权杖

整齐而洪亮的声音回荡在房间里。
众人离开之后，索菲亚留了下来。
“啊，雅尼克，你刚才说的话真令人感动！”她深深被刚才的场景感染，心情跟着大起大落。“可惜女人不能加入教廷，否则我真想进入你们的神官团。”
雅尼克好笑道：“你有更重要的事情要做，索菲亚，继承伯爵府可不比我当主教要轻松！”
“好吧，好吧，你一提起这件事，我就开始头疼，我想我那位父亲大人现在只想杀了我，我一点都不想回去！”索菲亚嘟囔着，想了想道：“难道你真的决定把钱交给每个国家的贵族们？老实说我觉得他们不可能善用这笔巨款，即使我自己也是一名贵族，梅克伦的贵族实在令我太失望了。”
“但是你要知道，现在掌握各国权力的，正是那些贵族。”躺在床上装着“伤员”的银发神官道，“我们不可能绕过他们单独行事，而且就算我们不提赌局，也未必不会有人猜到这些钱是哪里来的，如果不用钱塞住这些贵族的嘴，到时候他们会给我们找麻烦的，包括米歇尔主教在内，我能看出他已经对我有所不满了，从这次挑战开始，我一直在做跟他意愿相反的事情。”
“其实我没有想到你和那位狄尔金法师的挑战会以这样的方式落幕。”索菲亚笑嘻嘻地想要去摸趴在床尾的黑色猫咪的脑袋，结果被人家冷不防狠狠咬了一口，以她剑士的身手竟然没法躲开，不由惨叫一声。“它的动作也太敏捷了！”
“那是一只凶残的猫，你最好不要去招惹它，亲爱的。”雅尼克道。
黑色的猫咪站起来绕到神官手边，蹭了蹭他的手心，还要伸出舌头去舔，结果直接被神官拎起来丢下床，索菲亚看着又觉得有点可怜了。
“好吧，也许你是对的，因为就连我都有点怀疑你是不是早就跟狄尔金法师计划好了的，那些贵族肯定也会怀疑。”
“他们没有证据，所以只能怀疑。”神官闲适地拿着本书靠坐在床上，“而且我们现在把钱平均捐给每一个国家，既让那些贵族尝到甜头，也让他们无话可说，他们大可把钱都收进自己的口袋里，我们可以私底下再帮助那些士兵和平民。”
“达尔文神官可是古斯塔夫大主教的人，他会将这些事情都原封不动汇报给古斯塔夫的。”索菲亚提醒他。
“这就是我把剩余的两万金币留下来的目的了。”雅尼克早就什么都想好了，“我会单独再抽九千金币，分成三份，一份送给古斯塔夫大主教，一份送给梵舍里奇大主教。不过不能通过达尔文，那家伙肯定会把钱偷偷扣下一部分，到时候我会让艾富里送过去。至于拉赫大主教那边，他是一手提拔我的人，同样也不能落下。”
索菲亚：“你这是在贿赂？他们可是红衣大主教！”
雅尼克摊手：“大主教也是需要吃饭和睡觉的，谁也不会跟钱过不去，他们彼此竞争，收买人心，多的是需要用钱的地方。两千金币不算少了，以大主教的地位，也不至于看不上眼。送一笔钱让他们保持沉默，这是很划算的一笔买卖。”
索菲亚觉得自己每次都会被雅尼克打开新世界的大门：“那么教皇呢？”
雅尼克：“你听过有人能贿赂教皇的吗？”
索菲亚：“……好像没有。”
雅尼克：“到了教皇陛下那种境界，教廷的财富都在他手里，他根本就不缺钱，他想要的是名声和地位，能够被记载在史册，被后世传诵的名声，以及受到尊敬和崇拜的至高地位。”





权杖 第111节
“好吧，不可否认，你总是想得比我周到，我已经挑不出毛病了。”索菲亚耸耸肩，有点沮丧，“这让我觉得自己很没用，无法给你提供什么帮助。”
雅尼克笑了起来，眼神温柔：“傻姑娘，你怎么会这么想呢？你是我最好的朋友，朋友之间是不需要以帮助了对方多少来界定友谊的，而且这一路上你已经帮了我很多的忙，巴特和贝克太耿直，一些事情没法指望他们，而艾富里等人的身份又不是很方便，如果没有你的话，我真有点不知道该怎么办了。”
这世上有一种男人，即使他的每一句话里没有什么特别的意思，你仍然会产生暧昧和缱绻的错觉。
索菲亚告诉自己要冷静，还是忍不住红了脸颊，她连忙转移话题：“那么接下来你要做什么？”
雅尼克道：“我打算离开这里，前往精灵领地去拜访精灵女王。”
索菲亚对他突兀的决定感到很吃惊：“你不带上艾富里他们吗？”
雅尼克道：“当然不，他们的身份太惹眼了，精灵本来就对神官没什么好感，这么一大帮人去肯定会不受欢迎的，我打算跟米歇尔主教辞行，告诉他我们要继续前往梅克伦的其它城市去游历，然后让艾富里他们继续形成，我则会单独离开几天，前往精灵领地。”
精灵领地跟梅克伦公国接壤，位于大陆西北边缘的密林，这也是雅尼克当时把梅克伦公国作为出访第一站的原因。有了男精灵索塔的信物，再加上他连续两次救了精灵族人的恩情，以及现在的主教身份，他相信精灵女王一定会见他的。
索菲亚并不赞同：“那太危险了！精灵对神官一直抱着敌意，难道你连巴特也不想带？！”
雅尼克：“巴特的存在在一定程度上也象征着我还在队伍里，这件事毕竟不能太张扬，我不想让教廷那边找麻烦去。”
听到他似乎没有带上自己的意思，索菲亚有点失落，然后她听到神官道：“亲爱的姑娘，我觉得你也该回去了，你的父亲一定非常想念你。”
“不！”索菲亚下意识拒绝。
对于她这种回家恐惧症，雅尼克有点无奈：“你总不能永远不回去。”
索菲亚：“父亲总反对我当一名剑士，而我只向往自由自在的生活。”
雅尼克：“亲爱的姑娘，人不能只为自己活着，你有你的责任，你的父亲需要你，当一个贵族与研究剑技并不矛盾，就像克里斯一样。”
“噢，克里斯阁下可没有我那么烦人的老父亲，他想要做什么，皇帝陛下肯定会马上赞同的！”索菲亚抱怨了一番，发现就连神官也不支持自己在外面流浪太久，只好妥协：“好吧，等你启程离开的时候，我就回嘉德。”
“马林伯爵会为你骄傲。”雅尼克绝对不会想到，他的一番好意却会在日后让索菲亚陷入极其危险的境地。
但是此刻，索菲亚总算听进了他的劝告，决定回家去跟老父亲继续吵架，哦不，是和谐相处。
劝走了索菲亚，小黑猫立刻恢复成高大男人的身形。
“亲爱的，我觉得你刚才有句话说得非常正确。”血族伯爵在椅子上坐下，难得非常绅士地没有过来动手动脚。“人不能只为自己活着，你有你的责任，很明显，我就是你的责任，你得为我负责。”
雅尼克看着书，头也不抬：“克里斯呢，不要告诉我你已经杀了他，否则他怎么会放任你在这里的？”
“虽然我很想这么做，不过你知道，一个有绅士风度的血族是不会做出这种事情的。”男人明显把之前的所作所为选择性遗忘，“更何况我现在想要赢取你的芳心。”
“芳心只能用在女士身上。”神官不为所动，“克里斯呢？”
“你让我伤心了。”安斯叹了口气，“好吧，我们暂时达成协议，在你到达精灵领地之前，由我陪你，等你从领地出来，他会去接你。”
“协议？你们竟然相爱了，真是值得庆祝的事情！”雅尼克狐疑，两个人什么时候竟然能够握手言和了，这是在酝酿什么阴谋的节奏吗？
“不不，千万不要用这么恶心的字眼，亲爱的。”血族公爵毫不掩饰露出嫌恶的表情，“只是临时停战协议而已。”
“……我能有幸知道其中的内容吗？”
“不，你不能。”
“……”
“不要这么看着我，宝贝儿。”男人微笑着道，“如果不是我的力量还没完全恢复，我才不会跟他订立什么契约。”
“光明女神在上，不管你们私底下做了什么，希望都与我无关。”
“当然与你有关。”说完这句话，不管雅尼克再试探什么，血族公爵都维持着装逼的表情笑而不语。
即使雅尼克以后问克里斯，对方同样也把嘴闭得紧紧的，坚决不肯透露半句。
在那之后，就算过了很多年，终雅尼克一生，他也没能知道这个协议的内容，由此，两个跨越种族的伟大人物之间的秘密协议，被后世史学家称为奥林大陆的十大谜团之一。
现在，神官不快地抿抿唇：“看来我是不能拒绝了。”
安斯：“是的，宝贝儿，但是鉴于我和那个自闭法师达成的协议，在没有你同意的情况下，我不会碰你的。”
雅尼克：“那么，我要加一个条件，你必须变成小猫，而且没有我的允许，不能变回人形。”
“如你所愿。”男人在原地消失，取而代之的是碧绿眸子的小黑猫，仰着脑袋喵喵叫唤了两声。
雅尼克想了想，掏出法杖，在小猫心生警惕转身要跑之前一把抓住它的尾巴，往它身上丢了好几个圣光笼罩。
强效催眠术在实力没有完全恢复的猫形吸血鬼上很快发挥了作用，小猫的两只眼睛变成蚊香状，随即软趴趴地倒在地上。
雅尼克捏起它的后颈肉，满意地塞进袖子里。
现在安全多了。
97、第章 ...
一周后,米歇尔主教接待了“大伤初愈”的银发主教。
后者向他表达了深切的感激之情,然后说出自己想要离开国都,前往其它城市游历的来意。
米歇尔主教表示适当的惊讶,并且作出假惺惺的挽留。
因为就连跟在雅尼克旁边的巴特和贝克也能看出他的言不由衷。
其实雅尼克也可以理解米歇尔主教。
作为一个不求上进，只求享受的主教,突然有一个同僚跑过来访问，还给他带来不少麻烦,甚至有可能影响上级对他的印象，就算嘴上不说，心里肯定也会埋怨这个同僚。
但是理解归理解,这一切也不是雅尼克主动折腾出来的，要不是理查德狄尔金下战书，他也不用去应战，要不是教皇弄出个一年为期的条件，他更用不着现在各国到处跑。
所以归根结底，一切都是教皇那个老头子的错。
看着米歇尔主教的笑容越来越勉强，雅尼克也不再浪费时间，直接就让巴特奉上一个精美的丝绸袋子，沉甸甸的触感差点让米歇尔主教身后的骑士失手掉到地上。
“阁下……！”那个骑士一入手就知道这里面装的肯定是金币，而且保守估计得有五百以上。
米歇尔主教看到他的表现，心里明白了几分，他佯装吃了一惊：“希尔主教，那里面是什么？”
雅尼克笑道：“打扰了您这么长的日子，我的内心深感不安，里面的一千金币，只能表达我对您的一点歉意。”
一千金币？米歇尔主教这下真的吃惊了，他没想到雅尼克会这么大手笔，即使对于一个整天跟挥金如土的贵族相处的主教来说，一千金币也不是什么小数目。
“啊不不，我不能收，这实在是太多了！你们在国都逗留的这些日子加起来，都还花不到一百金币啊！”
“请您一定要收下。”雅尼克坚持，“这段时间我给您带来不少麻烦，也让您跟着担心，即使是这些金币，也不足以体现我对您的感激之情的十分之一！”
真会说话，好像自己不收倒成了罪过似的。米歇尔主教心想，脸上的笑容也真诚了不少：“您真是太客气了，我们之间的交情，怎么能用金币来衡量呢？”
典型的得了便宜还要卖乖。
雅尼克笑道：“我与您之间的情谊就像安布里泽树那样坚韧而长久，难道不是吗？”
“是的，你的比喻太正确了！”
米歇尔主教与他相视一眼，两个人畅快地笑了起来。
雅尼克道：“还有一件事，可能还要拜托您的帮忙。我待在国都的这些天，听说前线抵抗亡灵的战争进行得很艰难，所以从我们神官团的预算里拨出两万金币，分别捐给大陆七个国家的伤亡士兵家属和在战争中受到波及的平民们，以表示教廷对他们的抚恤，梅克伦公国的这部分，到时候可能就要麻烦您帮我转交给大公阁下了。”
米歇尔主教吃了一惊，心想早就听说嘉德帝国的教会富得流油，果然是真的，这个雅尼克·希尔上任还不到一个月，竟然一下子就拿出两万金币来，果然是大手笔！
他倒是没有往赌局那方面去想，毕竟正常人谁也不会想到神官会跟法师勾结到一块去的。
“两万金币会不会太多了？”他想了想，决定好心提点一下这位不知轻重的新主教，他一下子拿出这么多钱，只会让各国把他当成肥羊来宰。
“有七个国家呢，分到每个国家也不算多了。”雅尼克凑近了一点，露出苦笑：“想必您也知道，我这一趟出来是带着任务的，如果不能让教皇陛下满意，恐怕一年之后我这个主教的位子就要换人来坐了，相比之下，要是能花钱买点名声，也不算什么呢！”
米歇尔主教听他这么说，也同情道：“老实说，我觉得您已经足够称职了，教皇陛下对您也太苛刻了！”
反正说点好话又不要钱，有了那一千金币，米歇尔主教也没了之前那种勉强的脸色，对雅尼克的态度又恢复了一开始那种亲热和自然，不知道的还以为两人是失散多年的兄弟。
雅尼克微笑：“能够为教皇陛下分忧解难，是我们的荣幸，我们马上就要离开国都了，但我希望捐款的事情能够尽快为各国所知，这样我们每到一个国家，就可以顺便将金币交给他们的政府，而教皇陛下也能够知道我们为教廷所做的事情，希望这件事情能得到您的帮忙。”
说白了，就是请米歇尔主教帮他宣传，制造嘉德帝国神官团的好名声。
拿人钱财，替人办事，米歇尔主教很有职业道德，很痛快地就答应了：“当然，您就放心吧，这件事我会办好的，保证让您满意！”
站在雅尼克身后的巴特看着米歇尔主教的变脸绝活，心里有点看不上他，但又明白梅克伦的贵族乃至神官们大都是这副德行，不由暗暗叹了口气，越发为希尔阁下捐钱救助平民的行为感到敬佩。
也许希尔阁下说得对，想要实现崇高的理想和伟大的目标，就必须一步一步攻克前进道路上的这些麻烦，而这些不仅仅是用魔法或武技就能解决的。




权杖 第112节
从米歇尔主教那里出来，雅尼克随即回到驿馆，宣布他们即将离开国都，前往芦笛城。
芦笛城是梅克伦的城市，在图马科城沦陷之后，芦笛城就成为梅克伦抵抗亡灵大军的前线，最近传回来的消息是，前线战事有所好转，负责镇守的芦笛城城邦长官指挥得当，原先从图马科城涌过去的亡灵已经被消灭了不少。
众所周知，魔物攻击人类城市是不需要任何人力成本的，因为那些亡灵生前都曾经是正常的人类。
然而现在亡灵大军已经引起了各国的重视，在严密防止黑死病爆发，民众的警惕意识也很强的情况下，经由感染黑死病最后变成亡灵的人数正在逐渐减少，魔物似乎已经无法再提供更多的亡灵了，各地的攻势渐缓，如果照这种趋势进行下去，人类说不定很快就可以收复那些沦陷了的城市。
之前被俘虏的那个魔物在协商之下，被教廷和魔法公会共同掌管，人们将殷切的希望寄托这些掌握了人类绝大部分权力和力量的神官和法师们身上，盼望他们能够早日研究出克制魔物的办法，早日让奥林大陆重新恢复和平。
雅尼克深知以他们这么一点人，要去前线支援战争，实在是不够看的，艾富里他们虽然是高阶神官，但是却长期待在中央教廷，根本就没有战争经验，要是不小心在前线消耗掉，那么他苦心培养的神官团就会毁于一旦。
碍于教皇之前的叮嘱，雅尼克没法明目张胆违抗他的命令，所以在仔细考虑下，就挑了芦笛城这个城市，既不会太危险，又可以让艾富里他们得到锻炼。
而且离芦笛城不远，就是他这次即将前往的精灵领地。
众人对雅尼克的安排并没有异议，即使是达尔文神官，在那笔奖金的鼓励下，也只是在心里嘀咕了几句。
米歇尔主教果然够意思，随着雅尼克他们离开国都，前往芦笛城，嘉德帝国神官团将向各国捐款，以用于前线军民抚恤的事情很快就从梅克伦开始往外传开，而且第一批三千金币已经经由米歇尔主教转赠给梅克伦大公了。
各国皇帝与大公在交口称赞嘉德帝国主教的贤明和仁慈的同时，不免也暗暗惊叹嘉德帝国教会富有，只可惜教廷本身势力庞大，容不得他们去搜刮，否则各国还真眼红这块肥肉。
相较起贵族们的心思，各国平民的心情就简单许多了，尤其是那些经历过前线战争，有亲人牺牲在其中的人们，大家无不称颂和感激这位希尔主教，乃至教廷的仁德。
当然，也不乏有人觉得这位主教是在沽名钓誉，博取好名声而已，但这些看法并不影响雅尼克·希尔和他的神官团在平民中逐渐树立起来的形象，甚至很快就有吟游诗人开始将雅尼克写入诗歌在大陆传唱。
银发如月光下波光潋滟的小溪，
即使没有花瓣落下，
它也永不停息地绽放惊艳。
你的春天永不凋零，
就像我们一生最美好的梦，
神的恩赐将你送到我们身边，
日光之神弗朗西斯重现人间。
当你在诗歌里与时间一起不朽，
我们会记住你的名字，
直到永远——
雅尼克·希尔。
这首措辞优美的诗歌很快传遍大陆，并且成为最受欢迎的诗歌，很多人喜欢它朗朗上口的咏唱调，而更多的人对诗歌中描绘的主角感到万分好奇，这使得雅尼克他们还没开始访问其它国家，他的名声就已经远远地传播了出去。
不过现在这种对他外貌的好奇远远大于对他功绩的好奇的名声对雅尼克来说暂时还没有什么好处，他带着艾富里等人从梅克伦国都出发前往芦笛城，索菲亚则带着新收的侍女艾米回嘉德帝都，两拨人分道扬镳。
梅克伦是一个比较小的公国，它不像嘉德帝国那样几乎本国内每个城市之间都设立了魔法传送阵，不过如果坐马车从国都出发，快的话，半个月也就可以到达芦笛城了。
在雅尼克他们快到芦笛城的时候，车队悄悄地分成两拨，大部队继续往芦笛城进发，一辆单人马车则离队往西北方向驶去。
雅尼克本来还想跟着他们一起到芦笛城再分手，但是这样一来想要再脱身就不太方便，而且艾富里等人也需要独当一面去经历风雨，到时候需要的借口也早就想好了，就说雅尼克中途遇到重要的事情，需要耽搁几天才到达，至于达尔文神官，艾富里他们压根就没让他知道主教要去精灵领地的事，要不估计到时候他又得想什么歪点子了。
精灵领地安居大陆一隅，即使跟梅克伦公国接壤，中间还隔着一大片密林，这片密林被精灵们视为精灵族的保护林，也是他们最重要的一道防线。
密林占地广袤，高大的树木此起彼伏，很容易让人迷失方向，这里面虽然不像黑暗森林那么凶险，可是稍有不慎也会被困在原地，居住在附近的人类猎人有时候为了贪猎这里的珍稀动物，贸贸然离开边缘的地带，深入到密林里，结果一直走不出去，最后活活饿死。
当然对于法师或神官来说，这种事情不太会发生，他们有足够的魔法和道具能够辨认方向，不过走得越深入，就越容易触发精灵们留下来的各种陷阱，防不胜防，即使法师或神官也很难保证自己的安全。
自从教廷捕猎精灵成为一种风气之后，精灵族们为了防止人类来到这里，用了许多办法，据说他们还为此专门设置了针对光明魔法的陷阱，用来对付教廷的的人。
因此雅尼克在通过当地居民的指点进入密林之后完全不敢大意，每走一步都要小心翼翼，不过幸好他身上还有一只另类的“导航仪”，血族对危险有种直觉的感知，往往可以避开那些可能会发生危险的陷阱，再加上雅尼克用的方向卷轴，一人一猫在密林里兜兜转转，走了一天，看似没有前进多远，但实际上他们已经避开了不少陷阱。
“喵。”
站在他肩膀上的小黑猫，抬起一只前爪指了指东南方，示意雅尼克往那里走。
雅尼克一边走一边吐槽：“我怎么觉得你指的方向越来越偏僻了，你确定没有弄错吗？”
“喵～”小猫直起身体，前爪印在雅尼克的银发上拍了拍表示安慰。
雅尼克黑线：“不要把你刚刚去尿尿之后没有洗的爪子来碰我。”
小黑猫收回爪子，仔细舔了舔，然后直接印上神官的侧脸，湿湿的触感马上让神官黑了脸。“你想让我有丢你下去的借口吗？”
把我丢了你就只能迷路了，亲爱的。碧绿色的猫眼明明白白表达了戏谑，它变本加厉地把猫脸凑过来，毛绒绒的脑袋埋进雅尼克颈间的银发使劲蹭了蹭。
“……”好吧，总算是猫脸，不是人脸，我忍。
雅尼克抽了抽嘴角，用法杖拨开前面的草丛，他的脚步声惊动了草丛里的红色条纹蛇，后者悉悉索索地爬走，又很快隐入丛林里。
雅尼克皱了皱眉，停住脚步。
“你确定这个方向没错吗？我怎么记得占卜书上说，网纹蛇出现的地方预示某种不可预知的事情将会发生？”