血与火的赞歌

    帝国迎来了和精灵真正的决战！

    军务大臣巴里威克多侯爵因为艾鲁克堡战役的失利而引咎辞职，克温镇治理军务的耐普多昆特侯爵在首相尼克公爵的举荐下顺利继任军务大臣的职务，巴里威克多则降任克温镇军事协调官总理克温镇对外军务。

    耐普多侯爵上任后并没有着急扩军备战，也没有理会精灵的约战，他先是对原本第六、第八、第九、暂编第十五军团进行了整编，并解散辛达王子身边那些年轻人组建的参谋团，另行组建了作战指挥部。

    帝国第九军团军团长金姆瓦勒被免去第九军团军团长，改任作战指挥部参谋长，从某种意义上来说他的地位得到升迁，但实际上的权利又被大大削减；

    另外，耐普多侯爵chou调第六、第八、第九、暂编第十五军团精锐步兵主力整编为右路步兵军团，布瑞兹子爵任该军团参谋长，调任军部第三席位次官卡莲西博nv伯爵为右路步兵军团军团长；

    再有，四支军团其余各部整编为左路混编军团，史杜文子爵改任该军团参谋长，而令人意外的是，前不久在哈迪提镇战败的原第三军团军团长毕维斯子爵被耐普多侯爵推荐，并由首相尼克公爵亲自签署特赦文件后调任该军团军团长。

    原第八军团军团长布瑞兹子爵从前线调离，任军部第四席位次官。

    而作为艾鲁克堡攻防战最高指挥官的辛达王子原本想继续待在前线，但耐普多侯爵不愿意，帝国其他贵族也在反对，最终在尼克公爵劝说下回到了狮堡静静的等待着两个月后的加冕仪式。

    …

    1月25日，精灵十个哨所五万大军在艾鲁克堡修整五天后，分兵三路对帝国在提尔镇东南丘陵地带分别布置的三道防线发动突袭。

    1月2六日，双方战至正酣，圣骑士军团突然从帝国左路防线杀出，三个小时后，精灵大军的进攻败退，并直接退回了艾鲁克堡。

    圣骑士军团指挥官杰弗里德主教见精灵退守城堡，便立刻要求耐普多侯爵出兵协助他进攻艾鲁克堡，他期望能够一战就把精灵赶出帝国。但是，耐普多侯爵并未答应这一要求，甚至在而后两天之内，杰弗里德主教连耐普多侯爵的人都没有找到。

    直到月底，耐普多侯爵才主动现身，在与杰弗里德主教j谈一个小时后杰弗里德主教被耐普多侯爵说f，同意耐普多侯爵暂不进攻艾鲁克堡的建议。

    很快，战火中的艾兰大陆迎来新年的第二个月，

    大陆的战争依旧如火如荼…

    卡领的洛特菲尔大公还在继续和矮人重装步兵死磕；北边的石坎大酋长结束了与费斯托督军的战争正在整编他的军队，并同时开垦着克兰领的土地筹集粮c为接下来更大的统一战争做着准备。

    霍科群岛上，米沙王国和耐克斯城磨合近两个月后总算是进入正轨，狼人们狂欢了一个月，在这一个月中他们甚至没有精灵c促其出兵艾鲁克堡的请求。

    …

    2月5日，

    帝国首相尼克公爵如同往日一般早早的就来到首相办公厅。

    在他的办公室外早有两人等候多时，一人是身灰se棉衣并带着厚绒ao帽子的邓普拓鲍b子爵，他脸上带着最卑谦的笑容；另外一人则是帝国财政大臣斯图加拉伯爵，他此刻正面带着如花笑容正和邓普拓子爵闲聊着。

    当尼克公爵迎面走来之时，邓普拓子爵立刻结束和斯图伯爵的聊天，并小步上前走到斯图伯爵前面快速的摘下头顶的帽子，谦逊的弯着腰行礼：“尼克公爵，好久不见。”

    尼克公爵脸上也带着热情的笑容，用轻松的语气说道：“快一年了吧，上次见面的时候在我的官邸，当时你带着整整一箱的h金。”

    “但您把我赶出了官邸。”邓普拓子爵摊摊手。

    “你不应该带着一箱h金。”尼克公爵打开办公室的大门，带两人鱼贯而入。

    邓普拓子爵解释：“我只是想和克鲁领谈一笔生意。”

    “在帝都我只能是帝国的首相，如果你想和里根家族做生意，应该克鲁城找奥玛…哦，现在你需要找的是培迪。”帝国首相眼中的伤感一闪而没。

    邓普拓子爵很认真的点了点头，“现在我知道了。”

    三人说话的间隙，分别坐到这间办公室靠近窗户的会客沙发上，办公厅的工作人员熟练的端来三杯清茶。

    “说说你的事情吧，最近我们都挺忙的。”尼克公爵端起茶杯闻着茶香，但并不饮用，“所以，我们必要费不必费的时间。”

    邓普拓子爵正了正身子，“商会同盟希望得到公平的待遇。”

    “难道帝国对于商会同盟不够公平吗”尼克公爵‘呵呵’笑出声，“中央帝国从苏克平原最西边的村镇到北边、东边、以及j战中的艾鲁克堡，j乎近八成的市场都被你们控制。”

    “那是以前，公爵，现在…”

    “好吧，就说说以前。”尼克公爵打断邓普拓子爵的话，“你知道在以前帝国官路上会发生多少商人被劫的事件有的甚至发生在帝都城外，根据警卫处和城防营接到的报案资料显示，j乎整个帝国都处于劫匪的控制范围而之内。”

    尼克公爵的话越说越冷，“邓普拓子爵你告诉我，什么样的劫匪能够有这样的能力”说道这里帝国首相好似突然想起什么一般做着疑h的样子，“商会同盟的商队从来不曾发生这样的问题。”

    邓普拓子爵对尼克公爵抛出的话题有些意外，斯图伯爵则皱起眉ao。

    “我们的商队有专门的护卫。”邓普拓子爵连忙解释。

    尼克公爵好像没有听见邓普拓子爵的解释，他话语又是一转说道：“知道帝国现在最需要什么吗”

    “在克温镇，帝国需要供养近八万军队。”斯图伯爵接过话语：“在艾鲁克堡地区有四个军团作战军需需要帝国供应，罗耐斯大峡谷防线建设现在每天耗费数千金币，诺玛堡对费尔德领叛军和精灵的联军需要帝国内阁每个月支持近十万金币。”

    “我们需要钱，子爵。”尼克公爵耸耸肩，“商会同盟如果可以帮助内阁度过难关，你们的任何需求我都会考虑。”

    “我们…”

    “还有，商会同盟的s军必须解散！”尼克公爵话锋一转，并打断邓普拓子爵的话：“帝国境内不应该出现一支不受帝国节制军队，我给你三天的时间，三天之后你再来跟我谈所谓的公平。”




第118节 内阁会议
    第118节 内阁会议

    首相办公厅外，斯图伯爵和邓普拓子爵并排而行。

    两人从尼克公爵的办公室走出来之后的这段路一言不发，当两人马车停靠的路边的时候，斯图伯爵突然问道：“我听说…官路上的劫匪是商会同盟安排的”

    “有一些…”邓普拓子爵没有隐瞒，“这些不过只是小手段，尼克公爵对于克鲁领的控制更绝。”

    “克鲁领是里根家族的s人领地，他们可以这么做，但你不行，你对于整个帝国来说就是一个小虫子。”斯图伯爵用左手比划着并轻声警告：“内阁和狮堡这一次是动了真怒，辛达王子也需要一件事情来重新获得威望，前线的战争也需要花钱…而商会同盟有钱，更有不可赦免的罪行。”

    “你是说…”邓普拓子爵一点就透。

    “我什么都没有说。”斯图伯爵轻飘飘说了一句，接着便快速钻入子爵马车内。

    邓普拓子爵怔怔的站在原地，望着斯图伯爵离开的马车，他看的有些出神，让周边的路过的人像看傻子一样看着他。直到斯图伯爵的马车末日街边的地平线后，邓普拓子爵才钻入自己的马车，并吩咐他的马夫赶往城外的庄园。

    三天后，

    商会同盟和内阁谈判开始。

    半个月后，谈判结束。

    商会同盟同意解散s军，并签署内阁c拟的禁售武器、食盐等重要物资的条约；同时承认帝国增设的所有税收条例；再有，商会同盟同意和工会同盟共同承担前方战事五成军费。

    帝国方面则为商会同盟增设内阁席位。

    准确的说应该是，增设的内阁席位商会同盟成员和工会同盟成员都可以参与竞选。

    而选票则握在帝国上层贵族的手中。

    这是尼克公爵模仿克鲁领‘公民制’制定而成的。

    帝国的商人用金钱撬开了内阁对他们封闭近百年的大门！

    而第一任商人代表不出意外的落在邓普拓子爵的身上。

    邓普拓子爵的上任的第二天，也就是2月2六日。

    尼克公爵召开了一次内阁会议，在会议的刚开始他就说道：“帝国已经经历快一年的战争，以至于各处盗匪、尸鬼、逃兵无数，他们集结在帝国的官路附近肆意掠夺来往商旅，这不仅影响帝国经济复苏，更关系帝国臣民的安全，所以我建议军部应该着手剿灭他们。”

    “我们没有多余的钱财物资去做这些事情。”斯图伯爵立刻接话。

    邓普拓子爵道：“商会同盟可以出资，但条件是必须在一个月之内尽数剿灭他们。”他的话立刻吸引在场所有人的目光，就连一项闭着眼养神的大学士保特都睁开双眼认真的打量着这位内阁席位上的新人。

    “如果商会同盟有钱的话，应该拿出更多来支持艾鲁克堡的战争，那里需要大量的物资和兵源。”军部派出的代表是第二席位次官洛克斯骑士，在这位年纪超过五十岁的帝国荣誉骑士眼中艾鲁克堡的战争才是第一位。

    “安全而畅通的商路才能有更多的贸易。”斯图伯爵立刻反驳道：“繁荣的经济才是支持前方战事的基础。”

    “但是…”老骑士皱着眉头。

    “我们需要畅通的商路。”首相尼克公爵说话了，“各级村、镇、农牧场也需要稳定而安全的环境迎来初春耕种时节。”他扫视着所有内阁成员：“帝国现在正处在十字路口，我们需要谨慎每一次决策。”

    老骑士立刻反驳道：“精灵肯定不会给我们时间，我们应该…”

    “这件事情让城防营去做。”尼克公爵没理会洛克斯骑士的话，他望着邓普拓子爵，“辛达王子需要在加冕仪式前向帝国臣民证明他的能力。”说罢，帝国首相不等其他人说话便看向斯图伯爵话语一转道：“卡领好像发来了通商请求吧”

    “现在应该叫里格罗克大公国。”斯图伯爵用嘲讽般的语气说道：“他们的战争并不顺利，需要苏克平原上的粮食。”他说道这里突然笑了，“北方的石坎也派出使者要求和我们贸易。”

    “兽人”大学士保特少有的在内阁会议上开口说话。

    “是的，兽人。”

    “这是了解兽人的最好时机。”保特望着尼克公爵。

    邓普拓子爵双眼发亮，“和兽人贸易能够带来丰厚的利润。”

    “我讨厌兽人！”洛克斯骑士说道：“但如果这个时候和兽人保持良好的关系的话帝国可以多出近八万士兵，有了这八万士兵艾鲁克堡的战争可以迎刃而解。”

    尼克公爵向后一仰，躺在椅子的靠背上说道：“克兰领的居民现在就在苏克平原的北部定居，如果你们能够说f他们，或者…说f帝国所有贵族，我原则上是同意的。”

    站得高才能看得远，这句话一点都没有说错。

    帝国臣民和大多数贵族眼里只有他们看到的利益和他们身边的人和事，要说f这些人同意和兽人贸易，简直比见到nv神还要渺茫。

    “内阁的决策不需要他们的同意…吧”邓普拓子爵突然冒出一句话。

    “不那些贵族的力量。”斯图伯爵对这些人最头疼，“他们会把你纠缠到发疯为止。”他叹了一口气，“新增税目正在施行，这已经是在挑战帝国贵族的底线，财政部派往各处的官员甚至被秘密暗杀…从上个月开始，帝都城内的贵族每天都会光临财政部，他们快要踏破财政部办公大楼外的石阶了。”

    新增税目的在中央帝国的推广并不是很顺利，各地贵族现在正在串联准备共同抵制内阁的决策，有的地方甚至出现武装暴动。

    “你们的决定是正确的。”大学士保特望着端坐首位的尼克公爵，“帝国早该一视同仁对贵族和商会征收各类税收，而不是等到现在国力空虚的时候…但是，财政部在推行各式税目的同时，还需要注意的是控制市场物价，否则你们的这些税目最终还是需要普通市民买单。”

    “我们成立了专门机构用以监管市场秩序。”斯图伯爵立刻解释，“短期内应该不会出现这些问题。”

    “你们没有重视这个问题。”保特皱眉，指着大厅内的蜡烛说道：“上个月蜡烛的价格和现在蜡烛的价格相差多少，你知道吗”

    “这…”斯图伯爵无言以对。

    “相差两成。”邓普拓子爵回答，“商人们在慢慢提高商品的价格。”

    “不错！”保特点头。

    “帝国的市场不能让那些商人说了算。”首相尼克公爵看向邓普拓子爵，“商会同盟需要承担监管市场秩序的任务，这个事情j给你。”说着他看向斯图伯爵，“财政部全力配合商会同盟，一个月之内我需要帝都所有市场的物价回归到正常状态。”

    “这是我们的荣幸。”邓普拓子爵很自然的接下他的第一个任务。

    “尼克大人，关于兽人的问题，我希望您应该重视起来。”洛克斯骑士起身向尼克公爵行礼，“我讨厌兽人，更恨不得杀光他们，但帝国现在需要和兽人保持良好的关系，因为艾鲁克领的精灵和叛军正对我们虎视眈眈。”

    “和兽人的通商需要时间。”尼克公爵摇头，“这个事情可以先谈，但不能急…”

    斯图伯爵道：“尼克大人，帝国需要打通兽人占据的北部商路，这样，我们的商队才能抵达特瓦克领，打通特瓦克领的商路就意味着打通了和克鲁领的道路，如此，中央帝国的商队就可以直抵克拉克利群岛。”

    “斯图伯爵说得不错。”邓普拓子爵立刻接过话题，“艾鲁克平原上的叛军封锁了帝都和大陆东南疆域的贸易，这导致我们连军队的战马供应不上…而现在，费尔德领也相继丢失，各位，你们知道这将导致什么吗”他深吸一口气，“不久后，帝都可能连盐都没有了。”

    “内阁上个月不是强令苏克平原西部地区扩大食盐炼制吗”尼克公爵皱着眉ao。

    斯图伯爵摇头，“光帝都城内就好一百多万人口，加上苏克平原上各村镇人口，我们需要养活六七百万人，光靠苏克平原根本办不到，何况现在正值战争时期。”

    “怎么养不活”保特大学士说道：“苏克平原广袤的土地别说养活六七百万人，就是养活上千万人都不成问题！”说道这里，保特目光突然看向一直没有说话的宫廷法师博雅树，“博雅阁下，你名下的农庄和牧场有多少”

    “那些是我的s人财产，尊敬的大学士。”博雅轻飘飘回答。

    保特摊摊手，“是啊，你的s人财产，但你那些所谓的s人财产却可以帮助帝国养活上千人，而事实却是供你一个人裹着奢靡的生活。”