幻界外传之圣杯传说

    过去3年里，虽然局势是紧张了一点，但都是小打小闹，尤金凭着自己的手腕，每次都能在事态还没有发展严重的时候解决了。可是从上个月开始，城内的商户开始有骚动，特别是昨天，夏普商会死了两个护卫，所有的矛头指向了库珀商会。

    现在的詹妮弗可不是当初那个小白兔了，一点也不好打交道。

    一想到这一点，尤金就头疼，他瘫坐在马车里，开始用双手按摩头部两侧。

    “尤金大人，库珀商会到了。”车夫的提醒惊动了尤金。

    尤金小心地挪下车，一抬头就见到让自己头疼的家伙带着几个管事和侍从迎了上来。

    “尤金叔叔，好久不见，今天怎么有空光临我们库珀商会啊里面请……”

    詹妮弗库珀穿着一身鹅黄色的裙装，先是躬身行礼，随后笑吟吟地说道:“尤金叔叔来得正好，新到的安格尔香片，先给尤金叔叔尝尝鲜。”

    这小妮子真是有长进，记得上次自己过来的时候还是几年前，来到商会门口了里面还不知道，过了好一会儿，这孩子才穿着一身正装礼服出来，紧张得连话都说不顺，靠着总管帮衬才应付过去。

    “库珀商会在你的管理下是越来越好了啊。走，里面说话。”

    尤金这次是简装出行，只带了车夫




红龙之卷 第二十章 红鲈城的黄玫瑰（下）
    在送走治安官尤金之后，詹妮弗对身边的管事和侍从说道:“好了，你们先去忙吧。”

    众人应声退下，会客室转眼之间只剩下詹妮弗一个人。

    詹妮弗长舒一口气，缓缓坐到椅子上。

    “詹妮弗，你做得很好。”一个沧桑的声音响起，库珀商会的总管艾迪森泰隆从旁边的账房里走出来，欣慰地看着詹妮弗。

    艾迪森泰隆看起来是一个四五十岁左右的中年男人，但是他在库珀商会已经数十年了，就连詹妮弗的父亲对他也非常尊敬。

    詹妮弗眼眶有些发红，但是她很快控制住情绪，笑着说:“这些年多亏泰隆叔叔了，要不是您帮我照看着商会，我都没有成长的机会。”

    “你的父亲如果知道你现在的表现，也一定会很高兴的。”

    “好的，谢谢泰隆叔叔，您先去忙吧，我想一个人待会儿。”

    艾迪森泰隆走过去，抚摸了一下詹妮弗的头发，轻声说道:“有什么事情不要憋在心里，泰隆叔叔会帮你的。”

    詹妮弗嗯了一声，目送着艾迪森离开了。

    等艾迪森走了之后，詹妮弗呆呆地坐了一会儿，她看了一下时间，昼时3点（上午9点）。

    从得到治安官尤金要过来，到送走尤金，仅仅过了半个小时。

    这一番连消带打，围观者可能觉得畅快过瘾，可是只有她自己才知道其中的忐忑和如履薄冰的风险。

    不过，自己真的已经不是当初那个天真到愚蠢的小姑娘了，至少可以自如应付这样的场合了。

    詹妮弗站起来，从会客室内侧转过两道门，进入自己的专属休息室，这几年她都住在商会，一方面是方便处理商会的事务，另一方面，家里早就不再安全。

    休息室里面的东西非常简陋，里面只放了一张床，一个衣柜和一套配有靠背椅的长条书桌，墙壁上挂着红鲈城周边的地图，桌上除了油灯，就只有各种资料文件，一点也看不出来是个女孩子的卧室，只是一个办公和休息的场所。

    詹妮弗库珀尽管在下属和尤金面前成功地建立了一个精明干练的形象，但她终究只是一个18岁的少女，她锁上门，好像用尽了全身的力气，穿着那套鹅黄色的裙装，躺到了床上。

    回想起过去这几年的生活，她总感觉自己是一只被猎豹追赶的小鸟，连小小的树枝都不敢停靠，只能一个劲地往前飞。

    3年前，如果自己去的是其他的小镇，估计现在早就变成荒郊的白骨了，不，由于自己是女性，可能会更加悲惨，在死之前……好在，自己去的是，伊修达。

    真是想念你呢，猎魂者大人。

    今天是圣历32年9月21日，正好是3年前的这个时候，自己出发前往伊修达。

    当年的她怎么也想不明白，为什么在被肃清过无数遍的粮食重镇周围还有盗团的存在，而且商会的护卫根本不是对手，眼看自己要落入强盗的手中，连强盗首领脸上的淫笑都看得很清楚，可想而知，自己会迎来多么悲惨的命运。

    在自己最绝望的时候，黑色的骑士骑着黑豹出现在她的面前。

    “以猎魂者之名，伊修达禁止一切犯罪！”

    冒着黑色雾气的箭支射出了，肆掠的强盗被曾经死在其手下的冤魂纠缠着，在恐惧的嚎叫中死去。强盗首领被黑色的大手拎了起来，黑色的雾气像蛇一样钻进他的身体，吸取着他的生命，他似乎经受了难以想象的痛苦，却连声音都被黑雾所吞噬，在无声的扭动中逐渐化为一具干枯的尸体。

    短短几分钟，来犯的二十余名强盗悉数成为了猎魂者的祭品。

    而她还没有回过神来，只是颤抖着站在原地，眼泪慢慢流下来。

    在杀死了所有的强盗之后，猎魂者并没有离去，而是站在她的面前，用一种奇异的目光看着她。

    她只是紧紧咬着嘴唇，不让自己哭出来。

    “你知道你们为什么会被所谓的强盗找上吗”带着奇特韵律的声音从黑色骑士的面罩里传出来。

    她有些惊愕地望着眼前那个身穿黑色皮甲，背着长弓的男人，回头看了看身后仅剩的五六个人。

    两道黑气射入她身后两个人的额头，身上没受什么伤的两人突然惨叫着在地上翻滚起来，口中纷纷叫着:“猎魂者大人，饶命啊，我愿意交代……”在两人断断续续的声音里，她终于明白了所有的真相，原来一直是夏普商会在背后搞鬼，他们收买了库珀商会的人作为棋子。

    原来自己的两个哥哥是这么出事的，可能就连父亲也……

    她突然感到自己被一只猛兽盯上了，又像被一张大网缠住，凭她渺小的力量根本挣脱不了。

    绝望的少女流着泪，呢喃自语:“现在库珀家族就只有我了，谁能告诉我，我该怎么办”

    眼前黑色的骑士似乎颤抖了一下，接着伸出一只手缓缓握紧，她身后的两人在哀嚎中扭动着死去。

    “既然你不知道怎么办，那我来告诉你，这世界不过是一个猎场，你若是不想成为别人的猎物，那就努力强大起来，让自己成为，猎人！”

    黑色骑士的手指轻触她的额头，一股冰凉的气流涌入她的大脑，她感觉自己好像突然明白了很多事情。

    “去吧，让自己强大起来，如果你不愿再任人摆布。”黑色骑士骑上黑豹，消失在她的眼前。

    从那以后，她获得了人生的指引。每当她面对困难想要放弃的时候，脑中涌起的冰凉感觉都会给她支撑下去的勇气。

    在她的转变之下，库珀商会止住了倾倒的态势，又勉力支撑了下来。在旁人的眼里，一朵娇嫩的花长出了她的尖刺。

    由于那柔中带刚的作风，还有喜欢穿黄色的衣裙，她被人们私下里称为红鲈城的黄玫瑰。

    詹妮弗从床上起来，打来衣柜门，将挂着的衣服拨开，衣柜的背面直接就是墙面。她按动衣柜一侧墙上的某个区域，眼前的墙面突然朝右侧滑开，露出一个通往地下的阶梯。

    这就是作为商会主人的她还坚持住在一楼的原因。

    在往下走的过程中，詹妮弗逐渐收起脸上习惯性的微笑，神情变得冰冷，好看的蓝色眼眸里泛起黑色的雾气，然后蔓延至全身，鹅黄色贴身



红龙之卷 第二十一章 秋征
    这几天乔尼都过得很充实，他拒绝了费奇提前教授斗气的要求，白天去林中小屋练习剑法，晚上在家里陪着玛丽安和两个小家伙，生活平静而幸福。

    唯一让他郁闷的是，精灵怎么还没有找上门来。

    然而登记过户籍的精灵少女莉迪亚也很郁闷，为什么明明艾黎没有被人带出去，在伊修达自己还感应不到。莉迪亚给自己设定的身份是在霍尔特王国接受过医学训练的魔法学徒，白天靠着在自由民聚居区给人看病打听消息。

    她也尝试过晚上去乔尼家那边探一探，可是她的感知告诉他，在夜晚的小镇街区，有着比白天严密得多的监控网，靠近乔尼家的那边尤为突出。

    好吧，只有靠白天了。不过她也不是完全没有收获，至少知道了艾黎很有可能在秋征的时候被上交给征收队。

    少年多明戈的生活也很充实，他白天跟着麦克大叔干活，晚上开始学习皮革鞣制的技术，他其实是想多给麦克夫妇一点陪伴，同时在暗地里打听关于精灵鸟的事情，他对于精灵小姐姐的事情还是非常上心的。

    终于，多明戈在一个当时被亲卫队清场的自由民那里问到了一些情况，之前镇上治安官亲卫队在抓捕精灵鸟，然而后续就没有消息了，那个人也只知道这么点。

    桑科跟着两位冒险者大佬翻山越岭，潜伏在伊修达外围，又开始了他悲惨的劳役生活，每天烤肉烤到手抽筋。

    最无语的是，两位大佬还换着花样来，从最简单的铁板（大剑）烤肉，需要掌握距离的木签烤肉，再到变态斗篷人范用匕首加工的超薄烤肉片，就在他觉得，烤薄肉片很简单的时候，两位大佬居然让他徒手烤全羊这什么情况

    每到接近秋征的时候，就是行商出动的时候，詹妮弗的黑豹部队混在库珀商会的商队里，逐渐接近了伊修达。

    算一下时间，总督府的征收队伍，以及那神秘的第三方势力，也在朝伊修达赶来。

    就这样，在明里暗里的期待之下，这一天终于到来了。

    圣历32年9月23日，伊修达秋季征税的日子。

    塔鲁特领，包括整个凡尔特联邦都有这样的制度，将每年的征税分为两个阶段，征税的对象有所不同，秋征主要面向从事种植业和渔业的三等公民，春征主要面向以手工业和各职业者为主的二等公民，而一等公民可以自由选择在春征或者秋征缴纳赋税，也可以两季平摊。

    伊修达作为西区粮仓，征税的流程有一点细微的区别，秋征主要是征粮，有一个新粮换仓的流程，整个征收流程稍微长一点，大概5天，最多不超过一周，而一般的征税流程在2天左右就可以走完。

    凡尔特联邦每个领的税法都不一样，但是核心精神是一样的，赋税分为两个部分，一部分是强制规定的应缴部分，叫做户籍税，作为在凡尔特联邦居住的代价，相应的，凡尔特联邦不会追究你在入籍之前的任何身份和经历，随着公民等级的提升，这部分赋税会相应减少，这是整个凡尔特联邦共同承认的制度。因此，凡尔特成为了很多逃犯和难民的收容地。

    而第二部分，则是你享受各种公共设施和治安保障的代价，叫做治安税，这部分没有固定的标准，根据每个领主的意志来修订，菲诺克领穷兵黩武，需要大量的钱物，因此这部分赋税非常繁重，乔尼一家不堪其重，搬到了赋税较轻的塔鲁特领。

    缴纳赋税的方式有三种，第一种是自由民常用的，直接用劳役抵赋税；。

    第二种是货币缴纳，当前伊修达的赋税标准是每户一年3+2个金币，前者是户籍税，后者是治安税，相比其他领动辄四五个金币的治安税，塔鲁特领的赋税算是相当轻了。

    第三种则是实物抵税，粮食的话按市场平均价计算，其他的物资就比较坑了，没有固定的收购价，市场上也是由供需关系定价的，所以就随便征收队开价。很多人在这个过程中都吃了大亏，花费很多心思做出来的手工艺品被征收队判定不值钱，都没处说理。

    这也就衍生了行商的生存空间，由行商组织商队到小镇收购各种产品，换成货币再缴纳赋税，詹妮弗家的库珀商会就是红鲈城最大的行商商会。

    乔尼家。玛丽安从卧室一侧的柜子底下翻出一个小木盒，开始数里面存放的钱币。

    其实到了一等公民这里，相应的赋税并不算太重，户籍税只有1个金币，加上治安税也才3个金币，但是问题在于，乔尼家缺乏稳定的收入来源。

    玛丽安反复数了两遍，最终确定盒子里存了1个金币，74个银币，352个铜币。那唯一的一个金币是眼看盒子快要放不下了，让乔尼去镇上的行政大厅兑换的。

    玛丽安选择的是分两期支付，秋征的赋税是1个半金币，也就是1个金币，50个银币，这是他们家存款的大部分，剩下的24个银币，352个铜币，不但要支撑一家人接下来的开支，还要继续攒来年春征的赋税。

    一家四口人的月开支是10



红龙之卷 第二十二章 故人
    面对从总督府直接派过来的特遣队，费奇海顿觉得自己的50多年的涵养快要被消耗完了，特别是眼前这个将脚放在自己办公桌上的家伙。

    “哎哎哎，我说老头儿你这是什么表情我们是总督府直接管辖的，特遣队诶，我们到这里来，你以为就是接一只小鸟吗”

    拿着着长刀的红发男人用手里的刀敲了两下桌面，控制不住力道将桌面的漆皮都敲破了，看得费奇一阵心痛，这张办公桌陪了他近十年了，他一直很爱惜，平时擦拭得可以当镜子照，没想到今天毁在了这个疯子手里。

    红发男人顺着费奇的目光一看，顿时也有些尴尬。

    “咳咳，那个，你知道大爷我是谁吗”

    红发男人顺手打开桌上的盒子，熟练得就像在自己家里一样，两根手指夹起一根雪茄叼在嘴上，随后右手拇指和食指搓出一朵小火苗，将雪茄点燃，畅快地嘬了一口，缓缓吐出一口气，眼神迷蒙。

    “记住了，大爷我叫班森伯特，原来可是罗萨帝国都城的内城卫大队长，罗萨帝国的都城你听说过吗奥斯丁格！比你们什么总督府大上一百倍！来，你也来一根别客气。”

    费奇被这个家伙的厚脸皮惊呆了。这好像是我的官邸吧，你拿我的东西招待我

    “奥斯丁格内城卫是干什么的你知道吗”

    费奇实在不想理这个家伙，可是看那家伙期待的眼神，他知道自己必须按着他的套路走下去，要不然待会还指不定怎么折腾呢。

    “干什么的”

    “bingo!”红发男子兴奋地说着盖尔俚语打了个响指，“查案啊，就跟你们的治安署差不多吧……呸！差远了，内城卫查的案可不简单。你班森大爷是内城卫的大队长！”

    说完，红发男子兴奋地吐了两个烟圈，一副“我怎么这么厉害啊快夸我”的样子，眼睛亮晶晶地盯着费奇。

    费奇是在招架不住，只好再次顺着他的意思。

    “班森大人真是厉害！”

    “哈哈哈哈，哪里哪里，所以啊，老头儿你要抓住机会，有什么的案子尽管开口，我给你解决！”

    “这……”费奇没想到班森原来在这里等着他，正准备搪塞过去，班森又开口了。