花与剑与法兰西

“这可是几千万啊，这都能完全地接受吗？”夏尔有些意外了，“有这么热烈吗？”
“真的有。请相信我的判断。”玛丽笃定地看着夏尔，“这是我在市场上观察得出的结论。”
“好吧，既然这样，我相信您的判断。那还真是个好消息啊……”夏尔又喝了一口咖啡，然后陷入到了沉吟当中。
片刻之后，他重新抬起头来看着玛丽，“那么您觉得市场上到底能够接受多少？如果在第一批债券之后，很快就出现了第二批甚至第三批的话。”
“有这么多吗？”玛丽也吃了一惊。
夏尔没有回答。
“一开始的话，因为市场有心理预期。也许能够筹集到上亿的债款也说不定……”明白了夏尔的意思之后，玛丽重新定了定神，“不过如果短时间内就大量筹资。恐怕不会一直都这样顺利下去……”
“能够有这么多，已经不错了。”夏尔仍旧沉吟着。
“先生，您为什么要如此急迫呢？您这种做法，恕我直言，短期虽然可以募集大量资金，但是长期来看。反而有害，会伤害到铁道部的信用。”眼看夏尔已经做出了决定。玛丽有些不解地看着夏尔，眼中满是疑惑，“依我看根本不需要动作这么快啊？以现在的市场反响来看，只要稳定地以固定频率发售债券，市场是完全能够吸纳这些债券的，这样的话债券的价格也可以保持稳定……为什么一定要这么做呢？”
“您说得没错。”夏尔干脆地点了点头，“如果时间足够的话，细水长流当然最好。”
“您的意思是时间不够？”玛丽敏锐地感觉到了问题，满面都有些惊诧起来，“难道政治上……出现了什么问题吗？”
“不不不，不用紧张。”夏尔笑着摆了摆手，“托上帝的保佑，总统先生的地位尚且稳固。”
“那您为什么还要这么做？”
“因为，就算总统先生的地位稳固，我也不能保证我或者部长先生会一直呆在那里。”夏尔轻轻地叹了口气，“德-莱奥朗小姐，您是个聪明人，现在又是我的助手，所以我也不瞒您——您能看到吧，政府的内阁如今变换有多么频繁？天知道几年后这个部还是不是我能做主的地方……如果真的不是的话，接替我的人还会不会沿用我的规划，也是一个大问题。政府因为政党更迭或者接任者的嫉妒心理而朝令夕改的例子，我们面前可比比皆是。”
接着，夏尔又拿起杯子喝了一口，“所以，我仔细考虑了之后，觉得想要完成我初步的铁路规划的话，还是先造成既成事实比较妥当。”
“也就是说，您打算先大量筹集资金，让您规划的几条铁路线先开工？”思考了片刻之后，玛丽说出了自己的看法。
“没错！我就说您很聪明吧！”夏尔拍了拍手，“我就是这么考虑的，先筹完资金，然后直接开工，这样就算中途我因为意外得走人了，因为已经开始建设了，接替我职位的人就算想要废除我的计划，也完全停不下来。”
“原来是这样……”听完了夏尔的解释之后，玛丽感叹了起来，“政府可真是奇怪，想要做点事还要花这么大心思！”
“很抱歉，我国政府的体制就是这样，人人都以妨碍他人为荣。”夏尔颇为遗憾地耸了耸肩，“别担心，我仔细估算过的，风险不会很大，顶多是有些损失而已。况且。就算真的出了事，我倒也可以保证，最后倒霉的不是我……”然后。他轻轻地瞟了对方一眼，“现在，我已经跟你交了底儿，您应该明白之后怎么做了吧？”
“嗯！我知道了，”玛丽了然地点了点头，“债券发行之后我们就短期持有一下，在您发行新的债券之前就全部清空出去。接着让他们哭去吧！”
“对，就是这样。”夏尔十分满意地回答，“所以说，您真的是一个很好的助手……您这样看着我做什么？”
“您真是厉害，先生。”玛丽一直盯着夏尔。“太厉害了！才这个年纪就能如此游刃有余！”
“…………还好。”
接着，夏尔和玛丽又商谈了其他几个的问题，直到都得到了夏尔的指示之后，玛丽终于长舒了一口气。“先生，现在需要您解决的问题都已经被解决了，剩下的我都知道该怎么去做了。”
“很好，辛苦你了，玛丽。”夏尔点了点头，仍旧温和地笑着。“我会用足够的报酬来回报您的辛劳的。我说过，您是我的合作者。”
他这句夸奖是发自内心的。确实，他对这个助手很满意——一个有脑子。很低调，又从不用无聊的道义观念阻碍行动的助手，确实是最符合他需要的那种助手。
因为难得地被夏尔用“你”和“玛丽”来称呼，玛丽不禁睁大了眼睛。片刻之后，她才回过神来，“没什么。先生，能够为您这样的杰出人才服务。是我的荣幸。”
“就算您这么夸我，我也不会为您涨薪的啊。”夏尔笑着喝完了最后一口咖啡，然后站了起来，打算回去休息。
但是，他发现，玛丽还坐在那里，好像有些犹豫的样子。
“怎么了，玛丽，还有什么事吗？”好奇之下，夏尔又重新坐了回来。
“嗯……也不是什么大事啦……”玛丽好像有些欲言又止，期期艾艾地一直说不出来。
“到底什么事？”夏尔微微有些奇怪了，“不用犹豫了，告诉我吧。”
似乎是得到了夏尔的鼓励一般，侯爵小姐终于下定了决心。
“是关于芙兰的事情。”
“嗯？什么？”夏尔连忙追问。
“就在前几天，芙兰跟我说她要去见个朋友，然后让我带着她出去了……”玛丽有些不安地看着夏尔，“我看她态度坚决，所以就照办了。”
夏尔静静地看着玛丽，一言不发。
“结果……结果……带出去了……之后……”玛丽在这种视线的压迫下，愈发不安了，话音都有些颤抖了起来，“她把我带到了一个年轻人的家里……然后告诉我说那个人是她的朋友……接着……接着他们聊了好一会儿……先生，您知道她什么时候有这样的朋友吗？”
夏尔仍旧没有说话。
“先生？”玛丽鼓起勇气问。
“男的？”夏尔终于开了口。
“是的，是男的。”玛丽点了点头，“就是因为这个，我才觉得不对劲……”
“所以，您想要告诉我的情况就是——您把我妹妹，带到了一个青年人家里？”夏尔低声问。此时他自己也不知道自己的语气有多么生硬，表情有多么冷漠。
要死了，真的要死了，真的会死的！
在巨大的惊恐之下，玛丽感觉心脏都要停跳了一般，她发现自己之前最担心的事情发生了。
“我当时不知道情况啊，只是芙兰跟我说她要去见朋友，我以为……”她连忙为自己辩解起来。
“那么当时您为什么不直接拉她走？”夏尔冷冷地问。“就让她见了？”
“当时我以为您知道这个朋友是谁，没准儿还是您的朋友呢。”玛丽小声回答，“不过您放心吧，我当时一直呆在他们旁边，没有发现有什么奇怪的地方，只是一直在谈论芙兰的艺术品评论而已……”
“您想用这种话来掩饰自己的无能吗？还是愚蠢？”夏尔慢慢地站了起来。
夏尔的影子盖到了玛丽的头上，她只感觉有一种全身麻痹般的无力感，就好像在猎豹面前的羚羊一般。
如果真的再不做点什么的话，恐怕就要完了……少女在心里闪过这个念头。
“先生，您也要讲道理啊！”她闭上了眼睛，大声喊了出来，“为什么您要把责任都推到我头上？是她一定要这么做的，这难道能怪我吗？”
她的尖叫声，终于惊醒了夏尔。
夏尔又重新坐了回去。然后，繁杂的思绪突然涌上了他的心头。
玛丽刚刚说的这些事，完全击碎了他之前的好心情，一瞬间的恼怒让他几乎丧失了理智。他无意识地扫了玛丽一眼，发现对方现在还残留着惊恐，脸色发红，眼角甚至还有泪光浮现。
我都干了些什么啊。
夏尔心里突然发出了一声叹息，因为他平生最讨厌的是迁怒于人——从玛丽的描述来看，这确实不是她的过错。
说到底这是过错吗？
如果是21世纪，女孩子跑去见朋友——哪怕是男性的——根本不是什么问题吧？
不，即使是在19世纪，社交场上这样的事情也比比皆是，并不是什么大事。
可是……可是为什么会这么恼怒呢？夏尔满心疑惑。
好吧，不管怎么说，妹妹突然多了一个不知道根底的朋友，总归不是一件可以让人放心的事。
“那个男的叫什么名字，你知道吗？”片刻之后，稍微定了定神的夏尔，勉强地问。
“伊泽瑞尔-瓦尔特……”玛丽依旧畏畏缩缩地看着夏尔，然后将那天所见到的一切都告诉了夏尔。“如果您需要的话，我将他的住址也告诉您……”
“原来这人还在我的手下工作啊，还真是巧呢。”夏尔点了点头，然后眼看对方如此不安的样子，于是就笑着安慰了对方一句，“好了，别这么紧张，您知道的，我是一个脾气很温和的人。”
接着，他再次站了起来，然后掏出了自己的手帕，轻轻地擦拭着对方眼角上的泪水。
“对不起，我刚才失态了。”他叹了口气。
“……没关系。”玛丽垂下了头。“您也只是担心芙兰而已。”
脸上微微传来的触感，让她感到了一阵如释重负，因为接下来再发生什么，就不用她来承担责任了。
芙兰，对不起，违背了你的嘱托，可是我也害怕啊……在一种莫名的对好友的愧疚之下，她在心里默念了起来。
“那么，接下来您继续陪伴在她的身旁吧，有什么新的问题一定要告诉我。”夏尔的声音有了一些疲惫，“我先去休息下。”
“是。”(未完待续)





花与剑与法兰西 第八十八章 寻根究底
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离开了小会客室之后，夏尔一步步地走回到了自己的房间当中，因为刚刚从侯爵小姐那里的消息，此时的他已经心事重重，就连步伐都沉重了许多。
芙兰是什么时候突然有了这样一个朋友的？到底发生了什么？我又该怎么处理这件事？
他心里被这几个问题搅得七零八落，怎么也想不出好主意来。在别的问题上素来智计百出的他，在这些问题上却有一种一筹莫展的感觉。
平心而论，他自己也知道芙兰差不多也该到了这个年纪，可是心里不知道为什么就是感觉很不舒服，想要找她去谈谈，但是又不知道该用什么名目。
想了好一会儿之后，他最终还是决定先不要跟芙兰说起这件事，自己先把那个叫伊泽瑞尔-瓦尔特的年轻人好好调查一番——如果对方是有什么不轨企图的话，就一定要用最严厉的手段来处罚。
可是如果是正常的来往又该怎么办呢？他心里又再问了自己。
如果是正常的来往的话，也没有办法阻止吧，毕竟她本来就应该有自己的社交生活……夏尔刚刚这么想的时候，心里突然一阵抽紧，好像很反感这个问题似的。
难道是嫉妒吗？嫉妒她已经某种程度上脱离到了你的视线之外？已经不再完全从属于你了？
蓦地他脑中闪过了这样一句话，心里一阵发凉。
算了。还是不要去想了，就算是为了妹妹的安全，也该过问一下这件事。不能随着她任意妄为。直到最后，夏尔还是放弃了再深究下去了，想要用睡眠来驱散这一切烦心事。
但是，门口突然的一阵轻响，熟悉的脚步声，让他的睡意瞬间就完全消失了。
夏尔重新睁开了眼睛。
果然是芙兰，她正拿着一柄小烛台。小心地关上了门。
“有什么事呢？亲爱的小姐？”夏尔轻轻叹了口气，一边叹气。他一边从床上坐了起来。
“话说你不能总是这样不请自来吧？我才刚刚从外面回来呢。”
虽然语气上他好像很不情愿似的，但是除了烦扰之外，实际上他隐隐间还有怀念这种感觉——至少她还是需要我这个兄长的帮助的，不是吗？
“就是因为知道您回来了。我才跑过来找您啊，因为事情很重要，所以也没管那么多了，抱歉，先生，这次我是有要紧事要找您的。。”芙兰小心地关上了门，然后轻手轻脚地走了过来。
等到她走进了之后，夏尔终于能够好好看清如今的芙兰了。
因为已经深秋的关系，所以芙兰穿着一件比较厚的白色呢绒睡衣。衬托得脸更加白皙，在昏暗的烛光下，金色的头发随意披散到两肩。因为表情很凝重，碧蓝色的双瞳显得更加莫测高深。另外，不知道是错觉还是什么，夏尔总觉得她胸前的凸起好像微微地比之前几个月高了那么一些……好吧，这也许是错觉吧。
能够有这么美丽的妹妹，老实说夏尔一直在心里是颇感骄傲的。这也是从小到大他几乎对芙兰百依百顺的原因之一。
“这种欢迎仪式可让我吃了一惊，亏我刚才还以为您睡着了呢。也不来跟我打个招呼……”夏尔勉强地笑了起来，“这次又是有什么事呢，芙兰？”
因为暂时还没有完全掌握住情况，所以关于侯爵小姐刚刚报告给他的事情，他决定还是先隐瞒下来不说。
“真的有很重要的事情，先生。”芙兰小心地把烛台放到了夏尔的书桌上，然后走到了夏尔的床边，同样坐到了床边，和夏尔对视了起来。
和往日相比，此时的她虽然礼貌备至，但是却没有了过去的那种亲密，好像是要努力与哥哥同等而坐一样。
同时，因为对方的表情十分严肃，所以夏尔也不自觉地认真了起来。
“那么，现在就跟我说说吧，”夏尔点了点头，“您知道的，我刚刚回来，想要早点休息。”
芙兰轻轻点了点头。
然后，她却还是沉默了片刻，好像是在犹豫什么一样。但是最后，她还是下定决心开了口。“上次我问过您母亲的事情，您还记得吗？”
夏尔的心里骤然紧张了起来。
“什么？”
“小声点啊……”芙兰轻轻地拍了一下他的手，“我现在了解到了一些情况……”
“什么情况啊？”在一片紧张和慌乱当中，夏尔好不容易才重新平静了下来，努力使得自己的表情看上去尽可能平静一些，“我不是跟你说过了吗？那么多年之前的事情不用再去管了，我们都有自己新的生活了不是吗？”
“就算您这么说，可很多事情还是很令人在意啊。”芙兰轻轻地摇了摇头，“先生，难道您从小到大没有什么觉得很奇怪的事情吗？”
“什么事情？”夏尔努力压抑住了自己心中的不安。
“您难道没有发觉吗？”芙兰略微歪了歪头，疑惑地看着夏尔，“从小到大，我们从没有见过母亲的肖像，爷爷也从没有提到过她，明明爸爸他都说过几次的……但就是从来没有提过妈妈，好像是要努力让我们遗忘掉妈妈一样……”
危险，太危险了，不，不能再让她追问下去了，夏尔额头上掠过了冷汗。
“这没有什么吧？大家只是照顾你的感情而已，你看就连我也从来不提。”
“不，这不一样。”芙兰轻轻地摇了摇头，显然没有接受夏尔的说辞，“而且，就算为了照顾我们的感情，也不至于连一副画像都不留给我们吧？”
够了，真的够了……
“也许是本来就没有呢？”夏尔勉强地回答。
“不，有的。”芙兰再度摇了摇头，“我就得到了一张，是妈妈以前留下的。”
“……你……”
“不仅外面有，家里原本也有。”没等夏尔说完，芙兰继续说了下去，“我向我们的厨娘套了话，听她说我们家以前有很多妈妈的肖像，都是爸爸画的。”
接着，她抬起头来，怔怔地看着夏尔，“难道您不觉得很奇怪吗？在妈妈去世之后，她所有的画像都从家里消失了，然后爷爷也从来不提她，爸爸……爸爸也很快消失了……”
“这又能说明什么呢？”夏尔反问，“芙兰，听我的，不用管那么多了，过去的就让它过去吧，就算穷根究底又有什么意义呢？”
“可是那是我们的母亲啊？那是赋予了我们生命的人！”芙兰也不肯让步，“既然有这么多可以疑惑的东西，难道我们能够当做什么都没有发生吗？”
“那么你从中得出了什么结论了吗？”夏尔强行压抑住了自己的心情，涩声问。
“现在还不知道。”芙兰微微皱了皱眉，然后又抬起头来看着夏尔，“不过，也许我们可以去问问别的人，说不定他们可以告诉我们什么。”
“那么去问谁呢？问爷爷吗？”夏尔没好气地问。
“问爷爷他也不会告诉我们什么吧……”芙兰叹了口气，“我是说问问另外的知情人。”
“所以您是指谁呢？”
“我们的外公前阵子过世了。”芙兰没头没脑地回答了一句，“好像我们家没去参加葬礼吧？甚至都没有通知我们一下……哥哥，您不觉得这样的情况很奇怪吗？一般来说就算看不起我们这种穷亲戚，也不至于到这一步吧？而且……而且现在我们又不算是穷亲戚了，他们还有很多地方会想要仰仗我们吧？前阵子还派人来找了爷爷……所以，所以我觉得他们那么多年都不和我们家来往，其中一定有一些隐藏的原因，我们应该去……”
她的话突然被打断了。
“您肯定是觉得这种侦探游戏很好玩吧？”
夏尔知道自己的表情现在肯定很吓人，但是他管不了那么多了，“您无视了我的建议，还是去管那些事吗？而且还想去找那家人？我不是说了不许找吗？为什么不听我的话？为什么？”
“可是……可是……”在夏尔的诘问之下，芙兰终于有些畏缩了。
“我知道因为和夏洛特的婚事，让你很不满意我……但是，就算因为这样，您也不应该事事去同我作对吧？”夏尔继续说了下去，“让您服从我一次，就这么难吗？”
“说什么故意作对……您这真是太过分了！”芙兰伸出手来，狠狠地掐了夏尔一下。
接着，她低下头来，语气好像有些沉痛，又有些不满，“她也是您的母亲啊！您真的一点都不在乎她吗？”
可是我从来没把她当做母亲——虽然很抱歉，但是这也没办法，谁叫这是一具被寄宿的躯壳呢？
夏尔在心里暗叹了一句。
正当他刚想说些什么的时候，门口突然响起了几声敲门声。
“夏尔，已经睡了吗？”
两兄妹同时对视了一眼，心里同时紧张了起来。
是爷爷。
没等他回过神来，门继续传来了敲门声。“我有事要找你谈谈，让我进来吧。”
夏尔对芙兰眨了眨眼睛。怎么办？
“让他进来吧。”芙兰轻轻地说，“开门时慢点儿，我藏起来。”
“可是……”夏尔皱了皱眉头，最后他还是点了点头，“好吧。”
该死，今天怎么会这样。他在心里咒骂了一句，然后走下了床。(未完待续)




花与剑与法兰西 第八十九章 “只剩下您一个人了”
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在爷爷的敲门声当中，确认芙兰已经躲藏好了之后，夏尔轻轻地打开了门。然后他发现自己的爷爷正看着自己。
他现在也穿着一件睡衣，脸色有些老年人特有的疲惫。
显然，他是刚才已经就寝了，然后得知到自己已经回来了之后，直接从床上爬起来过来找自己的。
到底有什么事情，值得让他牵挂到这种地步呢？
“爷爷，这么晚了，您有什么事情吗？”
夏尔伸出手来，小心地将他搀扶了进来，一起坐到了书桌旁边，然后小心翼翼地问。
“其实也没什么，”老侯爵勉强地笑了笑，“只是最近你一直不在家里，所以有些想要见见你。”
“哦，那您尽管看吧。”虽然心里明知道不是这个理由，但是夏尔仍旧没有多说什么，笑着回答。
接着，果真如同夏尔说的那样，老侯爵没有说话，而是静静地坐在椅子上端详着夏尔，于是，房间陷入到了异样的静默当中，。夏尔心里的疑惑也堆积得越来越浓厚了。
“夏尔，你现在越来越出色，我很高兴。”过了不知道多久之后，老侯爵终于微微叹息了一声，打破了这一片平静，“我们这个家族，终究还没有倒霉透顶。”
“您这是……这是什么意思呢？”夏尔有些闹不明白了。
“没什么，我只是很欣慰而已。”爷爷再次叹了一口气。“我已经老了，只想看着你们都平平安安，所以现在看到你们都长大了。很开心，真的非常开心……”
虽然他口中一直说很开心，但是夏尔却只感觉奇怪，因为从这个表现来看，他一点都不像是开心的样子。
等等，他说的是“你们”？
“芙兰怎么了吗？”夏尔的心里也骤然紧张了起来，“她是不是最近不听您的话了？真是的。我明天一定要好好说一说她……”
“不，她没有什么错。只是长大了而已……”老侯爵摇了摇头，脸上竟然有些少有的犹苦笑，“我原本以为可以就这样过下去的，结果却没想到……哎……你们都长大了。哼。果然是兄妹呢，连起疑心的时间都差不多。”