幻界外传之圣杯传说

    伊凡说到这里，自己也苦笑了一声。

    “虽然到了您这一代，出现了从未有过的变故。谁也无法预料在三十年多后，神术和魔法会同时失效。”

    伊诺森摇了摇头，又点了点头，让人分不清他究竟想表达的是否认还是赞同。

    伊凡有些惊讶，教皇之前在他们面前展现的都是非常沉稳自信的样子，就连几年前的寒潮大爆发都没有让他失去风度。

    他从未见过如此迷茫困惑的教皇，但出于丰富的阅历，他并没有提出疑问，而是静静地等待伊诺森再次开口。

    “伊凡，如果让你来做教皇，你会怎么做”

    伊凡等来的并不是对于之前举动的解释，而是一个更不好回答的问题。

    如果这样的对话出现在世俗的宫廷里，被问到的大臣必然是满头大汗惶恐不安，一旦回答不好就是祸及整个家族的谋逆大罪。

    然而在教廷里，这样的问题也就只是有些复杂而已，伊凡皱着眉头思考了片刻。

    十多秒之后，伊凡叹了口气，坦然回复道：

    “如果换作是我，也无法做到更好。我相信就算历代教皇复生，恐怕也会对现在的问题感到非常棘手。”

    “哈哈哈哈……”

    伊诺森突然大笑起来，似乎恢复了往日的气度。

    “如果让现在的你来解决我们当前面临的问题，提不出更好的办法也很正常，毕竟你没有圣器的加持，也无法接触到历代教皇的典籍，这已经是凡人的极限了。”

    伊诺森的神情看上去有些可惜，他停顿了几秒，再次开口说道：

    “就连被精心挑选出来的我们，身具超凡力量的加持，再加上历代尝试的经验，这么多年都无法彻底解决这个问题，其他人又能怎么样呢就连我们，也只不过是凡人而已。”

    “不过，你也算说对了一件事情，那就是，历代的教皇，并不像我们对外宣称的那样，去了所谓的至福乐土，而是死了，干干净净地死去了，就算是神也无法将他们复生。”

    “不，对于他们，不能简单地用‘死’字，那是一场牺牲。”

    说完这句话，站在两侧的伊凡和安东尼奥都很明显地察觉到教皇都身体猛地一震。

    伊诺森的脸上慢慢浮现笑容，又很快被他压抑住了，呈现出了似笑非笑的奇怪表情。

    “看来贤者徽章的消失，并不一定是坏事……伊凡，安东尼奥。”

    伊诺森的语气突然变得严肃起来。

    “是，教皇冕下。”

    两个声音同时响起，就连一直沉默的安东尼奥也肃然立正，发出了金属的碰撞声。

    “既然限制已经放开了，我也不知道它会不会恢复，那我就趁现在，说一些你们一直困惑不解的问题，那些关于教廷的真相。”




红龙之卷 第八十四章 北地以北（下）
    伊凡和安东尼奥对视了一眼，看见了彼此眼中的惊异。

    伊诺森双手拄着木杖，低头看着地板上银色的符文。

    “我相信你们一定有过这样的疑问，教皇有圣器的加持，接近永生不死，为什么还要每隔六十年挑选一个新教皇”

    伊凡不自觉地点了点头。

    依诺森根本不用回头，答案是显而易见的。

    “人就是这么奇怪，当你有一个疑问的时候，第一时间肯定想的是如何去找到答案，但是当你发现自己无论如何都无法接近真正的答案时，就会自己找一个来说服自己。比如说：这是圣神的仁慈，让所有人都有机会成为祂在地上的代行者，或者说，这是一种制衡的方式，为了防止权力的泛滥……呵呵……”

    依诺森自嘲地笑了起来。

    “其实答案非常简单，简单到第一时间就被排除。那就是，所有的教皇根本活不到第二个任期，每一位教皇在即位之后，就只剩下六十年的寿命。”

    “怎么可能！”

    伊凡忍不住叫出声来。

    教皇所持两大圣器的资料在教廷内部是公开的。

    荆棘圣冠的作用有两个，“圣神庇佑”和“智慧光环”。

    “圣神庇佑”能够让佩戴者拥有强大到可怕的恢复能力，青春永驻只是最基础的作用，它真正的力量体现在治疗方面，无论受到多重的伤害，哪怕是一瞬间被轰杀成渣，圣冠也能使佩戴者回到全盛的状态。

    而“智慧光环”能使人时刻保持头脑清醒，提高人的记忆力和思维能力，同时能够增强对其他人的感染力。

    摩西神杖则是永久恒定了“神术律令”，也就是无条件调动所有元素力量的神术，还具有精神增幅的作用。

    不过这两件圣器也并非没有限制条件，荆棘圣冠的使用者需要经过神殿中永恒圣光的检定，只有足够虔诚的信徒才能安然无恙地戴上它，否则，强行灌入的圣力会将人瞬间化为灰烬；摩西神杖虽然能够无条件调动元素力量，但是一切都要建立在圣力的基础之上，没有圣力的注入，它也就只是普通的木杖，而且，手持神杖只能称颂圣神，若有一句不敬，就会遭到律令神术的反噬，被各种元素力量炸成彩色的焰火。

    所以在满足了相应的条件之后，这两件圣器就成为了绝配，荆棘圣冠提供无穷无尽的圣力，在增强恢复能力的同时，也能通过摩西神杖转化为强大的战斗力。

    在这样一守一攻的强力组合之下，伊凡想不到还会有什么因素会导致教皇的死亡，除非……

    “难道是圣神收回了他们的生命”

    “当然不是，圣神是我们唯一的救主，最初和最终的希望，怎么会这样对待自己的信徒呢”

    听到这样的回复，伊凡不禁有些怀疑教皇是因为受到摩西神杖的限制，才会否认是圣神的意志。

    “那么……”

    不等伊凡问出来，依诺森开始了他的诉说。

    “这一切都要从六十年一度的盛会说起。每隔六十年，在第六十年的最后一天，昼时与夜时交替的时候，整个大陆上将会有12名人类收到邀请，去参加一个神秘的集会。”

    “参与集会的凭证是一枚徽章，只有在人类社会中具有极高地位的人才有资格获得这样一枚徽章，参与集会的人需要要广泛得到社会的认同，在上古时期的人类部落里，这样的人往往被称为‘贤者’，所以参加集会的徽章也被称为‘贤者徽章’。”

    “其实说起来，叫做‘贤者印记’更为合适，因为贤者徽章是和个人绑定的，他人根本无法直接争夺，只能通过提高自己的社会地位来得到印记的认可。”

    “12枚徽章一共分为四大类别，对应着四条‘贤者途径’，分别是‘魔法途径’，‘战士途径’，‘权力途径’，以及‘宗教途径’。每条途径都会产生3名贤者，在道路的顶端自动获得‘贤者徽章’，同时获得贤者集会的相关信息。”

    “也就是说，历代的教皇都是参见贤者集会才会死，那么，可以不去参加集会吗”

    伊凡很快地将教皇所提到的信息联系了起来。

    “当然，贤者集会也并不是一定要参加，你可以选择主动让位，这样的行为会被判定为放弃资格，徽章会顺延给第二顺位的人，但是至今还没有人能够拒绝集会的诱惑，因为在集会上，所有的贤者都将拥有一个机会，一个用自己所拥有的一切，去换取任何东西的机会，请注意，是任何东西。”

    “或许你会有疑问，究竟是谁开设了贤者集会竟敢许下这样的条件，难道不怕有人要换的东西他给不了吗事实上，这个世界还真没有祂给不了的东西。因为贤者集会的创办者，就是创世神。”

    “没有任何人能够怀疑创世神的身份，因为在你收到贤者徽章的时候，自然能感受到创世神的伟力，一切确凿无疑，一点质疑的念头都不会有。”

    “其他国家产生的贤者会提出什么样的交换，我们并不清楚，但是你应该可以想到，来自北地的贤者，会提出什么样的交换条件。”

    说到这里，依诺森停了下来，他的呼吸有些急促。

    伊凡身上宽大的红色教袍泛起了淡淡的波纹。

    “您是说……他们……”

    依诺森闭上眼睛。

    “是啊，北地人还能提出什么样的条件呢当然是押上自己的一切，去换取北地人的一个希望。”

    依诺森睁开眼睛。

    “这就是历代教皇消失的真相。”

    眼睛一闭一睁之间，再加上荆棘圣冠的作用，终于遏制住了眼底涌动的暗潮。

    “然而，问题还是没有解决。尽管北地人拥有两条贤者途径，圣卡洛斯帝国的皇帝，以及教廷的教皇，前赴后继地赌上自己的所有，但问题依然存在着。”

    “根据我们仅有的资料，在贤者集会上，创世神不会给予任何的提示，只能依靠凡人的智慧，提出一个理论上可行的方案，然后通过创世神的伟力将它化为现实。很可惜，只能换取工具和方法，不能直接改变结果。”

    “尽管根本的问题无法解决，正是有了他们的牺牲，才让我们有了现在的喘息时间。为了将北地人从与魔族的抗争中解脱出来，我们拥有了‘神圣装甲’；为了让更多的北地人在寒冷的冬天里存活下来，我们拥有了‘火蛹’；为了封堵冰川裂隙，我们加固了上古奇迹玛利亚之墙，让它成为了我们这个时代新的奇迹……追溯到更早，甚至教皇所持有的两大圣器，甚至……教廷本身……”

    伊凡耳中依诺森的声音突然消失了，而眼中看到的分明是他还在继续说话的画面。

    追溯到更早，还有什么

    注意到伊凡的眼神有些不对，依诺森真正地停了下来。

    “出于某种力量的限制，有些信息我还不能让你们知道，而且，我想这样或许是对的。”

    说到这里，依诺森的脸色突然一变。

    他头上的荆棘圣冠冒出了血色与白色交织的光辉，地板上的银色符文也发出了光芒。

    摩西神杖的顶端，冰蓝色的光点如同星云一样转动着，自空气中浮现，又缓缓没入虚空。

    在他们看不到的地方，整个阿斯加德神殿建筑群与玛利亚之墙相对的一面，晶蓝色的光芒隐隐勾勒出了复杂的连杆与机件，冰蓝色的光点顺着连杆与墙面的触点，导入了墙体之中。

    光点进入墙体之后，开始缓缓向某处移动，只见通体晶蓝色的巨墙之上，不知何时出现了一道巨大的裂隙，正对着墙外幽深的缺口，那是界外冰川的裂隙。

    在某种无形力量的侵蚀之下，巨墙上的缝隙正在缓缓扩张。

    然而，在冰蓝色光点的聚集之下，缝隙的扩张渐渐停滞了，又重新愈合起来。

    “冰川裂隙又爆发了”

    这样的情况已经见过多次了，伊凡并没有感到惊讶。

    一直默默听着的安东尼奥也只是略微活动了一下，毕竟，在紧急情况下，裁判所也准备了一些应急手段。

    “情况并不严重，可能是对我泄露信息的惩罚吧。我知道现在对你们说这些于事无补，只是，独自承担这些实在是……更何况，两年前的贤者集会并没有如期召开，这样的情况真是让人感到担忧。”

    依诺森的语气低沉下来，几近于自语，然后突然严肃了起来。

    “‘火蛹’已经确认失效了，当前正在试验的‘光茧’是我们最后的希望，那是由凡人的智慧铸就的，真正的希望。如果格利安汇报的，关于‘圣杯’的情报属实的话，研究的进展会得到极大的推进。伊凡，你负责取回圣杯。安东尼奥，关于红龙的事情，请务必处理干净。”

    “圣哉我主。遵从您的意志，教皇冕下。”

    伊凡和安东尼奥躬身告退。

    只留下，教皇依诺森十一世站在原地。

    空气中传来幽幽的自语。

    “真想像他们一样站上真理祭坛，哪怕赌上所有的一切，也要问出那个问题的答案：北地以北，冰川裂隙的背后，究竟是什么”



红龙之卷 第八十五章 南山之南（上）
    大陆的南方，自西向东地势渐低。

    西部是被称为魔兽森林的比斯特拉尔森林，中部是高黎山脉和复杂的河谷、冲积平原，到东部则是变化为沿海的平原和湿地。

    在高黎山脉的冲积平原上，屹立着人类四大国家之一的霍尔特王国，魔法的国度。

    由于高黎山脉的阻隔，高黎人是人类三大种族中最后合流的，几乎推翻了盖尔人是最早诞生的人类这一结论。

    理由是，在生物能够接受的范围里，气候越温暖，越有可能出现生命。

    不过，因为这个结论出自法师高塔的生命学派，罗萨帝国的皇家研究院并不承认这一说法。

    高黎人主要发源地在群山之间的河谷和冲积平原，受到地形的限制，主要以部落的形式分散居住，原本这种形式是不利于抵挡魔族入侵的，但是他们所拥有的超凡力量在特性上抹平了社会形式上的劣势。

    高黎人拥有三大人种里最为出色的魔法天赋，而魔法最擅长的就是以一打多，只要留出足够的施法距离和吟唱时间，一位魔导师就能独自毁灭一个完整建制的军团。

    根据法师高塔收集整理的资料，魔法的起源分为两个部分，几乎是在同一时间出现的，那就是以山地高黎人开发的巫术体系和平原高黎人继承的符文体系。

    前者用的是‘开发’，因为巫术是山地高黎人部落在旧神时代向各种神秘存在祈祷和交易而得到的力量，以各种献祭仪式为主。

    而后者并非平原高黎人创立的，而是通过发掘上古遗迹发现了一种具有神秘力量的图案，通过在人体和物品上刻印这些图案，可以使用世间元素的力量。

    通过进一步的发掘，平原高黎人发现了上古遗迹中的传承点，在那里，他们获得了所有的神秘图案及其读音，原来这是上古文明卢恩人发明的文字，记录着各种自然界的元素力量。

    掌握了卢恩符文体系之后，平原高黎人一开始总是自称卢恩人的后裔，直到黑暗历的中期才在魔族入侵的压力下与山地高黎人合流，以高黎山脉的名义，并称高黎人。

    在高黎人与魔族的抗争中，他们慢慢地发现，固步自封只能导致魔法的停滞，所以在黑暗历的后期，所有的魔法流派联合了起来，将各自的传承集中在了一起，供所有具有魔法资质的人学习，人们可以根据自己的天赋自由选择加入哪一个流派。

    这就是法师高塔的雏形。