此言一出，胖子脸上没了刚刚的样子，眯起眼瞥了一下堂下匍匐的刘仁礼，脸上带着分外的满足和嘲笑。
“废话休要多说，你叫周恒是吧，此人你可认识”
说着朝刘仁礼一挥手，一个衙役上前，一把扯住刘仁礼的头发，将人从地上拽起来。
如此粗暴的动作，让刘仁礼的腿吃疼，能听到他咬牙发出的咯吱咯吱声。
那衙役仿佛没有听见，一把将刘仁礼的头发向后一拢，脸颊露出来扭向周恒。
周恒攥紧拳头，盯着刘仁礼的眼睛，不知是疼还是什么原因，刘仁礼没有睁眼，脸上一副平静的表情。
“认得，这是我们清平县的县尊大人刘仁礼。”
第一百三十章：落井下石【第三更】
胖子眯起三角眼，嗤笑了一声。
“呵，认得就好，说说吧你们之间有什么勾当”
周恒抬眼看看胖子，手臂此刻已经酸麻，那绳子勒入肉中极为难受。
“勾当不知大人指的勾当何解草民不知道该如何作答。”
胖子眼睛冒火，不过这回没有发作，指着刘仁礼说道
“很好，跟本官装糊涂是吧，没问题换个说法，清平县的赈灾你是否参与了”
周恒点点头，“是，草民带着回春堂的众人，歇业八天进行义诊舍药，救治病患，控制疫情的蔓延。”
胖子脸上一丝得逞的笑容闪过，眼睛瞄了一眼旁边负责记录的男子，那人奋笔疾书，将周恒所说的话全部记录下来。
“认账就好，现在我问你，你们救治的灾民，可是得了瘟疫”
这一步步的问话，似乎都在要自己的口供，是否负责救治，救治的人是否得了瘟疫，一环套一环的问题，还示意那个师爷记录。
难道这一切，有什么阴谋，还是有什么把柄
就在周恒微微愣神的功夫，堂上的胖子已经眯起眼，哼了一声，满堂衙役开始戳动水火棍。
周恒这才抬头看向胖子，一脸不解地答道
“灾民中什么样的病患都有，有外伤的、有伤寒的、有鼠疫的，不过以鼠疫的病患最多，大人如此一问让草民有些不解，所以一时间不知如何作答了。”
胖子眼睛闪过一道光，“也就是说，你们诊治的病患，绝大多数是鼠疫患者，是与不是”
周恒点点头，淡然地答道“是。”
“那我问你，你们救治了多少病患死了多少人”
周恒一顿，这个数字他还真知道，毕竟屈子平统计的时候他瞥了一眼。
“总计隔离观察二千二百三十四人次，救治各类患者一千四百九十三人，死亡共计五十二人，至于鼠疫的病患所占九成有余。”
周恒此言一出，以胖子和瘦子为首，都仰头笑了起来，一副看傻子的表情看向周恒。
“你真当我们这些知州是傻子，任你们如此蒙骗由古至今，这鼠疫爆发，即便控制得当，灾民至少死亡半数。你们报上来的数字，赈灾安置两万多人，只有二千多人病发，最后基本治愈，只有五十多人死亡，而这五十多人里面，还有摔伤或者其他的死因。”
胖子一脸的嫉恶如仇，死死盯着周恒，吼道
“如此蒙骗上官，虚报瞒报灾情，还将各种数字私下统一口径，你们好大的胆子，周恒你可知罪”
周恒一怔，此刻才明白这个胖子的意图，他是觉得这些数据造假，而刘仁礼显然是已经将数据上报，引发上级官员的猜忌，所以才有今天这么一出。
不用问，这个胖子定然是刘铭顺无疑，审问刘仁礼无果，这才带人来清平县想要找人王刘仁礼身上泼脏水，坐实此事。
周恒盯着胖子，此刻反倒没了刚刚的担忧。
“草民不知所犯何罪，这每一个数据都是衙役和赈灾会的人员一起统计所得，如若您不信，可以去找人核实。”
周恒顿了顿，微微扬起头，看向那瘦高的官员，继续说道
“至于大人所说，鼠疫的救治中至少半数死亡，那要看用什么方法，如若传统方法救治，自然是如此结果。而我们清平县所用的方法，主要是控制隔离，将生病的和康健的人群分开进行安置，这才有效控制鼠疫蔓延，当然还有很详尽的各项手段同时使用，才得以让死亡率控制在这个数字，如若您有质疑，可以去安置区调查，每一个死者和病患都有详尽的记录，都可以在黄册中查到。”
周恒这番话说的非常快，并且一直盯着瘦高的那人，他知晓此人虽然官服上看不出与胖子有什么差别，不过从二人进门，到刚才言辞中已经能感受到，此人才是这件事调查的主事。
果然，在周恒说完，胖子恼了想要发飙，伸手抓了一根令牌准备丢下来。
厉色说道“大胆刁民，满口仁义道德，在这里强词夺理，我看不用刑是说不出什么实话”
周恒吓了一跳，控制着自己发颤的腿，他清楚此刻如若认怂，别说刘仁礼，就是他和回春堂都完了。
就在那令牌即将脱手之时，瘦高个一抬手，制止了胖子的动作。
胖子赶紧抓紧令牌，笑着看向瘦高个。
“何大人的意思是”
这位何大人，朝着胖子一挥手，示意他先将令牌收起来。
“先不要用刑，既然说城中百姓和灾民都清楚这些数字，也都知晓赈灾的始末，那就找人过来一问即可，徐百户去附近的医馆和城外找些人证来，免得说我们滥用私刑。”
周恒吞了一口口水，这话说得冠冕堂皇，找人证容易，关键看找谁
这个何大人，虽然一直没说话，不过可以感知到，他比这个胖子更为狡诈，绝不是因为服众才如此拦住胖子的，这对话和安排怎么听怎么带着一股阴谋的味道。
那徐百户抬眸看了一眼何大人，抱拳称是，带着十几个衙役出去了。
周恒的腿已经有些麻木，不过此时他不敢动，余光看向刘仁礼，刘仁礼那条受伤的腿，不断颤抖着，显然那腿伤极为疼痛，不过他却忍耐着。
什么抗日英雄渣滓洞的刑罚，只是在影视作品中见过，这样鲜活的生命在周恒眼前被蹂躏成这个样子，那份震惊不可言喻。
不到一盏茶的时间，徐百户带人回来了，周恒没有回头，微微眯起眼睛，这也太快了吧。
城中骑马转一圈，至少需要大半个时辰。
哦，你想找人证，进行调查案件，出门就在门口碰到了，这特么骗鬼呢
不用说，这些人是对方早就安排好的，不过清平县能有什么人，能被这些人蛊惑
要知道所有的商户和百姓，都是刚刚经历了这样一场灾荒，虽说对城中的百姓造成的影响已经降低到最小，可是半个月物价增长的还是非常惊人。
城门闭锁，小商小贩都不能进行物资的流通，大家都是有什么卖什么，米面一些必备的物资，至少翻倍，酱菜肉食更是不知长了多少倍。
像是青菜鸡蛋，更成了稀罕物，这东西有价无市，压根在城中见不到。
即便如此，从未听到城中百姓叫苦的，大家还是一如既往的支持赈灾，对封城隔离没有异议，还积极参与志愿者的招募，即便是现在还有去县衙报名的。
周恒眼睛一转，难道说是乡绅中有人不满
这个也不会，该有的名声都有了，各家大户都出了物资银子和人头，这边支持着，那边去打压，说了也没人相信，再者今后城门口的功名碑上还会镌刻他们家族，如此荣耀会废弃
周恒脑子里面不断想着所有的可能性，就在这时，身后传来一阵杂乱的脚步声，可以感受到来人不少。
周恒心一颤，忽然之间想到一个人，难道他们真的会落井下石
就在此时，胖子已经开始说话。
“堂下何人”
在周恒身后靠左的位置，一个略显熟悉的声音响起。
“回大人话，草民乃寿和堂掌柜孟孝友。”
第一百三十一章：死局
周恒一怔，他万万没想到，来人是孟孝友。
要知道寿和堂因为医治延误，致死一案还未进行处置，刘仁礼就急匆匆去了济南府。
除了孟孝友，其他人全都放了出去，看来这所谓的人证，不过是牢狱中放出来的孟孝友。
之前自己的担忧是对的，这些人有备而来，带着刘仁礼，直接杀到回春堂，现在是找到了所谓的一切人证物证，想要扳倒刘仁礼，将其治罪。
如此一来，所有的赃款，就可以名正言顺的充公。
周恒微微侧头，朝左后方看过去，衣着光鲜的孟孝友，抱拳跪在地上。
看来对方早就有所动作，即便没有用刑，牢狱中岂是人呆的地方，几天下来，早就一脸菜色了。
此刻周恒脑中有很多疑窦，都想不清楚其中的关键。
地上匍匐的刘仁礼，已经奄奄一息，完全靠着自己的那点儿意志力顶着，再来几遍大刑，不用是否招认，人不死也是伤残，你见过哪个官员是残疾的
即便一朝得雪，也是只能落得回乡安置的下场，保存实力才是必须的，像刘仁礼这样硬钢不是上策。
堂上的胖子，脸上的表情柔和了许多，示意孟孝友站起身。
侧头看向徐百户，“这人证，找的竟如此快捷”
徐百户朝着胖子抱拳，“回禀刘大人，此人是一个时辰前我们抵达县衙后从牢狱中放出来的，他和卑职说，他们寿和堂曾经参与灾民的医治，不过刘仁礼和回春堂的周恒，认为他们救治不力，所以将他们赶出救治队伍，并且将他关押，要等到之后判处。”
听徐百户一说，胖子来了兴致。
“哦，竟有此事孟孝友是吧，上前两步，将事情的经过给本官详细说说。”
孟孝友一脸的谦恭，没有起身，只是拎着衣袍，用膝盖跪行了几步，跪到周恒前面半臂的位置，才停下身形。
整理好衣袍，工工整整地再度给堂上的胖子施礼，那份尊敬溢于言表，从旁侧能看到他似乎有些哽咽，周恒感到一阵恶寒。
靠，哭上了
这人真的是要脸不，当时自己干啥了没有点儿逼数
这怎么一包装，他成了受害人
后面死的那十五个人就不说了，最初护城河边上发现的老伯一家四口，如若不是他们及时赶到进行医治，此刻恐怕也早已死了。
周恒磨磨后槽牙，还是忍耐着没有发作，不过刘仁礼直勾勾地盯着孟孝友。
孟孝友的余光早已看见，故作惊讶状。
双肩微微颤抖，横着挪出去一些距离，抬眼已经有些慌张。
胖子脸上带着安抚的笑容，说道
“莫要慌张，本官是泰安州的知州刘铭顺，这清平县七日前被济南府划归泰安州管辖，这位就是巡按御史何雨泽何大人，此次就是协查赈灾舞弊一案，将你所知讲出来，一切有本官替你做主，这清平县岂容如此恶人当道，危害一方。”
孟孝友恍悟状，匍匐在地上，声泪俱下地说道
“刘大人何大人明鉴，草民不过是一个医者，我孟家上下六代行医，光大夫足有百人，济南府的寿和堂就是我们孟家的总号，在山东布政司遍布了二十二家分号，甚至京城也有一家分号，对于救灾不说信手捏来，也是每逢灾年第一个投入医治之人。”
孟孝友抬起袖子，擦拭了一下脸上泪水，接着说道
“这次赈灾募捐，当日我就去了现场，不过当时我就感觉氛围不对，刘仁礼和一众的府衙官员，几乎都劝人捐赠银两，我说想捐赠五十石药材，并且派一半的大夫无偿赈灾救治，可刘仁礼压根不接话茬，后来听衙役们说，这所有赈灾的救治，全都听命回春堂的周老板，人家出药出人进行救治，张主簿直接问我捐银子吗捐多少”
堂上的胖子听得义愤填膺，目光斜了一眼刘仁礼，指着孟孝友说道
“后来呢，你捐银子了”
孟孝友抬起头，一脸的硬气。
“未曾，寿和堂虽是老字号，不过近日生意低迷，能运转的银钱有限，所以没有捐银子，还被很多乡绅富户嘲笑了一番，不过第二日开始，我们就派人偷偷混出城参与救治了。无论如何灾民无罪，总不至于将他们置之不理，医者仁心啊。”
孟孝友此时情绪有些激动，继续说道
“不过城外，流民确实不少，可我们遇到的病患极少，就在第三日，我们在护城河里救助上来几人，当时出来的急，身上的汤药已经用完，小童就去熬制，许是因为起了烟，让刘仁礼带人发现，见我们给病患灌药，上来就将我们轰出去，直接找了回春堂的周恒过了，之后我们寿和堂的人都被押走了，我直接被丢去府衙大牢，直到二位大人来到清平县，孟某才得以获救，不然不然孟某可能再也出不来了”
说到最后，孟孝友已经哽咽，那瘦高个眯起眼看向孟孝友，从眼神上完全看不出此人的喜怒，胖子刘铭顺已经站起身，指着孟孝友问道。
“那几人，是生是死”
孟孝友摇摇头，“草民不知。”
“那你可知，他们所患只症可是疫病”
孟孝友再度摇摇头，“当时时间紧迫，只是进行了简单的查看，四人只是身上有些发热，不过四肢纤细腹部膨大，似乎吃了不干净的食物，毕竟流民无以为食，都是吃些树皮草根和观音土，这样的病症并不少见，只要催吐后及时治疗，调整风邪和湿热之证即可，不过这绝非鼠疫。”