异种骑士团

    她走到椅子的前方，先是向着面试官们，行了一个不伦不类的日安礼。接着，大喇喇的坐到座位上，上半身前倾，直面国王：我猜可以省掉自我介绍的环节了？

    修士乔最先开口：巴巴罗萨的女儿阿拔斯帝国的异教徒出没于黄金海域的海盗，随便哪一条都能送你上火刑架！

    这种程度的威胁，丝毫无法动摇阿依莎的意志，她争锋相对的说道：那么暮西王国呢？无神论者北岛海盗恶魔异种，如果真要将这些人全部判以火刑，恐怕砍光整个月溪平原的森林，也凑不齐那么多的木头。

    托德看向那双异瞳，突然问道：这次考试，你本可以使用假名报考，为何要使用真名？

    在南方有句谚语，越是靠近恶魔的罪人，其灵魂就会越显眼。阿依莎用双手摆出天平的形状：尊敬的暮西国王，如果我仅仅只是一个普通的女子，您能够允许我成为王国的官员吗？

    托德心道，这有什么不可以？年龄和性别向来不能用作评判能力高低的标准。

    刚想这么说的他，看见身边的埃摩森和乔，面对阿依莎的问题，不约而同的微微摇头。

    托德也瞬间反应过来，现在是中世纪，前世的那套价值观念，在这里根本没有立足之地。

    年轻代表着鲁莽和无知，女性意味着柔弱和屈服，人们皆是如此，无人能够超脱。阿依莎抬起右手，按在心口，慢慢说道：而巴巴罗萨的名号，却能让我吸引国王的注意，有机会走入这房间，获取一个展示自己的机会。

    托德揉了揉太阳穴：海雷丁小姐

    女子皱起眉头：暮西的国王，您可以称我为阿依莎。

    看着托德满面的不解，阿依莎又说道：我利用父亲的名号，并不代表我喜欢那个名字。

    托德点头道：好吧，阿依莎，让我们来谈谈考试。我看过你的试卷，算术能力优秀，市场数据详实。唯一让我有些不理解的是，在暮西海港扩建上，你的答案是制造暗礁，缩小入海口，能解释一下吗？

    正午的阳光，透过木制的窗棱，照在阿依莎的脸上，水蓝和琥珀色的瞳孔，显现出了完全不同的两种色彩。

    那样做，是为了保护港口。

    看向面试官们，阿依莎解释道：暮西城的人口超过了三万人。王国包括粮食布匹香料在内的日常给养，相当大一部分需要依靠海路运输。但有两个大问题，一暮西城的海岸线超过了三公里，难于防守；二王国的海军近乎于无，无力御敌。在这样的情况下，如果我是敌军舰队的指挥官，只需要切断暮西城的海上补给线，再利用火油弹攻击沿岸建筑，就能达到围困城池的战略目的。

    埃摩森的脸上，第一次出现了严肃的表情。

    这位22岁的女海盗，居然在海上通道的战略意义上，与他有着同样的看法。

    阿依莎继续说道：暮西海港的这片海域，过去并没有人关注。因为这里航行船只少，没有合适的补给点。但现在，情况有了变化。

    北岛那帮不知道低调赚钱的蠢货，从暮西城这里获得了海产品的保鲜技术，让那些原本分文不值的烂鱼臭虾，在南方卖到了天价。宫廷里的那帮贵族和集市的那群富商，早就眼红多时，他们已经在海盗中悬赏了高价，要求俘获一艘北岛货船。

    托德皱起眉头，思忖着北岛商路被攻击的对策。

    埃摩森对阿依莎说道：你参加这次考试，并不是为了王国官员的职务吧？

    后者点头道：没错，官员职务，对我来说不过是可有可无的东西。

    埃摩森摸了摸两撇八字胡：你的目的在于，得到暮西王国的资助，供你召集水手成立舰队。

    阿依莎瞥了一眼这个貌不惊人的老头，没有说话，等于是默认了埃摩森的说法。

    我们为什么要相信一个海盗的话？修士乔看上去对女子并没有什么好感。

    陛下，您的骑士团劫掠了银环王国的诸多领主，还占领了北石银矿，更别提夜来香彩色琉璃等等那些卖到南方的高价贸易品，丝毫不夸张的说，您或许是北方教区中最富裕的国王。阿依莎看上去就像是一个谈判的老手：现在您要做的不过是从指缝中丢下一个铜币，用来资助一名大有潜力的盟友。如果成功了，您将获得一位忠诚而又谦卑的朋友；失败了，您也不过是损失一些财物罢了。

    看着面无表情的埃摩森一脸怀疑的乔还有从头到尾没有任何表态的托德，阿依莎微微低下头，恭顺的说道：当然，说话这种事情谁都会做，成事才是能力的最好证明。我近期将伏击一伙打算劫掠北岛商队的海盗，他们的鲜血和头颅将向您证明，在我身上的投资必定是物有所值！

    托德看向这个异瞳女子，轻轻合上手中的名册：阿依莎，如果你能向我证明你的价值，我也可以向你保证，我绝不是一个吝啬之人。

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    暮西城北，莉莉埃尔纺织厂。

    玛丽坐在厂房后间的画室中，她的身边放着刚刚完成的油画，诸多饰品服装鞋包的概念草图散落在地上。

    凯茜走进画室，将一杯泡好的香草茶放在工作桌上，看着女子消瘦的身影，低声劝说道：主人，您已经有22个小时没合眼了，休息一会吧。

    将一张新完成的流苏长裙草图画完，顶着两个黑眼圈的玛丽，将身体转向凯茜，摇头说道：灵感这种东西就像是春天的雨露，当你不去把握住它的时候，它就会悄悄消失在空气之中，再也搜寻不到踪迹。

    凯茜偷偷瞄了一眼玛丽身后的油画，低声说道：泰伦斯大师和以利亚大人，他们来了。

    玛丽头也没回，继续挥舞着手中的画笔：请他们进来。

    逃出泰罗都城的泰伦斯，在暮西城休养一段时间后，已经基本恢复了健康，对于学术的执着和真理的渴望，让这个老人的精神一天好过一天。

    他今天带上得意门生——以利亚，前来拜访玛丽，只为了一件事。

    走进画室的大门，泰伦斯压根没注意到玛丽的存在，径直走向了油画，并小声念出了画作下方的名字。

    沉睡的维纳斯浴中的苏珊娜达娜厄

    以利亚走到老师的身边，小声询问道：依您来看

    完美的杰作！泰伦斯将头转向玛丽，开口问道：我听说这些都是陛下的藏品？

    玛丽放下手中的画笔，端起香草茶小啜了一口，随即将茶水重新吐回杯中，一脸厌恶的将杯子放下，对泰伦斯大师说道：没错，但陛下并不希望它们公开。

    泰伦斯睁圆眼睛：为什么？！看看这些画作！它们不仅有着文艺复兴的元素，又充斥着艺术革新的理念，让更多的人看到它们，难道不比藏在这里更有意义吗？！

    玛丽摇头说道：陛下说过，这些画作并不属于这个世界。

    泰伦斯看向满屋的设计草图，语气也带上了三分火气：可我看到有人从这些画作中，获取了灵感的捷径，却拒绝与他人分享！

    玛丽脸色一沉，抿紧嘴唇，沉默不语。

    以利亚见状，连忙在中间充当了调解人的角色：玛丽小姐，自从泰伦斯大师提出文艺复印的理念开始，暮西城中无论是绘画还是雕塑，更多的都停留在泰罗时期的仿造阶段。而这些画作，构图色彩线条，都为艺术的进步指出了一条新的道路。

    泰伦斯转身走向画室的大门，对屋内的人说道：自从那件事之后，我就成了一个怀疑论者。但如果陛下能够证明，他真的来自那个世界，我很乐意成为一位虔诚的信徒，在我的灵魂中，重新打上信仰的烙印！




第225章 真理的信仰者
    处理完阿依莎的事情，托德将录取名单最后与埃摩森乔对了一遍。

    首席商业顾问定为拉格伦先生，王国特聘他的妻子作为其副手；北岛人列夫被任命为商业助理；其余职位分别由学者和商人们承担。

    岗位职责书以及授权书，由埃摩森来草拟，修士乔则负责发布公告并进行相关的协调工作。

    做完这一切安排，托德一边看着侍从们收拾觐见室的桌椅，一边伸了个大大的懒腰，站起身打算返回国王之间。

    陛下，泰伦斯大师请求与您见面。

    听见来人的汇报，托德先是一愣。

    老实说，身为国王，他与这位学院派的领袖并没有太多的交流。上一次的交谈，还要追溯到数月前的国王营救事件。

    托德摸着空空如也的肚子，转身对侍从说道：告诉泰伦斯大师，我邀请他一起共进午膳。

    骑士团本部的食堂，是一处长屋形的建筑，在二楼的偏厅里，有一个幽静的房间，本来是供联队指挥官和战团长单独使用，但托德有时候也把那里当做宴请正式客人的场所。

    随着主宾入座，一顿相当具有中世纪风格的午餐正式开始，菜品很丰盛，包括了熏鸡细面饼鱼羹橄榄沙拉

    可惜，参加午餐的两位，看上去都没有什么食欲。

    托德是吃不惯这种口味的饭菜，泰伦斯则是心中有事。

    好不容易结束这段尴尬的午餐，托德喝了一口侍从送来的蜂蜜羊奶，对泰伦斯说道：我听说你有事找我。

    泰伦斯苍老的脸孔上，浮现出纠结和矛盾，过了好一会儿，他才开口道：陛下，我是一个心直口快的老头子。

    托德翻了个白眼。

    『心直口快』意味着不应当被因言治罪，『老头子』则隐晦强调了年纪的悬殊。

    暮西学院最近一段时间，在学术理论和实用发明上，都有了长足的进步。我知道，这里面很大一部分是你的功劳。说吧，有什么是你想要的？

    泰伦斯突然话锋一转：陛下，我想要和您讨论一下世界的本源您认为一切的存在，是以物质为基础，还是以意志为基础？

    托德思考了片刻，就明白了对方的意思：你是想问我，究竟是相信真理还是上帝？

    泰伦斯的表情有些僵硬，他没有想到托德说话会如此直接。

    托德放下手中的杯子，看向老人：那么，你认为呢？

    原本，我是一个虔诚的天父教徒，认为一切真理都运行在天父的意志之下。然而『真理之殇』还有关押在异端裁判所里的那段日子，让我彻底开始反思我的信仰。泰伦斯拨开领口，原本悬挂十字架的胸口早已空无一物。

    如果真理只是意志的附属，那么神灵为何又要如此惧怕真相，甚至不惜用残害信徒的方式，来维持这种可笑的神秘感？

    泰伦斯的脸色通红，音量越来越高：如果说世界就是一片迷雾，高高在上的神灵躲藏在其中，随着学术的进步，迷雾终将被光芒一丝丝驱散！到了那个时候，那些所谓的神灵，又能躲到何处？！

    托德凝视着泰伦斯的眼睛：所以，你认为神灵并不存在，还想说服我相信这一切？

    后者慢慢沉寂下来，轻轻摇了摇头。

    陛下，您就像一个矛盾的综合体，有时候真的让人无法看清。您制作出显微镜，将真理带入了一个新的领域；但同时又被人尊称为圣子，甘愿成为天父的口舌。

    托德越听越迷惑：泰伦斯大师，请直说吧，您此行的目的究竟是什么？

    请让我看看另一个世界！

    老人突如其来的请求，让托德有些意外。

    另一个世界？你指的是什么？

    泰伦斯十指交叉，巨大的握力让手背的皮肤失去了血色：那个传闻中被称作天堂的存在！

    托德听到这里明白了。

    说了半天，这老爷子想进灵魂空间看看。

    泰伦斯大师，让您去看一看倒也没什么，但我无法保证进入和出来是安全的

    老人激动的站起身来，无视怒目而视的近卫，直接走到国王的面前：如果您真的能够让我一窥天堂的存在，即便是失去生命，那又何妨？！

    托德看向泰伦斯，用手掌扶住额头，满脸的无奈。

    如果您已经有了这样的觉悟好吧，请坐到我的对面。

    等待泰伦斯坐定之后，托德将手指搭在对方的太阳穴上，再一次提醒他道：我要再确认一次，您真的想要看看那个世界吗？

    泰伦斯用力的点点头，眼中没有半分的犹豫。

    一声轻叹。

    托德闭上眼睛，手指化为尖刺，扎入老人的头颅。

    毕竟有了成功的经验，这一次的『灵魂链接』，要比玛丽那次顺利得多。

    当然，泰伦斯睁开眼后，看着满屋的电子设备和炫彩荧幕，大呼小叫的模样，托德也基本见怪不怪了。

    这里是什么地方？！

    托德在墙角翻找着冰箱里的吃食，心不在焉的回答道：我的工作室。

    老人看向屏幕上的众生百态和江河湖川，僵硬的转过头来，用着颤抖的语调说道：这里难道是创世之所？

    托德已经完全放弃解释，因为这种事情，越解释越是麻烦。

    你不是想要看看这个世界吗？随我来吧。翻出一盒寿司，又带上一瓶rio，托德推开房间的大门，走到过道上，示意老人跟上自己。

    明亮的日光灯电子感应门禁助步传送电梯，泰伦斯四处张望着周边的一切，嘴巴从进来之后，就没有再合上。

    托德三下五除二解决了手中的食物，带着老人走进了研究所二楼的一个多功能展示厅。

    从设备架上取下一个全息vr头盔，托德拿着它走到泰伦斯面前，示意他戴上。

    这是什么？

    托德回答道：这是能够让你看清另一个世界的道具。

    看清真实的神器？就像泰罗神话中的『真实之眼』？

    托德已经完全懒得说话了，只是不住的点头，帮泰伦斯戴好了头盔。接着，走到多功能展示厅的终端机旁，开始选择vr程序：让我看看，我记得应该曾经看过的啊，有了！disvery探索频道的『物种起源』！

    随着按钮被按下，图画和声音的数据被传送到了vr头盔中。

    泰伦斯顿时发现自己飘荡在灰暗的空间中，一个富有磁性的男中音响起在他耳边。

    『137亿年前，宇宙产生于一次大爆炸中。大爆炸后，分子碰撞，并产生光热。大爆炸30亿年后，最初的物质涟漪出现。大爆炸后20亿～30亿年，类星体逐渐形成。大爆炸后100亿年，太阳诞生。38亿年前，我们脚下的这个世界，生命开始逐渐演化。』