唐土万里

“沈郎，上阵打仗需不是儿戏，你自荐于某麾下，某若是应下，可不会把你当成什么宝贝，前方便是千军万马，某一声令下，你也要拼死冲杀向前……”
“李都督，某不惧死，奈何以死拒之！”
沈光抬头，硬着李守忠审视的目光，斩钉截铁地说道，这安西北庭从来就不曾真正太平过，他怎么能每次都是托庇于高仙芝的羽翼下，不经历战火的磨炼，他的才名再高，又有何用？
伊吾军的将士，安西军的将士，要让他们今后甘愿把性命托付给自己，又岂是区区钱财市恩能做到的！
他要真刀真枪地从战场上厮杀出个名动安西北庭的军中声望出来，这样他以后才能服众，收取人心。
李守忠看着面前年轻的沈光，眼中那种毫不掩饰的野心，终于是大笑起来，他很久没见过这样出色的年轻人了，既然这位沈郎尚且不惜命，难道他就舍不得么！
“好，既如此，那沈郎便率所属劲兵暂为某麾下牙兵。”
“喏。”
沈光沉声应道，而这时宴会里随沈光同行的王神圆已是满脸苦色，离开延城前，封判官便和他说过，若是郎君有失，提头来见。
可是事已至此，难道他还能劝郎君反悔么，更何况有贼军寇边，身为唐军，岂有不从征御敌的道理。
“罢了罢了，大不了我等舍命也要护得郎君周全。”
王神圆看着身边手下，从他们脸上看到同样的觉悟后，自是低声叹道，然后领着众人站到了沈光身后。
漆黑的夜色中，伊吾县外最近的都罗烽也燃起了苣火，巨大的火柱直刺天际，异常醒目。
“大王，李某僭越，暂且征用大王的营地为行营。”
“李都督言重了，某身为大唐藩臣，自当为大唐效忠尽命。”
白孝节迎着李守忠的目光，高声答道，然后让宫人们快速撤去酒宴，随后将自己的大帐让了出来。
很快大帐里，李守忠便坐在了主位，然后随行的伊吾军将官和伊吾县的县令属官分坐两侧，沈光被李守忠安排坐在了下手，而伊吾军的那些将官们也都毫无意见，这位沈郎的胆魄便是他们都甚为佩服。更何况人家也不份属北庭，纯属自带部众帮忙，就算战后叙功，又能分走多少。
“杜县令，如今虽然敌情不明，但是这五等苣火，说明来犯的贼军其势不小，某要征用县内男丁，长行坊的官马，不管是承直马还是骑乘马，某全都要了。”
“某知道了，某一会儿回城中，便立刻着人调用长行坊的马匹。”
沈光在边上看着李守忠三言两语间就将伊吾县的防务安排得明明白白，也不由佩服他的果断，因为他竟然抽调了伊吾县的所有兵马作为附从军押运粮草，然后让白孝节随行的龟兹王宫卫士接管城防，城中所有胡商的护卫接受县尉管辖。
分派完后，沈光自向李守忠请命，随同杜县令回城，然后带他麾下的人马前往城外与其汇合。
“沈郎，你这又是何苦？”
离开大营前，看到前来相送的白孝节，沈光知道他是担心自己，于是笑道，“大王，某既为大唐人，复为大唐军，焉能避战，阿妮那儿，还请大王代某安抚。”
看着说完后便翻身策马，领着牙兵们打马而去的沈光，白孝节也不由头疼起来，自家女儿的性子他还不清楚吗，遇到这等事情，女儿是断不会成为沈郎的累赘，也不会埋怨，只不过难免要担惊受怕了。
很快伊吾县内，便有了动静，回到县中的杜县令，立刻便让县尉带人上街巡视，同时高呼安民告示，免得城中百姓见了烽火慌乱，同时又派人去长行坊调用马匹，检查仓库里的军辎粮草，准备装车运往城外。
沈光则是带着牙兵们回了驿站，招呼着被烽火惊醒的龟兹良家子和汉儿们，打点行囊后便出城，准备和李守忠返回甘露川，离开的时候不无驿站里住下的各地官吏询问情况，沈光也都一一作答。





唐土万里 第一百五十七章 何谓后突厥
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天光未亮，城外大营里，白孝节已经带着他的王宫卫士和随从全都撤进了城内，只留下一片空荡荡的营帐。
回到大营后，沈光自是被李守忠叫去参与军机，当然全程沈光都是在旁听，并没有发表什么意见，眼下情况未明，他也不了解伊吾军的情况和伊州地理，倒不如沉默是金。
睡了小半夜的沈光精神还算完好，这时候伊吾城内长行坊的马匹已经全部送到，按着那位来的书吏说法，今天上午前便能将城内四十以下的壮丁尽数征发，本地的豪强们也凑了近两百骑随军。
“郎君，咱们是去打突厥人吗？”
临时的营地内，那些龟兹良家子和汉儿们很是兴奋，先前在沙漠里杀了伙马贼，对他们来说只能算是小试牛刀，也值不当什么夸赞，可是这回他们却是被伊吾军征发，那是要真刀真枪上阵和贼军干仗的。
“八九不离十，这回来的多半是突厥人。”
“郎君，我听阿耶说，突厥的可汗都被砍了脑袋送去长安城，这突厥不是亡国了吗，怎么还有胆子来招惹咱们大唐。”
汉儿里有人问道，他们的行囊早已收拾好，昨晚抵达这处营地后被老兵们强按着睡了整晚，全都是精力十足，他们受限于自己的见识，并不知道突厥人的情形。
眼下难得有空，沈光也不介意和这些年轻的部下说说突厥人，虽说他也大都是从封常清那儿听来的。
“都坐下吧！”
待众人围成圈后，沈光才开始说了起来，“这突厥本是草原上的霸主，但他们最初却是柔然的锻奴，到了前朝时一度控弦百万……直到本朝太宗皇帝的时候，李靖大总管雪夜奔袭颉利可汗牙帐，才平定了突厥东部。”
“可突厥毕竟曾是疆域万里的大国，吞并的部族不计其数，此后又有西突厥和后突厥先后为患，你们可知道，如今的回纥、拔悉密、葛逻禄和突骑施便都是突厥臣属。”
“去岁回纥勾连拔悉密和葛逻禄，叛出后突厥，然后又杀了白眉可汗，这大半年来剩余的后突厥残部在草原上日子可不太好过！”
“郎君，这后突厥既然亡了，怎么还有余力来寇边？”
“回纥如今号称霸主，可是这霸主的位子却不怎么稳当，葛逻禄人和拔悉密人自不会出死力对付那些后突厥的残部……”
说到这儿，沈光忍不住想到安史之乱后做大的回纥更名回鹘，可是几度在长安城烧杀抢掠，不由冷笑道，“那回纥也不是什么好鸟，说不准就是他们驱使那些后突厥余孽来招惹我大唐，好来个借刀杀人！”
这已经全属于沈光自己的猜测，可是他自己却越想越觉得有道理，说起来突厥自从东西两部都被大唐击灭后，剩下苟延残喘的后突厥早已是恭顺事唐，甚至有大量的突厥贵族南投内附，成了大唐的忠臣良将，就好比伊吾军过半都是入了大唐户籍的突厥兵，只不过他们也早就没再把自己当突厥人看。
被回纥砍了的那位白眉可汗阿史那鹘陇匐可是把大唐当阿耶一般供着，今年这位最后的突厥可汗被回纥人砍了脑袋后，沈光记得封常清可是叹息了许久，认为朝廷册封回纥的那位大首领骨力裴罗为怀仁可汗，正式承认他们的地位实乃失策之举。
后突厥不过是死狗，但回纥却是冉冉兴起的大部，在攻打后突厥这件事情上，封常清觉得大唐是被回纥人给利用了，只不过这都是圣人的决断，他私下里也只能和沈光发发牢骚罢了。
“沈郎好见识！”
那些龟兹良家子和汉儿们虽然听沈光讲故事听得入神，可也并不明白其中深意，倒是临时起意过来的李守忠听到沈光最后的推断时，不由出声道。
“都督，这都是在下的浅薄之见，做不得数。”
如今回纥在朝廷那里乖顺得很，圣人也封赏颇重，沈光吃不准李守忠对回纥是个什么态度，于是连忙分说道。
“沈郎何必自谦，回纥做大，他日必定如薛延陀一般成为我大唐心腹之患，也就是朝廷里奸佞当道，蒙蔽圣听，不然圣人怎么会将白眉可汗的首级传首示众。”
李守忠家中三代效忠大唐，更是圣人亲赐国姓，自然不会怀念突厥，只是在攻打后突厥这件事情上，他和王忠嗣大将军是一样的看法，留着后突厥牵制兴起的回纥，总好过回纥吞并后突厥故地，再冒出个草原霸主来要强得多。
沈光年纪虽轻，但是能有这样的眼光和见识，实属难得，起码李守忠自问他伊吾军中就没人能看得那么长远，还以为回纥是亲大唐的自己人。
这草原上的部族全都是喂不饱的狼，只要强大了，终究会反噬主人！
“都督说得甚是，只是有些话需得慎言。”
关于传首白眉可汗这件事，沈光也觉得那位圣人做得有些过了，毕竟他听封常清说过，王忠嗣大将军领兵出征后突厥的时候只是做了个样子，可即便那样也是让回纥人占了名正言顺的便宜。
原本后突厥那些残部余孽最该恨的是回纥人，可偏偏圣人下令传首白眉可汗的首级，便等于是替回纥人拉了仇恨，虽说大唐不惧这区区的后突厥残部余孽，但到底如今大唐各大边镇里为大唐效忠的突厥人不少，这总归是有失人心之举。
但是这样的话也顶多是私下腹诽番，真拿到面上来说，便是冒犯圣人天威了，沈光不怕去战场上搏命，可是在这种事情上却苟得很，他还指望这位日渐昏聩的圣人日后能成为他的助力，而不是阻力。
所以言行间自是要多加小心，免得被有心人记下利用！
听到沈光似有所指的提醒，李守忠不由惊讶起来，这个沈郎年纪轻轻，可是却谨慎得不像样，倒像是在官场上厮混多年的老狐狸。
“沈郎说得也是，倒是某孟浪了。”
李守忠并没有生气，沈光的这份谨慎在他看来很有必要，毕竟这位沈郎日后是要去长安城的，那里可不比安西北庭这等直来直往的边地，朝堂里向来都是于无声处有惊雷，杀人不见血的，这次倒是他受教了。




唐土万里 第一百五十八章 最坏的打算
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当伊吾城内，临时征发的壮丁和本地豪强们凑出的部曲合共五百人来到大营时，李守忠很光棍地把带来的两个都尉留下组织这些辅兵押送粮草军辎，然后婉拒了从驿站带着亲卫过来的龙突骑施，这位焉耆大王是个疯子，他可不想与之打交道。
最后李守忠只带了贴身护卫的牙兵，让沈光率兵护送他赶回甘露川的伊吾军大营。
日头高悬时，沈光他们便已经离开伊吾城百里，因为沿途仍有驿站可提供骑乘马匹，一行人虽然赶了近百里路，但未显疲态。
“咱们如今离大营还有三百余里，最多两日便可抵达。”
驿站的大厅里，听着李守忠所言，沈光暗自计算行程，伊吾县往甘露川路上虽说都有驿站，但是接下来因为远离城市，剩下那些驿站的规模会小许多，驿站的乘用马绝对不够他们换的。
好在接下来再走百里，便是蒲类海，沿途都是水草丰富的牧场，倒是不怕没有驮马征用，只是不知道甘露川那边军情如何。
李守忠目光沉凝，说起来他这回来伊吾城，虽说是有那位龟兹大王邀请之故，但过往每到秋季，他也会到伊吾县来处理蕃兵的军务。
伊吾县四周多平原牧场，除了耕种屯垦的营田军属，便是当初内附大唐的突厥部众，为伊吾军放牧牛羊马匹，这回烽火告急，他没有征召四周部落的蕃兵，便是怕万一对上后突厥残部，这些蕃兵会摇摆反复，以至于动摇军心士气。
驿站的驿长，不出所料也是个汉化的突厥人，那从甘露川一路点燃的烽火，日夜相继亮了整整一宿，叫他心中忐忑不安。
“沈郎君，那些蛮子打不过来吧？”
对于那些以豪强之身充任本地驿长的人来说，驿站在某种程度上算是他们的私产，再加上附属的田产牧场，哪怕这驿长曾是个突厥人，可是一旦过上半定居拥有恒产的生活，他便不会再把自己当成突厥人。
看着满脸担忧的驿长，沈光安抚道，“有伊吾军在，不必担心。”
“郎君说得也是，那些蛮子连甲都置不全，铁箭都用不起，如何是咱们大唐天兵的对手，肯定不会有事的。”
从沈光这样的贵人口里得了个准信，驿长长舒了一口气，自言自语像是在给自己和驿站里的驿卒们宽心一般。
这驿站里的驿卒，几乎都是当初内附的突厥及其他部落的牧民，沈光看着这些人的脸上神情，发现这些处于底层的驿卒同样对于这次来犯的“同族”没什么感情念想。
不过看着这些驿卒人人穿着皮靴，衣服干净，精气神也不错，想必这当驿卒的日子过得不是太差，起码胜过他们过去当牧民的时候，所以他们会和驿长一样，会担心那些“同族”毁了他们安定的生活。
“沈郎，咱们该走了。”
李守忠唤了声想得有些出神的沈光，然后大步走出了驿站，这时候外面已有驿卒准备好了换乘的骑乘马，回过神的沈光连忙跟了上去。
翻身上马，顶着秋日的骄阳，众人堪堪快马疾走二十里不到，便迎面遇上策马狂奔而来的骑士，因为沈光一行打着伊吾军的旗号，那远处烟尘里的骑影撞到他们后不但没有减速，反倒是快马加鞭，只须臾间就到了他们近前百步不到距离方自减速。
“是军中的飞骑。”
看着策马抵近的骑士背上插着靠旗，沈光知道这是军中专门负责传令的骑士，看起来是甘露川那边派过来的。
这时候被沈光他们护卫的李守忠拨马而出，对面的骑士看清楚这位自家都督后，连忙勒停住马匹后方自跳下来，上前道，“拜见都督。”
“贼军情势如何？”
“禀都督，三日前突厥余部三万众，越过折罗漫山，往甘露川而来……”
听着那骑士的回答，沈光只是微微皱眉，突厥自默啜可汗以后，便一直恭顺大唐，再加上实力衰弱，只能劫掠更加穷困的库莫奚、契丹诸部，这也是他们最后被回纥人联合拔悉密人和葛逻禄人推翻的缘故。
自从四月白眉可汗的脑袋被圣人下令传首，这些突厥余部的日子可是不好过的很，这剩下的三万众，应该就是最后的突厥本部了。
一边问话，一边接过骑士护送的军报，李守忠看完后，递给了身边的沈光，脸上神情难辨喜恶。
沈光接过那份军报，一目三行地快速看了遍，才知道这三万突厥里居然大半都是青壮，剩下的也都是健康的妇人孩童，彼辈越过折罗漫山后，连下五六个烽铺，然后在伊吾军大营以北百里的地方驻扎，并没有大举进攻。
“沈郎如何看？”
尽管这些突厥人并没有攻打伊吾军，可是李守忠并未因此而感到宽心，将近两万青壮的突厥骑兵，哪怕武备不振，也是个巨大的威胁，伊吾军扼守甘露川要道不假，可这些突厥人要是化整为零，从伊吾军顾及不到的山地越过蒲类海，还是有可能危及伊州下辖各县的。
“都督，某以为，这些突厥人未必真想打，但他们驻扎的地方，水草可不够养活他们这么多人，或许等都督回去了，便能知道他们究竟想干什么。”
沈光说出了自己的些许猜测，因为这三万突厥人看上去更像是抛弃了老弱的难民，他们或许有归顺内附大唐的意思，但也很可能随时化为绝望的残军，向伊吾军开战，试图劫掠伊州下辖三县。
李守忠闻言沉默不语，从本心上来讲，他不愿打这一仗，倒不是他顾及这些所谓的“同族”，而是伊吾军是北庭府三军里最弱的，正所谓杀敌一万，自损三千，那些突厥残党就算武备不齐，战力不济，可只要打起来，就难免会有损伤。
伊州地广人稀，补充兵员不易，他这个都督当得也不容易，但愿如沈郎所说，等他回到大营时，能得到些好消息。
一行人没有在原地停留多久，至于那名报信的骑士则仍旧快马向伊吾县而去，主要还是催促伊吾县筹集更多的粮草军辎，准备送往甘露川，李守忠和沈光一样，对回纥人多有提防，再加上草原上那些部族习惯了趁火打劫，他肯定要做好最坏的打算。




唐土万里 第一百五十九章 阿史那真
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连绵的土黄色帐篷，在秋日的折罗漫山的山脚下蜿蜒如龙，这儿是甘露川尾端的平原，有着大片的草场，但是对于将近三万人的突厥部众来说，仍旧入不敷出。
他们逃过了回纥人的猎杀，翻过折罗漫山的北坡，来到大唐的土地，部族上下所求的便是能有个栖身之所，可是阿史那真却知道，大唐不会轻易允许他们内附。
叔父的脑袋被传首长安，可见那位圣人对他们这些突厥残部的态度，他和几个仅存的大贵族欺骗了剩下的部众，告诉他们来到大唐便能活命，不至于成为回纥人的奴隶。
为此他们抛弃了所有的老弱病残，只带上了青壮和健壮的妇女儿童，如果大唐不愿意给他们条活路，那便全都战死在这里吧，哪怕打输了活下来的要给大唐人做奴隶也好过被该死的回纥人羞辱。
“可汗？”
“不要叫我可汗，咱们突厥已经没有可汗了！”
听到部下的呼唤，阿史那真回过头说道，自从大唐抛弃他们，任由回纥人砍下他叔父的脑袋，突厥就已经亡了，他只是个狼狈的逃亡者。
“是，特勤！”
护卫们神色黯淡地换了称呼，曾经称雄万里草原的大突厥就这么没了吗，曾经多少次他们被大唐击败，可最终还是会重整旗鼓，卷土重来，难道这一次就真地再没有机会了吗？
如今还能留在阿史那真这位落魄王子身边的，全都是突厥本部里最坚定的勇士，他们不畏惧死亡，可这个时候看着眺望东方，满脸哀伤的小王子，他们也不由迷茫起来。
“我们的牛羊还有多少，撑得过这个冬天吗？”
阿史那真开口问道，他们能一路逃来此处，那些回纥人并没有出死力拦截，但是却夺走了他们不少的牛羊。
“咱们的羊还剩下六万只，牛两千头，这个冬天……”
回答的护卫声音暗弱，他们这儿足有两万青壮，如今大半人每天都是饿着肚子，如果大唐不允许他们内附，最后打起来的话，六万只羊根本不够战时的消耗。
“特勤，不能再等了，如今秋高马肥，咱们的战马还有气力，不如杀过甘露川……”
阿史那真身后，一同逃来的贵族里有人高声道，他们之所以跟随阿史那真，是因为他们留在草原也没有活路，即便他们想率领部众投降，可是回纥人会接收他们的部众牲口，但是唯独不会放过他们。
同样身为草原上曾经的霸主，他们太清楚作为失败者的下场，大唐是他们最后的希望，但也有可能会是绝望。
但即便最终会是绝望，也好过折磨人的漫长等待和坐以待毙，如果要死的话，他们也宁可死在马背上，而不是窝囊地投降以后被砍了脑袋。
很快，剩余的贵族们都高呼起来，甚至有人跪倒在地，拔出短刀在脸上划了口子，自称愿意率领麾下的勇士作为先锋，前往攻打伊吾军的大营。
“特勤，唐军的烽火已经燃了三日，再等下去，我们就什么机会都没了。”
伊吾军是北庭府治下军力最弱的，而他们大营背后就是水草丰美的蒲类海，对于这些突厥贵族来说，那就是梦寐以求的休养生息之所。
哀求大唐未必有用，白眉可汗是怎么死的？就算那位王忠嗣大将军只是做了个样子，走个过场，但是大唐出兵讨伐他们，本身就足以让草原上各个部族抛弃他们这位旧日霸主。
阿史那真转过身，看着那些跪了一地的贵族，脸上没有半点表情，最后只是麻木道，“且回去做准备，让勇士们吃饱，我再去趟伊吾军大营，如果还没有消息，那便打到底吧！”
“是，特勤。”
听到阿史那真的话，那些贵族纷纷起身，神情振奋，说到底他们仍旧觉得自家还有两万兵马，就算打不过已经成了气候的回纥人，但是对付三千人的伊吾军，总不至于都打不过吧！
看着那些满心欢喜离开的贵族，阿史那真沉沉叹了口气，他们是真的已经到了山穷水尽的地步，这些人难道就不明白，即便他们打赢了伊吾军又如何，以长安那位圣人的脾气，接下来只会派遣大军将他们尽数剿灭。
自开元以来，这位圣人就一直在开疆拓土，虽然偶尔也会下令大赦天下，让内附大唐的草原部族获得大唐户籍，可是这位圣人是吃人的猛虎，他的仁慈只是在他兴之所至的时候才会赐下。
更多时候，这位圣人是冷血无情的帝王，他在长安城的时候，看过太多开元功臣的下场，只要是违逆这位圣人意愿的，大都没什么好下场。
“特勤，您还要去伊吾军？”
待贵族们走后，阿史那真的护卫首领才担忧地问道，如今这位王子就是他们全部人的主心骨，若是万一被唐军扣留，他们这三万众就会彻底崩塌离散，甚至于自相残杀。
阿史那真如何不清楚护卫的担忧，可是他们这些草原民族的生存法则就是如此残酷无情，为了活下去，可以肆意践踏牺牲别人的生命，这和大唐截然不同。
想到在长安城的那些时光，阿史那真忍不住有些怀念，他有时候在想为什么自己不是一个大唐人，又或者他从未在长安城学习过，这样他就不必如此痛苦。