含苞待宠

湛莲在殿内讷讷站了一会儿，却不知自己在想些什么。顺安自外头进来，轻轻唤了她一声，湛莲这才回了神，也不理会顺安，径直便往外走。
“殿下，殿下，您去哪儿，奴才替您准备了轿子！”
湛莲置若罔闻，鹿皮小靴缓步踏下积雪的台阶，在浅浅的白雪上留下一串脚印。
顺安眼皮子跳了两下，总觉着莲花殿下与平日有些不同，他正要追上去，却又被人叫住，再一转眼，已不见了那抹倩影。
喜芳蕊儿两人守在御殿外头，原是见平南王面色平静而出，心中便有些着急，这会儿见着主子出来，忙一左一右地围了上去，喜芳打伞蕊儿递手炉，关心地问着事情经过。
湛莲不发一言地朝前走，眼睛虽直视着前方，却不知已神游何处。
二婢面面相觑，只得闭了嘴跟在身侧。喜芳还一面走一面为她将帽子戴好。
主仆三个并几个陪伴的宫仆，一路默默无语走到小西门，一脚刚踏出门槛，后头又传来急匆匆的叫唤，连叫了湛莲三声，湛莲仍没听见似的，还是喜芳在耳边又唤两声，湛莲这才回过神。
她一转头，却见宁安宫的太监气喘吁吁地朝她下跪，说是太妃有请。
湛莲看看时辰，按理这会儿母妃应在佛堂里头，怎么又知她进了宫中？略一深思，便知其中缘由。
旁人她还可不理会，然而对方是自己母妃，湛莲惟有应承。她重新踏回皇宫，随着小太监前往宁安宫。
宁安宫仍与往时一般清冷，湛莲进了淑静贵太妃常待的内殿，只见太妃一身素布棉衣，手捻佛珠闭目念经，不知是否刚从外头进来，湛莲见母妃的脸色与外头的白雪几无二异了。
湛莲向太妃请安，太妃喃喃念完了一段，睁开眼却不似平常和蔼。
“跪下。”她冷喝道。
湛莲抿了抿唇，依言在冰冷地上下跪。
“你不是身子不适么，怎地又进了宫来？”
“我有一件要紧事求见陛下，故而再次入宫。”
太妃捏紧了手中佛珠，“要紧事，你倒有许多要紧事与陛下商议，我且问你，先前天家追着你出去，拉你去哪了？”
“……陛下带我去了开明殿。”
“做什么去了？”
湛莲略为难堪，咬唇不语。
太妃猛地一拍榻上小案，“我问你做什么去了！”
洪姑姑忙领着一郡宫婢跪下了。
湛莲身子轻颤，默了半晌低头道：“陛下有话交待于我。”
“什么话？”
“太妃娘娘息怒，陛下有旨，暂不可说。”
淑静贵太妃腾地站起身来。“你莫要还拿陛下作盾牌！我且问你，说的是否是立后之事？”
湛莲复而不语。
太妃提高音量，“你是不是想当大梁的皇后？”





含苞待宠 第一百二十二章
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湛莲明白终有一天自己要面对淑静太妃。她曾想过好好地与母妃解释一番。即便旁人对她当皇后有所成见,她也不愿母妃因此事对她产生隔阂。然而却是这等糟糕的状况，她自己如今都一团乱麻，又怎么与母妃去讲？
湛莲低头不语。
“你倒是说话啊！”淑静贵太妃瞪着她焦急喝道。
湛莲咬唇，终而说道：“确有此事。”
太妃震惊倒退一步，那脸色几乎比雪还要白,“你们是兄妹啊！你怎么敢，怎么敢……”
湛莲心头重重一跳，猛地抬起了头。
太妃唇白如纸,指着她道：“你还看着我做甚？你是天家亲赐的义妹康乐公主，难道你连这也忘了？”
湛莲原以为母妃发现了自己就是永乐，继而听见太妃所言，心头不知是失望还是庆幸，她复而低头，“我没有忘……”
“你没忘，你没忘还敢肖想这等大逆不道,有违人伦之事？你当真是、当真是要气死我！”
“儿、妾不敢，太妃息怒,此事如今尚未成定论,陛下恐怕已动了别样心思,皇后人选……大抵另有其人。”湛莲轻轻说着，鼻头不免发酸。
太妃狐疑瞪她一会，“若真是如此，那便是皆大欢喜，倘若陛下非得要娶你为后，那便是天大的荒唐，我绝不同意！”
顺安踏进宁安宫，便听见太妃娘娘决绝的话语。他心肝一抖，忙不等通报便匆匆跨进内殿，隔着镂空屏见莲花殿下跪在地上，更是脚底抹油似的冲了进来。
顺安原就是不放心湛莲，才交待完陛下要办的事儿追了出来，不想听说她又被太妃叫了来。他心道不妙，便一路赶了过来。
顺安冲进内殿，急急忙对淑静太妃道：“太妃娘娘，康乐殿下原是在您这儿，可让老奴好找！陛下有事儿忘了交待康乐公主，正四处地寻人哪！”
淑静贵太妃闻言又变了脸色，“陛下有什么事儿？”
“太妃娘娘，圣心想着什么事儿，哪里是奴才能揣测得了的？老奴不过是依了旨意办事罢了。”顺安躬身笑着，“那康乐殿下她……”
太妃紧抿唇瓣，垂眸看向仍跪着的湛莲，过了许久，她才长袖一挥，叫人离开。
顺安连忙扶起娇生惯养的莲花公主，不免有些心疼。这位殿下一直由陛下护着，见了谁也不必跪着请安，今儿不知道跪了多久了。
湛莲看了背对着她的母妃一眼，张了张嘴欲言又止。她由奴婢扶着出了宁安宫，顺安忙让人将轿子抬来。
湛莲等跪久的不适淡去，挥退婢子，自发地往宫外走去。
顺安赶忙追上来，“殿下，大冷的天儿，您还是坐轿子舒坦！”
湛莲不理会。
“殿下，太妃娘娘与您说什么了，她老人家怎地要您下跪？”
湛莲仍不理。
“殿下，您这就回了么？您不去与陛下讲一讲太妃娘娘召您来宁安宫的事儿？”
湛莲这才止住了脚步。
她转头看向顺安，却是认真说道：“小公公，此事你莫要与陛下讲。”
顺安一愣。
“我自个儿能处置好这事儿，告诉了陛下反而平添事端。我今儿也乏了，便不去了。”
顺安知道莲花殿下向来有主意，因此不敢多嘴，只是觉着她好似总有些古怪，看看四周，压低了声音说道：“殿下可是怪陛下今儿帮平南王说话？殿下莫恼，陛下今日忙碌，有事不曾告与殿下。前儿平南王求见陛下，去而复返，陛下与平南王在书房密谈许久，想必平南王真是有那难言之隐。”
湛莲点点头，“我晓得了。”
彼时六抬轿子来了，顺安再恭请一回，湛莲这才进了软轿，由人抬出宫去。
***
湛煊曾断言，湛莲愿意听他的话，那是因为她心疼他，不叫他为难，但若真有心做什么事儿，那便是他也阻止不得。
他这话说得一点也不错。
湛莲出了宫，先将其他紊乱思绪仍了一旁，叫戊一派人回府去将侍卫全都叫出来，另外派人去将告老在家的德高望重的老太医李泰安“请”出来，一行人浩浩荡荡往平南王府而去。
即便湛煊向着湛烨，湛莲也从未想过就此不了了之。被人强行软禁的耻辱她亲身体会过，她又怎会再叫脾气相仿的好友承受同样的侮辱？她们是大梁骄傲的贵女，岂能被人随意踩在脚下？
湛莲全不把湛煊的劝说放在心上，她再入平南王府，就要老太医入后院去给杜谷香请脉，以探虚实。
湛烨虽比湛莲早些离宫，但他却也想着自家王妃定大发雷霆，因此有心避让，等她冷静些许再回府相谈。于是寻了两三个友人，往酒馆喝酒去了。
湛烨不在，老郡王和老王妃被湛莲堵在大堂，王府前后左右全被公主府带来的精兵包围，大有不放人就要大动干戈的阵势。
芳华县主大骂湛莲，被人点了哑穴一句干瞪着眼，老郡王气的吹胡子瞪眼，老王妃何曾被人这般嚣张跋扈地闯进门来，眼前发黑差点晕倒过去。
有小厮机灵地从后门钻狗洞出去寻湛烨，寻了一圈不见踪影，情急之下跑去报官，只是帝都知府一听是康乐公主堵了平南王府的大门，便犹犹豫豫不敢前去主持公道。这常在帝都行走，得罪了这其中一位人物，他恐怕都没什么好日子过。于是知州避而不接，只说上禀。
王府内依然水深火热，老郡王试图与湛莲讲道理，问她明德帝是个什么说法，但湛莲完全不理会，只说是请了太医过来探脉求证，杜谷香若无异样，平南王便是欺君。他们若不叫太医探脉，就是心中有鬼。
老郡王心中发狠，但一时拿湛莲与她那精锐护卫没法子。他怕在闹下去，即便天家处罚了这不知天高地厚的康乐公主，自己王府的颜面，也随之荡然无存了。
他一咬牙，只能派人将杜谷香请了出来。
杜谷香来到大堂时面无表情，眼底却有两簇怒焰。
“儿媳啊，康乐公主来看望你，烨哥儿怕你患风寒不宜见客便婉拒了，可康乐公主却怎么也不相信，你自己与她说说，是否真有这一回事？”
老郡王一面说，一面别有深意地看向杜谷香。




含苞待宠 第一百二十三章
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湛莲也看向杜谷香。
杜谷香嘴唇轻颤，深吸了一口气。片刻,她缓缓说道：“妾身的确有些身子不适……”
老郡王和王妃总算呼了一口浊气,芳华县主龇牙裂嘴地瞪向湛莲,发誓一定要让哥哥在御前给她一个好看！
就在王府上下皆放心时，杜谷香接下去又道：“只是身子虽有不适,但妾身并非不能见客，郡王恐怕是担心过甚,小题大作了。”
湛莲恨铁不成钢地瞪她一眼,都成这模样了，还要向着平南王。
杜谷香苦笑一声。
老王妃不满媳妇还向着外人说自己丈夫,老郡王道：“瞧瞧不过误会一场,竟闹了如此大的干戈。康乐公主,老夫倚老卖老，与你提点一句,这人做事，总得留上三分余地,万不可做绝了！”
湛莲此番强势作为的确将老郡王惹怒了,他自认平南王府咽不下这口气，况且是这初生牛犊不怕虎的小丫头片子无礼在先,他就不信凭世代忠良的平南王府名声在圣驾前得不到一个理字。
这康乐公主，她怕是做到头了！
湛莲听出老郡王言语中的威吓，但全不以为意，她淡淡道：“多谢郡王爷提点。”说罢她又偏头看向杜谷香，“我本是来接你过府小住，你还愿意去么？”
杜谷香不曾有一分犹豫，“自是去的。”
老王妃听了顿时瞪眼，“你不在家中调养，还去哪里？”
杜谷香明白今日随了湛莲而去，便是与平南王府一刀两断了，她先前原还有些藕断丝连地不舍，但多亏了湛烨今日这番强加的耻辱，叫她下定了决心，也再不留恋分毫。
她站直了身子，淡淡看向自己的公婆与小姑，“妾身这病，恐怕得去公主府才能调养得好，劳烦二位大人告知夫君一声，便说杜氏谷香去了。”说罢，她缓缓捏了裙摆，无比端庄地行了一礼。
老王妃听出言外之意，差点气得没晕过去。她家竟有，她家竟有如此吃里扒外的儿媳妇！
老郡王老眉一竖，“儿媳，你若是想去，无人阻拦你。”他重重一哼，挥袖离去。
杜谷香眼见公公愤懑而去，知道自己已是没有回头路了。她沉沉呼了一口气，又看了即将成为曾经的婆婆与小姑子一眼，转头对湛莲微微一笑，“咱们走罢。”
湛莲点头，她此刻完全能理解挚友作出的选择。
君既无情我便休。
湛莲领着杜谷香上了马车，与来时一般浩浩荡荡地回了公主府。不出多时，康乐公主大闹平南王府的各种话本便在大街小巷流传开了。
王府小厮终于在酒馆找着喝得半醉的主子，原本湛烨今儿有意放松这些时日来窒闷的心思，听着小曲儿哼着小调，却在听完小厮的耳语后，面目狰狞地掀了酒桌。
他赶回王府，那胆大包天的王妃果然已人去楼空，她常穿戴的衣裳首饰竟然全都不见，可见是蓄谋以久！
老王妃与芳华听他回来，特意赶来添油加醋说了一通，湛烨怒不可遏，发誓等他将人抓回来后，定要狠狠教训她一通！
老王妃却要儿子趁机休了这不顾家的正妻嫡妃。
湛烨脸色紧绷，分明盛怒当头，却仍不愿给母亲回应。他当下换了一身干净朝服，叫人准备马车直奔皇宫而去。他虽微醺，但也知这会儿去公主府定是自讨没趣，那无法无天的康乐公主既然敢像强盗一般去王府抢人，就定然不惧他再去公主府要人。与其与她一般见识，还不如去叫同时被忤逆的天子去收拾了她。
湛煊正在商议要事，听得来报说平南王又来求见，不免皱眉。方才因他之故，湛煊就已叫莲花儿生了气，这会儿他还有些虚得慌，平南王又跑来，估摸着没甚好事。他们小两口的事儿，不去关了家门自己解决，反而非得要将他也牵扯上，叫他无端令心肝儿不高兴。
思及此，湛煊便不想见。顺安出去回旨，过了一会儿又匆匆而入，躬身在湛煊耳边说了几句，湛煊腾地站了起来，脸色大变。
底下本是坐着的臣子连忙跟着站了起来，个个心提了起来。瞧帝王这方寸大乱，莫不是发生了什么了不得的大事？
湛煊铁青着脸挥退面面相觑的大臣，宣了平南王觐见，还不等湛烨开口，他率先问道：“康乐果真去王府抢人了？”
湛烨脸色同样难看，“陛下，千真万确！您若不信，整个帝都百姓都可为臣作证！”
湛煊的额头两侧顿时突突地疼。
莲花儿在他面前乖顺太久，他竟得意忘形了，忘了她的倔强性子。若不能好好说服她，她认定了的事儿，他哪里能制服得了她？她本就重视杜氏，自己有话也不与她好好解释，竟然就三两句打发了她，可不是叫她心中不平？不过眨眼间，她就弄出这么大阵仗……还偏偏是在要立后的紧要关头！
“陛下，这康乐公主恃宠而骄，太过目中无人，她如此作为，叫臣与平南王府颜面扫地，往后臣当如何在众人面前立足？还望陛下定给臣一个公道！”此人若当了皇后，想必就是一代妖后！
湛煊却迁怒瞪他，“闭嘴！”他现下还有功夫管他的事儿？莲花儿不管不顾，可不就是发了大脾气了？他一面得去哄她，一面还得压下众人非议，替她收拾烂摊子……想想就觉头疼得紧，竟不知两边哪边更加棘手。
湛烨愣了。天家这反应是……恼还是……悔？
湛煊在书房内背手踱了几个来回，又叫湛烨将经过详细与他说了一遍，听罢更加唉声叹气。他抬头看向竖在一旁的顺安，“你说该怎么办？”
顺安抹抹头上并没有的虚汗，“这……奴才不知哪。”他就知道莲花殿下不能这么温顺！
“没用的东西！”湛煊骂道。
顺安连连应声，“是，是。”
湛烨不可思议的眼神在主仆二人之间来回，这、这还问怎么办？藐视圣上，罔顾圣旨，不按律当斩就已是法外开恩了！




含苞待宠 第一百二十四章
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“陛下，康乐公主如此藐视天威,您为何一再包容忍让？恕臣直言,康乐公主如此品行难已担任皇后大责,还望陛下三思！”
“你给朕闭嘴！”湛煊恼火喝道，“你家宅不宁,还要叫朕也陪着你不得安宁？康乐若不能当皇后，这世上还有谁人能当？”
湛烨大惊失色,即便康乐做出这等目无王法之事,天家竟还全然包庇于她？天家这是……被妖女迷惑了心窍了！
“你若是还敢在朕面前说朕的皇后一句不是，就别怪朕不留情面！”湛煊哪里听得旁人说湛莲不是？他心道分明是湛烨自个儿连个妇人也留不住,反而怪他莲花儿重情重义,真是天大的笑话。
“陛下！”
“你莫要叫喊,康乐从来做事极有分寸，她这么做自是有她这么做的道理,是不是你还有什么事儿瞒着朕？”
湛烨傻了眼。那康乐公主如强盗一般闯到他家里头去抢了人，这事儿还有什么道理？陛下这护短也未免护得太过了！
“横竖你那郡王妃在公主府绝少不了一块肉,便就让她先在公主府待着,你赶紧回去，叫府里上下莫要多嘴多舌,外头若有流言蜚语，你便立即澄清，只说是莲、康乐公主与王府玩笑，作作假戏罢。”
湛煊挥挥手叫湛烨退下，湛烨却忤在原处不动。
“你还愣着干什么？”湛煊瞪他。
湛烨闷声道：“康乐公主都欺负到臣的头上来了，臣还闷不吭声，未免太没道理了些，恕臣难以从命。”
“朕这是在求你么？还是你忘了口喻二字是甚？”除了宝贝莲花儿，湛煊可没那个耐心去劝哄他人。
“陛下，臣……臣……”湛烨咬牙，挤不出一句话来。事到如今，他并非不肯伏低做小，只是怕他退了一尺，那两个胆大包大的妇人便会敬上一丈，再加上天家对康乐公主如此溺爱，他恐怕真要失去了……他的王妃。
湛煊见他额上都冒青筋了，孺子不可教地摇了摇头，“你只会在你两个妾室身上逞能！这事儿也要朕教你么，解铃还须系铃人，你去说服了杜氏，康乐还能强行绑着她不成？她保不齐就是为了叫你俩和好，做的一出好戏。”
湛烨如醍醐灌顶，康乐公主是否真好心还有待商榷，可他将只需将自家王妃劝回来便万事大吉，何必要跟那胡搅蛮缠的丫头片子一般见识！
湛烨找着了路子，也不与明德帝多说了，匆匆行了礼便脚下生风地离开了内殿。
湛煊也没闲着，他立即叫顺安去将宫里头的宝贝都翻上一遍，看看还有什么湛莲没有见过没有玩过的新鲜玩意，打算找了出来去当敲门砖，与此同时，他也不放心那稀里糊涂的湛烨办事，叫人密切注意街头巷尾的流言，倘若有不利莲花儿的言语，一率扼杀。
只是吩咐人去安排，湛煊仍莫名有些不安，在暖阁内缓缓踱步。莲花儿明知她这举动定然掀起轩然大波，他也势必十分为难，可她仍是大张棋鼓地做了，是她在气头上，还是……故意为之？
湛煊紧皱了眉头。
下钱粮之时，天上飘起了鹅毛大雪，这并不能阻止湛煊意欲出宫见心上人的步伐，阻止了他的脚步的，是一群冒雪而来，义愤填膺的臣子。
他们全都是为湛莲强闯平南郡王府而来。这些人平日里各不对付，今儿反而颇有同仇敌忾之感，异口同声地说要上告康乐公主，说她无法无天，冒天威之大不韪，恳请皇帝定要严加处治，最好废除其公主之位，贬为庶民。
湛煊将他们统统骂了一通，说他们天下大事不去操心，偏偏去操心这等玩笑小事。
大臣们据理力争，死死抓着湛莲罪状不松口。
明德帝与上疏的臣子都十分清楚，他们自不是为的这一可大可小的事儿，他们为的，是皇帝身边的皇后之位。
康乐公主一直备受皇帝宠爱，但大臣们起初并未将她放在心上，只道她是和离之身，又策封的是义妹之位，想来不过皇帝内疚补偿，可自明德帝大胜归来，他对康乐公主的宠爱与日剧增，言行举止上都有些苗头，加之今儿早晨自宫里传出来的消息，他们这才发觉自己一直以来看走了眼，可事到如今已不能走回头路，他们惟有将这小火苗扼杀于摇篮之中。于是一个个惟有顶着一把老骨头，冒着风雪进宫拦驾。
湛煊本就见不得人说湛莲，听这些冥顽不灵的老东西三句两句句句说她的不是，早就怒火中烧。
若是一年前的湛煊兴许还看在这些老臣的旧情上斥责几句便罢，只是自生死战场归来，湛煊的心肠愈发地冷硬，他见告诫不通，当即就以违抗圣旨之罪，个个拉出去打十大板子。自己则不听臣子哀嚎，冷哼一声换了微服出宫去了。
怀里揣着好不容易选出的一件小玩意儿，湛煊冒着大雪进了公主府。戊一乍见黑发挂雪的皇帝很是惊讶，他不禁挑眼看看外头已黑沉的冷天，犹不敢置信皇帝竟在这等恶劣之日出了宫来。
湛煊哪里还顾得着戊一眼神，他只担心恐怕还未消气的心尖尖不肯见他。
湛莲今儿早早便与杜谷香同寝一室歇下了，二人侧躺在床轻声细语，忽而听见来报说是贵客来了。她不免错愕起身，借着烛火看向窗阁上已堆积了的白雪，紧抿了红唇。
杜谷香自是知道贵客是谁，她也如湛莲一般惊讶，只是心中有些忐忑，怕天家冒雪前来，恐怕是来兴师问罪。
只是二人心中如何千回百转，仍速速穿戴齐整了出去见驾。
两人出了内室，湛煊正在上房由人服侍着脱了湿透的靴袜，浸在热汤中泡脚。见湛莲出来，顿时笑着招手叫她到身边。
湛莲极复杂地迎上前去，见他微湿的额发与发红的手掌，再看他笑吟吟的俊脸，一股难以言喻的心绪在心口翻涌，她伸出温热的手贴上他冰冷的脸庞，发出一声幽幽叹息。
湛煊虽觉舒坦眷念，却怕她冷着小手，轻轻拉开了她。
湛莲却伸出双手，覆在他的脸颊上，划过他沾了雪水的眉毛，“冷么？”
“不冷，”见她口气温和，湛煊轻呼一口气，献宝似的从怀里掏出一个锦囊，“莲花儿，瞧朕给你带了一样新鲜玩意来。”




含苞待宠 第一百二十五章