唐土万里

那十来个乐师不敢怠慢，连忙取了乐器，商量了下便弹奏起一首《千灯引》，这幽远哀婉的曲调大异于赤德祖赞平时所听的宫廷演奏，虽说这些乐师们因为惧怕，时而会有些不合拍的地方，可是这首音乐本身的曲调足够出色，以至于让赤德祖赞想起了亡故多年的发妻。
一曲奏罢，赤德祖赞便朝那些乐师们问道，“这沈郎真是天上谪仙临凡么，比之李太白又如何？”
“沈师天人之姿，岂止是谪仙临凡，乃是乐神降世。”
乐师里有胆大的回答道，其余人也是一副理所当然的样子，他们大都非是汉人，而是长安城里的胡人乐师，沈光在怀远坊时将曲谱和音乐理论都公诸于露布之上，不禁各色人等观看，他们亦是获益匪浅。
对这些信仰佛教得胡人乐师们来说，沈光便是紧那罗王菩萨在人间的化身，所以才能作出那一首首优美的乐曲。
“东则布，立即发兵一万往小勃律去，告诉统兵的大将，务必将沈郎请回逻些来。”
“是，赞普。”
东则布没有劝谏，他知道一旦赞普要做某件事，便没人能反对，反对的人通常没有什么好下场。





唐土万里 第三百六十七章 虚实
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“还有百里不到，便能抵达喷赤河。”
行军休息时，沈光再次确认了地图，自从在特勒满川分兵以后，他的碎叶军在各军蕃部兵马和李嗣业的陌刀兵加入后，人数已经接近五千，只比高仙芝的中军少了两千多人。
“这百里距离，不过一日夜便可抵达，不如让儿郎们辛苦下。”
沈光身边，李嗣业沉声道，都护加强碎叶军的兵力，就是要让沈郎获取先拔连云堡的奇功，这个时候可不是体恤士卒的时候。
“李兄，我们不熟悉此间地理，也没有熟悉的向导，夜晚行军实在不可取。”
沈光知道李嗣业是为他着想，这年头边军将领里为了立功，莫看平时恩养士卒，可真到了战场上，那是绝不会把底下士卒当人看的。
对沈光来说，手底下的士兵便是日后的依仗，所以他是绝不会为了所谓的奇功，就肆意挥霍手下士兵的性命。
“程千里走北谷道，虽说路不好走，可为了争功……”
“程副都护是明白人，他不会如此不智的。”
沈光朝李嗣业说道，连云堡的吐蕃守军有两部分，一部是驻守连云堡，还有一部则是驻扎在距离连云堡不到二十里的山谷中，程千里那一路人马总共只有三千，他不会蠢到和他争功去打地势险要无比的连云堡，而且还未必能拿下来。
“主君的意思是程副都护会打连云堡外山谷内的贼军？”
“差不多吧，所以咱们大可不必为了抢功而急行军，仍旧按着咱们先前定的计划来。”
看到张小敬出身，南霁云他们都若有所思的模样，沈光笑了笑，他又不是朝中没有根基靠山的，没有争抢功劳的必要，他打算抵达连云堡后和程千里会师，到时候他率军攻城，程千里就半道埋伏，伏击那些来救援连云堡的吐蕃援军，大家各取所需。
……
福卡斯依然写着他的日记，“七月三日，离开特勒满川后? 我们从昏驮多向东南出发，随后进入奥赤勒山口，翻越兴都库什山到达奇特拉尔河的支流图里霍河上游。”
“大唐的军队很富庶? 我们所有人都拥有驮马代步? 骑兵们普遍拥有两到三匹马匹? 我们沿着图里霍河的河岸逆流而行，向东翻越沙赫·吉纳里山口，然后下到作为马斯土季河上游的雅浑河。”
放下笔时? 福卡斯揉了揉手腕? 他们此时距离巴罗吉勒之野，也就是连云堡已经不到十罗马里（十五公里）的距离，他听说葱岭守捉使派出的先遣斥候已经和主君联系上了。
“主人? 主君喊你去帅帐。”
听到奥卢斯的呼唤声时? 福卡斯连忙起来? 他如今虽然只是碎叶军的书记官? 可是对他来说这已经是很大的荣耀了? 更何况等这回出征小勃律之后? 他或许会获得大唐帝国的爵位，这足以让他写信送回君士坦丁堡去炫耀了。
军容整齐的奥卢斯等福卡斯出帐后，两人便连忙朝帅帐赶去，谁都清楚连云堡在望，接下来便是真正的战争。
对于奥卢斯这位曾经的罗马军团的老兵和百夫长来说? 能参加这一场跋涉数千里的远征? 堪称是他这辈子最大的荣耀? 即便接下来会战死于连云堡的城墙上? 也无愧于此生了。
灯火通明的中军帅帐内，军中旅帅及以上的军官将领全都到齐了，每个人脸上都透露着兴奋的神情? 自从小勃律背离大唐转投吐蕃贼子，朝廷四次派遣大军，都因为征途险恶而作罢，而他们是第一支翻越了雪原绝域，抵达小勃律的大唐军队。
“诸君，连云堡已至，建功立业，就在今朝。”
沈光缓缓开口道，他身边站着的生面孔，底下有将领认得那是曷盘陀人，看装束应当是葱岭守捉的人。
“这位何校尉是葱岭守捉军中的好汉，他和麾下儿郎在婆勒川附近已经潜伏月余，摸清楚了连云堡中吐蕃贼军的虚实。”
沈光的话让帐中的将领们越发高兴，虽说他们大都没学过兵法，可是知己知彼百战百胜这句话还是知道的。
“何校尉，你和大伙说说，连云堡内的贼军有多少人，守备如何？”
“喏。”
何大力应声道，当初守捉使征募军中好汉往连云堡来给大军打前站，侦查吐蕃贼子的虚实，他们这些军中的曷盘陀人全都应募，一来他们习惯山地，爬山涉水如履平定，二来便是此次军中开出的赏格实在太高。
正所谓财帛动人心，更何况这回光是应募选上，就先有笔安家费发下，是以军中人人动心，只不过最后能成功抵达这儿的不过两百人，他们自到了以后，便藏在婆勒川东岸的山林里，夜里渡河侦查，天亮时就回到山林里藏身。
这月余时间里，他们把附近的地理道路摸了个熟，另外也把连云堡守军的人头给数了个清楚，甚至连他们巡逻的次数和换班的时间都弄了个明明白白。
“连云堡中，贼军有一千五百余众，晚上他们会巡视城墙，各有岗哨，两个时辰左右换防……”
一千五百人的守军不算多，只不过连云堡地势险要，所以易守难攻，但是对沈光来说，打连云堡就是靠奇袭，正面硬攻从来不是他想要打的仗。
按着何大力所说，连云堡的吐蕃守军的防备说不上松懈，但也谈不上有多严密，显然吐蕃人没有想过大唐军队能翻越帕米尔高原打到这里来。
“诸君，某以为当连夜进兵，夜渡婆勒川，在黎明前趁夜色拔下连云堡，不知你们觉得如何？”
“但听将军吩咐，我等绝无二话。”
李嗣业头个跳出来道，随着他开口，其余众将也都纷纷附和起来，大军跋涉数千里，通过绝域雪原，路上吃足了苦头，不就是为了这一仗吗！
谁怂谁是孙子！
“将军，我等愿为先锋。”
帐中那些蕃部兵马的将领都是半跪在地，开口请求道，他们被高仙芝编入沈光麾下后，本就有投靠之意，而且自分兵之后他们在碎叶军中，沈光这位主帅在给养粮草上确实是一视同仁，这让习惯了差别待遇的蕃部兵马感动不已。
这时候自然愿意充作大军先锋，为沈光这位主君效命。
“崔器，你为蕃部统帅，挑选擅长攀爬的士兵为先锋，独自编营。”
沈光看向崔器，这厮在陇右从军多年，先登攻城的经验极为丰富，陌刀军乃是杀手锏，岂能轻用。
“喏。”
崔器兴奋地大声应道，胸膛都多挺直了三分，让身边的张小敬和南霁云都十分羡慕。




唐土万里 第三百六十八章 过河
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整座军营都动了起来，自傍晚时便已入睡的士兵们都被唤醒，开始整理兵械甲胄，而后勤辎重营里，薛珍珠则是吆喝着让火头军们生活造饭，准备干粮。
“头儿，咱们难道就不能……”
薛珍珠手下的兵源复杂，铁勒人、突厥人、党项人、沙陀人、吐谷浑人，什么人都有，而且全都是俘虏出身，都被薛珍珠以德服人，个个都老实本分，干活勤快，没有丝毫的耍滑偷奸。
当然他们的日子也比以往当马贼或是强盗时舒坦得多，除了没有女人外，吃的好喝的好，哪怕干活辛苦，人人都还胖了几斤。
只不过这些草原汉子终究不甘心就这样过下去，能够在战场上建功立业，成为主君麾下正儿八经的兵马便是他们最大的愿望。
“主君麾下兵马骁锐，哪里轮得到咱们上，都给某老老实实地待着，咱们给主君看好辎重营，便是大功一件，到时候某自向主君请命，给你们个前程。”
薛珍珠脑子清楚得很，连云堡这种易守难攻的要塞，就他手底下这帮人，真去攀登攻打那就是送命，要是平原上和吐蕃人骑兵对阵，他们还有些把握。
“说得不错，你们给某看好辎重营，便是大功。”
“拜见主君。”
听到沈光的声音，薛珍珠连忙转身，只见自家这位主君在牙兵们的簇拥下进了辎重营。
“薛大郎，你做得很不错，等此番班师回朝，某保你个正经校尉。”
“多谢主君。”
薛珍珠大喜间也不顾沈光立下的规矩，径直跪倒在地高呼起来，这时候他身后那些属下们也都是眼睛发亮。
“行了，赶紧起来? 半个时辰内，务必要为大军准备好吃食和携带的干粮，若是误了时辰……”
“误不了? 误不了? 主君放心就是? 都傻愣着干什么，还不快去干活。”
薛珍珠起身后立马喝骂起来，然后整座辎重营顿时又忙碌起来? 沈光也没有多做逗留? 有了何大力他们这些葱岭守捉军的斥候做向导，夜晚行军便不是那么危险的事情了。
……
半个时辰后，吃饱喝足的碎叶军在领取了干粮后? 便各自按着所属的队伍纷纷拔营出发? 长龙般的火把照亮了前方的山地? 随着葱岭守捉军的斥候们在前引路? 崔器率领的蕃部兵马做了先锋紧随其后。
三十里的距离? 虽然都是山路? 但是不考虑保存马匹体力的情况下，也就是半个多时辰的事情。
直到快靠近婆勒川的河岸时，碎叶军在毗邻的密林间熄灭了火把，然后给马蹄裹上厚布，含上衔枚。
沈光策马到达婆勒川的河面时? 河水仅仅没过马蹄一掌而已? 证明了何大力他们所言非虚? 这几日婆勒川的河水变浅? 根本不需要泅渡过河。
“过河。”
低喝声中，崔器领着蕃部兵马率先过河，直到河中央时? 水面也不过堪堪打着他的靴子，这让崔器喜出望外，他已经能眺望到对岸山岗上模糊的城堡阴影，本来这河水当是这连云堡的一道天堑。
若是河水暴涨，他们渡河时被发现，贼军趁他们半渡击之，这一仗便不好打，不过如今真是老天都在帮他们。
崔器率兵渡河后，沈光催促着后面的军队迅速跟上，打连云堡这种要塞，除了要出其不意，更是要一鼓作气攻下，绝不能给守军喘息的机会。
半个时辰后，三千多战兵全部渡过了婆勒川，这时候距离黎明日出至少还有一个多时辰，沈光脸上露出了笑意，这一仗他已经打赢了一半。
“原地修整。”
沈光没有急着进兵，而是让士卒们坐下进食饮水，恢复体力。
来到崔器所在的先锋营，沈光看着挑选出来的三百士兵，让人送上了大坛大坛的安西烧春，让身边牙兵们给他们还有何大力所在的葱岭守捉军的斥候们满上了酒液。
“诸位，这杯酒某敬大伙，此去连云堡，必定马到功成。”
微弱的星光下，沈光举杯朝这些充当先登死士的蕃部兵马和葱岭斥候们沉声道，“打下连云堡，某必有重赏。”
“多谢将军赐酒。”
崔器带头应道，然后和手下兵马一起举盏，喝下了盏中的烧酒，胸膛仿佛有烈火燃烧，浑身的血液也忍不住沸腾起来。
沈光这时候抬起头，只觉得脸上一凉，随后便错愕起来，漆黑的夜幕中，那原本微弱的星光已经荡然无存，影影幢幢的浓墨黑云遮蔽了天空，黄豆大的雨滴随着天边亮起的电光轰然落下。
不过顷刻间，大雨倾盆，雨幕中，沈光用尽力气朝身前的众人嘶吼起来，“诸位，这场大雨若是早下半分，咱们便会被堵在婆勒川，如今咱们渡河之后方才落下，这雨势如此之大，贼军更加不知我军奇袭，足可见天命在我大唐。”
“崔器，出发，先登抢城。”
“末将领命。”
大雨滂沱中，崔器怒吼着，招呼手下挑选的士兵们翻身上马和葱岭斥候们朝着前方模糊一片的雨幕策马狂奔。
天空中轰隆隆响起的雷声盖过了踩踏的马蹄声，当崔器领着蕃部兵马出发以后，沈光也没有多做片刻停留，尽起大军紧随而上。
电闪雷鸣中，李嗣业狂笑着，这样的大雨下，大家的弓箭都使不了，而且那些吐蕃贼军决计想不到他们会趁这等雨夜进攻，到时候只要崔器领着蕃部爬上山坡，给他的陌刀军搭好绳梯，他们便能攀墙而上，这一仗赢定了。
“沈郎，这是老天也要咱们拿此头功啊！”
“李兄，莫要挥刀，如今可不是耍乐子的时候。”
骤然亮起的雷光，让沈光看到身旁的李嗣业手握陌刀高呼怪叫，连忙大喝道，虽说滚滚的雷声远在天边，但是谁知道万一雷劈下来呢！
这时候雷声炸响，得意的李嗣业也忍不住缩了缩脑袋，不敢再挥舞他那柄又粗又长的陌刀，只是放在马鞍旁，拼命策马前进。
只是短短片刻，地上就已经泥泞一片，崔器已经领着蕃部兵马下马步行，冰冷的雨水从甲胄内渗入，可是每个人都亢奋无比，出发前灌入酒壶的安西烧春不要钱似地从喉咙口咽下，望着前方高耸的山岗，他们浑身上下都在躁动。
“上。”
随着崔器的高呼声，他挑选的蕃兵士兵们索性脱了甲胄，将一卷卷麻绳盘在身上，手脚并用地开始向上攀爬起来。




唐土万里 第三百六十九章 攀山
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暴雨如注，连云堡的城墙上，点燃的火盆片刻就被浇灭，那些守了半夜的吐蕃士兵被冰冷的雨水打得浑身都哆嗦起来，纷纷躲入城墙上的箭楼内躲雨。
看到涌入的士兵，被吵醒的牌头本待要喝骂，结果被那扑入的冷风里带着的雨水打在脸上，便不再做声。
连云堡地处孤山之上，被调来守城本就是件苦差事，底下这些士卒平时打骂也就算了，这等磅礴大雨，若是还不让他们躲雨，那是要挨刀子的。
“城墙上需得留人看守，你们自己选两个出来。”
牌头刚把话说完，便有两个倒霉的被其他士兵推出了敌楼，只能满脸不忿地冒雨去到城墙上角落的墙垛边上挨着躲雨。
两人连咒骂的力气都没有，只是盼着这场该死的大雨赶紧过去，浑然没有发觉在电闪雷鸣的天空下，城堡下方的陡峭山岗上是密密麻麻攀爬而上的黑影。
……
死死地抓着山壁上突出的碎石，谢尔杨大口大口地喘着粗气，他不时能看到周围有攀爬的同伴里有人被雨水冲刷滑落的石块砸中，从陡峭的山岗上摔落，消失在黑暗中。
一定要爬上去，仰起头，趁着天空里骤然亮起的雷光，谢尔杨心中喃喃自语起来，他原本是亚美尼亚军区的土著兵，后来被大食人俘虏，成了某位粟特胡商买下的护卫，直到不久前再次被福卡斯买下，成了奥卢斯麾下的蕃兵。
对于谢尔杨来说，在这场战争里立下功劳，争取成为碎叶军的一员，便是他最渴望的事情，他并非贫民出身，他姓马米科尼扬，他发誓要恢复祖先的荣光，带领家族重归中国。
坚硬的匕首插入岩石的缝隙间，谢尔杨鼓足力气继续向上攀爬，他身边能看到的同伴越来越少，如果不能爬到那该死的城墙底下? 他迟早也会落到同样的下场。
……
“你听到了没？”
“什么？”
“城墙外面好像有动静？”
雨水中，挨着取暖的两个吐蕃士兵交谈着，最后他们爬起来? 探出城墙? 只是大雨滂沱中? 即便是天边亮起了雷光，他们所看到的也依然是白茫茫的一片。
“你傻了，这样的大雨天? 就是山羊都上不来……”
骂骂咧咧间? 那个觉得自己听到什么的吐蕃士兵再次蹲在了墙垛底下，他想自己肯定是被雨水浇迷糊了，但愿这场雨过去后? 自己不会因为生病而死。
两名吐蕃士兵并不知道当他们再次缩回墙垛底下躲雨的时候? 他们脚下的城墙根底? 有几个黑影在攀爬了数十丈高的陡峭山壁后? 直接躺在了那只有两三人宽的城墙地基处? 仰面朝天的大口喘着气。
冰冷的雨水从口中灌入? 可是却难以浇熄谢尔杨他们胸膛里燃烧的热火，他们已经爬过了最艰难的陡峭山壁，剩下的无非便是攀上那只有两丈多高的城墙而已。
几乎是同时，和谢尔杨一起攀爬上来的蕃兵们都爬了起来，解下腰间的酒壶? 谢尔杨晃了晃? 接着便拔了塞子灌了一大口。
“兄弟? 给我喝两口。”
身边响起的生硬汉话让谢尔杨没有把剩下那点酒都喝下去? 他转过头，因为雨水而模糊的视线中，依稀能看清楚讨酒喝的是个蓝眼睛的突厥人? 于是他把酒壶递了出去。
“谢了，兄弟。”
阿史德金喝光了酒壶里剩下的酒后，方自看向那个慷慨大方的陌生同袍，随后两人一齐笑了起来，而这时边上其余人也跟着笑了起来。
半天前，他们还互不相识，可是此刻他们却是生死与共的兄弟了，恢复了些体力的几人将麻绳甩了下去，开始帮助下面攀山的兄弟们爬上险峻的山腰墙基处。
越来越多的蕃兵攀山而至，崔器亦是和身边十个陇右的老兄弟抓着麻绳爬了上去，这时候雨势仍大，但却不像先前那般暴雨如注。
“还有力气厮杀的，准备随某登城，剩下的给某好生把绳梯给扎牢了。”
崔器这个时候可顾不得会不会惊动城墙上的吐蕃守军，这场突如其来的夜雨固然让他们神不知鬼不觉地摸到了连云堡的城下，但是方才这些他特意挑选的蕃兵却是花了一个多时辰才爬上这山腰来。
按着那些葱岭斥候们所言，这个时候城墙上的吐蕃守军已然换防，不再是那些守了半夜疲惫不堪的士兵，而一旦云收雨歇，太阳出来，他们便会暴露，这个时候崔器必须选择敢死的勇士一起冲上城墙，直到后面李嗣业率领陌刀军登城。
三百多挑选的蕃兵在攀爬山岗后，只剩下两百出头，而这个时候还有勇力跟着崔器登城厮杀的只剩下百人不到。
“准备挠钩飞爪。”
崔器朝身边的陇右老兄弟们喊道，然后这些来自王忠嗣帐下曾经的陇右军里的精强勇士取了背在身上的挠钩飞爪，纷纷甩动起来，然后趁着天边雷光亮起的瞬间，朝着两丈多高的城头甩去。
……
箭楼内，来换防的吐蕃士兵在牌头的带领下正和原先的守备队伍争吵着，这么大的雨势，他们不愿意傻傻地去城墙上巡守，而那些脱光了甲胄衣服的吐蕃士兵也不愿意冒雨再徒步回营房去。
这箭楼虽然不算小，可是也挤不下两百多人，“娘若氏的，不要当咱怕了你，你们滚不滚？”
“要滚也是你们滚去守城墙。”
两个领兵的牌头，各自眼红脖子粗的争吵着，谁都不愿意在手下面前丢了面子，另外谁也不打算低头，要知道吐蕃军中向来以强者为尊，今日谁要是退了，以后堡中被同僚看不起也就罢了，就连将主都会把各种脏活累活的差事给他们干。
混乱中，两边士兵也推搡着骂了起来，箭楼内烧着火盆，不但能躲雨，还暖和得很，谁愿意去外面冰冷的雨中挨冻。
大声争吵中，这些吐蕃士兵压根没有听到外面雨中城墙下传来的吼声，就连先前那两个缩在墙垛底下的倒霉蛋因为冻了太久，都没有反应过来，直到有条甩上来得挠钩搭在他们边上不远处的墙垛上，才让他们惊醒过来。
两人想从地上爬起来看个究竟，结果却双脚麻得直接摔在地上，等到他们扶着墙壁站起身时，墙垛口有黑影猛然越过雨幕现身，两人吓得想要拔刀，才猛然想起自己的刀枪都被他们丢在了地上。
来自陇右的百战老兵，几乎是照面的瞬间就痛下杀手，锋利的横刀贯胸而入，血水混着雨水顺着刀刃滴下，踢翻两个吐蕃士兵，他们便随即转身看住墙垛，然后帮着后面攀爬的蕃兵登城。




唐土万里 第三百七十章 登城
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雨水自铁甲的缝隙下不断淌下，看着天际漆黑如墨的乌云渐渐泛白，沈光知道黎明已过，雨势正在渐弱，这时候他已经和将士们在弃马步行后，踩着泥泞的山路到了连云堡所在的山脚下。
沈光看不清楚半山腰上崔器他们到底到了何等地步，可是自那陡峭的山坡上垂下的一根根麻绳让他放心不少。