千山记

紫藤连忙应了。
谢莫如又命找出她的记事簿来，谢莫如凡事喜欢整理记录，集结成册，就是记事簿。谢莫如坐在湘妃凉榻上细细看着，一时合上簿册，午憩片刻。待到了时辰，换了衣衫去松柏院跟谢太太学着打理家事。
谢莫忧到的比谢莫如还早些，正在同谢太太说话，见谢莫如过来，谢莫忧起身，待谢莫如给谢太太行礼后，姐妹两个相互见了礼，彼此坐下说话。
谢莫忧笑，“正想跟大姐姐说呢，舅爷家有喜事。”
舅爷。这说的是谢太太主娘家，朱家。谢莫如顺口问，“什么喜事？”
谢莫忧偏卖个关子，“不如大姐姐猜一猜？”
素蓝捧来凉茶，谢莫如接了，徐徐道，“人间四喜，久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。”谢莫忧抿嘴一笑，谢莫如呷口凉茶，慢悠悠补一句，“看来，这四样都不是。”
谢莫忧郁闷的翻个白眼，她如今也认了命，谁叫她生来没有谢莫如那等不动声色的本领呢。谢太太亦觉可乐，其实谢莫忧不差，谢太太这把年纪，知道谢莫忧在闺秀圈儿里也能占个中上游。但前提是不跟谢莫如比，其实要谢太太说，谢莫忧也不必不服气，帝都这些闺秀，谢太太还没见过比谢莫如强的。
谢莫如喝两口凉茶，道，“若我猜没错，大约是舅爷家谁升官了。”如今朱家当家的是谢太太的娘家兄长朱捷，任礼部左侍郎。没听说礼部要换尚书，倘平级调动，或者外任，算不得什么喜事。所以，朱捷升迁的可能性不大。
谢莫忧道，“大姐姐再猜，升官的是哪个？”
哪个？若是长辈，谢莫忧断不会用“哪个”二字来形容。谢莫如略一思量，道，“外任的二表兄。”
谢莫忧都不能信，谢莫如为何能一猜得中。谢莫忧再追问，“那大姐姐再猜，二表兄是升了什么官？”
谢莫如一本正经，“那得明天了。”
“如何要明天？”谢莫忧不懂。
谢莫如打趣，“明天我去庙里找菩萨问问啊。”
谢太太直接笑出声来，屋内丫环亦是眼中带笑，气氛一时大好，谢莫忧嗔，“大姐姐真是的，又打趣我。”说话间，自己也乐了。她就是不明白，怎么谢莫如总能一猜一个准。她问原由吧，谢莫如是断不肯说的。谢莫如不说，谢莫忧就总想一试再试。只是，每次试，都是一样的结果。到现在，谢莫忧都有些自暴自弃了。真不晓得老天怎么叫她跟谢莫如做姐妹，她在外面应对别家闺秀皆游刃有余，唯回家面对谢莫如，总要打叠起十二分精神，还总有矮谢莫如一头的感觉。
既生瑜何生亮啊。谢莫忧暗暗感叹。
谢太太对谢莫如道，“你二表兄守县有功，打跑了上岸打劫百姓的海匪，斩首两百余人。陛下大喜，升为闽州府正六品通判。”
谢莫如笑，“舅太太总算能放心了。”
朱家是官宦之家，族中为官者众多，反正别管大官儿小官儿吧，除非太不成器的子弟，不然总要给族中子弟弄个官身的。这位二表兄是朱捷的嫡次子朱雁，年纪较谢柏年长三岁，天资亦极是出众，十五岁便中了举人，据说几年前，人们说起朱雁，都是用“朱家千里驹”来形容。当然，这也只是几年前人们的评价了。朱雁是个与从不同的人，朱家好容易出他这么个千里驹，其父朱侍郎就指望着他给家族脸上增光添彩光宗耀祖呢，谁晓得朱雁中举人后没跟家里商量，偷偷摸摸的谋了个县令差使。
但凡大家大族，对子弟培养皆有一定规章，如朱雁此等天资，朱家又不是急等着他当官挣口粮。其父朱侍郎对朱雁的安排是金榜题名六部历练入阁为相的道路，这种道路，有个前题，先得进翰林院。倒不是别的缘故，主要是陛下喜欢翰林出身的官员，如今阁臣，个个都是翰林出身。
朱家把路安排好了，朱雁偏生不按正道走，自个儿偷偷去谋差使。
要说谋差使这事儿吧，第一需要人脉，第二需要钱。朱雁这事儿，之所以办的隐密就是他既没用家里的人脉，又没用钱。倒不是他手眼通天，实在是他谋的那地方有问题，那县叫平安县，属闽州府管辖。甭看叫平安县，委实不大平安，惯出海匪，三年死了五个县令，倒找钱都没人乐意去。你要跟谁有仇，把那人安排过去，没几天就大仇得报了。
故此，有愣头青上赶着申请去那地方做官，还是正经举人，那管着官职分派的吏部郎中难得遇着这种冤大头，审核过后当场就签发了朱雁的上任文书。
待朱家知道此事，朱太太险没把眼哭瞎了，这跟送儿子去黄泉路有什么区别啊。
朱捷险没吐血，儿子上赶着作死，这会儿上任文书都签发了，纵使打断朱雁的双腿都没用，只要有一口气，就得去上任。朱捷也没打断朱雁的腿，事已至此，是哭是骂都无济于事。对外朱捷还得摆出一幅为国尽忠的嘴脸，说两句“每闻海匪劫掠百姓，朱某心下难安，那小子业已成人，今科秋闱榜上有名，还算有些出息，自当以安民为己任。”。凡听朱捷此语的，无不赞他有苏相之风。因为朝中就苏相爱把儿子往艰苦不太平的地界儿安排。
朱捷就这么满嘴苦涩的把朱雁送走了，心里却是想着，什么时候活动活动把儿子弄回来，或者换个太平地界儿做官。
朱雁一走七年，初时两年没什么消息，自第三年就时有捷报传入朝廷，那时穆元帝就想升他官。他称平安县边海未靖，不愿升官。穆元帝真没见过不想升官的，很是赞了朱雁几句，允他继续留任。
如今由从七品县令一跃升至六品通判，连升三级，自然是可喜可贺。
谢莫如之所以能猜出升官的是朱雁，是因为朱氏家族第三代中最出众的便是朱雁了。凭朱雁心性手段，不论是从七品县令还是六品通判，都不会是他官场生涯的顶点。
谢莫忧笑，“舅太太该置酒请客了。”
谢太太笑，“这是自然。”
谢莫如双眸微眯，唇角上翘，“看来第一卦也没算错，朱家二表兄马上就再有一喜了。”
谢莫忧反应不慢，“大姐姐是说二表兄要成亲？”
“二表兄去闽地时年纪尚小，听说未曾议亲，他较二叔年长三岁，出身不必说，自身这般能干，便是他想光棍儿着，帝都这些丈母娘们也不能答应啊。”谢莫如说的颇是俏皮，引得谢太太谢莫忧尽皆大笑，丫环们也笑起来。
谢太太笑嗔，“这般促狭。”
谢莫如一笑，未再多说。闽地毗临南越，闽州形势复杂，又有南平关驻军，非一小小平安县可比。朱雁不是没身份的人，他早在御前挂上号，自己也有本事，这样的人，家族不会任他光棍，也有的是家族愿意与他联姻。朱雁非但需要姻亲，还需要一门好姻亲。
大家说一回朱雁升官的喜讯，谢莫如给谢太太提个醒，“宋将军的周年祭要到了。”
谢太太道，“过得真快，宋将军故去都一年了。”
“是啊。”时光匆匆。
宋将军周年祭什么的，无非是备份祭礼。说到宋将军，谢太太不禁又想起出使西蛮的儿子，道，“不知你二叔他们什么时候回来呢。”
谢莫忧拈了粒葡萄剥掉皮喂谢太太吃，引得谢太太一乐，谢莫忧安慰祖母，道，“眼瞅就六月了，我看二叔没几天就要回来。倒是苍柏院提前打扫出来的是好。”
谢太太欣慰，“你不说我还真忘了。”
谢莫如抿一抿唇角，低头喝口凉茶。





千山记 第67章 收了神通
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朱家很快着人过来送了帖子，请谢家过去吃酒。
朱家来人是个四十来岁的管事媳妇，打扮的颇是俐落，青绸衣裙，头上插一二金钗，面皮细白，双眼含笑，一看便知是朱家的体面媳妇。请过安后，朱太太令她坐了，这管事媳妇方恭谨的坐小杌子上，双手叠放胸腹前，露出腕间一双赤金素镯。说起话来亦是清楚俐落，“太太说，也不大办，就是请姑太太姑爷大爷姑娘小爷们过去一家子一道热闹热闹。”
谢太太心里有数，这算是家宴了。但家宴怕也不小，朱太太娘家姓邵，如今邵家当家的是朱太太娘家兄弟邵荣，邵荣官职不高，工部郎中，与谢松同级都是从五品。不过，邵荣年岁与谢尚书相仿，就可知此人官运如何了。邵荣在朝中官位不显，不过邵家是徽州大族。邵荣之妻苏氏出身徽州苏家，与苏不语之父苏相乃同宗同族。再说朱太太的长媳，朱雁之母胡氏，出身承恩公胡家，太后娘娘母族。其母便是前承恩公之妻朱氏，朱氏也是谢太太嫡亲长姐，所以，胡朱两家是地地道道的姑舅做亲。这前承恩公，大家都知道，当初被宁平大长公主斩首夺爵。
谢太太笑问管事媳妇，“可跟大姐姐说了？”
“奴婢昨日去的承恩公府，也亏得奴婢有福，还见着了寿安老夫人，给老夫人嗑了头请了安。”管事媳妇说的乐呵，眼尾余光见谢莫如唇角微勾，连忙收了话音儿。她说到兴头上一时忘了，二姑太太家的这位孙小姐当初可是拂过承恩公府面子的。再不敢多嘴，管事媳妇以一句“大姑奶奶说，介时定要过去的。”收尾。
谢太太只当未见这管事媳妇脸上闪过的尴尬与谨慎，笑笑，“我与大姐姐大嫂子好些日子没见，正好借雁哥儿升官儿这喜事，好生聚一聚。”打发这管事媳妇下去吃茶了。
谢太太令姐妹二人拟一拟给朱家的贺礼，又吩咐谢忠媳妇准备出门的车马行头。
朱家家宴设在休沐日，不为别的，单为各家便宜。
女人内眷倒是哪天都有空，可做官的男人们不同啊，不是休沐日，谁有空来吃酒呢。在休沐日摆酒，这也是各家成例了。
谢家这一大家子用过早饭，便坐车的坐车，骑马的骑马，尽量轻车简从的过去朱家。朱家是侍郎府第，自不及尚书府气派，但自门口下车换轿，一路上亦是亭台楼阁，廊腰缦回，檐牙高琢，别有千秋，其间精致典雅，更胜谢家。
直到二门，谢太太与两姐妹下轿，已有管家媳妇过来请安迎接。待到了朱太太所居正院，朱太太亲自带着媳女迎至门口，笑，“我正念着妹妹呢。”
谢太太与朱太太手挽住手，互相见礼，谢太太笑，“怎敢劳大嫂子出迎，你又折煞我了。”
朱太太人逢喜事精神爽，且本就是个爽俐人，虽已发间斑白，亦不改其本色，笑道，“听着婆子来说妹妹到了，叫我坐我也坐不住啊。”
姑嫂两人有说有笑的进了正厅，分主宾坐了，便有晚辈上前请安。
朱太太生有三子一女，长子朱宏在鸿胪寺司仪署做个从六品署丞，这从六品署丞，得做小二十年了，就没变过。儿子朱雁今年也是从六品了，谢莫如想着，朱雁这青出于蓝就在眼前了。
朱宏有两个弟弟，二弟朱宜三弟朱宽都是外放为官，不在帝都，官位平平，倒都还安稳。如今在帝都承欢膝下的就是朱宏一家子，以及二房朱宜的长子朱霄，三房庶女朱允。
朱宏娶妻表妹胡氏，膝下二子一女，长子朱雁次子朱云长女朱欢。尽管这宴会是因朱雁而开，朱雁却是不在家的。朱云朱霄年岁渐长，自不会在女眷堆里混，而是随父祖去前面招待亲戚。
此时就是朱宏之妻胡氏带着朱云之妻方氏朱霄之妻李氏给姑妈谢太太请安，然后谢莫如谢莫忧姐妹给朱家长辈见礼，再有表姐妹之间互见礼数。
表姐妹早便见过，谢莫忧尽熟的，只是谢莫如不大熟。朱欢年岁最长，已过及笄之年，说的是礼部侍郎秦家三子，明年就要成亲过门的。朱允十四岁，辈份较朱欢长一辈，年纪小她一岁，今年及笄。朱允虽是庶出，好在自幼养在朱太太膝下，人也落落大方。年岁排下来，还是谢家姐妹最小。
谢太太朱太太说起话来极是亲热，朱太太笑，“莫忧跟着宜安公主出门，我见过几回，倒是莫如，不大常见。这孩子，越发出息了。”
朱太太这说的大约不是别处，定是承恩公府。不然，谢莫如实在想不出是哪里宜安公主去，朱太太也去的。谢太太自然也明白这层，笑看谢莫如一眼，“莫如文静，我呀，也实在离不得她。”
谢莫如摇一摇团扇，散去几缕满屋子盈绕不去的胭脂腻香，并不谦虚，只是温声道，“与祖母分忧，是应当的。”
谢太太笑弯了眼，与朱太太道，“这孩子，最知我心。”唉哟，我的大嫂，你可别话里带话了。你这是说什么呢。我家莫如已经开始关注你要给孙子娶什么样的媳妇了，你再说这些话里带话的话，她装个不懂是给你面子。你可惜福吧。
谢太太呷口茶，一笑转了话题，“前儿听得雁哥儿升官儿的事儿，我还跟孩子们说呢，现在大嫂子侄媳妇都能放心了吧。”
说到孙子，朱太太直接笑出声来，“不瞒妹妹，打那孽障走了，这六七年了，我跟你侄媳妇哪里睡过一个安稳觉。我们娘们儿每个月都要去西山寺拈香祷告，就盼着他平安哪。好在，这一去六七载，尽心任事，还不算辱没祖宗。”
“大嫂子也忒谦了，阖帝都看下来，雁哥儿也是一等一的小子了。”娘家侄儿有出息，谢太太也高兴，脸上笑意不断，“初他走时，都说这孩子行事冲撞，那会儿我就劝大嫂子异人行异事，雁哥儿啊，不是一般人。如今怎么着，真金不怕火炼。这孩子啊，是这当官的材料。”
朱雁之母胡氏抿嘴笑，“能把官当好，也算没白辛苦这几年。”
大家正说着话，朱太太的娘家人侄媳妇邵大奶奶就到了，邵大奶奶带了闺女邵芳，邵大奶奶是晚辈，又是朱太太的娘家侄媳妇，今日来给朱太太贺喜，自然只有满口好话。邵家是书香门第，邵芳十三岁，亦是温柔闺秀，与朱家姑娘都认得，只是与谢氏姐妹不大相熟，朱欢介绍邵芳给谢家姐妹认识。
邵芳的视线在谢莫如脸上略多作停留，便坐在一畔安静的听长辈们说话。
不多时，前承恩公之妻胡大太太兼朱家大姑太太兼朱太太亲家母朱氏带着媳妇孙媳妇孙女一干人等威风八面的到了。朱太太谢太太等人皆起身相迎。
朱氏说来也命苦，好容易嫁了太后兄弟，结果先是赶上太祖皇帝过逝程太后当政，程太后是一千个看不上胡家，她当政时，皇帝亲外祖母家，连个爵位都没有，鉴于这位太后的威风，满朝文武连带胡家面对这等不平事，竟连个屁都不敢放。好容易熬到程太后死了，接着就是宁平大长公主执政，宁平大长公主还比较大方，给胡家封了个承恩侯。只是侯爵，连公爵都不是。就这么个承恩侯，胡家也得战战兢兢的感恩戴德，毕竟，宁平大长公主较其母简直大方百倍。丈夫做了侯爵，朱氏便升级为一品侯夫人，那些年，亦过得颇是风光。结果，侯夫人的风光没享受几年，丈夫一朝陨命。她是长房长媳，她不是没儿子啊，但，宁平大长公主硬是将承恩一爵赏了二房，也就是现在的承恩公。
甭看寿安老夫人咬牙切齿的恨宁平大长公主，这种恨，无非是老母失子，白发人送黑发人的痛恨。对朱氏来说，宁平大长公主非但是让她守寡的侩子手，更是害尽长房子孙，让长房无爵可依，只得寄居二房屋檐下的罪魁祸首。
不过，朱氏性子阴柔，去岁寿安老夫人寿宴上，谢莫如一人力战寿安老夫人与两位公主都不落下风，她今日见谢莫如在，也只是笑眯眯的说一句，“这些女孩子们，统共论起来都不及莫如出众。”
这般笑里藏针的话，谢太太先谦一句，“她一个小孩子家，大姐姐过奖了。”
胡氏明显帮腔其母，笑，“姑妈说过谦了，母亲这话再没的错，我也算见过一些世面的，阖帝都闺秀，竟没见过比莫如更出众的。”
谢太太瞥这母女二人一眼，啧啧，别不识好歹了。当初我家莫如面对寿安老夫人、宁荣大长公主都能全身而退，不撞个南墙，你们是不能闭嘴了。
谢太□□然坐着，谢莫如自果碟中捏一粒葡萄，淡淡一笑，对朱氏胡氏母女的评价做出回答，“这是自然，阖帝都闺秀，也没哪一个曾外祖母做过太后的，也没哪个的舅外祖父做过皇帝，表舅亦为皇帝的。哎，这也是没法子，祖宗给的，别人羡慕也羡慕不来。故此，长辈们的夸赞，我只得收下了。”
朱氏胡氏好悬没一口气横在胸前噎死过去，朱太太庆幸自己个儿没多这个嘴。谢太太没料到谢莫如直接拿血统压人，只得道，“莫如，为人还需谦逊。”
谢莫如轻轻讶然，团扇遮唇，“祖母多虑了，舅太太府上又不是外处，不然，胡大太太朱大奶奶能这般赞我？”眼波在这母女二人身上一溜，谢莫如赞叹，“人都说母女连心，果然是真的。”
朱氏比谢太太还年长个十来岁，外表看上去却好似谢太太老娘，瞧着竟比弟媳朱太太还苍老些，咯咯一笑，好似母鸡下蛋，又问谢莫如，“怎么，谢大姑娘如今方知母女连心，魏国夫人安好？”
“父亲母亲夫妻恩爱，怎能不好？”
父亲母亲！
这混账丫头讽刺她守寡多年吗！朱氏如同被人在旧伤上再捅一刀，已是痛不可挡，仍是意志力惊人，勉强笑一笑，放下手中茶盏，“哦，你祖母出门，倒不见你母亲在一畔服侍？”
谢莫如愈发悠然，“这也不稀奇，去岁我去承恩公府给寿安夫人贺寿，亦没见大太太在寿安夫人身边服侍呢。”
谢莫如捅出第二刀，朱氏这次真是笑都笑不出了，她倒是时常在婆婆寿安老夫人身边服侍，只是大寿那日，她却是被安排在隔间陪伴三品以下诰命的太太们。明明她才是嫡长媳！
朱氏长媳卫氏不得不出面圆场，道，“早听得谢大姑娘口齿伶俐，今日一见，果然名不虚传。”
谢莫如谦道，“都是长辈们错爱，大家喜欢同我说话，我少不得奉陪一二，以使长辈开怀。”
“长辈”之一朱氏这次是强笑都笑不出了。
谢太太抿嘴一笑，睁眼说瞎话的与朱太太扯道，“可不是，莫如在家里就是我的开心果啊。”
朱太太心说，早知这二小姑子最擅视而不见装糊涂，时久不见，功力大进。毕竟是在朱家，朱太太总不能看着大姑子被谢莫如给气疯，便继续谢太太视而不见的装糊涂*，“说来也巧，这果碟里的开心果还是新进来的，南边儿的干果子，难得香甜，大家都尝尝。”真是求你们了，吃东西吧，堵上嘴成不成。给儿媳妇胡氏使一眼色，安抚一下你亲娘啊。
没用的东西，刚还火上浇油。
胡氏拉着母亲朱氏说些闲话，朱氏顺坡下驴，不好真就搅了娘家宴会。
敌人偃旗息鼓，谢莫如微微一笑，收了神通。




千山记 第68章 使团归期
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其实朱氏胡氏母女这等档次，说她们是敌人真是抬举她们了。谢莫如并不以为意，都失败成这样的妇人，何必与她计较。
谢莫如转头同邵芳聊天，不为别的，邵芳与她没有利益上的冲突。不过看邵芳战战兢兢的样子，生怕哪句话说错，谢莫如寻她麻烦。谢莫如暗叹口气，心下竟油然而生出一种高山飞雪的寂寞。
谢莫如有些寂寥，打量一番胡大太太朱氏的孙女胡三娘，百无聊赖的再拈一颗开心果剥壳吃了。
胡三娘也喜食开心果，不过，她都是身边侍女亲自服侍着剥了壳，她才会吃的。见谢莫如自去剥壳，不禁讶异，便将自家侍女剥出来的开心果分她一些。谢莫如笑，“胡姑娘客气，我喜欢自己剥来吃。”
胡三娘一笑，也不多说什么。
宴会乏列可陈，起码对谢莫如是这样，太过俐落的解决朱氏的结果就是，所有人都对她避让三舍。倒是朱氏、朱太太、谢太太姑嫂姐妹说的热络，听过戏，吃过宴席，待外头男人们差人进来传话，谢太太起身与朱太太等人告辞。
一日欢聚，转眼分别，朱氏笑的有些寂寥，拉着谢太太的手叹道，“自小算命的时候就说，妹妹是一等一的好命。如今看来，西山寺的卦签果然是准的。”
谢太太望着长姐脸上的皱纹与苍老，难免心下感叹，面儿上不露分毫，怕惹长姐伤感，忙安慰长姐道，“看姐姐说的，咱们妇道人家，过得都是孩子的日子。只要孩子们安安稳稳的，便是好日子。大姐姐看着孩子们，咱们也得快快活活的过日子哪。”
朱氏知自己这话不合时宜，妹妹也是好意宽自己的心，一笑，“妹妹说的是。”
胡氏笑劝，“就是，母亲不看别人，就是看看三娘，这么懂事的孩子，怎么看怎么招人疼。”
朱氏望着这个即将及笄的孙女，眼神亦是柔和无比。
谢莫如摇一摇团扇，拂起耳际一缕青丝，眼睛落在胡氏耳间拇指大小的滚圆珍珠坠子上，实在纳闷，夫妻二人智商寻常，真不知如何养出朱雁那般能干儿子的？
说了些难舍的话，谢太太带着姐妹二人告辞而去。
谢家排场并不很大，出门也只有女眷坐车，谢太太带着小姐妹两个一车，近身服侍的丫环婆子分了两车，余下男人骑马，在帝都，实在是再低调不过的人家。
谢太太上了车，想到长姐如今模样，不禁长声一叹。长姐当年嫁入胡家，却是胡家未曾赐爵之时，后来赐爵，也不过十来年的好光阴。如今承恩一爵归于胡家二房，今承恩公又是宁荣大长公主的驸马，想重新得回爵位，千难万难。
午后阳光透过纱帘映入车内，光线微暗，更添几分静谧。谢太太想了一回自己苦命的长姐，见小姐妹二人都不说话，笑道，“怎么不说话，可是累了？”
谢莫如惯来少言，谢莫忧一向是活跃气氛的人，闻言一笑，“并不累，我还想着舅太太府上的干果格外味儿好，有几样很少见。什么芭蕉干、黄梨干，就是帝都见得也不多呢。”