唐土万里

“陈校尉，咱们离铁门关还有三天路程吧！”
“三日不到，即可到达铁门关。”
“既然如此，便带上吧，去了焉耆后，咱们还是需要人手的。”
沈光没那么嗜杀，但他也不是什么圣母，在他看来人口便是财富，不过是看如何使用罢了。
说到底他也是俗人一个，见到高仙芝府中那些漂亮的舞姬和乐人们便想给他们自由，也不欲让汉儿们为奴，可是到他需要劳动力时，却又从安老汉那儿购买了大批的奴隶。
“郎君仁慈，某这便派人回复张麻子。”
因为沈光的一句话，七百多人便免于杀戮，陈摩诃没觉得沈光是妇人之仁，沈郎君是个难得的明白人，知道自己想要什么，该做什么！
……
离着沈光他们营地两三里的某处旷野里，惊魂未定的福卡斯看着手下的商队只剩下几十匹骆驼和马匹，不由咒骂起来，“那些该死的突施骑强盗，不要让我……”
看着自家主子在那里发火，队伍里其他人都是没有吭声，他们中有的是福卡斯从拜占庭带来的罗马人，有的是在呼罗珊雇佣的波斯人。
那些罗马人不了解大唐，波斯人则是清楚这位雇佣他们的主子怕是在痴人说梦，还妄想着能从那些勇猛的大唐人手里拿回被劫走的货物，刚才他们只顾着逃命，压根就没有和对方共同抵抗那些突骑施强盗，凭什么去要求别人把货物还给他们。
这新主子就算在弗菻国是什么狗屁大贵族，可是在安西，在大唐的土地上和他们一样，就是个胡商罢了，要是惹恼了那些大唐人，自取其辱还算轻的，这大漠戈壁滩上，他们丢了大半的补给，那些大唐人要是起了歹意，他们有一个算一个，全都得死。
现在只能希望阿里奥够机灵，千万别得罪了那些大唐人，想到被派去打探消息的同伴，那些波斯人互相低声交谈，要是万一这位新主子犯浑，他们可不愿意为他陪葬。
就在他们思忖间，只觉得大地震颤，前方旷野里有大股烟尘扬起，于是他们都纷纷惊立而起，然后只见他们那位新主子也停下了咒骂，然后队伍里仅存的二十多个罗马人，手持盾牌短剑，神色紧张地护卫在前方。
马蹄声从急到缓，到最后野风里烟尘消散，前方的马队身影渐渐清晰，只见打头的是个雄壮魁梧的骑士，阿里奥就像是货物般被搁在马鞍后面。
鲁雄抓起那波斯商，长臂一伸，就将他丢在地上，然后道，“赶紧让你那劳什子主人滚出来，随某去拜见郎君。”
“小人这就去，这就去！”
阿里奥连滚带爬从地上起来，一边喊着一边朝自家队伍跑去，他那些同伴看到后都放下心来，既然阿里奥能平安回来，说明这些大唐人还是能讲道理的。
五十多号老兵在马上看着那些摆出了军阵的罗马人，不由品头论足起来，“看着倒有几分模样，不过只用短剑，未免太过儿戏。”
罗马人的队伍里，曾经在帝国军队里担任百夫长的奥卢斯是经验丰富的老兵，尽管隔着几十米远，但是他仍旧能察觉到对面那些骑士都堪比帝国最精锐的重甲铁骑兵，这让他手心里全是汗水。
他们从拜占庭穿过阿拉伯人的地盘时，可没法携带军团用的制式长矛，只有圆盾和短剑作为武器，对付普通的弓骑兵还勉强凑合，可是遇到披甲的重骑兵，那就完全没了用处。
看到回来的阿里奥，福卡斯的脸色变得不怎么好看，他刚才可是看见那些大唐人是如何无礼地对待这个奴仆的，不过他仍旧抱着一丝希望的问道，“阿里奥，那些大唐人怎么说？”
“主人，救了我们的是位大唐的将军，而且是位出身高贵的贵族，按照规矩，他打败了那些突骑施强盗，咱们的货物都是属于他的战利品。”
阿里奥哪敢说什么自己还没靠近对方营地，就被抓了，至于他这位主子的妄想，更是半句没提，眼下他只是信口开河地胡诌起来，因为他知道这位主子就吃这一套。





唐土万里 第七十九章 大贵族
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在东罗马，或者说整个西方，血统论都大行其道，在听说拯救自己的是大唐的贵族和将军后，福卡斯彻底打消了先前讨还货物的念头，甚至觉得自己还该多付些金钱给阿里奥口中的那位沈郎君，以感谢他的救命之恩。
“主人，沈郎君请您过去相见，说是要招待来自西方大国的贵族，他想见识下异国他乡的风土人情……”
阿里奥尽情地发挥着自己的口才，说着符合主人内心想法的话语，然后不疑有他的福卡斯很明显地陷入了自己的臆想中。
并不是家族长子的福卡斯没有继承权，尽管他很得父亲的宠爱，可是随着父亲年事越高，他的好日子还能再过几年呢，所以他才会不顾周围人的劝阻，花重金招募人手前往遥远的东方，试图创立自己的事业。
眼下就有和大唐的贵族交好的机会，福卡斯自然不愿意错过，更何况他的货物损失大半，即便能够前往长安，又还能赚到多少钱，这一路上他可没少听手下那些波斯人述说着大唐的强盛和长安的宏伟富庶。
而且长安实在太过遥远，如果自己可以在拜占庭和安西之地建立起固定的商道，那他也足以在家族里立下莫大的功劳。
这般想着的福卡斯，朝前方列阵警戒的奥卢斯喊道，“奥卢斯，让我们的朋友进来，我要好好招待他们。”
福卡斯不想用一副狼狈的姿态去见那位大唐的贵族将军，他需要沐浴更衣，换上紫袍，用无可挑剔的仪容去赴宴。
随着主人的吩咐，奥卢斯莫名地松了口气，他可不想死在遥远的东方，连尸骨都没法回到故土，于是他呼喝间让手下那些士兵们散去阵型，然后列队欢迎。
骑在马上的鲁雄看着这一幕，原本不屑的神情变了，那些士兵的队列变化不会骗人，虽然他们的武备不像样，可是却称得上声训练有素。
其余老兵们同样收敛了笑意，对于精锐的军队，他们会报以最基本的尊重。
阿里奥这时候已经兴冲冲地跑了过来道，“鲁校尉，主人说他要沐浴更衣，焚香祷告后才去拜见郎君，以示尊重，还请鲁校尉赏脸，先去营地里休息下。”
鲁雄皱了皱眉，沐浴更衣、焚香祷告是弄什么鬼，可是对方言语里却说这是对郎君的尊重，俗话说得好，伸手不打笑脸人，他总不能真直接闯进营去把人家给抓走吧！
“前面带路。”
稍微犹豫里下，鲁雄便点了头，对面也就那二十多号盾牌兵像样些，他这儿五十个老兄弟，足以应付任何场面。
“鲁校尉，里面请。”
阿里奥满脸堆笑地说道，他这般费尽心力地做这个中人，可不单单是为了活命，福卡斯是弗菻的大贵族，那位沈郎君瞧着也像是大唐的贵人，自己这位新主子要是真能谈成那直通安西的商道，那可是天大的富贵。
到了营地前时，鲁雄才领着老兵们从马上下来，将马匹交给上前的奴隶们拿去看管打理，看到下马后摘了头盔的老兵们，奥卢斯并没有半点轻视，在帝国的军事传统里，老兵本来就是战斗力最强的，甚至在排阵列的时候，老兵也是在最后面压阵的。
福卡斯全然豁了出去，反正货物没了大半，剩下的补给也不多，冷静下来的他只能把所有的筹码都压在那位邀请他的大唐贵族身上。
于是当老兵们下马入营后，商队里的奴隶们将剩下的葡萄酒和肉食全拿了出来款待这些主人的贵客。
只不过让奥卢斯惊讶的是这些东方帝国的老兵们显然纪律森严，除了他们那位百夫长多喝了几杯外，其余人都是浅尝辄止。
真是强大的军队，看清楚老兵们身上精良的甲胄后，奥卢斯心中感叹着，他早就听说东方帝国的威名，如今亲眼见到才知道传闻里没有夸张，如果不是东方帝国距离中亚细亚太过遥远，他相信阿拉伯人的扩张必将遭到东方帝国的制裁。
帐篷里，福卡斯挥霍着商队里最后珍贵的水源，在贴身女奴的侍奉下，将自己洗得干干净净，然后还抹了香料，然后才取出自己那件贵族紫袍换了上去。
……
“某知道了，你且下去好好休息。”
鲁雄还是派人回营传信，沈郎君常说大唐是礼仪之邦，既然那什么弗菻国的鸟贵人敬重沈郎君，他自然也不能叫别人觉得他们无礼。
让回来报信的老兵下去休息后，沈光忽然间觉得有些意思了，大唐人口中的弗菻国便是后世的东罗马帝国或者拜占庭帝国，那可是和阿拉伯人不共戴天的仇敌，也就是安史之乱后大唐失去了西进的能力，要不然真和东罗马帝国联系上，一起夹击黑衣大食，大唐未必不能彻底占据河中。
思绪放飞的沈光很快回过神来，这样的事情太过遥远，他现在还只是个小人物，根本不足以推动这样的历史车轮，不过他相信自己总有一天能够做到。
“正所谓‘礼尚往来’，咱们也不能落了大唐的脸面。”
沈光看向王神圆，“陈校尉，王队正，你们让大家都好生拾掇下，务必要让弗菻国的客人知道咱们大唐天兵是何等威武雄壮，另外去把乌鸦喊来见某。”
“喏。”
陈摩诃和王神圆领命而去，虽说他们觉得郎君这般做似乎有些太过看得起那弗菻国的商人，他们可不觉得那会是什么贵族，就像是长安城里那些世家公子，哪个会跑安西来当商人。
不多时，乌鸦便来到帐中，他脸上满是羞愧，方才那一仗，他和同伴们可以说是丢人丢到家了，被那些贼兵打得狼狈不堪且不说，还折了近半人手，要不是他向来脸皮厚，他几乎都没有继续追随郎君的勇气。
想到汉儿们打得那些贼兵不敢近身，乌鸦他们真的怀疑是不是只有大唐血脉才是善战者，像他们这样的胡商子弟只配当个伏低做小，买卖赔笑的生意人。
“郎君，我们……我们……”
见到沈光，乌鸦开了口，可是却又不知道该说什么好，脸上神情甚是尴尬。
“你们败给那些贼兵，是败在轻敌大意，而且你的表现，某都看在眼里，不算差。”
沈光只几句话，就让颓丧到想要回家继承万贯家财的乌鸦振奋起来，心里顿时生出一股士为知己者死的感动。




唐土万里 第八十章 设宴
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乌鸦欢喜地出了营帐，然后回去招呼同伴们准备宴会，打仗的事情他们不行，这种吃喝玩乐的事情他们还办不好的话，那还真不如买块豆腐撞死算了。
很快那些颓丧的胡商子弟在乌鸦的鼓舞下重整旗鼓，他们领着手下的仆从将他们携带的器具统统送到了沈光的大帐外，然后让人洒扫四周，为此还搭上了他们储存的饮水。
金盘银盏，雕花的木器，沈光先前只是准许乌鸦他们跟在队伍后方，却没想到这些胡商子弟即便是出远门也够讲究的，难怪封常清总是为着不能对那些胡商课以重税而耿耿于怀。
不过眼下这些人却是帮了他大忙，他不知道那弗菻国客商大贵族的身份是真是假，但总得见了面再做判断，若是真的他不介意和对方结个善缘，若是假的那便休怪他不客气了。
牙兵们和老兵们领着汉儿将盔甲清洗干净后重新穿戴披挂上身，接着年轻力壮的汉儿们便去了营地前列阵等候。
陈摩诃索性让剩下的老兵里手艺好的几个，领着奴隶们割了那些贼兵的脑袋，在营地前聚土封尸，建了座京观，而那些活下来的俘虏则跪在边上，个个面如土色，他们实在害怕这些大唐天兵待会会不会砍了他们的首级去和京观上的首领作伴。
京观筑完后，陈摩诃在下面用土封实的地基上踩了两脚，方才面露满意之色，然后他朝那些已经吓得快要尿了的俘虏们道，“郎君仁德，才留了你们的狗命，不过某会盯着你们，哪个要是敢起贰心或是想要逃跑，你们便全都得死，去和他们作伴。”
说完之后，陈摩诃也不理会这群磕头不已的俘虏，径直回了营地。
就在沈光这边，刚刚安排好宴会的排场，营地前方鲁雄已自领着带去的老兵们归来，当他看到身披明光甲站得笔直的汉儿们时，不由回头看了眼那穿着身扎眼紫袍的弗菻人，心道郎君真是神算，竟然知道这弗菻人还真是个大贵族。
大唐以朱紫为贵，紫袍更是只有三品以上的大员才能穿戴，这弗菻人能穿着紫袍，想必在弗菻国也确实算得上是大贵族了。
鲁雄挥手间，老兵们自是骑马让开，好让身后那个叫福卡斯的弗菻大贵族看清楚汉儿们的队列。
骑在匹白马上的福卡斯看清楚眼前的景象后，欢喜得整个人都要手舞足蹈起来，那些身材雄壮的大唐士兵全都披着熠熠生辉的铁甲，手里持着的长矛看着就锋利无比，还有那些跪在边上的突骑施强盗，匍匐在地就像是被吓坏的鹌鹑，无不彰显着此间营地主人的尊贵和强大。
当队伍越发接近后，福卡斯和队伍中的罗马人看到那座聚土封尸的京观时，也不由呼吸急促了起来，在罗马同样有着这样炫耀武功的军事传统，当然最初是汉尼拔将罗马将士的尸骸堆砌在一起，震撼了全罗马。
而在罗马彻底将迦太基毁灭后，罗马军团则继承了汉尼拔的这门手艺并将其发扬光大，如今自诩罗马正统所在的拜占庭帝国同样继承了这伟大传统，奥卢斯在帝国军队里服役的时候，就曾经跟随他的将军将保加利亚人的脑袋做成尖塔震慑那些蛮族。
如今在遥远的东方看到这熟悉的死亡艺术，奥卢斯和手下的罗马士兵不但没有害怕，反倒是觉得有几分亲近，同样作为文明帝国的强大军队，就该这样对待那些该死的蛮族，让他们知道和帝国做对的下场。
福卡斯在距离汉儿们的队列不到十米距离的时候，主动从马上下来，那位大唐的贵族将军已经展示了他的强大和对他的尊重，他也理所当然应该报以尊敬的态度。
福卡斯步行进入营地后，换上了圆领长袖的乌鸦领着几个同伴迎接起这位来自弗菻国的大贵族，他们中有个同伴，恰好学过希腊语，可以作为通译。
“我谨代表大唐的西境守护者，焉耆之军主，延城审判者，沈光大郎君，欢迎阁下！”
担任通译的纨绔子来自康国，他母亲是从拜占庭被贩卖到河中的希腊女奴，他因此学会了希腊语，也知道不少有关弗菻国的风土人情，自然清楚弗菻国的那些大贵族们喜欢什么调调。
郎君是安西大都护府的判官，焉耆行客营的营主，这般通名报姓没毛病！
听到那一长串的名头，福卡斯和手下的罗马人肃然起敬，只不过他略微有些尴尬，因为他在拜占庭并没有什么官职，于是只能道，“罗马帝国西庇阿家族的福卡斯向大郎君致以最诚挚的谢意。”
“请跟我来，阁下。”
感觉身份上有些不对等的福卡斯神情越发谦恭谨慎，而他身后的罗马人亦是目不斜视地跟在乌鸦他们身后，尽管他们此时对这座营地充满了好奇心。
营帐前洒扫过的土地，有着湿润的气息，在炎炎烈日下显得格外清新，而用布幔撑起的凉棚也挡住了高悬的日头。
看到坐在主位上那位年轻的将军，福卡斯率先行了罗马礼节问候，尽管对方并未起身还礼，仅仅只是颔首回敬，可他并没有感到被冒犯，和这位地位显赫的大唐贵族相比，他的身份的确不值得对方以相对的礼节回应。
坐在案几上后，福卡斯看了眼那些雕工精美的金银器，对这位年轻的大唐贵族的财力也有了个大概的评估。
英俊、富有、强大，这大概是罗马人们对沈光的第一概念，虽然不知道乌鸦推荐的那个纨绔子是如何翻译的，不过沈光并不介意对方误解他的身份。
“请问阁下是要前往长安，还是凉州做生意。”
寒暄过后，招呼着福卡斯入宴后，沈光一边让奴隶们倒酒上菜，一边询问起这个自称是西庇阿家族的罗马人来大唐所为何求。
因为路途的遥远阻隔，再加上大食人的阻挠，大唐和弗菻也就是东罗马帝国之间虽然有联系，但是却极为少见，尽管在大唐的官方记载里有弗菻称臣朝贡的记录，但是沈光觉得那大概是史官们的春秋笔法。




唐土万里 第八十一章 各怀心思
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席间相谈甚欢，言笑晏晏，大概便是这次宴会的写照。
当被问及来到大唐的来意时，福卡斯心中稍许犹豫后，决定还是实言相告，谁让他没有资本在这位大唐的沈郎君面前装逼，与其用谎言来获取信任，倒不如搏一把。
“实不相瞒，我本是家中次子，无缘继承家族的产业，听闻有人在大唐赚到了一辈子都花不完的财富后，才下定决心来大唐试图开辟商路，做番事业。”
听完通译的话后，沈光看着神情诚恳的福卡斯，知道这个拜占庭的二世祖没有骗他，而随着交谈的深入，沈光知道福卡斯的家族在拜占庭只能勉强算是紫袍贵族，不过这对他来说也不是什么坏消息。
反正他如今只是安西大都护府的小小判官，可不是什么贵族，对于和福卡斯合作开辟商路，他颇有兴趣。
对于大食人和他们的宗教，沈光都是极为讨厌的，而且大食人对于东进始终抱有极大的热情，历史上怛罗斯之战后，大唐退出中亚的势力范围后，是吐蕃人抵挡了大食人的东侵，不过他既然来到大唐，就绝不会让这样的事情继续发生。
福卡斯现在也许只是个在拜占庭上不了台面的次子，可是有他的帮助，他和他的家族未必不能成为东罗马帝国真正的大贵族。
“我这次携带的货物，主要是拜占庭所产的琉璃镜，我愿意赠送给郎君作为救命之恩的谢礼。”
通译说完后，福卡斯自是示意奥卢斯将准备好的五彩琉璃镜送了上来，这是拜占庭烧制的玻璃，在中亚细亚以至于大唐都属于奢侈品。
不过对于沈光来说，这种因为烧制时掺入杂质而显得五彩斑斓但透光性能极差的玻璃镜，他实在是没什么兴趣，只是客套地道谢后便让多闻拿进了营帐。
对于暗中观察沈光神情的福卡斯来说，他无疑是极其失望的，因为那面五彩玻璃镜，已经是他这次带往东方的货物中最珍贵的，可是这似乎并不能让这位年轻的大唐贵族多看哪怕一眼。
这时候福卡斯已经毫不怀疑他在拜占庭的时候，那个从长安城回来的商人说的话，比起那座宏伟富庶的城市，拜占庭就像是乡下地方，而长安城才配得上万城之城的称呼，大唐的天子才配做万王之王。
看着情绪有些低落的福卡斯，沈光不知道他心里在想些什么，他只是朝边上通译的纨绔子道，“告诉他，某愿意将他的货物归还他，但是某要收取其中两成作为报酬。”
还不等通译，福卡斯边上的阿里奥听到后，已是连忙将这个好消息告诉于他，然后这个还有些郁郁的拜占庭二世祖立马高兴起来，他甚至从案前起身，用抑扬顿挫的拉丁文盛赞沈光的慷慨大方。
然后尴尬的是，负责通译的纨绔子和阿里奥愣是没听懂福卡斯在说什么，两人互相对视后，只得按着福卡斯的神情和浮夸的腔调脑补他话语的内容。
听着通译的纨绔子和那个波斯商信口胡诌，沈光忍不住轻笑起来，他从小学的是民乐，可大学时却转入声乐专业，而这个专业恰恰需要他会点拉丁文，尽管他同样听不懂福卡斯在说些什么，可是却知道他在用拉丁文吟诵。
不过沈光并没有去戳穿两人，因为没这个必要，他只是微笑接受着两人的奉承。
对于福卡斯来说，能够拿回大半的货物，对他来说简直就是意外之喜，而席间奥卢斯这些罗马士兵也对沈光的慷慨大方感到震惊，说实话若是在拜占庭，这样的事情根本不可能发生，难怪斯多葛学派的那些学者老说东方帝国的道德水准明显高于帝国。
有了沈光释放的善意，福卡斯更是蠢蠢欲动，他原本是打算听那些波斯商的，先去弓月城出货，然后准备前往长安城，可是如今他既然认识了这位品德高贵的大唐贵族，他不急着去长安城了，因为方才的谈话里，他明显感觉到这位沈郎君对于他试图打通拜占庭和大唐的贸易通道很感兴趣。
于是在坐下后，他大着胆子询问道，“尊敬的郎君，不知道您是否愿意成为西庇阿家族的盟友，我们可以就丝绸贸易的事情展开合作。”
福卡斯万里迢迢地来到东方，最终目的还是为了获得大唐的丝织品，在拜占庭对于东方的丝织品的需求简直无穷无尽，可是他却听那位从长安回来的商人说过，拜占庭市面上的丝绸根本不是来自大唐，而是来自中亚细亚掺了其他布料的低端货。
真正产自大唐的精美丝绸，几乎都被那些该死的异教徒霸占了，而他们还对贩卖到拜占庭的低端丝织品课以重税。
福卡斯相信只要他能购买到真正的丝绸运回拜占庭，哪怕数量不多，也足以赚取到巨额的财富，眼下他就有最好的机会，自是想要竭力争取番。
沈光听过后，故意做出了沉吟状，他不能让这个拜占庭的二世祖觉得合作来得太过容易，同时他也有必要让这些罗马人加深对大唐的敬畏，这样合作才能长久。
“拜占庭距离安西实在太过遥远，而且还有大食人横亘其中，某需要好好考虑下，若是不介意的话，你们可以跟随我们前往铁门关。”
尽管沈光没有给出明确的答复，可是只要没有直接拒绝，就足以让福卡斯感到振奋了，而这时候他开始认真思考起这条从拜占庭直通大唐的商道来，长安太过遥远，可是如果能在安西这边和这位沈郎君达成合作，这条商道上唯一的麻烦就是那些大食蛮子了。