血与火的赞歌

    同样的，他也在可怜他自己。

    “议长，麦格塔诺看上去有些累，不如先让他下去休息”

    沃兹佩德罗这句话在麦格塔诺即将崩溃之际突兀的响起，他的这句话仿佛能够把雨天中的温度再度降低，让在场所有人都只感觉一阵凉意袭面。

    这句话出口，沃兹佩德罗就已经后悔。

    “我的意思是说，塔诺议员需要休息，他在您出征期间也许…太过劳累。”沃兹佩德罗努力挽救着刚才的冲动，“或许，您可以考虑给他放一个长假。”

    “哦”潘妮里根诧异的侧过头看向沃兹佩罗德，在她的注视下沃兹佩德罗立刻弯下腰做出一副卑谦之极的样子。“呵呵！”潘妮里根的笑容很轻柔，轻柔得就好像在和情人聊天，“你想休息一段时间吗”她的目光在说话间落到到麦格塔诺身上。

    “我…”

    “想好了再回答这个问题。”潘妮里根挥了挥手，转瞬间她脸上的那种轻柔笑容便消失得仿佛从来没有出现过。接着，她便转过头不再理会麦格塔诺，把目光重新聚集到城外官道上。

    城墙外，一队从北边袭来的骑兵，托着长长的骑士枪直袭远处地平线上的斥候。对面的斥候见此，在一阵阵魔法哨交流哨声中快速消失于地平线之上。

    “蒙德吉恩的斥候既然已经抵达这里，也就代表我们城市外围哨塔被他破坏，而且是在我们毫无知情的情况下被破坏。”城市执政办公厅防务官洛克斯苍老的声音轻飘飘的细语中回响。

    “也就是说蒙德吉恩的军队不出两天就会对我们发起进攻”潘妮里根面无表情的询问左右。

    “我猜想蒙德吉恩不会对苏克城发动进攻，因为他很清楚他手中的力量根本不足以攻下苏克城。”沃兹佩罗德卖力的表现，“蒙德吉恩现在唯一能够做的就是破坏和劫掠各地区村镇，让我们今年的秋天颗粒无收，与我们做长久的对峙。”

    “是这样吗”潘妮里根看向卡莲西博。

    “就目前而言，这是蒙德吉恩最好的选择。”卡莲西博点点头，“蒙德吉恩短时间能够集结的士兵不会超过两万，但他身后是整个费尔德领和精灵王国…所以他应该是想以手中现有的兵力，在我们南边建立一条稳固的战线的同时，尽可能的削弱我们的实力。”

    卡莲西博认真的望着潘妮里根，说道：“所以，我依旧是之前的态度，必须在蒙德吉恩和精灵国王反应过来之前，彻底扫除我们南方的威胁，以应对随时可能会抵达的克鲁里亚王**队。”

    潘妮里根静静的听着卡莲西博的分析，并扫了一眼刚才麦格塔诺所在的地方，那里此刻已经空无一人。

    “兽人方面是什么态度”潘妮里根询问的语气中携带着些许期待的神色。

    “他们会支持我们一些粮食，但不会公开支持我们统一苏克平原的战争。”沃兹佩罗德作为潘妮里根首席私人顾问，主要负责的就是协助执政厅外务处联系其他国家，并尝试获得他们的支持。

    潘妮里根显然不是很满意这个回答，接着又立刻问道：“安迪巴莱特公爵呢他会支持我们吗”

    “我们派遣的使者甚至连安迪巴莱特公爵本人都没有见到。”沃兹佩罗德低着头尴尬的笑着说道：“是克莱尔爵士代替安迪巴莱特公爵接见了我们的使者，他告诉我们…特瓦克公国不会以任何形式支持我们。”

    “看来我的这位表哥，还是如同以前一样胆小！”潘妮里根话语间带着讽刺，“他可能从小做我兄长的跟班做习惯了，现在就连生出一丝反抗的情绪都不敢。”她的话到最后又好像变成自嘲，“不，也许他正在看我们的笑话，看着我们兄妹的自相残杀，然后自己躲在角落里嘲笑我们。”

    潘妮里根最后的自语没有人接，也没有人敢接。

    尴尬的沉默持续几分钟后，潘妮里根冷漠的询问道：“费泊特鲍勃在提尔镇的事情办的怎么样”

    沃兹佩罗德以最快的速度抢答道：“很顺利，如果没有意外的话提尔镇最多十天就会并入苏克城的统治范围。”

    或许是刚才沃兹佩罗德的回答让潘妮里根有些不满意，她毫不掩饰脸上的冷笑说道：“真出现意外，费泊特鲍勃也不用回来了。”

    …

    潘妮里根策划完震惊艾兰大陆的‘提尔镇事变’之后，苏克平原诺玛堡以北大部分地区一度陷入剧烈的动荡之中。

    不过，这种动荡持续的时间并不久，因为在‘提尔镇事变’之后，哈提斯镇紧接着便宣布并入苏克城，并迅速联合苏克城对苏克平原北方除克温镇外的所有地区发动了战争。

    这场统一战争发生得很突然，但结束得更快。

    仅仅半个月，苏克城便以绝对的力量控制苏克平原北方除克温镇意外的所有地区。

    10月8日，诺玛堡蒙德吉恩代表精灵王国围困苏克城的第三天，苏克城当局执政厅办公室正式对外宣布：脱离精灵王国。

    第二天，潘妮里根在胜利广场轰塌的大剧院废墟旁边，面对苏克城市民代表进行了一场长达半个小时的演讲。

    随后，执政办公厅宣布‘鲁卢克共同联邦国’成立。

    在城外诺玛堡大军的封锁下，苏克城当局进行三天的选举活动，潘妮里根以绝对优势的票数当选为鲁卢克共同联邦国的第一任总议长。

    就在潘妮里根就任联邦国总议长的第二天，克温镇城市议会内部突然爆发内战。内战的第二天，潘妮里根便以‘克温镇同属联邦体，联邦国政府有责任尽快结束其内战’为由，命令哈提斯镇各地区新集结的一个军团向克温镇地区开进。

    三天后，进驻克温镇的联邦军团统帅毕维斯少将，用武力强行结束克温镇的内乱，他在给联邦国议会的报告书中写到：克温镇地区叛军肆意妄为，我部按照议会的要求成功帮助当地政府驱逐叛乱者，并重新维持住当地局势。

    10月20日，克温镇、哈提斯镇地区各地集结的两万大军，携带着大战胜利之势开赴苏克城。

    五天后，鲁卢克共同联邦国三万大军推进至苏克城南部，对诺玛堡蒙德吉恩的军队发动强攻。双方五万大军在狭长的防御线上血战三天三夜，以诺玛堡蒙德吉恩大军后撤百里而结束。

    胜利的消息传回苏克城，联邦国政府立刻表发公告宣称：国家已经取得对精灵王国的最终胜利！

    …

    狮堡，现在应该叫联邦国政府办公区。

    原来狮堡优美的皇家花园也改了一个名字，叫联邦国总议长官邸。不过，居住在这里的主人却没有变。

    对诺玛堡战争胜利的欢庆会结束之后，潘妮里根便第一时间回到这里。

    卧室里，儿子早已熟睡，脸上带着让人一看之后就会忘却一切烦恼的朦脓笑意。潘妮轻轻的儿子脸颊上亲吻后，挥退了左右的女佣。

    看着儿子熟睡的样子一会儿后，潘妮里根轻手轻脚踱步到窗沿边，抬着头望着天中密集的繁星，静静的听闻花园内虫鸟在夏季的月色下低鸣。

    这是潘妮里根最喜欢的时间…




第33节 信
    第33节 信

    众神仿佛最喜欢和他的子民开玩笑，每个人最喜欢的时间总是短暂的。潘妮里根让自己彻底静下来来的时候，吩咐女佣为自己在浴盆中倒满热水。

    她走到梳妆台旁边坐下，看着镜子里披着短发的自己，以及被晒得黝黑的干燥皮肤，一种强烈的委屈猛然间袭扰在她的心头。

    她想哭，但却有感觉不到泪水。

    所以，她只能对着镜子里的自己笑…

    “夫人，水好了。”女管家小心翼翼的在旁边提醒着。

    潘妮立刻收拾起心中的没有必要的思绪，站起身让女佣们为她宽衣。

    庆功宴会上，潘妮穿着的是一身崭新的联邦国元帅礼服，女佣们提前接受过训练，但手上的动作依旧有些笨拙，比如其中一个女佣在取胸章的时候怎么都取不下来，最后还是女管家上前帮忙。

    衣服逐渐褪去，潘妮里根的身体逐渐暴露在空气之中。

    周围的女佣包括女管家在内的所有人，看着女主人的的身体，都忍不住倒吸一口凉气。

    在潘妮的肩膀关节处有显而易见的红肿，那隆起的肉包光看着都能感觉到疼痛，同时腰部、腹部、胸口等地方，都有非常明显的淤青。

    “夫人，需要去请圣骑士吗”女管家低声询问，“您的骑士训练也许应该歇息两天，肩膀的红肿比昨天更厉害了。”

    “我的骑士教官说过，我这样持续半个月之后就会好转…”潘妮忍着疼痛轻轻活动着手臂关节后，在两名女佣的搀扶下慢慢躺进浴盆。

    “你们都先下去。”潘妮疲惫的挥了挥手。

    女管家扫了一眼女主人手中死死拽着的那封信，立刻指挥周边的女佣退出房间。

    在水盆中，潘妮里根轻轻的闭上双眼，让身体放松下来之后下意识的看了看浴盆旁边的烛架。

    “你到底想要跟我说什么…”潘妮轻声低语一句后缓缓打开手中的一封信，这封信从他走进这个屋子后就一直拽在手中，但直到这个时候她才打开。

    这是她兄长培迪里根写给她的信…

    信封上，有她熟悉的笔记。

    在之前的苏克城动乱中，精灵联军围困苏克城的时候，她非常渴望能够受到来自家里的信件，但那个时候她就好像是被遗忘掉的人。

    摇晃的烛火下，潘妮压制着心中的那一丝异样的情绪，缓缓撑开信件…

    我亲爱的妹妹：

    我此刻怀着一种很特别的心情在给你写这一封信，如果你还把我当成你的哥哥，我相信你就能够明白我现在是怎么样的心情。

    时间过得真的很快，仿佛昨天我们还在帝都无忧无语的闲聊，而今天便以身处异地。我现在依旧还记得当我离开帝都的时候，你和菲丽丝在城门下为我送行时的场景，那个时候的我因为警卫处的内斗心情处于一种非常糟糕的状态，这种糟糕的心态让我想要拼命的逃离帝都去呼吸外面新鲜的空气，以至于都没有与你好好道别，这时想来也真是一件遗憾的事情。

    长久的军旅生活让我见到了许多人，也经历了许多事。兽人战争期间，很感谢你能够每天给我写信，那段时间每次血战之后最让人期待的事情，便是躺在草席上借着月光阅读你写给我信。

    后来，奥玛哥哥战死，我在父亲的安排下狼狈的逃离了克兰领。

    混乱的帝都里我们短暂相处，甚至来不及和你好好的聊一聊，最终我带走了菲丽丝，把你一个人留了下来。

    离开帝都的时候，我不会想到自己会加冕为王，那个时候的我只是尽一个贵族应尽的责任，尽量不让自己给家族的姓氏蒙羞，我努力做到最好。

    在克兰领的兽人战争中我体验到什么叫绝望，在高地草原的内战中我体会到什么叫无奈，后来的克鲁领内战中我体会到什么叫做背叛。

    从精灵联军围攻苏克平原起，我在克鲁城中每天都会收到你的消息，我很清楚你在苏克城都经历过什么。我很高兴你能够在帝国最后的动乱中全身而退，我很抱歉在那期间选择袖手旁观，我不求你原谅，因为这不是原谅与否的问题。

    对于你在提尔镇所作的一切，作为你的哥哥我为你高兴，更为你现在所取得的成就而自豪。

    克温镇的事情我也听说了，我由衷的恭喜你

    潘妮看到这里的时候，眼泪已经是止不住的流出，她用另外一只手使劲的捂着自己的嘴，不让自己的哭泣的声音传出去。

    良久之后，潘妮才控制住自己的混乱的情绪，继续往下看：

    “现在的我们每天都身处于最高处，刺骨的寒风每时每刻都在吹打我们肌肤的每一寸地方，我只能把自己武装到最强大的状态，才不会被寒冷所侵蚀，我相信你也是一样的。

    所以，作为克鲁里亚王国的国王，作为千万民众的统治者，我对你在提尔镇所作的一切表示遗憾。我不会放弃统一人类各国的想法，提尔镇将是我进入苏克平原的关键之地，我不会放弃这片地区，我的臣民也不允许我这么做。

    如果你不愿意让出这条路，那么下一次见面我们只能在战场上！

    我不会劝你投降，更不会用龌蹉的阴谋诡计，如果你打定主意要阻止我进入苏克平原，那么我会最强大的力量击溃你，然后和你在苏克城团聚。

    最后，我想告诉你的是，无论你做过什么，我始终是你的哥哥，如果你愿意回家，我可以想众神保证，你依旧是我的妹妹。”

    “你依旧是我妹妹…”潘妮里根嘴里不知觉的读出这封信的最后一句话，伸出手把脸上的泪痕。

    “我也不会退缩！”

    潘妮坚定的话语说出口之后便从浴盆中站起身，为自己披上浴袍后在烛火旁边再次看了看这封信上面那熟悉的笔记，然后把信伸向烛火。

    扑腾的火焰伴随着一阵烘烤脸颊的高温猛然间升起，信件慢慢变城飞尘跟随着窗外吹进来的冷风在房间来飞散。

    …

    又是一个阳光明媚的早晨，时间已经不知不觉进入秋季，这个季节克鲁城的气温最为舒适。对于城市内的中产阶级以上的市民而言，这个季节非常适合度假休闲。

    不过，秋季同样意味着收获，对于底层的工人和农夫而言，这个季节是最为忙碌。

    卡瓦尔堡花园小楼内，培迪正在进行着每天的骑士训练。

    林立的城堡建筑外那漫天的早霞还没有散去，院子里带着清爽的凉快之意，让待在这其中的人不知觉便能够放松心情。

    训练场的旁边花簇中的凉亭内，艾琳菲儿正在指挥女佣摆放着今天的早餐，跟着她身边的是穿着一身深灰色长裙的昆娜马恩，以及她的儿子班尼迪克。

    班尼迪克此刻闪动的双眼一动不动的望着训练场的叔叔，脸上带着好奇和期待，等女佣们忙碌完之后他就忍不住询问母亲，“我什么时候可以像培迪叔叔那样进行骑士训练”

    “呵呵”艾琳菲儿被孩子奶声奶气却又无比认真的询问逗笑，她代替昆娜马恩回答道：“等你能够拿得起铁剑的时候。”

    “我现在就能拿得起！”班尼迪克拽着他的小拳头，仰着头很不服气的为自己争取。

    “那么…这个桌子上的的糕点和铁剑，你选择什么”艾琳菲儿也故意板着一张脸，指着满桌的早点，又指了指远处训练场的武器，“如果你选择铁剑，你现在就可以过去与你叔叔一同训练…”

    班尼迪克听到艾琳菲儿的话，脸上雀跃着笑容并急着想要要答应下来，但艾琳菲儿又加重语气抢话道：“但是，今天桌上的糕点你就不能再动一个。”

    班尼迪克联行兴冲冲的表情听到最后一句话后立刻消失大半，皱着小眉毛看了看训练场那边又看看桌上各种诱人的糕点咽了咽口水，一时间没办法做出决定。