丑医

“大人，大人……”还想争辩，已经开始手舞足蹈的管事被直接拖了下去。
阿丑面纱下勾起唇角，清澈的双眸里毫无感情：永和堂，这就是你惹我的下场！
堇堂会议室里，报了一箭之仇的阿丑心情大好，开始部署最新一轮促销：“年关将至，我们下个月做的活动，就是新春促销。我们要宣传的理念：堇堂佳品，新年好礼。”
“堇堂佳品，新年好礼？似乎有点意思。”金大成点头称赞。
虽然她无意于脑白金那种恶俗广告，不过新年大家纷纷送礼的时候，的确是个好商机：“这次我们的新产品，除了药食类，还有安神香枕和药妆类产品。”这两个领域，对于她来说也是个新领域。前世父亲的纪氏药业，就是规规矩矩做药。她这辈子开的堇堂，她也想做出一些新意来。
“安神香枕，在枕芯中加入安神凝气的药材，可以改善睡眠质量；至于药妆，那些脂粉能够改善自身肌肤，在使用中让女子获得素颜的自然美。”阿丑一一解释。
“这两个创意很好，”念心继续拓展，“安神香枕，送给长辈最好不过；药妆，怕是整个淮南城的女子都会蜂拥而至了！”
阿丑点头：“对这两类新产品，我还是很有信心的，不过打击也别舍本逐末，医药是我们的本。开发这类新产品，大家闻所未闻，正因为我们在医药的名气和信誉，百姓们才会愿意来尝试。”否则在白手起家的时候，不是做传统药材生意，而是经营这些新东西，怕是会无人问津亏到吐血。
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丑医 134 称霸
腊八佳节，堇堂的新春产品今日开始售卖。
阿丑站在开悦酒楼顶楼雅间的窗边，望向五十铺街南方向涌动的人潮：“今日生意，是不会差了。”
“你提前那么多日做宣传，又有堇堂的名声在前面打头阵，哪些东西噱头十足，效果肯定不会差。”上善阁老翁肯定地说。
“永和堂有什么动静？”阿丑从窗口探回身子，坐在桌边。
“他们要打道回府了，”老翁透露这个好消息，“永和堂已经放弃淮南，大约是被你那次天麻，坑得狠了。”
阿丑淡然一笑：“坑得狠，我还嫌不够狠。”
“那你也忒狠了点，要知道那次天麻，何老爷被你气吐血了。”老翁看向阿丑，神情看不出褒贬。
阿丑吐了吐舌头：“这么严重？也是，他年事已高，经不得吓。这么说，我还有点不太厚道了。”
老翁只觉得好笑：“你到底是真心觉得自己不厚道，还是幸灾乐祸？”
“灾是我创，祸是我降。我有何幸？我有何乐？但我担心永和堂下一步举动。”阿丑收起玩笑的语气，渐渐严肃起来。
“失掉一个淮南，永和堂还有整个大乾。”老翁提醒道。
阿丑点点头：“所以我才不敢大意。年后我要去建业。”
“这么快？”老翁不无惊讶。他生平见过的生意人不少，但只有阿丑的速度，是最快的。三个月在淮南站稳脚跟。半年在淮南称霸，然后就开始进军最为复杂的京城。
“快吗？我还嫌不够快。客观条件上，当然稳扎稳打是最好，可是主观。”阿丑凝了神色，“不容许我慢，我要是慢了，怕是连活命的机会都没有。”她说得极其严肃，如临大敌。
而老翁知道，她所言非虚：“罢了。阁主都搞不明白，你怎么无端端就得罪一堆人。”
“他搞不明白，我又哪里搞的明白？你们上善阁都不知道的事，我怎么可能知道？”阿丑偏过头去，却并未有半分愁色。
“你去建业之后，淮南堇堂交给谁？”老翁问。
“何思峻，淮南和建业并不远，并且，何思峻的能力足矣胜任。你们上善阁在建业会派谁和我接头？”阿丑询问具体事宜。
“还是我。”老翁回答。
阿丑微微讶然：“你不是淮南的……”
“阁主说了，今后让我专门负责堇堂的事宜。”老翁回应。
也好。有专门的业务代表，打起交道来也方便许多：“好，年后我就会在建业，这次的店面，我想自己先去看，不定在哪个地方。所以上善阁不必操心。”
老翁也识趣：“那姑娘先看，到时候看中了，再让我们出面交涉，会方便许多。”
阿丑也不回应：天时地利人和，地盘这种大事，还是掌控在自己手里比较放心。
堇堂大门口，临近打烊的时间。忙碌了一日的各位伙计们稍稍喘了口气，阿丑还在翻阅今日的销售记录。
“唉，那个什么药妆，看起来不错的样子。穿云，让他们包一些回去，我拿回江北送给柳家的人。”柳如玉刚走进店门，就对药妆产生了浓厚的兴趣。
阿丑听到熟悉的声音，抬起双眸。便看见柳如玉刚从药妆柜台跑到安神香枕前。
“这个送给爹娘最好，穿云，也帮我买一些！”柳如玉向身旁的丫鬟穿云吩咐。
穿云一一应下，和店里的伙计交涉起来。
阿丑则走到柳如玉面前行礼：“柳姑娘，多日不见，什么时候来的淮南？”
“阿丑！”柳如玉绽开笑颜，“没想到在这里看见你，我前两日到的，身子不太舒服就没出来，今天刚出门，就听说堇堂又有了新东西，便过来看看，还以为你不会在呢！”
“老板也是人，也得辛苦，你什么时候看你表哥做甩手掌柜了？”阿丑半开玩笑。
柳如玉颔首：“也是，做生意的人最辛苦。你们是快要打烊了吧？平时你也没时间，走，去墨家别院和我说个话做个伴也好！”
阿丑闻言推辞道：“这都快天黑了，去叨扰不大好吧？改日我再去……”
“哎，你不知道，这次我来淮南，就我一个人，”柳如玉懊恼地叹息，“表哥去了很远的地方，年前回不来了，墨家别院也没有旁人……”一副可怜兮兮的模样。
见了柳如玉这副样子，阿丑也不好再推脱了：“行，我去陪你说说话，但是这边生意忙，我也脱不开身，所以……”
柳如玉闻言喜笑颜开：“没关系没关系，只要能陪我就好，有生意你就忙，我不打扰。反正年前我肯定是要回江北的，到这里不过四处采买些有意思的礼物。话说，堇堂今日卖的新东西，就有意思得很！”
阿丑遂解释了一下这些新产品，两人聊着天上了马车。
房间里，阿丑和柳如玉刚讨论完药膳的做法。
“对了，听说你前些日子受了伤，得多吃点补的东西。受了伤还这么东忙西忙，要小心身子呀！”柳如玉关切地说。
“你真是，”阿丑顿了一下，“也太婆妈了些，我的伤早好了，你又是听谁说的？”
“听说的呀，他们议论堇堂，就说起之前好像有个什么命案。一听命案两个字，我心里咯噔一下，就让穿云赶紧去打听。然后就听说，居然有人蓄意谋害你！”柳如玉的表情十分惊恐，“天下怎么有这么坏的人，你好心给别人看病，结果他还……”
阿丑拍拍她的手，以示安慰：“好啦，都过去了，我如今不是没事了吗。不过，我们也总不能因为一次行善，被人伤害了，就放弃善良和正义。但是，对于坏人，绝不心软！”
柳如玉大大点头：“嗯，说得真好，还好害你的人被揪出来了，都得到了惩罚。”
阿丑面纱下眨眨双眸：实则，根本没有揪完，不过这样的内情，又岂是柳如玉一个千金大小姐能知道的？
“好了，不提这些打打杀杀的事情了，”阿丑转移话题，“年后我会去建业，你日后来淮南，大约找不见我了。”
“你要去建业？”柳如玉嘟起小嘴，“那真是，见不到你了。不过我除了去淮南，还会去滁州。表哥的家其实在滁州。滁州离建业近，你要有空也可以常来！我好不容易找个说话的人，可不想就这么没了。”
“墨家在滁州？”阿丑问道，是了，那时候她从建业逃出来，墨玄就是去滁州。敢情她当时的揣测，还真歪打正着了？
柳如玉点头：“墨家的正宅在滁州，那里可大了，不过表哥很少住在那里，大约也只有逢年过节才回去几次。”
阿丑颔首：“日后我到了建业，你也可以给我写信。闺阁之中，最是难打发时间。”像她这样终日忙碌，反倒还好些，虽然是忙，但起码不会无聊。过惯了现代那种丰富多彩的生活，要她成日待在闺阁中，肯定要闷坏。还好上天给了她一个自由的身份，不必受教条约束。
“我还好，娘亲说，最晚后年，我也要议亲了，”说到这里时，柳如玉不由忐忑，“到时候跟着娘学习管理中馈，也脱不开身了。对了，你之前说你没有娘亲，那谁帮你议亲呢？”
阿丑不意她居然问起这些小儿女事情，半开玩笑：“大姑娘家的，说这些不害臊？”
“我……”柳如玉绯红了脸。
“好啦，我不是那么刻板的人，本来嫁人是自己的事，嫁给谁总不能自己漠不关心。至于我的亲事……”阿丑停住，没有继续往下说。
柳如玉不解：“怎么了呀，你是怕嫁了人，你夫君不给你继续做生意？”
阿丑摇头：“我没有想过嫁人，我容貌丑陋，也难有什么好归宿，所以倒是自由许多。”
柳如玉歉疚地低头：“我，对不起……”
“没有，”阿丑语气淡然，这些事情她早已看开，她现在的想法，只想肃清那些对她不利的人，这不是一条简单的道路，“其实我更喜欢自己现在的生活，何况我还有很多事要做。”
柳如玉似懂非懂地点头。
“对了，那日赏桂花的时候，你突然头疼，后面还有过这样不舒服的情况吗？”阿丑想起此事。
柳如玉摇头：“那天我在树下抚琴，突然间就很不舒服，非常难受。可是进了屋子，便渐渐好了。后来，再也没出现这样的情况。我也奇怪得很，以前也没有过这种情况。”
阿丑思索片刻，像在自言自语：“许是你对什么过敏，当时恰好有这种东西，你才觉得不舒服吧？否则也没有其他解释的理由。”若说装病，她实在想不到柳如玉有什么理由要装病，这对她没有好处呀。
“我从小身子就不大好，可能是那天太累了，才撑不住不舒服起来。”柳如玉也说出自己的揣测。
“那你更加要注意保养，别过度操劳，时间不早了，也该睡了！”阿丑劝道。
一夜无话。
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丑医 135 京畿
新年如期而至，阿丑去往钱府拜年。
钱展业刚从淮南道的大案中走出，解决了一堆烂摊子，便开始忙年关事宜，根本无暇分身。而次子钱之琦开春便要赶赴建业，参加春闱会试。对钱府而言，又是一桩不能怠慢的大事。
了解如今的情况，阿丑也识趣，并不敢打扰钱府太多，拜了年送了礼，礼节到了就走。
正是纷飞大雪的时节。转过回廊，阿丑拢了拢身上的羽缎，只见钱之璋从对面走来。
钱之琦高中乙科，而他这个做哥哥的却名落孙山，想着也令人唏嘘。
“阿丑姑娘。”钱之璋行礼。
“钱大公子。”阿丑还礼。
“方才在父亲那里，听闻姑娘年后便要离开淮南？”钱之璋似乎有不解。
阿丑颔首：“正是，钱大公子也多加保重。”
“堇堂在淮南正是好光景，姑娘为何要离开？”
“就因为做到了好光景，我再做下去，锦上添花而已。但是淮南以外，还有更广阔的世界。”阿丑语气淡淡。
钱之璋叹息一声：“不管怎样，祝姑娘一帆风顺。多谢姑娘多次照拂，若有机会，我一定报答。”
阿丑面纱下挑眉，也不接话。钱之璋，他能过好自己的生活也就罢了。毕竟仕宦之家，名门望族，别让自己太狼狈。什么报不报答，她从没指望。
年后，阿丑和徐奶奶启程前往建业。淮南的居所，在她的计划下准备改造成第一家制药基地。在不久的将来。堇堂的中成药，都会从这里销往各地。
而建业，是一个崭新的开始。
回到明明应该熟悉，却依旧十分陌生的建业。阿丑掀开马车帘，吩咐车夫：“先去开安客栈，把他们放下后，送我到上善阁。”
建业上善阁，老翁有些诧异：“你要见昱王世子？”
“怎么，很奇怪？”阿丑似乎已经料到他的意外。
“你刚到建业。什么都不做，为何要先找他？何况他虽有身份，却给不了你什么实质上的帮助。”老翁说出自己的想法。
阿丑淡然一笑：“我找他可不是为了实质上的帮助，总之你帮我传消息就是，我现在只是没有途径找他。”
老翁依旧带着疑惑，却还是答应了。
开怀茶楼，夏翌辰却没有对阿丑的拜访有任何疑问。因为他知道，阿丑是想说政局问题。初来建业，不先搞清楚队伍，那死得很快！
“告诉你个不太好的消息。”夏翌辰开口就是坏消息。倒改了平日拐弯抹角的习惯。
阿丑腹诽：这人完全的喜欢各种过不去，平日里说正经事就各种九曲回肠，现在到了坏消息，反而这么直接，也不给人点心理准备，真真让人哭笑不得。
“愿闻其详。”阿丑平静应对。
“容清澜现在是四王妃。”夏翌辰直来直去。
“那又怎样？”此事对阿丑而言。意料之外情理之中。容清澜既然帮四王爷——女人嘛，也是想要步步高升的。而最高的位置，不就是母仪天下吗？因此，一个姑娘家掺和到朝争中，不是因为复仇，就是要冲着那个位子去的。
“你不想知道容清澜为什么能当上这个位子？”夏翌辰桃花眼饶有兴味地看着阿丑。
阿丑一摊双手：“知道又怎样，不知道又如何？反正局势并没有改变，容清澜还是四王爷那边的人，这桩婚事，没有任何影响。”
夏翌辰笑得别有深意：“她可是因为淮南贪墨事件的功劳。才稳坐这个位置的！”
“那我就奇怪了，妇言妇德，她这样抛头露面，就算立了大功，又怎样让皇家知道。并且不看轻她？”阿丑颇为疑惑，古人不是最注重所谓名节的吗？
“对外，自然要名声，要妇言妇德；可是私底下，你以为皇家完全不知道容清澜所作所为？依照如今昭贵妃的打算，一个有用的儿媳，比一个贤惠的，更重要。”夏翌辰道出原委。
阿丑摇头：“真不知那些贵人怎么想的。”
夏翌辰冷笑一声：“若没有你，她的功劳怎么得来！”
“按你的说法，她竟是要分我点好处才应该？分什么呢？给个妾打发我？”阿丑讽刺道，“我说了，嫁不嫁都一样，局势没有改变。我来找你可不是为了听这些八卦的，我想知道点有用的事情。”
夏翌辰从怀中掏出一张纸：“重要的名单，我都准备好了，你自己回去看就是。听说你最近和那个负责采买的苏公公走得很近？”
“是又怎样？我的手早就伸到永和堂碗里了，不怕更过分。”阿丑似乎有肆无忌惮的架势。
“之前淮南你的教训还不够？这么嚣张跋扈，下一刻脑袋就换地方了！”夏翌辰品着茶，言辞虽然残酷，语气却极为轻松。
淮南的教训，阿丑自然明白是那次刺杀：“世子，我是真奇怪，我这般嚣张跋扈，你应该乐见其成呀！否则我收敛锋芒，回到深山老林隐居，谁来对付永和堂？另外，你说容清澜的事，还不是为了刺激我？放心，容清澜我不会放过，可惜，心有余而力不足，怕是要等上些时日才下手了！”
“没人教过你，在你下不了手的时候，要先自保吗？”夏翌辰叹口气，恨铁不成钢的样子。
阿丑沉默：夏翌辰所言，很有道理，可是她如何能自保？再不能自保的情况下，以攻为守？
“罢了，不劝你，”夏翌辰一摆手，无所谓至极，“下次若要找我，去畅春阁。”
“畅春阁？”阿丑险些喷出一口老血。
这男人，三观比何思峻不正多了！畅春阁是什么地方，她怎可能不知道？当初方来异世的种种事由，都和畅春阁脱不了干系。可是这家伙居然把畅春阁……
罢了，他人的私生活，她管不着。何况真要管的话，怕是大把人等着她管，如何能管得过来？
“去畅春阁，怎么找你？”阿丑不纠结那些价值观问题了，只把关注点放在正事上。
“你去了，自会知道。”夏翌辰饮完杯中清茶，径自离去。
阿丑叹息一声摇摇头。
出了开怀茶楼，阿丑却在门口看见有人争执。
“这位小哥，我真的是来找人的，方才我去开安客栈问过，我……”钱之璋衣衫颇有些褴褛，模样也不整洁。
“你穿成这副模样，我怎么可能让你进去，就在外面等着吧！”小二将他拒之门外。
“小哥我……”钱之璋还想争辩什么，眼风瞥见一旁戴着面纱的阿丑，“阿丑姑娘！”
阿丑有些闹不明白，险些以为自己穿越了，怔愣片刻：“你，怎么来了建业？”言罢有打量一番他的穿着，一点也不像出远门的样子，而且，怕是路上经历了一番坎坷。
“阿丑姑娘，我……”钱之璋想说什么，却最终没有说出来。
阿丑叹息一声：真是有点闹心。不过钱之璋再怎么不争气，也是钱展业的嫡长子。钱展业待她不薄，她没有理由晾着钱之璋不管。“你先和我去开安客栈，我找个地方给你住下。不过发生了什么事，你得好好说。”
让人头疼的纨绔官二代们！
开安客栈的房间内，阿丑问话：“吃饱了，也住下来了，你总得交代到底发生什么了吧？待会儿我去给你父亲送个信，告诉他你在我这，然后差人送你回去。”钱之璋虽不受待见，但好歹也是个富家公子哥，娇生惯养，哪吃过这么多苦？早送回去，他也早轻松。
钱之璋慌了：“不，别，阿丑姑娘，别告诉我爹我在这！”
单纯算年龄，阿丑可比钱之璋小好几岁。但几次出手相助，又比顽劣的钱之璋稳重许多，在他眼里，阿丑不是小女孩，更像是可以信赖的长辈。
阿丑闻言，便猜到缘由了：“你在家里闯了什么祸，自己跑出来的？”
钱之璋哑然。
“别问我怎么知道的，你没带行装，又不愿回家，谁都万分肯定你是跑出来的。”阿丑淡淡解释，却有逼人的威严。
正月里，气候寒冷，钱之璋额角沁出细微的汗珠：“我，阿丑姑娘，你要救我！”
“我救不了你，能救你的，只有你自己，”阿丑说得语重心长，“不管你是真的犯了错，还是被陷害，总之你逃了出来，只会让事情变得更糟。”
钱之璋愣住，似乎完全不明白其中道理。
“如果是被陷害，你逃跑，那是畏罪，不等于你自己承认了吗？还有，留着那些陷害你的人在你父亲身边，每日添油加醋，说你坏话，三人成虎你总听过。”阿丑解释利害。
钱之璋显然没有想到这一层。他自小没有母亲教导，根本不明白深宅大院的道理：“是我不好，那这么说，我该回去？可是父亲他，他不会相信我。这次祸事闯大了！”他抱着脑袋，显然十分苦恼。
阿丑叹息一声：“你且说说到底什么事，我给你出个主意。”这个不消停的闯祸精，得让她收拾烂摊子了。
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丑医 136 璋琦
开安客栈的窗缝中透出一丝寒气，阿丑看着手中拿来暖手的，热气腾腾的茶杯，听完了钱之璋的讲述。
事情真假，她也不敢断定。
钱夫人虽是个野心大的，但平日行事稳重，就算有所图谋，也是神不知鬼不觉，做得滴水不漏，不急不躁。
但如今这一出，转变太大。
到底是想在自己儿子考中功名之前，肃清家门，还是钱之璋在撒谎？
“你先在这住下吧，我会想想法子。”是非黑白，她会叫上善阁查清楚。
这些日子，阿丑一直在盘算找店面、招人的事情，而上善阁，在她委托查清钱府内情之后不久，就给出结果。
“那个钱之璋，平素虽然顽皮，大事上却有些怯懦，不敢随意撒谎，”老翁解释分析，“他所言属实，钱夫人的确给他下了个大套。如今既然已经逃出来，贸然回去更加不好，不如将错就错。”
阿丑瞥了老翁一眼：“你怎么给我拿起主意来了？”上善阁不是只提供信息吗？怎么这次开始指手画脚？
“姑娘，老朽也是不想姑娘难做，据你看，钱家如何？”老翁摊出根本性的问题。
“钱家也是大族，可是比起京中这些王侯将相，还是差了一个档次。”阿丑实话实说。钱家虽然出了不少进士，根系盘根错节，可惜并无声名显赫之人，出将入相。在淮南，靠上钱家。就是爬到了最高层。可是在建业，钱家的关系，作用不大。
“那姑娘看，钱之琦如何？”老翁又问。
“钱之琦。少时负盛名，又出生名门，才华是有的，但就是倨傲过分。”阿丑中肯地说。钱之琦似乎很瞧不上许多人，包括她，在钱府的时候。就每每对她视若无睹。就算阿丑主动和他交谈，也是爱理不理。
老翁继续点拨：“那你觉得，钱之琦日后前途何如？”
“不会出于其父之上，”阿丑摇头，“你这样说来，钱之璋……”
“钱之璋，依姑娘喜好就成。他们两兄弟之争势必不可免，既然钱之琦不能成就大业，姑娘又何必顾忌太多？若喜欢，把钱之璋留在身边。他感念姑娘知遇之恩，日后说不定能成为一大助力；若不喜欢，随便处置就是。”老翁给她出主意。