异种骑士团

    坎伯兰又听了几个人的发言。

    玛丽关于王室金库的迁移和审计，需要国王决定方案。

    尤利西斯关于学院的扩建计划，需要国王审批。

    哈金斯关于银环城的遗留问题，如何妥善处理，需要国王拿个主意。

    修士乔希望将肯迪的处罚方案，由收监改为罚款，这也需要国王的同意。

    听着越来越多人的问题，头痛欲裂的坎伯兰，将视线转向空无一人的王座，发出长长的一声叹息。

    陛下啊，你究竟去了哪里？




第255章 试炼归来
    阴影神殿的地底深处，祭祀大厅的高台之侧，梅瑞狄斯走到芮契尔的身边，看着那张一天一夜滴水未进，枯槁苍白的脸颊，轻轻说道你现在最需要的是休息。

    芮契尔静静站在祭祀图腾旁边，两眼看着大厅中央的地面，一言不发。

    梅瑞狄斯找了一块干净的地方坐了下来，将怀中的烘饼递向身边，发现对方无动于衷之后，又将手缩了回来命运试炼是神灵设下的最终考验，它衡量了一个灵魂，在绝对意志面前的价值

    你曾经说过，有两个人平安返回

    芮契尔突然的提问，让梅瑞狄斯愣了片刻。

    没错，在我跟随师父的这些年里，我的确见到过两个人从海底返回。

    芮契尔脸上的血肉已经失去了生气，但一双眸子却亮的惊人他们用了多长时间，才回到地面

    有一个用了九天，另一个三天。

    他们回来之后，有说起是怎么回来的吗

    通过试炼的人，无论是谁，在回到现世之后，被问起暗之门后面的世界，都会保持缄默。

    芮契尔转过头去，重新将视线投向那凹凸不平的石板，仿佛下一秒钟，地面就会裂开一般。

    梅瑞狄斯微微低下头，用几不可闻的声音问道在力量试炼中，我听到有人称呼他为暮西的国王

    芮契尔冷冷的回答道在这种时候，答案还有意义吗

    梅瑞狄斯想了想，放弃了这个问题的讨论。

    二位女子就这样沉默的靠在一起，看着地面发呆了很久。梅瑞狄斯最终忍受不了这样的气氛，站起身打算离开大厅。

    当她走到大门时，听到了地下传来一阵奇怪的声音。

    这声音就像是潮汐来临，又像是洪水爆发。

    在记忆中搜寻了好一会儿，梅瑞狄斯睁大眼睛，她终于回忆起，这种声音意味着即将来临的是什么。

    一个转身，用最快的速度跑回祭祀台边，梅瑞狄斯一把拉起还在惊疑不定的芮契尔，拼命朝着大门跑去。

    轰隆一声巨响

    身后地面的石板，被猛烈的海流冲成了碎片，宛如兽群奔袭的海水不断上涨，转眼间就将整个祭祀大厅淹没。

    湿漉漉的两名女子，爬上大门处的台阶，躲避着脚下不断蔓延的海水。

    死死抓住墙壁上凸起的岩石，芮契尔的声音在波涛汹涌的海水面前，就像是暴风中的小舟怎么回事发生什么了

    命运试炼结束了暗之门再次开启梅瑞狄斯用鸦羽做成小盆，狼狈的舀着身边的海水，惊声说道但这样的强度和动静，我以前从未见过

    海水冲灌入整个地下大厅，逆时针旋转的大漩涡，将祭祀台上的巨石图腾连根拔起，将墙壁上的雕文席卷剥离，一起冲刷入了海底。

    一个身影，顺着海流漩涡的中心，慢慢爬入大厅之中。

    两人多高的强壮身躯散发着银色金属光泽的鳞片长达一米仿佛恐龙一般的尾巴尖利的散发着黑芒的铁爪。

    一双幽红色的眼眸，在浑浊的海水中，宛如黑夜之中的灯塔，熠熠生辉。

    芮契尔怔怔的看向漩涡中的怪物，有些不确定的喊了一声托德

    听到女子的声音，怪物在海水中挪转身体，就像鱼儿那样游向了大厅的入口。

    随着那双摄人心魂的眼眸，慢慢浮出水面，梅瑞狄斯想要拉着芮契尔向后退去，却不料后者压根没有退缩的意向。

    不得已之下，鸦羽女子只好自己躲到了台阶的上方，偷偷观察着眼前的一切。

    将锋利的铁爪，朝着芮契尔的喉咙慢慢伸出，怪物眼中的红芒慢慢退散，变异后的肢体慢慢退化。

    最终，一只人类的手掌，触及了女子的秀发。

    看着眼前这张熟悉的面容，芮契尔眼中的泪水顺着脸颊缓缓流下，身体前倾，额头抵在男子的胸口，嘴中呢喃道是你，是你太好了

    找来一身毛皮地毯，披在身上权当做长袍，虚弱不堪的托德，在芮契尔的搀扶下，踏上螺旋式台阶的最后一层，重新回到阴影之国的破败神殿。他用右手挡住天空中挥洒下来的明媚阳光，思绪万千，恍如隔世。

    将右臂放到眼前，托德仔细的查看了一番，在之前断裂的右肩处，有一条几乎看不见的白色细痕。同样的，在左腿上也有一条一模一样的痕迹。

    托德细细回忆了一番海底的经历，不禁想起，晶宿最后对他说的那句话。

    你需要的东西，你已经找到。

    难道这代表，自己已经接触到暴君了吗

    那么又是在哪里怎么接触到的

    还有，现在的这具身体，不仅可以自我修复到正常状态，甚至可以在怪物形态和人类形态中自由转换，这又是怎么回事

    你通过了所有的试炼。

    紫发红瞳的女王，站在高高的神殿礼台上，对着托德破天荒一般，露出一丝微笑。

    梳理着潮湿鸦羽的梅瑞狄斯，好奇的看着眼前的男子，点头说道从现在开始，你已是阴影之国的一员。

    托德向前走了一步，刚想开口说话，虚弱和疲劳让他双膝一软，跪坐在地。

    刚刚完成试炼，都会有这样的情况。斯卡哈挥动着袖子，朝着托德摆了摆手你先去休息，有什么事情，我们明天再说。

    一名二十岁左右的魁梧青年，从神殿另一头的长廊后，好奇的探出半个脑袋，还没等他看清楚殿内的形势，斯卡哈微微抬起左手，一块拳头大小的石头，如炮弹一般，重重轰击在对方的小腹上。

    库丘林谁告诉你可以偷懒了

    听见女王不悦的吼声，被称作库丘林的青年，双手捂着肚子，连滚带爬的消失在长廊尽头。

    梅瑞狄斯朝着青年消失的方向，啐了一口，抬起鸦羽制成的羽翼，指向神殿后方的高山，说道在那里的半山腰，有一座古老的庙宇，里面的房间和工具，你们可以随意使用。但是，食物和清水，你们必须自己想办法。

    朝着托德调皮的眨了眨眼睛，梅瑞狄斯笑着说道我想，既然已经完成了试炼，这些小事自然难不倒你



第256章 阴影之国的秘密（一）
    抱紧身上的毛毯，走出神殿的托德，看向眼前的青山绿水，心情愉悦的深吸一口新鲜空气。

    高耸入云的雪山，屹立在郁郁葱葱的大地之上；飞流直下的瀑布，悬挂在乱石横空的山壁之间。

    脚下清澈的溪水，堪堪漫过脚背，虽说已是盛夏，却给人一种冰霜通透的触感。

    芮契尔的右手挽着托德的臂膀，抬头看向天空之时，发出了讶异的惊呼。

    鹰头狮身的猛兽，翱翔在山涧之间，清亮的鸣叫，响彻了整个山谷。

    相比惊叹不已的芮契尔，托德却皱起了眉头。

    在这个异世界里，大陆西部和中部的地区，与这里比起来，简直就像是两个空间。

    月溪平原上的生物体系，还有些类似于前世的地球，但这里，已经完全脱离了正常生物圈的范畴。

    究竟是什么原因，导致了这里的生物变化？

    带着这样的疑问，托德在芮契尔的帮助下，继续沿着雪山的山道，向上攀登。

    爬了不过才十分钟，虚弱无力的托德，就已经坐在大石上，气喘吁吁的摇头苦笑。

    没想到，怪物形态的维持，会如此耗费体力。我从海底顺着漩涡爬上来，也不过才二十分钟，但在这段时间之后，恢复人类后的感觉，就像是被抽走了浑身的力气。

    芮契尔整理了一会儿头发，看向托德失而复得的右臂，开口问道:说起来，我还没来得及问你，暗之门的另一头究竟有些什么？

    托德看着芮契尔的眼睛，认真的问道：你真的想知道？

    看着对方郑重其事的点头，托德叹了口气，闭上了眼睛。

    下一秒钟，芮契尔毫无预兆的被拉入灵魂空间。对于她来说，这次进入，没有任何预警，也无法产生任何抵抗。

    与往常的灵魂空间不同，这次的空间是一片一望无际的黑暗。芮契尔的身体不停下坠，四肢仿佛被不知名的力量，捆在了一起。

    她想要叫喊，却发不出任何声音。整个身体，甚至躯壳内的灵魂，都被一股巨大的力量挤压和禁锢着。

    就在她即将沦丧于这永无止境的黑暗之时，一只巨大的眼睛缓缓睁开，看向了她的位置。

    啊！！！

    芮契尔尖声惊叫起来，回归现实之后，看见的却是托德关心的脸庞。

    刚刚那是？！

    那就是暗之门背后的世界。

    芮契尔抹着额头上的汗水，惊魂未定的说道:难怪梅瑞迪斯告诉我，从暗之门归来的人，都不愿意提起自己的经历。

    平复心情之后，芮契尔忽然想到什么，朝着托德问道:刚才那是『灵魂链接』的异能？

    没错。

    但这次链接和以往不一样，没有事先的感知，我甚至连一丝丝反抗的意识，都无法凝聚

    托德思考片刻之后，说道:从暗之门归来之后，我的异能似乎有了变化。而且，原本无法控制的变异，也能够做到有限度的管理。

    说完，托德伸出右臂。慢慢的，金属色鳞片爬满手臂皮肤，五指也变成了怪物铁爪的模样。

    『衰弱』的异能慢慢启动，原本应当是淡黑色的暗芒，现在却宛如浇了汽油的火焰一般，变成了腾腾翻滚的黑紫色暗焰。

    托德用铁爪握住一块石头，后者在不到一秒的时间里，化为了一滩粉末。

    这一过程总共进行了十秒钟，在此之后，他的手臂又重新恢复了本来的形状。

    托德疲累的喘了口气，有气无力的说道:我可以控制身体的一部分进行变异，变异的身体部分所使用的异能，将会出现威力和形态上的升级。比如，刚刚的『衰弱』，就升级成了『裂解』。

    裂解？！就是军团第九顺位者——杰罗姆的异能？芮契尔兴奋的说道:这也就意味着，你接触到了『暴君』！

    托德挠了挠头:理论上是这样没错，但我真的不记得，自己穿过暗之门以后，在什么时候什么地方接触到那种物质。

    如果我手头上有实验设备就好了，这样能对自己的血液和活片进行分析。

    芮契尔听到这里，叹了口气:『黑珍珠』上的确带了一整套实验器材，可惜在海难中，全部遗失了。

    托德拍了拍毛毯上的尘土，站起身看向山路上坡的方向:现在想这些也没什么用处，在暂时无法返程之前，我们当前最重要的任务，还是想办法在阴影之国里活下去。

    相互搀扶着的二人，继续赶路。穿行过一条木板铺成的百米悬空小栈，又侧身走过瀑布后方仅供一人通行的孤崖，花了整整一个小时，他们终于来到山脊上的一处神庙。

    神庙修建在悬崖的正上方，从远处看去，就能发现它居然是在山壁中，由人力一点点的开凿而成。

    矮身走下一条长长的石阶，进入到神庙的正厅，一尊十米高的女神像树立其中。

    石像十指交叉，置于胸前，身后雕刻着一轮满是尖刺的圆盘。

    芮契尔走到石像的正下方，小声读出石碑上的卢恩文字。

    『灵魂生于此，湮于此，众生屈服于意志之主。』

    托德皱着眉头，绕着石像走了一圈，一无所获之后，最终还是放弃了探究的想法。

    走入神像背后的通道，一排整齐的石室，在山体中被镂空出来，建造在了一起。

    走进石室，内部的摆设极为简单，一张石床一面石台一个石凳，仅此而已。

    托德看着室内的一切，倒吸了一口凉气，眼前的一幕，竟让他想起了修道院的生活。

    相比托德的怀旧思绪，细心的芮契尔来到房间的墙壁前，摩挲着石头上的痕迹，低声说道：这墙壁上有字，字迹损毁的很严重，但勉强还能靠触摸来辨认。这行字是卢恩文字，这一道是古泰罗文字，这个是安撒逊时代的文字，还有这些和这些，我就不认识了。

    托德好奇的问道：上面写着什么？

    芮契尔极力分辨了很久，最后叹着气说道：只能认出文字的种类，内容实在是无法辨认，勉强能摸索出『阴影』『牲品』『暗之门』这几个字眼。

    二人在房间里又搜寻了一会儿，饥饿和口渴让他们不得不放弃探查，开始寻找食物和水源。

    这里有一口泉眼！

    听见芮契尔的喊声，托德朝着神庙走廊的最里面看去，在一片钟乳石包裹的水池之中，一口地下水井喷而成的泉眼，正在将清澈甘甜的淡水，注入到蓄水池之中。

    已经一天一夜滴水未进的芮契尔，嗓子眼已经渴到快要冒烟。她捧起一掬水，刚想送入口中。

    一个清冷的女声，响起在走廊的入口。

    如果我是你，就绝对不会去碰那些毒水




第257章 阴影之国的秘密（二）
    小心抬起鸦羽长袍的下摆，梅瑞迪斯踮着脚尖趟过地面的积水，走到托德和芮契尔的面前。