庶难从命：将军家的小娘子

稻食斋内已经备好了一桌好酒菜，檀芮想到一会儿要上演的一出好戏，心情也变得好了起来，但她却暗暗担心，这餐晚宴还能吃得成吗？
众人都已经落座，褚世忠最后终于脸色铁青地就坐，众人都等着他发号施令才敢动筷。
褚世忠看着这一席佳肴，语气冰冷地说：“谁知道这一顿饭菜，要花多少银两？”
除了檀芮等人，其他人都不知道他为什么突然有此一问，俱是面面相觑。
褚爱思见无人答话，颇为实诚地答：“大约需要七八百两吧。”
褚世忠不置可否，转而问王氏，“你说呢？”
王氏颇觉他今夜之反常，却也凑趣地笑着答：“爱思说得也八九不离十，也就大概这个数吧，具体的，妾身也估不出来。”
褚世忠突然拍了下桌子，众人一惊，褚爱思更是一下子被惊吓住了，以为是自己的话激怒了褚世忠，赶忙站起身走出来，仓皇跪地，“女儿不该妄言，惹爹爹生气。”
褚世忠面上没有太多神情，淡道：“你起身，我不是因为你生气。”
褚爱思虽然起了身，心里还是惴惴不安，有些失神地走回座位，文氏颇为嗔怪地看着她。
王氏心里打鼓却也未察觉何处出了错。
褚世忠冷眼看着王氏，“夫人也觉得这一桌菜只需要花七八百两吗？”
王氏神色异常，硬着头皮答：“妾身以为然。”
褚世忠连着拍了三下桌子，众人又是一惊，王氏脸色发白，眼下她终于是体悟出来，褚世忠方才的怒气是对着自己。她赶忙起身走了出来，跪在地上，“妾身不知何处说错了？”
“你没有说错，你错便错在，明知故犯！”褚世忠提高音量，怒意颇盛。
王氏硬着头皮，“妾身实在不知究竟何处做错了。”
“你还不承认！”褚世忠怒指她，“我把后院交给你打理，便是相信你能打理妥当。这些年，你报给我的，也尽是后院一片祥和之气，我直到今日才知道，这些不过都是你自己虚报，你自己营造出来的假象！”
王氏脸色苍白，褚茹樾也骤然变色。
文氏的目光投向檀芮，檀芮含着笑意给了她一记回应。文氏心里对檀芮暗暗生起一股疑虑，她竟然毫无预兆悄无声息地便又出了这么一张牌，除了那半本账本，完全没有让自己帮忙。她心里顿觉檀芮不容小觑。
褚恒挑眉看着这一番闹剧，不觉向檀芮投去一记赞赏的神色，檀芮却颇为含蓄，没有表现得过于张扬。
唯有褚爱思还对这一切满是懵懂，又满是震惊。
王氏的背脊冒着冷汗，到底是哪里出了错？她完全想不出来，但她却是可以确信，是檀芮搞的鬼！
王氏紧咬着唇，依然谨慎地不松口，“妾身一直以来打理后院确实兢兢业业，完全没有半点懈怠，今日老爷如此责难，妾身实在冤枉。”
“真是气死我也，我都把话说到这个份上了，你竟然还不承认！”褚世忠指着她的手有些颤抖，他的声音也有些颤抖，他沉痛地戳破她，“如此一桌精致美食，左不过也是七八百，但是恒儿成亲时，你筹办的一桌饭菜，采买处记得账足足翻了一倍多！你从我这里划拨的银两足足多了一倍，这你如何解释？”
王氏脸色煞白，磕磕绊绊地说：“恒儿成亲，是，大事，邀请的，也是名门望族，吃食采办上，自然比平日里要讲究许多……”
“你以为是皇上御供吗？好，就算是御供，那各种炮竹蜡烛，装扮器物，难不成样样都是御供的不成？那些价钱都高得离谱！”褚世忠的声音大得几欲震破王氏的耳膜，许振把账本端了上来，褚世忠一本本地全都扔在地上，“你自己看，明明是同一亲事，同一物件，在不同的账本上所记录的数量、价钱上都相差甚远，你如何解释？”
王氏看着那一本本账本，整个人便如同掉入冰窟，脸色煞白，她深知事情终究败露，不知如何辩驳。李嬷嬷竟然偷偷私抄了账本，真是岂有此理！
“这么多年，我对你完全信任。你执掌的后院事宜，每每你欲向我禀报，我都只是随意听听，从来不会过多过问，更不会去检查，你倒好，利用我的信任，在背后却做了这么多无耻勾当！你真是太令我失望了！”褚世忠气得有些无力，众人都沉默着，不敢说半个字。
王氏整个人跪倒在地，低垂着头，双拳紧握，余光瞥着檀芮，充满怒意。
褚世忠满心沉痛，“上次府兵一事，我初闻时亦是震惊不已，我不愿相信这是你所为，可是我一查，这些就是事实！我已经对你从轻发落，那已经算是对你的一个敲打！我心里有其他怀疑，但是我都忍住了，不愿去追究太多，可是如今，这些龌龊的事实却尽数摆在我的眼前！”褚世忠依然怒吼，“这逢年过节各种采办做了这般多手脚，平日里的这种勾当，又能少到哪里！我褚家，真的是要被你搬空！”
褚茹樾实在看不下去，她一下子站了出来，跪在王氏旁边，脸上已经挂泪，“求爹爹莫要怪罪于娘亲，娘亲只是这后院理事，但这各处的掌事嬷嬷具体的行事，娘亲并不一定都知道，她也许也只是被蒙在鼓里的呢！”
“蒙在鼓里？你自己看看那些账目的出入有多大！李嬷嬷一个小小的采买处掌事，若是没有你娘亲的首肯，她有几个胆子做这样的勾当！”褚世忠面露冷笑，“若真是蒙在鼓里，她自己为何一开始便不曾为自己辩驳？我真怀疑，这次的祭祀，她是不是也趁机又赚了一笔！”
王氏面容怔了一下，心里被狠狠地撞了一下，褚世忠对她的信任，全都毁掉了，她顿生心如死灰之感。
褚茹樾叩头求饶，“就算娘亲真的这么做了，那也是为了樾儿。”她开始打苦情牌，“樾儿命苦，嫁了一个叛贼，今后，都只能在娘家度过余生，娘亲怜惜于我，怕我来日无所依靠，受了委屈和苦楚，所以才打起这样的主意，为我攒钱，娘亲所做的一切都是出于对我的关怀啊爹！”
褚恒听了，心里暗哼一声，嘴角勾上嘲讽之色。他亦颇有些看戏神色地看着褚世忠，面对这个他最倚重的女人，最宠爱的女儿，他究竟要如何决断。
褚世忠沉痛地摇着头，“你莫要再为她求情，这些账本，最早的时候也是好几年前，那时候谁又能料想你今日之事？况且那时你所说之婚事，亦是皇亲国戚，你定会衣食无忧，何劳她这般为你筹谋？她便是贪心作怪！况且，你们一直都是我最宠爱，最偏心的，就算你今日回了娘家，就算你要在娘家吃住一辈子，难道我养不起你吗？难道我会亏待了你？就算我死了，难道我不会给你留下你该得的财产吗？”





庶难从命：将军家的小娘子 第377章 发落王氏
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褚世忠的一番话让褚恒心酸不已，他已经早早为她们母女做好的谋算，他本质上还是这般偏心。
褚茹樾听了，心里也酸了一下，凄苦地喊了声：“爹……”
褚世忠脸上也挂上了泪，“你们是我最宠爱的，可如今，却让我最心痛！”
“老爷……”王氏也有些凄苦地喊了一声。
“求爹从轻发落！”褚茹樾重重地叩头，“求爹念在娘亲这么多年悉心打理内务的份上，饶过娘亲！”
褚恒眼神冰冷，重重地哼了一声。檀芮看着他的侧脸，看到他眼神里的寒意，他定然是希望看到褚世忠公正决断，虽然他从未说出口。
文氏这时候站了出来，脸上亦挂着泪，“老爷，既然今日事情发展成这样，妾身心里的话也不得不说了。当年之事，妾身确实冤枉！妾身便是发觉了姐姐有此不轨之心，是以才想向老爷揭发，并非如当日老爷所言，是我蓄意贼赃啊！请老爷替妾身做主啊！”
文氏哭得格外卖力，让褚世忠神色颇为尴尬，王氏紧咬着唇，文氏这时候出来，便是要再狠狠踩上一脚，让自己万劫不复！
褚世忠重重叹气，“看来，当年确实是我错怪你了，这一年多，委屈你了。”
文氏抽泣不已，亦重重地叩头，“多谢老爷为妾身伸冤！”
既然时机如此成熟，文氏自然要抓着不放，她颇为伤怀又坚定地说：“老爷，您一直希望我们姐妹能和睦相处，我亦是一直听老爷的话，一直想跟姐姐和平相处，可是我却发现了姐姐竟有那等贪婪之心，想要她改正，所以才会向老爷告发。现今终于真相大白，妾身当日所言是真，姐姐在这条错误的路上已经走得这么远，老爷定不能再纵容，不然就是害了姐姐啊！”
她说得格外无私，好似严惩王氏完全是为了她自己好，轻易放过她便是对她的责难。
褚世忠自然知道文氏的意图，他摇头叹息，还是下不了决断。
这时候，褚恒冷着脸开口：“证据如此确凿，爹难道还要再偏袒吗？以前爹便是习惯于相信夫人的一面之辞，我每每向你辩解，你总是不信的，如今，这么多账本摆在那里，爹难道还要睁一只眼闭一只眼吗？我们的家规好像有一条，是要处事公道吧，若是爹爹自己处事便是如此不公，以后还教下人如何处事公道？那家规，还有什么存在的意义？”
褚恒的一番话言辞尖锐，让褚世忠避无可避，脸色变得异常难看。
褚恒又转而看着檀芮，把她也扯了进去，“这件事檀芮亦是知情的。”
檀芮愣了一下，褚世忠也愣了，“你也知道这件事？”
檀芮假装为难的样子站了出来，“我确实有所耳闻……但此事事关重大，牵涉夫人的清誉，我便不敢妄言。”
“你是如何得知的？”褚世忠追问。
“此前我曾向采买处的李嬷嬷要了账本，要好生查看采买处的账务情况，李嬷嬷许是有些糊涂，不小心将一本有问题的账本参杂于其中，我便瞧见了，心里也就生出了些许猜测。可是后来，那本账本丢失了，我便将这件事隐瞒了下来，没有再提。”
“丢失了？”褚世忠反问，“如何会丢失？”
“在院子里意外丢失。”檀芮有意道，“院子里，进了贼。”
檀芮虽然没有明白指出，但如今情势如此，褚世忠心里自然已经猜到了所为的贼究竟是怎么回事，他愈发勃然怒起，“好个进了贼！真是越来越大胆了！竟然明目张胆地派人在府里行窃！今次若不是那李嬷嬷告假返乡，周妈也不可能发现这些账本，这件事还不知道要瞒到什么时候！”
周妈，原来是周妈。而她，不是受檀芮所指又是谁？她王氏在府里纵横打拼多年，却没有想到最后落入了一个小丫头手里！
褚世忠激动地剧烈咳嗽着，整个大殿内无人发出声响，只静候着他的发落。
良久，褚世忠才重新开了口，“古有七出，不顺父母，去；无子，去；淫，去；妒，去；有恶疾，去；多言，去；窃盗，去。不顺父母为逆德，无子为绝世，淫为乱族，妒为乱家，有恶疾不可粢盛，口多言为离亲，盗窃为反义。而你多年来对我所言多为不实，以至我与其他妻、子离间，实为可恶。又假借打理后院之名大肆敛财，此为监守自盗！如此，我是再也留不得你了……”
“老爷……”王氏一脸惊恐地看着褚世忠，满是不敢置信。褚茹樾整个人也都呆住了。
褚世忠神色也异常沉痛，“如今浮出水面的仅仅是采买处，我若是细加盘查其他各处，不知又会挖出多少丑陋的内幕。”
褚茹樾哭喊着叩头，“爹，求您手下留情！您若是将娘亲休了，让她如何有颜面在世间立足？这等于杀了她啊！娘亲悉心侍奉爹爹那么多年，对爹亦是关怀备至，就算没有功劳，也有苦劳啊！求爹念在多年夫妻的份上，饶了娘亲吧，她今后再也不会了！”
褚世忠眼角湿润，“我若是饶了她，那日后拿什么整肃我相府？无规矩不成方圆！”
褚恒嘴角线条冷峻，面上没有任何神情，看不出心绪如何。
檀芮却出其不意地走了出来，跪地道：“媳妇亦恳求公爹饶了夫人。”
褚恒和文氏俱是大惊，不明白她此举的意图。王氏和褚茹樾都一脸恨意地看着她，不相信她会如此好心，替她们求情。
褚世忠也有些惊讶，“你说，我为何要饶了她？”
“夫人就算犯了糊涂，但她毕竟尽心竭力侍奉爹那么多年，确实是没有功劳，也有苦劳。”檀芮慢条斯理地说，“三姐姐说得对，夫人若是被休了，那便相当于要了她的命，她定然是没有颜面活在世上，那老爷此举，便相当于亲手把多年发妻杀了。从大义上讲，此事终究是褚家的家事，若是传到朝堂之上，众官员们知道褚家出了这么大的丑事，爹脸面上也是不好看，对我们褚家也是一大耻辱。”
“那难道就此轻饶吗？”褚世忠反问。
“夫人确实是做错了，既然行了错事，那便定要施与惩罚，不然褚家这家规，便真的形同虚设。”檀芮分析着，“但是这惩罚的方式，或可以稍作变通。”
“如何变通？她犯了重罪，确实让我颇为震怒，定要严惩方可警戒示下。”褚世忠神色没有半分和缓。
“惩戒自然要惩戒，媳妇以为，爹可以不把夫人休去，而是将她派到南方，寻一个寺庙祠堂作为暮年养静之所，也让夫人日日吃斋念佛，以示悔过之意。对外亦可宣称夫人暮年突然悟道，自请修行，爹保全了多年的夫妻情分，一桩丑事还会变成外人口中的佳话，如此不是甚好？”
檀芮的话一下落到褚世忠的心坎，王氏则是用最恶毒的眼神看着她，恨不得把她碎尸万段。
褚世忠最终点了点头，“你这法子更为周全，便照着办！”他目光扫在王氏身上，“你明日便收拾行囊，念在夫妻情分上，我会替你择一佳处，也少让你受些苦，但，今生，你便不用再回褚家了。”
王氏一下子瘫软在地，连哭都忘了，褚茹樾只能抱着她抽泣。




庶难从命：将军家的小娘子 第378章 后院大权
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王氏因惊怵过度昏厥过去，被扶了下去，褚茹樾狠狠地瞪了檀芮一眼，也跟着退了下去。
文氏嘴角挂着不易察觉的笑，她不觉也颇怀戒备地瞟了一眼檀芮，褚恒看着檀芮的眼神不觉变得别有意味，心里涌起一股说不清的情绪。
褚世忠显然也还没有从这件事缓过来，整个人一下子苍老了许多，他有些嘲讽地说：“枉费我在朝堂之上玩弄权术，步步高升，在后院之中，却是被蒙在鼓里而不自知。”
褚恒嘴角微扬，亦颇有嘲讽，“那是因为你视而不见。”
褚世忠一下被他哽住了，却也无言以对。这么多年，他自然也不可能半点风声没有听到，但对王氏一房的偏爱让他视而不见，对于后院的这些小动作在所难免，他料定王氏懂得分寸，也便睁一只眼闭一只眼。今日才知，原来王氏的胃口竟是如此大。
许振提醒道：“老爷，如今夫人被发落，那这后院，便无人主事了，这……”
听了这话，文氏眼睛精乖地转溜着，满心期盼。王氏被驱逐出府，她便成了褚世忠唯一的夫人，再也没人跟她争男人，她定然也是最名正言顺地后院主事，想到这里，她心里不觉一阵激动。
褚世忠扫了一眼檀芮和文氏，脸上现出思虑神色。
“这后院之事，要料理妥当委实不易，况且如今才发现竟是如此金玉其外败絮其中，定要彻底整顿一番。”褚世忠开口道，“文氏是褚家的老人，对府里上下事宜都甚为熟悉……”
文氏听了，不觉满脸喜意地抬头，看着褚世忠，期待他做最后的定夺。
褚世忠话锋一转，“但是，你毕竟没有打理后院事宜的经验，如今又上了年事，再让你接手从头开始，定然劳心伤神。”
文氏的笑一下子凝固在了脸上，心也慢慢沉了下来。褚恒嘴角勾起一抹不经意的笑，檀芮的神色却颇为淡然，没有任何变化，好似这件事完全不关自己的事一般。
褚世忠目光转向檀芮，“恒儿是我唯一的儿子，日后这整个家业，定然是会尽数交与他来继承，你是恒儿的正室，自然要好生学习打理，日后才不会手忙脚乱。”
他的话再明显不过，这后院主事之权落到了檀芮头上，文氏的脸色瞬间变得格外难看。
檀芮却格外宠辱不惊，面露淡笑，“多谢爹爹信任，檀芮定好生打理，绝不让爹失望。”
褚世忠捋着胡子，“今日王氏之事，算是一个警戒！你现今虽然手握大权，但务须时刻谨记自己的本分，莫要僭越了！”
褚世忠的敲打不过寥寥几句，却字字铿锵，震慑之意再明显不过。
檀芮垂手温顺答话，“檀芮定然谨记。”
褚世忠点头，“你终究年轻，行事缺少经验，对府里事宜也不甚了解。夫人，你作为姨娘，有责任在旁协助，同时，也有权利进行监督。你们在座的，都有权利进行监督，此前王氏行事如此大胆，只手遮天，便是因为少了这监督。”
文氏满心愤恨，只能咬咬牙答话，“是，妾身谨记。”
褚世忠又训了一番话，檀芮和文氏才回了自己的座位，檀芮冲褚恒投了一记俏皮的眼神，褚恒心里动了一下，只恨不得亲一口，但却诸多不便，只在她柔软的手上捏了一下。
上演了如此一番闹剧，一顿晚宴便也只草草收场了事，最大的赢家便是檀芮，但却不能太忘形，只能一直憋着笑意。
刚走出稻食斋，文氏便按捺不住，走了过来酸溜溜地说：“今后见了你这后院主母，我这姨娘倒是应该礼让三分了。”
檀芮知道她心里不虞，只挂着轻笑，“姨娘这是言重了，不管怎样，我都是晚辈，再怎样都不敢逾越长幼尊卑。”
褚爱思倒格外和煦，“娘，嫂嫂不是目下无人之人。”她脸上挂着温和的笑，“嫂嫂，你马上便要打理后院，我再去寻你，只怕你便没时间了。”
檀芮亦勾笑，“五妹妹马上便要成亲了，这礼仪规矩，各种都需得重新学，你哪还有时间来寻我。”
褚爱思一下子脸红了。
文氏还想再说些什么，但周围丫鬟们都在，她便硬生生打住了，两拨人便分道而行。
檀芮面露嘲讽，“姨娘眼下心里定是痒痒的。”
“她以为大夫人倒了，这后院主事便定是她的，谁料想煮熟的鸭子便这样飞了，她心痒是正常的。”褚恒亦挂笑，更多的是看好戏的心态。
檀芮哼声，“这鸭子可是我煮熟的，分她个鸭腿就不错了，还想整个端走不成？”
“她可觉得她送上了最关键的火折子，没有她那火折子，你连火都生不起来。”两人说着话，倒好似真的在讨论煮鸭子事宜。
檀芮转念想，也有几分道理，“那我便分她两个肥鸭腿好了。”
“怎么分？”褚恒挑眉。
“自然是你那妹妹的嫁妆，华府毕竟是侯伯府，你妹妹又是庶出，嫁妆若是薄了，定然叫人说闲话。”
褚恒一向觉得她心思敞亮，行事亦颇能分清轻重主次，心里不觉放心，“你能如此处事，那便是最好的。”他凑到她耳边，“我真是娶了个宝贝。”
檀芮面色骤红，轻斥，“她们都在呢。”
惜儿绿枝已经习惯了，自觉将目光转向别处，拼命抑制脸上的窘态。岸雅便没有这般淡然，她的脸上暗暗蒙上寒意。
但转念间，檀芮想到自己刚揽下的这个苦活，心里顿时沉重，“如今你们褚家定满是夫人的眼线，单单是要重新洗牌都足够我折腾的，我日后，真的别想再悠闲度日了。”
褚恒有些心疼，“我让周妈为你寻些得力之人，你可以放心大胆地用，如此便不用这般辛苦。”
檀芮点点头，“周妈毕竟是老人，对府里的一应人员定然是多少有些了解，让她替我筛选一番，也省去了我很多事。”
绿枝犹豫了一下，开口问道：“二夫人的人，少奶奶也要一并剔除吗？”
“我的原则，唯才是用。若是她的人里也有干练可用之人，好生敲打一番，只要不掀起大风大浪，自然是可以用。”
她们了然地点头，褚恒也颇为赞赏，檀芮却是揉着脑袋，今后事情可真够她忙的。




庶难从命：将军家的小娘子 第379章 重新洗牌
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王氏被送走，檀芮掌权，往日王氏的爪牙们都顿时慌了神，颇有六神无主之态，而这最慌的当属曹嬷嬷，她在醉林轩面前徘徊许久，终是不敢迈进一步，檀芮暗自好笑，惜儿亲自出马，把她狠狠羞辱了一番，她臊红着脸便走掉了。
另一边，檀芮让周妈牵头，把各处能稍稍排得上位的嬷嬷、头等丫鬟都列出名单，并对她们的背景、脾性进行了一番盘查。风竹和铃铛都识字，手脚又麻利，檀芮观察了这段时日，觉得是可靠之人，便让她们二人带上院子里的其他平日可靠之人一同协助周妈，如此底朝天忙碌三日，檀芮手里便已经握着各处稍能资历之人。
众人均在内书房内，檀芮一一查看着名单，每看到不甚明了之人，便再询问一番，若是可留，便是风竹记录，若是不可留，便是铃铛记录。如此筛查了约莫两个时辰，终于初初把人事状况理清。她们都面含笑意，松了一口气。
檀芮的这口气却没这么快松下来，“从这名单上看，真正可用之人并不算多，其中还有些不能判别，暂时留用观察的。”
“老奴已经找了可靠的人牙子，新的丫鬟家丁都已经在挑捡。”桂嬷嬷答道。