逍遥秀才

在萧天锐看来，很多事情，只要不伤及国体，糜烂朝政，他也就睁一只眼闭一只眼，天下不平事如此之多，他能管得过来？那他还要不要掌舵整个国家了呀。
只是看见自己的大舅哥和儿女们如此力挺秦飞，他又有点纠结，拿过秦飞的《吴中水利书》翻看起来，越翻他越觉得不应该雪藏秦飞这本利国利民的《吴中水利书》，加上秦飞遭此不公，他寻思了许久决定把这本书上奏给赵烨。
至于赵烨怎么看，他也需要观察赵烨的态度再做打算。
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皇宫后花园。
午后，赵烨躺在一处清凉的凉亭之下，头顶上是一把金黄色的黄罗盖伞，梦妃裴若汐也慵懒的躺在另一张躺椅上相陪，张诚则垂手而立候在一旁。
因为中秋佳节，难得休沐一天的赵烨很是轻松，无意中他想起了秦飞，想起秦飞应该参加完乡试了，便随口问道：
“张诚，南直隶乡试结果出来了吧，秦飞成绩如何？”
裴若汐一听赵烨谈及秦飞，一下子坐了起来，又觉得情绪过于激动，便重新半躺了下去，只静静的听赵烨和张诚的对话。
张诚用袖子拭了拭额上热出的汗水，躬身道：
“启禀圣上，没有您的吩咐，奴婢不敢擅自问询秦飞之事，奴婢这就着人去打探一下。”
“嗯，”
赵烨懒洋洋的应了一声，继续在躺椅上假寐起来。
一炷香过后，张诚急匆匆的赶了回来，他看了一眼赵烨，有点难于启齿，因为作为随身御用太监他自然知道赵烨很看重秦飞，现在秦飞居然落榜了，赵烨怕是要不高兴了。
“张诚，你怎么不说话，没有探听到结果？”
张诚急忙躬身道：
“回圣上，奴婢探听是探听到了，只是秦飞没中。”
“秦飞没中？”
赵烨微微吃了一惊，从躺椅上坐了起来，疑问道。
“是没中！”张诚肯定道。
裴若汐也惊愕的坐直了身子，小鼻涕虫居然没有中？以前她不知道秦飞就是她的青梅竹马，只是随意的关注了一下而已，但耐不过赵烨的多次提及，她自然也就知道了秦飞的才华，而此时知道了秦飞的真实身份，她自然就莫名的更加信任秦飞了。
身处深宫中的她见惯了各种黑幕和争斗，首先便想到秦飞会不会被黑了呀，但她也不好表露什么，只在寻思在什么情况下给赵烨上点眼药，帮秦飞一把。
赵烨一直很是看好秦飞，不说其诗词厉害，书法更是逆天，而且那本赈灾条例也是效果极佳，他也想栽培一下秦飞，给自己的继承人留一个能堪大用之人，此时听及秦飞落榜，失望之情毫不掩饰的爬上了稍显清瘦的脸颊。
“秦飞怎么会不中呢？不会是哪里弄错了吧？”赵烨有些不确定。
赵烨的失望，裴若汐看在眼里，她似有意无意的懒洋洋道：
“圣上，您何必在此枉费心神，着人去拿来秦飞试卷一看便知分晓了。”
赵烨见裴若汐开口，笑了笑，“爱妃言之有理，张诚，你着人去贡院取秦飞的试卷来，朕要看一下。”
张诚应了一声，又拖着年迈的身子小跑了开去。
皇宫与江南贡院不远，张诚带了一个小太监不多时便来到了贡院。
贡院明远楼内，礼部左侍郎纪允良正与一帮内外帘官济济一堂喝得正酣，酒桌气氛也很是热烈。
毕竟这次乡试在一众同僚的齐心协力之下，总算圆满结束，其间也没有出什么大的纰漏，此时大家聚在一起喝点小酒庆贺一下也无可厚非。
本来明远楼是没有餐厅的，一般也不许在里面大吃大喝，但今天情况特殊，主考官纪允良也不怕人说道什么，便在外面的醉月居叫了三桌饭菜，在明远楼下面大厅吃了开来。
一干大小乡试考官自然也不想谦逊薄了纪允良的面子，况且近十来天高压的准备，监考，批改试卷，他们也想放松一下，所以大家都敞开喉咙兴奋的相互敬起酒来，酒宴也从中午吃到了现在的三时左右。
纪允良五十来岁的人了，此时也有些八分醉意，又见时辰也差不多了，便站起来举起酒杯道：
“众位同僚，本官已不胜酒力饮了此杯以后，你们自己尽兴。”
说完把杯中酒一饮而尽。
纪允良正想坐下，便见张诚带着小太监走了进来，他微微一惊，怎么这时候皇上的随身太监来了，不会是出了什么事吧？
亭中众人自然认得皇上的随身太监，这个老太监虽然没有具体实权，但他跟了赵烨三十多年，深得赵烨喜爱，众人自是不敢把他当成透明人看待。
见张诚走了进来，便纷纷站起来抬手行礼。
因为不知道秦飞究竟是因为什么情况落榜，张诚也不愿把架子端得太高，只呵呵一笑：
“众位大人，杂家来此也无甚大事，只是奉圣上旨意前来取一名学子的考试试卷，不想扰了各位的雅兴，罪过罪过！”
纪允良闻言松了一口大气，皇上要看乡试学子试卷虽然有些不可理喻，但也不是什么坏规矩的大事，毕竟圣意不是他们所能揣度的，作为臣子只管照办即可。
“不知张公公要找哪个学子的试卷？”
张诚见在座众人对自己态度还不错，心里小满足之余，尖声道：
“圣上说是取苏州府学子秦飞的试卷一观，还请纪大人劳神一下。”





逍遥秀才 第一百二十九章 不翼而飞的试卷
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“应该的，应该的，为圣上效劳是下官的荣幸。”
纪允良客气了两句，便点了两个同考官的名字，三人乘着酒意一同往至公堂而去。
厅中应天府尹姜宪等人并没有把这件看似不大的事情放在心上，出言邀请张诚入座小饮几杯，张诚以皇命在身拒绝姜宪的好意，独自坐在一旁的椅子上静静的等待纪允良。
只是大家都没有注意到下首第三桌上应天府照磨蔡博和检校姚膺，听了张诚所言他俩早已是面无人色，身躯也瑟瑟发抖起来，他们怎么也没想到高高在上的皇上会关注一个默默无名的学子的乡试，并派张诚前来索取试卷。
你说皇上要找说什么解元，亚元，甚至前十名的试卷观阅都好说，现在居然来找一个落榜之人的试卷，这太令人匪夷所思了，而且最关键的是现在秦飞的试卷已经被他们黑了呀，还怎么能找到？
蔡博和姚膺对看了一眼，都从对方眼里看到了深深的恐惧，秦飞的名字如同一只巨大的魔掌向他们头顶压来，让他们几乎不能自由的呼吸。
两人再次互看了一眼，双双假装如厕离席而去。
茅厕之中，蔡博看着面色惨白的姚膺，也顾不得客气了，直接发声道：
“姚膺，你先前不是说没事吗？可现在皇上追查起秦飞试卷来，怎么办？”
姚膺忍着心中的恐惧苦笑道：
“我能怎么办，试卷已经不知道被狄大人弄到哪里去了，不能补齐秦飞等人的试卷，我们只有等着皇上的滔天怒火呗，还能怎么办？”
蔡博小声道：
“要不我们去问问狄大人？”
姚膺闻言断然阻止了蔡博的建议，“不可，此法万万不可，以狄威那等阴狠暴戾，翻脸不认人的性子，只怕就是我们去找他，他也会舍车保帅把我们给害了不说，说不定还会祸及我们妻儿，况且假如我们不去给他在这等情形下添堵，万一他突发善心为我们周旋一二也是不错的。”
蔡博了解狄威为人，知道姚膺所言不假，但要说狄威能为他们周旋他却是万万不信的，只要狄威不落井下石就算烧了高香了，还能要求更多？
况且，两人都知道，如果秦飞一事被捅了出来，不说他们，就是主考官，同考官等都难逃干系，绝无幸免之说。
毕竟作为南直隶的乡试，也算一件大事，‘明经取士’，‘为国求贤’也正是他们这等大小考官所肩负的责任和义务。
现在倒好，你作为考官居然让十几份试卷不翼而飞，还让皇上逮个正着，这绝对是大夏建国以来最大的一桩科举舞弊案，一桩科举史上的巨大丑闻，会严重危及朝廷在莘莘学子和黎民百姓眼中，在求贤取士的程序和公平公正性，往大了说甚至危及皇权和江山社稷。
这绝对是皇上作为一个独裁者所不愿，也不想看到的。
蔡博和姚膺都很快意识到了这点，两人顿时如堕冰库，无边的寒意汹涌而来，让他俩死意顿生。
当然他们也不是没有想过自辩，寻人托情，侥幸过关，可一介文人的他们更强烈相信锦衣卫或东厂的酷刑，那绝对不是他们可以承受得了的，与其受苦之后再招，还不如畏罪自杀，说不得皇上看见他们已然身死，怒气会稍稍熄灭一点，不再追究家中老小。
两人对望了一眼，决绝之意浮上苍白的脸颊，也不再进厅和众人告别，各自踉踉跄跄的往家中走去。
而至公堂内，纪允良和两位同考官找了许久依然没有找到秦飞的试卷，便再出来叫喝酒的一众同僚都来翻阅。
很快，几千份试卷被二十来个内外帘官扫荡了一遍，不说秦飞本来的试卷，就连誊录官誊录的试卷里也没有秦飞的名字，此时众人才开始惊慌起来，也更加卖力的查找开来。
张诚等得很是不耐，起身来到至公堂，见堂中各屋的大小考官鸡飞狗跳，翻箱倒柜的模样，心中一凛，知道事情怕是要遭了，便叫过纪允良。
“纪大人，怎么没有找到秦飞试卷？”
此时，纪允良的酒意早已被惊骇得不翼而飞，他讪讪的笑了笑，“张公公，秦飞的试卷一时半会还没有找到，您再稍候片刻。”
“不了，杂家出来已久，圣上怕是等急了，杂家要尽快回去复命，现在杂家留下小安子在这候着，你们找到之后便让他带回即可，告辞！”
张诚说完便出了贡院往御花园而去。
赵烨半眯着眼睛，懒洋洋的道：
“张诚，秦飞的试卷可曾带回来？”
张诚不安的躬下身子，“启禀圣上，奴婢无能，纪允良等人没有找到秦飞的试卷？”
“没有找到？难道试卷自己会飞了不曾？”
赵烨疑问道。
张诚接口道：“奴婢不知为何秦飞的试卷不见了，又怕圣上您等急了，便吩咐小安子在贡院继续等待，奴婢自个回来复命了。”
“嗯，那就再等等吧。”
赵烨也没有往深里想，只以为乡试试卷众多，一时找不到也属正常。
又过了许久，在赵烨有些不耐之时，小安子空着双手回到了御花园。
“圣上，纪大人他们翻遍了整个贡院也没有发现秦飞的试卷。”
赵烨吃了一惊，愠怒道，“什么？真没有秦飞的试卷，他们那帮蠢材都干什么去了。”
小安子见赵烨发怒，吓得赶紧跪在地上，惶恐道：
“圣上息怒，此事千真万确，非是奴婢说谎！”
赵烨出了口大气，“嗯，你起来吧，这本不关你的事。”
裴若汐听秦飞的试卷果真不见了，情急之下气愤道：
“圣上，不会是真有人在作怪吧？”
虽然她听秦飞讲过他和狄威的恩怨，但事无凭据也不好直接表露什么，只暗示了一下赵烨有人在对付秦飞。
赵烨闻言顿时大怒，秦飞可是他一直所看好的人，现在居然有人把事情搞到自己头上来了，先前听秦飞乡试不中，他还非常失望，没想到却是因为试卷被黑，这种情况下你让秦飞如何中举，只怕秦飞有通天之能也只能望天长叹吧。




逍遥秀才 第一百三十章 锦衣出动
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想来也是，以秦飞之能绝对是应该过得了乡试的，否则赵烨也不会那么看中秦飞了，一直以来秦飞给赵烨的印象都是多才多艺，文武俱佳，他也想把秦飞当做一个栋梁之才培养，以便辅佐自己继承者的。
呵呵，现在居然出了这档事，赵烨不怒反笑，“张诚，既然他们找不到，你去叫温炳给朕去彻查此事！”
张诚应了一声便出了御花园。
不多时，京城锦衣卫东城千户所一队衣着飞鱼服的锦衣卫向江南贡院疾驰而来，带起一地尘埃。
大街上行人和百姓纷纷驻足观望，心道，不会是那个官员又要倒霉了吧！对此他们也见怪不怪。
而东城千户所千户沈严面沉如水的跨进贡院便吩咐开来。
“伍百户，你带一队兄弟警戒贡院，没有我的命令任何人不得随意进出。”
“属下明白！”
百户伍魁应了一声手一挥，手下校尉便散了开来，各自找位置站定。
“剩下的兄弟随我走！”
沈严带着一帮手下来到至公堂，纪允良出现在了门口。
“慢，沈大人，贡院乃‘明经取士’，‘为国求贤’科举圣地，院内更是供奉有孔孟等诸多先贤，你这样公然带兵闯入怕是不妥吧？”
纪允良见沈严带队前来，知道他应该是皇上授意而为，况且自己一众考官犯下大错在先，无奈之下语气有些底气不足。
沈严冷笑一声，“纪大人，我等奉皇命而来，正是来调查苏州学子秦飞试卷失踪一案，本官也想看一看你这贡院究竟是不是做到公平公正的为国求贤，纪大人，你就不要让我等为难了吧！”
沈严说完也不理纪允良，带着手下径直闯了进去。
沈严从温炳口中知道秦飞虽然是一个读书人，但也是苏州千户所的一名锦衣卫总旗，也算得上半个袍泽，听闻秦飞试卷被黑，那还给纪允良这些文人客气，态度也自然有些粗暴。
你还别说，锦衣卫虽然对外凶残成性，无恶不作，在外名声也不佳，但对于军中袍泽，自己的兄弟还是挺讲感情的。
他们平时受够了那帮酸腐文人的冷眼，现在锦衣卫中好不容易出了一个秀才，说不定也会成为举人的秦飞，这可给锦衣卫长面子的事情，现在居然被人下药使坏，你让他们心中如何甘心？
既然赵烨要严查此时，进入至公堂，沈严便吩咐手下兄弟，一些人比对考生试卷与誊录官誊录的试卷，一些人认真校对名册上每位考生与试卷上姓名的对应情况。
锦衣卫办事效率极快，这次沈严也都是挑选能识字的校尉和力士，对于这种只看名字的事情不算太难，不多时便统计找寻出了结果。
“沈大人，结果出来了，此次贡院遗失试卷共计十三份，秦飞的试卷也在遗失试卷之中。”
沈严一颔首，“没有错吧？”
“没有，卑职等多处查验，绝对不会有错。”手下小旗丁小七肯定道。
“嗯，下去吧！”
沈严呵呵一笑，转头对纪允良道：
“纪大人，你听清楚了吗，这就是你们神圣的贡院？你们胆子还真大呀！”
而后又朝身边的一个校尉道：
“丁小七，现在贡院试卷失踪一案已是大案，你速速去集中所有涉案人员在前面广场集合，本官要亲自盘问了。”
丁小七应了一声，带着人跑了出去。
不多时，丁小七回来朗声道：
“禀报大人，贡院之人除了蔡博和姚膺都在广场之上了，请大人定夺。”
沈严朝纪允良问道：
“纪大人，蔡博和姚膺先前可在？是否外出办公了？”
此时，纪允良听说乡试试卷差了十三份，早已没有平时淡定，他知道沈严所言不假，这绝对是一桩大案要案，现在已经不是他的能力所能掌控得了的了，说不得整个乡试考官全都难脱干系，当下只有配合锦衣卫彻查此案方为上策。
“沈大人，先前午宴时蔡博和姚膺还在，好像张公公来了以后便没有看见他俩，莫非此时与他们有所牵连？”
沈严不理纪允良，作为一个锦衣卫千户他对于案情自然有其独到的判断，蔡博和姚膺一见张公公来问询秦飞试卷便开溜，分明是一种畏罪潜逃的表现，即使不是他俩，也应该与其干系极大。
沈严也不犹豫，吩咐伍魁继续对贡院严加看管，自己则带着手下往蔡博和姚膺的住所赶去。
一众锦衣卫快马来到离贡院较近的蔡博家中时，房中传来一片滔天的哭喊声，众人进去一看，只见蔡博已然身亡。
问过蔡博妻子后才明白，蔡博先前一回家说了一些莫名其妙的话后，便把自己关在屋里，服毒自尽了。
沈严叫过丁小七，“小七，你仔细查看一下蔡博家中所有书信，文书等一切相关物品，并收集带回锦衣卫以供审查之用。”
“卑职明白！”
因为时间紧迫，沈严想赶时间，当下也不多说什么，便带人飞速往姚膺家中赶去，他担心姚膺也如蔡博这般畏罪自杀，只剩一具冰冷的死尸，那样还有什么线索可言，更没有了人证，这样对于案情的审判多有不利，如果快点趁姚膺还有口气，他沈严便自信能从姚膺口中审出线索和真像。
所幸沈严等人运气不差，刚进姚膺家中，虽然也有哭泣之声，但远没有蔡博家中凄惨。
进得屋内，见姚膺虚弱的躺在床上，妻子张氏嘤嘤哭泣着在一旁照顾着。
原来姚膺见张公公来寻秦飞试卷，便知事闹大了，也知难逃一死，回到家中便服毒自尽，不想因为年轻身体也比较强健，又或者毒物剂量不够，硬是给他从鬼门关给跑了回来，捡了一条小命。
“姚膺，你犯事了，如果想少受皮肉之苦，你还是招了吧，我们锦衣卫的手段你也是知道的，我们也不愿做恶人，只是皇命难违。”
姚膺看点了一眼自己的妻子，满脸不舍，“我招，我招，你问吧！”
沈严叫过经历官录取口供。
“姚膺，盗窃秦飞等十三人试卷是你自作主张还是受他人指使？”
“沈大人，我等乃东厂理刑百户狄威指使。”
沈严追问道，“那狄威给了你们什么好处？”
“狄威说要给我们每人一本神书《逍遥秀才》。”
沈严气极反笑，“蠢材，你不知道那《逍遥秀才》还在连载，他如何能给你全本？”
姚膺虚弱的神色略显兴奋起来，接口道，“下官知道，但他给了我们每人一个账号，说可以去订阅《逍遥秀才》，订阅费减半。”
“那你们都去订阅了吗？”
“都订阅了！果然是一本好书！”
......
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逍遥秀才 第一百三十一章 真相
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沈严脸上闪过一丝异色，“当真？”
“千真万确！”
“那被盗试卷又放在何处？”
“试卷被东厂一个叫桑九的人偷出贡院的，此人身轻如燕，进东厂以前是一个惯偷。”
“桑九怎么知道秦飞试卷放哪儿？”
“蔡博捡出秦飞试卷递给小人，小人和桑九约定放置位置，他夜里顺手便拿了去。”
沈严沉默了一下，“桑九为什么多拿十几份试卷？”
姚膺猜测道，“或许是夜里看不清，他为了万无一失多拿了十多份吧！”
沈严见案情基本水落石出，心中松了口气，“姚膺，你说的这些可属实？”
“句句属实，小人不敢有半句虚言。”
沈严吩咐姚膺盖上手印，把口供收入怀中，“丁小七，把这姚膺带回千户所严加看管。”
丁小七听得沈严命令便要去带姚膺，姚膺虚弱的开口道：
“我不会跑的，再说想跑也跑不过诸位锦衣卫大人的快马，让我自己走吧。”
丁小七楞了一下，姚膺起得床来，刚一站稳身子，便猛的一下撞向了身后的墙壁，事起突然，众人还没有来得及反应，姚膺便软软的顺着墙壁滑了下来。
沈严走上前一看，姚膺已然身亡。
“该死！”暗骂了一声后，他也不管哭声震天的张氏，带了手下便去寻东厂桑九。
东厂虽然和锦衣卫一样属于听命皇上的权力机构，人员行踪也极为隐秘，但锦衣卫要找到桑九并不难。
只是沈严找到桑九时，桑九已经暴毙。
因为沈严知道单凭一纸供状，自己是不可能把狄威怎么样的，无奈之下只好遣回手下，独自往御花园复命，让赵烨自己去定夺。
待到沈严来到皇宫，由小太监引领道御花园时，已是下午五时。
赵烨从张诚手中接过沈严所录供状，看罢勃然大怒，“这个狄威真该死，他平时跋扈也就算了，现在居然把手伸到如此严肃的取士求贤的科举之上，究竟是谁给他这么大的胆子！”
“还有，这狄威和秦飞素不相识，为什么就和秦飞杠上了？”
温炳闻言眼睛一转，该是自己给狄威和东厂上眼药的时候了，他清了清嗓子，便把狄威如何利用手中权势，在教坊司强取豪夺顾横波等犯官之女，在家中私自圈养牟利。
如何在苏州翡翠楼与秦飞惊天豪赌顾横波卖身契，使得顾横波险些自杀身亡。
如何在秦飞来京途中暗杀秦飞。
又是如何在秦飞刚到南京时，蓄意陷害秦飞，使得秦飞深陷应天府等添油加醋的一一道来。
赵烨听完怒气更甚，同时在心中也为秦飞暗自庆幸，诸多险境之下，如果秦飞一个应对不当，怕是早就身首异处了，他在为秦飞担心之余更加憎恨起狄威来。