千山记

谢莫如道，“帝都也只传世子有些发憨的消息，并没有什么恶言恶行，可见人品不会太差。”
高先生道，“平国公二子二十五岁即中春闱，今年二十八岁，为翰林院修撰，虽不及咱家二爷，也是极出众人物了。”
谢莫如感叹，“难怪平世子一定要死要活的要拜北岭先生为师了。”平国公世子的危局还在于，柳二公子非但自身学识能力都不差，而且，柳二公子的娘当初可是按正室规矩抬进平国公府的。说来这又是一桩旧事，平世子的生母平国公夫人王氏出身前宁国公府，当年宁国公府为开国四公宁平英卫四公府之首，但今上登基后，宁国公府给英国公府干掉了。王氏身为出嫁女虽免于牵连，可平国公府胆小怕事且无情义，硬生生的强迫王氏下堂后，续娶了柳二公子与柳妃的亲娘虞氏。虞氏当年是做为正室进的门儿啊，谁晓得后来今上亲政给宁国公府平了反，王氏当年下堂就是受娘家连累，如今娘家恢复名誉，平国公府没法子，又把王氏接了回去。就这么着，虞氏这按正室规格娶的国公夫人一下子成了二房，柳二公子柳妃由嫡出，一下子成了庶出。
叫谁，谁能心服啊！
尤其，倘平世子真是天纵英才，那柳二公子服也便服了，偏生平世子除了早生两年，啥啥都比不得柳二公子出众。但，嫡庶有别，长幼有序。关键是，柳二公子虽强平世子百倍，但，嫡母王氏可不是吃素的。当初娘家倒台，夫家无情，王氏下堂多年都能隐忍活下来，这就不是个寻常妇人。待娘家宁国公府平反，平国公府接她回去，宫里胡太后也宣王氏进宫予以抚慰，王氏什么都没说，就提了一件事，“臣妇离府多年，乍然回府，无事可忧，唯忧一事。”忧的就是儿子的世子之位。
王氏把话直接说到胡太后跟前了，平国公牙根痒痒的第二日就上了给嫡长子请封世子的奏章，穆元帝一个准字落下。平国公府世子之位就落到了王氏亲子，如今的平世子的头上。
有这么一位亲娘，平世子甭管多不招平国公待见，他的世子之位都是稳如泰山。
不过，也可能并没有外人看上去那般稳固，不然，王氏何以让儿子一定要拜江北岭为师呢。
这是个绝好的机会。
如同谢莫如等人为李樵谋北岭先生之事，王氏打的是同一个主意。只是，平世子才能远逊李樵，先前送礼又出了丑，王氏怕是没好法子，才用了这“精诚所致，金石为开”的办法——让儿子在国子监外苦等。北岭先生一日不应，便等一日。两日不应，便等两日。
王氏与平世子不可谓不用心，不过，谢莫如觉着这种法子是没用的。
一则，这是诚意诚心，但，同时有没用以身份相逼的意思？二则，北岭先生并非常人，当年太祖皇帝亲自登门请他入朝为官，北岭先生不愿意就是不愿意。
谢莫如的法子很简单，她只是在随谢太太赴宴时见了平国公夫人王氏一面，告诉了王氏一件事。郊外西山万梅宫原是前朝明月公主所建，万梅宫前面有一株梅树，是当年薛东篱与明月公主一道手植。后来明月公主过身，薛东篱住在万梅宫，一直到去逝。
而江北岭，正是薛东篱的高徒。
这段典故，并不是秘密。王氏也知道万梅行宫原是前朝明月公主所有，但再多的事情，她便不及谢莫如知道的这般细致了。
王氏能为儿子夺来世子之位，自然不是凡品。谢莫如将此事一说，她立刻明白其中关窍，倒有几分奇异的望向谢莫如，道，“谢姑娘为何帮我？”
谢莫如道，“谈不上一个帮字，只是给夫人提个醒儿罢了。”
王氏已年近五旬，不要说同谢太太这般一辈子养尊处优的贵夫人比，过于坎坷的经历让王氏看起来比实际年龄更苍老些。王氏轻声道，“我总记着姑娘的好。”她亦知晓柳妃在胡太后跟前挑唆的事，谢莫如没理由喜欢柳家，但谢莫如行事的方式别出一格，她显然深知平国公府嫡庶之争，不过，谢莫如并没有挑唆什么，而是直接给她与她儿子一个机会。
这个机会……
实在太宝贵不过。
当年，刘邦欲废太子刘盈，吕后求策于留侯张良，为太子刘盈请来商山四皓辅佐。刘邦废太子之意乃歇。
平国公不是刘邦，但她母子的处境不会比当年的吕后刘盈好到哪儿去。
她的儿子实在太需要一个能亲近北岭先生的机会。
平世子在国子监苦侯未能得北岭先生青眼，数月后，北岭先生去万梅林祭奠先师，见到在那里打理梅树的平世子。他老人家自然知道平世子屡献殷勤是别有用意，此次，祭过先师，北岭先生却是不吝于同平世子好生说了几句话。就像谢莫如对平世子的判断，这人有点儿笨，但品性并无瑕疵。
北岭先生依旧未收平世子为徒，不过，平世子得了北岭先生的青眼也是真真儿的。
平世子自己这辈子是有限了，王氏便时常让儿子带着孙子去北岭先生府上请教，一时间，人们对平世子的印象也大有改观。
而高先生，此时终于明白，谢莫如为何这般关注北岭先生留帝都之事了。
北岭先生不过刚来帝都数月，谢莫如已自这位誉满天下的大儒身上得到无数好处。





千山记 70.不能坑熟啊~
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在何恭的心里，闺女一直是纯洁的如同天山雪莲一般的存在，哪里能知道xx汤是什么呢。乍听闺女如此豪放的给儿子解释大补汤的原材料，何先生恭简直泪流满面，整夜失眠。
沈氏正一门心思的想着再生个小闺女的事儿，丈夫就这么翻来覆去的不肯歇息，沈氏心说，不会喝大补汤喝出毛病了吧。推他一把，“你今天这是怎么了？翻来覆去烙饼呢？”
“没什么。”何恭道，“以后别炖什么补汤了。”都是大补汤惹的祸。
沈氏声音含笑，“到底怎么了，说实话。”好端端的，不是喝得挺好么。
何恭犹豫半晌，便把儿女的对话说与妻子听了。沈氏险没笑出声来，悄声道，“这丫头，倒什么都知道。”
何恭这做亲爹的可没觉着哪里好笑，他哀声叹气，“是啊，唉，怎么能叫闺女知道这个呢。”
“都十四了，知道一点儿也没什么不好。”沈氏素来想得开，道，“子衿向来喜欢烧个汤做个菜的，她又脑子灵光，不用人说，琢磨琢磨也能知道。你别瞎担心了。”
何恭略略宽心，知道都已知道了，世上又没失忆水，何恭再叹，“你悄悄跟闺女说，知道也不能在外头说去啊，女孩子家，得温婉含蓄才好。”
何恭总结一句，“知道也得装不知道。”
“放心放心，我跟她说。”朦胧帐中，沈氏忍笑。她还当什么大事呢。
何恭再叹一口气，儿女大了，做爹的心里反是更添牵挂哩。
第二日，沈氏就私下提醒了何子衿，沈氏是这么说的，“阿冽还小，你别什么都跟他说。”她倒不担心闺女，闺女素来灵光，知道大补汤是啥太正常不过了。要是闺女不知道才奇怪呢，女孩子家，年岁大了，朦朦胧胧的也会知道一些男女不同的事儿。儿子不一样，阿念就要考秀才了，儿子小两岁，当然，天资也比不上阿念，不过，正是念书的时候，越晚开窍越好，不用给他提这个醒。
何子衿对于母亲的教育理念不能认同，道，“阿冽问，我能不说？再说，总不能呆头呆脑的啥都不知道吧。”
“现在呆点儿，正好一门心思念书。”沈氏问起正事，“阿念考秀才的小桌子找出来了没？”
说到这个，何子衿真是无语了。这年头，考秀才还要自备桌椅。考秀才不比科闱春闱，都是在贡院进行，贡院里考间桌椅，好赖的起码是齐全的。考秀才的话，县里只管出考试地方以及监考的衙役，补充一句，考点还是露天的。所以，像这本地人还好说，家里准备起来起码方便，像阿念，有何恭当初考秀才置的那一套。如果是外地人过来，桌椅啥的，或是自己抗来，或是就地置办，有亲戚朋友的借一借也成。而且，一考考一天，还得带一顿午饭。
甭以为笔试完就完了，笔试后，县太爷那里还有面试。考得好的，有廩生资格，廩生有米粮补助，每月给米六斗。像她爹，现在就拿着国家的廩米补助呢，只是，廩米很少是精米，更多的时候是陈米。像何家，若是县里发的好些的陈米，便留下给下人吃用，这并不是何家刻薄，何家也只是个小康水准，就是近些年家境略好，何老娘沈氏打根银钗也要咬咬后槽牙，何况家里孩子多，男孩子们都是念书的，花钱的事在后头，故此，家里颇是节俭。有时县里给的米太差，就去米粮店卖掉。
待考上秀才，按国家礼法，秀才就能穿绸了。像何老娘以前吧，何恭刚中秀才那年，就特意做了身绸衣显摆。
不过，绸不绸的，现在规定也并不太过严格，像县里的有钱人，如陈姑丈何忻，现在都捐了功名，可以前没功名时，有钱了，穿上绸，其实也没人管。
总得来说，秀才具有一定的社会地位，见县太爷不拜什么的，但也仅止于此了。
不过，秀才是仕途的。
所以，碧水县每年的秀才试也是小小县城一年一度的盛事。
何子衿早提前把当年她爹用过的小考桌收拾了出来，重新擦洗干净，再从朝云观拿回托朝云道长给阿念做的及第牌，还有芙蓉寺的状元符，让阿念提前半月就揣在了身上。
到考秀才那天，早上不吃别的，一碗鸡汤面外加俩鸡蛋俩鸡腿儿。何老娘问，“这有啥讲究？”她是想让阿念喝及第粥的。不过，阿念选择吃子衿姐姐起早做的鸡汤面，这让何老娘十分郁闷，觉着阿念眼光很不精准哪。
何子衿一幅仙风道骨的神棍模样，“这叫及第面。”
何老娘也不是没见识的人哪，十分怀疑何子衿的话，道，“不对吧，人家及第粥是猪肝猪肉丸猪粉肠做的，才叫及第粥。你打俩鸡蛋放俩鸡腿在里头，怎么能叫及第面。”
“放心吧。这是三清祖师秘不外传的及第面，不能叫外人知道，不然人人都吃及第面，还能灵么。”何子衿笃定的给阿念夹一筷子小菜，道，“慢慢吃，别紧张，肯定没问题的。”
阿念倒是不紧不慢的吃饭，他昨天睡得早，今天起得早。待吃过早饭，他那行礼包裹都收拾好了，胡饼点心也都搁油纸包里包好了，福子帮着扛考桌，而且，福子还兼送考人之一，主要是当年何恭考秀才就是他送的，比较有经验有福气。不过，何恭考举人也是福子跟着，一直没中，可见福子这福气大概也就仅止于秀才啦。
江仁身为送考人之二，帮着拿小杌子，还有笔墨包裹。
另外何恭身为长辈，揣着架子，跟阿念再次絮叨起考试注意事项，何老娘都听得耳朵生茧，打断儿子道，“行啦，打半月前就开始絮叨，我都背下来啦。”
何恭好脾气笑笑，点头，对阿念道，“去吧，只管放心，你文章十拿九稳。”
阿念一身簇簇新的靓蓝文士衫加簇簇新的黑色布鞋，都是子衿姐姐的手艺，阿念说的，子衿姐姐有运道，子衿姐姐给他做的衣裳，都是经过运道加持的，穿上子衿姐姐加持过的衣裳鞋袜，肯定一考一个准。阿念跟长辈们告辞，老神在在，“放心吧，傍晚就回来啦。”
一家子送他到门口，子衿姐姐又絮叨了一回，“别紧张，慢慢考，好啊赖的，反正每年都能考。”
还有比这话更泻气的吗？何老娘两眼一瞪，“给我闭嘴！一准儿没问题！”接着，大手一挥，粉儿有大将风范地，“去吧！”怕个毛哦，秀才而已，又不是没见过！家里就住着秀才呢。
待阿念走了，子衿姐姐两辈子头一遭感受这送考的心，那叫一个煎熬哦，感觉还不如自己考呢，也不会这样提心吊胆担心挂念的。
子衿姐姐回屋拿出卜卦的龟壳来，给阿念卜了一卦。
何老娘凑近了问，“老天爷怎么说的？”
“大吉！”何子衿连起三卦，都是大吉，道，“从卦象上看，没什么问题。”
何老娘一拍大腿，精神百倍，“这就对啦！先前在庙里我找法师算，法师就说阿念今年有财运！起码是五十两的财运！如今看来，果然是准的！”
何子衿，“我的天哪，您老这财运都能算出数目来啦！这啥法师哟，死和尚怎么专找老太太骗哪。是不是被骗香火钱啦？”
“呸呸呸！”何老娘往地上连啐三口，双手合什求菩萨宽恕，“童言无忌！童言无忌！”与何子衿道，“就是正月二十八那回去庙里，捐了五百钱。”
还好不多。何子衿闲闲道，“要我说，就是有财运，也不是五十两财运，起码是一百两财运。”
何老娘大惊，“真哒？！”
“比珍珠还真。”何子衿收了龟壳。
祖孙两人念叨着阿念今年的财运，沈氏过来道，“母亲，今天不是沈家摆席么。我礼都备好了，小福子去给阿念送考，让周婆子把礼送去吧。”他家里决定跟胡家保持一个立场，主要是给赵家实在不熟，不去他家吃席。
“你看着办吧。”何老娘第一千零一次与自家丫头絮叨，“真个臭不要脸的，跟他家又没来往，非给咱家下帖子，这不是上赶着要别人给他家送礼么。”又不能不送，毕竟是皇上老丈人家。得罪不起中。
何子衿道，“这不他家正得意么。看吧，一般这种人家儿，长不了。”往上爬是一回事，这赵家还没怎么着呢，就要把县里略显赫的几家往泥里踩，胡家在碧水县多少年了，县令大人还是碧水县的父母官，陈家与州府宁家的关系……结果呢，赵家就有个闺女生了个皇子，又巴结上了总督家的公子，这眼里就再容不下人了。何家是没法子同赵家比，可难道别个几家就都是死的？
何老娘脑中灵光一闪，催促自家丫头，“赶紧，再卜一卦，看老赵家什么时候玩儿完？”
何子衿已经将放龟壳的盒子锁起来了，还怪会摆派头的，道，“不成，一天只能起三卦。”
何老娘啧啧，“还装神弄鬼滴。”
何老娘终于发现一个真理，这人要走了运道，就是装神弄鬼都是准滴。像她家丫头片子，装神弄鬼的给阿念起了一卦，结果呢，阿念经过初试复试，非但秀才拿到手，还是案首。
案首是啥意思知道不？
就是第一名，一个县里所有当界秀才里的第一名，被称为案首！
一百两！
芙蓉书院奖励一百两！
何老娘欢天喜地，看阿念那是怎么看怎么顺眼哪，何老娘眉飞色舞的夸赞阿念，“好孩子，有出息！真有出息！青蓝青蓝滴！”
子衿姐姐在一畔给翻译，“青出于蓝。”
“对对对，就是这个意思。”何老娘咯咯咯笑个不停，嘴巴险些笑歪，接着大力夸赞了何子衿卦象之准，道，“真没想到，在道观呆几年，成大仙儿啦！这卦还挺准！”
何老娘先对阿念的秀才试成绩提出表扬与肯定，顺带赞一下自家丫头片子卦象之准，然后，她老人家的任务就是每天早早起床，收拾过菜园子，吃过早饭就换上一身崭新崭新的绛色绸衣黑裙，头上梳着光溜溜的圆髻，插二三金钗，腕戴一双金镯，手上仨大金戒子，其中还有一个是给给何子衿的生日礼，何老娘不是要回来，是暂且借来充充场面。然后，叫丫头片子给化个美美的妆，沈氏准备好待客茶点瓜果，她老人家就在家坐等上门道贺的亲戚朋友，这都不用发请帖的，亲戚朋友知道信儿都自动就来啦。而且，来的人都不空手，大家都能预料到，十二岁的秀才有一个怎样闪闪光亮的将来。
何老娘乐呵呵地，“唉哟，带什么东西呀。人来就行啦！可别带东西啊，谁带东西我跟谁急！外道外道！哈哈哈，什么？给阿念的！好吧好吧！那就搁下吧！”
家里忙啊，热闹啊，连胡文三姑娘都过来啦，三姑娘如今过了三月，胎相也稳了，并不叫她忙，跟一边儿坐着就好。胡文一则是过来贺一贺阿念，二则何家成年男人就何恭一个，阿念阿冽都是未成年，虽有个江仁，胡文过来跟着照应也是应有之义。帮着待待客，挡挡酒什么的，减轻一下何恭的负担。
何家一连忙了三天，亲戚朋友才算招待清楚了。何老娘抓着干果碟子里的炒花生絮叨，“唉哟，当时我给阿念在芙蓉寺算的，法师说，五十两的秀才是没问题的。等阿念去考试那天，丫头拿出王八壳子来，咣咣咣三卦之后跟我说，五十两的秀才是打不住的，一准儿是个一百两的案首啊！”
“着啊！”如今胡文已升级为何老娘的最佳捧哏，明明听了八百回，胡先生都仿佛平手第一次听一般，双手啪的一拍，道，“姑祖母，子衿妹妹这么灵的卦，可得叫子衿妹妹给我们算算，我们命里几儿几女？”
何老娘嘿嘿一笑，一眼洞穿胡文的用心，问，“你是想问三丫头肚子里是儿是女吧？”
“哪儿啊，儿女我都一样稀罕。”
何老娘拿乔，说什么也不肯，她另有要事同胡文说，道，“儿女着什么急，反正已经在三丫头的肚子里了，还能跑得掉？先回去问问你祖父，案首一百两银子什么时候发啊。不早说好了，秀才五十，案首一百，怎么还不发啊？阿文，咱们可是正经亲戚，不能坑熟啊。”
胡文大汗，连声道，“放心放心，姑祖母您尽管放心，一准儿发一准儿发。”
“你回去催一催啊。”
胡文连忙应了。心说，唉哟，我的神啊，欠谁也不敢欠您的银子啊！




千山记 第69章 桂花宴之一
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知年前出来，谢尚书接着王相说几句知心话，毕竟都是儿子远使未归的老爹，还是比较有共同语言的。同时，谢尚书还邀请王相一家子一并去西山寺烧香。
王相婉拒，“家里供着菩萨呢，一天三柱香，没落下过。”
谢尚书自不会勉强，“是啊，听阿柏他娘说，西山寺的菩萨也是极灵验的。”
王相建议，“不如请尊菩萨回家，拜着方便不说，心也虔。”
二人絮絮叨叨的说些话，直待宫门口方各自分别。
谢尚书觉着谢莫如大约是有些运道的，故此，烧香时特意叫谢莫如好生拜了拜。不为谢柏，单谢莫如自己祷告一下也没坏处。
谢家阖家去西山寺烧香，还替宜安公主求了个平安符，宜安公主身份贵重，并没去庙里，不然倒像真有什么事儿似的。宜安公主是有事没事的就进宫陪在胡太后身边儿，以期能得到些灵通消息什么的。其实不只谢家担心儿子，宜安公主担心丈夫，就是宫里谢贵妃，在谢太太进宫请安时也问过谢柏归期的事儿。
谢柏这般多的人惦念着，再譬如王副使，他爹王相挂念他挂念的都要形销骨立了，唯李樵，永安侯是一个字的使团都没提过。倒是李宣跟苏不语打听过一回，苏不语打趣，“以前觉着你跟侯爷挺像的，如今瞧着，你们又不大像。”
李宣忙道，“我爹差我过来打听一二的。”
苏不语笑笑，“我知道。”并不令李宣面儿上难堪。
苏不语并不如何担心，还没心没肺道，“使团里既有陛下的妹夫，又有相爷的公子，还有朝中三品大员，余下能塞进使团的，多少都有些关系，担心个毛啊。”一面嗅着茶香，一面大摇其头，“杞人忧天，杞人忧天！”
听着这种风凉话，倘不是有事跟苏不语打听，李宣真不乐意煮茶给苏不语吃。
李宣素来周全，打听出使团的事后，回府写了张短笺打发家里管事媳妇给谢莫如送了去。谢太太见永安侯府管事媳妇过来给谢莫如送书信，心说这李世子可真是特立独行，你一未婚年轻世子，哪好这么大咧咧的打发管事媳妇来给我家未成年的薛女送书信。谢太太心下好奇，也不好直接要来看看写的啥，只得命人叫了谢莫如来松柏院说话。
永安侯府本就是前朝公侯，后来因前朝末帝这不开眼的觊觎永安侯府的传家宝，第一代永安侯受不了这鸟气，索性揣着传家宝叛变了前朝。要说这时运来了，挡都挡不住，当时各路诸侯纷纷起兵，第一代永安侯赶巧就投靠了太/祖皇帝。待太祖皇帝坐了天下，永安侯由前朝王公摇身一变成为今朝新贵。有这样的家族底蕴，甭看如今的皇室老穆家才富贵了两代，人永安侯府富贵两个王朝都不止了。所以，你看人家这家仆行止气派，硬将老谢家这一府大小奴婢衬得跟暴发的村姑似的。
这管事媳妇并不穿得如何富贵，头上一根金钗都无，不过一二银簪并几朵绒，青衣细布裙，但那种恰到好处的恭谨，你就能明白，这不是寻常府第的下人。
管事媳妇对着谢莫如福身一礼，恭谨又和气，“世子吩咐奴婢过来送信给大姑娘。”说着上前一步，身子微躬，双手奉上书信。
紫藤上前接了捧给谢莫如，谢莫如接了信，笑，“嫂子坐吧。”见信并未封口，便拿出来看了，李宣一手清俊楷书，可见是用心练过的，上面写的是使团晚归的事，主要说的是他自苏不语那里得到消息，朝廷已经在安排这事了，让谢莫如不要担心记挂。
谢莫如转给谢太太看过，谢太太对这管事媳妇道，“多谢你家世子记挂阿柏，还特意打发你来说一声，我们一家也能放心了。”
管事媳妇声音温和，“世子说，尚书大人怕也早已知晓。只是，他素来心细，想得多了，宁可多此一举，故此给大姑娘写了书信。”
谢太太笑，“哪里，哪家的消息能比苏相府上的更准确。我家虽耳闻一些，并不比世子知道的细致。”这也是实话。
谢莫如让素蓝备了笔墨，回了一封短信给李宣，托这管事媳妇带了回去。谢太太给了赏钱，便打发这管事媳妇下去喝茶。