花与剑与法兰西

听了他的话后，阿尔贝突然睁大了眼睛，呆呆地瞪着他。
不是因为这个数目太少，而是因为……
“夏尔。你没弄错吧？我这辈子，除了画素描之外，还没摆弄过什么图纸呢！数学我也经常不及格！你怎么想到让我来当一群工程师的头头呢？这太……这太离谱了吧……？”
夏尔仍旧微笑着，等阿尔贝说完了之后，他才开口。
“阿尔贝，你的情况我还能不清楚吗？放心吧，没问题的！”他拍了拍好友的肩膀，“在政府里面，一万个任命里有八千个不就是这样的吗？放心吧，我可没打算叫你去摆弄什么数字和图纸，只是让你挂在那里，有个级别来领薪水而已……”
听到了他的话之后，阿尔贝总算镇定了下来。
“原来是这样啊，你早说嘛！我还以为你又要叫我去重新拿起啊，那可就要了我的命了……”
“你明白就好。”夏尔点了点头，“其实你这样的态度，我反而放心了，一个外行人去做内行人的头头，最怕的就是自作聪明瞎指挥，既然你有自知之明那就好办了。只要你闷声收钱，不闹出乱子来，谁能来管你呢！你就一句话回答我吧，两万四，要不要！”
“要！当然要了，谁会跟钱过不去呢，还是这么大一笔！”阿尔贝果然如夏尔所料，干脆地答应了下来。“两万四，够我花好久了！”
“如果我们干得好的话，可不是只有这两万四而已。”夏尔突然把声音放得更低了，“这还只是一个职位而已，谁说人是不能兼职的呢？你还可以把好几个这样的职位弄到手，那到时候就什么都不愁了……”
“哦！哦！”阿尔贝惊喜地看着夏尔，“那就太好了！”
“不过，这可就要你加把劲了。”夏尔笑着继续说。
听到了他这句话之后，阿尔贝好像明白了什么，他脸上的惊喜渐渐地收了回来，换成了那种少见的平静。作为好友，夏尔知道，这是他已经认真起来，打算什么都干的表现。
“那你需要我干什么呢？夏尔，我们之间不需要藏着掖着吧？尽管明说吧？你是想要除掉谁吗？我会帮你想办法的。”
气氛瞬间就凝重了起来。
“不用，不用这样，没有那么严重。”夏尔连忙摆手，将气氛重新缓和了下来，“是这样的，你听我好好解释……”
接着，他继续说了下去，“你知道的，干铁路的。是要从这里穿到那里，尽量要走直路，这就要跟土地所有者扯上关系。一般来说，我们或者铁路公司会想办法给那些人一点儿补偿……”接着。他暗示似的眨了眨眼睛，“但是，你也知道，这世上总有些人是贪心不足的，他们得了补偿又想要更多的， 结果怎么也填不满……嗯，这个时候，就需要你，和你的朋友们好好说服一下他们了。”
“原来是这样啊……”阿尔贝也听明白了，同样眨了眨眼睛。“那个简单了，我有不少朋友，都比较擅长于说服工作，只要部里舍得花钱那就没问题……”
他们所说的说服工作，那自然是以肢体教育为主。枪支子弹为辅了。
“也不用搞得太过于难看，”夏尔继续面授机宜，“我们只要目的还是为了国家搞建设的，不到万不得已，我们也不想捅出大乱子来。”
“嗯，这个我当然知道了。”阿尔贝点了点头，“我们只是在必要的时刻出来打打下手。没关系。既然你们给了我这么高的薪水，我当然会努力回报你们一点儿吧。”
“你能这么想就好了。”夏尔又笑了笑，“只要我们大家齐心协力，那还有什么干不成的呢？”
“那你今天找我来，就是为了这些吗？”沉默了片刻之后，发现夏尔好像还有些话要说。于是阿尔贝有些疑惑地问。
“阿尔贝，喊声皇帝万岁给我听听，可以吗？”夏尔突然提出了一个奇怪的要求。
“你什么意思啊？”阿尔贝大惑不解。
但是夏尔仍旧盯着他，所以，他硬着头皮喊了一句。“皇帝万岁！”
“声音太低，而且还需要点热情。”
“皇帝万岁！”阿尔贝音量加大了一些。
“还是不够，”夏尔摇了摇头，“你放心喊吧，除了我之外，这房间隔音很好没人听得见！”
阿尔贝看着夏尔，一脸“你在搞什么飞机啊！”的表情，但是拗不过夏尔的恳切，终于大声喊了一句。
“皇帝万岁！”
“好！很好，就是这样！”夏尔拍了拍掌，表示十分满意。
声音中气很足，看来花天酒地的生活并没有让他身体受太多损伤。
“夏尔，你在想什么啊？”阿尔贝有些不满。
“一个对你我都很有利的事情。”夏尔小声回答，“最近，我们波拿巴党人搞了一个支持总统先生的组织，名字叫做‘十二月十日会’。我想，你和你的朋友们都可以加进去……”
“然后对着波拿巴喊万岁？”阿尔贝马上接口了，神情间好像对路易-波拿巴毫无好感，“就像刚才那样？”
“这样不好吗？”夏尔轻轻耸了耸肩，“你想想，只要你和你的朋友都加入到这个组织里，那么以后你们在外面说服那些死硬分子的时候，不是多了些保障吗？警察也知道你们是总统的支持者！”
夏尔经过了夏洛特的一番提点之后，他已经把前前后后都想好了，现在的麻烦只是说服阿尔贝而已，他相信这没什么难的，阿尔贝不是夏洛特那种人。
“我的朋友，想想吧，一年两万四，以后还会有更多更多，这么多钱，难道不能换一声‘万岁’吗？我觉得你可不是那种不懂变通的人……”夏尔继续谆谆善诱。
阿尔贝仍旧皱着眉头。
“夏尔，难道你真打算死心塌地跟着波拿巴走了？你也不是那种不懂变通的人吧？”
“未来谁知道呢，至少现在我得这么做。”夏尔摇了摇头，“朋友，你就说吧，肯不肯？”
“呸，这还用说吗？”阿尔贝啐了一口，“皇帝万岁！”





花与剑与法兰西 第十三章 变色龙
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“皇帝万岁！”
阿尔贝的这声欢呼慷锵有力，充满了年轻人特有的激情，又好像充满了对波拿巴家族的崇高敬意，一听到他的这声欢呼，夏尔就知道，这事儿成了。
“很好！合格了，阿尔贝！”他重重地拍了拍下手，“朋友，我们要的就是这股劲儿！真希望你在波拿巴先生面前也能说得这么痛快……我就知道你不是那种死脑筋。”
“我当然不是了，”阿尔贝耸了耸肩回答，俊朗的脸上满是意味不明的笑，“这种死脑筋现在都烂在乡下呢，就像我爸爸那样。”
“说到这个，你爸爸现在身体怎么样了？年纪这么大了你偶尔也回去看看他吧。”
“谁知道，他已经好几年没给我写信了，管他呢！”阿尔贝又挑了挑眉，“反正我又不是没有兄弟，我哥哥说不定还盼着他早点回到上帝身边，好早点接收他那些辛苦省下来的钱好好逍遥快活呢！嚯，那可是一大笔钱！”
也许是身为幼子、从来不受家人待见的关系，也许是还有别的原因，阿尔贝说起自己亲人的时候，总是有些怨气，要不就是用带着蔑视的口吻来调侃，夏尔早已习惯了他的这种做派，倒也不觉得惊奇。
虽说如此，夏尔心里还是有些疑惑的。从中学到长大，两个人来往这么多年，夏尔极少看见他的家人来找他，只看见他一个人在巴黎晃荡，一般来说就算贵族家庭不待见幼子，也不至于如此吧？
不过，既然阿尔贝自己不愿意说，夏尔也就无心再去追问了。
“好吧，这是你自己的事。”夏尔点了点头，然后又站了起来，“朋友。既然现在你已经是我们的一员了，那么很多东西我们就该开诚布公了……来，跟我去见一个人吧。”
“谁？”
“那还用说吗？我们的部长阁下啊。”
………………
很快，在部长秘书的引领下。他们就一起来到了部长迪利埃翁子爵的办公室内。
看到了夏尔两人之后，子爵放下了手中的文件，然后笑呵呵地看着他们。
“哦，可总算来了啊！谈得怎么样了啊，夏尔？”
夏尔和阿尔贝也知情知趣地朝他行了行礼。
“阁下，”行完礼后，夏尔直接就介绍起阿尔贝来，“这就是我跟您说过的德-福阿-格拉伊先生，我中学时的同学，一个很可靠的年轻人。”
“哦。真是太好了！”部长点了点头，然后颇为矜持地以那种中年人看年轻人的特有方式看了看阿尔贝，“就是阿尔贝吧？我以前也听说过你的名字，果然是一表人才呢……”
也许是因为阿尔贝多年放荡早已经在上流社会“名声在外”的关系，部长的眼神和语气里总有那么一点半点的调侃和质疑。不过阿尔贝当然不会把这种眼光放在心上，因为他早已经习惯了。
“如您所见，这个人就是我。”阿尔贝轻快地点了点头，脸上满是微笑，“奉您的召唤而来，希望不会让您失望。”
“哦，怎么会呢？我满意极了。”部长看了他一眼。然后慢慢地露出了微笑，显然觉得他这个人还算是有点样子，符合自己的期待，“夏尔推荐的人，怎么会出问题呢。”
接着，他伸出了手来。而阿尔贝也乖觉地走了上去，轻轻地握了握部长的手。
“德-福阿-格拉伊先生，既然您已经来到这里了，那说明您明白了我们叫您来是打算干什么的吧？”握完手之后，部长指了指旁边的沙发。示意夏尔两个人坐过去。看得出来，他很享受这种权力在握的感觉，“不需要我再复述了吧？”
“如果我没有理解错误的话，您是打算给我提供一个年薪两万四的职位。”阿尔贝颇为谨慎地回答，这个时候的他，再也没有了往日的轻浮。“作为回报，我为您和夏尔服务。”
“没错，就是这样，看来夏尔已经好好地跟您说清楚了。”部长貌似满意点了点头，“我们给您提供一个如此高薪的职位，当然不会只是让您白领钱而已。阿尔贝，我们都知道您交游广阔，而您也知道，我们这是一个新成立的部门，所以需要大把的人……这正好就是您施展身手的时机，我可希望您不要错过这个好机会。”
“我会尽我所能地满足您的要求。”阿尔贝马上回答，“不过，这需要先确定您到底需要我做什么，我会想办法解决您交代给我的问题的——至少会做到对得起两万四的程度。”
看到阿尔贝不卑不亢，应对得如此滴水不漏，迪利埃翁子爵渐渐地也放下了心来，他隐蔽地朝夏尔递过来个眼神，表示自己已经通过了对阿尔贝的最后考察。
“您能够有这种自觉那就太好了。”沉吟了片刻之后，子爵重新开了口，“现在的年轻人啊，个个都不知道天高地厚，总觉着世界都是围绕着自己一个转似的，别人给予恩惠都不知道感谢只觉得理所当然……幸好您和夏尔都不是这种人。阿尔贝，老实说，我之前还有些害怕您是这样的人呢，毕竟我听到过一些对您评价不高的传言……现在看来，传言终究只是传言而已，什么都不如亲眼见见啊。阿尔贝，接下来就好好干吧，我们亏不了你的。”
阿尔贝没有回答，而是恭敬地欠了欠身。
部长没有再说话，而是摇了摇桌上的铃线，他的专职秘书应声走了进来。
“去叫人给我们冲几杯咖啡来吧。”部长轻声下令，然后挥了挥手让秘书出去。
“阿尔贝，这阵子您先耐心给我们找一找，在您认识的朋友里面找些有胆量又有脑子的人，虽然如今世上这种人不多，但您总是能找到几个的。找到了之后，您想办法让他们加入到我们这里来，薪水我们会照付的。记住，我再强调一遍，是要有胆量而且有脑子的，能够认清楚该听谁话的人……”
阿尔贝微微皱了皱眉，然后点了点头。
“我明白了。”
“不，我想您不明白，”迪利埃翁子爵的脸上，突然露出了一丝奇怪的笑容，“我想，夏尔也没有跟您讲得很明白。实话跟您说吧，我想叫您找的人，是肯听我和夏尔话的人，而不是听部里话的人。”
“这里面是有区别的，阿尔贝。”夏尔也在旁边帮了一句腔。“既然现在大家都是一伙人了，我也该跟你透个底了……”
顿了一顿之后，迪利埃翁子爵轻声继续说了下去，“说老实话吧，我们现在虽然一个是部长一个是国务秘书，但是毕竟在部里势单力孤，那些公务员都摆明了对我们阳奉阴违，不知道有多少事在瞒着我们！说老实话吧，这些坏种自以为和政客不同，是自成一个体系的，所以紧紧抱成团来排斥我们。他们这帮人，肯定以为我们两个人都是干不久的，只等着慢慢跟我们耗着，熬到我们滚蛋！”
这个时候，门突然又被敲响了，部长连忙住了口，原来是他的秘书拿着咖啡进来了。
等到秘书放下咖啡走了之后，部长苦笑着自己调侃了一句，“好在在这里，给我冲咖啡的人还是找得到的……来，喝吧。”
他自己拿起了一杯咖啡，轻轻地吹拂着，片刻之后才重新开口。
“就因为这样，我们才不能让他们如愿，您想想，我们来这里是为了升官发财的，不是为了受一帮混蛋的气的！我们要是一直被这群坏种蒙着眼睛牵着鼻子走，以后还怎么发财？”
阿尔贝微微睁大了眼睛，但是很快就恢复了平静。
“我明白您的意思了，您是想叫我们来给您壮声势，顺便帮您把持位子好从里面捞好处。”
“对，没错。”部长点了点头，“顺便你们还可以帮我看着这些混蛋，等到他们有了把柄我再来收拾他们！”迪利埃翁子爵有些恶狠狠地说，也许是因为几个月来受够了气的缘故吧。
“好叻！您说明白就行了！没问题，我的朋友个顶个地聪明，您叫收拾谁就收拾谁，绝不会有二话！”
“这样就好。”部长满意地点了点头，“另外，你们那些人还得有些政治觉悟，知道该朝谁喝彩。没错，这些坏种有靠山，所以我们也得有靠山，我们得紧紧跟着总统先生，只要跟好了他，闹出乱子来也有办法。”
“我明白的，”阿尔贝马上答应了，“他们都是顶呱呱的波拿巴分子，恨不得天天朝总统喊皇帝万岁呢……”
部长被他的话给逗乐了，然后才拍了拍手。
“既然这样，那就没什么好说的了，大家一起干吧！”
然后，他举起了已经被稍稍冷却的杯子，其他两个年轻人也同样拿了起来。
这三个人都出身贵族，然而他们在多年的生涯里都已经学会了新时代的游戏规则，早已经个个老于世故。在这个时代里，阀阅世家们要么沉沦于乡间，要么就像他们一样改头换面，成为新时代的弄潮儿，对新时代的偶像顶礼膜拜，浑然不顾它就是大革命的产物。
也许是因为心情大好的缘故，子爵一口就喝完了自己的咖啡，然后他颇为神秘地看着两个年轻人。
“今晚你们还有别的安排吗？没有的话，我带你们去个好地方玩玩……”




花与剑与法兰西 第十四章 “好朋友”
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当迪利埃翁子爵故作神秘地说“我带你们去个好地方玩玩……”的时候，夏尔不禁心里产生了一丝好奇。这几个月的共事中，他们已经一起应酬过很多次了，但是他的部长先生如此表现，那还是头一遭。
尽管心里隐隐约约有种奇妙的预感，但是夏尔想了想，还是没有拒绝他的邀请。
这位子爵毕竟是自己的上司，又是自己的政治盟友，没必要拒绝。而且说到底，这个时间，回去干什么呢？还有那么多麻烦事……
于是，一到傍晚，他就和阿尔贝一起，登上了部长先生的马车。
马车沿着曲折街道的蜿蜒前行，经过了许久的驱驰之后，他们一行人来到了圣乔治新街一幢公寓之前。
马车一停，部长先生就直接跳了下去，然后用手杖敲了敲门，门很快就被打开了，一个老妈子恭恭敬敬地看着子爵，行了行礼。
“老爷，您来了啊。”
子爵只是随便点了点头，然后指了指他旁边的两位年轻人，“这就是我今晚要请的朋友，她准备好了没有？”
“小姐已经准备好了，听说您要来，今天张罗了一天呢！”老妈子连忙回答，脸上堆满了笑。
“那就好。”子爵冷淡地回应，手杖指了指示意她让开，然后做了个手势，叫夏尔两个人跟他一起进去。
夏尔和阿尔贝对视了一眼，他们的社会经验，让他们差不多已经明白了这到底是什么个情况，他们不由得相视一笑。
三个人穿过楼下的厅堂，沿着楼梯向二楼走去。子爵在前面带着路，腾腾腾的脚步声配上有节奏的手杖拍击声，但也别具一种韵律感。
已经到了中年的迪利埃翁子爵，竟然还能有这么好的精神和身手，倒是着实让夏尔有些惊叹。
很快。他们就来到了二楼，打开一扇饰着红丝绒、红绸矩形图案的双扉门，子爵将这两位青年人引入了内室。房间壁上都蒙着绸缎，丝绒和挂毯。交叉拉开的窗帘，门帘，里面的一切同房东没有好好维修的寒碜外貌形成鲜明的对照，显然是出于一位女子精心修饰的手笔。
最引起夏尔关注的，不是这市内的陈设，也不是桌面上的菜肴，而是餐桌一边三位女孩子。准确地说，是中间那一位女孩子。
她确实长得挺漂亮的，面孔精致，眉毛既弯且细。嘴唇鲜红，还有一头鬈曲的灰色头发，还有水汪汪的褐色眼睛。虽然胸前露出的白皙皮肤告诉人们她并不缺乏丰满，但是因为那种郁郁寡欢的神态，她看上去却不可思议地让人感觉有些瘦弱。
然而。这不是夏尔最关注的重点，夏尔更关注的是她的神态和动作。
因为，看到子爵之后，她脸上显现出惊喜，然后站了起来，就像等待丈夫回家的妻子一样，走到子爵的面前。然后贴心地拿过了子爵的手杖。
“先生，您可总算回来啦！”她娇声打了个招呼，靠在子爵怀里，甜腻得好像根本没看见旁边有两个年轻男人一样。“我还以为您把这个可怜人给忘了呢！”
“我可爱的小鹿，”子爵笑得十分开心，开心得好像不是一个已经做了外公的人一样。他伸手抚摸了一下“今天我不是过来看你了嘛？”
接着，他回过头来，指着夏尔两人，“这就是我跟你说过的，今晚要宴请的客人。”
然后，他神气略带尴尬地向夏尔两人说，“夏尔，阿尔贝，呃……这就是……这就是我的好朋友，梅丽莎-杜罗小姐。”
而这位杜罗小姐倒是神态镇定得多，她提起裙子，恭敬地朝夏尔两人行了行礼，“两位先生，晚上好……”
“杜罗小姐，晚上好。”夏尔连忙强行压抑住了心头上的别样思绪，也朝对方行了行礼。
她当然不是迪利埃翁子爵的妻子，那位夫人夏尔见过，就在他们一家的豪宅里。那么……一切就已经很清楚了，她是子爵养的外室，也就是俗话说的情妇。
而且，她的年纪，确实也当得起小姐这样一个称呼，因为她看上去确实很年轻，是夏尔两个人的同龄人。用一个比较残酷的比喻来描述的话，应该是这么说的：她比玛蒂尔达大不了几岁，和朱莉大概是一样的年纪。
已经做了外公的迪利埃翁子爵，看样子和他的这位“好朋友”已经相处很久了，彼此之间完全亲密无间。
夏尔对此，此时倒也没觉得特别奇怪了。
说是正常也好，说是放荡糜烂也好，反正这就是上流社会常见的娱乐活动，一个有钱人将自己的朋友带到情妇家里去招待，不仅阿尔贝早已经习以为常，连夏尔都已经见怪不怪了，只是最初有些吃惊而已。
不知道玛蒂尔达知不知道她父亲在外面养着外室呢？夏尔脑中突然闪过了一个念头。
也许确实应该是知道的吧。
如果知道的话，她内心深处又会对父亲这样的做法怎么看呢？是不当做一回事，还是把怒气藏在心里？
夏尔不禁有些好奇起来。
片刻之后，他马上回过神来，然后自己又觉得有些好笑，这关我什么事呢？
只有一件事是确定无疑的——梅丽莎-杜罗肯定只是她的花名而已，绝不是她的真名实姓。不过，好吧，这种事夏尔也不是特别在乎。
“这就是你带过来的朋友吧？”子爵突然看向了还坐在桌子边的两个女孩子，问梅丽莎。
她们看上去好像不太适应这种状况一样，这时才有些局促不安地站了起来向三个男人行礼。
“嗯，她们是我的后辈，刚刚才进歌剧院没多久呢，今天我才带过来，帮她们见见世面……”梅丽莎点了点头，然后笑着看着两个青年人，“所以，先生们，你们可以定要想想办法。帮一帮这些可怜的孩子啊！”
原来，这位小姐是歌女出身啊，难怪！
不过，现在这位梅丽莎-杜罗小姐现在应该已经是被子爵看重。给包养起来了。按照这类人的行话来说，应该是“上岸”了。
这个年代，歌剧院的歌女们当然还经营一些副业了，难怪当时迪利埃翁子爵搞得这么神神秘秘，原来是这样……不过说到底，即使到了二十一世纪，歌女们不还是在经营这些副业？只是价格上有些差距而已。
一想到这里，夏尔心里头释然了。
然后，他从善如流，和阿尔贝一起坐了下来。