花与剑与法兰西

“嗯，就是这些，他说大家不用担心，一切尽在掌握之中……”莫里斯有些尴尬地看着夏洛特。
特雷维尔公爵小姐还在向他微笑，但是他感觉这位公爵小姐的笑容和之前的那些笑容都不太一样，但是他又感觉不出来到底哪里不一样。
看来他什么也没有问到。
德-博旺男爵看来还是挺了解他的儿子的嘛，知道他不中用而且容易被人摆布。
“哦，我明白了……”夏洛特好像松了一口气似的。“既然您的父亲这么说，那应该就不会有问题了，看来我只是白操心了而已……”
接着她又微笑着冲他点了点头。“谢谢您，莫里斯。”
莫里斯心中的忐忑迅速又被狂喜所取代，因为这是他憧憬了许久的特雷维尔公爵小姐，第一次在他面前直接称呼他的名字。而不是冷淡的“德-博旺先生”。
“这……这是我……我应该做的……”他忙不迭地回答，连声音都有些颤抖。
夏洛特没有理会他，两人继续沿着花圃散步，时不时闲聊了一下最近的社交新闻。
估算到时间合适、告辞已经不算失礼之后，夏洛特从怀里拿出了一只镶嵌着小珍珠的蓝色珐琅怀表看了看时间。
“啊。都已经这个时间了呢，”她重新抬头看向莫里斯，“我下午还有一点事……”
“哦，没关系，当然，您请便吧。”莫里斯还沉浸在刚才的喜悦中。
“那么，告辞了！”夏洛特笑眯眯地向他又行了个礼，然后转身过去，撑着伞慢慢向自己的马车走去。
看着公爵小姐妩媚的背影，莫里斯没来由地产生了一种冲动——今天的“胜利”给了他太多信心。
“特雷维尔小姐，我最近可能要在家中办一次舞会，能否邀请您赏光来参加？”
说完之后，他心跳骤然加速，一边暗暗后悔自己的冲动。
特雷维尔公爵小姐仍旧慢慢地朝前走着，似乎毫无所觉。
正当他心已经沉到谷底的时候，这位小姐突然转头回来了，她的笑容如春光般和煦。
“舞会的话，我最近可能没时间参加。不过最近我很可能要拜访您的父亲一下，毕竟我对他早就闻名已久，一直想跟他讨教讨教经商之道，您到时候可别不许我登门哦。”
莫里斯顿时大喜过望。
“当然可以！”
“谢谢。”特雷维尔小姐再度优雅地行了个礼，然后转身离开。
感谢上帝！感谢父亲！莫里斯感觉自己从未这么崇拜过自己的父亲。
但是他无法察觉，可爱至极的特雷维尔小姐在转过身之后，笑容已经完全收起，只剩下了无尽的冰寒。
不对劲，真的很不对劲。
自从参与这个项目投资以来，夏洛特心里一直有些隐隐约约的不安，所以也多方重新打探，最后竟然还想到了要利用博旺男爵的儿子来试探。
结果，她的不安不仅没有被消除，反而越来越浓厚了。
原本看上去坐等发财的项目，现在被蒙上了层层灰雾，越发有些不祥的阴影，让她心里越来越不安。
这个项目是她从莫里斯那里偶然得知然后鼓动自己的爷爷参与的，经过一段时间的调查之后，钱已经转到了那边的账上。如果真的出了问题，那特雷维尔公爵家显然要因她而蒙受极大损失，这是夏洛特所无法承受的后果。
一想到这里，她不禁心中有些害怕。
………………
神通广大的佩里埃特小姐果然没有让夏尔失望。仅仅在第二天中午，他就收到了从她那里寄过来的信件。
“亲爱的朋友，在您的请求之下，我已经初步调查了此事，得到了以下情报：
此项目虽然传闻有德-博旺男爵参与。但是他手中的银号并未予以担保。为这个项目予以融资的是另一家银号。并且这家银号也不负有项目的直接责任。
具体负责经办此项目的是洛林省一家当地的银号，这家银号已经在当地经营了多年，信用尚且良好。
以下是目前已经了解到的情况。
如果您需要向我借款参与此次项目。我个人建议先再观望一番，多查明更多情况再行斟酌，因为就我看来还有很多模糊不清的地方需要了解。
您的朋友
卡特琳娜-德-佩里埃特”
看完这封信之后，夏尔忍不住怒从心头起。
因为他已经完全明白了。
这个借款自然也不用去考虑了。
什么“信用尚且良好”，在巨款面前谁能够保证信用继续良好？卷款潜逃的又不是一个两个，别人不懂行就算了，这位大名鼎鼎的银行家会这么轻信于人吗？显然他们一开始就不打算承担风险责任！
即使是前世并不特别懂行的夏尔，也知道这是19世纪常见的诈骗手段，在铁路工程、土地投机、矿产开发内搞这种事的人比比皆是。不过能玩到这种规模的倒是很少，想来都是被德-博旺这个姓氏的威名给骗过来的吧，就像爷爷那样。
没想到德-博旺这个狗东西居然骗到自己头上来了，简直让人无法原谅！
夏尔生气倒不是生气博旺男爵搞诈骗，从古至今银行家都是坑人不吐骨头的代名词，他生气的是自己家差点上当。赔掉一家积蓄。
算了，生气没有意义，反正现在还没有投钱进去，到时候也不用欲哭无。夏尔按捺住了怒火，在心中安慰自己。
想到这里。他不期然地又想起了男爵那张温厚的脸，和那天在画展上和他的倾谈。这家伙一边一脸严肃地考虑着国家大事，想着怎么让国家经济政策变得更合理；一边毫无顾忌地谋算怎么让人倾家荡产……这还真是矛盾啊。
不，这并不矛盾，这就是资本家。
算了，不管他了，这件事权当没有发生吧，还好没有遭受任何损失。夏尔决定等下就跟爷爷说明这件事，然后让他打消一切参与这个项目的想法。
正当这时……
“啪”！
一块石子打中了百叶窗，在上留下了难看的污迹，百叶窗也随之微微摆动，发出难听的嘶嘶声。
什么？
“啪”“啪”“啪”
还没等夏尔反应过来，又有几块石头砸中了百叶窗。
哪里的死小孩儿在玩这种恶作剧？
侯爵府邸并不大，而且夏尔的书房是直接面对着外面的小巷的，围墙离宅邸只有几步之遥，因此街边的人就可以丢石子儿直接丢到窗台上。
夏尔有些恼怒，忙离开书桌走到窗口前，然后千钧一发之际急速低头，一块石子儿贴着他的头发飞了进来。
一瞬间的余光已经足够了。
他发现一辆马车停在路边，在那里扔石头的不是小孩儿，而是……车夫。
怒火让他重新站在窗口前，他没有管那个执行者，而是冲他旁边的人怒吼了一句。
“你在发什么疯啊！”
似乎是看见夏尔刚才躲石子儿时有些狼狈的样子，夏洛特笑得十分开心，是那种真正的、发自内心的笑容，是小时候两个人一起玩她恶作剧成功时的那种开心的笑容。
“谁叫你让门房说自己不在的！”





花与剑与法兰西 第九十八章 定金
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看着下面笑得像个孩子似的夏洛特，夏尔不由得一阵气结。
“你难道不明白，既然我让门房在你过来时说自己不在，那我就是不想见你？”
“知道，”夏洛特一脸的理所当然，好像没听懂夏尔说的话似的，“所以我就只好这样子来叫你啊。”
……
堂姐这个样子，让夏尔一时气结。
沉默一会儿之后，他轻声问。
“很重要吗？”
“当然。”夏洛特也敛起了笑容，郑重地回答，“相当重要。”
虽然看上去和蔼亲切，但是夏洛特不是一个随便就一惊一乍的人，既然她这样着急，那就一定有大事吧。
夏尔轻轻皱了皱眉。
“好吧，等下你最好是能给我一个足够说得过去的理由。”他咕哝了一句，然后叮嘱她，“你到街口那里等我，我等下就过来。”
“好的，等你！”夏洛特也不再多话，直接又坐回自己的马车离开了。
看来是真有大事了，夏尔心中有了一点儿觉悟。
他快速地整理好了自己的文件，接着随便整理一下仪表就出门而去了。
时间已经接近六点半左右了，阳光已经近乎于消没，夏洛特就在树荫下慢慢来回踱步，显然是在沉思当中。夏尔慢慢走了过去，然后小声问。
“到底发生了什么让您这么着急？”
夏洛特脸上却极其罕见有着一点忧愁，她迟疑了片刻，最后小小地叹了口气。
“夏尔，我可能遇上大麻烦了。”
夏尔心觉不妙，但是还维持着镇定。
“详细给我说说。”
夏洛特咬着嘴唇，踌躇犹豫了一会儿，最后还是说了出来。
“之前我说服爷爷参与了一个投资项目，但是现在，我越来越觉得其中有问题。”
“问题？”
“是一笔大投资。听到我推荐之后，爷爷考察了一段时间后决定的。按理说，德-博旺男爵参与其中的项目应该不会有什么大问题，可是，我最近总有一些不安……”
听到这个耳熟的姓氏之后。夏尔的表情变得古怪之极。
“夏尔你怎么了？”看着夏尔的表情。夏洛特大惑不解，“你知道些什么吗？”
几秒钟后，夏尔才回答。
“我希望你不要告诉我。这是一个铁矿的开发项目，而且这个铁矿在洛林省。”
“你怎么知道？”夏洛特脱口而问，然后脸色瞬间变得更加难看了，“你都知道些什么？”
“我知道的不多，”夏尔老实回答，然后略带恶意地加了一句，“但是足够我判断这是一个骗局。”
夏洛特脸色瞬间变得有些煞白，然后眉毛紧紧地皱了起来，接着她紧紧地握住了右手。丝绸手套都被猛地绷直了。
“怎么回事？”
夏尔将自己调查得来的情况和自己的判断一起都跟夏洛特说清楚了。
夏洛特一直都静静地听着，嘴唇咬得非常紧。
最后，她几乎是咬着牙说了一句话。
“该死！我就知道不能相信这些贱民！这些贱民！”
“投资了多少？”也许是因为还没有遭受这种损失的关系，夏尔要比姐姐冷静得多。
夏洛特仍旧紧紧地握着双手，眼神有些散乱。
“一百万，该死的。一百万！夏尔，这可是一百万法郎啊！”
夏尔沉默了。
即使对一直豪富的特雷维尔公爵家来说，这肯定也是了不得的大数目。
“博旺那个老家伙和我家来往了很多年，结果我相信了那个老家伙，得到了消息之后就将这个项目推荐给了爷爷。夏尔……夏尔，我真的碰上大麻烦了。如果这真的是个骗局，那边打算吞了我们的钱，那……父亲和爷爷会怎么看我？”
夏洛特担心的不仅是自己家损失一大笔钱，而且还担心因为自己的愚蠢行为给家族带来巨大损失之后，自己会在爷爷和父亲那里留下一个“十分无能”的巨大污点，从而让自己之后再也无法获得足够的信任。这种打击对她将是致命的。
所以她发觉到情况很不对劲之后，没有选择回家禀报给自己长辈，反而选择直接找夏尔来商量。最关键的时刻，她想到来求助的，只有自己的这个弟弟。
看着几乎有些六神无主的夏洛特，夏尔轻轻叹了口气。
现在说什么“你当初怎么瞎了眼”之类的责备是没有任何意义的，除了让人更加失魂落魄以外没有任何意义，而无聊的安慰话更加没有意义，什么安慰能比得上一百万法郎呢？
只能以冷静的思考来寻找出路了。
“现在钱已经转到那边了吗？”
“是的，已经转过去了。”夏洛特轻声回答。
“也就是说，钱已经在人家的手上了，而你现在想要拿回来对吧？”夏尔总结了一句。
“很可笑，是吧？”夏洛特苦笑起来。
“不，还没有到最后的时刻，不要灰心。”夏尔还是十分镇定，“你现在最想要的结果是什么？”
“我想在事情变得无可挽回之前，把钱给要回来，然后跟爷爷说这个项目出现了意外变故给中止了，对方将钱还了回来……”
夏尔明白她的想法了，这大概是夏洛特所希望出现的最好的一种结局了。
就这么将她抛下去不管吗？
不，不可能，即使已经不再恋爱中了，即使可能已经分道扬镳了，但至少她仍旧我的姐姐，和我一起长大的姐姐啊！
夏尔下定了决心。
“这个项目只有特雷维尔公爵一家投资人吗？”
“不，怎么可能只有一家投资人，”夏洛特马上回答，“项目那么大，一百万对一般人来说虽然是巨款，但是用来开发矿山只是杯水车薪而已……”
“那就好，我们还有几天时间。”夏尔似乎放松了一些。
“怎么？”夏洛特先是有些疑惑，然后似乎明白了什么，“你的意思是追查出其他投资人来？”
“嗯。”夏尔点点头。
“然后也告诉他们？”夏洛特追问。然后自己又摇了摇头，“不，即使这样的话，如果博旺男爵抵死不认账，说钱已经转过去了。他也不知情。我们还是拿他毫无办法。”
“先别告诉他们。”夏尔断然回答。
“嗯？夏尔？”夏洛特有些疑惑。
“你老实回答我，在你眼里，博旺男爵是个什么样的人？”夏尔严肃地看着姐姐。一字一字地问。
“一个贱民，贱民之中最可恶的一个。”夏洛特脱口而出，然后似乎有些心不甘情不愿地说出了后面的话，“尽管如此，仍旧是一个相当有能力，而且相当可怕的人。”
夏尔耸了耸肩。
“至少不是目前我们应该引以为敌的人，对吧？”
夏洛特明白了。
“你的意思是，只是用告发给其他投资人的方式来逼迫他将钱还给我？尽量先不要跟他结下不共戴天的仇恨？夏尔……有道理。”
这么快就恢复了冷静，该说夏洛特不愧是夏洛特吗？
夏尔不再说话。任由夏洛特自己思索。
“好的，这阵子我就赶紧去查查其他其他投资人的信息。”最后夏洛特点了点头。
“我也会帮忙查一查的。”夏尔微笑着。
“然后，我就去和德-博旺男爵先私下交涉一番，看他能不能先把钱还过来。”夏洛特继续思索着，“不……”
她突然抬起头来，看着夏尔。
接着。她用左手骤然褪下了右手的丝绸手套，然后右手紧紧地握住了夏尔的右手。就和那天晚上一样。
“夏尔，你和我一起去好吗？我是一个女孩子，德-博旺男爵未必会相信我的威胁，就算相信了。他也未必会害怕我，如果他真的……真的逼得我鱼死网破的话……到时候我家会和他结成死敌，对我来说还是灭顶之灾……”
她微微闭上了眼睛。
“夏尔，不要拒绝我好吗。”
她的期待和请求没有白白浪费。
“好的。”夏尔干干脆脆地答应了。
现在不是任性耍小孩子脾气的时候了，不管有别的什么理由，她也姓特雷维尔，这个理由就够了。
夏洛特重新睁开了眼睛，里面竟然有点点泪水。
“谢谢，夏尔。”
“不用谢。”夏尔淡然回答，然后用空闲下来的左手抹了抹她流下的眼泪，“时间已经这么晚了，你先回家吧，镇定一点儿，装出什么事情都没有发生。”
“没问题吗？”夏洛特有些迟疑。
“必须没有问题。”
“好的。”夏洛特点了点头，然后用力一拉夏尔。
夏尔猝不及防下，往夏洛特这边扑来，接着他被扶住了，温软的嘴唇贴到了他的唇上。
呼吸似乎都融为一体。
良久之后，两人才重新分开。
“你不应该在这种情况下做出如此不严肃的行为！这可是你至关重要的时刻啊！”夏尔似乎是为了掩饰自己的狼狈一般，夏尔怒视着自己的堂姐。
夏洛特笑眯眯看着夏尔。
“夏尔，这是定金。”
…………………………
回到家里后，夏尔写了一张便条，然后收入到信封当中，接着将信封交给了老仆人，让他等下递给自己的爷爷。
“我已经查清楚了，那是一个骗局，不值得往里面投入一个苏，博旺的名字欺骗了您和另外许多人。
您差点就让您陷入到破产的深渊，差点让芙兰前途尽毁，但是我仍然不怪您。
爱让您犯下了如此的错误，即使如此，您对我们的爱仍旧让我们感激不尽。”
他不忍心看到老人颓丧的样子，也没有勇气去看。




花与剑与法兰西 第九十九章 交涉
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今天的德-博旺男爵和往常一样，呆在家中办公。置身于四处摆放的古董家具和鲜花当中，今天他的心情十分不错。
他的一个仆人在书桌前恭恭敬敬地站着，大气也不敢出一口。
“来了两个人？”
他似乎是随口问了一句。
“是的，来了两个。”
若有若无的笑容浮现于他的脸上，不过没有一个人察觉得到。
昨天，那位一向有些高傲的特雷维尔公爵小姐破天荒地提出想要来拜访时，这位博旺男爵想都没怎么想就答应了。
主要原因是如果直接拒绝，对方会更加起疑心。
次要原因是，他在期待着。
对，他期待着那位年轻人能够跟着一起过来，给他演出一场有趣的戏码。这么多年的银行家生涯，早已经让他见惯了惊涛骇浪，能够让他感到有趣、想要期待的事情已经越来越少了。画展上碰到那个年轻人之后，他隐隐间有点欣赏这个能理解他思想的年轻人，所以，他愈发期待这个年轻人之后在自己面前的表现。
当然，欣赏归欣赏，钱他还是照骗不误的。
他小心将单片眼镜佩戴到左眼上，然后温和地吩咐自己的仆人。
“好吧，让他们都来吧。”
……………………
夏尔和夏洛特在博旺男爵府的大门前静静等候着。由于宅邸建得很高，他们需要往上面眺望才能窥其全貌。
一个年轻人急匆匆地从宅邸内向外面跑了过来。脸上带着莫名的惊喜。
“特雷维尔小姐，您这么快就真的来拜访我家了！”面色有些苍白的年轻人跑过来之后。几乎是喊着打了个招呼。
“晚上好，德-博旺先生。”夏洛特微笑着打了个招呼。
接着这位年轻人好像才发现了夏尔似的。
“这位是？”
“我的弟弟，欧仁。”夏洛特直接回答。
“哦，特雷维尔先生，您好！”一听到只是夏洛特的弟弟而已，莫里斯-德-博旺先生的表情从疑惑和不安立刻变得有些殷勤。
“您好。”夏尔只是简单地点了点头。
“你们是来拜访我父亲的吗？先进来吧……”接着他看向门房，“还不放他们先进来！”
门房们立刻照办，打开了大门。
这时前去通传博旺男爵的仆人也已经赶回来了。然后夏洛特和夏尔就走了进去。
“特雷维尔小姐，今天我有点儿事得出去一下，”这位年轻人似乎是不大想去见自己父亲的样子，笑得有些尴尬，“回头我办完事了，再来找您……”
“没关系，”夏洛特笑眯眯地点点头。“您先忙自己的事吧。”
“嗯，再见！”年轻人挥了挥手，然后似乎恋恋不舍地走了。
在仆人的带领下，姐弟两个穿过前庭的花园朝宅邸走去。
两姐弟靠得非常近，夏洛特轻轻揽着夏尔的手，慢慢地朝前走着。
虽然看似轻松随意。但是她抓得非常紧，几乎让夏尔有些生疼。
“那位就是在追求你的德-博旺先生，男爵的儿子？”夏尔小声问了一句。
“是的，夏尔。”夏洛特小声回答，“夏尔。总有一天，我一定会杀了他们全家。我发誓！”她眼中满是切齿的痛恨，几乎实质化的视线仿佛要灼烧掉整个宅邸一般。
一向心高气傲的夏洛特，原本就因为出身关系而特别不喜欢博旺男爵一家，现在出了这档子只要没处理好就能让她一蹶不振、面临灭顶之灾的事之后，她的痛恨更加是到了一种难以言喻的地步——至少夏尔认为她的这个誓言是认真的，以后只要她有机会就一定会干得出来。
不过……显然夏洛特还有足够的理智，不会在现在就把这种憎恨给表现出来。
“先过了现在这一关再说。”不过他还是小声叮嘱了一句。
“我知道。”
在仆人的带领之下，两人慢慢走进了宅邸。
即使是有两世经历的夏尔，仍不禁为这位大银行家宅内的豪奢所震惊，里面陈设之富丽堂皇在当世恐怕是难有匹敌的，而进了书房之后，这种奢华风仍旧在延续着。似乎此间主人恨不得直接用这座宅邸来告诉世人“我很有钱！”