有土方岁三和冲田总司两位新选组干部。向两名付丧神讲述事情经过的是冲田总司，然后土方岁三请求石切丸的协助：“这次的事件，恐怕也不是我们能够单独解决的。”
笑面青江当即发问：“是斋藤君看见什么了吗？”
从开始一直沉默到现在的斋藤一开口：“气息……有残留的气息。”他也去现场看了尸体。
有斋藤一的话，基本可以确定一定是妖怪所为了。
事情已经过去了好几天，尸体都已经被处理了，付丧神们对妖怪的感知没有八重那么敏锐，他们去发现尸体的地方走了圈，一无所获。
石切丸和笑面青江没有当场承诺新选组什么，回来请示八重。
“土方副长让我向您转达他的谢意，”石切丸说，“感谢您在港口对雪村千鹤的帮助。”
“说到新选组。”八重突然想起了自己忽略了的一件事，“出现时间溯行军的那天晚上，你们是怎么和新选组解释的？”
那天晚上八重没撑到最后晕了过去，后来醒来时已经是第二天，从付丧神们看见变小了的自己的反应可以得知，自己变成小孩，是在到了本丸之后。
但八重记得，三日月是在新选组屯所中现形的。
“我们告诉他们，时间溯行军就是屯所闹鬼的罪魁祸首，而审神者你是巫女，所以发生什么都不奇怪。”笑面青江告诉八重，“他们相信了。”
八重没法相信：“这么简单的就相信了？我之前对他们说的可是我是逃家的贵族啊？”
“新选组的干部们都非常豁达，”石切丸这么说，“他们或许觉得，反正都不是常识可以解释的事情，那就……随便怎么解释都接受好了。毕竟这些事情，和他们坚持的信念毫无关系。”
“不知道是不是我的错觉……”笑面青江犹豫了下开口，“我觉得冲田总司的脸色不太好。”
石切丸算了算时间：“池田屋一战应该已经结束了。”
“如果能遇到冲田的话，我会注意一下的。”八重顺着他们的话题接了一句。
然而就是这么一句话，让笑面青江猛地抬起头：“注意一下？八重大人你打算做什么？”
“我暂时不打算做什么。”八重平静的回答他，视线扫过了一脸紧张的石切丸，“没必要这么紧张，就算我真的有办法治好冲田总司的肺结核，新选组还是会失败。”
历史潮流的行进，很少会因为一个人而改变。
冲田总司，尚没有重要的那种程度。
“所以，你们谁想去花街玩？”这句话，八重问的是本丸中的所有人，包括两名死神。
浦原喜助露出好奇的神色：“花街？”
然后被夜一一拳砸进榻榻米：“你还有逛花街的时间吗？”
地下训练场的建设稳步推进，因为重点在于鬼道，八重都帮不上什么忙，付丧神更出不了力。浦原喜助和四枫院夜一身上的任务很重，尤其在八重的提醒下，他们尝试着打开穿界门却失败了，于是需要研究的东西又多了一重。
付丧神们对这句话的反应表现不一，鹤丸举起手：“我要去！”
三日月笑：“如果八重和鹤丸都去的话，我当然一起了。”
烛台切为难：“这个……”
笑面青江摇头：“我可不想再斩一只石灯笼了。”
石切丸疯狂摇头：“不不不，我是神职者。”
山姥切被一口水呛得说不出话，长谷部看不下去，默默的帮他拍背，沉默的拒绝了八重的提议。
而八重看着长谷部的动作，看着他身上日渐稀薄的黑气，突然觉得找不找雨女已经没什么区别了。
八重请石切丸回复新选组，这件事他们会帮忙，请新选组联系深雪大夫，让她行个方便，让八重进艺伎的住所看一看。
新选组的回复来得很快，约定了时间地点，说会派人带他们去深雪大夫那儿，并传话说女性去花街太引人注目了，要八重换上男装。
八重听话的换了衣服，但觉得自己这边肯定是做不到低调的，毕竟跟她一起去的是三日月宗近和鹤丸国永。
因为怕发生战斗，两名付丧神穿着的是出阵服。八重看了一会儿，从路过的山姥切身上获得起启发，找来了浪人常穿的斗篷给两人披上，这才觉得不那么招眼了。
“所以，”鹤丸一敲掌心，“山姥切总是披着被单果然是因为长得太好看吧！”
三日月：“听说山姥切泡温泉的时候都会在头上放一块毛巾用来挡住脸……有点好奇呢，他不披着什么东西时候的样子。”
八重：“……听说，山姥切酒量很浅，你们有什么计划，可以先灌醉了他再说。”
三日月：“看来八重也很好奇啊。”
鹤丸：“真是狡猾的审神者啊。”
狡猾的审神者和两名计划着灌醉山姥切的付丧神到达了约定地点，看见了穿着浅葱色羽织的新选组成员。
斋藤一和冲田总司。
斋藤一如既往的沉默，冲田先是看了眼八重，确认了来人的身份，然后打量了会儿跟着八重来的陌生人，并没有问什么：“这边走。”
八重在冲田打量她的时候，也在打量冲田，对方看上去确实是气色不好的样子，但也没有明显的病容。
看了一眼后八重收回目光，没用灵力去试探冲田是不是真的已经发病。
就像招待其他客人一样，深雪大夫在一间和室内招待了八重一行人。
男人是不允许进入艺伎的居住区域的，而就算是女性，也只有艺伎、舞伎，或者她们的侍女才能进入。八重想通过深雪大夫进入艺伎居所，是为了不打草惊蛇，于是也就接受了深雪大夫要她换上舞伎装束的要求。
花街招待客人的和室有两扇门，一扇是客人出门的正门，还有一扇开在与正门相对的位置，被遮挡在屏风后面，是供艺伎出入的小门。
深雪大夫在屏风前弹唱掩护，八重跟着她的侍女走小门进入隔壁空房间换衣服，然后就直接往艺伎住所去了。
清雅的曲声中，鹤丸国永喝着酒，看深雪大夫典雅的舞姿，凑近三日月低声说：“看不到八重换装后的样子，感觉好遗憾啊。”
三日月喝了口酒，脸上维持着笑容，同样用很轻的声音的回答：“我倒是觉得安心哦，没有必要让新选组看见她盛装的样子吧？”





[综]冬日宴 57.第 57 章
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换上了舞伎装束的八重低着头, 踩着小碎步跟着深雪大夫的侍女走进入了艺伎的生活区域。
“只要沿着种有紫阳花的道路走，就能找到出口, 接下来请一定小心。”深雪大夫非常有名, 她的侍女在这里也几乎人人认识，她跟着八重反而容易暴露, 于是在把八重送到后关照了必要事项, 便匆匆离开。
激发御魂后收敛了灵力, 从八重身边经过的女性们都没有多看她一眼。
艺伎的住宅区里漂浮着淡淡的香味，是花香熏香, 还有脂粉香，这些香味长久的徘徊在此处，仿佛已经渗入了木质房屋的肌理，与环境融为一体。
这味道让八重想起了平安京的后宫，也是飘着这样粘腻的香味，以及……无法忽视的妖气。
八重顺着气息传来的方向，一步步走过去。舞伎高高的木屐没有给八重的行走带来困难，鞋底扣地的清脆声响中, 八重不急不缓的走向那里, 姿态端庄娴雅，满满都是平安时代的贵女风范。
八重清楚的意识到, 对方已经发现了她, 一股妖力准备的探向了她, 仿佛邀请一般。
这股妖力非常强大, 绝对不是雨女, 但妖力探来带起的风中，确确实实有着雨女特有的潮湿气息。
“好久没有客人来了呢。”一道柔媚的声音响了起来，音调高高的，带着点歌咏的唱腔，像初夏深林的夜风一样，带着清凉幽晦的气息，“让我看一看，来的是谁？”
红漆木门在八重面前打开，盛装女性懒洋洋的斜倚在对门的软榻上。
那女性的美丽带着逼人的妖媚，八重和她对上视线的瞬间，只觉得一股儿麻劲窜上了脑门，她赶忙收回视线。
然后八重听见对面的成熟女性笑了一声：“呵，真是个可爱的小姑娘。既然到了，就进来吧。”
八重抬步走进去，两扇门在她身后啪一声合上。
“玉藻前。”八重平定了情绪，喊出了这个名字。
“你认识我？”玉藻前维持着半躺的姿势，眯着的眼睛稍微睁大了些。
“我听说过你。”八重深吸一口气，再次对上了玉藻前的视线，有了准备，这次她没有再失态了，“我是来找雨女的，我有事，想请她帮忙。”
玉藻前也不隐瞒：“雨女确实在我这里，但我怎么知道你是让她帮忙，还是要把她交给人类？我听说有人在查那几个男人死亡的事情了。”
这话听上去别有深意，八重当即问：“人不是雨女杀的？”
玉藻前也很直接的回答了她：“雨女整天哭哭啼啼，哪有杀人的胆子。”
“但尸体身上没有外伤，也不是你动的手。”也就是说，还有第三只妖怪在。
“有什么能让人类在没有外伤的情况下就死亡呢？”玉藻前慢慢悠悠的问，然后她也喊出了这位客人的名字，“八重？”
迎着玉藻前的目光，八重有一会儿没说话。
八重在思考玉藻前为什么会知道她的名字。玉藻前这个称呼和雨女丑时等等一样，其实是一种妖怪的统称，而不是个体特有的姓名，虽然因为种种原因，一种妖怪在同一时间只会出现一只。
如果玉藻前和自己一样，是通过外表、妖力等显露的特征来判断对方的身份，那她应该趁自己为樱花妖。
八重不觉得自己弱到察觉不到其他妖怪的打探，即使这个其他妖股是ssr玉藻前。
那么玉藻前知道自己的名字只剩一种可能了，她在很久以前，就通过某种途径知道了樱花妖八重。
可这里已经不是八重原来所在的世界，玉藻前知道的，是这个世界也曾经存在过的另一个八重，还是真的是自己呢？
如果这位玉藻前与自己来自同一个平安京，那她又是通过什么途径来到这里的？
无论有多少疑问，八重总还是要回答玉藻前的问题的：“诅咒……是丑时之女吗？”
玉藻前慢悠悠的回答：“没错。”
“如果是丑时之女动的手，那为什么尸体身上会有雨女的气息？”
“这很难理解吗？”玉藻前歪过头，“丑时诅咒的，就是她朋友雨女，想要杀死，却无法杀死的男人啊。”
八重没敢问丑时如何，她问玉藻前关于雨女的故事：“她为什么，想要杀这些人？”
三日月等人离开花街的时候，八重已经等在距离出口处不远的树下了。她换回了男装，手上拎着一只小巧的酒瓶。
“的确是妖怪做的，不过可以让深雪大夫放心，花街今后不会再频繁的出事了。”她开门见山的告诉新选组。
土方皱眉，他听出了八重的话外音：“还会继续有人被杀？”
八重停顿了一下，然后肯定的回答：“会。”她这么对土方岁三说，“她们杀的都不是好人，我没有立场阻止她们。”
土方：“你怎么能确定她们的判断是对的？”
“没错。”冲田总司帮腔，他带着点醉意，“你怎么能确定她们杀的一定是坏人呢？还有很多人，觉得新选组的坚持是错误的呢。”
土方岁三呵斥了声：“总司！”
“抱歉。”冲田道歉，语气诚恳中带着涩然与不解，“我只是不明白……为什么会有人觉得我们是错误的。”
“有人觉得你是错误的，那就是你说服不了他们，你不明白为什么，正是因为你理解他们为什么坚持。”三日月开口，“正确与错误都是相对的，八重觉得那些妖怪做的是对的，那当然不该阻止了。”
冲田总司轻笑：“即使她们在杀人？”
三日月也笑：“难道你不在杀人吗？”
冲田眼中的醉意退去了，他脸上的笑容也退去了。英俊的年轻人看着三日月，眼神锋利，而三日月只是微笑着看着他，如同一名包容的长者。
“虽然战争最能实现我们的价值。”鹤丸国永按上腰间的刀，“但果然我还是，很讨厌战争啊。”
“回去了，”八重直接转身，“你们饱餐了一顿，我可还饿着肚子呢。”
三日月和鹤丸跟上她的脚步，与新选组擦身而过，没有打招呼说再见。
鹤丸将手枕在脑后，语气一改刚刚的低沉，恢复了活泼：“我知道附近有家茶屋现在还开着，要不要去吃三色丸子？”
八重：“有烛台切做的好吃吗？”
三日月：“哈哈哈，还是回去吃吧。”
本丸的付丧神们都还没睡，在等八重他们回来。看见压切长谷部，八重晃了晃手里的酒瓶：“换件浴衣，到温泉那里等我。”
长谷部什么都没问，低头行了一礼，就回房间换衣服去了。
“酒瓶里是什么？”听见动静的死神掀开一块榻榻米，从地下爬了上来。虽然是在造地下室，浦原喜助身上却干干净净，没有沾到一点土。
“是一天一夜的雨。”八重回答他。
黑猫跳上浦原的肩膀，口吐人言：“什么意思？”
空气倏得一静，气氛突然变了，八重还没反应过来怎么了，烛台切失手摔了茶杯，山姥切蹦出一个颤抖的音节：“……猫……”
石切丸：“说、说话了？！”
黑猫夜一：“男人就是爱大惊小怪。”
笑面青江：“难道不该先问一下猫是从哪儿来的吗？”
猫是从地下室里跳出来的，地下室又不连通外界。
黑猫吐出的是男人的声音，三日月很不确定：“四枫院夜一……小姐？”
黑猫金色的眼睛眯起来：“真是难得的一个聪明男人。”
“喂，八重。”变成了猫的夜一，不仅声音变了，说起话来也是男人的腔调了，“你还没回答我的问题。”
“就是字面的意思。”
水汽氤氲的温泉旁，穿着浴衣的长谷部盘腿坐在石头地板上，八重将酒瓶放在他身前一米处，拔出瓶塞，在瓶口敲了敲。
细细的烟雾从瓶口升起，混入温泉的水汽中，很快分辨不出，然后像是树叶摩擦一般的沙沙声响了起来。
下雨了，细密的雨丝只覆盖了长谷部头顶的那一小片天空。
温泉水汽蒸腾，根本看不出那雨是从什么什么地方落下的。
鹤丸好奇的想用手去接，被八重一把拍开：“雨女的雨水能洗去负面效果，但也能让人速度变慢，你一把太刀就别碰了。”
石切丸默默往后退了一步。
鹤丸：“……所以只有长谷部淋了没关系吗？”
八重：“……你抓错重点了好吗！”
心累的审神者拍拍手，示意大家都散了：“很晚了，都去休息吧，明天一早还要早起呢。”
有早起做饭的，有早起外出的，也有早起打洞的。
人群散去，八重没有离开，她对雨中的长谷部说：“我就在门外，有什么不对，立刻叫我。”她会守着他。
长谷部嘴唇颤抖了下：“谨遵主命。”
温泉外的木门后是换衣间，八重拉门出去，看见三日月靠在放干毛巾的木格架上，没有离开。
审神者反手关了门：“还不去休息？”她打量了三日月几眼，“你应该喝了不少酒吧？”
八重完全是顺口一问：“深雪大夫的舞蹈好看吗？”
“如果我回答好看的话，八重你会生气吗？”付丧神微笑着，如此问道。




[综]冬日宴 58.第 58 章
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八重根本没有往那方面想, 看见三日月在外面等她，她本来还挺高兴。但听见三日月的问题，她倒真的有点不爽了：“我像是这么小气的人吗？”
三日月像是看不出自己已经惹恼了她, 继续笑眯眯的说着：“八重你看上去不开心。”
“离开花街后, 你看上去就是一副心情不好的样子。”
“那是因为你们和新选组的对话太沉重了。”八重说的是实话。
“不对，不是因为这个。”三日月将身体重心从毛巾柜子上移开，一个转身把旁边置物架上的托盘端了过来，上面放的是一套酒具。三日月拎起酒瓶掂了掂, 是满的。
他翻过倒扣的酒杯，倒了两杯酒, 一边把其中一杯递给八重, 一边继续说着：“和我们碰面之前, 你已经心情不好了。”
八重接过酒杯, 咬着杯沿没喝, 盯着三日月要他继续说下去。
“如果没有遇到不愉快的事, 在看见从花街走出来的我们，按你的性格应该会打趣一句类似于‘玩得愉快’吗之类的话。”
“但是你没有。”三日月喝了口酒，像是在品味酒香，又像是借着这个动作整理思路，语音短暂的中断了一会儿。
八重的确心情不好, 于是依然咬着杯沿盯着他。
盯得久了, 八重都忘了自己还在盯着他看, 只是惯性的维持着视线的方向, 她看见三日月喝了口酒, 喉结一动咽了下去。大概是被三日月的动作给感染了，八重自己也跟着吞咽了下，猝不及防一口酒吞下去，辛辣味道的刺激让她回过神，同时立刻就溢出了满眼的泪花：“怎么、怎么这么烈？”
烛台切偶尔也会在午餐里配一小杯淡酒，那种酒味道甜甜的，八重还挺喜欢，和现在三日月给她的完全是两个极端。
“哈哈哈，因为这是男人喝的酒嘛。”三日月将她手里的杯子抽了出来，仰头一口喝干里面的残酒，然后又从置物架的一个格子里掏出了酒瓶，往八重的杯子里倒了一杯，这一回倒出的酒液带着淡淡的白色，同时一股甜味飘了出来，是八重熟悉的淡酒。
三日月非常顺手的把杯子递回去，对上八重微妙的眼神时，才半真半假的仿佛刚刚反应过来自己做了什么：“抱歉抱歉，给你换个杯子。”
八重直接把他手里的杯子抢了过来，低声嘟囔了句：“我没那么讲究。”
一声轻微的扣响声，八重又咬住了杯沿。不知是因为刚刚那口烈酒，还是因为其他原因，姑娘脸上浮着淡淡一层红晕，她小心的托着杯底，慢慢倾斜杯身，浅浅的饮了一口。她喝酒的时候低头垂眼，密匝匝的睫毛投下两片扇形阴影。
她低着头，咬着杯沿，用含糊不清的声音小声的说：“雨水不是雨女直接给我的。”
三日月低头望着她：“你遇到了谁？”
“你知道玉藻前吗？”八重抬头看他。
“略有耳闻，非常厉害的大妖怪。”三日月喝酒居然很快，又一杯见底，他再给自己倒上，“你遇到他了？”
八重纠正：“……应该是‘她’吧？是的，我在花街见到的妖怪，是玉藻前。”
玉藻前显然是个庇护者的角色，她庇护着雨女和丑时之女。八重能从气息分辨出，玉藻前是杀过人类的，还很多。但她的杀戮已经非常久远了，在八重见到她时，这只大妖怪身上的血腥气已经淡得几乎察觉不到了。
就是这样一只妖怪，她保护着相对弱小的雨女和丑时，不反对她们杀人，阻止八重和她们直接碰面。
当八重提出想见一见丑时之女的时候，玉藻前是这么回答的：“她不想见你，神祇大人。”
力量觉醒，八重身上的气息已经和妖怪不太一样了，玉藻前当然分辨得出她到底是什么。
玉藻前的拒绝，是八重不开心的根本原因。
玉藻前是狐狸，狐狸都很狡猾，即使八重如今已经有所长进，但在你来我往的多次试探后，八重仍不能确定，玉藻前喊出的“八重”，到底是不是自己。
她想见丑时，想知道对方是不是自己认识的那个，虽然玉藻前之前那句，丑时是为了朋友雨女杀人的话，已经让八重知道，被玉藻前藏起来的丑时，恐怕不是那个往自己身上钉钉子的妖怪。